- Ладно, так и быть, - смягчился неожиданно Командор и, подставив галчонку ладонь, посадил его себе на плечо. - Поплывет с нами. Назовем его - Капитан Флинт! А ну, скажи что-нибудь. Что нас ждет впереди?
- Пиастрры! - радостно каркнул тот.
- Да… - по лицу Капитана скользнула тень легкой задумчивости. - Пиастры… Ты прав, дружок. Там, на горизонте - новые приключения и веселые доллары! В конце концов, тот сейнер с золотом не последняя добыча в нашей жизни. Так держать, хлопцы!
И бриг, подгоняемый попутным ветром, понесся на восток.
На грот-мачте растрепанным, но не побежденным флагом развевалась фальшивая Пашкина борода.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
Часть вторая
ДЖЕНТЛЬМЕНЫ УДАЧИ
Глава 1
Почти целиком посвященная объездке трофейного корабля и знакомству с его устройством, а также - уборке, ужину и бродячей посуде.
Управлять бригантиной оказалось не так-то просто - из-за обилия парусов и сложного такелажа мы путались и всякий раз поднимали или опускали что-нибудь не то. Вдобавок ко всему ветер, и до этого-то не попутный, вновь переменился, и мы окончательно сбились с курса. Поскольку весь наш опыт хождения под парусом ограничивался одномачтовыми яхтами и плотами, лавировать при боковом ветре на таком большом корабле мы могли с превеликим трудом. Оба кливера при каждом повороте оглушительно хлопали, натягивая канаты так, что трещал бушприт.
Я стоял у штурвала. Четверо наших "матросов" беспомощно возились с парусами где-то на верхушках мачт. Для начала они объединенными усилиями расчехлили и отвязали грот, конечно, не смогли его удержать и благополучно уронили в воду и утопили. Потом кто-то из них отвязал крепления "вороньего гнезда" - громадной бочки на грот-мачте, которое с грохотом рухнуло на палубу; и в довершение всех бед Пашка, распутывая клубок веревок, чуть не повесился на нок-рее во время очередного поворота корабля.
Игорь бушевал. Он краснел, бледнел, временами даже синел, потрясал кулаками, обзывал нас обезьянами, дохлыми каракатицами, морскими ежами и сухопутными крысами, но ничего не помогало - бригантина продолжала рыскать из стороны в сторону, зарываясь носом в воду и хлопая парусами. Раза два мы чуть было не перевернулись, и мне, как рулевому, тоже досталась пара нелестных эпитетов.
- Так дело не пойдет, - сказал я наконец. - Надо запускать мотор.
- Будь я проклят, если не заставлю эту пресноводную мыльницу плыть куда надо! - рассердился Командор.
В конце концов моим друзьям удалось поднять и закрепить верхний марсель на грот-мачте, и они, утирая пот, спустились на палубу. Судно перестало метаться и пошло более-менее ровным курсом.
Построив нас в шеренгу, Игорь объявил всем благодарность, приказал Вите сменить меня у штурвала, а сам направился осматривать захваченную бригантину. Мы последовали за ним.
Спустившись вниз и пройдя по коридору, мы наткнулись на массивную дубовую дверь, за которой оказалось низкое темное помещение, уставленное какими-то бочками. Хозяин пошуршал коробком, зажег спичку и огляделся.
- Винный погреб, должно быть, - авторитетно заметил он, нагибаясь и рассматривая кучки черного порошка, рассыпанного на полу тут и там.
- Да? - хмыкнул Паша. - А это что? Консервные ножи? - он указал на ворох сабель, палашей и кинжалов в углу. У стены в ряд выстроились мушкеты и мушкетоны, а чуть поодаль горками бугрились ядра, похожие в темноте на чью-то, чудовищных размеров икру. Смутная догадка забрезжила в моей голове, и я похолодел.
Видимо, остальные тоже смекнули, в чем дело, и попятились.
Огонек тем временем погас, и снова зашуршали спички.
- Не зажигай, - вскричал Олег, - а то всем крышка!
Вспыхнувшая спичка выхватила из мрака нахмуренное лицо Капитана.
- В чем дело? - он медленно повернулся к нам. Коля, тактично задув огонек, разъяснил, что это, конечно же, погреб, вот только не винный, а пороховой.
- Так бы сразу и сказал, - облегченно вздохнул Предводитель. - Я уж думал - случилось чего… Ну, ладно, айда дальше.
Открыв следующую дверь, мы наткнулись на кухонный склад, полки которого ломились под тяжестью всевозможных банок, ящиков, коробок и мешков. Игорь заметно повеселел.
- Вот это другое дело! - восхитился он. - Коля! Бегом в мою каюту. Накрой стол на шестерых, а я позабочусь об ужине. А ну, хлопцы, за работу!
Смутно догадываясь, что под своей каютой Игорь имеет в виду капитанскую, мы принялись распаковывать продукты и перетаскивать их на камбуз. Тут была тушенка пяти или шести сортов, макароны, запасы сушеного картофеля и моркови, лук, консервированные ананасы и ветчина, банки с соком и соусами, какие-то фрукты и овощи, пряности, майонезы и огромный картонный ящик, вскрыв который мы испытали приступ дурноты - сверкающие донышки банок со сгущенкой выглядели издевательски. Задвинув его подальше, мы завалили этот угол мешками с сухарями и тут же забыли о нем.
Отобрав достаточный, по его мнению, запас продуктов, Хозяин запер погреб на огромный амбарный замок и, оставив при себе в качестве поваренка Пашу, отослал нас наверх - драить палубу.
- Нечего вам тут бездельничать, - вжикая ножами друг о дружку, заявил он. - Закончите - доложите, ясно? Приступайте к исполнению.
Сказавши это, Командор повернулся к плите и потерял к нам всякий интерес. Мы хотели было напомнить ему, что неплохо бы обновить наш гардероб, так как в драке от нашей одежды остались лишь грязные обгорелые тряпки, но Игорь выставил нас в коридор и захлопнул дверь.
Выбравшись на палубу, я, недолго думая, сорвал и швырнул за борт опротивевшие лохмотья и остался в одних трусах, чему не замедлили последовать мои спутники. Витя - так тот вообще ограничился треуголкой, галошами и Капитаном Флинтом на левом плече. Галчонок задумчиво смотрел вдаль.
Разобрав в подсобке швабры и ведра, мы приступили к уборке и провозились до самого заката. Все это время умопомрачительные запахи, доносившиеся с камбуза, приводили нас в исступление. Наконец, сжимая в руках огромный поднос, на палубу выбрался Паша и проследовал в капитанскую каюту. Сразу же за ним показался Игорь и скомандовал строиться на ужин.
Нас не нужно было подгонять, и мы все вшестером быстренько расселись по местам. Игорь, обосновавшись во главе стола, торжественно откупорил бутылку красного вина из пиратских запасов, разлил его по стаканам и сказал речь.
- Друзья! - начал он. - Вопреки всем мыслимым и немыслимым препятствиям наше новое путешествие продолжается! У нас теперь превосходный корабль и много еды. Кроме того, - он важно поднял палец. - Кроме того, я обнаружил на судне три видеокамеры, несколько десятков кассет и генератор, а стало быть, нам предоставляется возможность запечатлеть-таки наши похождения, что мы, конечно же, и сделаем. И тогда уже никто не посмеет бросить нам в лицо обвинение во лжи! Что же касается пиратов, то… - Игорь нахмурился. - Я обещаю вам, что первый же встреченный нами корабль будет послан предупредить полицию. Его же и попросим передать домой нашу почту.
- А как же клад? - не утерпев, встрял-таки Паша.
- Клянусь моей треуголкой, им никогда не найти моего золота, а уж сейнер - тем более!
С этими словами Игорь осушил свой бокал и приступил к трапезе.
На первое был подан знаменитый командорский борщ, за которым последовали макароны с сыром, яичница с беконом и сколько угодно душистого цейлонского чаю с печеньем. Галчонок по-хозяйски прогуливался меж тарелок, отщипывая кусочек от каждого блюда и повторяя понравившиеся слова.
За окном стемнело, и тарелки наши опустели. Снаружи доносился мерный скрип снастей. Выбитый в утренней схватке иллюминатор был накрест забит досками.
Пашка потянулся было за добавкой, но Игорь шлепнул его ложкой по рукам и нахмурился.
- Хватит тебе. На камбузе не наелся, что ли?
- А я что? Я - ничего, - заерзал тот на стуле. - Нельзя, что ли?
- Много вредно.
- Мало - тоже! - возразил Пашка и снова потянулся за яичницей, но, к своему глубокому разочарованию, обнаружил под колпаком только последний ломтик бекона и перепачканного желтком Капитана Флинта.
Неожиданно Игорь встрепенулся.
- Кто у руля? - тревожно огляделся он. - Кто у руля, я спрашиваю?!
- А… Витя… - я завертел головой. - То есть Паша. То есть Коля. То есть… э-ээ…
- Тысяча кашалотов нам в корму!!! - взревел Предводитель и бросился к двери, но было поздно: паруса в очередной раз оглушительно хлопнули, и бригантина резко легла на борт. Игорь мячиком прокатился по наклонному полу и врезался в шкаф с книгами. Опрокидывая стулья и увлекая за собой скатерть с посудой, мы тоже повалились на ковер. Фарфор, хрусталь и серебро последовали за нами, звеня и разбиваясь.
- Свистать всех наверх! - взвопил Игорь, барахтаясь в куче книг. - Немедленно!
Ползком выбравшись наружу, мы добрались до штурвала и выровняли "Гончую". Как только корабль встал на ровный киль, в освещенном дверном проеме показался Командор.
- За халатность объявляю всем по два наряда вне очереди, - заявил он и, оглядев наши одеяния, укоризненно добавил: - Ну и видок у вас… Напомните мне завтра, чтоб я занялся вашим гардеробом, а сейчас - отбой. Дима, Витя! Останьтесь тут и приберите.
- А как же… - начал было Паша.
- У штурвала встану я сам! - отрезал Игорь. - Вам доверять, я вижу, пока что рано.
Наши товарищи отправились спать, а мы с Виктором, вооружившись тряпками и вениками, принялись наводить порядок. Я рассовал столовые приборы по ящикам, выбрал из груды битых тарелок уцелевшие и направился было к лежащей у стола перевернутой супнице, как вдруг остановился в изумлении. Холодок пробежал у меня по спине.
СУПНИЦА ДВИГАЛАСЬ!
- Вить, - еле слышно позвал я, - смотри: полтергейст…
Супница дернулась раз, другой и медленно поползла к дверям.
Вытащив из висящих на стене ножен две сабли, мы окружили самоходную супницу и, подсунув клинки под края, отбросили ее в сторону, после чего изумленно уставились на мокрого и взъерошенного Капитана Флинта.
- А я что? Я - ничего! - со знакомыми интонациями выкрикнул тот и, смущенно потупившись, добавил:
- Нельзя, что ли?
Глава 2
Нервная ночь. Проблема экипировки. Заведующий складом. Трюмные привидения. Тайна захваченной бригантины.
Утром я проснулся довольно поздно, да никто меня и не будил - Игорь решил устроить выходной. После всех злоключений, выпавших на нашу долю - золотой лихорадки, кораблекрушения, короткой робинзонады и схватки с пиратами было так приятно отдохнуть. Помнится, Витя когда-то говорил, что самое приятное в жизни - это безделье, но только если тебя сейчас ждут дела. Пожалуй, теперь я его понимал.
Спал я этой ночью плохо - за дверью все время кто-то ходил, слышался шорох, скрежет и перезвон, словно там таскали какие-то громоздкие предметы. Было еще довольное, но неразборчивое бормотание, цокот маленьких коготков и хлопанье крыльев, но сейчас я уже не был уверен, что это мне не приснилось.
В иллюминатор кубрика ярко светило солнце. Чувствуя себя невыспавшимся, я встал, застелил кровать рыжим верблюжьим одеялом, поприседал для разминки и выглянул в коридор.
Прямо у порога стояло эмалированное ведро, в котором в такт качке плескалась вода. Доски палубы были влажными и блестели, словно бы натертые воском. В конце коридора, что-то напевая под нос, орудовал шваброй Паша.
- А, привет! - обернулся он на скрип двери. - Ну ты здоров спать. Иди умойся, потом к Игорю загляни - он тебе одежду выдаст. Во, гляди, какую я себе отхватил! - он повернулся кругом, демонстрируя широкие атласные шаровары небесного цвета, подпоясанные малиновым кушаком с кисточками. На голой мускулистой груди его красовалась серебристая цепочка с начищенной до блеска медной боцманской дудкой. - Похож, правда?
- На кого? - удивился я.
- Ну… - Пашка смущенно покраснел. - На него…
- А-а! - дошло, наконец, до меня. - На Шварценеггера? Конечно.
- Еще рубашка есть и сапоги! - похвастался тот. - В тумбочке лежат.
- А фески нет?
- Чего-о? Зачем она мне? Если что, у меня еще котелок цел…
По нагретым солнцем ступеням я вскарабкался наверх, поплескался у медного начищенного рукомойника и вернулся в живительную прохладу трюмных помещений. Поддерживая сваливающиеся штаны и бормоча проклятия, я минут десять бродил по коридорам, разыскивая Игоря. До сих пор мы не знали, как ориентироваться внутри корабля. Небольшая на первый взгляд бригантина кроме трюма и капитанской каюты имела массу всевозможных комнатушек и закоулков, служащих бог знает для чего. Вчера, раскопав в архиве капитана подробный план корабля, мы битый час вертели его так и сяк и под конец бросили эту затею.
- Это не корабль, это лабиринт какой-то! - недовольно пробурчал Витя и запихнул кипу измятых листов обратно в ящик стола.
Похоже, что он был прав - на этот раз я заблудился не на шутку. В длинном узком коридоре было тесно и темно. Без особой надежды я медленно брел вперед, как вдруг замер и протер глаза - кто-то большой и черный, словно летучая мышь, метнулся в световом круге иллюминатора и исчез. Ни шороха, ни звука - был и пропал. Осторожно подкравшись к иллюминатору, я огляделся, но никого не заметил.
"Поблазнило!" - подумал я. Однако… если мне уже привидения мерещатся, значит - плохи дела. Это, братцы, лихорадкой пахнет.
Откуда-то справа доносился приглушенный ритмичный стук. Свернув туда, я вскоре остановился у двери со свежеприбитой табличкой, где корявыми буквами было нацарапано следующее:
СКЛАД
Зав. - Гурей И. И.
Часы работы: с 9 до 11
Выходные дни: суббота, воскресенье.
Отв. за пож. без-сть - Паньков Н. Н.
- Ну, дела… - Я почесал в затылке, затем, вспомнив, что сегодня вроде бы понедельник, робко постучался.
- У нас учет! - незамедлительно отозвались изнутри.
- Игорь, это я, Дима…
Щелкнул замок, и дверь со скрипом отворилась.
- Ходят, ходят… Покоя от вас нет, - ворчал Игорь, впуская меня на склад. - Ладно, заходи, коль пришел.
На большом ящике стояли весы. Вдоль стен тянулись полки, заставленные пузатыми тюками, ящиками и картонными коробками. Рядом с Игорем, кутаясь в неизменный свой тулуп, сидел Коля и пересчитывал простыни. Справа, у стола стоял Витя.
- Мне бы это, - смущенно пробормотал я, - одеться…
- Одеться, стало быть, одеться… - закивал Игорь. Поверх камзола на нем был холщовый фартук и мышиного цвета бухгалтерские нарукавники.
- Подожди немного - Виктора вот обслужу, а там и до тебя очередь дойдет.
Он вытащил из ящика какой-то пакет, выложил на прилавок брюки и стал их нахваливать.
- А вот эти примерьте, в полосочку. Очень элегантно. Скажу вам по секрету: только что от Кардена. Париж! И не дорого.
Витя повертел пакет в руках. Брюки были безнадежно малы.
- Мне бы побольше…
- Не хотите эти, возьмите вот эти, - Хозяин нырнул под прилавок и извлек хрустящий целлофановый пакет с надписью "Super Indian". Внутри оказались странного покроя брюки песочного цвета, обшитые по краям бахромой и бисером. В комплекте к ним оказались еще мокасины и кожаная тесемочка с половинкой собачьей челюсти - очевидно, для ношения на шее.
- Отдам со скидкой!
- Может быть, в кредит? - с плохо скрываемым раздражением спросил Витя.
- О чем речь! - Игорь так и просиял и, раскрыв инвентарный гроссбух, вписал туда его фамилию. Брюки, равно как и мокасины, оказались Виктору впору, вот только выглядел он в этом наряде по меньшей мере странно.
- Что-нибудь еще будете брать? - Игорь был сама любезность.
- Спасибо, я лучше пойду…
Дверь за ним закрылась. Игорь повернулся ко мне.
- Ну, а вам чего?
Я огляделся по сторонам и протянул руку:
- Дайте мне вот это.
В коридоре меня уже поджидал Пашка.
- Бедновато… - бросил он, сравнив свой костюм с моим. - Пожмотились вы с Витькой.
- Так ведь он, - я кивнул на дверь, - в долг…
- Да ну, брось, - отмахнулся тот. - Что ты, Игоря не знаешь, что ли? Он просто ошалел от такого обилия вещей. Завтра все придет в норму.
- Ты так думаешь? - я почесал в затылке. - Хорошо бы… Хотя какая уж тут норма. Я тоже себя неважно чувствую. Всякая гадость мерещится. Привидение вот недавно видел…
- Черное или белое? - с беспокойством спросил Паша.
- Черное.
Он облегченно рассмеялся.
- Ну, так это Олег. Он тут в оружейном погребе меч откопал японский. "Я, говорит, всю жизнь о таком мечтал". Выпросил у Хозяина черный балахон, как у ниндзя, и сейчас коридоры прочесывает. Ты его еще увидишь… если он захочет, конечно. Вот если бы белое, тогда - да-а…
Едва я выбрался на палубу, как натолкнулся на Виктора. Тот ошеломленно уставился на мой наряд - лубяной мохнатый пояс поверх трусов и зеленые бусы на шее. Зачерненная шевелюра и серьга в ухе довершали общую картину.
- Чего уставился? - недовольно спросил я.
- Ну, ты даешь! - сказал тот. - Если уж меня Пашка жмотом обозвал, то кто же тогда ты?
- А мне так привычнее. Да и хлопот меньше. И Игорь, кстати, был доволен - я ведь самый дешевый комплект забрал. Это вообще, по-моему, бывшая мочалка… Между нами говоря, он тут стенгазету выпускать собрался, "Пиратский Вестник" будет называться. Или "Голос Флибустьера".
- Тогда уж - "Рупор Командора", - хмыкнул Витька.
- А что, это идея! Подкинь ему. Игорь и девиз уже придумал - "Копейка рубль бережет". Так первый фельетон про Пашу… Что это у тебя на брюках?
- А? Где? Это? Карманы для ножей.
- А сами ножи где? Непорядок. Мало ли что случиться может. Игорь требовал, чтоб все было по форме. Пошли в оружейную, только осторожнее - где-то там сейчас Олег прячется.
Уже вдвоем мы снова углубились в лабиринт корабельных переходов, когда истошный крик "Каррамба!!!" заставил мое сердце бухнуться в пятки. В следующий миг раздалось хлопанье крыльев, и на плече у Витьки примостился Капитан Флинт.
Придя в себя, мы еле добрались до крюйт-камеры, где среди бочек с порохом застали Пашку, примеривающегося к огромному гарпуну с широким зазубренным лезвием.
- Дима, ты? - обернулся он. - Смотрите, какая эта, как ее… острога! Как думаете, мне подойдет?
- Вполне, - заверил его Витя. - Терминатор!
- Скажешь тоже… - Пашка смущенно залился краской. - Ну, я пошел.
Прицепив к поясу громадную саблю, с которой он совершенно не умел обращаться, Пашка взял гарпун и вышел в коридор.
Порывшись в груде оружия, я откопал массивное копье с широким наконечником, а Витя, к немалому своему удивлению, отыскал с полдюжины узких метательных ножей, два из которых уютно примостились в кожаных спецкарманах, и индейский томагавк с резной рукоятью, для которого на его штанах тоже нашлась подходящая петля.
- Ну и ну… - он почесал в затылке и направился наружу.
Было над чем задуматься. Что за странные пираты плавали на этом корабле? Более чем загадочный гардероб, затупленное оружие и вполне настоящие деньги в сейфе, современный дизель и при том - ни одного пистолета или пушки образца двадцатого века. Непонятно, что и говорить…