Брестские ворота - Николай Дмитриев 15 стр.


* * *

Сжимая рукоятки "максима", Федька Медведь остервенело жал на гашетку и бил так, что лежавший справа Яшка Соломин едва успевал подавать ленту. Пулемёт трясло, и поднятая вертикально стойка с целиком, установленным на тысячу метров, прыгала в такт выстрелам.

Их батальон наконец-то получил приказ и занял оборону вдоль восточного берега небольшой речки. Немцы, подошедшие час назад, попробовали с ходу захватить брод, но были отброшены и теперь снова пытались атаковать.

Патронная лента подошла к концу, пулемёт смолк, и Медведь отпустил гашетку. На том берегу речки, где только что мельтешили серомундирные фигуры, стало вроде как тихо. По крайней мере было ясно, что пока немцы отказались от атаки и залегли.

Редкая цепочка вырытых за ночь стрелковых ячеек тянулась вдоль уреза, и есть ли кто там сейчас или нет, было неясно. Пользуясь коротким затишьем, Медведь высунулся из-за щита "максима" и обеспокоенно покрутил головой, прислушиваясь, не стреляет ли кто в цепи.

Вроде ни справа, ни слева никаких выстрелов не было, и Федька повернулся к товарищу:

– Слышь, Яшка, наши-то вроде-то как тю-тю…

– Ты, Пиньдеть, лучше башку спрячь, а то прострелят ненароком, – и Соломин потянул Федьку за ремень назад к пулемёту.

– Какой я тебе Пиньдеть? – недовольно пробурчал Фёдор, опускаясь обратно. – Медведь моё фамилие…

– У нас и так говорят, – примирительно сказал Яшка и принялся заправлять новую ленту.

Признаться, положение их было аховое. Что происходит кругом, сидевшие в своём пулемётном гнезде Яшка и Фёдор не знали, отлично понимая: без поддержки им тут самим не удержаться никак. К тому же лента, которую сейчас заправлял в приёмник "максима" Яшка, оказалась последней, а притащит ли ещё пару цинков ставший подносчиком патронов Борька Вайнтрауб вообще неизвестно.

Федька угнездился на своём месте, глянул в прицел, и тут с вражеской стороны долетел какой-то хлопок, а потом в воздухе послышался свист, и позади пулемётного гнезда грохнул взрыв.

– Что это? – удивился Яшка. – Никак граната?

– Сам ты граната, – сдавленно отозвался Медведь, как можно ниже сползая в окоп. – Миномёт это… Сейчас нам дадут жару…

И точно, хлопки с той стороны участились, свист летевших в воздухе мин стал беспрерывным, и позади их позиции вырос почти сплошной частокол разрывов. Судя по интенсивности обстрела, немцы начали подготовку к новой, на этот раз решительной атаке.

Очередная мина упала совсем рядом, взрывная волна прошла поверху, засыпав окоп градом земляных комьев, и полуоглохший Яшка испуганно выкрикнул:

– Что пулемёт?.. Разбило?

– Не, кажись целый… – и преодолевая страх, Федька Медведь, чуть приподнявшись, заглянул в прорезь щитка.

Видимо, после столь близкого разрыва вражеский наблюдатель решил, что пулемёт уничтожен. Во всяком случае, почти сразу интенсивность обстрела уменьшилась, и мины стали падать не так часто, а главное, теперь уже в глубине обороны.

Федька сразу же, стряхнув с замка нападавшую на него землю, припал к пулемёту, а Яшка, поправив ленту, осторожно выглянул из-за щитка. Похоже, они изготовились к стрельбе вовремя. На той стороне снова появились немцы и решительно устремились к речке.

Дождавшись, когда атакующие достигли уреза, Федька дал прицельную очередь. На той стороне сразу возникло замешательство, часть немцев попадали на землю и стали отползать обратно, а часть, видимо, повинуясь команде, начала разбегаться по сторонам.

Поняв, что в лоб на пулемёт немцы не пойдут, Федька развернул ствол и вовремя. Чуть ниже по течению был брод, и именно туда сейчас переместился центр атаки. Медведь поправил прицел и нажал гашетку. Очередь хлестнула по воде, сразу сбив темп наступающим, и резко оборвалась. Патроны кончились, и "максим", сжевав кончик последней ленты, будто поперхнулся, больше стрелять было нечем.

Едва пулемёт смолк, в воздухе снова густо завыли мины, и вокруг гнезда вырос целый куст разрывов. Теперь немцы били прицельно, и Фёдору с Яковом ничего больше не оставалось, как только, сжавшись на самом дне окопа, ждать угодит в них мина или нет.

Налёт кончился, но немцы атаку не возобновляли, то ли не решаясь идти через брод, то ли просто выжидали. Пользуясь минуткой затишья, Яшка, всё ещё не очухавшись от грохота, сдавленно предложил:

– Слушай, давай менять позицию, здесь точно накроют…

– А чего менять? – выругался Медведь. – Чем стрелять будем?

Да, теперь их можно было взять голыми руками. Яшка растерянно закрутил головой, и тут сверху донеслось испуганно-дрожащее:

– Товарищи, вы живы?..

Яшка с Фёдором враз подняли головы и увидели, что над краем окопа торчит перекошенная от страха Борькина рожа.

– Ты как?.. Ты как прошёл? – удивлённо выдавил Фёдор.

– Так надо ж было, вот я принёс… – и Борька спустил в окоп сразу два полных цинка с патронами.

– Ах ты ж молодец! Везунчик, – не удержался от похвалы Яшка и, вскрыв цинк, стал поспешно заправлять ленту в приёмник.

Он успел вовремя. Едва Яшка закончил возиться с лентой, как из-за реки снова послышались гортанные выкрики, стрельба, и выглянувший из окопа Фёдор поспешно рванул рукоятку взвода, а потом, цепко ухватившись за ручки "максима", замер, выжидая удобный момент.

Борька же, едва малость очухался после броска под обстрелом, деловито спросил:

– Мне что делать?

– Давай, пока тихо, опять за патронами! – не отрываясь от прицела, бросил Медведь, и Борька ужом выскользнул из окопа.

Тем временем немцы, ободрённые отсутствием стрельбы, снова начали скапливаться в районе брода, и Медведь, не ожидая, пока они полезут в воду, нажал гашетку. "Максим" залился длинной очередью, солдаты на том берегу стали падать на землю в поисках укрытия, и едва Федька кончил стрелять, как начался новый огневой налёт.

Мины с каким-то остервенением завыли кругом и теперь падали так близко, что Федька с Яшкой не оставалось ничего другого, как только съёжиться на дне окопа в надежде, что всё обойдётся. Однако на этот раз не обошлось. Одна из наиболее удачно выпущенных мин упала перед самым бруствером, осыпав щиток градом осколков и опрокинув пулемёт набок.

Забыв об обстреле, Федька бросился к "максиму" и выматерился. Осколки разорвали кожух ствола в куски, бывшая там вода разлилась лужей и если б не щит, принявший на себя удар то… Впрочем, бойцам и так было не сладко. Оглушённые взрывом, они тупо смотрели на пулемёт, отчётливо понимая, что стрелять из него больше нельзя.

Яшка потянул товарища из окопа:

– Федька, драпать надо!..

– Сам знаю, – зло прогудел Медведь и ловко вылез наружу.

Где ползком, где пригибаясь оба бойца стали пробираться в тыл, при каждом разрыве мины тычась лицом в землю. Сделав в коротком перерыве между налётами очередной рывок, Яшка поспешно плюхнулся на землю и вдруг увидел торчавший из воронки сапог.

Он подполз ближе и удивлённо присвистнул. В воронке, подтекая целой лужей крови, лежал Борька Вайнтрауб.

Медведь, восприняв свист Яшки по-своему, сразу подполз ближе, и, в свою очередь, увидав Борьку, выругался.

– Прибило-таки… – а потом деловито заключил: – Забери документы.

Яшка сполз в воронку, перевернул лежавшего на боку Борьку и, услыхав, как тот прерывисто дышит, повернулся к Медведю.

– Слышь, Фёдор, а Борька ещё живой…

– Живой?.. – быстро переспросил Медведь и тоже сполз в воронку. – Тогда забираем его!

В ответ Яшка только крякнул и, подхватив Борьку под мышки, принялся вытаскивать его из воронки. В этот момент обстрел вроде как прекратился, со стороны речки снова послышались выкрики, и Федька с Яшкой почти бегом поволокли Борьку к лесу.

Добравшись до опушки, они наскоро, как умели, перевязали так и не приходившего в сознание Вайнтрауба, и Медведь, взвалив раненого себе на спину, поторопил Яшку:

– Ну чего встал?.. Топай, нам с тобой ещё на дорогу выбраться надо…

До шоссе пришлось идти минут сорок. Остановившись передохнуть на обочине, какое-то время бойцы смотрели, как мимо них без всякого строя бредут красноармейцы, и Яшка заключил:

– Похоже, наши опять драпают… – и вдруг, увидав приближающуюся полуторку, размахивая руками, выскочил наперерез.

Но битком набитый какими-то узлами грузовик пронёсся мимо, даже не притормозив.

– У, суки… – кинул вслед машине Яшка и вдруг услыхал, как кто-то сбоку равнодушно-горько произнёс:

– Не маши зря руками, браток, это начальство тикает…

Соломин повернулся и увидел остановившегося рядом бойца. Яшка оценивающим взглядом окинул словоохотливого красноармейца, а тот, в свою очередь, поглядев на Медведя, так и державшего на закорках раненого Борьку, сочувственно спросил:

– Что, с берега?

В интонации вопроса чувствовалось нечто доверительное, и Яшка вместо того чтобы ещё раз выматериться только вздохнул:

– Оттуда…

– И я оттуда. – Боец поправил висевшую на плече трёхлинейку и пояснил: – Сидел, понимаешь, в своей ячейке, сидел, а кругом никого, взводный и тот куда-то исчез. А потом с фланга стрелять начали, я и понял, обходит немец, ну и снялся сам…

– Понятно, – отозвался Яшка и деловито спросил: – По дороге городка какого-нибудь не будет? У нас, видишь, товарища ранило…

– Говорят, ещё вёрст десять топать, – сообщил боец и уточнил: – Что, так и понесёте? Не бросите?..

– Не бросим, – зло отозвался Медведь и, подхватив поудобней Бориса, упрямо зашагал по шоссе…

* * *

Валька Палевич крутился, как мог. Каких-то десять минут назад, когда их тройка "чаек" спокойно барражировала над дорогой, его командир заметил идущую чуть в стороне девятку "юнкерсов" и без колебаний повёл своё звено истребителей в атаку.

"Чайки" зашли со стороны солнца, и сначала им сопутствовала удача. По крайней мере один "юнкерс", прошитый очередями "шкасов", завалился на крыло и, оставляя за собой густой шлейф чёрного дыма, пошёл со снижением, а потом и вообще рухнул в лес.

Валька завороженно следил за первым сбитым вражеским самолётом и вроде прохлопал очередной маневр. Во всяком случае, когда командир круто повёл звено в левый разворот, его правый ведомый Валентин Палевич, зазевавшись, остался в стороне.

Внезапно самолёт Палевича резко вздрогнул, впереди возникла шапка белого дыма, и Валька инстинктивно вильнул в сторону. Откуда тут могла взяться зенитка, было неясно, и, едва очухавшись, лётчик первым делом посмотрел вниз.

Шоссе не было видно, а вместо него на землё чётко вырисовывался овал какого-то водоёма. Похоже, атакуя, звено сильно уклонилось в сторону от маршрута, и теперь следовало как можно скорее найти своих и восстановить строй.

Валька энергично закрутил головой в разные стороны, стараясь сориентироваться. Немецкие бомбардировщики, похоже, ушли дальше, но ни командира звена, ни второго ведомого нигде не было видно. Солнце ослепляло, и чтобы хоть немного отдохнули глаза, Валька пару секунд смотрел на землю, а когда снова глянул вверх, обрадовался, сразу заметив командирскую "чайку".

Командир звена летел на расстоянии трёхсот – четырёхсот метров, находясь впереди и несколько выше. Что заставило его прекратить атаку – неизвестно, но сейчас главным было догнать командира и как можно скорее занять своё место в строю.

Теперь Палевич поискал глазами и второго ведомого. Впереди его не было видно, и тогда Валька, оглянувшись, почти сразу его заметил – он был сзади слева. Валька прибавил газу, но расстояние между ним и командиром не уменьшалось, а наоборот, стало увеличиваться.

Секунду-другую Валька не мог понять, в чём дело, но потом глянул на приборную доску. Ну, ясно на высоте две тысячи семьсот метров надо было включать вторую скорость нагнетателя, а лётчик в горячке не смотрел на высотомер и забыл это сделать.

Едва нагнетатель был включен, "чайка" словно рванулась вперёд, и расстояние между самолётами сразу стало уменьшаться. Непонятно только было, почему командир идёт по прямой. Ясное дело, немцев теперь не догнать и надо возвращаться в зону патрулирования, от которой они ушли уже километров на пятьдесят.

И вдруг Валька заметил, что командир звена с разворота влево по кому-то открыл огонь. От крыльев его "чайки" уходили отчётливо видимые дымные трассы, в которых мелькали зелёные искры. Палевич немного опустил нос своего самолёта и увидел неизвестно откуда взявшуюся четвёрку "мессеров".

Положение самого Вальки было крайне невыгодным. Тактического превосходства он не имел, а про скоростные характеристики МЕ-109 в сравнении с "чайкой" и речи не шло. Оставалась надежда на маневренность юркого биплана. Не колеблясь, Валька решительно бросился на выручку и через минуту уже крутился в бешеной карусели воздушного боя. Он стрелял и видел, как дымные трассы его пулемётов проходят мимо казалось бы точно попавшего в прицел то одного, то другого "мессера".

Но опыта у Палевича ещё не было, и он пока не понимал, что открывает огонь с слишком большой дистанции. К тому же в горячке боя он проглядел, как МЕ-109 зашёл ему в хвост. Валька будто почувствовал, что по его "чайке" бьют пули, и, бросив взгляд на крыло, с испугом увидел продырявленную во многих местах плоскость.

В лицо ударил терпкий запах гари, и Валька скорее инстинктивно, чем осознанно, отдал ручку, переводя подстреленную "чайку" в немыслимо крутое пике. С пугающей быстротой земля понеслась навстречу и, понимая, что это единственный шанс для спасения, Валька в последний момент успел взять ручку "на себя".

Страшная сила навалилась на лётчика, вжимая его в сиденье. Тело налилось невыносимой тяжестью, глаза почти ничего не видели, но, почти теряя сознание, он из последних сил тянул ручку. И ожидаемое чудо свершилось. Выходя из смертельно опасного пике, "чайка" сильно "просела" и, перейдя наконец в горизонтальный полёт, понеслась на бреющем над самыми верхушками деревьев.

Казалось, ещё немного, – и ветви, стлавшиеся под плоскостями, зацепят фюзеляж, после чего самолёт обязательно грохнется на землю. Но зная, что на фоне леса его "чайка" невидима, Валька продолжал лететь на этой недопустимо низкой высоте.

Минут через пять такой сумасшедшей гонки Палевич осторожно потянул ручку "на себя". "Чайка" послушно задрала нос, поднялась выше, и тогда Валька, закрутив головой во все стороны, начал внимательно осматриваться.

Местность показалась знакомой, и, к своему удивлению, Валька почти сразу сориентировался. Помогло хорошо различимое с высоты похожее на вытянутое ухо озеро, возле которого, как знал Палевич, находится аэродром второго полка их дивизии.

Заложив крутой вираж, Валька увидел взлётную полосу и, поколебавшись секунду, пошёл на посадку. Во всяком случае, здесь можно было осмотреть машину, заправиться и, пополнив боезапас, спокойно вернуться на свой аэродром.

Точно зайдя на неубранное посадочное "Т", Валька выпустил шасси и классически, как он умел, сел "на три точки". "Чайка" пробежала немного по травянистому полю и, подчиняясь пилоту, зарулила к стоянке, где почему-то торчал одинокий автостартёр.

Заглушив мотор, Валька вылез из кабины и с наслаждением потянулся. Слабый ветерок, дувший от озера, навевал прохладу, и всё кругом дышало летними ароматами. Казалось, здесь царило спокойствие, но странное отсутствие людей насторожило Вальку.

Он сделал несколько шагов по направлении к стоявшему неподалеку автостартёру и окликнул:

– Эй, есть тут кто-нибудь?

– Ну, я есть… – из-за поднятого вверх капота выглянул ковырявшийся в моторе шофёр.

Валька хотел узнать, где все, но спрашивать не понадобилось. С расстеленного в стороне чехла, которого Валька поначалу и не заметил, поднялся отдыхавший там техник и, подойдя ближе, приложил руку к замасленной пилотке.

– Товарищ лейтенант, наш полк перебазировался… – он сделал паузу и спросил: – А вы как тут?

– Видишь, из боя вышел, – коротко бросил Палевич и подозрительно посмотрел на техника. – А ты почему здесь?

– Задержались. Пару машин надо было привести в порядок. Они полчаса назад улетели, и мы сейчас уедем, вот только он карбюратор вычистит… – техник кивнул на хлопочущего шофёра.

– Чёрт бы его побрал! – выругался Палевич. – Я ж думал тут заправиться можно…

– Не получится, – вздохнул техник. – Патронов ни БС ни ШКАС нету.

– Но хоть бензин-то есть? – Валька с надеждой посмотрел на техника.

– Бензина ещё малость осталось, – подтвердил техник. – Только бензозаправщики с общей колонной ушли…

– Вот незадача… Что ж делать-то? – растерялся Палевич.

– Товарищ лейтенант, – оживился техник. – Разрешите, я ваш самолёт осмотрю, а то он весь продырявленный…

– Ну, осматривай… – Палевич безнадёжно махнул рукой и сел прямо на траву, опершись спиной о пахнущее горелой резиной колесо.

Техник же, получив разрешение, нырнул под плоскость, что-то ворча, долго изучал стойку шасси, а потом вылез и заявил:

– Повезло вам, товарищ лейтенант, на честном слове сели…

– А что там? – быстро спросил Палевич.

– Болт стойки начисто срезало, взлетать нельзя, заменить надо…

– А это долго? – забеспокоился Палевич.

– Полчаса, – заверил Палевича техник и сразу обнадёжил: – Вон моторист мой вернулся, он поможет…

Валька полуобернулся и увидел, что к стоянке, волоча за собой скомканное полотнище "Т", подходит боец с трёхлинейкой на плече.

– Вот, притащил, – подойдя ближе, сообщил моторист и бросил посадочный знак на траву.

– А винтовка откуда? – удивился техник. – У тебя ж не было.

– Возле СКП подобрал, валялась, – пояснил моторист и, сокрушённо покачав головой, деловито принялся считать пулевые пробоины в плоскости.

В это момент, вытирая тряпкой руки, к ним подошёл кончивший возиться с машиной шофёр и доложил:

– У меня порядок, можно ехать… – И потом после короткого раздумья предложил: – Я слышал вам возни на полчаса. Могу помочь заправиться.

– Как это? – удивился техник.

– Так у меня ж ведро и ручной альвеер есть. Пока вы тут ковыряться будете, я литров сто пятьдесят натаскаю…

– Я помогу, – радостно дёрнулся Палевич.

– Не надо, товарищ лейтенант, отдыхайте, ведро-то всё равно одно, – степенно рассудил шофёр и пошёл к машине, а Валька, довольный тем, что всё так хорошо устроилось, положил голову на колесо и прикрыл веки…

Палевичу показалось, что он лишь на секунду расслабился, но вышло так, что он задремал и проснулся только когда с криком: "Товарищ лейтенант, танки!.. Немецкие!" – его разбудил техник.

Валька испуганно продрал глаза, увидел подпёртую бревном косо свисавшую стойку, ведро с бензином, оставленное стоять на траве, а дальше – выползающие из леса прямо к взлётной полосе танки с крестами, и мгновенно вскочил на ноги.

Шофёр уже сидел за баранкой, бывший с ним рядом моторист махал руками, а техник, убедившись, что Палевич проснулся, опрометью бросился к автомобилю. Поняв, что надо бежать, Валька в бессильной злобе плеснул бензином на крылья, бросил горящую спичку и отпрянул в сторону. Увидев вспыхнувшее пламя, он одним прыжком вскочил на подножку, и машина рванула с места…

Назад Дальше