Чарли(помолчав). А ну-ка, Вилли, сядь.
Вилли (подходит к стулу). Имей в виду, я все записываю. Тебе будет возвращено все, до последнего цента. (Садится).
Чарли. Послушай…
Вилли. Имей в виду, я очень тебе признателен…
Чарли(присаживаясь на стол). Вилли, скажи, что с тобой? Что за чертовщина у тебя на уме?
Вилли. Ты о чем? Я просто…
Чарли. Я предложил тебе работу. Ты можешь зарабатывать пятьдесят долларов в неделю. И я не заставлю тебя мотаться по дорогам.
Вилли. У меня есть работа.
Чарли. Бесплатная? Какая же это работа, если ты ее делаешь даром? (Встает). Знаешь, приятель, с меня хватит. Я хоть и не гений, но и я понимаю, когда меня оскорбляют.
Вилли. Оскорбляют?
Чарли. Почему ты не хочешь у меня работать?
Вилли. Я тебя не понимаю. У меня же есть работа.
Чарли. Тогда зачем ты сюда ходишь каждую неделю?
Вилли(вставая). Если ты не хочешь, чтобы я сюда ходил…
Чарли. Я предлагаю тебе работу.
Вилли. Не надо мне твоей работы!
Чарли. Когда, черт возьми, ты повзрослеешь?
Вилли (в ярости). Ты, дубина, балбес проклятый, посмей мне еще раз это сказать, я тебе так съезжу… Плевать мне на то, что ты такой слонище! (Готов вступить с ним в драку).
Пауза.
Чарли(подходит к нему, ласково). Сколько тебе надо?
Вилли. Чарли, меня доконали. Меня доконали! Не знаю, что делать… Я уволен.
Чарли. Говард тебя уволил?!
Вилли. Да, этот сопляк. Можешь себе представить. Ведь я вроде как его крестный. Ведь это я дал ему имя Говард.
Чарли. Господи, когда ты наконец поймешь, что такая ерунда ничего не значит? Ну хорошо, ты крестил его, но разве ты это можешь продать? Единственное, что ценится в нашем мире, - это то, что можно продать. Смешно, ты всю жизнь торгуешь, а этого еще не понял.
Вилли. Я всегда старался думать, что у нас дело обстоит иначе. Мне казалось, что если человек производит хорошее впечатление, если он нравится людям, тогда ему нечего бояться…
Чарли. А к чему это - нравиться людям! Разве Джон Пирпонт Морган кому-нибудь нравится? Разве он производит приятное впечатление? В бане ты, наверно, принял бы его за мясника. Однако, когда при нем его карманы, он всем кажется таким симпатичным! Послушай, Вилли, ты меня не любишь, да и я не могу сказать, что я от тебя без ума, но я дам тебе работу… дам ее потому… черт меня знает почему. Что ты на это скажешь?
Вилли. Не могу… не могу я у тебя работать, Чарли.
Чарли. Ты мне завидуешь, что ли?
Вилли. Не могу я у тебя работать, вот и все. Не спрашивай меня почему.
Чарли (сердито вынимает еще несколько бумажек). Ты мне завидовал всю жизнь, несчастный ты дурень! На, плати свою страховку. (Сует деньги Вилли в руку).
Вилли. У меня все записано точно, до последнего гроша.
Чарли. Я сейчас очень занят. Смотри будь осторожен. И заплати страховку.
Вилли(отходя от него). Смешно, не правда ли? Ездишь всю жизнь, ездишь, столько исколесишь дорог, столько обобьешь порогов, а в конце концов мертвый ты стоишь больше, чем: живой.
Чарли. Вилли, мертвый не стоит ровно ничего. (Помолчав мгновение). Слышишь, что я говорю?
Вилли стоит неподвижно, погруженный в свои мысли.
Вилли!
Вилли. Извинись за меня перед Бернардом, когда его увидишь. Я не хотел с ним ссориться. Он хороший мальчик. Все они хорошие мальчики и выйдут в люди… Все трое. Когда-нибудь они еще будут вместе играть в теннис. Пожелай мне счастья, Чарли. Он ведь сегодня был у Оливера.
Чарли. Желаю тебе счастья.
Вилли (сдерживая слезы). Чарли, ты мой единственный друг. Разве это не смешно? (Уходит).
Чарли. Господи! (Смотрит вслед Вилли, идет за ним).
На сцене становится совершенно темно. Внезапно слышится бурная музыка и экран направо загорается красным светом. Появляется молодой официант Стэнли; он несет столик, за ним идет, Хэппи, в руках у него два стула.
Хэппи(озираясь). Тут гораздо лучше.
Стэнли. Конечно, в переднем зале такой шум! Когда вы кого-нибудь приглашаете, мистер Ломен, предупредите меня, и я всегда вас устрою тут, в уголке. Многие наши клиенты не любят, когда кругом пусто; раз уж они вышли на люди, надо, чтобы вокруг все кружилось, им ведь до смерти надоело сидеть в своей берлоге. Но вы не такой, я знаю. Понятно, что я хочу сказать?
Хэппи(усаживаясь за столик). Ну, как жизнь, Стэнли?
Стэнли. Собачья жизнь, мистер Ломен. Жаль, что во время войны меня не взяли в армию. Был бы я по крайней мере покойником.
Хэппи. Мой брат вернулся.
Стэнли. Ей-богу? С Дальнего Запада?
Хэппи. Ну да, мой брат, он крупный скотопромышленник, так что смотри обходись с ним как следует. И отец мой тоже придет.
Стэнли. И отец тоже?
Хэппи. Есть у вас хорошие омары?
Стэнли. Высший сорт. Крупные.
Хэппи. Только подай их с клешнями.
Стэнли. Не беспокойтесь, мышей я вам не подсуну.
Хэппи смеется.
А как насчет вина? Совсем другой вкус у пищи.
Хэппи. Не надо. Помнишь рецепт коктейля, который я привез из-за границы? С шампанским?
Стэнли. Еще бы, конечно! Он до сих пор у меня приколот к стенке в кухне. Но этот напиток обойдется по доллару на брата.
Хэппи. Не имеет значения.
Стэнли. Вы что, выиграли в лотерею?
Хэппи. Нет, просто у нас маленькое семейное торжество. Мой брат… он сегодня провел большое дело. Мы с ним, кажется, затеем одно предприятие.
Стэнли. Здорово! И главное, все в своей семье - понятно, что я говорю? - так всегда лучше.
Хэппи. И я так думаю.
Стэнли. Бо-ольшущая разница! К примеру, если кто-нибудь ворует… Все остается в семье. Понятно, что я говорю? (Понизив голос). Совсем как у нашего бармена. Хозяин просто с ума сходит - вечно нехватка в кассе! Туда кладешь, а оттуда взять нечего.
Хэппи(поднимая голову). Тсс!..
Стэнли. Что такое?
Хэппи. Ты замечаешь, что я не смотрю ни направо, ни налево? Замечаешь?
Стэнли. Да.
Хэппи. И глаза у меня закрыты?
Стэнли. Что вы говорите?..
Хэппи. Лакомый кусочек!
Стэнли (поняв его с полуслова, оглядывается). Где? Не вижу… (Смолкает, заметив, что в зал входит роскошно одетая, закутанная в меха девушка и садится за соседний столик).
Хэппи и Стэнли провожают ее взглядом.
Стэнли. Господи, как вы ее углядели?
Хэппи. На них у меня свой радар. (В упор рассматривает ее профиль). У-у-у-у! Стэнли…
Стэнли. Кажется, она в вашем вкусе, мистер Ломен.
Хэппи. Погляди на этот рот. О господи! А окуляры?
Стэнли. Черт, вот у вас жизнь, мистер Ломен!
Хэппи. Подойди к ней.
Стэнли(подходя к ее столику). Подать вам карточку, мадам?
Девушка. Я подожду, но пока что…
Хэппи. Почему бы вам не подать ей… Простите меня, мисс! Я продаю шампанское, и мне хотелось бы, чтобы вы попробовали нашу марку. Принеси шампанского, Стэнли.
Стэнли уходит.
Девушка. Это очень мило с вашей стороны.
Хэппи. Нисколько. За счет фирмы. (Смеется).
Девушка. Вы торгуете прелестным товаром.
Хэппи. Приедается, как и все на свете. Товар как товар, поверьте.
Девушка. Наверно, вы правы.
Хэппи. А вы, случайно, ничего не продаете?
Девушка. Нет, не продаю.
Хэппи. Простите незнакомого человека за комплимент. Ваше лицо так и просится на обложку журнала.
Девушка(глядя на него не без кокетства). Оно уже там было.
Входит Стэнли с бокалом шампанского.
Хэппи. Что я тебе говорил, Стэнли? Вот видишь: девушка позирует для иллюстрированного журнала.
Стэнли. Да, это видно. Сразу видно.
Хэппи. Для какого именно?
Девушка. О, для самых разных. (Берет бокал). Спасибо.
Хэппи. Знаете, как говорят во Франции? Шампанское - лучшие румяна для лица.
Входит Биф.
Сюда, Биф!
Биф(подсаживается к Хэппи). Здравствуй, малыш. Прости, что опоздал.
Хэппи. Я сам только что пришел. Гм… мисс?..
Девушка. Форсайт.
Хэппи. Мисс Форсайт, это мой брат.
Биф. А папы еще нет?
Хэппи. Его зовут Биф. Может, вы о нем слышали? Знаменитый футболист.
Мисс Форсайт. Да ну? Из какой команды?
Хэппи. Вы знаток футбола?
Мисс Форсайт. Нет, увы! Я в нем мало понимаю.
Хэппи. Биф в полузащите "Нью-Йоркских великанов".
Мисс Форсайт. Ах, как мило! (Пьет).
Хэппи. Ваше здоровье!
Мисс Форсайт. Рада с вами познакомиться.
Хэппи. Меня зовут Хэп. На самом деле я Гарольд, но в Военной академии меня прозвали Хэппи Счастливчик.
Мисс Форсайт(уже почтительно). Ах вот как! Очень приятно. (Поворачивается к нему профилем).
Биф. А что, папа не придет?
Хэппи. Если она тебе нравится, бери.
Биф. Ну, такая не по мне.
Хэппи. В прежние времена ты бы не испугался. Где твоя былая удаль, Биф?
Биф. Я только что видел Оливера…
Хэппи. Погоди. Я тебя спрашиваю, где твоя былая удаль? Тебе она нравится? Ее ведь стоит только поманить…
Биф. Нет. (Поворачивается, чтобы посмотреть на девушку).
Хэппи. Ты уж мне поверь. Гляди. - Детка! Ты занята?
Мисс Форсайт(поворачивается к нему). В сущности говоря, да… Но я могу позвонить по телефону.
Хэппи. Вот и позвони, ладно, детка? И приведи какую-нибудь подружку. Мы здесь побудем. Биф - один из самых знаменитых наших футболистов.
Мисс Форсайт(вставая). Я и в самом деле рада с вами познакомиться.
Хэппи. Поскорей возвращайся.
Мисс Форсайт. Постараюсь.
Хэппи. Постарайся, детка. Иногда стоит постараться…
Мисс Форсайт уходит. Пораженный Стэнли идет за ней, покачивая от восторга головой.
Хэппи. Ну разве не стыд? Такая красотка! Вот почему я никак не могу жениться. Из тысячи не выберешь и одной порядочной женщины. В Нью-Йорке такими хоть пруд пруди!
Биф. Послушай, Хэп…
Хэппи. Говорил тебе, что ее стоит только поманить!
Биф (с непривычной резкостью). Помолчи ты, слышишь? Я тебе хочу рассказать…
Хэппи. Ты видел Оливера?
Биф. Видел. Погоди! Я хочу кое-что объяснить отцу, и ты должен мне помочь…
Хэппи. Что? Он даст тебе денег?
Биф. Ты, видно, спятил! Ты, верно, совсем сошел с ума!
Хэппи. Почему? Что случилось?
Биф (задыхаясь). Я сделал ужасную вещь. Сегодня был самый странный день в моей жизни. Клянусь, у меня все болит. Меня словно побили.
Хэппи. Он не захотел тебя принять?
Биф. Я ждал его шесть часов, понимаешь? Целый день. Без конца передавал свое имя через секретаршу. Пытался назначить ей свидание, чтобы она меня к нему пропустила, но не клюнуло…
Хэппи. У тебя пропала вера в себя, Биф. Но он тебя помнил, не может быть, чтобы он тебя не помнил!..
Биф (прерывая Хэппи движением руки). Наконец около пяти часов он вышел. Не помнил ни кто я, ни что я. Я почувствовал себя таким идиотом!
Хэппи. Ты рассказал ему о моей затее насчет Флориды?
Биф. Он прошел мимо. Я видел его ровно одну минуту. Меня охватила такая ярость, что я, кажется, мог переломать там всю мебель! С чего это я, дурак, взял, что могу торговать? Поверил, что снова смогу работать у этого типа! Стоило мне взглянуть на него - и я понял, какой нелепой жизнью была вся моя жизнь. Мы тешили себя ложью пятнадцать лет…
Хэппи. Что ты сделал?
Биф (с огромным внутренним напряжением, стараясь разобраться в том, что произошло). Видишь ли, он ушел… И секретарша, она вышла тоже. Я остался один в приемной. Не знаю, что на меня нашло. Я опомнился у него в кабинете - знаешь, такой роскошный кабинет с дубовыми панелями… Не могу объяснить… Я… взял его вечное перо.
Хэппи. Господи, и он тебя поймал?
Биф. Я убежал. Я бежал вниз одиннадцать этажей. Бежал, бежал, бежал…
Хэппи. Какая глупость! Что это тебя дернуло?
Биф (с мучительным недоумением). Не знаю, мне просто… захотелось что-нибудь взять. Не понимаю. Помоги мне, Хэп, я должен рассказать это отцу.
Хэппи. Ты сошел с ума! Зачем?
Биф. Хэп, он должен понять, что я не тот человек, кому дают взаймы большие деньги. Он думает, что все эти годы я просто делал ему назло, и это отравляет ему жизнь.
Хэппи. Верно! Расскажи ему что-нибудь приятное.
Биф. Не могу.
Хэппи. Скажи, что Оливер пригласил тебя завтра обедать.
Биф. А что я скажу ему завтра?
Хэппи. Уйдешь из дому и вернешься поздно. Скажешь, что Оливер хочет подумать. Он будет думать неделю, другую, и постепенно все забудется.
Биф. Но ведь всему этому не будет конца!
Хэппи. Он лишь тогда бывает счастлив, когда на что-то надеется.
Входит Вилли.
Хэппи. Здорово, папаша!
Вилли. Господи, сколько лет я здесь не был!
Стэнли подводит Вилли к столику, ставит ему стул и хочет уйти.
Хэппи. Стэнли!
Стэнли останавливается, ожидая заказа.
Биф (виновато подходит к Вилли, как к больному). Садись, папа. Хочешь выпить?
Вилли. Не возражаю.
Биф. Давай подзаправимся.
Вилли. Ты чем-то расстроен?
Биф. Не-ет… (К Стэнли). Виски всем. Двойную порцию.
Стэнли. Слушаюсь, двойную. (Уходит).
Вилли. Ты уже выпил?
Биф. Да. Немного выпил.
Вилли. Ну, мальчик, расскажи мне, как это было. (Кивая головой, с улыбкой). Все, конечно, в порядке?
Биф(набирает дыхание, а потом хватает Вилли за руку). Дружок… (Храбро улыбается, и Вилли улыбается ему в ответ). Ну и досталось мне сегодня!..
Хэппи. Прямо ужас, папа!
Вилли. Да ну? Как это было?
Биф(возбужденно, чуточку пьяный, витая в облаках). Сейчас расскажу тебе с самого начала. Чудной сегодня был денек… (Молчание. Обводит их обоих взглядом, берет себя в руки, но дыхание все же нарушает ритм его речи). Мне пришлось довольно долго его прождать и…
Вилли. Оливера?
Биф. Ну да, Оливера. Если говорить начистоту, я ждал его целый день. И за это время передо мной прошли, отец, всякие… события моей жизни. Кто сказал, что я когда-то служил у Оливера приказчиком?
Вилли. Ты сам это говорил.
Биф. Да нет же, я был у него транспортным агентом.
Вилли. Но фактически ты был…
Биф(решительно). Папа, я не знаю, кто это выдумал первый, но я никогда не был доверенным лицом у Оливера.
Вилли. К чему ты все это говоришь?
Биф. Давай сегодня придерживаться фактов. Мы ничего не добьемся, если будем тыкаться наугад… Я был у него транспортным агентом, вот и все.
Вилли(со злостью). Хорошо, а теперь послушай меня…
Биф. Почему ты не даешь мне договорить?
Вилли. Потому что меня совершенно не интересует история и прочая чушь… Мальчики, поймите, у нас земля горит под ногами. Пылает большой пожар. Меня сегодня выгнали на улицу.
Биф(потрясен). Не может быть!
Вилли. Меня выгнали, и я должен сказать вашей матери хоть что-нибудь в утешение. Разве эта женщина мало страдала и мало ждала? А у меня в голове пусто, Биф. Я больше ничего не могу придумать. Так что, пожалуйста, не читай мне нотаций по поводу фантазии и реальности. Меня это не интересует. Ну, что ты мне скажешь теперь?
Стэнли приносит три коктейля. Они ждут, когда он уйдет.
Вилли. Ты видел Оливера?
Биф. Господи Иисусе!
Вилли. Значит, ты к нему не ходил?
Хэппи. Конечно, он к нему ходил.
Биф. Я у него был. Я его видел… Как они могли тебя уволить?