Первой у солонца появляется чаще самка. С появлением быка она обычно покидает солонец. Звери приходят в сумерках и ночью, но иногда и перед закатом солнца, а порой и днем. Чем холоднее и светлее ночь, тем быстрее придет сюда олень. В тихие, пасмурные, теплые ночи звери приходят позднее, в сильный дождь и грозу совсем не появляются. Наиболее регулярно изюбры и маралы ходят на солонцы весной и летом, осенью и особенно зимой значительно реже; ходят и во время гона и после него, иногда (особенно во время гона) приходят на солонец целым стадом.
На солонцах в Приморье встречали сразу по 8–10 изюбров. На колумбийских солонцах, в средней части Сихотэ-Алиня, наблюдали одновременно по 20 изюбров. Телят до 1,5 мес самки не приводят. Молодняк начинает ходить вместе со взрослыми маралами с 3,5 мес. Сеголеток подходит к срубу и 5–8 мин лижет соль, а затем ожидает мать в стороне, пощипывая траву и боязливо оглядываясь по сторонам. Самки тяготеют к солонцам до и после родов.
В отличие от лося олени чаще бывают на увлажненных, а не на сухих солонцах. Сроки конца посещения солонцов меняются по годам. В 1953 г. в Якутии изюбры перестали их посещать в конце первой декады октября, а в 1961 г. - во второй половине сентября. Различия в сроках связывают с урожаем грибов: при большом урожае солонцы посещаются животными дольше. На солонцах изюбры уступают место только лосям. Марал не подходит, пока лось не уйдет. Весной изюбры начинают ходить на солонцы раньше, чем лоси. Маралы, акклиматизированные в Завидовском хозяйстве, более интенсивно посещали солонцы в зимний период (максимум встреч в феврале). Интересно, что на Алтае маралы ходят на солонцы чаще всего весной и в первой половине лета, второй пик - во время гона. В Монголии эти звери посещают солонцы с мая по август. Вместе с ними на одни и те же солонцы ходят косули. На склонах гор они выгрызают глубокие ямы диаметром в несколько метров. Почву на низинных грязевых солонцах маралы поедают менее охотно, чем на твердых.
В некоторых местах, где есть сернистые источники, например в верховьях р. Казыра, изюбры ходят на эти "тухлые воды" или "кислые ключи" так же регулярно, как на солонцы, и охотники приезжают сюда за пантами. Известны случаи, когда изюбры лизали печи из кирпича-сырца, оставшиеся внутри заброшенных бараков. В Завидовском хозяйстве марал реже посещает солонцы, чем лось, но, если соли долго нет, уходит на поиски солонцов в отдаленные районы.
Маралы скорее находят искусственный солонец, если к нему ведут срубленные молодые осинки, которые сами по себе привлекают зверя. Установленные на тропах ясли зачастую, как это ни странно, бездействуют, одичавшие маралы обходят их стороной, как и ясли на местах жировок. Но постепенно, проходя мимо яслей изо дня в день, звери привыкают к ним, начинают посещать и брать прикормку. Ручные маралы подходят к яслям, где бы их ни выставляли [105].
ПЯТНИСТЫЙ ОЛЕНЬ (Cervus nippon). Переселенные в новые места пятнистые олени легко приучаются к подкормке. В Подмосковье большая часть животных держится у мест, где выкладывают корм, и только в годы урожая желудей они зимуют в дубняках, не подходя к прикормочным площадкам. В отношении подкормки не все пятнистые олени одинаковы. Основное стадо в Завидовском хозяйстве сильно привадилось к кормушкам, но отколовшиеся потомки этих оленей дичатся и большую часть года не посещают прикормку, присоединяясь, однако, в период глубокоснежья к основному стаду, ходящему к привадам [105]. В Окском заповеднике начиная с зимы 1971/72 г. основная масса оленей совсем перестала посещать привады.
В Лосиноостровском лесничестве под Москвой корма пятнистым оленям раздавали по звуку гонга дважды в сутки в одно и то же время. С приближением часа кормления олени подтягивались к кормушкам, но мы наблюдали, что рефлекс более четко проявлялся в зимнее время и ослабевал летом при обилии естественных кормов. В хозяйствах, где ведется подкормка, пятнистый олень менее охотно, чем марал, самостоятельно добывает корм, однако без наличия естественных кормов никакая искусственная подкормка не в силах удержать его на месте.
Подкормка не может удовлетворить все потребности оленя. Обособленные группы животных в Завидовском хозяйстве, посещающие привады с сеном, устраиваются на лежки не далее 2 км и, продвигаясь к стогу или яслям своими или кабаньими тропами, время от времени уходят на 100–150 м от дороги и кормятся ветками деревьев. Пожировав на приваде, олени отправляются обратным путем, также попутно кормясь побегами.
Отношение к подкормке, сельскохозяйственным угодьям в зависимости от периода акклиматизации, степени преследования и иных обстоятельств может у оленей меняться.
Отношение к подкормке зависит от вида корма. Пятнистые олени предпочитали на привадах суходольное сено, хуже поедали осоково-разнотравное и совсем не ели осоковое. Охотно поедали дубовые, липовые и крушинные веники, хорошо ели ивовые, хуже березовые. В Завидовском хозяйстве на подкормочных посевах олени отдают предпочтение озимым, овсу, всходам яровых, гороху, кормовой капусте, тимофеевке, хуже поедают люпин, вику и клевер.
С большим трудом олени вытаскивают клочки сена из утрамбованных стогов. В европейской части страны в снежные зимы животные зачастую могут пользоваться подкормкой лишь тогда, когда к привадам прочищают тропы. Переселенные о лепи передвигаются от кормушки к кормушке по дорогам.
Поедать подкормку акклиматизированные олени начинают осенью в зависимости от сроков установления сплошного снежного покрова. Вначале подходят лишь изредка и не всегда едят подкормку, находя себе пищу в лесу. Бывали годы, когда в Окском заповеднике снежный покров, продержавшись некоторое время, сходил, и олени, начавшие посещать кормушки, переставали к ним ходить. В малоснежные годы звери легче находят естественные корма и менее привязаны к кормушкам, а в многоснежные роль подкормки возрастает, одновременно на привадах можно видеть до 60 животных. Посещают кормушки олени до середины - конца апреля, иногда и после стаивания снега.
В Мордовском заповеднике отношение пятнистых оленей к человеку в течение года резко меняется. С началом использования подкормки звери становятся менее осторожными. Чем больше они нуждаются в подкормке, тем становятся менее осторожными и пугливыми. В многоснежные суровые зимы, когда подкормка приобретает чрезвычайно важное значение, олени подпускают человека на 10–15 м, даже подходят к возам сена, не боясь лошадей. В малоснежные, теплые зимы картина иная: животные не подпускают человека и на значительное расстояние. Резко меняется поведение оленей и в те месяцы, когда они перестают нуждаться в подкормке, - становятся осторожными и пугливыми. Летом, заметив человека за 100–200 м, олени издают сигнал опасности (резкий свист) и скрываются. Осенью, с переходом на зимние корма, осторожность их постепенно снижается. По нашим наблюдениям, в Лосиноостровском лесу пятнистые олени гораздо меньше боялись человека в районе подкормки, чем в лесу.
На подкормочных площадях пятнистые олени разного пола ведут себя по-разному. Самки миролюбивы и пугливы, самцы драчливы. В хозяйстве "Ишман" (Приднепровье) наблюдали, как возле кормушки самец сильным ударом в бок смертельно ранил самку. Подобные случаи отмечены и в других регионах.
По звуку гонга к кормушкам первыми идут обычно старые особи. В первый год акклиматизации пятнистых оленей в Черкасской обл. сильные звери отгоняли от кормушек слабых, при этом они сначала кусали их в спины, а затем передними ногами, встав на задние, били сверху. Самцы никого не подпускали к кормушкам, стараясь захватить себе как можно больше корма. Когда люди закладывали корм в кормушки, они вели себя нетерпеливо и буйно, иногда даже отталкивая людей. Несмотря на увеличение числа кормушек, самец, не поев корм в одном корыте, бежал к другому, как бы выискивая, где его больше.
В Завидовском хозяйстве пятнистые олени стали посещать не только свои прикормочные площадки, но и те, которые предназначены для маралов (со второй половины зимы они кормились обычно со стадом маралов). Самцы оленей нападали на самок маралов, прогоняя их с подкормки, и на молодняк. Были и случаи драк самцов разных видов. Пятнистые олени ходили даже на привады кабанов, иногда атакуя некрупных особей, оказались "расторопнее" маралов и кабанов - успевали съедать наиболее ценные корма раньше хозяев. Этому способствовало то, что олеин чаще посещают прикормку стадом.
Зимой в Приморье можно застать около поваленных ветром ильмов и лип пятнистых оленей и горалов, объедающих ветви, кору и лишайники. Но никогда эти звери не кормится вместе, если едят олени, горалы стоят в отдалении, как бы ожидая очереди.
В Ильменском заповеднике пятнистые олени не отходили от сена, даже когда на них лаяла собака, привязанная в нескольких метрах от стога. Однако эти звери не решаются ходить на подкормку, если возле нее затаился хищник. В Окском заповеднике не раз наблюдали, как олени, направляясь к кормушке, шли спокойным шагом, но, не доходя до нее 300–500 м, удалялись прыжками обратно, так как у кормушек был волк. В то же время в 2 км от привады олени собирали на дорогах клочки сена; кормушки, полные сена, оставались нетронутыми.
В Кировоградской обл. пятнистые олени ходят на солонцы круглогодично, но неравномерно, иногда поодиночке, иногда группами.
БЛАГОРОДНЫЙ ОЛЕНЬ (Cervus elaphus). Давно отмечали склонность оленей поедать сено в стогах. При обилии этих зверей жители некоторых районов Кавказа вынуждены были огораживать скирды. В Кавказском заповеднике в малоснежные зимы олени поедали выложенное для подкормки сено нерегулярно. Более охотно они кормились им в верхней части пихтовых лесов, куда уходили, спасаясь от волков, и где испытывали недостаток в кормах. Сено в стожке, стержнем которого служит ствол дерева или шест, олени начинают есть снизу, не растаскивая понапрасну. Подсоленное сено (до 5 % соли) используется животными охотнее. Особенно часто они посещают места выкладки корма в районах акклиматизации.
Не пренебрегают олени и сельскохозяйственными культурами. В Кавказском заповеднике в начале зимы 1937 г. звери повадились выкапывать свеклу. Ее поспешили убрать, но оказалось, что истреблена половина урожая. Остаток сложили в бурты, основательно засыпав их землей. Однако на следующий день олени раскопали бурты и продолжали кормиться свеклой. Систематическая подкормка кабанов в Беловежской пуще привела к тому, что привады стали посещать и олени, хотя площадки с кормом располагались в стациях, нетипичных для оленя.
Особенно вредит олень полям в местах, куда его вселили.
В Петушинском хозяйстве Владимирской обл. весной и осенью эти звери выходят кормиться на озимые посевы и клевер; постоянно жируют там в апреле, мае, сентябре и октябре, наиболее охотно посещают участки озимых, заросшие дикой редькой. Олени выходят на поля с наступлением сумерек и уходят на рассвете. В ноябре - декабре они начинают подходить к стогам. В Воронежском заповеднике и его округе осенью, когда поспевали помидоры и свекла, размножившиеся олени, дождавшись захода солнца, стадами отправлялись на огороды.
Благородные олени приходили на посев топинамбура в Кавказском заповеднике совершенно бесшумно в отличие от кабанов, медленно, озираясь по сторонам, подолгу разжевывали клубни. Спокойно, не торопясь они переходили от одного места к другому, подолгу задерживаясь у отдельных кустов. Всего кормились 30–35 мин. Когда не было урожая орехов, стали осаждать подкормочное поле несмотря на изгородь - перепрыгивали через нее. Взрослые олени при подкормке часто отбивают от корма телят и мелких особей, поэтому рекомендуется устраивать дополнительные кормушки, окруженные частоколом, сквозь который могут пробраться только небольшие животные.
В штате Северная Каролина (США) наибольший ущерб посевам сои олени приносят в первую неделю после ее прорастания. К третьей неделе масштабы ущерба сокращались почти вдвое и затем продолжали уменьшаться. Олени поедали только листья сои. Поля, окруженные лесом с трех или четырех сторон, повреждались значительно сильнее, чем граничащие с лесом с двух и одной стороны. Наиболее сильный ущерб от оленей ощущается на краю поля. В ГДР при подкормке оленей ветками и корой сваленных деревьев сотрудники лесной охраны через некоторое время переворачивают последние, после чего интерес оленей к подкормке возрастает.
Поведение на солонцах. В Кавказском заповеднике весной и в первой половине лета на солонцы чаще самцов ходят самки оленей. Ближе к осени в период гона посещаемость тех и других становится сходной (одновременно приходят и самцы, и самки), в другое же время звери разного пола ходят туда отдельно. Зимой солонцуются почти исключительно самцы. Телята ходят на солонцы с матерями, но кормиться на них начинают к концу лета, ближе к осени.
Благородные олени подходят к солонцам очень осторожно, приостанавливаясь и прислушиваясь. Сообразуются с направлением ветра и стараются приблизиться из-под него, делая иногда для этого обходную петлю. В горных условиях, где в сумерки ветер дует с гор в долины, животные приближаются к солонцу чаще снизу. По данным А. А. Насимовича, солонцевание оленей в Кавказском заповеднике длится не менее 10–15 мин, иногда около 1 ч. Он наблюдал, как самка оленя лизала соль более 40 мин, делая лишь небольшие перерывы в 1–2 мин. После солонцевания животное нередко начинает тут же пастись.
Иногда на склоне животные выедают из-под корней дерева землю из года в год - образуется целая пещера. Чтобы кормиться, зверям приходится вставать на колени и вытягивать шею. Самцам такие солонцы доступны только весной, когда у них еще не отросли рога. Бывает, что дерево с обнаженными корнями обрушивается и заваливает солонец. Наблюдали, как в разное время из одного и того же корыта солонцуются олени и лошади. Посещение солонцов оленями связано с их питанием. Спускаясь к кормовому полю с топинамбуром, звери заходили предварительно на устроенный рядом искусственный солонец, после кормежки снова заходили на солонец и уже затем шли на дневку.
В Северной Америке солонцы и соленые источники хорошо посещаются вапити (Cervus elaphus) и в меньшей степени белохвостыми (Odocoilcus virainianus) и чернохвостыми (Odocoilcus hemionus) оленями. В штате Монтана весенний пик посещаемости падает на конец апреля, а осенний на период с конца августа до октября. Весной вблизи некоторых солонцов держится 30–150 оленей, осенью в ближайших окрестностях одного из них наблюдали более 300 особей. Конкуренция из-за соли выражена слабо, драки между оленями редки. Замечено, что некоторые олени, придя на источник, не пьют соленую воду. Очевидно, что солонцы играют также немаловажную "социальную" роль, привлекают зверей как места контактов разных особей популяции.
Летом в светлое время суток олени особенно часто приходили на солонцы в период от 10 до 14 ч. С увеличением влажности и температуры воздуха посещаемость снижалась. Некоторые особи являлись "завсегдатаями" одного и того же солонца. Кроме соли, зверей привлекает и обилие вокруг молодой травы. Посещаемость солонцов у вапити снижалась с началом отела. В снежный период олени естественными солонцами не пользуются, предпочитая обычно искусственные; у последних вапити уступают место домашним коровам, если тех бывает более десятка, но изгоняют прочь других оленей. У вапити наиболее часто посещают солонцы взрослые самки и сеголетки [115].
ЛОСЬ (Alces alces). Отношение этих зверей к сену неопределенно. В Лапландском заповеднике в первый год подкормки сеном они поедали его, а на второй год не подходили к стогам (хотя сено было скошено на тех же участках) и питались побегами ивы и березы в непосредственной близости от заготовленной подкормки. В северных областях лоси едят сено, во многих районах Вологодской обл., например, это обычное явление. На Южном Урале лоси едят сено гораздо реже, чем маралы и косули. Экспериментальное скармливание лосятам и взрослым особям свежего сена в летне-осенний период показало, что охотно едят его не все звери и кормятся они им лишь в отдельные дни.
Сено и солому ручные лоси лучше всего поедают на первом году жизни. В этом возрасте они наиболее охотно едят и сельскохозяйственные растения. Нередко к стогам лесного сена этих зверей привлекают многочисленные примеси молодых побегов березы, ивы и осины с листьями, торчащие из стогов. Повзрослевшие лоси нередко пренебрегают сеном, предпочитая ему древесные ветки.
Питание лосей на посевах наиболее заметно в лесостепных и степных областях, но нигде это не носит постоянного характера. Иная картина складывается при бескормице.
При нехватке кормов лоси начинают посещать ближайшие поля, вытаптывая посевы. Выгнанные с одной стороны поля звери перебегают на другую и продолжают спокойно кормиться. На посевах гречихи они поедали верхнюю цветущую часть растения, а на овсяном поле - метелки овса в стадии молочной спелости. По мере созревания посевов частота посещений уменьшается. Жировать на поля лоси выходят рано утром и вечером. Два лося, забредшие летом в безлесную степь, больше месяца держались на поле подсолнечника.
Осенью лоси Печоро-Илычской фермы охотно кормятся ботвой турнепса, свеклы, моркови, брюквы, репы, кольраби, а позднее, с отмиранием ботвы, и самими корнеплодами. Ручные лоси с желанием поедали в качестве прикормки или лакомства картофель, тыкву, дыню, арбуз, огурцы. Зерновые культуры (пшеницу, рожь, ячмень, овес, просо) они не трогали, лишь в единичных случаях весной и осенью кормились на отрастающей зелени этих растений. К концентратам лосей приучить не удалось. По осени они особенно охотно кормятся на полях капустой, предпочитая ее всем другим овощам и, раз покормившись ею, начинают ежедневно совершать набеги на поля с этой культурой, производя массовую потраву, вследствие чего приходится лишать их вольного выпаса. Если у коров обильное потребление капусты вызывает расстройство пищеварительного тракта, то у лося этого не бывает [53].
Зимой 1965/66 г. в ряде районов Владимирской обл. был очень глубокий снег. Лоси поедали сено и держались возле прикормочных площадок, куда люди выкладывали ветки ивы и осины. В Каневском заповеднике звери повредили в садах около 600 деревьев. У одной из деревень Столбищенского р-на Татарии лоси заходили в огороды, откуда их приходилось выгонять.