Семенов сжал зубы, но сдержался, хоть у него очень зачесался один кулак; если бы зачесались оба, сдержать себя не смог бы.
"Сюсю" да "мусю" дали свои результаты. Когда в полк пришел приказ № 1, упраздняющий в армии дисциплину, казаки отказались подчиниться ему.
- Не-е, это вы, господа-товарышши, перемудрили, - заявили они чинам из солдатского комитета, явившимся к ним, - какая же армия может быть без дисциплины и командиров? Нам тогда немцы на сапогах каблуки пооткусывают. Не-е, дуйте-ка вы отсюда, господа-товарышши, колбаской, пока мы шашки из ножен не повынимали...
И "господа-товарышши" спешно ретировались из полка. В следующий раз их также развернули на сто восемьдесят градусов - они явились с требованием немедленно образовать полковой комитет казачьих депутатов, призванный заменить офицеров.
- Молодцы, мужики! - похвалил подчиненных Семенов. - Орлы! - Голос у него был угрюмым, севшим. - Дай бог вам здоровья и воинской удачи!
Семенову было от чего быть угрюмым: на глазах рушилось то, во что он свято верил.
Обстановка накалялась.
Семенов ждал возвращения Оглоблина: все-таки Прокопий Петрович командовал полком дольше его, в людях своих разбирался лучше, надо полагать, ему были ведомы некие пружины, о которых Семенов знал понаслышке - возможно, у него есть другие способы держать полк в узде... Хотя одно Семенов знал твердо - сдавать полк разным басурманам -агитаторам нельзя.
Одно плохо, что не ведется никаких военных действий - немцы так же, как и русские, пребывают в состоянии тихого смятения, - иначе ни полку, ни бригаде не избежать позора... А с другой стороны, может, оно и лучше было бы: полк бы протрезвел, дрался бы лучше прежнего. М-да, с полком-то понятно, а вот с бригадой... Ее что, в бой поведет солдатский комитет - два унтера, которые войну видели лишь из седла собственной лошади, и трое рядовых, не способные разглядеть что-либо дальше штыка своей винтовки...
Базарить, плевать в суп командиру, отворачиваться с наглой мордой от офицеров, вместо того чтобы отдавать честь (эта форма приветствия была отменена едва ли не в первую очередь), требовать, чтобы им платили такое же жалованье, как командующему корпусом, - это они умеют, а вот провести грамотную атаку двух взводов или одной сотни - тут дохлый номер, голова, оказывается, растет не из того места. Тьфу!
К Семенову несколько раз наведывались различные делегации, состоявшие из крикливых унтеров, и требовали, чтобы он незамедлительно провел собрание для избрания полкового комитета и передал ему власть...
Семенов в ответ только насмешливо шевелил усами:
- Бот приедет из отпуска настоящий командир полка Прокопий Петрович Оглоблин, он и изберет комитет. А я - командир временный, я обязан сдать полк в том виде, в каком принял.
- У нас - самая свободная армия в мире, - базарили делегаты.
- Это у вас, - вполне резонно отвечал Семенов, - но не у нас.
Так никаких революционных нововведений в Третьем Верхнеудинском полку Семенов и не допустил, держался до последнего, пока наконец не прибыл Оглоблин, здорово задержавшийся в дороге. Железнодорожный транспорт начал работать с перебоями, поезда застревали на станциях, порядка было все меньше и меньше. Семенов сдал Оглоблину полк и проговорил мрачно:
- Не нравится мне, что происходит...
- Мне тоже не нравится. Но делать нечего. Если мы воспротивимся революционным преобразованиям, нас убьют. На Западном фронте свои уже бьют своих, солдаты ставят к стенке командиров.
- Вот тебе и самая свободная армия в мире. - Семенов присвистнул.
Оглоблин печально повесил голову.
- Это я слышал по дороге много раз. В одном месте мне даже предложили снять погоны.
- Где это было?
В революционном Харькове.
- Тьфу! - привычно отплюнулся Семенов.
В апреле Семенову пришло письмо из полка, в составе которого он воевал на Западном фронте - Первого Нерчинского. Офицеров в этом полку осталось с гулькин нос - кого-то выбили, кто-то под шумок "растаял" в дымке пространства, чтобы через некоторое время объявиться в отеческом доме, - и Семенов, который считал, что Россию может отрезвить только хорошая война, стал просить о немедленном своем возвращении в Бессарабию.
Вскоре было получено "добро" на обратный перевод. Однако картина, которую Семенов увидел на Западном фронте, была еще хуже, чем в Персии.
В мае на Западный фронт прибыл военный министр. Это был человек совершенно штатский, в темном тонком плаще и шляпе с захватанными краями, с тросточкой, черенком которой он почесывал себе нос - явление среди людей, носивших погоны, дикое, иного слова не подберешь. Никогда еще в России не было таких военных министров.
Первый Нерчинскнй полк, в котором Семенов получил под свое начало пятую сотню, был собран в пешем строю на станции Раздольная, под Кишиневом. Казаки, видя военного министра, почесывающего тростью нос, стыдливо отводили глаза в сторону. Семенов, стоя во главе своей сотни, тоже стыдливо отводил глаза в сторону: тянуться в струнку перед таким военачальником было все равно что вытягиваться перед поваром.
- Такие вот шпаки в конторской одежде и разлагают армию, - процедил он сквозь сжатые зубы, - а потом хотят заставить ее воевать и одерживать победы...
Именно на этом земляном плацу под завывающую речь военного министра у Семенова и родилась мысль о создании "туземных" добровольческих частей - из народов Восточной Сибири. Это ведь верные люди, хорошие воины, всякие революционные идеи для них все равно что пустой ветер: пронесся - и нет его.
- Как фамилия военного министра? - спросил он у бывшего командира сотни Жуковского, получившего повышение и ставшего войсковым старшиной.
- Керенский!
Несколько дней Семенов, пыхтя от натуги и сдабривая тяжелую работу крупными глотками роскошного бессарабского спотыкача, вишневой водки, корпел над бумагой - излагал свои соображения по поводу создания боевых частей из числа инородцев и "использования кочевников Восточной Сибири для образования из них частей "естественной" (природной) иррегулярной конницы, кладя в основу формирования их принципы исторической конницы времен Чингисхана, внеся в них необходимые коррективы, в соответствии с духом усовершенствованной современной техники". Он торопился - войсковой старшина Жуковский собирался отбыть в Петроград, и Семенов рассчитывал отправить с ним свои соображения. Адресовал он их штатскому недотепе, "кантору", устроившему смотр Первому Нерчинскому полку в Раздольной, - Керенскому.
Отправить по почте бумагу, с таким трудом написанную, означало потерять ее всегда: она пропадет где-нибудь на перегоне между двумя станциями либо будет съедена мышами в канцелярии какого-нибудь третьестепенного чиновника. Чиновники - тыловые крысы - представляли для России опасность не меньшую, чем наступающие полки кайзера.
Всякая бумага бывает действенной, когда к ней "приделаны" ноги, в противном же случае максимум, на что она годится - быть надетой на гвоздь в солдатском сортире. Ноги войскового старшины Жуковского были как нельзя кстати: человек напористый, въедливый, злой, много раз награжденный орденами, а значит - с авторитетом, он любого чиновника запросто мог перекусить зубами. Тем более хорошо известно, как фронтовики относятся к тыловым крысам - любителям французских круассанов и теплых сливок с шоколадом, которые надлежит подавать непременно в постель.
Жуковский уехал в Петроград и, надо отдать ему должное, сумел побывать там во многих начальственных кабинетах. В результате Семенов был вызван телеграммой на берега Невы, в российскую столицу.
Эта телеграмма сыграла в жизни Семенова поворотную роль.
Одновременно из Читы пришло сообщение о том, что Забайкальское казачье войско собирается на свой круг. Требовался делегат от Первого Нерчинского полка. Им стал Григорий Семенов.
Одно совпало с другим. Надлежало ехать в Петроград, а оттуда - в Читу.
В Петрограде Семенов, ни на секунду не сомневаясь в том, что поступает правильно, первым делом явился в приемную военного министра...
Жуковского в городе уже не было, войсковой старшина отбыл в полк - они разминулись по дороге, поэтому Семенову теперь предстояло действовать самостоятельно.
Помощник военного министра князь Туманов отнесся к фронтовику благожелательно.
Поезжайте на Мойку, двадцать, - сказал он, - найдите там полковника Муравьева. Ваша докладная отправлена к нему.
Набережную темной замызганной речушки, окованной гранитом, но тем не менее по-деревенски припахивающей плесенью, Семенов нашел не сразу.
"Тут когда-то Пушкин бывал, - теснилась у него в голове тусклая мысль, - то ли жил он здесь, то ли учился, то ли был убит... В общем, что-то было. Но где же ты есть, набережная реки Мойки?"
В незнакомом шумном городе Семенов ориентировался слабо. Здесь было полно людей в солдатской одежде, он поглядывал на них неодобрительно. "С фронта, стервецы, утекли. Сюда бы моих орлов с шашками, я бы живо научил вас маму-родину любить". А вот женскую роту, с лихим топотом промаршировавшую по Невскому проспекту, он встретил с одобрением, даже языком поцокал:
- Патриотки! Сознательные! Знают, что Россия в опасности.
Несколько бородатых окопников с винтовками с откровенным интересом разглядывали тугие икры маршировавших женщин, обтянутые нитяными чулками нежного персикового цвета, и завистливо ахали:
- Вот попасть бы в эту воинскую часть на пару дней - ох и намолотили бы мы тогда супостатов!
- Приходи, кума, кусаться - зубами щелкать научу!
- Харраши мандридапупки!
Отдельно от окопников стоял прапорщик в мятых погонах, на которых химическим карандашом была нарисована маленькая звездочка, держа на плече увесистую, с толстым стволом "люську" - английский пулемет "льюис", - он также с завистливым интересом рассматривал марширующий женский строй. Случайно перехватив взгляд Семенова, прапорщик неожиданно сделал брезгливое лицо и отвернулся. Тем не менее Семенов подошел именно к нему:
- Скажите, милейший, как мне отыскать Мойку, двадцать?
Прапорщик небрежно ткнул рукой под ноги:
- По этой набережной до поворота. Там - направо.
Семенов кивнул офицеру-окопнику и двинулся дальше. В конце концов он нашел нужный дом - внушительное серое здание с широким входом и тусклыми, давно не мытыми окнами.
Около дверей толпились матросы - на фронте матросы особо не утруждали себя атаками на окопы противника, но зато паек свой, морской, получали исправно. Высококалорийный морской паек пожирнее будет, чем сухомятная еда, выдаваемая казакам семеновской сотни.
Семенов взял пальцами за рукав одного из моряков:
- Скажи-ка, гвардеец, что тут за учреждение располагается?
- Всероссийский революционный комитет по формированию Добровольческой армии.
Вот так, ни много ни мало. Туземные полки, которыми в последнее время грезил Семенов, вполне могли быть частью этой армии.
- А кто командует всем этим?
- Полковник Муравьев.
Семенов отметил, что привычного добавления к ответу "ваше благородие" не последовало, губы у него печально дрогнули. А ведь с уничтожением такой простой вещи, как это вежливое обращение, уничтожается нечто великое, то, из чего сколочен остов армии, - дисциплина. Если Господь будет благосклонен и Семенов станет командовать какой-нибудь крупной войсковой частью, он это обращение введет в действие в приказном порядке.
Полковник Муравьев оказался энергичным человеком в лаковых немецких сапогах, так называемых вытяжных - вытянутых в виде изящных бутылок. Через двадцать минут ей принял Семенова.
Вы верите в надежность туземных частей? - спросил он первым делом, ногтем поправил щегольские, ровно остриженные усы.
- Верю, - твердо ответил Семенов.
Они проговорили не менее двух часов. После этого Семенов стал ходить в дом двадцать на Мойке как на работу - являлся туда каждое утро в девять часов.
В Петрограде Семенов пробыл больше месяца. Шестнадцатого июля он, как обычно, явился к Муравьеву на "утренний болтологический сеанс". Полковник, увидев его, встал, придал своему лицу торжественно-официальное выражение.
- Я предлагаю вам, Григорий Михайлович, торжественно вступить в должность помощника председателя комитета, - сказал он. - С правами помощника военного министра.
Вот она, звездная минута будущего атамана. Семенов даже услышал, что внутри у него что-то приятно екнуло, по телу разлилось тепло, усы, не удержавшись, задергались, рот расплылся в невольной улыбке.
Любопытный это был момент, очень любопытный. Интересно, что было бы, прими Семенов предложение полковника? Сам Муравьев через некоторое время стал, между прочим, главнокомандующим Красной армией, неплохо воевал, а потом, словно спохватившись, перешел на сторону белых, но оказался там генералом без войска, один как перст...
Вполне возможно, Семенов тоже стал бы большим человеком у "краснюков", как он потом называл красных, командовал бы войсками, рубил головы белякам и зачитывался творениями великого Ленина. Вот ведь какие фортели может выкидывать жизнь, какие фиги иль маслины засовывать в сладкую гурьевскую кашу вместо изюма.
Однако Семенов, поразмышляв немного, отказался от лестного предложения полковника Муравьева.
- Это не по мне, - сказал он, - я не смогу сидеть в тиши кабинетов. Находясь в Сибири, я принесу вам больше пользы, чем здесь.
Говорил он искренне, и Муравьев поверил, покивал меленько, по-птичьи, и огорченно махнул рукой:
- Ладно!
Он выдал Семенову командировочный мандат, из которого следовало, что есаул Семенов Григорий Михайлович является комиссаром по образованию Добровольческой армии в Иркутском и Приамурском военных округах. На следующий день опять-таки не без помощи всесильного полковника Муравьева в кармане есаула оказалась еще одна бумага, более высокая, подписанная Верховным главнокомандующим: Семенов получал права военного комиссара ни много ни мало - всего Дальнего Востока. Вместе с полосой отчуждения КВЖД - Китайско-Восточной железной дороги. Одновременно его назначили командиром Монголо-Бурятского конного полка, местом формирования которого была станция Березовка, недалеко от Берхнеудинска.
На фронт Семенов больше не вернулся.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
В Сибири Семенов не был три года - ни разу не отлучался с фронта. В Питере, на вокзале, забрался в уютный вагон трансконтинентального экспресса, пахнущий чистотой и душистым хвойным настоем, которым проводник - плечистый дядя с седыми усами - каждые три часа увлажнял ковровую дорожку, - уснул, а проснувшись, увидел за окном вагона такие чистые, такие зеленые, прибранные рощицы, что Петроград, оставшийся уже в прошлом, разом стал мниться ему пыльной заплеванной пепельницей.
Семенов приник к окну и часа два глядел в него не отрываясь, засекая все, что попадалось на глаза, всякую мелочь, на которую раньше мог обратить внимание только под пистолетным дулом, и слушая, как в груди растревоженно колотится сердце - он ехал на Родину, домой.
Редкие письма, которые приходили на фронт, шерстила военная цензура, делала это придирчиво, вымарывая не только то, что нужно было вымарать; письма эти производили странное впечатление неживых, будто были состряпаны неким бездушным деревянным человеком, иногда из них вообще ничего нельзя было понять.
Если в Петрограде было голодно - бабы в магазинах дрались за ржавую селедку, от запаха свежего хлеба люди стонали, на рынках продавали пирожки с собачьим ливером, то здесь, едва поезд подходил к станции, на перрон вываливались лоточники, миллион лоточников - и чего только на этих лотках не было! Что такое голод, в России, в отличие от Питера, не знали. Семенов записал на память на листке бумаги: "Печеная в духовке утка стоит 30 коп., жареный поросенок - 50 коп.". Мало ли, вдруг эти пустячные сведения понадобятся когда-нибудь для большого дела...
На седьмой день Семенов прибыл в Иркутск. Здесь надлежало сделать остановку и отметиться в штабе командующего войсками Иркутского военного округа генерал-майора Самарина. А затем спешно - вот-вот должен был открыться войсковой круг - перемещаться в Читу.
В Иркутске Семенов невольно обратил внимание на помощника командующего полковника Краковецкого - очень ему полковник не понравился; лощеный, с презрительным взглядом серых выпуклых глаз, он всегда словно смотрел сквозь человека, с которым разговаривал.
"На фронт бы тебя, в штыковую атаку на германцев - живо бы золотую пальцу с рыла растерял", - неприязненно и устало подумал Семенов и постарался выплеснуть полковника из головы - к чему там лишний мусор? Однако сутолока нескольких дней, проведенных в Иркутске, почему-то едва ли не каждый час упрямо подсовывала ему всякие сведения о Краковецком. Эсер, в армии был арестован и лишен офицерского чина, сослан в Сибирь. После отречения государя получил на плечи сразу полковничьи погоны.
- Свежеиспеченный калач! - Узнав об этом, Семенов выругался. Такие "хлебобулочные изделия" не были по душе никому, и прежде всего - солдатам-окопникам. На фронте это изделие продержалось бы недолго - застрелили бы свои.