Финикус эскадра прошла благополучно, правым галсом. Дул ровный северный, с прохладцей, ветерок. Повернув на южные румбы, эскадра прибавила в скорости. Ветер зашел за корму, паруса вздулись пузом. Попутный ветер, фордевинд, люб морякам. Слева на горизонте угадывалась полоска земли - берега Курляндии. Справа за горизонтом, по счислению пути, прятались обрывистые берега острова Готланд. Земля шведская, неприятельская.
Попался навстречу первый парусник - немецкая шхуна из Гамбурга. На вопрос о шведах шкипер путано пояснил, что видел на горизонте десяток парусов, но не знает, чьи это суда.
Сивере усилил дозор, к фрегатам присоединились две шнявы. Крейсировали впереди, по курсу на видимости.
Минули сутки, и под берегом заметили два парусника. Сивере отрядил шняву "Лизетту" опросить о неприятеле.
Эскадра, подобрав паруса, легла в дрейф, ожидая результатов опроса. После полудня "Лизетта" подошла к флагману, на борт по штормтрапу ловко поднялся и легко спрыгнул на палубу лейтенант Ипат Муханов.
- Два брига под английским флагом, - начал рапортовать Ипат, - оба шкипера твердят, что у Борнхольма собрался чуть ли не весь флот швецкий, вым-лелов три десятка, не менее.
Сивере сдвинул брови:
- Откуда вызнали?
- О том весь месяц в Копенгагене толкуют.
Брови капитан-командора взлетели кверху.
- А как же они сумели улизнуть?
- Так что, господин капитан-командор, шли они ночью под берегом, под конвоем двух своих фрегатов.
Сивере заложил руки за спину, несколько минут размышлял, шагая по палубе от борта к борту, потом отрывисто проговорил:
- Поднять сигнал, капитанам прибыть к флагману.
Одна за другой подходили шлюпки. В каюте флагмана задымили трубки, загомонили капитаны. Почти три недели не собирались вместе, отводили душу в байках.
Потом военный совет слушал капитан-командора:
- По всем доносам у Борнхольма крейсируют шведы, вымпелов тридцать. У нас втрое меньше. Указ его величества в таком случае не азардировать, в бой с неприятелем не ввязываться. - Сивере оглядел примолкнувших капитанов и закончил: - Посему единое мое мнение. Возврат в Ревель, ждать указа государя.
Обратный путь занял две недели.
Корабли эскадры еще становились на якоря, а на палубу "Святой Екатерины" поднялся Апраксин. Выслушав Сиверса, генерал-адмирал облегченно вздохнул:
- И то верно. Вестей от тебя не получал, намучился. Пошлем сей же час гонца к государю. Он рассудит, ему виднее, он там у шведов под боком.
В далеком Мекленбурге у царя будто бы все налаживалось с союзниками. После свадебных торжеств в Данциге Петр приказал генералу Репнину поспешить с войсками из Померании к осажденному Висмару:
- Нам надобно в Мекленбурге обезопасить берег для нахождения флота. Датчане и саксонцы копошатся у Висмара. Ты подоспеешь, мы по закону Висмаром завладеем с алиртами нашими.
Но со взятием Висмара произошла осечка. Датчане, саксонцы и пруссаки, прослышав, что русские войска идут маршем к Висмару, всполошились. Никак не хотели делить добычу с русскими войсками. Быстро послали к шведам в Висмар парламентеров. Объяснили, что русские, мол, вас тут грабить будут, и шведы сдали крепость.
Когда генерал Репнин подошел к городу, то перед ним закрылись ворота.
- У нас нет приказания наших повелителей пускать русское войско, вы не штурмовали Висмар, - объявили Репнину.
- Так пошлите за таким приказом, - настаивал Репнин, - а не пошлете, так я своей силой в город войду.
Узнав о выходке "союзников", Петр с досадой сказал Репнину:
- В горой не лезь, разбивай лагерь под стенами, там видно будет. Нам сейчас не с руки с ними свариться. Шведа воевать станем вместе.
По пути из Данцига царь виделся с королем Пруссии и датским королем. Уговорил совместно произвести высадку войск на южном берегу Швеции, в Сконе. Петр питал надежду и на англичан, что они десантируют войска на западный берег. Без поддержки английского флота перебрасывать войска через пролив Зунд было рискованно.
На севере Мекленбурга, в порту Росток, царя уже ждала галерная эскадра Змаевича с пятью тысячами войск.
Залпами салюта приветствовала галерная эскадра вице-адмирала Петра Михайлова. Здесь он узнал, что Ревельская эскадра вернулась в гавань.
В Ростоке царя ждало донесение князя Долгорукова из Копенгагена. Король Дании вдруг объявил ему, что на помощь английского флота рассчитывать не стоит.
- Король Георг весьма встревожен союзом царя Петра с Мекленбургом, - пояснил датский король, - англичане подозревают вашего царя в стремлении навсегда укрепиться в Мекленбурге. Ваши войска и флот оккупировали владения герцога Леопольда.
Петр нервничал, кусал губы. "Начинается свистопляска". Но Долгоруков не знал подноготную этого недовольства, хотя и догадывался, о чем речь.
Английская корона давно метила присоединить к своим владениям, Ганноверу, земли Мекленбурга и выйти к берегам Балтийского моря. А теперь вдруг дорогу перебежали русские.
В отличие от Долгорукова, царь разгадал точно замысел английских министров и послал Куракину указание во что бы то ни стало склонить короля к заключению союза против шведов…
В конце июня галерная флотилия двинулась к Копенгагену. Царь решил на месте рассеять туман недоверия у союзников. В этот же день разведка донесла, что шведская эскадра покинула позиции у Борнхольма и ушла на пополнение припасов и отдых в Карл-скрону. Без промедления Петр направил берегом с нарочным офицером указ Сиверсу: "С получением сего, через 5 часов выйти в море и следовать в Копенгаген".
Нарочный вез указ генерал-адмиралу: "Галерному флоту перейти к Аландам, быть готовым совершить диверсию против шведских берегов, но только с прибытием датской эскадры для прикрытия".
По пути из Ростока в Копенгаген царь отдыхал в родной стихии. Море всегда, даже в шторм, прибавляло бодрости, поднимало настроение, освежало мысли.
Еще раз продумывал предстоящую высадку на берега Швеции. Сейчас у него на галерах 5 тысяч войск, берегом двигаются казачьи полки. Вот-вот двинется корпус Шереметева из Шверина. Основа всего десанта - русские полки. Но что-то стали темнить англичане, да и датчане мельтешат, никакого пока нет прояснения…
Ход мыслей повернулся в другую сторону. Впервые за пятнадцать лет к Петру поступили сведения, что брат Карл склоняется начать переговоры о мире. Из Парижа Конон Зотов пишет, что испанский посол, князь Челламаре, искренне заверил его в стремлении Карла к миру, а сам князь готов быть посредником.
Он, царь, давно был готов к окончанию войны. Цели достигнуты, Россия пробилась к морю, крепко оседлала берега Балтики. Но можно ли доверять взбалмошному брату Карлу?
При входе на Копенгагенский рейд сердце Петра переполнилось радостью. Десять русских вымпелов теребил летний ветерок на мачтах линейных кораблей.
Капитан-командор Шелтинг рапортовал о состоянии эскадры:
- Отряд капитан-командора Бредаля в полном порядке. Купленные в Англии корабли готовы выйти в море, но припасов нет в полной мере.
Лучший корабль на рейде, "Девоншир" капитана Сенявина.
Петр лично обходил корабли эскадры, дотошно осматривал последние "приемыши", купленные Салтыковым в Англии, корабли, построенные в Архангельске.
Не успел осмотреть все корабли, как на рейде показалась англо-голландская эскадра из 19 вымпелов под флагом старого знакомца, адмирала Норриса. Не захотели оставаться в стороне и датчане. В своей родной гавани нет ни одного вымпела!
Правда, датский флот совершал рейд к берегам Норвегии, где начал боевые действия шведский король. Но вот появился их флагман генерал-адмирал Гульденлев, а за ним следовала и датская эскадра.
Радости Петра не было конца, когда у входа на рейд показались вымпелы эскадры Питера Сиверса. Наконец-то царь поднял свой вице-адмиральский флаг на любимце "Ингерманланде".
Вечернюю зорю с заходом солнца первыми заиграли на русском флагмане. "Ингерманланд" словно бы задал тон. В ту же минуту запели трубачи англичан, голландцев, датчан…
Впервые русская эскадра пребывала в европейских водах на равных с морскими державами.
Казалось, что наступает решительный момент. Все готово для десанта. Восемь десятков вымпелов союзников надежно закроют доступ в проливы шведам. Правда, датчане до сих пор не выслали транспорты в Росток за дивизией Репнина.
При встрече датский генерал-адмирал начал что-то бормотать об отставших датских судах у берегов Норвегии. Датский король заговорил о том, что сначала надо собрать урожай, чтобы солдатские сапоги не вытоптали поля.
Петр не терпел бездействия. Вызвал Шелтинга:
- Готовь три шнявы, пойду пошарю вдоль швецких берегов. Надобно присмотреться, где диверсию совершить.
- Господин вице-адмирал, какие корабли будут вас сопровождать? - спросил Шелтинг.
- Какие такие корабли, - рассердился Петр, - шнявы быстры на ходу, ежели что, борзо уйдем.
На "Принцессе" Петр обошел шведский берег, в подзорную трубу внимательно осматривал побережье. Видимо, Карл готовился к отражению десанта. Шведы возводили укрепления, везли пушки, всюду белели палатки для войск.
"Брат Карл подумывает о мире, а готовится к бою", - меряя взглядом оборонительные сооружения на шведском берегу, размышлял царь.
У входа на рейде скопище купеческих судов поражало размахом. Более сотни английских, голландских, датских, немецких шхун, бригов, транспортов насчитал Петр.
- Что так много? - спросил он у командира "Принцессы".
- Сказывают, купцы не решаются плыть без охраны. Опасаются шведов. Ждут конвоя.
"А чем мы хуже аглицких, да голландских? - пришла мысль в голову царя. - А ежели нам в конвой подрядиться? Заодно и эскадра наша экзерцицею займется".
Вернувшись на "Ингерманланд", Петр послал Шелтинга к иноземным адмиралам.
- Поезжай к Норрису, датчанам и голландцам. Выспроси у них: лето на исходе, когда мыслят конвой для купцов определить. Эскадре было бы нелишне выйти с ними в море. Дремлют нашенские матросы и капитаны.
Два дня обходил Шелтинг союзных флагманов.
- Флагманы ихние сами встревожены. Пора каравану идти в море, да никак не определятся со старшинством, - навеселе доложил царю капитан-командор.
- Што так? - недоумевал Петр.
- Море требует порядка. Один верховод быть должен. Вдруг со шведами столкнутся. Норрис в адмиралах ходит, датчанин, генерал-адмирал, постарше. Британец уперся, не желает подчиняться своему бывшему недругу.
- Ну так что же они не поладят? - сердился Петр.
- Я их помирил, господин вице-адмирал.
- Коим образом?
- Когда я Норрису высказал ваше пожелание совместно идти в море, он сам сразу сказал: "Русский государь всех нас старше, ему и быть за флагмана"…
5 августа 1716 года десятки кораблей союзников по сигналу с "Ингерманланда" начали сниматься с якорей и выходить на внешний рейд. Датчане почему-то замешкались. Видимо, еще не решились вступить под команду русского вице-адмирала. Быть может, и король Дании, Фредерик, был в нерешительности. Такие события история отмечает в своих скрижалях.
Через три дня генерал-адмирал Гульденлев занял место в кильватере. Шестьдесят вымпелов повел в море вице-адмирал Петр Михайлов. За эскадрами пристроились разношерстными группами сотни купеческих судов.
Армада двинулась к острову Борнхольм. У северной оконечности шведского острова по сигналу флагмана все стали на якоря. Петр выслал русские крейсера на разведку к шведским берегам.
- Вплоть до Карлскроны море чисто, - доложил Наум Сенявин, - шведы укрылись в базе - видимо, чуют, на чьей стороне сила.
По договоренности купеческие суда под прикрытием части конвоя двинулись в русские порты.
Без малого десять дней командовал объединенной эскадрой русский царь. Событие неординарное - запечатлелось на двухсторонней медали. Профиль царя с одной стороны. Четыре флага - английский, голландский, датский, русский - и надпись "Владычествую четырьмя. При Борнхольме" - с другой.
Спустив царский штандарт, Петр с русской эскадрой ушел от Борнхольма к Штральзунду - поторопить датчан: близилась осень, непогода, шторма, но армия Шереметева еще ожидала транспорты из Копенгагена. Только в первых числах сентября русский корпус перевезли на датскую землю.
Умышленно или по нерасторопности, но союзники день за днем откладывали высадку десанта.
- Бог ведает, что за мученье с ними, - изливал царь душу Апраксину, - самое надобное время упускают и как будто чужое дело делают.
Генерал-адмирал целый месяц ожидал датчан в Або. Понял, что помощи ждать неоткуда, и распорядился готовить набег против шведского берега на свой страх и риск.
- Пойдете к Аландам, оттуда к стокгольмским шхерам. Ежели шведов не окажется в море, учините диверсию, наведите страху на шведа.
В этот раз неприятель, наученный печальным опытом у Гангута, оберегал подступы к столице. Сказалось и присутствие твердой руки в королевстве. Карл жестко спрашивал за промахи. К тому же и море осерчало не по времени. Диверсия не удалась, но шведы уяснили: русские моряки их берега в покое не оставят. Добро, что на этот раз обошлось почти без потерь, о чем поведал журнал генерал-адмирала.
"Август… В 11-й день имели генеральный консилиум о посылке на шведскую сторону партии и положили, чтоб с девятью галерами (к каждой придав по одной лодке) отправить к Ревелю бригадира фон Менг-дена, а другую партию с майором Кислинским послать в семи лодках к стокгольмской стороне к острову Грейнсунд…
И того же числа вышеписанному господину бригадиру и майору даны указания, что чинить с приписанном рукой его светлости генерал-адмирала.
В 12-й день, т.е. в воскресенье, вышеозначенныедве партии от Хусхолъма восприняли путь свойк Сигниль-шхерам.
В 14-й день получено от вышепомянутой партииизвестие, что как они при способной погоде от Сиг-нилъ-шхер через Аландсгаф следовали… В 12-м часупополудни настала великая погода - в темнотеи дождь… Оною погодою разбило их врозь, а именно, бригадира фон Менгдена к одной стороне острова Грасо (где… большой маяк) с тремя галерами и с тремя лодками, а досталъные галеры и лодки… на другую сторону… За темнотою ночною стали на якорь… И как стало рассветать, увидели по другую сторону Васерсона в полторы версты четыре корабля, два фрегата и три шнявы и более десяти галер и шхербо-тов, кои тот час пошли в море… Как из тех островов… стали выходить, тогда с кораблей, фрегатов и шняв жестоко стреляли… Однако же наши… вошли в каменные клины, которые от острова Васерсона были недалеко, и при том проходе убили на лодках только одного солдата, другого ранили и у одной галеры отбили нос из пушек… Против 15-го числа к вечеру прибыли к Аланду с достальными галерами и лодками… благополучно…"
Терпение царя иссякло. Шведы успели довольно основательно укрепить берега. А последний августовский день Петр на шнявах "Лизетта" и "Принцесса" еще раз наведался к шведским берегам. Разведка едва не окончилась печально. Хорошо, укрытые батареи шведов открыли огонь. На "Лизетте" перебило рей, "Принцессе" ядро угодило в борт.
"Шведы укрепились надежно. Видимо, караулят и днем и ночью, - ежился царь, глядя на всплески ядер вокруг шнявы. - А ежели море заштормит да разбросает галеры, солдатам в воду сигать придется. Порох подмочат".
Сентябрь закончился, а датчане так и не определились с десантом. Оказалось, что и провизии для десанта не припасено.
Шереметев докладывал царю:
- Почитай, государь, сорок батальонов пехоты у меня да конницы три тыщи. Людей кормить запасу недели на две-три хватит. Дацкие интенданты жмутся, а кони без фуражу по два дня томятся.
"Неужели задумали нас под зиму бросить на шведа? Еще, не дай Бог, провианту не будет в достатке, - переживал Петр, слушая доклад фельдмаршала. - Холода поморозят войско".
Осторожный Шереметев согласился с царем: кампанию против шведов надобно отложить на следующее лето.
Походный журнал Петра подвел итог: "Многократно о походе флота говорено… но к скорому походу склонить не могли; також представлено, чтоб учинить десант от флота всех соединенных к Аланду для проходу наших галер; но датчане своей части дать не хотели".
Царь твердо заявил королю Дании, Фредерику:
- Десанту нынче не быть, понеже время позднее, людей всех не перевезли, диверсия от Аланда не учинена.
Фредерик возмутился:
- Ваше величество, спустя две-три недели наш флот будет готов обеспечить десант.
"Хорош гусь, - слушая короля, досадовал царь, - слово не воробей, потом скажет: то да се, сызнова не готовы". - И он настоял на своем:
- Войска мои притомились, еда у них не ахти. Да и флоту нашему зимовать надобно в своей гавани.
Собственно, Фредерик особенно не огорчался. Дания уже обезопасила себя в проливах, главное, отстоять Христианию в Норвегии. Там теперь под угрозой интересы Дании. К тому же и тридцать тысяч русских войск рядом с Копенгагеном внушают опасение. Куда царь Петр повернет штыки своих полков? Все может случиться.
Отказ от десанта вызвал настоящую бурю негодования в Лондоне. Русские намеренно не желают выступать против Карла. Они ждут не дождутся, когда Швеция захватит Норвегию и направит свой флот в Шотландию с Яковом Стюартом, чтобы свергнуть законного короля Георга. Царь Петр расположился, как у себя дома, в Дании, занял войсками Меклен-бург. Пора проучить царя.
Слава Богу, пока в Копенгагене находится английская эскадра. Норрис - послушный служака.
Приказ короля Георга звучал недвусмысленно:
- Немедленно отправить наше повеление адмиралу Норрису - атаковать русские корабли, захватить царя и держать его до тех пор, пока его войска не уйдут из Дании и Германии.
Не прошло и недели, как королевский указ держал в руках адмирал Джон Норрис. Вчитываясь в смысл послания короля, Норрис невольно вспоминал о встречах с царем Петром, его подарки, а потом совсем недавний обед на "Ингерманланде".
Король королем, но адмирал прекрасно сознавал, что по сути это объявление войны. А такое в Англии возможно только с ведома парламента. Не мудрствуя лукаво, Норрис запер королевский указ в секретер и постарался на время забыть о нем.
В эти самые часы царь отправлял эскадру в Ревель, напутствовал Шелтинга:
- Нынче идти вам к Ревелю не мешкая, шведы покуда в Карлскроне отстаиваются. Стоянку нигде в пути не делать. Разве по крайности, ежели море заштормит. В Ревеле осмотреться и следовать на Котлин, разоружаться. О том я в письме генерал-адмирала уведомляю. Ступай с Богом.
Петр сошел на берег, где его ждала супруга, и направился через Шверин на свидание с прусским королем Фридрихом-Вильгельмом.
"Он покуда единый мой верный союзник, - размышлял по дороге царь. - Гангут открыл нам путь в Европу. Ныне мои эскадры, корабельная и галерная, добрались до Копенгагена. Сие в зависть морским державам. Теперь вполне определилось двуличие Георга и Фредерика, Речь Посполитая и Саксония не в счет. Остается еще попытаться обрести симпатии во Франции. Быть может, сия морская держава да Ги-шпания окажут подмогу в Европе. Об том толкует Ко-нон Зотов из Парижа".