- Какие? - насмешливо спросил он. - К примеру, я хочу сдать масло. Пошел на рынок, купил, сдал. Разве возбраняется?
- А сдавали все-таки масло? - поймала его на слове Анна.
- Конечно, - подтвердил он.
- Ваше же масло? От вас на склад, а со склада обратно?
- А его и не возили вовсе, - насмешливо объяснил Алексей. - Двигались одни накладные. А оно как лежало, так и лежит без движения.
- И все это проводил ты?
- А кому же еще!
- Но ведь это мошенничество.
- Чем?
- Вот почему нельзя купить масла в магазинах! Вот как прячут дурную работу…
Алексей участливо посмотрел на жену.
- По-детски думаешь, а пора бы уже повзрослеть.
XXXVIII
Анна не спала ночь. Она сама на себя сердилась, но что ж поделаешь? Не защищаться же фальшивыми сводками от критики. Она понимала, что сводка передана в Пронск, что в Пронске довольны. Понимала, что исправлять сводку, снижать проценты - более чем неприятно. Она это понимала так же хорошо, как и то, что Тарабрин не захочет выступить в роли унтер-офицерской вдовы. Она не знала что делать. Но терпеть обман она не могла.
Она рано пришла в райком. Раньше Тарабрина. Предстоял неприятный разговор. Но Анна не торопилась, даже оттягивала встречу, пока, наконец, дверь не приоткрылась и не показалась голова Клаши.
- Анна Андреевна! - позвала она. - Вас просит Иван Степанович.
Анна поднялась тотчас. Тарабрин не любил ждать. Она пересекла приемную, на мгновение задержалась у двери кабинета.
Клаша уже сидела за своим столом.
- Один? - спросила Анна.
- Один, один… - торопливо сказала Клаша.
Тарабрин сидел, подперев голову рукой, читал какую-то бумагу, глаз его не было видно, виден был только открытый лоб.
"Хороший лоб, - подумала Анна. - Умный человек Тарабрин. Но какой-то уж очень чистый лоб, ни морщинки на нем. Как мрамор".
- Звали, Иван Степанович?
Тарабрин поднял голову. Он редко улыбался. Посмотрел на Анну и улыбнулся ей.
- Садись, садись, Анна Андреевна. Хорошо, что зашла.
Анна села, молчала, ждала, что скажет Тарабрин.
Но Тарабрин тоже молчал.
- Бюро в час? - спросила Анна.
- Да, через полчаса, - сказал Тарабрин.
Помолчали еще.
- С маслом ерунда какая-то получилась, - сказал Тарабрин.
- Какая же ерунда? - сказала Анна. - Просто липа. Надо сообщить в обком, что план по молоку не выполнен.
- То есть как не выполнен? - насмешливо переспросил Тарабрин. - Ты, Анна Андреевна, чего-то путаешь. План выполнен. Я сам просматривал сводку. Разве без меня Дудаков посмел бы представить ее в райисполком?
- Но ведь на самом деле нет даже ста процентов, Иван Степанович.
- А что же сдавали? Воздух?
- Масло.
- Ну это меня не интересует - масло или молоко. Важно, что сдали.
- Но ведь это комбинации.
- Чьи?
- Вот этого я пока не пойму.
- Ну, так вот по этому поводу я и позвал вас, Анна Андреевна. Колхозы сдавали, как положено. Но на маслозаводе совершенно запутана отчетность. И повинен в этом, к сожалению, ваш муж…
- Но ведь сдавал и принимал масло не он?
- Но он оформлял! Я не хочу вам неприятностей. Поэтому оставим все, как было.
- Подождите, Иван Степанович, - медленно проговорила Анна. - Сперва о молоке. Потом о моем муже. Надо сообщить в обком, что мы по молоку не дотянули.
- Но это же неправда!
- Покупали чужое масло и сдавали в счет собственного молока!
- А где доказательства?
- Мне сам Поспелов сказал.
- Документы, документы нужны. Я тоже звонил, интересовался. Все правильно.
- Надо исправить сводку.
- Да поймите, Анна Андреевна, что это невозможно переиграть. Ну, как вы это себе представляете? Колхозы обратно забирают масло с завода, везут в райпотребсоюз, там возвращают деньги… В общем, крути киноленту в обратную сторону? Вы подумайте: возможно это проделать?
- Тогда просто сказать правду…
- Обрадуете обком? И что, собственно, сказать? Выполнили - и каемся?
В чем-то Тарабрин прав. Сводку действительно невозможно переиграть.
- Я прошу назначить проверку, Иван Степанович. Ревизию. Чтобы такие вещи не могли больше повториться. Надо начать с маслозавода…
Тарабрин с интересом посмотрел на Анну.
- Хотите поставить под удар собственного мужа?
- Я не хочу ставить под удар собственную совесть.
- А если мы воздержимся?
- Я поставлю вопрос на бюро.
Тарабрин высыпал из деревянного стакана карандаши, пересчитал, положил обратно. Подумал. Тряхнул головой.
- Обойдемся без бюро. Не надо так официально. Пусть будет по-вашему. Поручим Семену Евграфовичу…
Облегченно откинулся на спинку стула, поправил рукою волосы, и только тут Анна заметила на его умном и большом лбу мелкие капельки пота.
XXXIX
Тарабрин оказался верен своему слову. В тот же день он переговорил с Жуковым. Жуков тоже не стал медлить, и без каких-либо оттяжек, как Анна и хотела, ревизия нагрянула на маслозавод.
В основном ревизии подверглась бухгалтерия завода, то есть Бахрушин, то есть собственный муж Анны… Санитарный врач достаточно придирчиво осматривал завод в установленные сроки, чистота соблюдалась на заводе неукоснительно. Масло и сыр, которые завод поставлял в Пронск и в другие города, - продукция его доходила даже до Ленинграда, - не встречали неодобрительных отзывов. Побольше бы такого масла и сыра! Таким образом, проверить следовало только отчетность, приход да расход, выяснить, сколько поступает на завод молока и куда оно девается…
- Раз уж проверять, так проверять, - сказал Тарабрин, и Жуков сказал обследователям примерно то же:
- Злоупотреблений как будто незаметно, но уж коли решили, поднимите всю отчетность, проверьте, так сказать, до конца…
Два дня шелестели на заводе бумагами, Алексей Ильич подавал всякие гроссбухи, в которые и сам-то заглядывал, пожалуй, впервые, и все было в порядке, все, как говорится, соответствовало. Но…
И вот акт комиссии уже на столе у Жукова, Жуков звонит Тарабрину, Тарабрин разыскивает по району Гончарову, и, поймав ее по телефону в Давыдовском совхозе, просит вечером, по возвращении, обязательно заглянуть в райком.
Тарабрин отменно вежлив, спокоен, может быть, чуть ироничен.
- Ваше желание удовлетворено, Анна Андреевна. Проверили маслозавод. Причем проверяли на совесть, это вам говорю я.
- Я знаю, Иван Степанович. Из райфо ведь Козловского посылали.
- А что - Козловский?
- Говорят, ни одной копейки не пропустит. Педант.
- Ну, не знаю, педант там или не педант, но все в порядке. Как говорится, в ажуре. Так, кажется, у бухгалтеров?
Анна вздохнула. Про себя облегченно вздохнула. И все-таки ей что-то не по себе.
- Но… - Тут последовала многозначительная пауза. - Есть разрыв между принятым молоком и выходом готовой продукции. В самое последнее время молока было принято больше, чем переработано.
- Значит, квитанции колхозам выдавались, а…
- Куда-то утекло. Бидоны дырявые.
- А может быть, колхозы не сдавали этого молока?
- Кто же в этом признается?
- Следовательно…
- Следовательно, недостача.
- Кто же несет ответственность?
- Бухгалтер Бахрушин. Ваш муж.
Тарабрин сказал это без подчеркивания, очень просто, как если бы говорил о постороннем для Гончаровой человеке.
Анна помолчала. Потом взглянула невесело на Тарабрина.
- Это преступление?
Тарабрин отрицательно замахал рукой.
- Нет, нет! Не волнуйтесь. Упущение… - Он участливо посмотрел на Анну, ему, наверно, искренне хотелось ее утешить. - Возможно, виновата спешка. Допускаю, что уж очень хотелось выполнить план. Так сказать, авансировали колхозы. Мы с Семеном Евграфовичем расцениваем это как служебное упущение. Не больше. Все отрегулируется…
Так она и знала. Она была уверена, что с выполнением плана что-то не в порядке. Формально в порядке, но на самом деле…
Ах, Бахрушин, Бахрушин! Алексей хотел жить со всеми в ладу. С тем выпьет. С другим согласится. Навыдавал квитанций. Люди не подведут. Он их вызволит, они его. Теперь, конечно, Бахрушин у всех в руках. Как поведешь себя, так и получишь…
Анна сплела кисти рук, принялась дергать себя за пальцы, точно стягивала с них несуществующие перчатки.
- А большая сумма, Иван Степанович?
- Да не волнуйтесь же, я вам говорю… - Тарабрин совершенно спокоен. - Все отрегулируется. Помаленьку погасят…
Он назвал сумму. Сравнительно невелика. Примерно, пять месячных окладов Анны. Незаметная сумма. Но и Бахрушин, и Анна находились под прессом. Теперь все зависело от доброго расположения людей. Разумеется, ей пойдут навстречу. В этом она не сомневается. Помогут Алексею свести концы с концами.
Тарабрин читал ее мысли.
- Сведет ваш Алексей Ильич концы с концами, отрегулирует…
План выполнен, обком доволен, Алексей отрегулирует. Удивительно, как все добры друг к другу. Но от этой доброты ей хочется плакать…
Анна встала.
- Что ж, Иван Степанович… Спасибо. Я подумаю, как поступить…
- Да никак не поступать! - Тарабрин дружелюбно протянул руку. - Ваш Бахрушин не так уж и виноват. Всем хочется выполнить план. Любыми средствами. Не подумал. Не стоит раздувать его ошибку, ваш авторитет нам дороже…
Но Анна уже знала, что делать. Она заторопилась домой.
Алексей находился в благодушном настроении. Сидел на порожке дома и кое-как наигрывал на баяне. Был как будто слегка навеселе. В последнее время Анна не всегда могла разобрать - под хмельком Алексей или ей это только кажется.
Она притронулась к баяну.
- Погоди. Что там у вас?
- Порядок.
- Но у тебя недочет?
- Разбалансируем.
Анна посмотрела на него сухими злыми глазами.
- Неужели тебе что-нибудь давали?
Алексей положил баян на ступеньку, в глазах его тоже мелькнуло злое выражение.
- Ты соображай, Аня, что говоришь! Себя не пожалел бы, так тебя пожалею. Что я - не понимаю, что ли…
- Значит, ты - ни в чем?
- Ну, выпивал иногда с людьми…
Бесполезно с ним говорить. Тем более сейчас. Анна пошла прочь, не заходя в дом. Алексей приподнялся.
- Ты куда?
- Христа славить!
Что с ним говорить…
Она и вправду пошла по людям, собирать, что дадут.
У Ксенофонтовых Евдокия Тихоновна бросилась ставить самовар. Она всегда была душевно расположена к Анне, а теперь, когда Анна стала секретарем, ее посещение вдвойне приятно.
- Я по делу, тетя Дуся. Мне нужны деньги.
- Что так?
Евдокия Тихоновна испытующе посмотрела на гостью.
- Нужно выручить. Одного человека. Очень нужно.
- А много?
Анна сказала. Евдокия Тихоновна всплеснула руками.
- Откуда же у нас таким деньгам!
- Сколько можно, - сказала Анна. - У меня есть платья, пальто. Шифоньер можно продать. Приемник…
- Впрочем, погоди… - Евдокия Тихоновна подумала. - Гришка должен скоро прийти…
Гриша тоже обрадовался Анне.
- Какими судьбами, Анна Андреевна?
Мать помешала ему говорить с гостьей, увела в комнату, которую когда-то занимала Анна.
- Гришка на мотоцикл копит, - сказала она, выходя обратно. - Завтра утречком сходит в сберкассу, в обед принесу…
Накопления Ксенофонтовых равнялись двум ее окладам. Анна долго думала - к кому бы еще обратиться. Ни у кого из ее знакомых не было таких денег. Ей пришла в голову отчаянная мысль - сходить к директору леспромхоза Ванюшину. Член бюро райкома, он держался в некотором отдалении от других членов бюро, но в спорах часто поддерживал Анну.
Утром она отправилась к Ванюшину.
- У меня просьба, Кирилл Савельич - без обиняков начала она, зайдя к нему в кабинет. - Мне нужны деньги. Порядочная сумма. Вы у нас местный Рокфеллер. Ну, не лично, конечно. Я не знаю, есть ли у вас лично. Но я рискнула. Очень нужны. Отдам через полгода. Это я предупреждаю…
Широкоплечий Ванюшин еще шире расправил плечи. Исподлобья взглянул на Анну. Он был громоздок, тяжел, круглолиц. Когда сердился - багровел, казалось, вот-вот его хватит удар.
- Сколько? - коротко спросил он.
Анна сказала.
- Погодите… - сказал он и вышел.
Анна провела в одиночестве минут пятнадцать.
Ванюшин зашел обратно, сел за стол, сунул руку в боковой карман, подал деньги.
- Вот, - сказал он.
Анна смутилась.
- Я предупредила. Смогу вернуть только через полгода, - сказала она. - Вы даже ни о чем не спросили…
Ванюшин недовольно на нее поглядел.
- И не спрашиваю. Когда товарищ просит, я помогаю. А не выясняю - надо ли помогать. Надо или не надо - это пусть другие выясняют…
К концу дня Анна появилась на маслозаводе перед Алексеем.
- Вот… - Она положила перед ним деньги. - Иди и внеси в кассу. Ты ничего не должен.
Алексей растерялся.
- Колхозы сдавали, они и рассчитаются, - забормотал он. - Это даже как-то…
- Я ничего не знаю, - сдавленным голосом произнесла Анна. - Я хочу быть уверенной, что ты никому ничего не должен. Ни от кого не хочу зависеть. Ни от чьей доброты.
Он нерешительно запротестовал:
- На это обратят внимание…
- У тебя недостача на сегодняшний день? - сказала Анна. - Вот иди и покрывай.
Он упирался:
- А как я проведу?
- Незаконные операции умел проводить? Сумей провести законную.
Об оконное стекло бился шмель. Жужжал как сумасшедший.
Алексей прикрыл шмеля ладонью.
- Ах, чтоб тебя!
- Отпусти, - сказала Анна. - Шмель не виноват.
Он швырнул шмеля за окно.
Она спросила:
- Вы куда деньги сдаете?
- В банк.
- Вечером покажешь квитанцию, - тихо сказала Анна. - А то так и знай, завтра еще одну ревизию пришлю… - Она поежилась. - Посадил семью на голодный паек. Отец! Тоже мне…
И не договорила.
Вечером Анна долго сидела в райкоме. Советовалась с Добровольским, о ком из механизаторов написать в газете. Так написать, чтобы и не перехвалить и остальных подтолкнуть. К ней заглянул Тарабрин. Веселый, оживленный. Прислушался.
- Правильно, - одобрил он. - Поднимите кое-кого перед уборкой…
- Между прочим, Иван Степанович, - сказала Анна, - Бахрушин внес деньги.
- Какие деньги?
Тарабрин не сразу понял. Он уже не думал о сводке.
- Недочет, который образовался на маслозаводе. Там была какая-то неясность. Не надо ему делать поблажек. Могут подумать, что из-за того, что он мой муж.
Тарабрин прищурился, ждал, что еще она скажет.
- Ни я никому не должна прощать, ни мне никто не должен, - сказала Анна. - Снисходительность, пусть даже из самых добрых побуждений, не одного человека привела к преступлению.
XL
Лес прогрелся, просушен солнцем, даже под елями, распластавшими мохнатые ветви по самой земле, сухо. В опавшую прошлогоднюю хвою рука погружалась, как в нагретый сухой песок. Даже лесные болотца повысыхали, мох в кочкарнике ершился жесткой щетиной. Деревья то совсем уходили в синь, то высветлялись, зеленея нежно и молодо.
Дети вот уже дня три как собирались с матерью по грибы. Анна все обещала, обещала и, наконец, поклялась, что обязательно пойдет в воскресенье. Не так уж много времени удавалось ей проводить с детьми, но на этот раз она их не обманула. Тем более что и Женя приехала на каникулы, ей тоже хотелось в лес.
И вот всей семьей они сегодня в лесу. Даже Алексей охотно пошел. После истории с маслом, когда Анна заставила его погасить недостачу, он притих, стал ласков с детьми, даже как будто не пил и с Анной вел себя, как в первый год после женитьбы.
Вышли пораньше, захватили корзины, взяли еды, дома осталась одна Надежда Никоновна. Забрались километров за пять.
Дети разошлись по чаще, Алексей отправился искать удилище, а самой Анне захотелось вдруг полежать. Просто полежать. Смотреть в небо и считать облака…
Она расстелила плащ на сухой моховине, легла на спину, закинула руки за голову - в кои-то веки могла она позволить себе вот так бездельно поваляться днем на траве!
Поодаль перекликались дети. Она прислушивалась к их голосам. Они были такие разные и в то же время такие бесконечно свои. Вот Коля. Он ближе всех. Мальчику восьмой год, осенью пойдет в школу. Ниночке осенью исполнится одиннадцать. Женя совсем большая, восемнадцать лет. Не успеешь оглянуться, как закончит техникум и станет самостоятельным человеком. Мечтает о работе, обещает помогать матери. Да где там! Встретит какого-нибудь Петю или Сеню - и ищи ветра в поле! Время бежит, бежит. Ей самой тридцать семь. Тридцать семь уже! Старая баба. Скоро бабушкой станет. Не задолжится. Вот только дедушка у нас бедоватый…
В полдень все собрались возле Анны. Дети насобирали грибов, наперебой хвастались перед матерью.
- Есть будете?
Есть хотели все. Анна расстелила полотенце, достала огурцы, вареную картошку, селедку, хлеб.
Анна поколебалась, но все-таки купила накануне бутылку вина на тот случай, если пойдет Алексей, чтоб уж и ему было полное удовольствие. Она не разбиралась в вине, вино было какое-то молдавское, десертное, водки она покупать не хотела.
Нине и Коле подмешали немного вина к воде. Анна и Женя выпили по глотку, ну, а царская доля досталась, разумеется, Алексею.
Выпив, он повеселел, пытался петь, посадил возле себя сына, принялся обстругивать удилище. Девочки ушли за цветами. Анна тоже пошла было с ними, потом вернулась, почему-то не решилась оставить Колю с отцом.
- Ты иди, иди, - сказал Алексей жене, - дай мужикам между собой покалякать.
Она все-таки не ушла. Алексей вставал, садился, снова вставал. Потом, преодолевая смущение, извлек откуда-то поллитровку.
- Понимаешь, не надеялся на тебя…
У Анны весь день было такое хорошее настроение, все было так хорошо…
- Алеша, отдай, - попросила она.
Он торопливо налил с полстакана.
- Ну, отдай, Алешенька. Я же о тебе забочусь…
Он закрыл глаза, торопливо выпил. А когда снова взглянул на Анну, глаза его уже подернулись мутной пленкой, заблестели.
- Заботишься… О чужих заботишься больше, чем о своих!
Анна протянула руку.
- Отдай бутылку, прошу…
Он отошел подальше, встал у куста жимолости.
Анна поднялась и пошла к мужу. Она еще улыбалась, еще надеялась. Алексей нырнул за куст, захрустел валежник.
Коля побежал за отцом.
- Папа!
Валежник захрустел еще громче.
Так и кончился этот хороший день.
Анна пошла искать девочек. Лучше уж поскорее домой.
Девочки сидели на полянке перед ворохом колокольчиков и ромашек, плели венки.
Анна позвала:
- Пойдемте…
Вернулись на прежнее место, покричали Коле, мальчик появился из-за кустов.
Анна вопросительно взглянула на сына.
- Где отец?
Коля махнул рукой в неопределенном направлении.
- Спит.