- Ишь ты! Мы с пушками, а эти даже с аэропланами, - заметил Онуприенко. И, подмигнув Сане, закончил: - Взлетим, что ли, с тобой под небеса?
- Мне и на земле с тобой не тесно.
- У других даже броневики есть, - показал Демин на соседний эшелон.
- Самолеты и броневики есть, а бензину к ним нет! - вздохнул Прахов.
- Летчики заменяют бензин денатуратом, - возразил Диков.
- На морозе его, верно, больше в рот попадает, чем в мотор, - усмехнулся Петров.
- Ну да! - вскинул голову Диков. - Это же коммунистический отряд. У них строгий рабочий контроль за всем, и такой утечки не допустят.
Онуприенко вдруг расхохотался:
- Есть и такие чудаки, которые везут с собой пушки без замков! Я спросил, как же они будут стрелять из таких орудий, а они отвечают: отберем замки у таких лопухов, как вы, которые не сумеют пользоваться своей артиллерией.
- Как бы они сами не оказались такими лопухами, - обиженно заметил Крупович.
Около штабного вагона стояли Варя Звонарева и Маня Страхова. Откуда-то, как вихрь, подлетел Вася Зуев.
- Тетя Варя, вы уже здесь? Мы только что прибыли. С горючим очень плохо. Бензина нет, а на денатурате много не наездишь, тем более дороги все заснежены.
- Я буду при штабе Дыбенко. Если понадоблюсь, ищи здесь, а то у тебя в отряде даже фельдшера нет, - забеспокоилась Звонарева.
- Ничего, мы бронированные - нам медицины не надо, - ответил Вася и тут же исчез.
Когда Петров подошел к своему вагону, его окликнул Фомин:
- С девушками разгуливаете?! Тут надо писать боевой приказ, а вас нет!
- Я не машинистка, - вспыхнул инженер. - Вы могли и сами продиктовать все, что нужно.
- Зачем вас в штаб брали, коль вы от работы отлыниваете? Будете еще фокусничать, живо к ногтю приберу! - пригрозил Фомин.
- Прежде всего прошу вас быть вежливым, гражданин Фомин. Иначе я оставлю работу в штабе и уйду в строй…
- Ясно! - зло усмехнулся матрос. - Чтобы легче было перебежать до немца? Так я тебя туда и отпущу!
Взбешенный Петров, не отвечая, прошел в вагон к Блохину.
Глава 7
Блохин внимательно выслушал жалобу Петрова. Он с сочувствием посмотрел на расстроенного инженера.
- Поймите меня, товарищ Блохин, я не могу спокойно работать, если мне не верят! Не могу и не хочу! Прошу направить меня рядовым бойцом в одну из рот, - горячо закончил Петров.
Блохин задумчиво потер свой широкий упрямый лоб.
- Кое в чем ты, Аркадий Васильевич, конечно, прав, а кое в чем ошибаешься, - перейдя на дружеское "ты", заговорил он. - Пойми, Фомин тебя не знает, ты для него только бывший офицер-золотопогонник… Поэтому и не верит тебе. Понял? Я с Фоминым поговорю…
Петров почувствовал, что от этого теплого товарищеского отношения вся обида его исчезает.
"Какой ты умница, товарищ Блохин!" - взволнованно подумал он и вслух проговорил:
- Спасибо за доверие!
- Значит, все в порядке, товарищ Петров? - скупо улыбнулся Блохин. - Тогда вот что - сходите сейчас к Дыбенко. Он у нас вроде главкома. Получите от него письменный приказ нашему отряду!
- Есть, сходить к Дыбенко! - уже весело проговорил Петров и выбежал из вагона.
Блохин посмотрел ему вслед, сдвинул густые брови и велел позвать Фомина.
- Явился по вашему приказанию, товарищ рабочий генерал! - иронически отрапортовал Фомин, небрежно ткнув рукой в шапку.
- Не чуди, Фомин, ты не в цирке! - строго сказал Блохин. - Почему ты все время скандалишь с нашим инженером? Смотри, как бы я тебе не всыпал за это по первое число!
Лицо матроса сразу стало серьезным.
- Чую, для шкоды он к нам затесался! Зачем ты его в штаб Дыбенко отправил? Там он живо снюхается с генералом и офицерьем. Как бы тебе самому за это не попало!
- Не пугай! - отрезал Блохин. - За генералом и офицерами небось Дыбенко и Лебедева тоже присматривают в оба глаза. А тебе прямо скажу: еще один скандал - и мы тебя выгоним из отряда!..
- Руки коротки! - злобно выкрикнул матрос. - Пошлю телеграмму в Питер - живо слетишь с командиров. Сами рабочие тебя скинут.
- Еще раз тебе говорю - не пугай! - повысил голос Блохин. - Иди и подумай, что к чему!
Резко повернувшись, Фомин выбежал из купе, с грохотом задвинув за собой дверь.
В салон-вагоне отряда Дыбенко толпились рабочие, матросы, солдаты. Парский, стоя у карты, подробно объяснял им положение на фронте. Петров с интересом стал слушать.
Немцы вели наступление на всем пространстве от Черного до Балтийского моря. Наступление главных сил прикрывалось выдвинутыми вперед легкими разведывательными отрядами: кавалерийскими разъездами, поддержанными небольшими пехотными частями, по преимуществу лыжниками и самокатчиками. Где были главные силы немцев, никто не знал, ровно как не было известно и направление главного удара противника. По крайне противоречивым сведениям, основные силы немцев двигались по железным дорогам или шли параллельно - по шоссе, почти не пользуясь трудно проходимыми в зимнее время проселочными дорогами. Отсюда вытекала необходимость основную массу рабочих отрядов направлять тоже вдоль железных дорог, прикрывая проселки лишь мелкими заслонами.
В районе Гдова у захваченного вместе с аэропланом немецкого летчика был найден приказ о наступлении, целью которого являлся захват Петрограда.
Можно было предположить, что главные силы немцев направляются по кратчайшему пути через Нарву на Петроград, надеясь овладеть им с ходу.
Имелись также сведения о движении и на Псков значительных сил противника. По-видимому, немцы намеревались после захвата Пскова, перерезав Николаевскую и Северную дороги и прервав подвоз продовольствия к Петрограду, задушить его голодом.
Для разведки сил противника Дыбенко решил выслать по направлению к Ревелю красногвардейские рабочие отряды с артиллерией.
В районе Нарвы царило полное спокойствие. Охрану города несли красногвардейцы и солдаты двух полков старой армии, перешедших в Красную Армию.
- Сейчас вам будет роздан приказ, в котором сказано, кому и что надо делать. Держите с нашим отрядом постоянную связь. Мы получаем распоряжения прямо из ЦК, из Петрограда. Кроме того, у нас значительные резервы, которые и будут двинуты вам на помощь в случае нужды, - предупредил Парений.
Его засыпали вопросами.
- Все, все узнаете из приказа! - отмахнулся он.
Жданович по очереди называл рабочие отряды.
"Да тут собрались отряды почти всех петроградских заводов", - подумал Петров.
- Стальной рабочий! - услыхал он и подошел к Ждановичу.
- Нашего командира нет. Прикажете его позвать? - справился Петров.
- Приказ получите сами. А потом пусть зайдет и ваш командир. Товарищ Дыбенко и комиссар Лебедева хотят обсудить с вашим командованием вопрос о перераспределении артиллерии, - предупредил инженера генштабист и, чуть заметно подмигнув Петрову, вышел из вагона.
Инженера задержал Дыбенко. Оп подробно расспросил его о количестве пушек и боеприпасов, имеющихся в Стальном рабочем отряде.
- Путь зайдут ваши командир и комиссар. - Дыбенко дружески потряс руку Петрова.
Инженер спрыгнул на перрон и сразу увидел Ждановича. Генштабист стоял возле станционною колокола, заложив руки в карманы старой меховой бекеши. Петров бросил на него удивленный взгляд.
- Вас удивляет мой "товарищеский" вид? - презрительно скривив губы, спросил Жданович. - С кем поведешься, от того и наберешься… Защитная окраска в условиях диктатуры пролетариата!..
- Едва ли она нужна, так как ею никого не обманешь, - со сдержанным раздражением возразил Петров. - Опрятный вид всегда внушает уважение, а на грязнуль и нерях рабочие обычно смотрят с презрением.
- Не будем спорить! - брезгливо усмехнулся генштабист. - Ваш отряд выдвигается вперед до боевого соприкосновения с немцами. Там, на передовой, вы всегда будете сам себе хозяином. Откровенно сказать, я вам завидую. Постараюсь в ближайшие дни побывать у вас в отряде. Тогда вместе обдумаем дальнейшие шаги, - сказал Жданович и пытливо посмотрел в лицо инженера.
- Я все уже продумал, и мое решение твердо… - начал было Петров.
- Тем лучше! Я знал, что вы верны чести русского офицера. Нам проще будет договориться о деталях. Заглядывайте к нам. Быть может, еще здесь смогу быть вам полезен. - И, небрежно кивнув, Жданович направился к вагону.
"Он явно намекает на то, что мне следует перейти к немцам! - с возмущением подумал Петров. - Подлец! Надо сейчас же обо всем рассказать Прахову!"
Однако по дороге к своему эшелону инженер понял, что докладывать по существу нечего. Кроме туманных намеков, слова Ждановича не содержали ничего определенного. Он всегда смог бы придать своим речам самый безобидный смысл и этим поставить Петрова в положение лгуна и провокатора, оговаривающего честного специалиста. Петров заколебался. "Надо с кем-либо посоветоваться! Но с кем? - мучительно думал он, перебирая в уме имена окружающих людей. - С Раечкой! - вдруг мелькнуло у него в голове. - Ни с кем другим, а только с ней!"
Петров привык делиться с невестой своими самыми сокровенными мыслями. Он не боялся показаться перед нею слабым, колеблющимся человеком, так как был уверен, что Рая всегда правильно оценит его сомнения, не осудит его за них.
В штабном вагоне Раи не было. Петров вместе с Блохиным и Фоминым начали подробно знакомиться с полученным приказом. Стальной рабочий отряд должен был наступать вдоль линии железной дороги, в направлении станции Иеве, расположенной в сорока верстах за Нарвой. Прибыв туда к вечеру, отряд задерживался там до утра, ожидая дальнейших распоряжений.
- Да разве мы пройдем за один день такое расстояние?! - воскликнул Фомин.
- Пока можно будет - поедем в поезде, а дальше двинемся пешком, - ответил Блохии.
- В приказе говорится ясно - "двигаясь походным порядком". И приказ подписан Дыбенко и Лебедевой, - указал Петров.
- А мы сделаем по-своему, - возразил Фомин.
- Приказ нарушать нельзя, - покачал головой Блохин. - Без порядка нас быстро немцы к рукам приберут. И нужен нам порядок революционный, рабочий, а не царский. Верно я говорю, товарищ инженер?
- Воевать без строгой дисциплины и твердого порядка невозможно. Всякий, кто не выполняет приказа командования, действует на руку нашим врагам, - твердо ответил инженер.
- Это я врагам помогаю? - вскипел Фомин и схватился за кобуру маузера. - Да я тебя, золотопогонная шкура…
- Товарищ Блохин, прошу вас раз и навсегда оградить меня от подобных выходок! - потребовал Петров, вскакивая со своего места.
- Фомин, сейчас же прекрати безобразие! - прикрикнул на матроса Блохин.
Щелкнув крышкой деревянной кобуры, Фомин сплюнул в угол и сел. Но глаза его с открытой ненавистью смотрели на инженера.
В купе вошел Прахов.
- Что у вас тут происходит? - спросил он, взглянув на взволнованные лица присутствующих.
- Читаем приказ Дыбенко. Тебе тоже не мешает с ним ознакомиться, - хмуро отозвался Блохин.
- Ладно, послушаю! - ответил Прахов, внимательно вглядываясь в лица собеседников.
Петров продолжал чтение приказа. Последним пунктом его Стальной рабочий отряд обязывался выделить два орудия для отряда балтийских моряков.
- Ну, это - дудки! Пушечки нами деланы и самим нужны! - стукнул ладонью по столику Блохин.
- Ты теперь сам видишь, что думают дыбенковские генералы и офицеры! - снова заговорил Фомин. - Моряки хорошо вооружены, и воевать-то братишки умеют лучше нашего. Так нет же - отдай им еще и пушки, а сам иди на немцев с голыми руками!
- Под приказом стоит подпись Дыбенко и комиссара, и возражать тут не приходится, - строго заметил Прахов.
- Надо сходить еще раз в штаб и лично переговорить с Дыбенко или с Лебедевой. Кстати, командира и комиссара отряда просили туда зайти, - сказал Петров.
- Вы идите, товарищи, а я пока соберу комсомольцев и коммунистов, - решил Прахов. - Чувствую, что кое-кто поднимет волынку из-за этих пушек. Надо подготовить партийных товарищей.
Представителей Стального отряда принял Парский. Выслушав возражения, он вспыхнул и, потряхивая бородкой, неожиданно обрушился на Петрова:
- Если командир вашего отряда, вероятно, человек невоенный, то как могли вы, бывший офицер, не объяснить ему полной недопустимости подобных выступлений!
- Товарищ Петров говорил нам, что так делать нельзя, да ведь у нас есть головы, - возмутился Блохин.
- Плохо, значит, убеждал. - Парский обернулся к Блохину: - Подобный беспорядок недопустим на военной службе! У вас избыток артиллерии, а у других ее совсем нет. Товарищ Дыбенко с ведома Смольного приказал вам передать часть орудий, и вы обязаны это сделать, а не вступать в совершенно неуместные пререкания.
- А ты не ори на нас! - вдруг вмешался в разговор Фомин. - Сейчас каждый о себе думает. У нас вот нет доктора и перевязочных средств, и мы у других ничего не просим!
- Что за крик? - резко спросил Дыбенко, выходя вместе с Лебедевой из соседней комнаты.
Парский, запинаясь от возмущения, доложил им о заявлении командования Стального отряда.
- Это что еще за безобразие? - насупясь, спросил Дыбенко. - За подобные выходки будем без разговоров снимать с командования. Ты кто такой, товарищ командир? - повернулся он к Блохину.
- Рабочий Стального завода, в царской армии служил старшим унтер-офицером в двадцать третьем стрелковом полку…
- И тебя там учили обсуждать приказы?
- Так ведь то был старый режим! - смущенно пожал плечами Блохин.
- Революция отнюдь не означает анархию, - строго, но спокойно проговорила Лебедева. - Революционная дисциплина должна быть сознательной, а поэтому гораздо более строгой, чем раньше. Приказ должен быть немедленно и точно выполнен.
- Разрешите доложить, товарищ Дыбенко? - по-солдатски вытянулся Блохин. - Гражданину Парскому мы сообщили о недостатке у нас медикаментов и санитарного имущества.
- О своих нуждах подайте рапорт. Мы ознакомимся с действительным положением в отряде и тогда решим, подлежит ли ваша просьба удовлетворению, - распорядился Дыбенко и повернулся к Фомину: - А ты, браток, если еще раз поднимешь крик, то я сам с тобой управлюсь. Здесь отряд революционных войск, а не трактир. Понял?
Фомин опустил глаза и буркнул:
- Понял, товарищ Дыбенко…
- Согласно приказу они через час должны выходить походным порядком в Иеве, - напомнил Парский.
- Не целесообразнее ли будет нашему отряду продвинуться как можно дальше в вагонах? Например, до станции Вайвара. Оттуда до Иеве всего семнадцать верст. Иначе мы сегодня до назначенного места не доберемся, - вмешался Петров.
- Как ваше мнение, Дмитрий Петрович? - обратился к Парскому Дыбенко.
Военспец затеребил бородку.
- Чем скорее они попадут в Иеве, тем лучше. Лишь бы не потерять связь с ними.
- В этот район с юга подходит Латышский отряд. Сегодня он вел бой с немцами к юго-западу от Иеве и должен был задержаться в районе станции, - напомнил Жданович.
- Точка! - кивнул Дыбенко. - Разрешаю отряду двигаться по железной дороге. В Иеве свяжитесь с командиром Латышского отряда Бемансом. Вы, Александра Михайловна, не возражаете?
- Нет! - ответила Лебедева.
Глава 8
Когда Блохин, Фомин и Петров вернулись к своему эшелону, Прахов уже собрал партийцев. Командир отряда сейчас же ушел на заседание партийной ячейки, а Петров с Фоминым и Семеновым занялись составлением требования на санитарное имущество и медикаменты.
Закончив работу, Петров пошел искать Раю. Девушка сидела в купе и читала какую-то потрепанную книжку.
- Аркаша! - воскликнула она радостно, увидев инженера. Но, заметив, что Петров чем-то встревожен, она стала серьезной и спросила: - Что случилось?
Петров передал ей свой разговор со Ждановичем.
- Надо немедленно сообщить обо всем Прахову, - сразу решила Рая. - Быть может, этот тип задумал предательство?
- А вдруг он скажет, что я клевещу на него? - возразил инженер.
- Глупости! - воскликнула девушка. - Аркаша, в таком деле нельзя быть мямлей…
- Может быть, лучше обратиться к Лебедевой?
- Тебя она совсем не знает. Может и не поверить. А Прахов, конечно, отнесется к твоему заявлению с должным вниманием.
- Надо вместе с Праховым сходить к Лебедевой, - решил Петров. - Подожду, пока кончится партсобрание.
- Ждать нельзя, Жданович может и удрать. Вызови Прахова с собрания…
Партсобрание проходило в одной из теплушек. Блохин подошел в тот момент, когда Онуприенко с возмущением говорил о Фомине.
- Как приехали сюда, побывал он в отряде Дыбенко и начал промеж рабочих говорить, что нельзя Дыбенко верить, потому что у него в отряде верховодят бывшие генералы и офицеры царской армии. Подбивал наших рабочих требовать проверки руководства и выбора нового командира вместо Дыбенко.
- Уж не сам ли Фомин метит в командиры? - усмехнулся Прахов.
- Ты не смейся, Маркел Яковлевич, - вмешался Круповнч. - По всему видать, к этому гнет. Все похваляется, как он Керенского чуть ли не один разбил в пух и прах.
- У нас в вагоне Фомин говорил, что Дыбенко приказал отобрать все наши пушки и передать их морякам, - заметил Туркин.
- Что?! Пушки отдать? А еще чего захотел?! - зашумели коммунисты.
- Видно, и впрямь в отряде Дыбенко собралась всякая контра! - выкрикнул Онуприенко.
- Спокойнее, товарищи! - поднял руку Прахов. - Надо сначала во всем разобраться, а потом уж принимать нужные меры. Пусть товарищ Блохин объяснит толком про пушки.
Окинув взглядом возбужденные лица, Блохин объявил:
- Дыбенко хочет взять у нас две легкие пушки и передать морякам, у которых совсем нет артиллерии. Мы с Фоминым, по дурости нашей, поначалу возражали против этого. Ошибку свою признаю чистосердечно, по-большевистски. Подумайте сами, если мы отдадим две легкие пушки морякам, у нас останется еще шесть пушек - целый артиллерийский дивизион. Из-за чего же шум поднимать?
- А матрос говорил, что все пушки отбирают, - уже смущенно сказал Туркин.
- Нам и шести пушек хватит. А морякам без артиллерии трудно. Надо объяснить народу, что к чему. А вот о Фомине придется поговорить и крепко подумать. Надо его вызвать сюда и потребовать объяснений. Пусть прямо скажет, куда он гнет, - предложил Прахов.
- Языком про контру и гидру треплет, а сам исподтишка ее разводит, - сказал Онуприенко.
- Верно! Давай сюда Фомина на расспрос, - выкрикнул Туркин.
- Где сейчас Фомин? - спросил Прахов.
- Был в нашем вагоне, - ответил Блохин.
- Позвать бы к нам на разговор Лебедеву. Веселее бы пошло, - предложил Диков. - Она, видать, настоящая большевичка.
- Комиссарка, может, и не придет. У ней, поди, своих делов хватает.
- Дело у нас очень даже важное. Надо Лебедевой объяснить, - проговорил Онуприенко.
- Пошлем Прахова. Он человек обходительный, сумеет комиссарку уговорить прийти на наше собрание, - предложил Крупович.
- Можно! Она нам все объяснит, как надо, - отозвался Прахов и, не теряя времени, выскочил из теплушки.
По дороге он заглянул в вагон, где помещалось командование Стального отряда, но Фомина там не было.
- Товарищ Прахов! - обрадованно окликнул комиссара Петров. - Вы мне очень нужны…