Но он проснулся раньше, чем добежал. И, не раскрывая глаз, долго и неподвижно лежал в постели, слушая, как мелко и непрерывно барабанят в оконные стёкла прозрачные слёзы дождя. Не хотелось вставать, не хотелось никого видеть… Да и жить человеку тоже не особенно хотелось…
И тут он вспомнил берёзку.
И ощутил вдруг, как холодно и грустно ей одной там, посреди пустого мокрого утра. Он сразу же встал и принялся торопливо одеваться.
В лесу всё было по-прежнему. И по-прежнему шептала-шелестела под ногами промокшая чёрная листва… и берёзка тоже стояла на прежнем месте. Капли дождя непрерывно сбегали вниз по её белоснежному стволу… И человек вдруг увидел, что берёзка плачет.
– Здравствуй, берёзка! – произнёс он тихо, почти еле слышно. – Я пришёл!
– Ты пришёл, – тоже еле слышно прошелестела в ответ берёзка. – А я думала, что никогда больше не увижу тебя…
– Ты ошиблась, берёзка! – сказал человек. – Я здесь! Я пришёл, как и обещал!
– Ты пришёл! – повторила берёзка. – Пришёл, как обещал…
И человек вдруг услышал, что берёзка вздохнула.
И тут он вспомнил свой сон.
– Я видел сон, – сказал человек. – Сегодня ночью. Знаешь, мне никогда не снились такие сны. Я словно воротился в детство, снова стал маленьким. И я бежал босиком по траве. Только вот куда я бежал? Не помню…
И человек замолчал, понимая, что не в силах рассказать свой сон, просто у него не хватает слов…
– Я был маленьким… – повторил человек. – И куда-то бежал…
– Я тоже была маленькой! – прошептала берёзка. – И тоже любила бегать босиком по траве. И ещё по лужам. Я так любила бегать босиком по лужам после дождя!
– И у тебя были рыжие волосы? – спросил человек. – Такие же красивые, как сейчас?
– Я не помню! – снова прошептала берёзка. – Это было так давно, что я почти ничего не помню! Я помню только, как любила бегать по лужам после дождя. А потом…
– Что потом? – спросил человек.
– Потом случилось что-то страшное! Я не помню что, но это было так страшно! Я всё-всё позабыла, но я не вру! Это было… ты веришь мне?
– Я верю тебе, берёзка! – сказал человек. – Я верю каждому твоему слову!
– Эти долгие ночи, когда нельзя уснуть… – шептала берёзка. – Эти долгие зимы, когда нельзя проснуться. И эта бесконечная, безнадёжная неподвижность… Но теперь уже всё позади! Спасибо тебе за это!
– За что, берёзка? – удивился человек. – Что такого особенного я сделал?
– Ты подошёл ко мне вчера… и ты пришёл сегодня! Этого достаточно. Жалко только, что я…
И берёзка замолчала, не договорив.
– Почему ты замолчала, берёзка? – спросил человек. – О чём ты жалеешь?
– Я забуду всё это! – снова прошептала берёзка. – Эти долгие ночи, когда нельзя уснуть… И эти долгие зимы, когда нельзя проснуться… И эту бесконечную неподвижность… Но я позабуду и тебя! И мы больше никогда не встретимся! Никогда…
– Мы встретимся, берёзка! – сказал человек. – Я приду завтра, если ты хочешь. Ты ведь хочешь, чтобы я пришёл к тебе завтра, берёзка?
– Я этого очень хочу! – прошептала берёзка. – Больше всего на свете я хочу этого! Но ты не придёшь ко мне завтра!
– Не приду? – переспросил человек. – Почему?
– Потому что это будет уже другое завтра…
А ночью человеку вновь приснился сон.
И вновь он бежал куда-то по бесконечному лугу, вот только луг этот уже не был зелёным и цветущим. Да и сам человек уже не был тем маленьким мальчиком, что бежал по росистой и мягкой луговой траве босиком без дорог и тропинок. Он был взрослым…
Но "что-то" удивительное, желанное и волшебное по-прежнему влекло его и ожидало там, впереди! И человеку необходимо было попасть туда… как можно скорее. Потому что ещё существовала… опасность. Невидимая и неосязаемая, но до боли и ужаса реальная. И приближалась она куда быстрее, чем мог бежать человек…
…он увидел незнакомую девушку и, одновременно, такую знакомую… Высокую, стройную, с густыми, золотисто-рыжими волосами. Девушка без дорог и тропинок босиком бежала ему навстречу…
…но незримая и невидимая опасность была уже ближе! И человек вдруг понял, что он не успевает… и сейчас произойдёт что-то непоправимое…
…и человек в отчаянии зажмурился, лишь бы не видеть, как всё будет происходить, но это не помогло! Потому что он продолжал видеть сон…
А потом он проснулся и открыл глаза… и долго не мог понять, где находится и что с ним произошло…
Ярко светила большая полная луна. Небо на удивление было ясным и звёздным… и человек не сразу узнал маленькую лесную полянку…
– Берёзка! – тихо позвал он, но никто ему не ответил.
Человек подошёл ближе.
Берёзки не было. Даже следа не осталось на том месте, где ещё вчера покачивалась под ветром маленькая рыжая берёзка…
А на земле… под ярким лунным светом что-то слегка светилось…
Человек наклонился.
Это были следы босых женских ног, которые начинались внезапно и вели к небольшой лужице у самого края полянки, а затем исчезали…
Ему легко говорить!
Парк был огромным, и мужчина не сразу обнаружил мальчика, а обнаружив, не сразу смог заставить себя подойти к нему. Мальчик сидел на одной из скамеек и, кажется, плакал. Услышав шаги, он чуть приподнял голову, и мужчина с облегчением отметил, что лицо у мальчика чистое, незаплаканное, а значит, он ошибся.
И не удивительно – столько лет прошло…
– Привет! – проговорил мужчина и широко, хотя и не совсем натурально, улыбнулся мальчику, потом осторожно присел на самый край скамейки и добавил уже более раскованно: – Как дела?
Мальчик ничего не ответил. Он лишь пожал плечами и, одновременно с этим, встревожено огляделся по сторонам. Но в парке никого не было… кроме них двоих, разумеется…
– Не бойся! – мужчина вновь улыбнулся. – Я не сделаю тебе ничего плохого. Просто я… мне надо… – он умолк на мгновение, бросил быстрый взгляд на напряжённо-застывшее лицо мальчика. – Просто мне надо поговорить с тобой.
В глазах мальчика, приглушая страх, вдруг вспыхнуло любопытство.
– Со мной? – недоверчиво переспросил он. – Именно со мной?
Мужчина кивнул.
– Но ведь я вас не знаю! – мальчик вновь встревожено осмотрелся вокруг. – А о чём вы хотите поговорить со мной?
Мужчина ответил не сразу. Некоторое время он, молча и напряжённо, смотрел куда-то вдаль, как бы собираясь с мыслями. Мальчик терпеливо ждал.
– Тебе сегодня снова приснился всё тот же сон? – не глядя в сторону мальчика, спросил, наконец, мужчина. Впрочем, он даже не спросил, скорее, просто констатировал какой-то хорошо и давно известный ему факт. – Тебе снова приснился этот сон, и потому ты тут, а не в школе… – мужчина всё же заставил себя повернуться в сторону мальчика, их взгляды встретились. – Я не ошибся?
Мальчик неуверенно кивнул.
– Откуда вы знаете? – тихо спросил он, не сводя своих широко раскрытых глаз с измождённого лица мужчины. – Я никому не рассказывал, совсем никому! Об этом никто не должен знать, ведь я… мне… – мальчик умолк и, не договорив, судорожно втянул в себя воздух. – Откуда вы всё знаете?
Какое-то время мужчина молчал и всё смотрел на мальчика… а мальчик тоже смотрел на него испуганно-тревожным и одновременно каким-то ожидающим взглядом.
– Дело в том, что я… что у меня… – мужчина вновь замолчал на некоторое время, задумчиво крутя в пальцах зелёную травинку, – что у меня когда-то тоже было что-то подобное. Очень давно, примерно в твоём возрасте. И я… – мужчина взглянул на мальчика, но как-то по-новому, не так, как раньше, и добавил, таинственно понизив голос почти до шёпота: – Мне тоже было страшно, очень страшно! Понимаешь?
Мальчик вновь неуверенно кивнул.
– И что было потом? – спросил он тихо, с затаённой какой-то надеждой. – Оно прошло? Само по себе прошло, да? Само по себе?
Сухие, потрескавшиеся губы мужчины перекосила вдруг какая-то невесёлая, даже горькая усмешка.
– Да нет, не само по себе, далеко не само! Полгода я провёл в психиатрической клинике… даже больше… – Мужчина замолчал, взглянул прямо в испуганно-внимательные глаза мальчика и добавил, вновь понизив голос почти до шёпота: – А знаешь, почему?
– Почему? – тоже шёпотом спросил мальчик.
– Потому что я не выдержал и обо всём рассказал родителям, ну а они… из самых лучших побуждений, разумеется… Скажи, – вдруг спросил он у мальчика, по-прежнему не сводящего с него внимательного взгляда, – ты тоже хочешь рассказать родителям об… об этом?
Мужчина замолчал в ожидании ответа. Но мальчик тоже молчал, и это их молчание длилось довольно долго…
– Как раз сегодня ты и решил обо всём рассказать родителям, ведь так? – снова повторил мужчина. – Сегодня же вечером рассказать?
– Откуда вы знаете?! – выкрикнул мальчик, вскакивая со скамейки. Его перекошенное лицо было белее мела, а в широко распахнутых глазах застыл настоящий ужас. – Как вы можете знать обо всём этом? Кто вы?!
Потом, обмякнув, мальчик вновь опустился на скамейку и тихо, без слёз, заплакал.
– Я просто хочу помочь тебе! – быстро проговорил мужчина, стараясь не смотреть в сторону мальчика. – Просто помочь… и ничего больше! Эти сны, они…
– Это не сны! – вдруг зашептал мальчик, и в его шёпоте, торопливом и лихорадочном, тоже явственно ощущался ужас. – Сны не бывают такими, не должны быть! Я и в самом деле куда-то переношусь в это время, и там… – мальчик умолк на мгновение, судорожно сглотнул, – там так страшно! И знаете, что ещё?
Мальчик замолчал, настороженно обернулся и ближе придвинулся к мужчине.
– Знаете, что ещё?
– Что ещё? – спросил мужчина, прекрасно зная каждое слово ответа.
– Мне почему-то кажется, что я… что я однажды просто не вернусь оттуда! Просто не смогу вернуться…
Мальчик замолчал и с какой-то новой надеждой впился взглядом в лицо мужчины, как бы ожидая от него если и не помощи, то хотя бы просто дельного совета. А мужчине стало вдруг как-то не по себе под его умоляющим затравленным взглядом. Невольно подумалось, что всё напрасно, что ничего нельзя изменить… да и не станет ли ещё хуже после авантюрной этой попытки…
– Как ты учишься? – неожиданно спросил он мальчика. – Хорошо?
Не ожидая именно этого вопроса, мальчик ответил не сразу.
– По-разному, – сказал он, пожимая плечами. – Как когда…
– Но в последнее время у тебя одни только отличные отметки? – мужчина внимательно смотрел на мальчика. – Ты отвечаешь на любой вопрос, даже не задумываясь… а, между прочим, дома почти ничего не учишь…
– Вы и это знаете? – мальчик вдруг замолчал, в глазах его что-то промелькнуло. – Это сны, да?
– Да! – сказал мужчина. – Это сны! Впрочем, не только это…
– А что ещё?
Мужчина смотрел молча на мальчика, но тот вдруг вздрогнул.
– Как вы можете разговаривать, не шевеля губами? – спросил он робко. – И ваш голос… он так изменился!
– А я и не разговаривал, – сказал мужчина, – я думал. Ты просто услышал мои мысли. Ты ведь и сейчас их слышишь, разве не так?
Не отвечая, мальчик медленно поднялся со скамейки. Мужчина тоже встал… и теперь они снова смотрели друг другу в глаза.
– Вы из будущего? – спросил мальчик.
Мужчина ничего не ответил.
– Вы – это я?
Мужчина вновь ничего не ответил. Он лишь вздрогнул и опустил глаза.
– Почему вы хотите, чтобы я продолжал видеть эти сны?
– Не знаю! Решай сам!
Теперь голос мужчины стал каким-то сиплым и словно утомлённым…
– Просто, если они исчезнут, ты будешь жалеть об этом! Всю свою жизнь ты будешь об этом жалеть…
– Как вы? – спросил мальчик.
– Как я! – сказал мужчина. – А впрочем, решай сам!
– Но там так страшно! – в глазах мальчика всё-таки заблестели настоящие слёзы, голос его предательски задрожал и сорвался. – Там со мной происходит что-то… я словно растворяюсь в пространстве… становлюсь частью кого-то другого, огромного и непонятного! Там, вообще, так много непонятного…
– Я знаю! – тихо сказал мужчина. – Я помню…
– Я не смогу больше! – мальчик смотрел на мужчину почти умоляюще. – Что мне делать?
– Это ты должен решить сам!
И мужчина, повернувшись, быстро зашагал прочь.
– Подождите! – закричал мальчик, бросаясь ему вслед. – Не уходите, побудьте ещё! Не бросайте меня сейчас! Я не могу больше видеть эти сны, понимаете, не могу! Это выше моих сил, это…
Но мужчины в парке уже не было, он исчез как-то внезапно и сразу, и мальчик растерянно умолк на полуслове. Некоторое время он так и стоял, молча и неподвижно, и всё смотрел и смотрел в ту сторону, где так загадочно и так неожиданно исчез мужчина. Потом на глаза ему попался пустой спичечный коробок…
Не отрывая внимательного взгляда от коробка, мальчик медленно вытянул перед собой правую руку ладошкой вверх, слегка напрягся, затаил дыхание и… коробок, описав в воздухе пологую дугу, вдруг мягко свалился прямо в его ладонь. Вздрогнув, мальчик отдёрнул руку, и коробок полетел в траву.
– Я всё равно не смогу продолжать это! – прошептал мальчик. – Всё равно не смогу! Ему легко говорить…
Мальчик посмотрел на часы. Занятия в школе вот-вот должны закончиться… значит, можно уже собираться домой. Позвонить друзьям, спросить про уроки. Делать уроки не было необходимости: мальчик запоминал новый материал, едва раскрыв учебник… вот только письменные работы отнимали немного больше времени…
С одной стороны, это было просто здорово… с другой же…
– Ему легко говорить! – вновь и вновь повторял мальчик, торопливо вышагивая по узкой неухоженной тропинке старого парка. – Ему легко говорить!
Анастасия Гамерник
История двух звёзд
… Их история была печальна. Она жила на звезде Альфа, а он – на звезде Бета. Общались они по интернету… Однажды он переехал ради неё на звезду Альфа. Они общались год, а может и два, но для них это время пролетело быстро. Они бегали по синим полям, собирая цветы, гуляли по лесам с деревьями, изогнутыми в геометрические фигуры, и отмечали праздники. Но вот настал день рождения девочки. Ей исполнялось 10 лет. Это было совершеннолетие. Их жизнь продолжалась 40–50 лет.
Он пришел на праздник нарядный и подарил ей самые любимые её цветы. Ему было уже 12. Они весело провели время с друзьями и родителями. А вечером он признался ей в любви. Но для неё он был просто другом…
И, чтобы не обижать мальчика, она попросила его для доказательства любви спуститься на Землю и добыть для неё самый красивый земной цветок. Мальчик отправился на Землю. Узнал о цветке Канна, который растёт в Южной Америке. Мальчик нашёл этот цветок и отправился обратно.
Когда мальчик вернулся, девочка очень рада была его видеть, но ей этот цветок не понравился!
Мальчик снова спустился на Землю, на этот раз в Россию. Там ему сказали, что самый красивый цветок – это роза. Он набрал целый букет роз и собрался возвращаться, но его средство для перелёта сломалось…
Долго блуждал мальчик по Земле в поисках помощи, удивляясь красотам Планеты! Вдруг он наткнулся на неизвестный ему чудный цветок, похожий на сердце. Он взял этот цветок и, окрылённый счастьем, вернулся на свою звезду. Но нигде не мог найти свою девочку…
Ему сказали, что она давно состарилась и уже умерла, потому что время на Земле и на этой звезде текло по-разному. Он попросил показать, где её похоронили. Держа цветок в руке, он упал, рыдая, на её могилу. Цветок, который назывался "любящее сердце", быстро-быстро пророс и подарил жизнь той, которая умерла…
ЮРИЙ ЗОТОВ
Хаос в мире ФЭО, или Легенда о любви
Стояла осень. На берегу Баллаурского океана застыл магмарский воин по имени Кнайт Мэджик. Он смотрел на уплывающие вдаль корабли и думал: "Завтра снова в бой! Защищать нашу Магмарию и проливать кровь, чтобы жили магмары". Воин был одет в тяжёлые прочные доспехи фиолетового цвета, которые назывались "Мудрёные доспехи ящера". Правой рукой Кнайт держал свой шлем, а левой – амулет Великого Дракона. Его душа была переполнена яростью и ненавистью к людям, ведь война с ними шла вот уже пятый год…
Недалеко от берлог белых медведей началось сражение, которое длилось около двух часов.
Кнайт и его напарник Дэмэджик безжалостно убивали людей, пока в живых не осталась только одна девушка по имени Скилио. Она была одета в лёгкие фиолетовые доспехи – "Мудрёные доспехи архона". Дэмэджик размахнулся и своим мечом сбил с головы девушки шлем. Она упала на колени и, склонив голову к земле, закричала: "Убей меня!" Дэмэджик попросил Кнайта убить её. Кнайт подошёл к Скилио и, достав меч, посмотрел ей в глаза, чтобы увидеть страх смерти, но замер. Затем покачал головой и произнёс: "Я не могу тебя убить!" Кнайт убрал меч и протянул девушке руку, чтобы помочь ей встать. А повернувшись к Дэ-мэджику, сказал: "Она будет жить! В ней есть то, чего нет в других людях!" Дэмэджик ничего не возразил (ведь Кнайт был его командиром, а приказы командира не обсуждаются) и сообщил, что сейчас же вернётся в город. А Кнайт и Скилио пошли вместе по дороге, разделяющей Хаир и Огрию.
По пути они узнали, что у них много общего. Подойдя к перекрёстку, молодые люди расстались, но Кнайт пообещал девушке, что они ещё увидятся вне поля боя.
Кнайт вернулся в Дартронг, где в его честь был устроен парад. Мужчина всё время думал: "Ах, эта человеческая девушка… В ней что-то есть, но что?"
На следующий день его отправили помогать подземным рыцарям, собирать сферы в храме боевых магов. Кнайт, как обычно, успешно выполнил задание.
И когда он вышел из храма, то его встретил человеческий боец, который хотел получить за голову Кнайта десять тысяч бриллиантов. Человек ранил Кнайта ножом и уже поднял свой топор, чтобы отрубить ему голову, но тут же почувствовал, как в него вонзился меч. Кнайт поднял голову, чтобы увидеть своего спасителя, но сразу потерял сознание.
Он очнулся в хорошо украшенной хижине. Его рана была перемотана бинтами. К нему подошла та самая девушка, которую он не убил. Она села рядом, взяла его за руку и, глядя в глаза, сказала:
– Слава Великой Шеаре! Ты жив! Ты не представляешь, как я рада, что ты жив!
– Почему ты меня спасла? – спросил Кнайт.
– Ты же не убил меня, когда обязан был убить, – ответила Скилио. Кнайт посмотрел на неё и сказал:
– Я не убил тебя, потому что…
– Я знаю, – перебила Скилио. Она подсела ближе к нему и поцеловала. Тут Кнайт понял, что любит её, и она та самая девушка, которую он ждал всю свою жизнь. Говорят, что между магмаром и человеком не может быть любви, но Кнайт и Скилио являли собой яркий пример того, что это не так. Кнайт прожил у Скилио две недели. За это время они очень сблизились. Кнайт помогал Скилио по дому, ходил охотиться на пхадов, кодрагов и даже собирал мёд зигредов.