Потом Витю услали по распределению, и он не сопротивлялся. Не будешь, в самом деле, отговариваться, что неохота с другом расставаться. Да и жилья своего не было. То есть было, но не жилье, а так - место прописки. Витя жил с матерью в однокомнатной квартире. Мать взяла да и замуж вышла (видать, имела в виду, что сына ушлют по распределению), и отчим поселился у них. Нет, так-то отчим - мужик хороший, тихий и непьющий, но ведь чужой дядька. И на мать чего обижаться: одна сына вырастила, выучила, можно поближе к старости и о друге подумать. Нет, какие тут обиды. И Витя, не дергаясь, поехал куда послали - в дальний райцентр, пять часов езды. Дали там ему комнату. Хор вел в Доме культуры, и в детском доме хор, вообще много работал. Но не в работе дело. А в том, что раз в месяц он приезжал в Фонарево. Останавливался у матери, но вообще-то приезжал повидаться с другом, то есть с Сашей Афанасьевым.
Саша же после окончания училища остался дома - его запросил фонаревский Дом культуры - Саша на последнем курсе начал вести духовой оркестр. Женился. Наташа такая худенькая до прозрачности, легкая, что былинка, но красивая - это да. Их семьи путем сложных обменов выклевали им однокомнатную квартиру. В ней они, понятно, и живут: Саша, юная его жена и их дочка - трехлетка Вера.
Вот такой семейный расклад у закадычных друзей. Да, а Витя холост. То ли он из-за ноги девушек стесняется, то ли вовсе не стесняется, но время жениться не подошло - не в этом дело.
И вот несколько лет привычный порядок не меняется: раз в месяц Витя приезжает в родной город. Он приезжает в пятницу часов в шесть, забегает домой и сразу летит к другу. Весь вечер проводят вместе. Мог бы и переночевать у друга, но неохота обижать маму. Нет, хороший парень - неохота обижать маму. Утром Витя снова приходит к Саше, и они, взяв, понятно, Наташу и Веру, до обеда гуляют по парку. Потом обедают и расстаются. Вторую половину субботы Витя проводит с матерью. В воскресенье утром он уезжает.
Да, Витя сообщает заранее, когда он приедет. Ну, чтоб люди планы составляли соответственные.
Обещал приехать в эту вот пятницу и не подвел - приехал.
А Саша его уже ждал. Ну, радость, ну, похлопывания друг друга по спине, разные возгласы, все такое. Нет, это, видать, очень приятно - встречаться с верным другом после некоторой разлуки. Ну там ты как? Ну а ты как? Всё слава богу, и нет перемен.
А нет перемен - это вот что такое. У Саши духовой оркестр - это, значит, основная работа. А по совместительству у него ВИА в одном клубе. Ребята играют на танцах, и их очень любят в городе. Некоторые ходят только их послушать - вот купят билет на танцы, но не танцуют - парней слушают. Солистка у них хорошая. Она пошла бы и дальше провинции, да произношение шипящих подвело. Ребята могут играть всё, и, когда кто-нибудь вопит "Даешь металлическую тему!", они уходят со сцены, надевают черные жилеты, черные перчатки в заклепках и отвороты, тоже в заклепках, и врубают инструменты в полную силу, под общий визг, что понятно. Вот вам металлическая тема! Да, это здоровская тема. Да, это мужественная тема.
А у Вити "нет перемен" - это так. Хор "Голубка" - раз. Хор в детском доме - два. Это то, что разрешено по справке. Но ребята ни от чего не отказываются, за все хватаются. К примеру, больница или фабрика хотят на каком-нибудь смотре блеснуть самодеятельностью, нанимают по договору человека, и он занимается с женщинами, насколько у них терпения хватит.
Нет, хорошие трудовые ребята. Работникам культуры известно какие денежки платят, так парни ни от чего не отказываются, чтоб все-таки прокрутиться, исключительно трудовые доходы. Это понятно.
Да, а как твоя "Голубка", не переименовал? Это у них шутка такая.
Витя принял хор вместе с названием у старушки, видать, большой поклонницы Клавдии Ивановны Шульженко.
Ну а как твоя металлическая тема с учетом местной почвы? Здоровская тема? - мужественная тема.
Да, а Витя был пареньком не без странностей, с некоторым даже поворотом. Он, к примеру, все нынешние беды детей объяснял тем, что детишки наши мало заняты. А занимать их нужно до предела, И лучше всего - музыкой. Вот если бы в каждом классе, при каждом ЖЭКе был хор или оркестр, то детям не хотелось бы хулиганить. Потому что - и это самое главное - у музыки есть одна особенность: она любого человека делает лучше. А человека не потянет на злодейства во взрослой жизни, если в детстве он занимался музыкой.
Нет, придурком Витя не был, и, понятно, такие речи он не мог вести с первым встречным, но Саше, лучшему другу, мог высказать главное убеждение своей жизни. Нет, все-таки некоторый поворот в его голове был. Да, но зачем тогда друг, если не поделиться с ним своими надеждами.
Нет, правда, хорошие ребята. Даже как-то и не верится, что не все такие ребята вывелись, есть же, значит. Ну вот если человек всерьез верит, что музыка может спасти пацанов, даже если их родители пьют напропалую. Как бы она, музыка, вместо папы и вместо мамы. Смешно-то это смешно, но ведь радует, что хоть у кого-то эти надежды водятся. Вот, говорят, молодежь только и думает, как бы половчее устроиться в жизни, потеплее занять местечко, попространнее одеться и послаще набить брюхо. Но вот же не все, вот эти пареньки не такие, а как же. Пусть их остались единицы, но ведь еще они есть! Да!
А потом они пошли погулять по парку - такой многолетний порядок. Наташа с Верой придут в полседьмого, Наташа приготовит ужин, а парни как раз часам к восьми и подгребут.
Да, а в парке! Это же не пережить, до чего красиво! Седьмой час, золотая осень, все покуда сияет, потому что легкие сумерки лишь начали покруживать где-то в вышине, не прибиваясь пока к земле, и людишек мало, и ни ветерка.
Нет, правда, если стоит золотая осень, если тихо и безлюдно, то парк так хорош, что душу твою ну совсем выкручивает от невозможного прямо-таки счастья, и тебе бы лечь на скамейку да и тихо помереть - все равно большего счастья не будет. Закрыть бы глаза, и все! И милости просим. Но недостижимо.
А если еще и друг с тобой рядом, то есть ли что лучше на белом свете? А нету.
О, вдруг вспомнил, Витя, с каким человеком я познакомился. Старый учитель пения, живет в маленьком городе, у него свои методы обучения, и я тебе скажу, потрясающие результаты. Я к нему ездил, теперь начну работать со своими ребятами его методами. Он заставляет делать вот такие-то дыхательные упражнения, а звук нужно выдавать вот так-то и в таком примерно духе.
Тут дело, конечно, странное: человеку платят три копейки за то, что он с сиротами бьется, так он еще и новыми методами интересуется. Но что еще более странно: Саша слушал внимательно и даже не пытался вот так впрямую спросить, а на фига тебе новые методы, если платят три копейки. Понимал, видать, что друг устроен так, что возился бы с детьми, если б ему и одну копейку платили. Нет, хорошо все-таки иметь друга, который понимает тебя и никогда не спрашивает, а на фига тебе это нужно.
Нет, хорошо они гуляли. Главное - было безлюдно. Всего одну пару и встретили. Им навстречу шли два капитана - один первого, другой второго ранга. Шли они медленно и молча думали о чем-то, видать, очень важном.
Ну, то есть круглая земля - или она на трех китах. Когда они поравнялись с Сашей и Витей, капитан при трех звездах (у него была красивая бородка) сказал своему собеседнику, мол, я думаю, и он помолчал, чтоб одеть свои мысли в точные слова, так я думаю, что ЦСКА завтра врежет "Спартаку".
Ребята наши переглянулись, ну, как обманчива внешность, и собственные заботы им показались отчего-то более важными, чем результат очередного футбольного матча.
Нет, чего там, хорошая получалась прогулка, говорилось свободно и легко, сумерки между тем опустились пониже, да, хорошая прогулка, и это понятно: близкий вечер, и вспыхнувшие на шоссе огни, и тишина душу выкручивает, и друг рядом, и он что-то такое важное пытается решить, вот сирот лучше обучать так или эдак, и впереди маячит вернейший ужин, и целый вечер вместе, а сумерки, значит, и вовсе уже опустились, нет, что ни говори, а хорошо все-таки жить на белом свете. Особенно когда у тебя есть хорошее дело, и рядом друг, и ты идешь не мимо мусорных свалок, а по старинному парку. Нет, хорошо!
Вдруг они увидели забавную картину. Рядом с Японским дворцом росли огромные, почти трехсотлетние дубы, и вот за одним дубом девушка в белом подвенечном платье отчаянно целовалась с пареньком в коричневом костюме. Они целовались так, что, как говорится, дубы сотрясались.
Да, а за Японским дворцом красивый пруд, а за прудом небольшое здание, которое и прежде называлось Японской кухней, теперь же там ресторанчик с красивым названием "Уют". И вот в сумерках видно было, что подле "Уюта" мечется некто в черном и судорожно кого-то ищет. Тут разгадка была простая: жених ищет драгоценную невесту, а она дарит своими поцелуями или друга жениха, или кого-то из гостей, сотрясая при этом многовековые дубы.
Неслабо, заметил Витя. Образцовая будет семья, подхватил Саша.
Они обогнули пруд и прошли мимо "Уюта", оставалось выйти на главную аллею да идти к дороге. Тут заметили официантку, которая, пользуясь, видать, паузой в свадебной мясорубке, прислонилась к дереву и курила.
Женщина бегло взглянула на наших ребят, а потом вдруг как обрадуется, как засуетится, сигарету бросила, ой, Александр Васильевич, я вас и не признала, а так уж хотела встретить, мой вам всё приветы передает, он сейчас в музыкальном взводе, думала, совсем пропадет, но как начал у вас играть, переменился, он после армии снова будет музыкой заниматься. Спасибо вам.
Ну, Саше приятно, что его так хвалят. Да еще при друге. Все понятно. Но надо и скромность обозначить - помалкивает.
Тут женщине пришло в голову толковое соображение: а давайте я вас угощу. У нас исполкомовская свадьба. Бухгалтер ихний, что ли, замуж выходит. И пойдемте угощу. Ну, те отнекиваться, мол, мы - чужие люди да дома ужин ждет.
А вы что-нибудь молодым пожелайте, совет там да любовь, только на пять минут, слово хорошее скажете, и всем приятно будет. Да, настойчивая женщина.
Саша на Витю посмотрел - ну что делать. Тот пожал плечами: неудобно отказываться, когда просят от души.
Ну, вошли, в небольшом зале свадебный разброд. То есть в жратве перерыв, а танцы еще не начались, женщина указала на свободные места и со словами "я сейчас все оформлю" упорхнула.
Тут они заметили, что через зал к ним плывет женщина в строгом темно-зеленом платье. Голова вскинута, спина неестественно прямая - какая я гордая женщина! - губки сделаны в виде сердечка, грудь высокая, зад плоский.
Здравствуйте, молодые люди, - любезная такая начальница. Те - здрасьте. А пойдемте, я покажу, где вам будет особенно уютно. Туда вам всё и подадут. А улыбка открытая, ласковая.
Пересекли зал. Вот сюда, сказала женщина. Парни за ней, Прошли маленькую комнату. Свернули направо. Теперь сюда. Прошли коридорчик. Затем женщина открыла ключом тяжелую дверь и любезно распахнула ее. А теперь вот сюда. Парни, убаюканные ее любезностью, прошли в указанный кабинет. Дверь за ними захлопнулась. Чикнул ключ. Парни оглядели кабинет и увидели, что на потолке проклевываются далекие и слабенькие звезды. Их кабинетом был весь вольный парк.
Саша засмеялся - ловко нас приделала эта начальница. Видать, она главная на свадьбе. Не то Витя: он не засмеялся, он как-то замычал и начал судорожно что-то искать в траве. Наконец нашел - кирпич. Замахнулся, но Саша успел схватить его за руку и не дал запустить по старинным стеклам. С ума сошел! Вызовут милицию, будет скандал.
А Витя, сразу как-то обессилев, особенно заметно хромая, подошел к дубу, и он колотил по нему кулаками, и он даже бодал его лбом и так говорил - гадина, какая гадина, гуляли себе и гуляли, за что ж она в душу наплевала, эх, автомат бы сейчас.
Да успокойся, уговаривал его Саша, она, конечно, гадина, но заметь, какие перемены. Прежде она крикнула бы парней, и они спустили бы нас с крыльца. А теперь вон как вежливо. У них, я думаю, такое указание: быть с людьми вежливыми. Перестройка.
Да разница-то какая, упирался Витя, если раньше этой гадине лень было при посетителе зубы разжать, то теперь она улыбается от уха до уха. Нет, горько сказал он, ничего с ними не сделаешь. И они умеют только одно - в душу гадить.
Да черт с ними, сказал Саша, они это они. А у нас свои заботы. У тебя детдомовцы, у меня пацаны из духового оркестра. И ты посмотри, ты посмотри, какие звезды над головой, а вон там мерцают огни города, и как все тихо. А дома уже мясо готово. И посидим. Все будет нормально.
Вот с этим Витя согласился - да, все будет нормально. Однако же не удержался и добавил: мне от них ничего не надо, мне даже не нужна их помощь - только бы они не мешали жить.
И парни пошли домой по темной аллее. Саша был прав: и в самом деле, все вокруг было тихо, и на небе мерцали далекие звезды, и светились вдали огни города.
Нет, все-таки хорошо иметь верного друга - глядишь, он и удержит тебя от необдуманного поступка.
Конец 1980-х
Бюст
Странная история произошла в тринадцатой школе - там однажды ожил Бюст.
Много лет стоял он в помещении с хитрым, затеистым названием - рекреационный зал: здесь на переменах резвились детишки, здесь же в холодные и дождливые времена устраивали школьные линейки, здесь шла основная пионерская работа - висели стенные газеты, красивые торжественные обещания, "молнии" пионерской и боевой славы, а у стены, под главными обещаниями, стояла тумба, покрытая красной тряпкой, и на этой тумбе много лет отдыхал красивый Бюст.
И однажды он ожил.
Старшая пионервожатая давала указания дежурным по школе, как им сегодня исполнять свой долг и кого в первую очередь вылавливать.
У молодой этой женщины была странная манера: дает своим луженым голосом детишкам указания, а сама пальчиками барабанит по лысине Бюста. Да как-то фигурно барабанила, изобретательно.
Да, а лицо у Бюста было спокойное, даже с легкой доброй улыбкой. Именно с такой улыбкой засыпает человек, когда знает, что хорошо и полезно прожил день и завтра от жизни не следует ожидать пакостей.
И вот это доброе лицо как бы вздрогнуло, оскалилось злостью, дернулся ус, и Бюст хватанул ртом старшую пионервожатую.
Но девушке повезло: она успела отскочить, однако во рту Бюста остался кусок ее платья.
Ну, мальчишки визжат, девушка рыдает: как же так, Бюст - и вдруг кусается, выдран клок платья, так что всем видны были трусики пионервожатой, что непедагогично.
С другой-то стороны, можно понять и Бюст: кому понравится, если по темени барабанят пальцами - да с острыми и длинными коготками.
Об этом разом узнала вся школа, и, конечно же, все обомлели. Еще можно понять, когда Александр Невский размахивает мечом, даже можно понять, когда Железный Рыцарь шмаляет из маузера холостыми патронами, но что начал кусаться Бюст - вот этого понять нельзя. Это скандал, и, если слух дойдет до начальства, школу замордуют проверками: до чего же запустили воспитательную работу, если Бюст начал кусаться.
А что воспитательная работа запущена, это же факт, товарищи, вы вспомните, как однажды какие-то стервецы раскокали горшок с бегонией и цветок пустили по лицу Бюста на манер бакенбардов; не секрет также, что находятся юные мерзавцы, что натягивают на бюст вязаные шапочки, напевая при этом "Нашему дедушке холодно зимой". Не нужно потому удивляться, что Бюст начал скалиться на хулиганствующих мальчишек, более того, можно догадываться, что при нормальном течении событий он непременно кого-то покусает. И тогда скандал будет настоящий: укусы - это вам не слухи пустые, укусы придется регистрировать, и тогда дело примет нешуточный оборот с несомненными оргвыводами. Не говоря уже о том, что детей жалко.
А то Бюст до икоты напугал уборщицу, которая когда вытирала пыль, очень уж остервенело плюхала тряпку на лысину Бюста. Это понятно: человек не любит свою работу, вот и вымещает злобу на неодушевленном предмете.
Словом, Бюст как оскалится да как хватанет женщину за руку. Хорошо, что была зима и теплые одежды защитили руку. Справившись с икотой, женщина подняла визг на всю школу, я не для того сюда шла, чтоб меня кусали, людей всюду не хватает, и зовут в другие места, да вы, во-первых, успокойтесь, а во-вторых, где гарантия, что в других местах Бюсты не начнут кусаться, есть мнение, что подобные явления вскоре начнутся повсюду, к тому же, согласитесь, вы и сами виноваты - с этим предметом нельзя обращаться столь остервенело, он же, дело известное, ласку любит.
Словом, что делать? К Бюсту стали бояться подходить. А Бюст, вызывающий не любовь, но страх, - это же ненормально, товарищи, это даже и опасно.
Однажды в День армии в рекреационном зале проходил сбор и перед пионерами выступали старенькие моряки с того самого корабля, чью историю изучали следопыты тринадцатой школы. И старенький моряк, много лет выступающий перед детишками, вновь призывал следопытов изучить именно все подвиги, чтобы получше учиться.
И что-то рассердило Бюст: или что число подвигов с течением времени увеличивалось, или что старенький моряк рукой опирался о тумбу, а только Бюст как-то уж свирепо оскалился и хватанул говорливого старичка. Вернее, не старичка хватанул, а красивый кортик, болтавшийся у ветерана на боку. Дети в визге, учителя в столбняке, ветеран в возмущении - порча боевого оружия, до чего довели школу Иваны, не помнящие родства.
Руководству школы стало ясно, что нужно что-то придумать, это покуда предупредительные сигналы Бюста, но в следующий раз прольется кровь. Директор унес бы Бюст и спрятал его, но боялся, что кто-нибудь из учителей (да что там кто-нибудь - все!) накапает в РОНО или в компетентные органы, и будут неприятности вплоть до "уходи с работы и не смей на пушечный выстрел приближаться к детям".
Для решения этой трудной задачи нужен был герой, и он появился. Им оказался молодой, почти юный историк, первый год работающий в школе. Он все рассчитал довольно точно. Однажды он заперся в своем кабинете, дождался, покуда школа опустеет, затем бесшумно прошел в рекреационный зал, подкрался в темноте к Бюсту и, собравшись с духом, видать, от смелости зажмурив глаза, столкнул старичка с тумбы. Тот упал и раскололся на мелкие кусочки.
Молодой историк, в сущности, храбрец и даже герой, собрал кусочки и вернулся в свой кабинет. Там он и переночевал, чтоб понапрасну не засвечиваться.
Утром, когда в коридоре зашустрили школьники, он взял заранее приготовленную сумку и пошел с ней к директору школы, который, и это было всем известно, всегда приходит первым.
Историк тихим и больным голосом покаялся, что вчера в полной тьме споткнулся и повалил Бюст, и полюбуйтесь, прошу, на результат.