Праздничный день начался, как и обычно, с подъема. В комнату заглянул принаряженный Славик. Приложив руку к козырьку, выслушал рапорт. Его китель украшали знаки воинской доблести. Голос его звучал торжественно:
- Зарядка отменяется. Построение - в парадной форме.
Солдаты уже давно не были похожи на тех парней, что прибыли сюда в первый день. Они быстро надели кители, поправляли друг другу галстуки. В парадной форме ребята чувствовали себя приподнято. Торжественность момента отразилась и на их поведении. Стройными рядами пришли в столовую. Повар выдал порции необычных размеров. Меню было праздничным.
- Совсем недурно начинается день, - сказал кто-то.
- Недурно, но я предвижу, что сегодня мы получим увольнения! - шагал к столу с необычайной резвостью Раймунд.
Карел почуял что-то недоброе и напомнил ему:
- Не ты ли говорил, что дома у тебя есть та, единственная?
- Ну конечно. Но знаешь, как она далеко…
Шимон горделиво хвастал перед остальными:
- Взгляните, как все на мне болтается!
- Мне тоже надо немного сузить. - Карел засовывал пальцы за воротник рубашки.
- Итак, ребята, заканчивайте!
После завтрака рота построилась перед казармами.
Свободники добивались от взводов образцового равнения. Славик, к большой радости солдат, сказал, что текст присяги им будут читать, и напомнил, чтобы они четче держали шаг. Командиры взводов отдали рапорты командиру роты. Капитан Полашка прошел вдоль строя, посматривая на молодых солдат. Кители туго обтягивали грудь, фуражки надеты ровно. Командир проходил шеренгу за шеренгой, иногда делая отдельные замечания. Остановился перед Карелом. Тот, глядя командиру прямо в глаза, отрапортовал, как положено по уставу:
- Рядовой Карел Урбан, товарищ капитан!
- Еще раз благодарю за стенгазеты…
- Так это мы с ребятами…
Командир закончил осмотр и вернулся к центру ротного построения.
- Поздравляю вас с праздником, пограничники! - громко сказал он и, взглянув на часы, подал команду: - Рота, повзводно!..
Часовой у ворот поднял шлагбаум и отдал честь проходящему строю.
Бетонированную дорожку, ведущую к казармам, сменила мостовая. Тротуары города начинали заполняться любопытными. Улыбающиеся девушки еще никогда не казались им такими красивыми, как сейчас. По две, по три под руку они шли параллельно марширующим пограничникам, пока не затерялись в толпе ожидающих начала праздничной церемонии. Плац был чисто вымыт. Белые полосы разметки указывали места размещения взводов. Трибуна горела пурпурным сукном, была украшена хвоей и эмблемой части. Флаги развевались на ветру. Возле трибуны играл марш оркестр части.
Взводу Карела предстояло идти во главе ротной колонны, и он занял место на правом фланге. Капитан дал команду "Вольно!" и остался стоять на отметке, обозначенной для командиров рот. Солдаты наблюдали, как подходят остальные взводы, чувствовали, что наступает самый ответственный момент. Трибуну заполняли офицеры. Появился командир батальона - подполковник с уже седеющей шевелюрой. Прозвучала команда "Смирно!", и дежурный по части отдал рапорт. Подполковник и дежурный обошли строй и вернулись к трибуне. По сигналу дежурного по части оркестр заиграл Государственный гимн. И вот зазвучали слова присяги:
- Я, воин Чехословацкой Социалистической Республики…
Карел почувствовал, что его охватило неизведанное до сих пор чувство. Остальные молодые солдаты испытывали нечто подобное. Каждый повторял про себя клятву верности и преданности народу, Родине. Прогремело:
- Клянусь!
Подполковник подошел к микрофону, откашлялся и обратился к застывшим в строю воинам:
- Пограничники! Вы, продолжатели славных традиций пограничных частей, сегодня принесли присягу на верность своему народу, народу, который вас воспитал и который на вас возлагает большие надежды. Оправдайте их! Помните, что мы - бойцы первого эшелона, должны всегда действовать, как наши предшественники, многие из которых отдали свою жизнь в боях с врагом. Почтим их память минутой молчания…
Потом раздалась команда:
- К торжественному маршу, повзводно… шагом марш!
Барабанщик поднял палочки… Солнце отражалось в меди духовых инструментов. Загремел марш. Роты двинулись по плацу в четком строю. Солдаты молодцевато печатали шаг. Вот колонна миновала собравшихся на праздник родственников и просто любопытных прохожих. У ворот казармы колонна остановилась. Капитан поблагодарил солдат за отличное прохождение торжественным маршем, а потом добавил:
- По приказу командира батальона свободнику Антонину Славику присвоено звание "десатник"!
Солдаты встретили это сообщение громкими возгласами, криками "Ура!". Капитан не обратил внимания на такое нарушение порядка и даже сам с улыбкой подсказал:
- Может быть, качнуть его, ребята?
Славик попытался удрать, но его остановили, подняли на руки, а потом стали подбрасывать. Капитан, словно рефери на ринге, громко отсчитывал:
- Семь… восемь… девять…
Славик поднялся и, держась за поясницу, пригрозил:
- Ну, вы у меня получите, ребята. А товарищ капитан разрешил увольнения всей роте до самого отбоя, вот!
- Ура командиру! - отважился Фалтин.
Глаза капитана светились радостью. Он пожелал хорошего отдыха и ушел. Солдаты смотрели вслед, пока его зеленая фуражка не исчезла за деревьями. Голос Земана был полон уважения:
- Жаль, что его не будет с нами на границе…
- После обучения в одну часть попадет не больше трех человек, - сказал, полируя косточки на погонах, новоиспеченный десатник.
- Но это была бы ужасная ошибка - разогнать нас, когда мы уже так привыкли друг к другу… Не так ли, Приор?
Пилат давно привык откликаться на все имена, которые имели отношение к церкви. Теперь он только махнул рукой.
Все улыбнулись, но радости не было. Они вдруг осознали, что скоро наступит время расставания. Карел подошел к товарищам, обнял за плечи. Стоя рядом с ними, он вдруг почувствовал себя увереннее, сильнее. А это очень важно для солдата…
Когда солдату грустно…
Валюсь на казарменную койку и блаженно наслаждаюсь отдыхом, как жаждущий глотком воды из родника. Контрольный осмотр вспаханной следовой полосы сегодня вконец измотал меня. После пятнадцатикилометровой прогулки руки и ноги словно чужие. К тому же перед заступлением в наряд я пообедал слишком плотно, отчего идти было тяжело. С трудом переводя дух, я пыхтел, как тот несчастный, что в одном из греческих мифов бесконечно катил камень в гору. Да и моя собака Фула выглядела не лучшим образом - в последнее время все чаще стала садиться, чтобы отдохнуть. Только теперь можно было позволить себе расслабиться. Фула - в будке, я - в казарме. Только я отключился от всего окружающего, как распахнулись двери:
- Вилда!
На пороге переминался с ноги на ногу ротный кинолог Пепино Сладек. Он на несколько лет старше нас и по возрасту, и по службе. Он - сверхсрочник. После окончания действительной службы так и не смог расстаться со своей служебной собакой. Сейчас их у него целый десяток. Забот хватает, но для себя он все-таки всегда выберет минутку. Угрожая мне пробковой ракеткой (он чемпион роты по настольному теннису), Пепино предложил:
- Сыграем партию в пинг-понг?
Голова у него как обкатанный речной валун - ни одного волоска, который мог бы преградить путь капле пота, катившейся по лбу к носу. Ему нет дела до моей усталости.
- Вставай!
- Я же только что пришел из наряда!
- Сыграем на пачку вафель и бутылку лимонада, - заманивает он.
Пепино знает личный состав отделения, как себя самого, знает, чем меня можно увлечь. Без сладкого я бы пропал.
- Две пачки вафель и лимонад! - взвинчивает ставку Сладек.
Так хвастать - это слишком. Я перемахнул через спинку кровати.
- А деньги у тебя есть? Ведь до получки далеко, - справляюсь я.
- Запомни, что я еще никогда ради пинг-понга не шарил по карманам, - парировал Пепино.
- Так чем будешь ты играть?
- Для тебя достаточно деревянной дощечки.
- Разделаю тебя с форой мячей в пятнадцать, - отвечаю я.
Я подровнял клин подголовника, заправил края простыни, затем расстелил одеяло и разгладил его, чтобы не было морщинок. Не постель, а тряпичное аэродромное поле! Под ногами что-то хрустнуло. Что это? Оказывается, я наступил на ошейник, который столько искал!
- Ну и кавардак тут у вас, - заметил с упреком кинолог.
Прикидывается, будто бы игра его уже перестала интересовать, словно матч уже закончен. В комнате действительно невероятный беспорядок. Такого в мотострелковом или каком-нибудь техническом отделении не могли бы себе позволить. Всюду валялись ошейники, поводки, простеганные учебные рукава; в книжном шкафу навалом лежали книги "Служебное собаководство", "Дрессировка собак для службы безопасности и воинских частей", "Энциклопедия пород" и другие.
- Вечером чтоб тут все сверкало, рядовой Дворжак! - ворчит Пепино, словно я один сотворил весь этот беспорядок.
- Есть! - отвечаю серьезно, затем торжественно сообщаю: - Посмотри, что я нашел…
С удовольствием выкладываю на тумбочку ошейник. На нем звездочка, которую Фула заслужила еще при моем предшественнике за десятое по счету задержание нарушителя. До сегодняшнего дня еще рассказывают о том, как она гнала по горам и долам того мужика. Нарушитель дался нелегко - он раздробил собаке кончик хвостового хряща. Сросся хвост плохо, изогнулся вправо, немного напоминая хоккейную клюшку.
- Давай, надо успеть до ужина! - поторопил кинолог.
- Пошли… - Я пропускаю Пепино вперед.
Перепрыгивая через три ступеньки, мы промчались по лестнице мимо дневального. Им был Матей Мелихар. Он из нашего отделения, тоже проводник служебной собаки. Временами у него возникает тик - дергается веко. Однажды, рассказывают, во время задержания и конвоирования нарушителя он так сбил последнего с толку, что тот вырвался от сопровождавшего, пытаясь удрать. Потом он утверждал, что Матей, подмигивая, дал ему знак бежать. В другой раз его побили в ресторане за то, что он подмигивал девушкам чужих ребят. Сейчас он собирался сдавать дежурство и пересчитывал магазины. Один у него оказывался все время лишним. Матей, Матей! Видать, у него с арифметикой нелады.
В комнате политико-воспитательной работы, где стоял стол, пахло табачным дымом. Пепино чертыхался. Он был закоренелый враг курения. Сейчас он быстро открыл все окна настежь. Глубоко вдохнув в легкие шумавский ветер, он потянулся за однокроновой монетой, в это время я закрепил сетку. Я выбрал орла. Монетка звякнула об пол, упала в щель между паркетинами, и прошло некоторое время, пока мы ее оттуда вытащили. Итак, начнем снова… Я шагнул к самодельному теннисному столу. Хорошая работа наших мастеров, которые из прессованной плиты изготовили теннисный стол и точно по правилам разметили его.
- Не говорил ли кто-то о деревянной дощечке? - напомнил я товарищу.
Я видел много раз, как он отбивает теннисный мяч, но сейчас не верил своим глазам. Он поднял стул за ножки и фанерным сиденьем спокойно отразил мою подачу, заработав очко.
- Принимай! - подзуживал он.
- Это все из-за сигаретного дыма! - оправдываюсь я.
Разделывал Сладек меня мастерски. Кто не видел, тот не поверит. Это виртуоз. Он мог бы выступать в варьете. Лупит стулом лучше, чем я ракеткой, подает спинкой, а принимает сиденьем. Я не успеваю поднимать пропущенные мячи. От полнейшего разгрома меня спасает дневальный. Матей наконец досчитал свои магазины и сейчас выкрикивал: "Приготовиться к ужину!"
- Во время построения будет проверка столовых приборов, - сказал Матей, поворачиваясь к нам спиной. Обидчивый, как и его дворняга. Моя овчарка не могла терпеть его собаку. Мне долго приходилось кормить ее на расстоянии, укрываясь за толстым стволом дуба, в то время как Альма была привязана на цепи с другой стороны.
Топот со стороны кухни возымел действие на Пепино. Он поставил стул на место и предложил:
- Доиграем после ужина!
- Только начал разыгрываться, - симулировал я разочарование.
Мы направились к столовой. На лестнице уже была давка. Стали в хвост очереди. Ирка Возаб разыгрывал из себя пирата. Ложку он засунул за голенище, как корсар нож, не хватало только повязки на глазу. Пепино наклонился к нему:
- Иржик, как думаешь, ковбойки уважают ковбоев?
Прежде чем Ирка успел ответить, его уже вытащил из очереди дневальный и послал за столовым прибором. В наказание все должны ждать. Это эффективное воспитательное средство. На голову провинившегося обрушивается ругань. Я тоже присоединяюсь:
- Ты бы мог испортить даже прекрасную шумавскую погоду…
Мы организованно вошли в столовую. Оформлена она была как ресторан в солидном отеле. Облицовку из лиственницы дополняла керамика веселых цветов. Не хватало только девушек во всем их великолепии и метрдотеля. Его функции исполнял Франта Фурст, которого я знал еще до призыва на военную службу, когда мы наведывались в кафе, где он тогда работал. Он прогуливается по столовой, словно она ему принадлежит. Нам дали на ужин гуляш из косули. Это оплата натурой местного лесничества за тонны сена, которые из года в год мы заготавливаем. Раздатчик разносит еду в строго установленном порядке - сержантам, солдатам второго года службы, первогодкам. Предпочтение отдается ребятам, которые спешат на дежурство. Повар Ирка Водичка стучит половником о стенки котла и предлагает:
- Кому-нибудь добавки, ребята?
- Не возражаю.
Вылавливаю ложкой кусочки мяса. В соус крошу кусочки солдатского хлеба. Его один раз в неделю привозят из Каплиц. Сегодня ему ровно семь дней. С тех пор как однажды я оставил зубную коронку в таком каравае, стараюсь отламывать кусочки хлеба, откусить уже не отваживаюсь. Еще хуже обстоят дела с Пепино. У него пародонтоз. Он даже смотреть не может на солдатский хлеб. Ему снится кофе и вафли "татранки", которые я ему почти проиграл. Доедая, он говорит требовательно:
- Кончай и пошли, продолжим игру!
В это время мигает "четверка" на сигнальном табло - сигнал тревоги. На ступеньках слышится цокот подков ботинок, появляется откормленный Матей Мелихар. У него подергивается веко, голос прерывается от возбуждения:
- Тревога с выездом. На Сенике задержание. Требуются трое добровольцев для конвоя и проводник служебной собаки.
Гильзы на кончиках шнуров дневального постукивают. Мы с Пепино переглянулись и одновременно отодвинули тарелки. Летим в сушилку. Он уже участвовал в нескольких задержаниях и утверждает, что все они одинаковы. Второпях не могу надеть канадки - завязался узлом шнурок. Я выбрасываю его в шкаф и просовываю ноги в голенища. Въехал в них быстро, как по ледовой дорожке. В "оперативку" вбегаем одновременно. Сладек докладывает:
- Кинолог роты и три стрелка готовы к выполнению боевой задачи по охране государственной границы!
Оперативный офицер проверяет оружие, дает команду. Поворачиваемся кругом. Стрелки летят к газику, а я - за Фулой. Она уже год как узнает меня по шагам, дыханию, голосу, и нам порой не хватает друг друга. Собака прыгает на дверцу, вольер весь трясется. Видимо, что-то чувствует. Едва надел на нее поводок, как подъехал газик. Водит его Цирил по прозвищу Цирилфалди, умеющий ездить быстро. Мы еще не успели как следует усесться, а машина уже тронулась. Во всей роте никто так не водит машину, как Цирил. На гражданке он работал таксистом. Сто тысяч километров проехал без аварий. За полтора года службы он добавил к своему водительскому багажу еще тридцать тысяч километров. А это кое-что значит. Командир роты уже представил его к награде и премии как лучшего водителя части. Цирил сейчас демонстрировал нам, как и где надо ехать. Стрелка спидометра застыла на отметке "восемьдесят". Но для Пепино и этого мало, и он поторапливает:
- Поднажми!
- Я бы не стал, поручик, - говорит Цирил, глядя на дорогу, - здесь одни ямы!
Газик ревет, карабкаясь на крутой холм. Туман становится еще гуще. Стеклоочистители трут стекла, как в ливень. Фары высвечивают табличку с надписью: "Пограничная полоса". Холод и сырость забираются под одежду. Стрелок Ирка Возаб жалуется:
- Гачава паршивая! Здесь всегда так… И чего я не остался сидеть в тепле!
Мы давно не принимаем такие его слова всерьез. Знаем, что он любит службу, любит военную форму. Добросовестно выполняет свои обязанности.
Двигатель вибрирует, машина то взбирается на бугор, то проваливается вниз. Я немного смыслю в водительском деле. И мне ясно, что, случись сейчас авария, - не соберешь костей. Цирил будто прилип носом к стеклу.
- Черт побери! Не вижу ничего…
До цели еще добрых полчаса. Полчаса трудной горной дороги. Фула прижалась ко мне и греет мои ноги. В благодарность за тепло я глажу собаку. Между пальцами остаются клочки шерсти - начинает линять. Некоторое время никто не произносит ни слова. Я спрашиваю сидящего рядом стрелка:
- Томаштяк, а что ты об этом нарушителе думаешь?
Его зовут Бедржих Лос, но еще в учебном центре никто его иначе как Томаштяк не называл.
- Скорее всего, это сборщик лесных ягод.
- Да ну! Темно, как в мешке, а он вышел прогуляться за малиной! - возражает Ирка Возаб.
- Как бы это не был опять тот сборщик оленьих рогов! Помните, ребята?
Всеобщий хохот на минуту заглушил рев двигателя. Мы предались воспоминаниям. Некоторое время назад была операция по задержанию нарушителя, у которого на груди было оружие. Он пробирался по лесу и, когда его окликнули, пустился наутек. Преследование осложнялось тем, что нарушитель хорошо знал местность. А вскоре выяснилось, что это был старый Гамр из Белы - он искал в запретной полосе рога и побежал, испугавшись наказания. На груди его было не оружие, а отличные двенадцатипантовые оленьи рога.
- Кем бы он ни был, но я ему не завидую! Оторвать нас от ужина… - Пепино почесывал ладонью голый череп.
Быстрый переход с подъема на спуск на мгновение давал ощущение невесомости. В желудке щекотало, как в детстве на качелях. Фула зарычала и прижалась но мне. Нас так подбросило, что мы больно стукнулись о скамейки. Томаштяк запричитал, что отбил копчик. Затем был небольшой равнинный участок дороги, после которого за деревьями показался крутой поворот. Цирил сбавил скорость и крикнул:
- Поберегись!
Я знаю, на что он способен, поэтому правой рукой взялся за тент, а левой - за ошейник Фулы. Цирил переключил на третью скорость и выехал на противоположную сторону дороги, срезая поворот. Машина при этом рванула влево на двух колесах, затем шлепнулась на все четыре. Мы дружно проклинаем водителя. Это маслобойка, а не автомобиль! Фула уже почувствовала, что скоро мы будем на месте. Всякий раз она удивляла меня этой своей способностью. Верный тому признак - изменение ритма ее дыхания; бока вдруг высоко и ритмично вздымались, словно сердце ускоряло обороты. Фула напоминала в такой момент молодую волчицу. Но я и кинолог знали, что теперь Фула не та. Прикус у нее уже не был таким сильным, как у молодых собак, время подточило клыки - старость давала о себе знать. Я запустил руку в шерсть у нее на загривке, потрепал ласково за ушами. Она лизнула мою ладонь. Я подготавливаю ее к работе обычным вопросом:
- Будешь лаять на того мерзавца?
Фула хорошо знает, чего от нее хотят, и понимающе глядит на меня.