Рядом с пожилым водителем сидел капитан, который никак не отличался от других офицеров полка. Обычный офицер… Лет тридцати, а может даже и помладше, молодой, крепкий… И только пронзительные глаза говорили о своем хозяине о многом… Хотя… Не всегда… Иногда эти глаза были "глазами простака-капитана", "пехотного Ваньки"…
Женщина как-то странно посмотрела на этого офицера, и, сделав из своего лица каменную маску, молча, уселась в джип…
- Поехали! - Скомандовал капитан.
И машина сорвалась с места… …Вся эта немая сцена не прошла мимо глаз Якушина, и старшины роты…
- Опять он… - Проговорил сержант. - И че он, сволота к ней цепляется, Степаныч? Или накопал чего против нашей Зои?
- Да ни хрена он не накопал!.. Сука!..
Лицо старшины-разведчика изменилось, и теперь было похоже на морду оскалившегося волка…
- Он, сучонок, ее хочет… Как бабу!..
- Да ты что, Степаныч! - Искренне удивился сержант. - Он же ей чуть не в сыновья годится! Куда ж он лезет-то?
- О том только мы с тобой и знаем, Игнат, сколь нашей "Золотой" лет!.. - Ответил старшина. - А для других… Да ты сам на нее посмотри, какая баба! Ладная, подтянутая, все при ней… Так сразу и не скажешь…
- Так то со стороны, Степаныч… На Зою многие полковые офицеры заглядываются… Только… Ведь этот-то… Он-то про нее все знает! Чего ж тогда?
- А ему, гаденышу, молоденькие медсестрички и связисточки не подходят… Ему, видишь ли, женщину "поопытнее" надо… Падла!.. Да позаслуженнее… Гнида "энкавэдэшная"!.. - Якушин поправил гимнастерку, расправив под ремнем несуществующие складки, и проговорил зло. - Он же, гад, ей такие вещи говорит и предлагает не стесняясь, что… Рассказывала мне Зоя, знаю… Уж пару разов до слез довел!.. Вот еще раз услышу… Возьму, сучонку этому, и всю моду набью!!!
Сержант, шедший рядом, резко остановился, и проговорил старшине в спину:
- Пусть говорит, Петро - язык же, он без костей!.. Пусть треплется!.. Война уж вот-вот закончится… А если что… Если не сдержишься… Ведь этот Поликарпов, гаденыш малолетний, он же из дивизионного "Смерша"… Он же, гад, тебе всю жизнь сломать может, если захочет… Не стоит оно, Петро… Говно, если не трогать, так и вонять не будет!..
- Да не могу я, Игнат, видеть его сальные глазки!!! А когда Зоя тихо плачет после встречи с этим гадом, так рука сама к автомату тянется! Не могу я видеть ее слезы, Игнат! Ей и так в этой жизни больше иных отвалилось, чтобы теперь вот такие гниды ей жизнь портили!
- Ох!.. С огнем играешь, командир!..
- Ладно, Игнат… Там посмотрим…
***
…"Виллис" капитана-"смершевца" несся по улочкам чешского городка подпрыгивая, как своенравный козел, на выбоинах, офицер, сидя на переднем пассажирском сидении, искоса посматривал на старшину, а она… Она, надев маску равнодушия и безразличия, сидела с каменным непроницаемым лицом на жестком заднем сидении, и смотрела в сторону, на пролетавшие мимо дома… хотя, по раздувавшимся иногда крыльям носа было видно, что женщина либо нервничает не на шутку, либо очень возбуждена, и возбуждение это может быть не безопасно…
- Вы по какому вопросу в штаб, товарищ старшина?
- Спросите у полковника Николаева! - Процедила "Золотая" сквозь зубы.
- Это грубо, Зоечка!.. И весьма не безопасно!.. - Капитан совершенно по-мальчишески надул губы и звркнул в сторону своего водителя. - Вы обязаны отвечать на вопросы представителя дивизионной контразведки! А вы позволяете себе в присутствии рядового состава такие высказывания, которые даже и не подразумевают соблюдения субординации!.. Это весьма опасные игры, товарищ гвардии старшина!..
- Это военная тайна, товарищ капитан!
На это заявление "смершевец" только улыбнулся широко, во весь рот, словно кот, который увидел сметану, и обернулся на полкорпуса, перекинув левую руку через спинку своего сидения:
- А вы знаете, Зоечка, заниматься военными тайнами - это именно и есть моя служба и самая, что ни на есть, прямая обязанность! Как вот такие, например, "военные тайны"…
С этими словами он положил свою ладонь на колено женщины, и медленно провел ей по бедру вверх:
- А вот такие тайны мне особенно интересны, старшина!.. - Улыбнулся он сально и пошло, и проговорил громким шепотом. - Не те, что под форменными юбчонками связисток - там уж и тайн-то никаких нет давно… Меня интересуют другие, именно такие, что скрываются под обычными солдатскими галифе…
- И давно вы этими вашими тайнами занимаетесь, товарищ капитан? - Проговорила снайпер, напрягшись так, словно по ее телу ползала гадюка.
Капитан счел это "бездействие" за поощрение, и сжал ладонь…
- С весны 43-го… Ровно два года, старшина… - И повел грудью, выставляя напоказ орден Красной Звезды, и две медали "За боевые заслуги". - И чего только за это время видеть не приходилось, да и слышать тоже!.. "Смершу", знаете ли, открываются любые тайны!.. Все дело лишь в том, насколько профессионален дознаватель, и насколько быстро он раскроет тайну… Вот я - профессионал!..
***
Небольшая справка о легендарном и грозном "Смерше"…
…Исторический факт заключается в том, что именно самые первые "заградительные отряды войск НКВД", созданные под Сталинградом по приказу Наркома Обороны Сталина №227, который известен больше, как "Ни шагу назад!", позже частично переросли в могущественнейшую организацию той войны… В военную контрразведку возглавленную "Комиссаром Госбезопасности 2-го ранга" Абакумовым, перед которой дрожали, порой и заслуженные генералы… И название эта организация имела соответствующее - "СМЕРШ", то бишь, "Смерть шпионам!"…
Военная контрразведка, как таковая, была создана на основе и из Управления особых отделов НКВД Постановлением Совнарком СССР от 19 апреля 1943 года, с передачей его из НКВД в ведение Народного Комиссариата Обороны СССР.
Бывшие особисты перешли в подчинение Наркома Обороны и с того дня стали по-настоящему армейскими людьми. В связи с этим практически всем им были присвоены общеармейские звания, то есть "товарищи чекисты" лишились приставки "государственной безопасности" в персональном звании, например, "полковник ГБ" стал тогда просто "полковник".
Для некоторых наверняка станет откровением, что в годы Великой Отечественной войны в Советском Союзе было целых три контрразведывательные организации, которые назывались "Смерш"!!!
Они не подчинялись друг другу и находились в разных ведомствах.
Это были три абсолютно независимых контрразведывательных органа.
Первый - Главное управление контрразведки "Смерш" в Наркомате обороны, которое возглавлял Абакумов и о котором уже достаточно много сказано и написано. Этот "Смерш" действительно подчинялся Наркому Обороны, напрямую, то есть Главнокомандующему вооруженными силами СССР Сталину, и был по-настоящему войсковой контрразведкой, представители которой служили на фронтах в воинских частях и подразделениях.
Второй контрразведывательный орган, который тоже носил наименование "Смерш" - относился к Управлению контрразведки Наркомата Военно-Морского флота, подчинялся Наркому Флота Кузнецову и никому другому.
И был еще и отдел контрразведки "Смерш" в Наркомате внутренних дел, который подчинялся непосредственно Берии…
И когда некоторые исследователи утверждают, что через контрразведку "Смерш" Абакумов контролировал Берию, это полнейший абсурд и не знание предмета исследований. Не было никакого взаимного контроля! Ни Берия Абакумова через эти органы "Смерш" не контролировал, ни тем более Абакумов не мог контролировать Берию. Это были три независимых контрразведывательных подразделения в трех силовых ведомствах…
Так вот…
Попасть в те, военные годы под подозрение армейских "смершевцев" почти наверняка означало, если и не расстрел на месте, без суда и следствия, "по законам военного времени", что практиковалось очень часто и не столько за провинность, сколько в назидание другим - "чтобы неповадно было!", то уж лагерь, где-нибудь на севере необъятной России, по 58 статье "изменника Родине" - был обеспечен…
Очень много в былые годы было говорено о зверствах и несправедливости офицеров "Смерша", и многое из всего этого было правдой…
Было в "Смерше", конечно же, очень много и настоящих, проверенных, боевых офицеров! Некоторые из даже стали Героями Союза за участие в боях, и на Курской дуге, и за освобождение Киева, да и в других фронтовых операциях…
Но были и другие, чего скрывать… Те, которые умело и нагло использовали свое служебное положение для личной выгоды, преследую свои собственные интересы…
***
…То, что произошло дальше, наверное, не ожидала от самой себя и сама "Золотая"…
"Виллис" остановился, пропуская колонну солдат, и…
- Хрясть!..
Мощная пощечина, прилетевшая капитану в лицо, была настолько сильна, что сбила с его головы фуражку с пижонским лаковым козырьком и темно-синим, "энкавэдэшным" околышем…
А старшина уже выпрыгнула из автомобиля на землю…
- Вы!.. Вы!.. - Капитан просто ошалел от такого поворота событий. - Товарищ старшина!!! Вы понимаете, что сейчас сделали?!!
- Залепила пощечину сопливому хаму, который вдруг подумал, что ему позволено должностью лапать своими грязными руками женщину, едва ли не вдвое его старшую! - Отрезала "Золотая".
- Вы только что при свидетелях ударили офицера "Смерша", товарищ старшина! - На лице капитана уже отчетливо проступил красный след от пятерни. - Вы за это ответите!
- А за свои грязные намеки, хамло, ты тоже ответишь?!!
Капитан буквально задохнулся от ярости, и выпалил зло:
- После того как освободитесь у комполка, жду вас в своем кабинете, гвардии старшина Морозова! Это приказ!!! И мы разберемся, поверьте мне на слово, очень внимательно разберемся, не приписали ли вам несуществующие заслуги в последних боях! Я не слышу ответа, старшина!
- Есть явиться для разбора! - Она приложила ладонь к пилотке.
Капитан поднял с пола машины фуражку, закатившуюся после оплеуху куда-то между ног, отряхнул ее от пыли, зыркнул зло на женщину, а потом рявкнул в ярости своему застывшему в изумлении, водителю:
- Чего встал, чурбан? Поехали!..
***
…В дверь кабинета командира полка настойчиво, и даже как-то зло постучали…
- Да! Войдите!
На пороге кабинета стояла старшина-снайпер:
- Товарищ полковник! Старшина Морозова по вашему приказанию прибыла!
- Вольно! - Молодой полковник вскочил из-за стола и бросился к "Золотой". - Вольно же!!! Ну, сколько же вам еще раз нужно говорить, Зоя Павловна, что когда мы одни, не нужно всего этого! Не-нуж-но!!!
Он схватил ее за ладонь двумя руками, и с сыновней теплотой посмотрел в глаза:
- Это я для всех остальных "гвардии полковник", а для вас… Мы же с вами уже столько лет знакомы! - И он улыбнулся, показав крепкие ровные зубы. - Помните, еще тогда, в 40-ом? Когда я на службу уезжал?
- Это перед Милкиными соревнованиями что ли?
- Точно! - Совсем как-то по-мальчишески обрадовался комполка.
- Помню, как же… - Улыбнулась в ответ "Золотая". - Нам тогда к всесоюзным соревнованиям нужно было готовиться, а тут у Милки вдруг любовь приключилась… Вот уж, в самом деле: "Любовь нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь!"…
Она по-матерински посмотрела на полковника:
- Ты тогда был совсем молоденький лейтенантик Сережа Николаев… - И она весело посмотрела полковнику в глаза. - Молодой, но наглы-ый… Я-то уж тогда, с самого первого взгляда поняла знала, что быть тебе генералом…
***
Лето 1940. Киев.
Первые встречи…
…Тренер женской сборной по стрельбе Зоя Павловна Морозова, в недавнем прошлом Чемпион СССР, уже несколько дней чувствовала, что с ее любимой ученицей, подающей такие большие надежды в спорте, творится что-то неладное… Неспокойна была ее лучшая ученица… Что-то творилось на душе у этой девчонки, да только вот что…
Морозова понять не могла, а Мила ничего не говорила… …Людмила Сизова пришла тогда на свою обычную тренировку, переоделась в спортивный костюм и стрелковую кожаную куртку, получила оружие и вышла на стрельбище…
Морозова уже была здесь:
- Здравствуй, Людмила!
- Здрасть, Зоя Павловна… - Пробурчала девушка угрюмо, и стала готовиться к стрельбе.
- У тебя все в порядке? Ну-ка, посмотри-ка на меня! Ничего не случилось?
- Все в порядке, Зоя Павловна… - Мила спрятала глаза и отвернулась, поправляя на голове две легкомысленные косички, уложенные на голове крендельком. - Я готова!
Тренер, небольшого роста темноволосая женщина лет 38-40 со строгим и мудрым взглядом, в спортивных бриджах и кожаной летной куртке, только хмыкнула неопределенно и направилась пол козырек тира, где был установлен перископ:
- Тогда… Шагом марш на огневой рубеж! Раз все у тебя в порядке… - Проговорила она задумчиво. - Стрельба в колена!
- Ф-фу! Ф-фу! Ф-фу!
Мила глубоко задышала, пытаясь восстановит дыхание, но сердце, в ее груди отбивая какой-то странный и не известный ей до селе ритм, трепыхалось, как заячий хвост.
"…Так все!.. - Попыталась приказать себе девушка мысленно. - Успокоится! Взять себя в руки! Ничего страшного не произошло!.. Спокойствие, Мила! Спокойствие!.."
Она перехватила ремень тяжелой армейской винтовки, петлей и туго, намертво закрепила свой локоть. Медленно выдохнула, покачивая стволом винтовки сверху вниз. И замерла, как изваяние, сосредоточенно прицелившись в мишень, виднеющуюся метрах в ста…
Тренер смотрела то на девушку, в ожидании выстрела, то на мишень, и, наконец, не выдержала:
- Не "зацеливайся"! Долго! Очень долго! - Прокричала она своей ученице, но выстрела так и не последовало. - Все! Стоп!
Мила подняла ствол винтовки вверх, посмотрела на приближавшуюся к ней разгневанную Морозову, и удрученно опустила голову…
- Да что с тобой сегодня происходит такое, Людмила? Ты можешь мне объяснить? - Рявкнула тренер над ухом девушки. - С таким настроением мы с тобой далеко не уйдем! Ну-ка! Давай-ка ты соберись с мыслями своими, и попробуем еще раз…
"…Нет, надо успокоиться, а то совсем уж как-то нехорошо получается! - Подумала Люда. - И ее подвожу, и команду!.."
Она прицелилась, и, как это бывало и раньше, замерла всего на одну секунду:
- Б-бах! - Рявкнула винтовка и немного прыгнула стволом вверх.
- Девятка на шесть часов! - Услышала она голос Морозовой.
Мила, не меняя положения изготовки, перезарядила винтовку. Вскинула ее к плечу, и опять замерла на секунду:
- Б-бах! - Мила всего чуть-чуть подалась назад от отдачи оружия, и опять замерла, как изваяние.
- Десятка…
"…Ну, вот! Уже лучше, Милка! - Похвалила она сама себя. - А то совсем уж сопли распустила! Расквасилась, как маленький ребенок!.."
Она быстро и уверенно, отточенным до автоматизма движением перезарядила винтовку, и жестко взглянула:
"…Ну, все!!! Спокойствие! Отстреляться надо поточнее, а то съест меня Павловна!.."
Она, совершенно непрофессионально, воровато зыркнула через плечо, туда, где ее тренер делала какие-то пометки в тетради, приникая к окулярам перископа.
- Ф-ф-ф-ф! - Мила медленно выпустила воздух через зубы.
- Б-бах! - Грохнул выстрел.
- Семерка на двенадцать…
Мила в сердцах сорвала ремень винтовки с локтя, с раздражением отбросила ее в сторону на землю, и решительно встала…
- Та-а-ак!!! Это что это тут ты за кренделя выписываешь? - Тренер встала в грозную стойку, уперев руки в бока, грозно взглянула на девушку, и проговорила голосом, в котором зазвучал металл. - Ну-ка, подняла винтовку! Быстро! Тебе кто позволил оружие на землю бросать? Размазня!..
Мила нехотя подняла винтовку с травы, отерла ее рукой от соринок… Да так и застыла на месте, опустив голову…
Морозова, нагая не по-женски широко, подошла к Миле и решительно взяла ее за подбородок:
- Ну-ка! Посмотри мне в глаза… Ну!
Мила подняла голову, и Морозова увидела, что глаза ее ученицы наполнились предательскими слезами, да только… Это никогда небыло для нее поводом, чтобы отложить разнос на будущее…
Не изменила своим правилам она и сейчас:
- Не можешь справиться со своими нервами, тогда на стрельбище тебе делать нечего! И настоящего штучного стрелка из тебя никогда не получится никогда, так и знай! - И она решительно взмахнула рукой, словно указывала направление. - А инфантильные плаксивые девчонки-истерички мне на стрельбище не нужны! Да и в команде тоже! Истерики закатывать будешь вон там, за воротами!
Мила виновато опускает голову:
- Простите, Зоя Павловна… Я не специально…
Она, проследив движение руки своего тренера, машинально посмотрела на ворота стрельбища, и…
Широко распахнула свои миндалевидные глаза… …Он был в легких светлых брюках и свободной рубашке-безрукавке с отложным воротником… Сергей Николаев… Ее Сережка!.. Он прижимал к груди маленький букетик цветов и не двигался с места, зачарованный увиденным зрелищем…
- Та-ак… Все ясно!.. - Услышала Мила за спиной. - Вот теперь ясно, Людмила, что с тобой происходит!.. А то, "все в порядке Зоя Павловна"! - Она смешно передразнила интонации своей ученицы, а потом опять стала "железным тренером". - Сейчас я посмотрю, какой там у тебя порядок! Вот сейчас во всем и разберемся!..
Оставив Милу у "рубежа стрельбы", она решительным шагом направилась к воротам, где стоял Сергей, и поманила его пальцем, не доходя до парня метров пяти:
- Ну-ка!.. Иди-ка сюда, добрый молодец!..
Сергей, только улыбнулся смущенно, и подошел к женщине…
- Ты как здесь оказался, красавец? - Нет, в эту минуту она была не женщина, а скорее разъяренная мегера. - У нее союзные соревнования на носу, а результат нулевой! Да у нас сейчас каждая тренировка на вес золота!.. Нервничает девка, руки у нее ходуном ходят!.. А тут еще ты объявился, Алеша Попович, собственной персоной! Какого рожна тебе от нее надо?!. Говори, не молчи!.. Или я сейчас…
Но Сергей попросту перебил разозленную женщину, проговорив мягко: