- Но ведь я отец!
Самоделко, возмущенный таким "гражданским бардаком", командным окриком прервал прения:
- Что вы тут спорите, уси-пуси, джага-джага! Раз командир сказал - все, заметано!
Он оглянулся на капитана, ожидая одобрения своим действиям, однако Аскеров спокойно продолжил:
- Рядовые, сержанты и старшины тоже исключаются.
Тут уж Самоделко забыл о воинской дисциплине. Он пытался протестовать против такого решения, пытался доказать необходимость своего присутствия. Дело кончилось тем, что Мансур приказал:
- Товарищ сержант, быстро следуйте в отряд, пока Клейменов не уехал, и оставайтесь в расположении заставы. Бегом, а то опоздаешь.
Самоделко с неохотой пошел прочь, на ходу бормоча: "За что боролись, на то и напоролись". Отойдя на некоторое расстояние, он услышал, что командир позвал его:
- Самоделко! Виктор!
Изумленный сержант оглянулся, не веря, что командир вот так запросто назвал его по имени. А тот сказал:
- Спасибо тебе.
Подавив желание отдать честь, сержант понимающе кивнул и ушел. Простые слова капитана были ему дороже всяких громогласных похвал перед строем.
Мансур обратился к оставшимся соратникам:
- Ну и поскольку все это случилось из-за меня, то я и пойду к Аюб-хану. Причем пойду один.
Всплеснув руками, Амир разругал авантюрный план капитана:
- Нет, я ничего не хочу сказать про опасность. Может, Аюб и не убьет тебя. Может, просто из дома выкинет. В любом случае так ты ничего не добьешься.
- Это в корне неправильно, Мансур, - с ноткой ревности возразил Хуршет. - Мы тоже можем и должны помочь.
Аскеров молчал, давая понять, что он готов выслушать, но не обсуждать. Неожиданно пылко его поддержал Назар. Внимательно поглядев на всех, он сказал:
- По-моему, сержант прав: Мансур - военный человек, он знает, как нужно действовать. А мы с Хуршетом подождем рядом. Если что понадобится, тогда поможем. И не спорь со старшими! - повысил он голос, заметив, что учитель раскрыл рот.
Удовлетворенно кивнув, Мансур поправил кобуру, сказал, что все будет нормально, и ушел. Следом за ним направились Назар и Хуршет.
Первый выглядел уверенным и сосредоточенным. Второй - немного растерянным. Он терялся в догадках, что на самом деле задумали Мансур и Назар.
Амир остался на пустыре. Когда с ним попрощались, он грустно произнес:
- Храни, вас Аллах. - И добавил чуть слышно: - Если бы вы знали, до чего мне хочется быть с вами.
Все-таки он великий артист, этот Аюб-хан. Сидел без забот, сам с собой играл в нарды. Встретил непрошеных гостей такой улыбкой, будто ждет не дождется, когда они появятся в его доме. Точнее говоря, все его сюсюканье адресовалось исключительно Мансуру:
- Здравствуй, дорогой! Какой день, какая честь для меня! В моем доме - солнце! Может, снова сыграем в нарды? Ты случайно не привел своего славного чемпиона? - Когда же заметил возникшего из-за спины капитана Назара, то поменялся в лице: - Это кто с тобой приперся?
Вообще-то Мансур предвидел такую реакцию и старался ее избежать. Не хотел он брать Назара с собой и предупредил, что пойдет один, оставил того в своей машине. Подошел к дому Аюб-хана, позвонил. Взгляд у открывшего калитку телохранителя был лукавый, выжидающий: мол, заходи, давно ждем тебя. Мансур на эту наглую уверенность привратника ноль внимания, чего от таких холуев ожидать. Прошел во двор, направился к дому. Вдруг услышал за спиной: "А ты куда?" - "Я с капитаном". Оглянулся, а Назар уже к нему подскочил. Сделал вид, будто должен что-то сказать. Недоволен был капитан такой выходкой, да уж ничего не поделаешь. Тем более что Шарипов смотрит на него умоляющим взглядом - без слов просит не сердиться и понять его. Раздраженно шепнул ослушнику: "Ничего не говорите. Если скажу "ложись" - лежать и не двигаться". Пообещал Назар, да что толку - он и первый раз обещал.
Увидев злобный лик Аюб-хана, Шарипов привычно ссутулился, опустил голову ниже плеч. Боевой настрой явно покинул его. Робко кланяясь, Назар поздоровался с хозяином. А богач на него, словно на назойливую муху:
- Назар?! Кто тебя звал сюда?! Пошел вон!
Шарипов невольно попятился назад и готов был уйти, но Мансур жестом остановил его. Обратился к хозяину:
- Подожди, Аюб. Мы к тебе оба по одному делу.
- У меня нет с тобой дел, Мансур, а с ним тем более. - Он уже взял себя в руки, разговаривал строго, а оробевший Шарипов на все его вопросы лишь покорно кивал или отрицательно мотал головой. - Разве я, Назар, тебе что-то должен? Или все-таки ты мой должник? Так какое у тебя ко мне может быть дело?
- Лейла.
- Что? Что ты бормочешь?
- Послушай, Аюб, я помню тебя еще вот таким маленьким. Я работал с твоим отцом. Он бывал в моем доме. Я бывал в вашем доме…
- Сейчас все говорят, что были друзьями моего отца.
- Помнишь, как я гонял мальчишек, которые дразнили тебя тухлым пузырем?! - взывал Назар к человеческим чувствам Аюба, но в ответ слышал только сварливый вопль:
- Ты совсем дурак! Не помню такого!
- Пожалуйста, верни мою Лейлу. Мы ничего плохого тебе не сделали. Мы сразу уедем отсюда, уедем далеко.
Аюб-хан нервозно поглядывал то на хнычущего Назара, то на стоящего с невозмутимым видом Мансура. Упорное молчание капитана действовало ему на нервы. А тот давно понял, что не стал бы Аюб играть в нарды один. Очевидно, его партнер сейчас спрятался в соседней комнате, и что это за человек - об этом можно только догадываться. Если это был какой-то безобидный сосед, не стал бы прятаться при их появлении. Да простые соседи к богачу и не заходят, чаще у него появляются люди с того берега.
- Ты теперь плачешь, Назар, умоляешь меня. А почему ты, такой наглый, пришел ко мне в дом?! Ты что о себе возомнил?! Ты же не просить, не плакать пришел! Ты думал, приведешь Мансура - Аюб испугается, прощения просить станет! Он же начальник, капитан, большой человек! Только того ты не знал, глупый человек, что он не начальник больше. - Победительно засмеявшись, он обернулся к Аскерову: - Ты теперь вроде как никто, да? Очень тебе сочувствую, дорогой. Сейчас наступили такие плохие времена - кто был никем, никем и останется! А ты, Назар, как был червяк под моими ногами, так и будешь ползать. И за свою наглость ты ничего не получишь. Нет у меня твоей Лейлы. Нет и никогда не было.
Назар бросил жалкий взгляд на капитана, который по-прежнему спокойно слушал распалившегося Аюб-хана, словно предлагая тому говорить дальше. Казалось, ни одно самое обидное слово не может задеть Мансура.
- Теперь уходи. Назар. Пошел вон, я сказал!
Убитый горем Шарипов начал медленно пятиться к двери, а Аюб-хан выжидающе смотрел на Мансура. Он не мог понять поведения капитана. Тот молчал, спокойно глядя ему в глаза, и неожиданно хозяин сорвался на истерический тон:
- Почему ты молчишь?! Разве можно стоять как истукан?!
Назар даже вздрогнул от истошного вопля. Мансур же лишь улыбнулся побагровевшему и трясущемуся Аюб-хану. Он давно понял, что вся агрессивная самоуверенность хозяина была прикрытием большого страха, который тот сейчас испытывал.
- Хочешь, чтобы я заговорил с тобой? Это проще простого. Но ведь я не начальник. Ты, наверное, и меня считаешь червяком?
Аюб-хан неуверенно хихикнул, не понимая, куда клонит капитан.
- Смотря, что ты скажешь.
- Ах, от этого зависит! Ладно. Для начала скажу: пускай Назар останется. Мы же с ним пришли по одному делу. Поверь, ты не пожалеешь.
Аюб-хан не был до конца уверен, что лучше: выгонять Назара или оставить. Мансур перехватил беглый взгляд, который хозяин бросил на дверь в соседнюю комнату. Словно хотел посоветоваться с кем-то, находящимся там. Но пришлось решать самому, и Аюб-хан с нарочитой грубостью буркнул:
- Ну хорошо, оставайся.
- Ты вряд ли сможешь меня унизить, - сказал капитан. - Люди, которым я честно служил, уже сделали это. Я, правда, теперь никто и звать меня никак.
- Хитришь со мной?
- Зачем? Клянусь Аллахом, говорю как есть.
Назар с изумлением следил за Мансуром: зачем капитан это сказал. Аюб-хан опять невольно покосился на дверь.
- Тебе известно, Аюб-хан, каким я был. Я ловил, стрелял, шел на помощь всем, кто меня звал. Что я получил взамен? В один день я потерял все. Мне сказали, что я предатель, и все, что я до сих пор делал, грязи не стоит. Ваши люди хотят меня убить. Мои - меня презирают. Моя невеста - заложница. Вот с таким багажом я пришел к тебе.
Назар был потрясен услышанным не меньше, чем хозяин дома. А тот встал, обошел Мансура, потом остановился перед ним, как профессор перед студентом.
- Друг Мансур! Как известно, я никогда не просил о помощи пограничников. Пока не просил. Хотя всякое может случиться. Зато я работал в райкоме комсомола и прекрасно разбираюсь в людях. Я знал, я один верил, что когда-нибудь ты придешь как друг. - Он сел на уголок пуфика рядом с Аскеровым и обнял его одной рукой. - Русские, когда хотят оценить достоинства человека, говорят: "Я с ним пил". А мы говорим: "Я с ним молился". Я помню, как ты читал намаз. Ты веришь в Аллаха. Почему ты еще не с нами?
Капитан спокойным движением убрал руку Аюб-хана со своего плеча, что тому явно не понравилось.
- Наверное, потому, что Аллах не с вами. Ты неправильно понял меня, Аюб. Я сказал, что потерял все, не для того, чтобы набиться к тебе в друзья. А чтобы ты понял - мне больше терять нечего! - Мансур мгновенно выхватил пистолет и наставил его на Аюб-хана. Тот, охнув, зажмурил глаза. Капитан моментально направил ствол на шевельнувшихся телохранителей, и те замерли на месте. - Кстати, ему, - Аскеров кивнул на Назара, - тоже терять нечего. Учтите это.
Аюб-хан с поднятыми руками медленно пятился к стене и при этом говорил напряженно следившему за каждым его движением капитану:
- Подожди, Мансур. Давай действовать в режиме диалога, давай без применения насилия.
Услышав от бывшего комсомольского работника столь бюрократический оборот, капитан не сдержал улыбку, однако тут же нахмурился и направил ствол пистолета в сторону двери, ведущей в соседнюю комнату, крикнув при этом:
- Кто там спрятался, сиди тихо, не то пристрелю!
Потом он снова направил ствол на телохранителей. Те, подняв руки, вопросительно смотрели на Аюб-хана, который прижался спиной к стене.
- Слышал я, уважаемый Аюб, что ты не только таскаешь опий из-за реки. Говорят, ты крадешь красивых девушек и продаешь их далеко на Восток.
При этих словах Назар был готов наброситься на богача с кулаками. А тот, наигранно хохотнув, воскликнул:
- Ерунда! Кто сказал тебе такую чушь и глупость? Твоя Лейла здесь.
- Что ты говоришь? Уж не она ли там шевелится за дверью?
- Там вообще никого нет. Можешь проверить.
- Разве что вместе посмотрим. Иди ко мне. Только быстро. Что ты застыл?
Капитан прицелился в сторону телохранителей. Воспользовавшись этим, Аюб-хан хотел вытащить из стоявшей на подставке вазы пистолет. Однако Назар заметил его движение, с криком набросился на богача и свалил его с ног. Пистолет Аюб-хана отлетел к ногам Мансура. Тот быстро поднял его, теперь он держал в каждой руке по пистолету, и оба были направлены на телохранителей. Назар же оседлал вопящего хозяина дома и нещадно мутузил его кулачищами, приговаривая:
- Продаешь, гад?! Девушек продаешь?! Кто червяк после этого?! Кто червяк, отвечай!
- Помогите! - кричал Аюб-хан. Телохранители сделали было движение к хозяину, но Мансур отпугнул их, выстрелив под ноги. Он устрашающе рявкнул:
- Стоять! Ни с места! Дом окружен!
- Врет он! - завопил беспомощно барахтающийся под Шариповым Аюб-хан. - Не слушайте его! Он тут один!
Только он это сказал, как вдруг за окном послышался шум двигателя, раздался лязг гусениц.
Больше всех удивился капитан. Он подбежал к окну и увидел, что остановившийся БМП направляет пушку на дом. Из люка выбрался сержант Самоделко и в безмятежной позе уселся на броню. К машине подошел Костя Клейменов и спокойно, сложив руки на груди, уставился на окна второго этажа. Заметив Мансура, он приветственно помахал ему рукой.
Аскеров постарался скрыть проявившееся на лице удивление. Сделав вид, что все идет по давно задуманному плану, он велел телохранителям посмотреть в окно, убедиться, что говорил им правду. Затем повернулся к Аюб-хану, который по-прежнему лежал под Назаром. Только сейчас оба застыли и выжидающе смотрели на капитана.
- Все, Аюб, сейчас будем жарить твоих павлинов, - весело сказал пограничник.
Услышав это, Назар с еще большим воодушевлением принялся молотить хозяина, а тот панически кричал:
- Помоги, Мансур! Останови этого дьявола! Не надо бить, мне больно!
Аскеров усмехнулся, радуясь не страданиям Аюб-хана, а той положительной энергетике, которая исходила сейчас от поникшего ранее Назара. Шарипов смаковал каждый удар, вкладывая в него всю ненависть к похитителю. При этом он приговаривал:
- Тухлый пузырь!.. Тухлый пузырь!.. Тухлый пузырь!
Глядя на избиение хозяина, телохранители болезненно морщили лица.
- Ай-яй-яй, Аюб, - произнес Мансур укоризненным тоном. - Ты же никогда не просишь пограничников о помощи. А?
- Сейчас прошу!
- Ладно. Будь по-твоему. Назар, пощадите уважаемого Аюб-хана. Иначе он не сможет выпустить вашу дочь. - Уже поднятая рука Шарипова застыла. - Или я неправильно сказал, Аюб-хан?
- Правильно, - прохрипел тот.
Ему позволили подняться, и он с обреченным видом повел Мансура и Назара сначала на первый этаж, затем еще ниже - в подвал, где они наконец увидели Лейлу. Она лежала на койке со связанными руками. На грозный вопрос капитана Аюб-хан ответил, что руки связали для того, чтобы она не покончила с собой. Ведь без света оставлять узницу жалко. А будь ее руки свободны, она могла взяться ими за оголенный провод, и тогда даже подумать страшно, что могло бы с ней случиться. Поэтому он и решил уберечь девушку от худшего.
Пытаясь оправдаться, он нес еще какую-то околесицу, однако Мансур и Назар уже не слушали его. Они освободили Лейлу от пут, отец набросил ей на плечи пиджак и заботливо вывел во двор, а потом на улицу. Аскеров шел сзади, внимательно поглядывая по сторонам - тут всего можно ожидать, - и был рад, когда наконец Лейла с помощью отца и подбежавшего Хуршета - так вот откуда пограничники узнали про его визит! - забралась в "уазик". Сам капитан, обменявшись крепкими рукопожатиями с Клейменовым и Самоделко, сказал, что поедет с Шариповыми на их машине. Те и спрашивать не стали, почему так. Без этого понятно - хочется с Лейлой побыть, да и подстраховать надо, мало ли что может случиться по дороге. Хуршет же, как приехал сюда на велосипеде, так и уехал следом за машиной Шариповых.
Во время инцидента Фархад, при появлении нежданных визитеров спрятавшийся в соседней комнате, внимательно прислушивался к голосам в гостиной. Не зная, как развернутся события, он на всякий случай приготовился к худшему, то есть к перестрелке: привинтил глушитель к стволу автомата и стоял с ним наготове. Когда Назар принялся бить Аюб-хана, афганец даже думал ворваться в комнату и начать пальбу, однако предпочел не рисковать. А когда услышал за окном шум двигателя и лязг гусениц, похвалил себя за благоразумное решение. Теперь он, затаившись у окна, наблюдал за прибывшим подкреплением. Фархад даже присмотрел место, где спрячется, если пограничники войдут в дом: ляжет под ковром вдоль стены, лучше ничего не придумать. Когда же вывели Лейлу и все уехали, был донельзя рад, что не пришлось прибегать к такому унизительному да и ненадежному способу маскировки.
Фархад вышел из своего убежища в гостиную. Вскоре туда же вернулся Аюб-хан. Взлохмаченный, в порванной рубашке, со следами побоев на лице, богач представлял собой жалкое зрелище. Всхлипывая, он принялся рыться в коробочке с лекарствами, нашел успокоительные таблетки и принял их. Однако вместо того, чтобы успокоиться, наоборот - пришел в неистовство, с обидой и злостью накинулся на телохранителей:
- Бараны безмозглые! Даже не вмешались, мерзавцы! За что только я вам деньги плачу! Причем какие! Где вы еще получите такие деньги?! Я сдохну, кто вас тогда кормить будет?! Дармоеды вонючие!
Фархад сочувственно, но не без едва заметной усмешки оценил плачевный вид Аюб-хана. Действительно, смешно выглядит человек, попавший в такую передрягу.
- Не расстраивайся, дорогой Аюб-хан. Пока все идет по плану. Все так, как задумано.
От возмущения хозяин поперхнулся водой, а откашлявшись, закричал, показывая на свои синяки и расквашенный нос:
- Это задумано?! Вот это задумано?! Кем? Вы все просто трусы! Стояли тут с полными штанами, а теперь морочите мне голову. Какой ишак задумал такую глупость!
- Ты же сам не хотел кровопролития у тебя дома. Вы здесь молились и все такое прочее, - снисходительно утешал его Фархад. Но хозяин был безутешен, орал, обвинял всех в трусости. Он несколько успокоился только тогда, когда моджахед сказал:
- Мы с эмиром прикончим этого пограничника. Еще до заката солнца. У нас все просчитано. А с девушками, он прав, это нехорошо. Заметь, это твоя инициатива, мы тут ни при чем.
Разом сникнув, Аюб-хан сделал вид, что наводит на столе порядок, складывает лекарства в коробочку. Через какое-то время нашелся с ответом:
- А что тут особенного - это просто бизнес. Наши девушки - они, как нефть, золото, героин! Национальное достояние!
Аюб-хан засмеялся, надеясь, что афганец поддержит его шутку, но Фархад, отойдя в сторону, презрительно бросил:
- Правильно тот шайтан сказал: тухлый пузырь ты, Аюб-хан. Тебя самого нужно убить за все те глупости, которые ты тут вытворяешь. - Он засмеялся, показывая, что он тоже шутит. - Только твоя очередь еще не подошла - Мансур первый. Он будет убит еще до заката солнца.
Фархад с улыбкой продемонстрировал характерный жест - провел ребром ладони по горлу. Аюб-хан посмотрел в окно - солнце начинало клониться к закату, медленно уходя за вершины гор.
Глава 5
Черная метка
Солнце начинало клониться к закату, медленно уходя за вершины хребтов. В сумраке горы серели и казались покрытыми пеплом. Их силуэты напоминали шатры.
На окраине поселка Назар остановил машину и заглушил двигатель. Он боялся возвращаться домой. А что, если моджахеды захотят отомстить за унижение Аюб-хана и среди ночи нагрянут к Шариповым? Еще, чего доброго, опять заберут Лейлу. Нет уж. Лучше он от греха подальше уедет к сестре. Это не так близко, почти двести километров, зато всем будет спокойней. Невозможно постоянно жить в ожидании опасности, никакие нервы не выдержат. А их поселок так и живет последние десять лет. Совсем обнаглели эти афганцы со своим чертовым героином, прутся через границу чуть ли не средь бела дня, житья от этих наркокурьеров не стало. Вооружены до зубов и ни перед чем не остановятся, лишь бы спасти свой губительный порошок, вернее, деньги, которые за него выручат.
Мансур вышел из машины, Лейла тоже - попрощаться. Она все еще судорожно всхлипывала, правда, уже не от ужаса, испытанного в заточении, а от предстоящего расставания с любимым. Говорила:
- Нет, все произошло из-за меня. Я шла, ругала тебя, и потом все это случилось.
- Обошлось же. Так что, пожалуйста, больше ругай меня, я согласен. Договорились?
- Ладно, - улыбнулась она сквозь слезы. - Только ты не будь больше таким правильным.