После него по повестке дня уже никто не выступал. Благодаря встрече с подполковником Томашеком мне стало ясно, почему все мысленно были заняты другой проблемой - проблемой рядового Бартоничека. Я понял, что избежать этого больного вопроса нельзя, и напряженное молчание, иногда нарушаемое настойчивыми призывами председателя собрания, - кто хочет еще выступить? - начало раздражать меня. Я уже собирался поднять руку, как меня опередил один солдат. Видимо, молчание тоже действовало ему на нервы.
- … Вкалываем как одержимые, изо всех сил стараемся стать отличной ротой, а что получилось из этого? Опозорил он нас на всю армию. Как мы теперь выполним наши обязательства? - пылко закончил он свое выступление.
Поднялись еще руки. Зазвучали полные горечи голоса. Раздались слова о неодинаковом отношении к людям.
Поручик Логницкий заявил, что нельзя таким образом подходить к этой проблеме. То, что сделал Бартоничек, заслуживает осуждения, но это никому не дает права говорить о несоблюдении равноправия. Если же у кого-то есть конкретные примеры, пусть их приведет. Из-за Бартоничека никто не собирается ругать всю роту и не учитывать заслуги остальных. А если кто-либо и попытается это сделать, он, поручик Логницкий, будет защищать роту и в этом, безусловно, не останется в одиночестве. Сказав это, поручик бросил взгляд в угол, где сидел я, и сообщил, что закончил свое выступление.
Я не собирался принимать милости от Логницкого, но не мог и согласиться с ним в том, что члены ротной организации ССМ ни в чем не виноваты.
- Кто совершил ошибку в случае Бартоничека, если здесь вообще совершена ошибка, мы здесь вряд ли разберемся, - заявил я недрогнувшим голосом, но с ощущением легкой дрожи в руках. - Но от одного, прошу вас, не отказывайтесь - от того, что вы, члены ССМ, в чем-то виноваты!
В клубе раздался шум.
Но я еще не собирался заканчивать свое выступление и продолжал:
- Как могло случиться, что вам не удалось найти с Бартоничеком общий язык? Даже тем, кто жил с ним в одной комнате. - Спокойствие покинуло меня, зато руки перестали трястись. - Как это могло случиться, что вы позволили ему сидеть в комнате отдыха, подперев голову руками, и никто не догадался хотя бы спросить, что с ним? Почему никому из комитета ССМ не пришло в голову вывести его из затруднительного положения? Не оставлять молодого человека в беде - это же важнейшая задача организации ССМ! Или, может быть, я ошибаюсь? В этом случае извините меня и быстренько забудьте все, о чем я вам говорил.
Я сел, опасаясь, что мои слова не дойдут, до сердца солдат.
В том, что опасения мои не были напрасны, меня убедил разговор, услышанный мною после окончания собрания.
- В конце концов во всем оказались виноваты мы, - сказал один солдат другому.
- А ты что, ожидал чего-нибудь иного? - заметил другой. - Не знаешь, что ли, два основных воинских закона? Закон первый - начальник всегда прав. Закон второй - если начальник не прав, то в силу вступает первый закон.
Несмотря на то, что весь предшествующий день я провел на семинаре в дивизии, утром, придя в казарму, я решил прежде всего зайти к Индре и узнать, что нового. Возможно, я преувеличиваю, но пока мне еще не удалось избавиться от чувства, что во время моего отсутствия в подразделении могут произойти чрезвычайные события.
Не успел я повесить фуражку, как появился поручик Логницкий.
- Я буду просить перевести меня в другую часть, - произнес он, не успев поздороваться.
Этим приемом он мне начинал действовать на нервы.
- Ты об этом говоришь просто так, чтобы поддержать разговор, или опять появилась причина?
- Вчера ко мне в роту вернули Бартоничека. Разве это не причина? Мне уголовник в роте не нужен.
- Вернули в роту Бартоничека? - спросил я, ошеломленный новостью.
- Его привез прокурор. У него были какие-то дела в городе, и он, когда возвращался, захватил и Бартоничека.
- Так его вернули в роту? Значит, он не уголовник! - воскликнул я обрадованно.
- Пока нет, но будет. Место в тюрьме подождет, пока состоится суд в роте. Поэтому я могу представить, какой у него будет интерес к службе. В караул, значит, придется посылать других… Да мы просто не хотим его!
- Кто еще, кроме тебя, не хочет его? - спросил я угрожающе.
- Комитет ССМ. Вчера у нас было внеочередное собрание. По этому поводу принято решение.
- А проект этого решения предложил ты?! - Я немного сгустил угрожающий тон в голосе.
Логницкий растерялся:
- Предложил, не предложил! Было принято почти единогласно. Против был только Петрачек.
Я пришел к заключению, что этот разговор ни к чему не приведет.
- Пришли его ко мне, - строго распорядился я.
- Петрачека? - Логницкий по-прежнему был в растерянности.
- Бартоничека, - поправил я его. - Даю голову на отсечение, что вы на этом собрании обсудили все, но чтобы поговорить с ним - до этого никто не додумался!
- Не о чем. Того, что мы знаем, нам вполне достаточно. Он был членом хулиганской группы, которая скоро предстанет перед судом. А за такие дела, в которых он замешан, сегодня здорово наказывают. И почему мы должны с ним возиться?
- Ну, чего ты еще ждешь? Я просил пригласить ко мне Бартоничека, - решил я сразу закончить спор. Я был рассержен и не собирался этого скрывать.
Минут через десять появился Бартоничек.
- Давай с самого начала, и не нужно спешить, - сказал я ему и предложил сесть. - У меня много времени, хоть до завтра. - Со временем я, разумеется, преувеличил. - Можешь закурить, если есть что.
Бартоничек не был расположен не только к курению, но, что еще хуже, и к беседе. Я несколько минут не трогал его, и так молча мы сидели друг против друга. Когда молчание затянулось, я напомнил, что вечно мы тут сидеть не можем.
- Я знаю, - сказал Бартоничек. Он долго откашливался и потом с остановками и довольно несвязно начал рассказывать. О том, что однажды на дискотеке сдохла собака и он с однокашниками из гимназии решил ходить на дискотеку в другое место. Дождь лил как из ведра, и кто-то из них предложил найти какую-нибудь тачку, то есть машину.
Бартоничек им открыл одну так, как это делал его отец. Не потому, что в их семье крали машины, просто время от времени к отцу прибегал кто-нибудь из тех, кто потерял ключи, и тогда отец приходил на помощь. Он пару раз брал с собой сына, а Бартоничек-младший внимательно следил, как это делается.
В тот вечер однокашники как следует покатались. Машину без единой царапины Бартоничек поставил почти на то же самое место и думал, что этим все и закончится, однако он ошибался.
Через две пятницы на дискотеке к нему подсел паренек, сказал, что его зовут Марцел Гложник. Он видел, как Бартоничек катал своих друзей на машине, и знает того человека, которому машина принадлежит. И этот человек мог бы отделать Бартоничека до неузнаваемости, в этом он может быть уверен.
Бартоничек стал членом шайки Марцела. Речь не шла о чем-то чрезвычайно опасном, но это было совершенно невыносимо. Как правило, дважды в неделю проводились выходы, и каждый раз в разные районы. Бартоничек открывал машины, парни обкрадывали их. Раза два в месяц Марцел совал ему сотенную бумажку и при этом жаловался, что сейчас хороший японский магнитофон в машине не найдешь, хоть разбейся.
Между тем наступило время выпускных экзаменов. Бартоничек бросился на них с наскоку и в соответствии с этим выскочил как ощипанный петух. На вступительных экзаменах в техникум он провалился по математике и через два месяца был призван в армию. Он был доволен, что избавится от Марцела, всей шайки и упрекающих взглядов отца.
Но однажды в субботу Марцел появился в гарнизоне, пригласил Бартоничека на ужин и потом рассказал ему об "акции столетия", как он выразился. Через неделю-другую они собирались совершить налет на летнюю виллу одного толстосума, который в зимний период туда не ездит.
Уходя, Бартоничек поблагодарил за ужин и пожелал шайке больших успехов в "акции столетия". И тут Марцел сообщил Бартоничеку, что ему отводится важная роль, а потому он обязательно должен прийти. Как он сумеет это сделать - это уж его дело. Иначе все узнают, что он дерьмо и что он обкрадывал машины.
Чем ближе подходил срок проведения "акции столетия", тем яснее становилось Бартоничеку, что он в ней участвовать не станет. Будь что будет, но он не пойдет. Но потом это показалось ему трусостью. Он решил приехать и сказать им это в глаза. Так и сделал.
"Акция столетия" проходила без него и завершилась печально. Хозяин дома, как Марцел это заранее выяснил, действительно отсутствовал, но они столкнулись с его приятелем, который приехал туда, чтобы в прелестном обществе провести прекрасную ночь, и вместо этого очутился в больнице с тяжелым ранением после того, как попытался оказать сопротивление шайке Марцела. Всю шайку забрали той же ночью, постепенно выяснили все их грехи и потом вышли на Бартоничека.
Закончив рассказ, Бартоничек вопросительно посмотрел на меня, скажу, ли я что-нибудь. Но я ничего не сказал. Потом все-таки выдавил:
- Можете идти.
Как только за Бартоничеком закрылась дверь, я пошел к поручику Логницкому, который в это время в классе проводил занятия по уставам. Посмотрев на часы, я определил, что могу не спешить. Перерыв будет только минут через пять.
С удовлетворением я отметил, что на перерыв солдаты вышли ровно через пять минут - ни минутой раньше.
Когда я увидел Логницкого, он закуривал сигарету.
- Выкури ее у себя в кабинете, - предложил я ему.
Он отпер дверь своего кабинета и с вопросом на лице предложил мне стул.
- Решим это стоя. Не буду тебя долго задерживать, - начал я.
Вопрос на лице Логницкого стал еще более выразительным.
- Рапорт о переводе можешь не подавать. Не хочешь, чтобы Бартоничек был в твоей роте, твоя просьба будет удовлетворена. Организую его перевод в третью роту. И могу сказать тебе, почему. У них лучше организация ССМ… - Я умышленно не закончил фразу.
- И лучше командир, если я правильно понял, - добавил Логницкий.
- Это сказал ты, я бы не позволил себе сделать такое заключение. Я знаком с тобой довольно малое время. Но то, что командир третьей роты в работе с людьми более терпелив, это я уже успел заметить… А теперь мне пора. Перерыв через минуту закончится, - добавил я и, выйдя из кабинета, столкнулся с замполитом роты Петрачеком.
- Было бы неплохо, если бы вы пригласили меня на ближайшее заседание комитета ССМ, - обратился я к нему. - Хочу поговорить с вами о вашем решении.
Он сделал вид, что не понимает, о каком решении идет речь.
- О том, что вы не хотите, чтобы в вашей роте служил Бартоничек. Я знаю, что ты был против. Но это тебя не оправдывает. Быть против - недостаточно. Политработник прежде всего должен уметь убеждать.
* * *
После обеда я максимально лаконично рассказал Индре о своем разговоре с Бартоничеком и о тех мерах, которые принял. Слушая меня, Индра даже не оторвал взгляда от аккуратно разрисованной карты.
- Отлично, я всегда хотел иметь самостоятельного политработника. Благодарю тебя, - ответил он на мои слова. - Взгляни, дружище, - подвинул он ко мне карту, - вот это задание. Его могли придумать только чрезвычайно мудрые головы.
Индра стал объяснять мне различные варианты решения задания. С точки зрения командира дивизии. Внезапно, оторвав глаза от карты, он спросил:
- Когда ты в последний раз был с Лидой в театре?
Я признался, что давненько это было…
- В нашем областном театре, наверное, ни разу, не так ли?
Я кивнул.
- Делаешь ошибку, - начал он поучать меня. - Наш областной театр находится на довольно высоком уровне. - В этих его словах слышалась гордость.
Сказав это, Индра достал из заднего кармана брюк три билета. Один из них оторвал, а два подал мне.
- На субботу, вечернее представление.
- Нам не с кем оставить детей, - сказал я.
- На Томашекову можно положиться. Ну, что смотришь? Жена подполковника Томашека.
- Нужно посоветоваться с Лидой.
- Но посоветуйтесь быстрее, а то кто-нибудь вас опередит. Билеты бесплатные, и если вы не будете против, то я буду сидеть рядом с вами.
Вечером я показал билеты Лиде.
- А куда деть детей?
Я сказал ей об идее Индры. Лида наотрез отказалась.
- Я несколько раз разговаривала с Томашековой - она очень милая женщина. Но почему из-за нас она должна целый вечер нервничать с этими двумя бандитами?
Я согласился с Лидой и думал, что на этом вопрос исчерпан.
- Слушай, Петр! Ты думаешь, она на самом деле согласится посмотреть за нашими детьми? - вдруг раздался Лидии голос из кухни, где она мыла посуду.
Я высказал мнение, что Индра вряд ли стал бы болтать, и напомнил, что нас кто-нибудь может опередить.
Несколько минут из кухни доносился только звон посуды, но потом Лида спросила:
- Может быть, ты сходил бы туда сейчас?
Я ответил, что ночью мне не хотелось бы поднимать людей с постели.
- Но ведь только восемь часов, - справедливо поправила она меня.
Томашековы жили на два дома дальше. Дверь мне открыл хозяин дома. Мой приход его ничуть не удивил. Он проводил меня на кухню и представил своей жене.
- Ваша жена учительница, у вас мальчики, двойняшки, не так ли? - Томашекова сразу же показала свою осведомленность. Она спустилась в подвал, принесла бутылку с вином, два фужера и вышла, полагая, что мы будем решать служебные вопросы.
- Попробуй, - предложил мне Томашек. - Это подарок моих родственников из Моравии.
Попробовав, я отметил, что такого хорошего вина еще не пил. Потом я сказал о своей просьбе.
- В областной театр? А билеты тебе дал Индра? Тогда надо идти. Тебя ждет важная миссия.
Я не знал, что он подразумевал под этим. Спрашивать мне не хотелось, ему рассказывать - тоже.
- Мамочка, - позвал он свою жену, - у Шебековых надо будет посмотреть за детьми.
- Пусть ваша жена зайдет к нам завтра, когда пойдет в школу. Мы обо всем договоримся, - сказала она спокойным тоном, отпила глоток вина из фужера мужа и вышла.
Я собирался уже уйти, но подполковник Томашек отпустил меня только после того, как мы выпили по два фужера вина.
Когда я вернулся домой, Лида копалась в шкафу.
- Ни в какой театр мы идти не можем, - объявила Лида голосом, полным отчаяния. - Мне нечего надеть.
- Что-нибудь найдется, - успокоительно сказал я и включил телевизор. Как раз начиналась передача новостей.
* * *
В субботу, в праздничном настроении, мы смотрели идущую с большим успехом постановку областного театра - бессмертный "Пигмалион". Актеры, в большинстве своем молодые люди, исполнявшие роли героев, возраст которых не совсем соответствовал их собственному, доказывали, что если хочешь быть актером, то должен уметь все.
Они не только играли с воодушевлением, но еще и пели, и танцевали. Зрители получили огромное удовольствие. По своему исполнительскому уровню среди артистов выделялась девушка, игравшая Элизу. Эту артистку мне несколько раз уже приходилось видеть в небольших ролях по телевидению.
Украдкой я несколько раз взглянул на Индру, сидевшего рядом со мной. Он смотрел спектакль с большим вниманием и, казалось, был немного не в себе.
После окончания спектакля он пригласил нас с Лидой на ужин. Мы попытались отказаться, ссылаясь на то, что спешим домой, - нас все-таки ждали дети. Но все было бесполезно. Кроме того, Индра назубок знал расписание и убедил нас, что самое позднее в девять часов мы будем дома. Подполковника Томашека же он заранее предупредил, что мы вернемся приблизительно в это время.
В ресторане недалеко от театра у Индры был заказан столик на четыре персоны. Официант проводил нас к нему с почтением, которое обычно оказывается только постоянным посетителям. Он спросил, подавать вино или пока подождать. Индра попросил подождать. Мне было непонятно, чего мы ждем. Изучив меню, мы решили заказать жареную форель.
Внезапно по ресторану пронесся шумок, затем послышался стук приборов. Посетители стали о чем-то перешептываться. Я сидел спиной к входу и потому не знал, в чем дело. Индра, сидевший напротив меня, вдруг засиял. Таким я его никогда не видел. Он встал и сделал несколько шагов к входу. У нашего стола остановилась красивая девушка - Элиза Дулитл из сегодняшнего спектакля.
Зовут ее Ирена Маркова. Она отказалась от вина, а вместо него попросила пива. Похвалила нас за решение заказать жареную форель, себе же заказала свиной шницель с кнедликами и капустой. Ирена при этом извинилась, сказав, что голодна как волк, а выпить могла бы океан. Сцена здорово изматывает, а через два часа ей снова выступать.
Мы ели, пили, болтали. С удивлением я заметил, что главным лицом, о котором шла речь за столом, была вовсе не та, на которую украдкой посматривали все присутствующие. Элиза, то есть Ирена, построила беседу таким образом, что Лиде пришлось рассказывать о том, каково быть матерью двух парней, способных сломать или разбить все, что попадется им в руки; о своей профессии учительницы и о неприятностях, возникающих, когда человек старается честно выполнять свои обязанности. Во время беседы Индра держал Ирену за руку, кивал, хотя вряд ли слышал, о чем идет речь, а взглянув на него, можно было увидеть ангела. Если бы кто-нибудь из подчиненных увидел его, то не поверил бы своим глазам.
Ирена посмотрела на часы и сказала, что ей уже пора идти. Ее ждет вечерний спектакль. Я пытался, возразить, против того, чтобы за все платил Индра, поэтому, извинившись, встал из-за стола. Отведя в сторону официанта, я попросил у него счет.
- Я не могу этого сделать, - сказал он. - Все уже оплачено.
Я вернулся к столику, и мы стали прощаться. Ирена с Лидой расцеловались. Узнав, что Индра тоже уходит, мы простились и с ним. Очевидно, он уходил, чтобы посмотреть самый популярный спектакль сезона еще раз. Только одному богу известно, в который уже раз. Д. Б. Шоу наверняка был бы доволен Индрой.
Лида была в хорошем настроении. И не знаю, то ли из-за того, что ей не надо было усаживать детей на горшки, то ли под впечатлением сегодняшнего вечера заявила, что не мешало бы нам зайти куда-нибудь в бар.
Мне пришлось опустить ее на землю. Напомнив о существовании Томашековой, я заявил, что не следовало бы с первого раза так разочаровывать ее. Она еще не раз нам пригодится.
- Ты действительно думаешь, что мы еще когда-нибудь сможем совершить такую прекрасную вылазку? - спросила она.
Я заверил Лиду, что не когда-нибудь, а будем совершать довольно часто. Благодаря этому отчасти вероломному заявлению мне удалось увести ее на вокзал и усадить в поезд.
Мальчики спали как убитые, а их заботливая няня дремала в кресле.
На нетерпеливый Лидин вопрос она ответила, что за такими хорошими детьми она в жизни еще не смотрела, а за разбитое в подвале окно она заплатит сама, потому что это ее вина. Надо было лучше следить за ними.
Я попытался вручить ей специально купленную коробку конфет. Но Томашекова ответила, что если мы не заберем назад эту коробку и не отдадим ее детям, то она больше никогда не придет к нам, хотя ей и будет этого жаль, так как мальчики действительно ей очень понравились.