- Что вам сказать? Что касается разного рода чепухи о Владимире Ильиче, которую распространяют охранка, эсеры, меньшевики и даже немцы, то скажу одно: умышленная клевета, не стоит обращать внимания. Ленина я видел, и наша беседа останется у меня в памяти на всю жизнь. Вам же советую: пока не улыбнется судьба и не пошлет вам личной встречи, побольше читайте его. По-моему, в его статьях и брошюрах вы найдете ответы на все ваши вопросы.
- А где вы встречались с ним? - спросил Навроцкий.
- Это было в девятьсот шестом году в Стокгольме. Иваново-вознесенские и шуйские большевики избрали меня своим делегатом на четвертый съезд РСДРП. Кажется, на съезде я был одним из самых молодых, мне тогда исполнился двадцать один год. Вот там я впервые и увидел Ленина. Он выступал с докладом. Как сейчас слышу его голос. Ох, братцы, какой бой дал тогда Ленин меньшевикам! И вдруг мне говорят: "Владимир Ильич хочет с вами встретиться". Накануне встречи всю ночь не мог заснуть, а когда увидел его, услышал голос, - поверьте, все волнение как рукой сняло. Недолго мы беседовали. Ильич поинтересовался, откуда я родом, кто мои родители, потом расспросил о положении дел в Иваново-Вознесенске и Шуе. И вдруг слышу: "Вы читали "Анти-Дюринга"?" - "Да", - отвечаю. "Там, у Энгельса, есть прямое указание, что революционерам необходимо овладевать военной наукой. Настоятельно рекомендую вам и дальше расширять свои военные познания. Это вам очень пригодится". Потом пожелал мне успехов, попросил передать привет товарищам и ушел. Знаете, память об этой встрече я пронес через все: через тюрьмы и ссылки, через годы подпольной борьбы...
Михайлов замолчал, молчали и остальные. Трудно было понять, о чем они думают, но вопрос, который задал Навроцкий, отражал общее настроение.
- Михаил Александрович, скажите, неужели еще долго будем терпеть Николашку? Представляете, солдаты от голодухи пухнут, у них по два патрона на три ружья, тысячами гибнут, а он напялит на себя полковничьи погоны и часами в соборе слушает молебны "во славу русского оружия".
- Сколько именно царь продержится, трудно сказать, но в одном я уверен: недолго. Да вы, братцы, и сами видите, как народ настроен. Людям надоело жить в страхе, холоде и голоде. Солдаты не хотят умирать за чужие интересы. Экономика России разваливается. Думаю, что и властям приходит конец.
Знал бы он в тот момент, что до того дня, когда царь будет свергнут, остается чуть больше месяца!
Михайлов поднялся из-за стола:
- Ну что, будем отдыхать?
- Да, ложитесь, отдыхайте, - поддержал его Фурсов. - Завтра работы хватит...
Утром Михайлов проснулся отдохнувшим и свежим. Вместо запланированных двух выступлений ему пришлось побывать и выступить в трех полках. Солдаты слушали внимательно. Немалую роль в этом, видно, сыграло и то, что он переоделся в военную форму и многие принимали его за бывшего офицера. Он сам расслышал долетевшее из толпы: "Хоть и офицер, да большевик, свой, значит".
Последнее выступление было в артиллерийском полку. Кончив говорить, Михайлов сразу же скрылся в толпе верных людей, и те вывели его за проходную. На набережной его догнал Жихарев.
- Спасибо, Михаил Александрович, я видел: солдаты даже шапки стаскивали с голов, чтобы ни одного слова вашего не пропустить.
- А нам с тобой, Иван Валерьянович, плохо, а тем более по бумажке, говорить нельзя, не поймут нас люди. Они верят человеку, когда он от души говорит, а не по писаному шпарит. - И тут же попросил: - А теперь, дорогой подпоручик, будущий командир армии рабочих, веди меня к царю.
- Как к царю?
- А вот так! Веди к его штаб-квартире, хочу на него вблизи посмотреть. Кстати, говорят, у него такая же, как у меня, бородка, вроде мы с ним у одного и того же цирюльника бываем.
Жихарев видел, что Михайлов в хорошем расположении духа, и принял шутку.
- Хорошо, хорошо, Михаил Александрович, я с превеликим удовольствием сопровожу вас к его величеству. Только попрошу вас сначала переодеться. Дело в том, что там, где совершает моцион царь, очень холодно и вы в вашей шинельке замерзнете, а в картузике военном - уши застудите. Если же этого и не случится, то все равно вы будете чувствовать себя в сием одеянии плохо, так как охрана его величества наверняка заинтересуется офицером без погон.
Михайлов засмеялся:
- Намек понял, идем преображаться в штатского.
Они подошли к дому, где остановился Михайлов со своими спутниками. Михаил Александрович достал из-под крыльца ключ и отомкнул дверь. Не прошло и десяти минут, как он в овчинном полушубке и валенках быстро шагал рядом с подпоручиком. Не доходя до губернаторского дома, они расстались: Жихареву не с руки было показываться в центре города в обществе гражданского лица - на всех углах сновали патрули, в толпе зевак, дожидавшихся выхода царя на прогулку, рыскали десятки шпиков разных мастей.
Михайлов не спеша начал пробираться сквозь толпу поближе к губернаторскому дому. Окинул взглядом площадь перед ним, где выстроились солдаты Георгиевского батальона, другие дома, на крышах которых были размещены пулеметы, и ему сразу же вспомнился Петербург конца девятьсот четвертого года: бурлящие улицы и площади, демонстрации. Он тогда шел в первой шеренге студенческой колонны, крепко сжимая в руках древко транспаранта. Тогда же впервые был арестован полицией. "Первые аресты, первые ссылки... Собственно, всегда у человека что-нибудь случается впервые, - подумал он и вдруг вспомнил Соню. - Господи, кажется, я скоро женюсь, и тоже впервые".
И тут он увидел царя. Николай Второй вышел из подъезда первым и медленно двинулся вдоль ровных рядов стройных георгиевских кавалеров. За ним - пышная свита: великие князья, генералы, адмиралы, военные атташе союзных стран. Надменные, заносчивые, со скучающими лицами, они медленно, словно какие-то неземные существа, шествовали мимо толпящихся на тротуарах людей.
И вдруг один из генералов взглянул на толпу. Две пары глаз встретились: пустые, скучающие глаза генерал-адъютанта Иванова (его имя-отчество было Николай Иудович) и чуть прищуренные, светящиеся улыбкой глаза Михайлова. Неизвестно, о чем в тот миг подумал генерал, но глаза его стали вдруг осмысленными, в них мелькнуло беспокойство. Иванов отвел взгляд, через секунду снова быстро скользнул глазами по мужику в полушубке и пошел дальше.
"Черт возьми, - подумал Михайлов, - до чего же вы все жестоки! Какое холодное надо иметь сердце и какое сытое брюхо, чтобы даже бровью не повести, видя вокруг себя голод, лишения и разруху!"
...На конспиративной квартире Михайлова уже ждали Солдунов и Дмитриев, Фурсов и Навроцкий. Не успел он раздеться, как пришел и Жихарев. Михайлов поинтересовался, чем занимался Чарон.
- Как и договорились, - ответил, улыбаясь, Навроцкий, - составлял списки членов партии, переписывал адреса.
- Ну и как он, доволен?
- Что вы! Аж руки дрожат.
- Ну что ж, продолжайте. Главное, чтобы он не скучал и не ходил куда не следует.
Навроцкий спросил:
- Сколько дней планируете еще у нас быть?
- Послезавтра вечером уедем. - Михайлов повернулся к Жихареву. - Иван Валерьянович, побеспокойтесь, пожалуйста, о билетах.
- До какой станции брать?
- До фронта, - улыбнулся Михайлов и уже серьезно добавил: - В район Ивенца - Молодечно. Смотрите сами, куда дадут, нам лишь бы в те края попасть.
После этого приступили к подробному обсуждению положения дел в Могилевской губернии. В конце Михайлов попросил Фурсова и Жихарева собрать в день отъезда партийный актив и предложил:
- Ну что, друзья, будем обедать?
В МОСКВЕ
Январь тысяча девятьсот семнадцатого года в Москве выдался морозным. Но не это, пожалуй, определяло жизнь второй столицы: в воздухе висело предчувствие близких и решающих перемен. Забастовки рабочих все чаще перерастали в вооруженные схватки с полицией и жандармерией.
В воинских частях шло брожение.
Алимов был не из робкого десятка, но, очутившись в огромном городе, на первых порах растерялся. Перед глазами мельтешили тысячи людей, с грохотом и пронзительными звонками проносились трамваи, обдавали прохожих дымом автомобили, громко кричали и стреляли кнутами извозчики.
"И как только здесь люди живут? - с ужасом думал Роман. - Не попадешь под автомобиль, так лошадь затопчет".
Трамвай - та же конка, только без лошадей - не вызывал в нем опасений: у него своя дорога, с рельсов не свернет. Да еще и поможет добраться по адресу, который дал Михайлов.
Поправив на голове шапку, Алимов начал действовать. Казалось, мытарствам не будет конца. Где на трамвае, а где пешком он исколесил пол-Москвы. В конце концов, не выдержав, нанял стоявшую на углу пролетку. Извозчик - мужик в огромном тулупе - скумекал, что пассажир - новичок в Москве, и решил попетлять, чтобы побольше содрать с него. Но Алимов, который в уме уже давно прикидывал, с какой суммой он может позволить себе расстаться, заметил что слишком уж часто их пролетка сворачивает в переулки.
- Ты, браток, лошадь бы пожалел, а то у нее, бедной, башка закружится от этих петляний.
Извозчик оказался человеком сметливым - перестал нагонять деньгу. Проехали по Тверской, и через полчаса Алимов был у цели. Расплатившись, он для верности еще раз взглянул на номер дома и через арку вошел в небольшой, не чищенный от снега двор. Нашел нужный подъезд, потянул на себя дверь и оказался в полутемном коридоре. Где тут третья квартира? Ага, вот она! Алимов постучал - тихо. Постучал еще раз - и опять тишина. Тронул за ручку - дверь открылась. В конце еще одного длинного коридора, освещенного электрической лампочкой, виднелась дверь. Алимов, смущенно оглядываясь на следы, которые оставались от его мокрых валенок, подошел к ней и постучал. Открыл сравнительно молодой мужчина. Глубоко посаженные глаза смотрели настороженно.
- Вам кого? - не здороваясь, спросил он, а сам быстрым взглядом окинул коридор - один ли пришел неизвестный.
- Здравствуйте, мне бы господина Катурина.
- А зачем он вам?
Алимов понял, что перед ним тот самый человек, который ему нужен. Приметы совпадали, да и голос сухой, недоброжелательный. Вспомнились слова Михайлова: "Не удивляйся, если что покажется не так. Парень он добрейший, но не любит выставлять это напоказ".
- Я привез ему письмо.
- Письмо? Давайте, я и есть Катурин.
- Может, я войду сначала? - улыбнулся Алимов.
- Ах да, прошу.
Катурин посторонился, пропуская гостя вперед. Алимов ступил за порог, выждал, пока хозяин закроет дверь, и сказал:
- Извините, но вы сначала должны решить одну задачку. Сколько будет дважды три?
- Семь, - впервые улыбнулся Катурин. - А сколько по-вашему?
- Девять.
- Смотри-ка, мы оба сильны в арифметике! Значит, от Миши Михайлова письмо?
- Да, вот оно.
Катурин помог Роману раздеться, усадил его и сразу же вскрыл письмо. Читал долго. Михайлов давно не писал другу и, очевидно, получив возможность передать письмо верным человеком, дал себе волю.
Пока суть да дело, Роман стал рассматривать комнату. Она была невелика, но выглядела внушительно. В простенках стояли два дивана и полки с книгами. В центре - небольшой круглый стол, покрытый цветной скатертью, четыре стула с высокими спинками и подлокотниками. На полу - ковер. На стене, у двери, небольшая картина, а в дальнем углу - трехстворчатый шкаф. Роман невольно подумал: "Михайлов говорил, что Катурин студент, а живет как какой-нибудь преподаватель гимназии. Смотри, сколько добра накопил: и диваны кожаные, и ковер, и шкаф, стулья дорогие, словно из дворца царского".
Он присмотрелся к хозяину. Выше среднего роста, узколицый, стройный. В хорошем костюме. На ногах домашние тапочки. Он так увлекся чтением, что, казалось, забыл о госте. На бледном лице то блуждала улыбка, то оно становилось серьезным, точь-в-точь таким, с каким он встретил Романа, то вдруг печаль и грусть окутывали его.
Наконец Катурин сложил письмо, бережно опустил его в карман и, словно оправдываясь, сказал:
- Попозже еще разок прочитаю, а уж затем сожгу. - Он подошел к Алимову, протянул руку. - Давайте толком знакомиться: Павел Катурин.
- Алимов... Роман...
- Вы, наверное, голодны? - спросил Катурин и, не дожидаясь ответа, сказал: - Сделаем так. Вы посидите, я сейчас сбегаю в лавку, она здесь недалеко, и мы с вами, Роман, устроим роскошный ужин по поводу вашего счастливого прибытия.
Он взглянул на промокшие валенки Алимова и быстро принес от дверей еще одну пару тапочек.
- Переобувайтесь, пусть ноги отдохнут. В комнате тепло. - Махнул рукой в сторону книжной полки: - Если интересуетесь - пожалуйста. В общем, не скучайте, я скоро.
Катурин быстро переобулся, набросил на себя пальто, схватил шапку и исчез за дверью.
Алимов пощупал свои валенки: "И правда, отсырели". Снял. Подержал в руках тапочки и переобулся. Поставил валенки поближе к кафельной печи и прошел к книжной полке. Книг было много: толстые и тонкие, они стояли плотными рядами. Захотел наугад вытащить одну из них, но постеснялся нарушить порядок и взял лежавшую сверху тоненькую брошюрку. Шевеля губами, прочитал: "Библиотека хозяина. Под редакцией А. П. Мертваго. Сколько в России земли и как мы ею пользуемся". Ниже на обложке было написано: "С. Н. Прокопович и А. П. Мертваго. Приложение к журналу "Нужды деревни" за 1917 год, № II".
Алимов родился и большую часть своей жизни прожил в деревне. Брошюра заинтересовала его, он подошел к "царскому" стулу, сел и начал читать: "По последнему обследованию 1905 года, в 50 губерниях Европейской России без Киргизской и Калмыцкой степей, в которых считается 13.608.304 десятин, насчитывается всего 395.192.443 десятины, в том числе казенных земель - 138.086.168 десятин, удельных 7.843.01 десятин, церковных 1.871.858, монастырских земель 739.77, городских - 2.042.570, войсковых - 3.459.240 десятин".
Было трудно разобраться в больших цифрах. Тогда Алимов достал из кармана карандаш и на обороте листка с адресом Катурина не без труда сложил монастырские и церковные земли и сравнил с цифрой, обозначающей количество городских земель. Удивленно почесал за ухом: "Что ж получается? У монахов да попов земли больше, чем на все города России. Да, недаром Михайлов этих святош ставит в один ряд с помещиками и фабрикантами". Он перелистал несколько страниц и наткнулся на место, где речь шла об урожайности. Сел поудобнее и начал читать: "В этом отношении Россия занимает последнее место в ряду европейских стран. Средний чистый сбор важнейших хлебов с десятины равняется: в Бельгии - 119,2 пудов, во Франции - 81,8, Германии- 66,9, Австрии - 59,5, России - 34,7 пуда". В другом месте писалось, что на душу крестьянского населения, занимающегося земледелием, доход составляет около тридцати трех рублей в год и что до прожиточного минимума не хватает около шестнадцати рублей.
"А где мужик возьмет эти шестнадцать рублей? Вот и мрут как мухи люди в деревнях".
Он отложил в сторону брошюру и настолько задумался, что, когда отворилась дверь и в комнату вошел Катурин, вздрогнул от неожиданности. В руках у Катурина было несколько бумажных пакетов.
- Вот и я. Сейчас мы с вами великолепно поужинаем, а затем вы расскажете о Мише. Мы ведь с ним о-го-го сколько лет дружим!
Они вдвоем быстро приготовили ужин, сели за стол.
Катурин налил в граненые стопки водку.
- Предлагаю, прежде чем выпить за приезд и знакомство, перейти на "ты".
- Правильно предлагаешь.
После ужина, за чашкой чаю, говорили о Михайлове, о его работе в Минске. Тут Алимов прямо перешел к цели своего приезда.
Катурин выслушал, задумался.
- Задача, конечно, не из легких. Охранка, что и говорить, набила руку на всяких пакостях. Но ничего, есть и у нас люди, которые могут многое. Кстати, и с той же охранкой найдем связи. Эта публика не страдает неподкупностью. Так что, давай-ка, Роман, ложиться спать. Как говорится, утро вечера мудренее. Тем более я вижу, у тебя глаза слипаются.
Алимов действительно сильно устал. Катурин постелил ему на одном из диванов, а сам устроился на втором. Когда Алимов засопел во сне, он встал, придвинул к печке стул, положил на него валенки гостя и только после этого улегся и уснул...
Следующий день принес много хлопот. Катурин сразу же после завтрака исчез и вернулся вместе с двумя уже немолодыми мужчинами. Один из них, назвавшийся Евсеем, был лет пятидесяти, плотный, чуть грузноватый, на круглом лице небольшие, словно приклеенные, усики. Второй, Иван, чуть помоложе, худощавый, в громоздких валенках явно с чужой ноги. Когда здоровался, Роман заметил, что у него жесткая и крепкая рука.
Катурин пригласил всех к столу и сказал:
- Роман, это наши товарищи, члены партии. Руководство Московского комитета, которому я доложил о твоем приезде, им поручило оказывать тебе всяческую помощь. Расскажи, пожалуйста, еще раз, что тебя к нам привело.
Алимов, стараясь не упустить ни одной подробности, рассказал о Чароне, о возникших в отношении его подозрениях.
Когда он закончил, Иван, постукивая пальцами по стулу, задумчиво переспросил:
- Говоришь, этот Чарон участник московских событий девятьсот пятого? Это уже кое-что, - он взглянул на Евсея, - но проверить его будет нелегко. Здесь такая заваруха была! - Иван помолчал немного и предложил Евсею: - Давай так: ты берешь на себя охранку, а я поспрошаю среди тех, кто участвовал в восстании девятьсот пятого и живет сейчас в Москве. Идет?
- Охранка так охранка, - согласился Евсей. - Дело знакомое. Надо до их святая святых добраться.
- Вот и доберись. Ты ведь сам несколько раз хвастал, что платишь этим субчикам деньгу.
- Я им, заразам, наличным свинцом платил бы, да что поделаешь, приходится с ними дружбу водить. В общем, задача ясна, будем работать.
- А мне что делать? - спросил Алимов.
Он, конечно, понимал, что его роль в проверке Чарона поневоле будет довольно пассивной. Что он мог сделать здесь, в этом огромном городе? Так что ж, выходит, сидеть и ждать?
- Ничего, браток, - успокоил его Иван, - придется тебе отдохнуть.
Иван и Евсей, договорившись о встрече, один за другим ушли. Катурин предложил Роману прогуляться по Москве.
- Покажу тебе Кремль, прокатимся по Каретному ряду, потолкаемся на Тверской. Короче говоря, собирайся.
Как во сне бродил Роман по Москве. Огромные дома, каких в Минске и близко не было, величавый и строгий Кремль с его неприступными стенами ошеломили парня.
Прогулка затянулась. Возвращались домой под вечер, даже не предполагая, что там их уже с нетерпением дожидается Иван...