* * *
Дни тянулись, как обоз из далекой Московии - до муторности неспешно. Сентябрь перевалил за середину, усыпая город ворохами опавшей листвы, а Тимша все никак не мог не то что вжиться в новый для себя мир - поверить в его реальность… непонятную и, во многом, неприятную. Как переполненные самобеглые повозки, на коих с Венькой в "хабзу" добирались…
Троллейбус вильнул, обходя нагло раскоряченный у обочины шикарный автомобиль. Пассажиров мотнуло, послышались раздраженные окрики придавленных, идущий вдоль окна поручень больно врезался в Тимшину грудь.
- Какого хрена?! - возмущенно гаркнули за спиной. - Не дрова везешь!
Ни прощенья попросить за вогнанный в ребра локоть, ни хотя бы пошутить насчет шального извозчика… Тимша повернулся, прикрыв ноющий от удара бок.
- Тебе че, места мало? - тут же недобро поинтересовался хозяин острого локтя. - В такси ездий!
Ровно кобеля цепного потревожил. И не отповедаешь - последнее дело от старших отругиваться.
- Шел бы ты, дядя… - посоветовал стоявший пообочь Леушин. - Задолбал уже своей простотой!
"Кто за язык тянул? Теперь без драки точно не обойтись!" Тимша смерил взглядом мужика - раза в полтора здоровее нахально выпятившего тщедушную грудь Веньки.
- Ну, щенок… - угрожающе просипел мужик, буровя Леушина выкаченными буркалами. - Я ж тебя сейчас!..
- Что "ты ж его"? - неласково спросил Тимша, встряв меж Венькой и мужиком. - Как это у вас… отвали, понял?
Почуяв назревавшую грозу, доселе монолитная - палец не просунешь! - толпа отпрянула. Задняя площадка мгновенно обезлюдела. Мужик, сообразив что оказался один против двух несомненых "отморозков", творожисто побледнел.
- Хулиганье! Милиции на вас нет! - взвизгнул он.
Венька почувствовал себя в безопасности.
- Бу-у! - дурашливо крикнул он и показал мужику "козу". Детина ввинтился в толпу. Оказавшаяся на его пути бабка окинула всех троих неприязненным взглядом. Ярко накрашенные морщинистые губы брезгливо поджались.
- Вечно с тобой во что-нибудь да влипнешь! - попенял Шабанову Венька. - Вежливей надо быть, молодой человек!
Тимша задохнулся от возмущения и сердито уставился в окно - в следующий раз пусть этот мелкий нахал сам выпутывается.
Троллейбус катился с перевала, за окном голубело озеро. На дальнем берегу угрюмо серел покатый скальный взлобок. Там, в окружении зенитных орудий, высилась гигантская каменная фигура воина - защитника Заполярья, как объяснил все тот же Венька…
- Кстати, знаешь, почему Алеша лицом к заливу стоит? словно почуяв, что о нем вспомнили, заговорщицким шепотом спросил Леушин. Остренький подбородок указал на монумент.
"Чего тут не понять? Каянь в той стороне, откуда еще немчуру ждать?" - мысленно огрызнулся Тимша, вслух же односложно буркнул. - Ну?
- На бардак местный смотреть не хочет! - хихикнул Венька.
Вдоль дороги, один за одним сверкали красками рекламные щиты - на ближайшем загорелая грудастая девица бесстыдно выставляла на показ прозрачное кружевное белье.
Тимша мысленно сплюнул и отвернулся.
Хабза, или, если угодно, "профессиональный лицей", не поражала ни новизной, ни красотой. В узких крашеных блеклосиней краской коридорах отчетливо пахло пивом и, благодаря студенткам торгового отделения, дешевой косметикой. За болотного цвета железными дверями скрывались тесные кабинеты с рядами обшарпанных парт и учебными плакатами на стенах.
- Итак, кто мне толком объяснит, чем отличается инжекторная система впрыска от привычной карбюраторной? - преподаватель автодела Степан Сергеевич Барский, он же "эСэС", он же "мастак", обвел класс суровым взглядом. - К примеру, ты, Шабанов. Поделись знаниями с аудиторией!
Тимша медленно встал и непонимающе уставился на мастера - Серегина память просыпаться отказывалась.
- Каюк! - горестно прошептал Леушин. - Сейчас эСэС его живьем слопает!
- Ну что же ты, Сергей? - ядовито продолжил Барский. Уличные подвиги остатков разума лишили?
Да что они, сговорились? Не на ком больше злость сорвать?! Тимша молча бросил в кожаную торбу лежащую на парте тетрадь и, не обращая внимания на вопль Барского: "Шабанов! Немедленно вернись!", вышел из кабинета. Гулко хлопнула дверь.
- Зря вы так, Степан Сергеевич! - не выдержал Леушин. Эти бандюки весь район в страхе держали!
- Мне плевать, кто там кого и за что держит! - взорвался мастер. - Я любителей поножовщины учить не собираюсь! Так и директору сказал!
- А вы что молчите? - Венька повернулся к сокурсникам. - Или Воробью никогда не попадались?!
Сокурсники виновато отводили глаза - ссориться с мастаком никому не хотелось - себе дороже выйдет…
Так, да? Три года вместе, а оказалось чужие! На глаза навернулись злые слезы… "Хрен с ними! Переживем!" Сумка с учебниками легко вспорхнула на плечо.
- Ну и молчите, жополизы! Прощевай… эСэС!
Увернувшись от карающей длани мастера, Леушин выскользнул за дверь. В конце коридора маячила спина Шабанова.
- Серега! Подожди, я с тобой!
Венька побежал, оставив далеко позади выскочившего следом Барского.
Скамейка в парке еще не просохла после брызнувшего из пробегавшей мимо тучки дождя - сидеть сыро, а стоять глупо. Друзья взгромоздились на спинку, беззастенчиво попирая кроссовками сиденье. Отвратительно теплое пиво тщилось успокоить разгулявшиеся нервы.
- Хватит давиться, - посочувствовал Венька. - Лучше бичу отдай - видишь, мается.
Неопрятный, склизкий, как размоченное мыло, мужичонка топтался неподалеку, делая вид, будто темного стекла бутылка ему вовсе не интересна… но опухшие глазенки злобно высматривали возможных конкурентов. Тимша невольно передернулся.
- Так ведь не обязательно из рук в руки, - заметил Тимшины переживания Венька. - Ты бутылку на землю поставь и отойди - до пяти сосчитать не успеешь, как она исчезнет. Заодно с бичом. Во где фокус - Копперфильд нервно курит в сторонке!
Кто такой Копперфильд Тимша переспрашивать не стал по прозвищу ясно, что немчура.
- Почто за мной поперся? - вместо этого буркнул он. Неладно учебу-то бросать, ежели ума на нее хватает.
- Так ведь что-то бросать все равно надо! - легкомысленно пожал плечами Венька. - Либо учебу, либо друга…
Тимша почувствовал, как в носу подозрительно защипало.
- Серега тебе друг, а меня Тимофеем зовут, - таки напомнил он.
- Главное, что Шабанов… - рассеянно отмахнулся Венька. - Погоди, погоди… опять важная мысля наклевывается…
Леушин погрузился в прострацию. Тимша решил не мешать.
Ожидание затягивалось.
- Пожалуй, я тебя и звать буду Шабановым, - сообщил Венька результат размышлений. - Во избежание путаницы. А то развелось вас - черт ногу сломит!
- Балабол! - беззлобно ругнулся Тимша. - Лучше скажи, что делать будем? Зима на носу, семью чем кормить?
- У тебя ж мать работает! - не понял вопроса Венька.
- Вот-вот! Мать горбатиться будет, а здоровый парень на печи лежать? Может у вас так и принято, а я к другому приучен.
Венька озадаченно почесал в затылке.
- Ну, не знаю… в гаражах поспрошать - ремонтникам помощники всегда нужны… тока платят они паршиво… или на авторынок, запчасти продавать - полторы сотни в день и обед за счет хозяина. Больше трех штук в месяц получается.
- Барышничать? - с сомнением протянул Тимша. - А "три штуки" это много?
- Мы больше за квартиру платим, - честно признался Леушин. - Маловато, конечно… Давай, что другое придумаем… Ягоды собирать? Норвеги за бруснику денег не жалеют!
- На море живем! - твердо заявил Тимша. - Рыбу здесь спокон веку ловили.
- Раньше рыбу ловили, а нынче рыбаков! - хмыкнул Венька. - Есть такая срань - квота на прибрежное рыболовство право на лов, то есть - так ее в начале года всю выкупили.
- Постой, - оторопело перебил Тимша. - Кому за право лова платить? Морскому царю?!
- Не морскому - московскому! - хихикнул Венька.
- Ну нет! - решительно заявил Тимша. - Наловлю, пусть свою десятину берет, а до тех пор ко мне не лезь!
- Как скажешь, - покладисто согласился Леушин. - Но потом не говори, что не предупреждали!
- Скажу, что надо лодку шить и снасти покупать, - отрезал Тимша. - Прямо сейчас и займемся… у тебя деньги на "книжке" еще остались?
Мотоцикл сиротливо жался к стене гаража, понемногу зарастая пылью и паутиной - в центре, на расчерченном мелом плазе, янтарным скелетом горбились рамки шпангоутов. За добротно сколоченным верстаком, по колени в пахнущих смолой стружках, вжикал рубанком Тимша. У порога, с выражением вселенской скорби на конопатом лице, теребил обрывок пенькового каната Леушин.
- Слышь, Тимофей! - воззвал он страдальчески. - Давай монтажной пены купим! На кой нам пакля? Век новых технологий на дворе, а мы, как в твоей родном шестнадцатом!
- Тереби, тереби, - хмуро ответствовал Тимша. - Шняка, она живая, а ты к ней с химией!
Леушин горестно продолжил трудиться, попутно изобретая соответствующие нынешнему веку усовершенствования. Тимша насмешливо косился на приятеля - чем бы дитя не тешилось…
Плавные движения рубанка помогали успокоиться, привести мысли в порядок…
Лодку шить - дело нехитрое… если не впервой. До сих пор Тимше лишь смотреть приходилось, да на подхвате у отца шустрить - "подай то, подай се"! Хорошо хоть бревна на доски распускать не надо - готовые продают, а то бы намучился… дня три еще займет…
Мысли перекинулись на снаряжение - шнур для яруса куплен - поводки-форшни заготовить и в море, за треской… под парусом…
Тень улыбки тронула плотно сжатые губы - шитый из подушечного тика парус радовал глаз по-цыплячьи желтым цветом. Светлана Борисовна два дня без отдыха швейной машинкой стрекотала, хоть и недовольна была затеей, как никто другой.
- Без диплома нынче и в дворники не возьмут, - бурчала она, вдевая в иголку ярко-красную - для нарядности - нить. - Хватит блажить, в лицей иди, последний год ведь!
- Ну не могу я сейчас учиться! - пряча глаза отнекивался Тимша. - Голова словно ватой набита, что знал, позабыл.
Машинка стрекотала и стрекотала, заполняя возникшую в разговоре паузу.
- Может, с врачами поговорить?
"Ага, поговоришь с ними… Прав Леушин - засадят в "дурку" до конца жизни!"
- Говорил я… - соврал Тимша. - Обещали, со временем восстановится…
И снова долгая пауза. Опустела шпулька, на ее место со щелчком встала другая.
- Заходила я в лицей, - со вздохом призналась Светлана Борисовна. - Обещали отпуск академический дать - по болезни… ну нельзя жить без образования! Нельзя!
- Нельзя, - печально соглашался Тимша, а перед глазами, рассыпая вокруг отраженное солнце, вздымались волны. Пузато выгибался наполненный ветром парус, билась в шняке не желавшая умирать рыба…
- Че, мужики, никак пароход строите? - пьяновато-развязный голос пинком вышиб овладевшие Тимшей мечты. - Круто!
Тимша неспешно отложил рубанок. Хмуро сощуренные глаза поднялись на гостя.
У распахнутых гаражных ворот стоял мужик лет тридцати с небольшим. Неприятный мужик: серые клетчатые штаны сползли с вислого брюха. Темно-зеленая рубаха не по-осеннему расстегнута, кучерявится черным волосом грудь. На сально блестящих вывороченных губах играет паскудная усмешка…
Венька как-то незаметно сместился вглубь гаража - поближе к лежащим у стены брусьям. Тимша насторожился, но спешить с выводами не стал.
- Строим, - мирно согласился он. - Как не строить? Помор без лодки - не помор. Не то что девки - козы засмеют!
Мужик гыгыкнул, по-хозяйски вошел в гараж. Мосластая ручища пошатала собранный на плазе набор…
Тимша болезненно дернул щекой.
- Не надо трогать, - попросил он. - покосится, потом не лодка - корыто выйдет!
- А ты делай крепче! - хмыкнул мужик, ручища снова легла на будущую шняку. - Чего на соплях лепить?
Тимша не выдержал - ноги в один прыжок вынесли из-за верстака, заставили вклиниться между громилой и набором.
- Отойди, дядя, добром прошу! - жестко повторил он. - Нехорошо чужой труд поганить!
- Что-о? Ты меня учить вздумал? - удивился пьяный жлоб. Заросшая шерстью грудь вызывающе выпятилась. - Да я тебя сам научу! Вежливости!
Дожидаться предсказуемого продолжения Тимша не стал кулак стер усмешку с физиономии громилы… Детина пошатнулся, но устоял. На физиономии незваного гостя поочередно сменились оторопь, злоба и дикая радость.
- Ну все, - удовлетворенно объявил он, сгребая в горсть ворот Тимшиной рубахи. - Ты сам напросился!
Громадный кулак медленно, предвкушающе оттянулся аж за плечо…
Сухой деревянный треск прозвучал как нельзя более кстати. Глаза детины съехались к переносице, он громко икнул. Обмякшее тело стекло к Тимшиным ногам. Позади громилы обнаружился Венька с обломком любовно обструганного Тимшей бруса.
- Все бы тебе добро на говно переводить! - попенял ему Тимша, скрывая, что душу окатило горячей волной дружеской приязни. - Неужто чего другого ухватить не мог?
- Я и не подумал - схватил что под руку попалось, - виновато признался Леушин.
- Думать полезно, - наставительно заметил Тимша. - От насморка помогает!
- Это как? - широко распахнул глаза Венька.
- Коли дум в голове много - соплям места не достает.
Шутки шутками, а рабочий настрой ухарь приблудный сбил начисто. Тимша сердито сбросил фартук, на пару с Венькой вытащил не спешившего приходить в сознание гостенька за ворота. Дверь гаража захлопнулась.
- Пошли, пивка тяпнем, раз такое дело! - жизнерадостно предложил Леушин.
Физономия Веньки лучилась довольством избавление от пеньковых мучений затмило даже увенчанный дракой визит. Тимша подумал и согласился.
Вытащенный из гаража ухарь повернулся на бок и, подложив кулак по щеку, оглушительно захрапел.
* * *
- Бабьим летом, пиво пить на природе хорошо - по домам сидеть и за зиму надоест.
Венька крутанул пробку двухлитрового пластикового баллона, подхватил языком брызнувшую пену.
- Ты ж вроде не пил? - с сомнением протянул Шабанов.
- С кем поведешься… - хихикнул Венька и с треском оторвал от вяленого ерша изрядный кус. - На, погрызи! Хороший ершик!
Неопытный взгляд вряд ли отличит морского ерша от камбалы, но северянину достаточно увидеть лишенную ржавых пятен спину, чтобы сглотнуть слюну, как наяву ощутив во рту нежный тающий вкус нехитрой закуски.
- Ране такую мелкоту по отливу руками собирали! - проворчал Тимша, - а ныне четыре тыщи за пуд в магазине ломят! Дороже золота ершик! Ровно и не на Мурмане живете!
- Угадили залив вусмерть, - безропотно согласился Венька, - а нефтяной терминал построят - о рыбе совсем забудем!
Тимша вспомнил, как на днях подходил к берегу - черную липкую гадость хоть лопатой греби.
- Зачем? - с тоской спросил он.
- Рыночные отношения… - пожал плечами Венька - нефть это деньги… О-очень большие деньги! А экология - это расходы. Плевать нефтяным боссам на нашу экологию - у них семьи за "бугром" живут… Судовладельцы тоже хороши - за откачку льял порту платить надо - не проще ли ночью за борт откатать? Вот и живем, как на помойке.
- Куда ж посадник смотрит? - грозно спросил Шабанов.
- Это мэр что-ли? Да что он может? Казна-то пустая! Ему нефть - как манна небесная. А насчет льял - поди докажи!
Тимша выругался - грубо, за такую брань на промысле и по губам дать могли. А как не выругаться? Ну не получалось отдыха, хоть тресни!
- Пошли на Семеновское - что-то окунуться захотелось, предложил он Леушину.
- Не май месяц - в озеро лезть! - возразил Венька, но послушно поплелся следом за Шабановым.
У озера, как ни странно, было по-летнему многолюдно, однаконаметанный Венькин глаз мгновенно отыскал укрытую за кустами свободную полянку.
- Ты окунись, если уж приперло, а я лучше на солнышке погреюсь, - страдальчески кряхтя Венька опустился на покато выступавший из земли валун. - Что-то спина болит, видно продуло, пока твою пеньку трепал…
Тимша понимающе хмыкнул, принялся было раздеваться… на краю полянки возникла парочка девчушек лет одиннадцати от роду.
- Отдыхаете, мальчики? - вкрадчиво мурлыкнула одна из них - тощенькая, в цветастом шелковом платьице, с распущенными по плечам золотисто-соломенными волосиками.
Тимша густо покраснел, потянул обратно спущенные до колен штаны.
- Вам чего, деточки? - лениво спросил Венька.
- Можем помочь расслабиться, - не обижаясь на обращение, - пояснила вторая - брюнеточка в клешеных брючках и коротенькой оголявшей пупок маечке. - По двести рублей с носа, если без извращений…
- Не понял… - Тимша недоуменно нахмурил лоб.
Блондиночка хихикнула и, вместо ответа, задрала подол, бесстыже выставив на обозрение безволосый еще лобок - трусиков она не носила.
- Чего тут не понять, мальчики? - ласково пропела она. - Нам на сникерсы не хватает!
В мозгу Тимши щелкнула, срываясь со стопора, невидимая пружина. Он побелел, став похожим на мертвеца.
- Ах ты ж мокрощелка! - взревел Шабанов и, одним рывком выдернув из шлевок ремень, хлестанул соплячку по тощим ягодицам.
Девчонка взвыла. "Помогите, насилуют!" - вторя ей, заголосила подруга. Впрочем, стоило добротному кожаному ремню дотянуться до ее задницы, как вопль начисто утратил членораздельность.
- Я вам покажу, "насилуют"! - прохрипел Шабанов. - закаетесь перед мужиками юбчонками трясти!
Малолетние шлюшки бросились наутек, но ремень таки успел достать каждую еще по разу.
- Пошли отсюда, - хмуро предложил посерьезневший Леушин. - Если и впрямь ментов притащат, не отмоемся.
Автобус, рыча стареньким дизелем, увозил все дальше и дальше от Семеновского озера, а Тимша никак не мог успокоиться.
- Что за девки растут, а? Последний стыд потеряли! - кипел он. - Куда матери смотрят?
Венька покосился на окружающих, взбешеного Тимшу старательно не замечали - зачем создавать себе лишние проблемы? Почему-то стало стыдно, будто и он из тех, ревниво оберегающих собственный покой…
- Куда смотрят? В тот же телеящик, что и доченьки! - не выдержал Леушин. - Ты программу передач хоть раз просматривал? "Путаны", "Красотка" и "Секс в большом городе". Красивая жизнь, дорогие шмотки, вкусная жрачка - всего-то и надо, что ноги пошире раздвинуть! Сейчас еще и специальный молодежный сериал запустили, я рекламный ролик видел - та же самая фигня, только вид сбоку. Говорят, скоро трах в младших классах преподавать будут. С наглядными пособиями.
Тимофей выругался. Венька остро глянул и добавил, криво усмехнувшись:
- Просматривал я как-то семейный альбом - отцовская фотография попалась: молодой, длинноволосый, смешные круглые очечки на носу… всей одежды - драные штаны и рубаха, узлом на пузе стянутая… но не это главное - главное надпись поперек: "Остановите мир - я хочу сойти!" Ему не удалось, а ты разок сумел… обратно не хочется?