- Буржуи проклятые! На убой шлют. Безоружных. Гады!
В синем, прозрачном небе Галиции плыли, размазываясь на ветру шрапнельные облачка, дымились сгоревшие сосны, метались над снесенными гнездами в поисках птенцов аисты, а зарывшиеся в землю люди, едва стихал огонь, снова и снова вели злые разговоры о тех, кто в тылу жрет, пьет, спит с тонкими барышнями, набивает карманы и не дает снарядов, чтобы убить побольше немцев, австрийцев, венгров и турок, победить наконец и вернуться домой. И исподволь возникала и крепла в головах измученных, ожесточившихся людей мысль повернуть штыки и пушки против тех, кто загнал их в эти окопы.
Война тянулась бикфордовым извилистым шнуром от Балтики до Карпат. Но, хотя бежал уже по шнуру огонек грядущего взрыва, в тылу по-прежнему мажорно звучали духовые оркестры, кружились в вальсах девушки с косами и юноши в гимназических тужурках, и сердца замирали пока еще не в кошмаре братоубийственного боя, а в сладких и горьких любовных муках.
Пасха в девятьсот шестнадцатом году, последнем перед революцией, была десятого апреля.
Утром Таня записала:
"Мы гуляли всю ночь. Ведь в эту ночь никто не спит. Мы долго ходили по Соборной, а потом нашли свободную скамейку и сели. Ю. снял фуражку и положил между нами, точно желая сказать: "Не пугайтесь, что вы со мной в такой необычный час. Я не способен вас обидеть". Я прочла это в его глазах, и у меня стало так хорошо на душе.
Мы сидели молча, читая в наших сердцах, вдыхая аромат распускающихся почек, тонкие, волнующие запахи пробуждающейся природы. И хотя между нами лежала фуражка и он не позволил себе даже коснуться моей руки, я чувствовала его в самом сердце, мне казалось, что наши сердца слились навек.
Очевидно, он читал мои мысли так же легко, как и я, потому что сказал вдруг тихо:
- Не знаю, может ли быть что-нибудь волшебнее сегодняшней ночи? Разве не соединяет она нас на всю жизнь!
- Да, это так, - отвечала я. - Это на всю жизнь.
Я не могла быть счастливее, чем в эту ночь!
Когда Ю. со мной, это высшее счастье. Я ничего не жду, не думаю ни о чем, я просто блаженствую и глупею. Именно глупею, как овца, а это опасно. Ужасно выглядеть дурой, но еще ужаснее быть ею. Нет, я не должна так любить, если хочу относиться к себе с уважением".
Так неожиданно, но не случайно, заканчивалась поначалу восторженная запись. Любовь трудно давалась Тане. Что-то постоянно сдерживало ее чувства - темперамент или воспитание, природная осторожность или предчувствие будущих бед - сказать трудно. Скорее, все, вместе взятое. Как Золушка, она всей душой стремилась на бал, но по-крестьянски недоверчиво опасалась принца.
И вот…
"12 апреля.
Сюрприз!
Ю. прислал письмо с настоящим признанием. Письмо написано стихами и кончается настойчивой просьбой подтвердить мои чувства тоже письмом.
Читаю, и все ликует в моей душе".
Казалось, ничто больше не препятствовало полному счастью.
Но на следующий день, тринадцатого, Тане в голову пришла убийственная мысль:
"Почему он хочет, чтобы я написала ответ на его послание? Почему он не нашел возможным сказать то, о чем написано в стихах, и спросить моего устного ответа? Почему?
А что, если ему надо всего лишь доказать друзьям силу своего обаяния? Эта мысль настолько страшна, что сводит меня с ума. Я сидела с письмом за отдельной партой на уроке рукоделия, и невыносимая тоска охватывала, мое сердце. Он ждет письменного ответа, он умоляет прислать его скорее. Зачем так спешить? Чтобы не дать мне опомниться?
Письмо жгло сердце, так как лежало на груди, за фартуком. Все в нем кажется таким искренним! Но что, если я открою ему душу, а он сомнет все лучшее грубой рукой и пришпилит мой ответ под очередным номером к коллекции легкомысленных женских сердец?
Нет! Такого мне не пережить! Лучше потерять Ю., чем оказаться в жалком, унизительном положении! Могу ли я судить о нем правильно? Ведь мне только шестнадцать лет. Какой у меня опыт? Из книг? Да, я читала много, но разве все Инсаровы и Елены? Нет, конечно!
На уроке русского языка я незаметно написала:
"Ю! Я не могу ответить Вам".
Пусть понимает, как хочет. Мое чувство к нему навек, и именно потому я не могу рисковать им. Любит ли он меня так, как люблю я? Нет, лучше оставить наши отношения невыясненными, тогда он никогда меня не забудет. Благодаря моей недоступности я останусь в его душе до гроба. Это лучше, чем сделаться очередным увлечением.
Вечером я никуда не пошла и рано легла, положив его письмо под подушку. От него шел запах любимых мною духов "Цвет яблони". Очевидно, Ю. умышленно надушил бумагу этими духами".
Через несколько дней:
"Что со мной творится? То молю небо, чтобы он был со мной, то сама бегу от его и держусь резко и неровно. Как бы я хотела стать другой!"
"Стать другой" Таня решилась только осенью. Приближался традиционный гимназический бал 24 ноября. Этот день, по замыслу Тани, должен был соединить их окончательно. Она готова была сделать первый шаг.
Но произошло непредвиденное. Вмешался нелепый и жестокий случай.
"Уже в 8 часов начались выступления наших артистов. Ю. не было. Меня снедало беспокойство. Нет его, нет… Неужели я его не увижу? Не помню, что было на сцене, не видела и не слышала ни одного номера. Все во мне горело. Я встала и пошла в буфет, чтобы выпить воды.
И вдруг на лестничной площадке столкнулась с Ю.
Мы оба растерялись, покраснели. Он остановился, посмотрел на меня выжидательно. Но… точно злой рок преследовал меня. Я услыхала снизу голос классной дамы:
- Мадемуазель Пряхина! Пожалуйста, зайдите в учительскую.
Ю. посторонился, и я почти сбежала по лестнице. Ну зачем я понадобилась в то самое мгновенье, когда мы могли протянуть друг другу руки, что-то сказать! Войдя в учительскую, я мельком взглянула на себя в зеркало, Лицо пылало, но следовало держать себя в руках, помнить о реверансах и прочем этикете.
На большом диване лежала Нина Ч. Классная сказала;
- Она поскользнулась на паркете и упала. Ее тошнит. Вероятно, сотрясение мозга. Мы уже вызвали врача, а вас я прошу сходить к родителям Нины. Пригласите их сюда по возможности тактично, не особенно волнуя.
Я молча взяла деньги на трамвай, пальто на вешалке и ушла за родителями Нины. А когда через час вернулась, Ю. уже не было. Мой уход он принял за очередную выходку и не стал меня дожидаться!"
Последняя страничка из дневника:
"Он уехал! Он уехал… Уехал, не сказав мне ни слова. Уехал, не простившись. Поступил в армию, хотя срок его призыва еще не подошел. Как это пережить! Мой эгоизм, моя чрезмерная гордость, мое слишком большое самолюбие - и вот результат. Даже если бы я умоляла сейчас его вернуться, ничего уже поправить нельзя. Он пленник войны, он больше не принадлежит ни себе, ни мне. Какое безумие! Настоящее самоубийство. Сколько уже погибло и солдат, и офицеров!
О Юра! Какую тяжелую рану ты мне нанес! За что? За мою черствость? За мои капризы? Но что они в сравнении с тем шквалом страданий, которые ты обрушил на меня! О, как скорбно на душе! Нет его, и нет жизни… А если я его на смерть толкнула? Как тогда жить?!."
Больше Таня не вела дневник..
Сначала ее подавила тяжесть разлуки, а вскоре Россию захлестнули события, не вмещавшиеся на тетрадных страницах. Три года прожили они, встречаясь лишь изредка и ненадолго. В одну из таких кратких встреч Таня и Юрий, стали мужем и женой. Она уступила из страха вновь допустить ошибку, мучаясь своей виной, в смятении перед бушевавшей грозой, однако неумолимая волна обрушилась и унесла Юрия, как казалось, навсегда.
Израненная и измученная, Таня медленно привыкала к жизни, в которой разбились все ее мечты и надежды, когда однажды утром Вера Никодимовна, не подозревавшая, что Таня уже стала матерью ее внука, постучала в окно дома Пряхиных, чтобы вырвать ее из тусклого смирения, но не для радости, а лишь для новых волнений, испытаний и разочарований.
* * *
Тем же утром, хотя и чуть позже, двое молодых людей - мужчина и женщина - встретились в чайной на Софийской улице. Хотя вечерами в этом подвальчике с кирпичными сводами и полукруглыми окнами под потолком собирался и шумно засиживался допоздна народ явно подозрительный, в ранний час чайная выглядела скромно и вполне прилично. Так же скромно и прилично выглядели эти двое за чистым столиком, покрытым белой крахмальной скатертью. Они пили чай из приземистого медно-красного самовара и ели, французскую булку с маслом.
Хотя оба были молоды, не молодость обращала на себя внимание, напротив, суровая жизнь в суровое время наложила на обоих характерный отпечаток ранней зрелости.
Мужчина пришел раньше, женщина на несколько минут припозднилась. Когда она вошла, самовар уже стоял на столе.
- Простите, - сказала она, глянув на маленькие часики.
- Что вы, Сонечка! - Он помог ей выдвинуть стул. - Это право дамы.
- От дамских прав я давно отказалась.
- Это ужасно. По-французски - террибль.
- Слава! Прошу вас, не злоупотребляйте познаниями в языках.
- Пардон, перехожу на русский. Я счастлив нашей встрече. Вы всколыхнули прошлое. Последнее перед войной лето. Море… Как я завидовал волнам!.. Я, почти мальчик, самолюбивый, угрюмый мечтатель… А вы…
- А я? - усмехнулась она.
- Я бы сказал "шарман", но вы запретили… Вы были изумительны. Как в стихах:
Мы читаем Шницлера. Бредим мы маркизами,
Осень мы проводим с мамой в Туапсе.
Девочка с привычками, девочка с капризами,
Девочка "не как-нибудь", а не так, как все.
- Я тронута, Слава. Но ничего этого не было, дорогой мой. Хотя мы действительно были знакомы тысячу лет назад. И даже в Туапсе. Однако с тех пор минула вечность. И, признаюсь откровенно, я бы не узнала вас, если бы встретила случайно.
- Но вы узнали. И даже предложили повидаться. Здесь.
- Я хотела вас видеть. Вы нужны мне.
- Польщен, - слегка наклонил голову бывший реалист Слава Щ. - Я к вашим услугам. Однако кто тот любезный посредник, которому я обязан?..
- Вы его не знаете. Но о вас ходят слухи. Услыхала и я. Вот и все. Теперь я приступлю к делу.
- Минутку. Вы упомянули о слухах, а я терпеть не могу сплетен. Что же вы слышали обо мне?
- То, что я слышала, мне понравилось, хотя пассажиры восемьдесят шестого поезда, возможно, и не разделяют мою точку зрения.
Техник пробарабанил пальцами по скатерти.
- Вы прекрасно осведомлены.
- Стараюсь.
- Это заслуживает поощрения. Позвольте маленький презент.
- По-французски - подарок?
- Вот именно.
Техник протянул через столик кулон в тонкой оправе.
Софи сделала отрицательный жест.
- Вам не понравилось?
- Мне этого мало. Мне нужно гораздо больше.
Он вздохнул и спрятал кулон в карман.
- Увы, девочка с капризами. Сейчас по железным дорогам передвигаются одни бедняки.
Техник взял нож, чтобы намазать масло на булку.
- Вы не поняли меня. Я пришла не просить, а поделиться.
- О!..
- Но прежде один вопрос.
- Я весь внимание.
- Как вы собираетесь жить дальше?
Он задержал в руке нож с кусочком янтарного масла.
- Вопрос в некотором смысле исповедальный. К сожалению, мысль о завтрашнем дне - проклятье современного цивилизованного человека. Ученые утверждают, что людоеды в отличие от нас никогда не планируют ничего, кроме ближайшей трапезы.
- Но вы не дикарь.
- Пожалуй. Я думаю, что людоеды добрее несчастливее меня.
- И все-таки?
- Вы о будущем? Что ж… Я хочу преуспеть вместе со страной.
- Разве страна преуспела?
- Страна двинулась новым путем. Оживает торговля. Вы же видите, мы уже едим масло. У меня тоже есть скромные сбережения. Почему бы не вложить их в какое-нибудь маленькое, но надежное дело? Так сказать, кусок хлеба на старость.
- Вы не доживете до старости, Слава, - перебила она жестко. - И вы это прекрасно знаете.
- Не уверен в вашей правоте. Однако Сенека сказал: "Не все ли равно, сколько времени уклоняться от смерти, которой в конце концов все-таки не избегнешь?" И тем не менее он протянул до семидесяти, прежде чем ему вспороли вены. А за что казнить честного торговца?
- Слава! Может быть, я девочка "не так, как все", но это еще не значит, что я идиотка. Зачем вы городите эту чушь о нэпманской лавочке? Во-первых, вас сразу же разоблачат, а во-вторых, разве вы не понимаете, что вся эта новая политика всего лишь большевистский трюк, чтобы заставить дураков вытряхнуть кошельки?
- Вы так думаете?
- Ленин так думает. Но главное, в-третьих. Вы не сможете быть лавочником.
- Мой почтенный родитель был коммерсант.
- А вы налетчик.
Техник сморщился:
- Как я не люблю это слово! Если б вы, Сонечка, знали, как оно мне не нравится. Оно коробит меня, раздражает.
- Почему?
- Я люблю точность. Нужно говорить не "налетчик", а "налет"! Так назывались на Руси издревле те, кого с легкой руки французов прозвали в двенадцатом году партизанами.
- Значит, вы партизан?
- Ни в коем случае! Партизан - это один из партии, я не хочу быть ни в какой партии - ни в политической, ни в партии ссыльно-каторжных. Я сам по себе. Я - налет. Вихрь, поражающий на лету. И я самолюбив. Меня отталкивает уничижительный суффикс "чик". Нет, Сонечка, я не налетчик, я - налет. Вы чувствуете разницу? Я убедил вас?
- Вполне. Ваши лингвистические изыскания производят впечатление. Для будущего лавочника вы весьма образованны. Но читаете ли вы газеты?
- Газеты? - удивился Техник.
- Да. Эти серые листки, которые ежедневно обещают вам неизбежную революционную кару?
- Еще бы! Я даже делаю из них вырезки.
- Коллекционируете сообщения о смертных приговорах?
- Вы почти не ошиблись.
Техник вытащил из внутреннего кармана френча бумажник и извлек из него клочок плохой газетной бумаги.
- Вот, например. Прошу ознакомиться.
Софи прочитала:
"Приказ по городской милиции № 71.
Кровью лучших своих товарищей милиция запечатлела свою преданность рабоче-крестьянской власти. Около двухсот работников милиции погибли на боевом посту в борьбе с наймитами капитала.
С целью увековечения имен погибших и погибающих работников милиции учредить "Книгу памяти погибших работников милиции".
Ныне в этом скорбном списке сто восемьдесят шесть фамилий".
- Каково сказано - "погибших и погибающих", - повторила Софи, и глаза ее блеснули. - Вам не хочется округлить эту цифру?
- Я не люблю стрельбу.
- А если она принесет вам состояние?
- Я скромен.
- Оставьте. Я говорю серьезно. Речь идет о сумме, которой хватит на всю жизнь. И на какую! Разве нас не привлекает настоящая жизнь?
- Где она, Соня? - откликнулся Техник меланхолично.
- Там.
Она показала чайной ложкой на запад.
Но он только покачал головой.
- Как сказал Марк Аврелий, какая разница, на каком клочке земли мы пресмыкаемся? Ничтожна жизнь каждого, ничтожен тот уголок земли, где он живет… И, кроме того, там нужен оборотный капитал в твердой валюте.
- Именно такой я и хочу, вам предложить.
Техник посмотрел с насмешливым интересом.
- Вы приобрели на толкучке лампу Аладдина?
- Нет, я кое-что узнала из газет.
- Забавно. Хотелось бы почитать.
- Пожалуйста.
Софи раскрыла сумочку, и теперь уже в руках Техника оказалась вырезка из газеты.
Он бегло просмотрел ее.
"…В здании бывшей городской управы всю ночь кипела работа, писались ордера на обыски, проводили задержания, шел допрос, освобождали случайно задержанных. И делал это пролетариат.
…собралось свыше двух тысяч человек, которые с энтузиазмом отозвались на призыв Военно-Революционного комитета пойти и проделать эту работу…
В эти дни проводится целый ряд мер для укрепления Советской власти… Пусть буржуазия плачется по поводу расправы с ее классовыми братьями! Фактически ничего подобного не было: расстрелы не проводились, а больше всего буржуазию страшило то, что ей не было выхода, что придется расстаться с бессовестно награбленным у трудового народа…"
- Что это, Соня?
- Статья. Она называется "Повальные обыски и диктатура пролетариата". Автор - здешний наместник Дзержинского, некий Третьяков.
- Ну и что?
- Ему можно верить.
- Да кто ж ему не верит! Эту ночку состоятельные граждане запомнят надолго. Как он пишет: "кипела работа", "свыше двух тысяч с энтузиазмом…" Подумать только, что значит потрошить карманы во имя идеи! Это вам не рутинный налет на поезд с нищими.
- Не на идею они работали.
- Разве они поделили конфискованное между собой?
- Нет. Они оставили его нам.
Техник рассмеялся.
- Милая! Это же было в прошлом году. Все ценности давно брошены в жертвенный костер мировой революции. Где-нибудь в Германии, разоруженной в Версале, на них приобретены за границей винтовки, которые по ночам протирают тряпочкой аккуратные немецкие пролетарии в ожидании команды Коминтерна. А сами ценности там, где им и положено быть, - снова у богачей. Украшают дам на Елисейских Полях.
- Вы ошибаетесь. Они находятся в подвале нашего городского банка, бывшего Коммерческого.
- Вы шутите?
- Такими сведениями не шутят.
- Откуда же у вас эти феерические сведения?
- У меня есть добрый друг в банке.
- И он не уберег тайну вклада?
- Можно считать и так.