– Я за тобой приехала… – повторила она.
– Я не могу уехать, Дина. Как же я маму брошу? И малышку?.. Мама работает все время, чтобы нас прокормить, а Роза со мной.
– Может быть, возьмем ее с собой? – неуверенно спросила Дина.
– Нет, что ты… – вздохнула Аля, – она ведь совсем еще маленькая, ее кашей кормить надо. Я каждое утро покупаю молоко и кашу ей варю, и еще в обед нужно сварить…– Аля задумалась, а потом спросила.
– А на море есть коровы?
– Не знаю, – сказала Дина, понимая, что ей придется ехать совсем одной. Она так рассчитывала на Алю. Вместе не страшно, даже весело. А одной… страшно… и одиноко…
– Может быть, ты все-таки вернешься? – тихо спросила Аля. – Мама обещала, что на Новый год отпустит меня к бабушке. Помнишь, как в прошлом году мы елку наряжали? А в двенадцать часов все вышли на улицу и кричали поздравления, и друг другу в гости ходили. Так было хорошо, весело. Возвращайся, пожалуйста. Ведь если ты уедешь, мы долго не увидимся…
– Нет, – Дина покачала головой. – Не могу… Мне обязательно нужно к морю…
И даже Але Дина не рассказала, что надеется на море встретить папу. Ведь он так много рассказывал о побережье, о песочных пляжах, о синей теплой воде. Он мечтал, что когда-нибудь они будут жить на море: папа, мама и Дина. Может быть, он сейчас живет на берегу? И теперь она сможет найти его там, сможет увидеть его хотя бы на несколько минут. Если он будет со своей новой женой и ребенком, она тихонько позовет его и просто скажет, как любит его, как скучает, а потом отпустит, не станет задерживать.
Дина не стала ничего рассказывать Але. Просто обняла ее на прощанье и пока шла по переулку, ведущему вон из этого лабиринта узких осыпающихся улиц, ни разу не обернулась.
* * *
Они смеялись, дурачились, держались за руки, и Дина, стоявшая у стеклянной стены и наблюдающая как самолеты, вспыхивая огнями, взлетали и садились, оборачивалась на них с улыбкой и думала: "Как маленькие!"
Ей хотелось к ним: посмеяться, подурачиться, спросить – о чем там папа шепчет маме на ухо, но она не могла отойти от стеклянной стены: вот– вот должен был взлететь огромный белоснежный самолет, он уже гудел и дрожал, как огромный светящийся жук, так что даже подрагивали и звенели стекла, когда Дина прикасалась к ним рукой. Крупными белыми хлопьями кружился в воздухе снег и, падая на асфальт, тут же таял. За окном быстро темнел, наливался сумерками воздух. От падающего снега, подсвеченного прожекторами, исходило голубоватое зыбкое сияние.
Как жаль, что он тает, думала Дина. Так хочется хотя бы раз за всю зиму поиграть в снежки, скатать с Алей настоящего толстого с морковным носом снеговика. Но снег в этих краях бывает очень редко, раз или два за всю зиму, а если и выпадает, то уже очень скоро – к следующему утру – безудержно, до черной земли, тает, не оставляя ни следа, ни единого белого пятнышка.
– Дина! – позвала мама, – иди к нам!
Тогда была зима, поздний вечер, снег и холод, но мама с папой были рядом, и они были счастливы, они были вместе. Сейчас – жаркое лето, сияющий день, но Дина одна. Совсем одна…
Она вошла в здание аэропорта, и немного помедлив, подошла к окошку, над которым висела табличка "Справочная". В прошлый раз папа сказал, что в этом окошке сидит тетя, которая знает все-все на свете.
– Все? – удивилась Дина, – даже сколько километров до Луны? – она как раз читала книжку по астрономии, которую папа привез ей из командировки.
– Даже это! – засмеялся папа. А мама сказала, чтобы он не морочил ребенку голову.
В окошке сидела женщина с высокой белой прической. На лацкане синего пиджака красовались серебряные крылышки, которые так и хотелось потрогать. У женщины было строгое лицо, и ярко накрашенные губы.
– Чего тебе, девочка? – спросила она у Дины, которая собиралась с духом, и не знала как спросить. Переминалась с ноги на ногу…
– Сколько стоит детский билет до моря? – выговорила наконец, шумно вздохнув.
– До какого еще моря? – удивилась строгая тетя.
– До Черного, – сказала Дина, и добавила, чтобы не было недоразумения, – но только оно синее…
– Нельзя купить билет на море, – объяснила тетя. – Нужно брать до города – Анапы, Туапсе, Ялты.
– До Анапы! – сказала обрадованно Дина. Она вспомнила, что именно про этот город рассказывал папа.
– До Анапы детский билет стоит сорок рублей! – сурово сказала всезнающая тетя.
– Спасибо, – Дина отошла от окошка. Вышла из здания аэропорта, устало присела на скамейку.
– Сорок рублей… – прошептала она, – а у меня всего лишь двадцать …
И в сумку лезть незачем, она точно знает – четыре трехрублевки, пятирублевка и три железных рубля.
И вот еще пятнадцать копеек в кармане – сдача от покупки билета на автовокзале.
Может, все-таки на поезд? Может, денег хватит? Но она ведь еще дома все решила. На поезде ехать дня три: рано или поздно взрослые заметят, что она одна. На самолете всего три часа, можно было снова притвориться чьей-то дочкой, или внучкой, или сестренкой…
Нет, вздыхает Дина, с самого начала эта затея была неудачной. Ничего у нее не получится. Что же теперь делать? Возвращаться домой? Так и не увидев моря? Так и не увидев папу?
Как же сильно хочется кушать! Она с самого утра съела только кусок лепешки.
Здесь есть столовая, в прошлый раз папа угощал их с мамой таким замечательным воздушным пирожным с вишенками в желтоватом нежном креме. И котлеты с картофельным пюре Дине тоже очень понравились. Вот это аппетит! – смеялся папа. – Так ты скоро и меня перерастешь!
Папа даже не знает, что за год она выросла на десять сантиметров, и теперь самая высокая в классе. Может, поэтому ей так хочется кушать? Ведь, когда человек растет, ему нужно хорошо питаться, это каждому известно.
Нужно обязательно поесть. Тогда и голова лучше работать будет. Так папа говорил.
В столовой было много народа, все столы были заняты. Дина встала в хвост длинной очереди, высматривая при этом свободное место. За столиком у окна освободился стул – ушли бабушка с внуком. Мальчик не хотел уходить, просил еще лимонада, бабушка тащила его как упиравшегося ослика. Дина, предупредив очередь, что вернется, побежала к столу – занять освободившийся стул. Но не успела. На него сел мужчина в кепке и засаленном пиджаке. От мужчины пахло спиртным. Дина посмотрела на него растерянно, но тут одна из двух женщин, сидевших за столом, сказала:
– Девочка, подожди, мы уже уходим.
Дина обернулась на очередь.
– У меня очередь! Можно я пока повешу сумку? – она повесила ранец на спинку стула одной из женщин, допивающих компот, и побежала назад.
Какая я все-таки ловкая, с гордостью подумала она. Теперь сяду, поем спокойно, а потом придумаю, что делать.
Очередь двигалась медленно, толстенькая девушка в белом смешном чепчике была не очень расторопна. Люди теряли терпение, поторапливали ее. Но девушка только краснела, роняла ложки, проливала компот из стаканов, и дело у нее не двигалось. Дине пожалела девушку, ей стало как-то неловко за ее неповоротливость, непонятливость. Часто так бывало, стыдно становилось за других людей, словно она сама виновата. Наверное, эта девушка совсем недавно устроилась на работу, поэтому и волновалась, и все у нее валилось из рук. Дине это было знакомо. Однажды она решила приготовить ужин к приходу мамы, и очень старалась, но суп получился пересоленным, и лук для салата она нарезала очень крупно. Мама тогда не стала ничего есть, и сказала: "не можешь – не берись", а дядя Володя все съел и даже попросил добавки, и сказал, что очень любит луковый салат, хотя салат был никакой не луковый, а "летний" – из помидоров, огурцов, болгарского перца и лука – рецепт Дина нашла в отрывном календаре, который висел в коридоре возле зеркала. Она никогда не выбрасывала листочки с полезными советами и рецептами на обороте, аккуратно складывая их коробку из-под шоколадных конфет.
– Мне, пожалуйста, пюре, котлету, компот и одно пирожное бисквитное с кремом, – сказала Дина, когда подошла ее очередь, и улыбнулась запыхавшейся девушке, чтобы хоть немного приободрить ее.
– Два сорок, – девушка поставила перед Диной поднос с тарелками.
Дина хотела расплатиться, но вспомнила, что деньги остались в ранце.
– Ой, извините, я сейчас! – сказала она и побежала к столику, возле которого оставила ранец.
Сначала ей показалось, что она просто перепутала столы. За этим сидели какие-то другие люди. Не было тех двух женщин, допивающих компот, – может быть, допили и ушли? Не было плохо пахнущего мужчины в засаленном пиджаке. Дина быстро огляделась: нет, она не ошиблась – этот стол, этот! Вот же – в центре, у самого окна!
Но ее ранца на спинке стула не было! Не было! Она заглянула под стол, обошла столик вокруг. Остановилась растерянно.
За столом расположилась компания молодых людей – два парня и три девушки. Одна из девушек уселась на колени долговязого бородача в яркой просторной рубашке. Они смеялись, шумно переговаривались.
– Чего тебе, девочка? – спросила одна из девушек, очень красивая длинноволосая.
– Здесь висел мой ранец, – сказала Дина. – Вы не видели? Такой зеленый. Вот здесь висел на спинке, на этом стуле!
– Так его мужчина забрал, – пробасил долговязый, – только что!
– Какой мужчина? – обмирая, спросила Дина.
– Ну, пьяный мужичок в пиджаке таком… как бы выразиться поточнее… не первой свежести… – парень рассмеялся.
Дина оглянулась на девушку в смешном чепчике, на ждавший ее поднос с котлетами и пирожным, и, чувствуя, как закипают в глазах слезы, побежала к выходу. Как же так?! Ведь там все ее деньги!
Солнечный свет ударил по глазам, Дина заслонила их ладошкой, сердце колотилось так, что, казалось, сейчас выпрыгнет, и тут, за спинами людей, шедших к автобусной остановке, она увидела спину мужчины в засаленном пиджаке.
– Стойте, стойте! – закричала она, и рванулась следом.
Спина то показывалась, то снова исчезала. А Дина все бежала и бежала, расталкивая людей. Она почти догнала его, но тут, зацепившись ногой о какой-то булыжник, упала, ободрала колени. Ну почему, почему она всегда падает? У нее уже все коленки в шрамах! Мама говорит, что это из-за высокого роста. – Ну ты у меня и дылда, – говорит мама, и при этом у нее становятся такие глаза, что Дина догадывается: она вспоминает папу. Ведь это в него дочка такая дылда.
Дина вскочила. На левой коленке из-под грязного, словно наждачной бумагой снятого слоя, выступили капельки крови. Было очень больно, но превозмогая боль, она побежала к автобусу.
Мужчина уже поднялся на подножку – Дина увидела, что он держит ее ранец подмышкой – и быстро, расталкивая пассажиров, стал пробираться в самую середину. Дина все время следила за ним глазами, пока бежала, чтобы не выпустить из вида…
Оранжевые двери зашипели и закрылись, автобус плавно тронулся с места.
– Подождите, подождите! – закричала Дина пронзительно, так что все, кто стоял на остановке, обернулись на нее.
Но, водитель, конечно, не услышал ее тонкого срывающегося голоса. Автобус уехал, а она осталась стоять среди чужих людей, удивленно глядящих на нее, с разбитой коленкой, без денег, голодная. Она вспомнила о подносе с котлетой и пирожным, сглотнула, и чуть не заплакала. Нет, плакать нельзя. Нельзя еще больше привлекать к себе внимание. Итак, уже устроила концерт по заявкам телезрителей. Она постаралась улыбнуться. Пожала плечами. Словно падать и опаздывать на автобус для нее привычное и пустяковое дело и стала в сторонке, на самом краю остановочной платформы. Встала так, чтобы не очень была заметна разбитая коленка, и чтобы никто не увидел слезы, которые, несмотря на ее усилия, катились и катились по щекам. Зачем он украл ранец? Разве такой взрослый человек не может сам заработать денег? Разве можно воровать у детей? Если бы рядом был папа, она бы спросила у него: почему, почему существуют такие люди? Почему они становятся ворами, почему причиняют столько зла? Разве они не были пионерами, комсомольцами? Разве в школе их не учили, что воровать – плохо? Она бы спросила у папы…
Если бы папа был рядом, такого с ней никогда бы не случилось.
– Девочка, тебе помочь? – к Дине подошла пожилая женщина с корзиной в руках. Из корзины смотрел на Дину толстый серый кот. Женщина чем-то неуловимо напоминала Дине бабушку. Ей вдруг очень захотелось все рассказать этой женщине, попросить ее о помощи.
– Опоздала на автобус? – спросила женщина.
– Да, – кивнула Дина.
– На дачу едешь?
– Да, – снова кивнула Дина.
– К бабушке?
Опять кивнула.
– В Лучобе дача, на конечной?
И придумывать ничего не пришлось, эта добрая бабушка сама за нее все придумала.
– Уж не та ли дача – голубая, последняя на улице?
– Да.
– Там, где всегда много детишек?
– Ага.
– Домой ездила родителей проведать?
Дине оставалось только кивать.
– Ну что ж, вместе поедем, я тоже на автобус опоздала, махала водителю, а он и не увидел. Ну и ладно, скоро другой придет. А коленку ты сильно разбила, приедешь сразу промой, и зеленкой обработай. А я вот домой ездила за котом, скучаю по нему очень. Да и мышей у меня на даче! Пищат день и ночь – спать не дают. А в этом году урожай хорош: и яблоки, и груши, и малина. Моя дача сразу у остановки, а к вам долгонько минут пятнадцать идти вглубь. У бабушки-то твоей , наверное, тоже ноги больные? Я еле хожу… А вот и автобус! Пошли?
И зачем Дина вошла в этот автобус и села у окна рядом с доброй словоохотливой женщиной? Заплатила за билет – последние пятнадцать копеек, что лежали в кармашке, – и ехала до самой конечной, слушая рассказы о коте, не признающем колбасы: "только свежего мясца ему подавай!..", и о непослушном деде, который не хочет жить на даче: "барин какой выискался, ишь ты, – условий ему, видите ли, не хватает!..", и о зловредной соседке, построившей забор на полметра ближе, и о мальчишках, обдирающих яблони.
Зачем она ехала, сама не зная куда? Может быть, рассказать этой женщине, что она убежала из дома? И что, наверное, ее уже ищет вся милиция страны? Занять денег на дорогу? Вернуться домой?
– Ну, вот и приехали! Иди, дорогу-то знаешь, наверное? Бабушке привет передавай, я, конечно, с ней не знакома, но видно она хороший человек, раз столько внуков! А у меня всего одна, да и то в Москве. Ну, ступай. Заходи в гости, если что.
Слева домики, справа горы, пахнет не так как в городе, Дина глубоко вдохнула: чем-то свежим – яблоками, травой. Дина обернулась – женщина машет ей из-за калитки, значит, надо идти – по этой дорожке в самый конец улочки к голубой даче, в которой живет чья-то незнакомая бабушка и ее внуки. Что Дина им скажет? А женщина все смотрит ей вслед – и не улизнуть, не убежать. Да и куда бежать?
Глава четвертая
На калитке висел огромный замок. Может быть, это не та дача? Ах, не все ли равно? Так хочется прилечь – поспать немного. Может быть, там есть какая-нибудь еда? Она огляделась, вокруг никого не было. Голубая дача стояла чуть в стороне от всех домов. Наверное, здесь ее никто не потревожит какое-то время. Стараясь не задеть сильно болевшую ногу, она перелезла через невысокую проволочную ограду.
Во дворе была колонка, она напилась, умылась. Промыла коленку. Боль немного стихла. "Эх ты, слабачка! – сказала она себе. – Немного неприятностей, а ты уже разнюнилась…"
Хорошо, что на двери домика нет замка, просто прикручено проволокой. Она вошла.
На веранде прямо на дощатом полу были рассыпаны яблоки. Она присела, взяла одно, съела торопливо.
Воровать нехорошо, это Дина знала точно. Она огляделась: на столе, покрытом истертой клеенкой, лежала старая пожелтевшая тетрадка и огрызок карандаша. Девочка аккуратно вырвала лист из тетрадки, написала: "Я, Дина, съела одно яблоко". Потом подумала немного, исправила цифру один на два, и съела еще одно яблоко.
Потом улеглась на маленький тапчан, покрытый курпачами, и уснула, крепко и спокойно.
Проснулась, когда за окном уже стемнело, полежала, прислушиваясь. Было тихо, только где-то очень далеко лаяла собака. Утро вечера мудренее, говорил папа, когда она не хотела засыпать. Наступит утро, решила она, и все будет хорошо. Завтра она решит, что ей делать. А теперь спать. Так меньше хочется кушать.
Утром она проснулась от того, что на нее кто-то смотрел. Она открыла глаза. Перед ней на корточках сидел большеглазый малыш, рядом с ним стоял мальчик постарше. А возле двери стоял парень лет семнадцати. Она испуганно вскочила, хотела убежать, парень засмеялся:
– Ну и ну, прямо как в сказке про трех медведей! Вот сейчас съедим Машу! Ты как здесь оказалась, Маша? Точно съедим!
Мальчики засмеялись. А самый младший взял Дину за руку и серьезно сказал:
– Не бойся, Маша, мы тебя не съедим, Руслан шутит.
Мальчик постарше и Руслан снова засмеялись. А Дина сказала тихо:
– Я не Маша, я Дина. И еще вот, – Дина протянула записку, – я у вас два яблока съела.
Через десять лет, когда она будет учиться в университете, он войдет в их аудиторию, широко улыбнется, встряхнет кудрявой головой, и она узнает в молодом преподавателе того смеющегося парня, стоящего в дверном, светящемся утренним светом, проеме, и ей всегда будет казаться, что она полюбила его еще тогда, в дачном домике.
А он всегда будет вспоминать, как увидел ее впервые – испуганную, с ободранными коленками, протягивающую ему руку с этой смешной запиской, в которой она признается, что съела два яблока.
Между ними будут препятствия, обстоятельства, люди, события. Он к тому времени будет женат, и она в девятнадцать выскочит замуж – родит сына, потом останется одна. Он найдет ее после долгих поисков и останется с ней теперь уже надолго, может быть, навсегда.
Когда у них родится дочь, он с улыбкой скажет:
– Вылитая Маша…
Вокруг будет много людей – друзья, родные. Все будут спрашивать: какая еще Маша?! И только они двое будут знать: какая Маша, и засмеются, и вспомнят то далекое летнее утро.
* * *
Это была большая дружная семья. Мать, отец, бабушка, дед, восемь человек детей – девочки, мальчики, мал мала меньше. Когда ранним утром ее привезли в городскую квартиру, и она, искупавшись в ванной, помазав коленки зеленкой, переодевшись в цветастое платье одной из девочек, села за большой стол, где собрались все они – говорливые, смеющиеся, во главе стола отец, высокий грузный мужчина, рядом светловолосая мама, Дина подумала: мне бы такую семью… Ее стали спрашивать, откуда она, где ее родители, почему она одна, и она заплакала, закрыв лицо руками, – сказался тяжелый день, и усталость, и одиночество.
А они вдруг дружно и сочувственно затихли, и самый маленький, Алишер, подошел и обнял ее:
– Не плачь, с нами будешь жить.
Позвонили Дине домой, и через несколько часов приехала мама.
Она не ругала Дину, только поцеловала ее, и прижала к себе крепко.
В автобусе мама молчала. А потом вдруг положила Дине на колени какие-то конверты.
– Прочти, – сказала она, – это папа тебе написал.
У мамы задрожал голос, и она отвернулась к окну.