Свое название крепость получила в честь праздника дня Санта-Барбары 4 декабря 1248, когда будущий король Альфонсо X Мудрый отвоевал крепость у арабов. Однако позже неугомонные арабы под руководством короля Хайме II снова взяли крепость приступом, встретив ожесточенное сопротивление со стороны отряда защитников под предводительством коменданта крепости Николаса Пэриса. По местной легенде, комендант крепости погиб, сжимая в одной руке свой меч, а в другой – ключи от крепости, которые захватчики смогли получить, только отрубив ему руку. С тех пор на гербе крепости присутствует символ руки сжимающей в своей руке ключи от ворот, как знак стойкости ее защитников.
Не оставили нас равнодушными и набережная Торревьехи с далеко уходящим в море пирсом, по которому бегали неугомонные испанцы, желая жить вечно. Возможно, среди бегающих попадались и русские, т. к. в Торревьехе находится одна из крупнейших русских общин Испании. Но нас привлекали морские и мясные рестораны города, которые ни разу нас не разочаровали и прибавили в нашей семье пару – тройку лишних килограммов.
Вот из этого необыкновенного города в теплое солнечное утро, полные впечатлений, мы и вылетели в холодную мглу Москвы…
Глава IV. Маврикий, январь 2014 года
Короткий рассказ о мучениях российских туристов в субтропическом климате.
Начиналось все прекрасно: отель Indian Resort Spa находится в живописном месте, у подножья горы Ле Морн. Везде цветут "огненные" деревья, поражая своим цветом, кокосовые пальмы раскинулись, как одуванчики на российских полях. Пляж – нечто особенное, борьба двух стихий: вдалеке волны разбиваются о кораллы и шипят, психуя, что не докатили к берегу из белоснежного песка. Ничто не предвещало беды…
Однако, прожив в этом раю два дня, я понял, что моя жизнь – это одеяло, сотканное из мук и страданий. Наш отдых получился испытанием на прочность и выживание. На острове наступило лето, было жарко, душно, влажно, солнце палило нещадно, пытаясь обжечь "белокожих" российских туристов при каждом удобном случае. Не оценив его мощный ультрафиолет, я тут же поплатился – обожженной макушкой, которую позже я с трудом по вечерам укладывал на подушку. Кондиционер работал плохо, и я по семь – десять раз за ночь обдавался чуть прохладной водой. Потом, как результат, сон на мокрых простынях и во влажном помещении. Сон походил на судороги умирающего суслика.
Солнце пекло до ожогов, шкура слазила пластами из разных мест. Мой друг, имеющий особо восприимчивую к солнцу кожу, был похож на пьяного Деда Мороза, который всю неделю веселил обслуживающий персонал отеля своими бардовыми щеками и носом.
Персонал нас любил, так как, плескаясь в бассейне, мы умудрялись выпивать бутылку рома в медицинских целях. Официанты нас называли "дабл ром" и немедленно тащили нам местный традиционный напиток, хотя порой пить совсем на жаре не хотелось.
В этих боевых условиях мы как-то умудрились выйти два раза на рыбалку и на купание с дельфинами.
Первая "рыбалка" была похожа на прогулку возле берега на катерке с двумя пятнадцатилошадиными моторами, которые, надрываясь, тащили два крупных российских тела по большим океаническим волнам. Ни на что не надеясь, мы любовались зеленым островом, его причудливыми выступами и горами, но тунец назло всем клюнул, и мы его вытащили в предвкушении пиршества. Я, насыщенный порциями рома и солнечным излучением, кинулся на небольшую рыбку и начал рвать ее зубами, как гепард пойманную газель. Шкипер кричал от восторга и пытался со мной сфотографироваться. Я так понимаю, пожирание живой рыбы происходило на его глазах впервые, и его реакция походила на поведение гориллы при приближении противника: он смеялся, кричал, бил себя в грудь и валялся на палубе. В результате импровизированного суши в океане палуба была залита кровью, как будто там состоялся бой гладиаторов, мои шорты и майка из белого цвета превратились в красный.
Вечером, когда мы принесли остатки рыбы на кухню, чтобы ее пожарили, повар с недоумением осмотрел и показал характерный хватательный жест, спрашивая, "это акула или Марлен кусал рыбу?". Я скромно промолчал, выковыривая останки тунца из зубов.
Вторая "рыбалка" проходила на мощной яхте с кучей снастей и удочек. Но, к сожалению, в океан мы не вышли, а опять наворачивали круги недалеко от острова. Имея небольшой опыт, я загрустил: при ловле на Сейшельских островах мы только три часа шли в океан и лишь потом спустили блесны.
Надо отдать должное, марлен клюнул, натянул леску и согнул спиннинг с силой недюжинного бодибилдера. Позже, как водится, он взмыл свечей в небо, вызвав у нас вздохи и крики, однако в целом рыба оказалась непорядочной, и больше она нас ничем не порадовала. Сорвавшись с блесны, марлен пожелал нам всего хорошего.
За катером увязывается кит, идущий с нами одним курсом. Он как будто был недоволен нашим присутствием и, "злясь", выбрасывал в воздух фонтаны воды, фыркая, как кошка.
Более динамично вели себя дельфины в ранее утро, когда мы вышли в океан поближе познакомиться с этими грациозными животными. Чтобы удерживать такое количество млекопитающих, возможно, местные бизнесмены подкармливают смышленую рыбу, которая по утрам в большом количестве носится возле лодок. Дельфинов с лодки и берега я насмотрелся на своем любимом Черном море и решительно начал раздеваться, чтобы попробовать поплавать с этими грациозными млекопитающими под водой. Помощник капитана решил меня подстраховать, разделся и приготовился прыгать вместе с русским туристом, который оказался единственным, кто захотел созерцания этих друзей человека и под водой. Нацепив GoPro на голову, смело прыгнул в темно – синие волны океана… Дельфины были везде (от неожиданности чуть не наглотался воды), они носились вокруг меня и пытались со мной играть. Сердце стучало, адреналин превышал норму. Без кормовой рыбы я, наверное, представлял для дельфинов мало интереса, и вскоре две стаи ушли глубоко на дно, оставив меня с прекрасными впечатлениями.
Выход в местный "черепахозоопарк" оставил мало впечатления, так как, судя по всему, этих несчастных животных завезли из далеких мест и они страдали от жары не меньше, чем туристы, лениво пережевывая траву и безразлично наблюдая за зеваками. Доза рома позволила перелезть мне через забор и сфотографироваться в обнимку с несчастными зверушками. На территории заповедной зоны был еще водопад и пески непонятно цвета, где мы устроили фотосессию. В остальные дни мы практически не выходили из номера, считая дни до отъезда. А дни текли медленно, Wi-Fi был только на ресепшене, на ТВ только два местных канала и вездесущая жара… Мы, как антилопы, добегали до общакового ресторана, чтобы, потея, съесть однообразной еды, которую местные повара приправляли и перчили в недетских масштабах.
В поездках по острову мы не видели даже худой курицы, гуляющей вдоль дороги, как, допустим, на Сейшелах, поэтому, судя по всему, все, что мы ели, завозилось в замороженном виде со всего мира. И думаю, это явно не стейки из Испании или сыры из Швейцарии. На острове мощно развернута программа с сахарным тростником, почти как кукуруза при Хрущеве. Растет он везде, за ним ухаживают, его орошают и охраняют. Отсюда такое количество относительно хорошего и дешевого рома.
Но ромом сыт не будешь, а еда изо дня в день была одна и та же, и скоро совсем перестала лезть в горло. В общем, под покровом вечера и умеренной жары совершаем марш – бросок в супермаркет… Такого гастрономического шока я не ожидал: молоко – вода, разбавленная зубным порошком, колбаса – соя с запахом цветов, чипсы со вкусом пропавших щей и т. д. Откушав эту "еду", я поблагодарил Бога, что живу в России и вынес две коробки с отравой на помойку.
Это было последней каплей, и мы решили менять билеты и бежать из этой гостеприимной, но невозможно жаркой страны.
Как признание: речь о занятии кайтингом даже не шла по причине изнуряющей жары и наличия дешевого рома.
P. S.
Рассказ написан в самолете, поэтому на роль серьезного беллетриста не претендую.
Глава V. Куба, март 2014 года
Я думаю, что когда-нибудь обязательно изобретут машину времени, но кто не хочет ждать этого момента – добро пожаловать на Кубу. Десять часов в самолете – и вас отбросит на 25-30 лет назад…
После мучительно долго перелета обжег горло непривычно жарким кубинским воздухом, присел от жгучего солнца и оказался возле стойки паспортного контроля. Россиянам виза не нужна, приветливые улыбки таможенников вместо осмотра, и я с товарищами, словно заяц, помчался под палящим солнцем в ожидавшее нас прохладное авто.
Впечатление, что ты попал в смешанный коммунистическо-капиталистический строй 80-х годов прошлого века, складывается сразу по дороге из аэропорта в Варадеро. На дорогах играют красками "Москвичи", "Жигули", "Волги" и старые американские "Кадиллаки". Попадаются даже "Москвичи-412", на которых ездили наши дедушки. Получив легкий "автомобильные шок" от блестящего двигающегося чермета, въезжаешь в симпатичный Варадеро, который практически круглый год ждет туристов изо всех стран мира, прилетающих на Остров Свободы с разными целями и задачами. Выходим из машины, и жаркий влажный воздух окутывает голову и плечи тяжелым мокрым покрывалом…
Меняй евро на кубинский песо и вперед на баррикады! Однако надо иметь ввиду, что хождение американского доллара на острове Свободы запрещено так же, как кредитные карты, выданные любым банком США. Привезенные доллары сиротливо остались в стороне, а в обменники розовыми лебедями полетели 500-евровые купюры. Почувствовав уверенность, входим хозяевами в отель. С учетом того, что в отеле мы планировали практически не жить, а путешествовать, выбрали "сарайчик" попроще… Однако даже меня, бытового пофигиста, аскетизм номера слегка напугал. Ну, об этом позже. Единственное, что смешало все планы, – это время… И, ох, как смешало…
Кубинское время отстает от московского на семь часов. Для многих это оказывается очень серьезной проблемой. То есть, старенький Боинг "Трансаэро" перенес нас в солнечное "местное" утро, когда в Москве наступала ночь… Доехав до отеля на полусогнутых, перенасыщенный всеми прелестями многочасового перелета, меня накрывает "московская ночь", когда за окном только начинается день.
Очнулся в темноте, в российском "утре". Побродил по номеру, оценил всю простоту своего быта: занавески, прибитые гвоздями, кондиционер, работающий как грузовик, телевизор типа "Рубин", легкая ржавчина в ванной и умывальнике. Смыл бытовые недостатки порцией рома и выскочил на шумящую улицу Варадеро.
Варадеро… Писать о Варадеро – это как идти на костылях по неровной дороге – там надо быть, чтобы прочувствовать его колорит и особую атмосферу. 20 км. золотисто – белых пляжей, синее до боли в глазах море, буйство зелени и растительности с разнообразным подводным миром. Туристический центр Кубы, в котором жизнь кипит и днем и ночью. Я вливаюсь в толпу и иду вдоль многочисленных ресторанов, баров и дискотек.
Побродив по барам, в конце концов, я прибился к компании канадца, сидящего с чернокожими девицами. Канадцы занимают большую часть туристической ниши на Кубе, так как лететь им до острова всего четыре часа. Вид канадца – здоровяка меня просто потряс: торс и плечи были как у племенного быка, руки – как ветви у дуба. Наверное, на почве спорта мы и познакомились. На каком языке мы общались и о чем говорили, история умалчивает, из всего застолья я понял, что он канадский лесоруб и "тумору" ему домой. Сигары и ром сближают нации гораздо быстрей, чем политика.
Когда мрак ночи начал размываться встающим солнцем, я, как побитая собака, побрел в номер, по дороге встретил своих товарищей, идущих на завтрак. Укоризненные взгляды и замечания, что надо "перестраивать организм" на кубинское время, так как "завтра едем в заповедник, нырять с акулами". Осознаю, что не знаю, где расположен мой номер и прошу мне показать направление к заветной кровати. Меня, как младенца, повели по красивым дорожкам, над которыми свисали пальмы, и пели разноцветные птички. Однако я свое на сегодня отпел… По дороге до номера я обещал "перестроится", клялся на Курочку Рябу и давал "честное пионерское", что гармонично впишусь в местное время.
Закрыв дверь, упал, как убитый зверь, спать под звуки старенького кондиционера, который мне в этом состоянии абсолютно не мешал. Однако "день сурка" повторился: не смог встать ни на обед, ни на ужин и проснулся, когда наступил вечер. Организм упорно жил по московскому времени.
Вечером зашли друзья, которые были на Кубе четвертый раз и смогли себя пересилить и "перестроиться на Кубу". Я вяло поздоровался и заявил, что поужинаю в городе. Меня предупредили, что завтра выезд в 7.00, и надо пораньше лечь спать. Я поклялся кубинскими сигарами, что так оно и будет и прыгнул в ближайший ресторан. Морепродукты и ром быстро привели меня в норму, и я твердо решил идти в номер спать. Однако, придя в номер и час проворочавшись под грозные звуки ушатанного кондиционера, я понял, что не усну.
Остатки рома шептали в голове: "не останавливайся, иди в бар, пару бутылок пива не помешают". Послушав провокационный внутренний голос, я, как зомби, побрел в бар при гостинице, где окунулся в обстановку знойной вечеринки: все пили, курили сигары и орали, как викинги, взявшие Париж. Быстренько прибился к русскоговорящей компании, где мне вручили сигару и порцию рома…
Через несколько часов я был пойман друзьями в баре, и они не на шутку обеспокоились моим состоянием – впереди дальняя дорога и серьезные погружения с акулами. Я сказал: "Все гуд", – и поскакал в номер за вещами. Хотя вещи на Кубе не нужны: за 12 дней наш сопровождающий гид только раз поменял майку и шорты. Ни пальто тебе, ни свитеров, ни шуб. Экономия на одежде нешуточная.
Пунктуальные кубинцы посадили нас в авто, типа микроавтобус годов 60-ых, и взяли курс на заповедник Санта Мария. 400 км на старой колымаге по плохим дорогам дались с трудом. В дороге я спал, падая с маленьких сидений, пытался спать сидя и даже стоя, как лошадь, в общем, у меня было состояние убитого хомячка. Краем глаза замечаю руины побывавшего здесь социализма: административные здания с ободранной штукатуркой, баскетбольные площадки с погнутыми щитами, убогие автобусные остановки, и над всем этим, энергично, – глаза Фиделя.
Вечером, как во сне, вышел из машины возле симпатичного домика, где нас расселили по комнатам. Я потребовал рома, но нас ждал не только ром, но и шикарный стол с морепродуктами и фруктами.
Наступила темнота, и я ожил: в Москве наступило утро… В общем, посидев, мои друзья разошлись, я опять дал "честное пионерское" через часик пойти в люлю и – опять двадцать пять! – разговоры с хозяйкой дома, говорящей на русском, до раннего утра. Ром активизировал клетки мозга и я, пытаясь поразить своими знаниями старую кубинку, рассказываю об истории Кубы с момента открытия ее Колумбом до победы народной революции в 50-ых.
Хозяйка дома ностальгически вспоминала времена активного экономического "сотрудничества с СССР"; о совместно построенном горно-обогатительным комбинате по добыче никеля, на котором работал ее отец. Замечу, что туризм не единственная сфера, которая пополняет бюджет страны, в настоящее время Куба занимает первое место в мире по производству никеля. Захотелось напомнить, что сотрудничество было односторонним и мы взамен на нефть, строительные материалы, технику, продукты питания и оружие получали только производные тростника – сахар и ром, однако вовремя понял, что моя ремарка обидела бы хозяйку. После нескольких стаканов рома кубинка шепотом сообщила мне, что Фидель готов был нанести по Америке ядерный удар, "жертвуя своим народом и островом"…
Я же в свою очередь извинялся, что мы не смогли вывести в светлое будущее народ Острова Свободы, хотя в последние десятилетия бывшего СССР Куба была одним из главных его партнеров в западном полушарии, единственным социалистическим государством у берегов США.
Утром мои друзья, увидев меня, не спавшего третью ночь, махнули на меня рукой и заявили, что погружаться меня не берут, так как я пьян. Я пытался спорить и тыкал им своей второй звездой дайвера, честно полученной мною в ходе двух сезонов обучения в Севастополе. Мои аргументы не принимались, и через некоторое время я покорно направился в уютную комнату, где вырубился без задних ног.
Вечером, очнувшись, услышал на улице возбужденное обсуждение погружения. Выйдя из норы, как провинившийся школьник, побрел к столу. Когда мне показали фотографии, где мои друзья плавали рядом с солидными акулами, я начал испытывать чувство зависти и гнева одновременно. Отказавшись от рома, поковырявшись в тарелке, я пошел "спать"… Я ворочался, читал, смотрел ТВ, бродил по пустому дому, потрошил холодильник… Но до утра так и не уснул…
Утром, выйдя из номера на полусогнутых, нервный и злой, я сообщил, что никуда не еду в связи с отсутствием сна и полным "раздраем" организма. Не то что нырять, жить не хотелось… Для оправдания дыхнув на всех, собрал всю силу воли и решил бороться со сном до вечера…
В общем, переход на кубинское время был тяжел и длителен. С акулами поплавать не пришлось, однако прибыл в отель относительно "перестроенным", где мы сделали передышку на пару дней.
Отказавшись от поездки в Гавану, дабы не впасть во все тяжкие, попивал пивко в отеле и ждал самой увлекательной части программы – подводной охоты в океане и погружения на военную технику и корабли. Хотя хотелось посетить бар "Эль Флорида", где пил виски Эрнест Хемингуэй, побывать в кабаре "Тропикана", на площади Революции, в Капитолии и на кладбище Колумба.
Из гостиницы выходил исключительно днем, в поисках черного коралла, маек с портретом Чегевары и других национальных сувениров. Под конец моего шопинга у меня скопилось такое количество маек, что можно было одеть взвод солдат.
Общаясь с кубинцами, я понял, что они живут счастливо и беззаботно, несмотря на среднюю зарплату 20 долларов США. Однако надо заметить, что бесплатная медицина и образование на острове Свобода не лозунги, а реально работающие институты. А к рису и фасоли кубинцы привыкли давно. Потомки гордых испанцев, свободные и сильные духом, они много пьют рома и курят крепкие сигары. Кубинцы радуются каждой минуте и в изнуряющую жару, и проливной дождь.
В это время наш гид с простым кубинским именем Иван снял приличный катамаран с тремя каютами на три дня и две ночи. О нашем гиде: к его услугам мои друзья прибегали три раза, что уже о чем-то говорит. Иван практически без акцента говорил по-русски, был приятной внешности и отличался обязательностью и отсутствием так называемых финансовых "разводов" в ходе организации экскурсий.
И вот заветный день. Мы прибыли в местный порт для выхода в открытый океан. До отплытия кубинские пограничники внимательно изучили наши паспорта, сняли одного моряка с катамарана и только потом оформили "разрешение на выход в океан". На вопрос "почему так долго?" Иван ответил: "Америка в 180 км". В общем, бежит, точнее, "плывет" народ со свободной Кубы в лоно своего злейшего врага.