- Если все пройдет как надо. Вот почему я тебя позвала.
Она протянула мне еще один пакет - жесткий тонкий прямоугольник. Тон ее стал торжественным.
- Доверяю тебе это, хочу, чтобы ты его спрятала, не знаю, что ты придумаешь, как вывернешься, но спрятать нужно очень хорошо. Им в голову не придет искать его у тебя, они не так хорошо знают Организацию.
- Что это?
- Просто дискета. Но она всех интересует.
- Кого именно?
- Легавых, новых хозяев, того самого Виктора, о котором я тебе говорила…
Когда она произнесла это имя, пол качнулся у меня под ногами. Я вдруг лучше поняла все, что произошло во время нашего последнего свидания.
Она поколебалась, прежде чем добавить:
- Я так поняла, что Мирей тоже с ним пересекалась?
- Вроде да, но она никогда об этом не говорит… Скажи, это правда, что он жил у тебя?
Милая гримаска, уклончивый ответ:
- Боюсь, я к нему привязалась… Этот парень - как отрава…
- Он тебя обидел?
- Дал несколько уроков… Меня предупреждали, я знала, какое убойное у него обаяние. Увы, предупреждай, не предупреждай - любая баба думает, что уж она-то станет исключением.
Королева-Мать не разучилась говорить затейливо. Я спросила - почти через силу, потому что не хотела узнавать об этом слишком много:
- Думаешь, есть связь между ним и тем, что случилось с парижанками?
- Не представляю его себе в роли палача… Нет, он сработал бы иначе…
- А если они стали для него опасны? Отказали в чем-нибудь?
Она резко махнула рукой, отметая мое предположение, пожала раздраженно плечами:
- Виктору - не отказывают!
- Да неужели?
Я издала сдавленный смешок, решив снизить градус беседы. Королева-Мать подняла глаза, долго молча смотрела на меня, явно добиваясь, чтобы я почувствовала себя неуютно. Появилось мерзкое ощущение, что она знает о нас и пытается настроить меня против него, чтобы уберечь. Наконец она произнесла строгим угрожающим тоном пророчицы:
- Я всех вас бросила. Вас и все, чем владела. Наверное, я могла бы спасти дело, если бы не считала все это просто ничтожным. Долгие годы я занималась только Организацией и неплохо поработала… Я всех вас предала, но мне, честно говоря, плевать с высокой башни… Неужели ты действительно думаешь, что я бегу из города из-за троих мудозвонов, изображающих из себя крутых?
- Что такого ужасного он тебе сделал?
- Дал то, в чем я действительно нуждалась. У него природный талант. Он входит в тебя, прикасается: "Вот здесь - плохо, но когда я делаю вот так - уже лучше, ведь правда?" И действительно лучше! Но его уже и след простыл, а ты так и валяешься с раздвинутыми ногами… "Выбирайся из дерьма сама, живи и помни, каково это, когда тебе хорошо!" Бойся его, Луиза, он достаточно хитер и способен заявиться к тебе, чтобы отнять вот это…
- Я знаю, знаю, ты мне уже говорила…
Ты что же, вообразила, что он станет ждать, пока ты меня предупредишь, и не заявится раньше? Думаешь, он оставляет тебе выбор? Знаешь, ты его недооцениваешь…
А она настаивала:
- Хочу, чтобы ты запомнила: увидишь его - беги, не давай сказать ни слова. Иначе тебе конец.
Она не шутила. Я сидела напротив и молча внимала ей, широко раскрыв глаза. Душа и мозг были наглухо закрыты для ее предупреждений, пусть даже справедливых на все сто. Я уже примкнула к своему лагерю - навсегда. Она меня не трогала и не беспокоила, я была глухо спокойна.
Она шумно выдохнула и поставила точку:
- Короче, он меня поимел, как хотел, сволочь проклятая…
И нервный смешок - из-за двусмысленности слов. И взгляд в мою сторону - как выстрел. Я совершенно невозмутимо спросила:
- Что на этих дискетах?
- Сливки сведений об Организации… С первого дня деятельности… Все, что девочки сообщали мне о клиентах, все операции… Ты этот сектор не знала, потому что всегда отказывалась в нем работать… Одним словом - материала на этих дискетах более чем достаточно, чтобы лет этак двадцать каждый день устраивать хорошенький скандал… Мы не очень-то понимали, какой бомбой владеем, пока Виктор не пустил нашу "хронику" в дело, выбросив ее на рынок. Пока он разливался соловьем, заманивая клиента, все было хорошо…
- Так мы и попали в эпицентр урагана?
- Именно так… Будь я в рабочей форме, сумела бы справиться с хаосом. Во всяком случае, не выпадала бы в осадок из-за того, что он отвалил с дискетой.
- Значит, он может ее продать?
- Нет, информация считывается только при наличии всех трех дискет одновременно.
- Трех?
- Да, последнюю я доверю Соне, на нее они тоже вряд ли подумают. И у Виктора с ней номер не пройдет, если попробует.
- Мы долго должны будем их хранить?
- Я отыщу Виктора, и он отдаст ту, которую украл… Мне необходим весь набор, чтобы вернуть полную безопасность, обосноваться на новом месте и до конца дней купаться в золоте.
- Поэтому легавые прикрыли мадам Ченг?
- Как только прошел слух, будто я не только собрала информацию, но и выпустила часть сведений на рынок, у меня появилось несколько новых врагов…
- А как ты собираешься отловить Виктора?
- Он скоро вернется, у него мало времени. Теперь это не только вопрос денег.
- Дело чести?
- Если он не предъявит дискету, его точно шлепнут - он успел взять жирный задаток. Сейчас покупатели лезут изо всех щелей, так что те, первые, боятся, что их обставят… План простой: я ловлю Виктора, вы храните дискеты. Как только все будет улажено, я с вами свяжусь. Ты получишь очень много денег.
- Думаешь, все быстро получится?
- Да что это с тобой, Луиза? Раньше ты задавала меньше вопросов!
- Раньше мне не приходилось так вляпываться - отсюда и любопытство.
- Не трепыхайся, потерпеть придется несколько дней. Главное - доверяй мне, как я тебе доверяю…
Только это и остается.
Королева-Мать послала за Соней, мы выпили виски. Она много и весело хохотала - смех не изменился, все то же жирное громогласное ржание, заставлявшее забыть и шмотки-обноски, и лицо старухи.
Она проводила нас до лестницы, прижала меня к себе на прощанье. Ее тело было теплым и крепким, объятие - искренним и трогательным.
Мне было уютно и надежно рядом с этой женщиной, и это было очень странное ощущение.
18.45
Соня плакала всю дорогу до станции метро "Горж-дю-Лу". Она напоминала мне каменную статую: лицо оставалось неподвижным, даже более жестким, чем обычно, слезы беззвучно текли по щекам. Она держала меня за руку, и мы шли по обочине, как две малолетки, сбежавшие от матери. В какой-то момент она вдруг опомнилась, сообразив, что я веду ее к метро.
- Ты рехнулась! У меня же клаустрофобия, поездом не поеду, не могу, сейчас поймаем тачку…
19.30
- Ты вроде в порядке… Не пострадала от смены режима… Только не говори, что не откладывала на черный день?!
Соня привела меня в свой номер в гостинице. Огромные окна, шелковые шуршащие, струящиеся до пола шторы, толстый, пушистый, пружинящий ковер и вид на парк Золотой Головы. Жирная буржуазная роскошь…
Присев на край кровати, Соня разувалась, цепляя носком одной туфли задник другой, совсем как мужик, вернувшийся домой со стройки после тяжелого рабочего дня. Одновременно она объясняла мне:
- Я-то сама ничего не откладываю, у меня репутация, нужно поддерживать имидж… Но я работаю, у меня есть верные старинные клиенты, знаешь, те, которые никогда тебя не бросают…
- Твои дружбаны?
- Кончай скалиться! Они меня знаешь как поддерживали в последнее время! Хочешь - смейся, хочешь - нет, но отношения шлюхи с клиентом - это тебе не хухры-мухры, тут есть и уважение, и нежность, и понимание… Меня никто никогда не жалел, врать не буду, но они и вправду были душками.
Соня заговаривалась, плевалась словами, раскачивала интонацию. Я спросила:
- Почему ты не следишь за своей речью? Во рту у тебя чертова гребаная неразбериха. Живешь в шикарном месте, и давно, а…
- Да я запросто перейду на этот их "сюсин" язык, но люди так не разговаривают, живые люди! Так одни чокнутые вкручивают другим припадочным… Чем дольше я говорю на их языке, тем хуже его понимаю.
И тут же, забыв обо мне (скорее всего, она была уверена, что я совсем не в курсе событий), она отвинтила маленькую решеточку кондиционера и сунула в нишу твердый белый квадратный конверт.
Ванная здесь была больше моей гостиной, мы легко уместились вдвоем в угловой ванне. У Сони была черная травка, очень легкая, нужно было большим и указательным пальцами завить ее веревочкой и засунуть в косячок. Мы раз десять меняли воду, чтобы была погорячее, Соня все время подливала туда какие-то загадочные, но очень ароматные снадобья. Мы болтали обо всем на свете, шевеля над водой пальцами. Соня лежала, на манер Тони Монтаны, опираясь на отведенные за голову локти. У нее были сиськи амазонки, воительницы (во всяком случае, я так их себе представляла!), тяжелые и крепкие, с почти черными сосками.
Я расспрашивала ее о важных для меня вещах: как это, когда ты хочешь? А когда течешь? А если сосешь? Она отвечала не сразу, размышляла, объясняла все очень серьезно и подробно. Я задавала вопросы, чтобы сравнивать и учиться, и делала это впервые, потому что раньше боялась выдать себя, засветиться из-за недостатка интереса и энтузиазма.
Наконец Соня встала, потянулась и заявила:
- Да ты просто издеваешься надо мной! Мы два часа базлаем о вещах, на которые ты раньше и полслова бы не потратила, так что не вкручивай, что ходишь одна с тех пор, как отвалила! Ты никому не доверяешь…
Потом мы долго валялись на кровати, обсыхая, Соня распласталась на животе, как на пляже, повернув ко мне голову и опираясь на локти. Я плюхнулась на спину и без конца скручивала нам косячки. Соня рассказывала о себе и об одном милом парне.
- Я не против поселиться с ним в маленьком хорошеньком домике… Но этого никогда не будет… Хотела бы. Но я вот такая, ему со мной будет плохо. Не умею я делать мужиков счастливыми.
Время было уже позднее, мы оделись и отправились к Матье - ребята получили наконец документы и устраивали отвальную.
Соня волновалась:
- Ты никогда не жила одна, тебе будет непривычно без Гийома…
22.00
Жюльен менял диски с добродушной уверенностью человека, точно знающего, что и когда надо слушать.
Гийом потянул меня за руку. Он жаждал поделиться мыслями и рассуждениями, зная, как я люблю такое общение с ним. Но я больше ничего не чувствовала, Гийом отдалялся, он был мне не нужен.
Разрыв. Несовпадение. Все меня знали, все считали своей. А я никого не хотела видеть. Плевать мне было на всех этих людей. Их дружба казалась мне почти фальшивой. И это было не то чтобы очень плохо, так, неприятно. Пойди пойми - то ли я теперь вижу все как в кривом зеркале, то ли время искажает все, к чему прикасается.
Я заметила Матье - он стоял в одиночестве у окна, потягивая что-то из стакана и наблюдая за остальными. Я подошла, попыталась изобразить натужную веселость:
- Здорово, что все пришли.
- Да уж… Я рад, что уезжаю.
- Без всяких сожалений?
- Да ты что, впереди - светлое будущее, вся жизнь!
И он по привычке небрежно передернул плечами. Я молча стояла рядом с ним, глядя на компанию. Я совершенно выпала из игры.
Появилась сияющая, полная сил и энергии Мирей, готовая на подвиги. Как бывало всегда, с ее приходом атмосфера наэлектризовалась. Мирей, этакая плебейская Скарлетт, подсевшая на тяжелые наркотики, порхала по комнате, переходя от одного к другому. Ее глаза сияли тем особым светом, который я теперь узнавала на раз: так блестят глаза женщины, над которой только что хорошенько потрудились.
Она громогласно поздоровалась со мной - мне ведь открыли тайну, сделали частью внутреннего мира, я одна знала о Викторе. Мы перекинулись несколькими словами о том о сем - но не о главном, не о Викторе, хотя все мысли были только о нем. Я смотрела на ее губы, пока она говорила, а думала о том, как он обследовал ее рот языком. Интересно, она тоже любит, когда он берет ее сзади? А пальцы лижет? Жадно, как я?
Как они это делают, как Мирей выгибается, когда он ее обрабатывает?
Выпито было уже достаточно, и кое-кто решил даже потанцевать.
Алкоголь разогрел кровь, вечеринка оживилась.
Но не я, хоть и пыталась. Все зря. Я не знала ни как себя вести, ни что говорить, ни даже над чем и в какой момент смеяться. Не говоря уж о том, чтобы блеснуть остроумием в ответ…
Дождавшись, пока Мирей отвянет наконец от меня, я закрылась в ванной с телефоном. Я не раз видела, как другие бабы закипают потихоньку, а потом, не вытерпев, забиваются в уголок, прижимают трубку к уху и звонят любовнику. И я каждый раз находила это чудовищно идиотским.
- Ты спал?
- Нет… Придешь?
- Сейчас?
- Раз звонишь, значит, хочешь, иначе хихикала бы сейчас с друзьями. Так мне ждать тебя?
- Да, но, если Мирей…
- Кончай, Луиза. Я почти рехнулся, сидя взаперти. Давай приходи, оттянемся, мне это помогает.
Он всегда находил нужные слова…
Я убедилась в том, что Мирей выступает по полной программе, как клоун на арене, она любила посплетничать.
И вышла, никому ничего не сказав.
Я спускалась по лестницам, шум затихал. Эта вечеринка испортила мне всю малину. Ничего не случилось, вот только я летела в пропасть.
23.55
Мне было тоскливо. Такое чувство будто на грудь вывалили ведро тяжелых острых камней и топчутся сверху.
Напрасно я вообразила, что занятия любовью с Виктором освободили меня раз и навсегда, что я защищена.
Теперь, когда Королева-Мать предупредила, что велела следить за мной, я не могла успокоиться. Я их чувствовала, эти глаза, мне в затылок упирались осуждающие взгляды - угрожающие, колкие, они следовали за мной неотступно. Мне желали зла освещенные окна и темные аллеи в парках, они надвигались на меня, пиявили мозг. Вокруг меня сжималось их зловещее объятие, я все время слышала глухо-враждебный шипящий шепот, меня подстерегали в темноте. Все старые добрые страхи вернулись, став только сильнее, они торжествовали победу, перекрывали мне кислород, плели паутину внизу живота, отравляли воздух - тихо-тихо, незаметно, и во рту у меня был мерзкий вкус.
Я не только не набралась сил за несколько предыдущих дней затишья, но чувствовала себя еще более жалким ничтожеством, я больше не могла этого выносить, глупый дикий страх набирал силу, рвался вперед, как машина, врезавшаяся на полной скорости в стоящий впереди автомобиль и намертво с ним сцепившаяся.
От квартиры Матье до дома Мирей идти было не больше пяти минут. Я прибавила шагу, неотступно чувствуя за собой и над собой злобный глаз. Что бы я ни делала, безжалостное око наблюдало, в ожидании, что бы я ни делала, оно в конце концов сожрет меня с потрохами.
Я то совала руки в карманы, то судорожно вынимала их, испытывая панический страх, с которым никак нельзя было справиться, разве что посматривать вправо-влево да бежать из последних сил.
Виктор поднял жалюзи, и я проскользнула внутрь.
Ужас стал запредельным, когда я поняла: он тоже не поможет, как и все остальные, и я не хочу заниматься этим с ним, он ничего для меня не сможет сделать, и все бессмысленно.
Его руки пробежались по моему телу: он чувствовал мое беспокойство, понимал, что я где-то далеко, - и не стал ждать, пока я раскочегарюсь и захочу, а вошел сразу, даже платье с меня не снял. Сначала я отсутствовала, потому что не верила. Нет, он не поможет, а эта чертова дрянь внутри мечется все быстрее и грубее, она растет и в покое меня не оставит.
А потом все вдруг кончилось.
В какой-то момент - я его не ухватила - он прогнал моего врага: уходя и возвращаясь, с яростной силой, как волшебник, добирался до самого дна, пробивал себе проход, заставляя заткнуться вопящий в душе ужас, он брал меня, присваивая, и я слышала только собственное дыхание, и растущее наслаждение, и освобождение, я сбежала от взглядов преследователей, сбросила с груди камни, и мое тело принадлежало ему одному. Не знаю как, но он снова оказался победителем, он добился, чего хотел. Я прижималась к нему, чувствуя единственное желание - спать, мне было спокойно, плевать, что придется вставать и тащиться домой пешком, на все плевать… Ужас прошел, внутренности перестали трепыхаться. Я чувствовала себя совершенно отдохнувшей, расслабившейся, утешенной. И бесконечно благодарной.
Он спросил:
- Мирей сказала, что твой брат уезжает завтра… Почему ты не говорила?
- В голову не пришло…
- Я смогу к тебе переехать?
- А здесь тебе плохо?
- А то! Да я скоро законченным психом стану, если не вырвусь отсюда! Сижу взаперти… Мне никакого резона нет оставаться с Мирей, хочу быть с тобой, все время, когда мы занимаемся любовью, я оживаю.
- Ты не можешь ко мне переселиться, подумай сам… Если ты отвалишь, Мирей первым делом примчится ко мне, и я не смогу не пустить ее. А если она что-то заподозрит, устроит такой тарарам, что мало никому не покажется. И будет, кстати, права.
- Ты должна найти ее, Луиза, иначе я съеду с катушек.
Я даже не стала спрашивать, о ком он говорит. Забавно, что он решил впервые заговорить о деле именно сегодня вечером. Чертов знаменитый инстинкт снова дал ему хороший совет.
Он опять оказался на мне, подложил ладони под мой затылок, двигался тихо-тихо и очень нежно, а я раскачивалась в такт, он смотрел прямо мне в глаза, я откидывалась назад, и дышала им, и чувствовала, как он растет внутри меня, а ко мне приходит умиротворение.
Как только он кончил, я вылезла из-под него, протянула руку к сумке, достала дискету и отдала ему - тянуть кота за хвост было бессмысленно, да я просто не имела на это права.
Я ответила на все его вопросы о Королеве-Матери, передала все, о чем мы говорили. Он спросил:
- Почему не рассказала сразу?
- Да потому, что Королева-Мать всегда меня опекала, теперь она впервые о чем-то меня просит, а я плюю ей в рожу. А еще потому, что боюсь, ты ведь можешь меня бросить, уедешь один, а я останусь, ну, и все, что из этого следует…
Одним движением подбородка он отмел все мои подозрения и страхи.
- Прекрати нести этот бред! Я тебя не брошу, увидишь, как это будет здорово, когда мы наконец свалим отсюда, да еще с деньгами, конечно, потребуется время…
- Кому ты ее продашь?
- Не задавай мне этих гребаных вопросов, не забивай себе голову. Эта дискета - настоящая бомба, ты и вообразить не можешь… Старуха и знать не знала, каким сокровищем владела… Не грызи ты себя из-за нее, с ней все кончено, точно тебе говорю, главное, не переживай, если что случится…
Он меня рассмешил. Я видела, как все гнусно, знала, что мы сейчас делаем, но обо всем забывала, стоило мне дотронуться до него, положить руку на его зверушку.
И все-таки рефлексы сработали: когда он спросил о Соне и третьей дискете, я ответила:
- Не знаю, где ее искать, она живет то там, то тут, двух ночей не спит в одной кровати.
- Думаешь, у тебя получится отыскать ее?
- Сделаю, что смогу, вот только Соня меня не слишком жалует, не знаю почему. Но в любом случае - постараюсь.