* * *
Арнольд провел беседу с Лехой и отправил его на ковер к дяде Стасику. Сам же он остался в приемной посплетничать с секретаршами. И повод для сплетен был - его ужасно волновало чем именно занимались Света и дядя Стасик на пикничке. Но начать он решил издалека:
- Интересный парень, - сказал Арнольд, - но со странностями.
- Что ты имеешь в виду, - на него уставилась пара удивленных глаз Светы, сзади на него же уставились глазки Кати.
- Я хочу сказать, что они могут найти со Стасиком общий язык, - произнес в ответ Арнольд.
- И что же позволило сделать такой вывод? - сострила Катя, - ты искал у него завещание.
- Нет конечно, - сказал Арнольд и поцеловал ее, - этим я теперь занимаюсь с одной очень красивой секретаршей.
- Да уж, - отмахнулась Света, - про вашу вчерашнюю выходку судачит весь магазин.
- Пусть судачат, раз им нравится, - заявил Арнольд, - а вот ты, Света, могла бы и поделиться - чем именно вы занимались с дядей Стасиком на пикничке?
- Ух! - восхитилась Света, - как быстро запрягаешь! Не будешь против если я отвечу одним словом?
- Это каким? - пропищала Катя - Шашлык?
- Нет, - отчеканила Света, - СЕКС!
- Что? - ужаснулся Арнольд, - зимой в лесу?
- А что в этом такого? - мечтательно закатила глаза Света, - я ставила палатку и так… разгорячилась, что повалила его прямо у мангала. А потом мы согрели друг друга в машине… Это было умопомрачительно!
- Как я тебе завидую, - мечтательно пропела Катя и тут же осеклась, - я не то хотела сказать.
Арнольд обиженно на нее посмотрел - мол, чем он хуже старика Стасика? Вроде бы вчерашнее приключение ее должно было убедить в том, что все просто восхительно получается. Когда очень захочешь разумеется. Немую сцену прервал сам дядя Стасик. Он и Леха вышли в приемную:
- Арнольд, - сказал дядя Стасик, - мы с молодым человеком обсудили наши планы и, знаешь, оказалось что в чем то они сходятся.
- Интересно, а чем это нам грозит? - спросила Света.
- Тем, что мы поможем начинающему таланту стать суперзвездой, - пафосно протянул дядя Стасик, - я готов оплатить запись и раскрутку на радио нескольких песен. А дальше - посмотрим как пойдет.
Да уж, подумалось Арнольду, похоже цирк дяди Стасика дополнился еще одним клоуном. На сей раз - поющим. Ничего хорошего в этом нет. Но если подумать - и плохого в этом тоже не особо много. Так что не вешать нос и вперед:
- Молодой человек, - сказал Арнольд, - пойдемте в кабинет и я очищу вас как банан!
Они удалились.
- Он что, действительно очистит его как банан? - пропищала Катя.
- Нет, - ответила Света, - он поможет ему написать резюме.
* * *
В истинной реальности Марк сидел за столом и смотрел в окно. Но он его не видел… На самом деле его разум видел совсем другое - и самое время нам снова углубиться в эту "вторую реальность"…
Лизонька сидела за столиком дешевого фаст–фуда. Вскоре к ней подошел Марк. Он поставил перед ней стакан с капучино и сел напротив:
- А теперь слушай меня внимательно и не перебивай, - сказал он, - я буду говорить долго и нудно, но тебе лучше принять то что я скажу как должное.
Лизонька кивнула.
- Я тебе друг и воевать с тобой не хочу. Алексей - не та партия которой ты заслуживаешь и этому есть масса причин. Помимо того что у него есть Аврора, существует еще и разница в возрасте. Подумай, что когда тебе будет тридцать - ты будешь порхать как сейчас - а Лешке в это время будет уже под 50. И что тебе с этим антиквариатом делать? Ты не думала? Да и денег у него не так уж и много.
Лизонька опустила глаза:
- Но ведь ребенок…
- Заладила, ребенок, ребенок. Он решаемая проблема, твой ребенок. И я тебе помогу решить эту проблему.
- Как? - Лизонька посмотрела на Марка своими глупыми глазенками.
- Ты отдашь его в приют. Анонимно разумеется. Я помогу тебе с оформлением формальностей и чтобы это ни коим образом не отразится на тебе.
- А такое возможно?
- Конечно, - продолжал он, - мы оформим бумаги так… будто твой ребенок родился мертвым.
- Но ведь, он не родится мертвым?
- Разумеется нет, - Марка слегка раздражала тупость Лизоньки, - все будет так только по бумагам. Поняла глупенькая? - он потрепал ее по щеке, - если бы я не был женат, то наверное заинтересовался тобой. Ты красивая. Правда.
- Спасибо. Алексей тоже…
- И забудь про Кудрявцева и его жену, - снова отрезал Марк, - сейчас для тебя главное - смыть с себя это пятно. И я, как твой друг - помогу тебе. И прости меня за мои слова, сказанные тогда в ресторане. Я погорячился.
- Ладно, я не обиделась, - лицо Лизоньки залилось краской.
- Тогда как только у тебя возникнет проблема - ты звонишь в первую очередь мне, - договорились?
- Договорились, - ответила девушка.
Марк вышел из кафе в очень хорошем настроении. Он прошел два квартала и свернул за угол. Там в машине его ждала Василиса:
- Поехали, - сказал Марк и они тронулись с места.
- Ну как успехи? - спросила Василиса.
- Она согласилась на мой план. Когда она родит я оформлю бумаги так, что ребенок родился мертвым, ей скажу что отдал его в приют, а на самом деле…
- А на самом деле, - закончила Василиса, - мы оставим этого ребенка себе, - она усмехнулась, - кто бы мог подумать что эта дурочка так легко купится на такую несложную подставу.
Марк расплылся в улыбке:
- Но тебе стоит оценить ораторские способности своего любимого мужа. Ведь я так легко ее расколол!
- Да я и не отрицаю. У меня гениальный муж! От твоего плана я в восторге, - сказала Василиса.
Вернувшись домой Василиса пошла в спальню, а Марк решил принять душ. Пока он стоял по тонкимим струями воды перед ним стояло улыбающееся лицо Лизоньки. Черт возьми, а девчонка и правда очень красивая. По крайней мере может выглядеть милой, красивой и беззащитной, когда захочет разумеется. А сегодня она определенно хотела так выглядеть! Марк отвлекся на кафель в ванной. Он был нежно розовым с красными прожилками. Вдруг он увидел как через прожилки стала проступать красная жидкость. Она потекла по кафелю в ванну. Кафель продолжал сочиться кровью все сильнее и сильнее пока не слился в единый поток. В следующий момент он исчез и в ванной не было следов крови…
Василиса выглянула в зал, убедилась, что Марк в душе, взяла телефонную трубку и набрала номер Кудрявцевых:
- Алло, Аврора?
- Да, - раздалось на другом конце провода.
- Это Василиса. Мой муж встречался с вашей потаскушкой.
- И как успехи? Она клюнула? - в голосе Авроры чувствовалась нескрываемая надежда.
- Да.
- И ты… Позволишь мне модифицировать его план. Совсем чуть–чуть, - спросила Кудрявцева неуверенно.
- Как договаривались. Все делаем вместе. Мужиков посвящать в дело не нужно - они все только испортят.
- Это верно, - отозвалась Аврора, - у меня есть два медицинских халата…
Спустя некоторое время в квартире Марка раздался телефонный звонок. Марк снял трубку:
- Алло.
- Марк, это Лизонька. Мне кажется… мне кажется я рожаю.
- Вызывай такси - я буду у тебя через десять минут.
Марк обулся и накинул пальто. Выбежал из подъезда, пересек двор и побежал через дорогу к дому Лизы. Василиса выглянула в окно, достала из сумочки мобильник и набрала номер:
- Алло. Слушай внимательно, - сказала она холодно, - мой побежал к этой. Похоже рожает. Подбери меня у метро.
И выключила связь. Василиса вышла из подъезда и пошла к остановке трамвая.
Марк позвонил в квартиру Лизы, она открыла. Вид ее был перепуганным, заметно что она страшно нервничала перед родами:
- Ты вызвала такси? - спросил ее Марк.
- Да, будут через минуту, - через боль сказала Лиза, - господи как больно, я не думала что это так больно!
- Не думала она! Теперь будешь знать, - недовольно сказал Марк, - ты вещи собрала?
- Да. Вон они, - она показала на небольшую спортивную сумку.
- Переоделась?
- Так и поеду.
Марк оглядел ее с ног до головы. В принципе приемлемо. До больницы в таком виде доедет.
- Сойдет, - сказал он.
Телефон зазвонил, Лизонька взяла трубку.
- Да? Выхожу.
- Бегом, - сказал Марк и выскочил на площадку вызывать лифт, перекинув на плечо спортивную сумку. Через 10 минут такси уже мчало их к больнице в Михайловское. Боли немного отпустили Лизоньку и она задремала на плече у Марка. Он снова подумал, что это существо, по сути, не очень то и опасное, а во многом даже и безобидное. Жертва обстоятельств. Наверное стоит заняться ее судьбой. В хорошем смысле этого слова. Найти ей неплохую партию. Стать для Лизоньки чем–то вроде старшего брата, которого у нее никогда не было. Вот - точно. Он поможет ей в этой жизни, чтобы она больше никогда не оказалась в ситуации, подобной этой. Он будет чутко направлять ее и не допустит чтобы она снова оступилась. Ведь девочка находится почти на краю пропасти - и он спасет ее от падения. Марка обуревали правильные мысли и чувства…
В этот момент они подъехали к клинике. В приемном покое их уже ждала тележка из родильного отделения. Марк поздоровался со знакомой акушеркой, сунул ей сто долларов и они уложили Лизоньку на каталку и поехали по больнице. Все это время Марк шел рядом и держал Лизоньку за руку. Он не замечал что медсестра в марлевой повязке смотрела на него как–то странно. Слишком странное было любопытство у этих глаз, но в тот момент ему было не до глаз какой–то мумии в белом. Лиза смотрела на него и говорила:
- Не бросай меня, мне страшно.
- Ничего не бойся, все будет хорошо!
- Ты обещаешь? - глаза ее наполнились слезами.
- Обещаю, - ответил Марк.
Медсестра посмотрела на него совсем страшным взглядом, но он и этого не заметил. Вскоре они подъехали к процедурной.
- Дальше нельзя, - сказала Марку акушерка и они скрылись за двойными дверями. Марк сел в кресло и стал ждать.
Тем временем в процедурной приготовили все для родов. Боль Лизы усилялась и она начала кричать. Через некоторое время ребенок пошел. Когда медсестра взяла на руки ребенка - а это был мальчик - ее взгляд наполнился каким–то очень странным чувством.
… Мальчик! Я всегда мечтала именно о мальчике! Я ведь даже имя ему уже выбрала! Но мне очень не повезло с обстоятельствами! А теперь у меня есть мальчик! Сын! Первенец!!!
Лиза же разродившись отключилась. Ей сразу же поставили капельницу и никто не заметил, как медсестра со странным взглядом достала из кармана ампулу и разбила ее - подменив ее на ампулу анальгетика. Очень скоро странный заменитель анальгетика из кармана странной медсестры был введен Лизе, а сама пациентка переведена в палату.
Марк сидел у ее постели и держал за руку. Лиза пришла в себя:
- Уже все? - спросила она слабым голосом.
- Да, - я уже все оформил, - ответил ей Марк.
- И уже не вернуть назад?
- Нет, - сказал Марк.
- Жалко, а я тут подумала… что это такое… Все плывет и дышать тяжело…
- Лиза, - повысил голос Марк.
- Мне кажется лихо, - слабеющим взглядом сказала Лизонька.
- Что с тобой…
- Не знаю… Все расплывается… Ты расплыва…
Ее взгляд остановился. Рот остался приоткрытым.
- Сестра! - Марк выскочил в коридор и позвал на помощь. Прибежавший на зов Марка врач констатировал, что Лизонька умерла от остановки сердца.
Марк вернулся домой в совершенно раздавленном состоянии. В гостиной Василиса баюкала маленького мальчика:
- Смотри–ка Ванечка, кто у нас пришел, - Василиса игриво посмотрела на мужа, - у нас папа пришел. Он у нас очень умный. И ты будешь умным. Весь в папочку…
Марк прошел через комнату.
- Что с тобой, - посмотрела на него Василиса, - на тебе лица нет.
- Лизонька умерла после родов, - бросил он, - я устал - пойду прилягу.
- Хорошо… А папочка устал, - продолжила баюкать ребенка она, - а папа приляжет отдохнуть. А мы хотим спать? Нет? Наверное мы есть хотим…
Марк вошел в спальню и упал на кровать. В его глазах все еще стояла Лиза в палате. Ее застывший взгляд и приоткрытый рот. И ее слезы, которыми она заливалась, когда ее везли на роды… Этот призрак преследовал его. Марк обвинял себя в ее смерти и никак не мог успокоиться…
* * *
Андрей сидел дома и работал за компьютером над планировками многоэтажной жилой секции, которые следовало сдать в короткий срок, поскольку новое место работы требовало оперативности и быстрой реакции. От этого занятия его отвлек телефонный звонок. Андрей взял трубку:
- Я слушаю.
- Это Григорий, - сказала трубка, - нужно встретиться.
- Буду через 40 минут на старом месте, - ответил Андрей и положил трубку. Он быстро собрался и спустился в метро. В пути он размышлял над тем что еще раскопал Бантиков и не вышел ли он за пределы того, которые ему сам Андрей позволил, ведь тогда может произойти непоправимое. Но об этом он подумает тогда, когда это самое непоправимое непосредственно произойдет. Это единственный приемлемый в данном случае выход - решать проблемы по мере их поступления. Размышляя таким образом он подъехал к кафе, где его уже ждал Бантиков. Он нервно помешивал в чашечке кофе. Андрей сел за столик:
- Итак, я вас внимательно слушаю.
- А тут и рассказывать нечего, - сказал Григорий и бросил на стол папку. Андрей открыл ее и увидел бумаги - среди которых были ведомости из архива - и довольно много важных бумаг, которые могли открыть суть произошедшего с башней - но все они были изъяты из архива. Причем изъяты больше года назад, покойным Феликсом, - что вы об этом думаете? - спросил Бантиков.
Что кое–кто очень легко покупается на чужие подставы, - подумал про себя Андрей и улыбнулся Григорию.
10. СТЕКЛО
Андрей смотрел на Григория в упор и молчал.
- Почему вы не отвечаете на мой вопрос, - повторил Бантиков, - что вы можете сказать об этом?
- А что тут теперь говорить? - ответил Андрей, - все и так понятно. Документы, которые вы привезли из Смоленска, и бумаги взятые в архиве вполне очевидно указывают на виновника случившейся катастрофы. Вопрос в другом - что теперь делать?
- Общественность хочет знать правду, - сказал Григорий, - и это ее право, - Григорий закашлялся.
- Гриппуете? - осведомился Андрей.
- Да нет, боюсь что ангина начинается, - отмахнулся собеседник, - просквозило в экспрессе.
- А–а–а, - протянул Андрей, - берегите горло. Оно вам понадобится.
- Постараюсь. Я поеду писать отчет о проделанной работе, попрошу вас сделать то же самое. Встретимся вечером.
- Снова здесь?
- Нет, - отрезал Григорий, - давайте в прокуратуре, на Площади Гагарина. Я закажу вам пропуск. Подъезжайте к пяти часам вечера.
Андрей вернулся домой, включил компьютер и уставился в монитор. Теперь ему нужно было свести все сведения которые он подсунул Бантикову, не ляпнуть лишнего, распечатать, подписать и отвезти в прокуратуру. И тогда дело будет закрыто. Скорее всего придется появиться на пресс–конференции, но это его особо не пугало - ему не привыкать к встречам с журналистами, - особенно после крушения, когда первое время вся пресса делала из Андрея чуть ли не антигероя. Потом уже, когда он взялся за расследование мнение поменялось и его имя оказалось рядом с фамилиями спасателя Бантикова. Текст отчета получался на удивление легко и Андрей не заметил, как закончил его. Перечитав его несколько раз он снова удостоверился, что не написал ничего лишнего. После двух проверок он распечатал и подписал семистраничный документ, после чего приколол к нему некоторые документы, которые можно было предать огласке и довольный содеянным уселся на велотренажер. Он снова вспомнил Марка и ту сцену которую он застал, когда последний раз приходил к нему.
Держись, дружище, - думал он, - даст бог, когда буря уляжется мы выведем тебя из этого клинча и все будет как прежде. Найдешь себе новую Василису, нарожаешь с ней детей, вернешься в департамент. Жизнь успеет наладиться и мы забудем эту историю как страшный сон…
Незаметно подкрался вечер и пришло время ехать в прокуратуру. За 45 минут Андрей доехал до Площади Гагарина и без пяти пять вечера уже был на крыльце городской прокуратуры - высокого ультрасовременного здания, построенного по проекту одного европейского архитектора. Андрей очень любил это здание, так как этот дом ругали все подряд за то что он уродовал облик одной из центральных площадей города. Он подошел к вахте и сказал:
- К Бантикову на пять часов, он обещал заказать пропуск.
- А Бантикова нет в здании, - ответил милиционер, дежуривший у входа.
- Как?
- Его увезли на скорой, у него случилась остановка дыхания.
- Что? - Андрей ужаснулся, - в какой он больнице?
- В Центральной, у Университета культуры, - ответил милиционер.
Андрей выбежал из прокуратуры и помчался к остановке маршруток - на метро до университетского городка добираться в это время слишком долго. На бегу он задел какую–то бабку:
- Бегают тут! - разворчалась старуха.
- Извините! - крикнул ей Андрей и рванул дальше, а старуха еще минут десять стояла и возмущалась о неуважении к пенсионерам. Увидев что ее никто не слушает, она развернулась и пошла своей дорогой.
Андрей успел вовремя - через минуту "Газель" уже мчалась на юго–запад - в сторону Центральной больницы. Осведомившись в приемном покое о состоянии Григория Бантикова, Андрей побежал наверх. Через 10 минут он уже был в палате. Григорий был в сознании:
- Я принес свой отчет, - сказал Андрей, - как вы?
- Нормально, - ответил Бантиков, хотя по его виду было видно, что все очень плохо.
- Вы успели подписать свой отчет?
- Да. Давайте сюда ваш, я подпишу его…
Григорий взял отчет Андрея, пролистал его и поставил свою подпись:
- А теперь идите в приемный покой и найдите там Виктора Петрова, это мой ассистент. Он уже созвал пресс–конференцию. Вы выступите вместо меня, - он зашелся в приступе кашля.
- Но…Я…
- Вы справитесь, - боролся с кашлем Бантиков, - я уверен, вы справитесь.
Андрей вышел из палаты и прошел по коридору. К нему подошел высокий стройный блондин в форме:
- Вы, Андрей?
- Да, - ответил архитектор, - я так понимаю - вы - Виктор.
- Совершенно верно, - улыбнулся блондин и пожал Андрею руку, - через сорок минут в конференц–зале, в старом корпусе больницы.
- Вы созвали пресс–конференцию в больничном зале?
- Не было достаточно времени подготовиться, - ответил Андрею Виктор.
- Понятно, я пойду тогда в кафе, соберусь с мыслями…
- Хорошо.
Виктор проводил Андрея взглядом и подумал - как же ему тяжело в такой ситуации, ведь он потерял всех в этом крушении. Вдобавок его первоначально обвинили в катастрофе, как потом оказалось, несправедливо. Он глубоко несчастный человек…