- А я вот никогда не помню, что со мной бывает, - сказал Отец Жениха. - Проснешься утром и думаешь: "Что же вчерась было?"
- Это опасно, - авторитетно сказал Отец Невесты. - Так можно подзалететь. У нас на днях судили одного…
- А с моим другом тоже на днях история была, - заговорил Жених. - Пошел он с женой в гости к нашим общим знакомым, выпили тоже, завели радиолу, пошли танцевать. А он, друг-то, замечает, что у его жены что-то глаза блестят. Ну, притворился пьяным. Потом - раз на кухню: а там целует его жену наш общий знакомый. Свет, конечно, выключен.
- Ая-яй! - сказала Мать Невесты.
- Ловко! - воскликнул Отец Невесты.
- А он что? - спросил Непонятно кто. - Выкинул его?
- Кто?
- Муж-то?
- Он им ничего не сказал.
- !!!
- А когда они ушли из кухни, он взял им холодильник испортил и выпустил попугая из клетки. Совсем - в форточку.
- Ловко!
- Я вот не понимаю женщин, которые танцевать любят, - заговорила Невеста. - Что хорошего? Кружатся, кружатся - смотреть противно.
- Нет, иногда можно потанцевать, почему. Но вообще-то - это разврат, я по себе погонюсь: пойдешь с какой-нибудь фифочкой, а от нее духами всякими… Хе-хе…
Все опять громко засмеялись.
В дверь постучали.
- Можно! - сказал Отец Невесты.
Вошел пожилой человек с газетой.
- Товарищи, нельзя ли потише?
- Знаете что!.. - взорвалась Мать Невесты. - Идите лучше похмелитесь! Ходют тут алкоголики всякие!
Гражданин вытаращил на нее глаза.
- Вы что, спятили?
На Гражданина двинулся Отец Невесты.
- Как ты сказал? Я что-то не расслышал. Ну-ка, повтори еще…
Жених остановил его и вежливо сказал скромному Гражданину:
- Товарищ, я вас сейчас изуродую. Вот сюда достану разок… Оп!.. - он сделал выпад, пугая Гражданина.
Гражданин выбежал из комнаты. Все опять засмеялись.
- Вот так и надо с ними, - сказала Мать Невесты.
- До чего обнаглел народ! - возмутился Отец Невесты. - Это ж - не пройдешь по улице, чтобы тебе чего-нибудь не отдавили. Мне на днях все руки отдавили.
Непонятно кто вопросительно уставился на Отца Невесты.
- А я как-то иду по улице, - заговорил Отец Жениха, - ко мне подходят двое. "Давай, - говорят, - на троих?" Я говорю: "У меня денег нету". Так один мне сунул вот сюда кулаком и говорит: "Зазнался, сука".
- В таких случаях надо сразу вот сюда бить, - сказал Жених. Подошел к отцу, показал - под ложечку. - Вот так - р-раз!..
- Ой!
- У нас недавно случай был: приходим с другом в парк…
- Одну минуточку я перебью, - сказал Непонятно кто. - Я не понял, как это вам руки отдавили?
Отец Невесты оглушительно захохотал. И все, кто был в комнате, оглушительно захохотали и посмотрели на Непонятно кого, как на дурачка.
- А вот как! - воскликнул Отец Невесты, встал на четвереньки и пошел по комнате. - Идите ко мне.
Непонятно кто стоял на месте.
- Ну иди, иди, - подтолкнул его Жених.
Непонятно кто пошел к отцу Невесты.
- Вот я иду домой, - стал объяснять Отец Невесты, стоя на четвереньках. - Так? А ты - прохожий… Иди мимо меня. Иди!
- Зачем?
- Да иди, не бойся!
Непонятно кто пошел мимо него.
- Идешь, да? - спросил Отец Невесты.
- Иду.
- Теперь наступай мне на руку… Ну, наступай!
- А-а! - понял наконец Непонятно кто.
Все опять засмеялись. Отец Невесты встал, отряхнул колени.
- Вот так и отдавливают руки, молодой человек, - сказал он, снисходительно улыбаясь.
- Ну, приходите вы, значит, с другом в парк? - напомнила Невеста Жениху, заранее улыбаясь.
- Ну, приходим мы, значит, в парк, друг и говорит мне: "Тут, - говорит, - один тип есть, он у меня девушку отбил. Пойдем, - говорит, - потолкуем с ним, как жельтмены". Я ему как дал вот сюда, он двадцать семь минут в нокауте был.
- Ловко!
- Я только не поняла, кто в нокауте лежал: ваш друг или тот тип? - спросила Мать Невесты.
- Да тот тип, конечно, - воскликнула Невеста. - Мама скажет тоже…
- Тип, - подтвердил Жених. - Я ему в печень дал.
- Одну минуточку, я перебью: сколько у вас квартплата выходит? - спросил Непонятно кто.
- Пять с копейками, - ответил Отец Невесты.
- Продолжайте.
Но тут заговорил Отец Жениха.
- Ну, а как мы решим наше дело-то? - спросил он всех.
- Нет, я же ясно сказал: ничего не выйдет, - сказал Жених. - Мы разойдемся как в море корабли.
Минуты три все молчали, смотрели на Жениха.
- Я не люблю зря трепаться, - пояснил тот. - Я же сказал давеча: "Знаем мы эти штучки".
Дед тихонько засмеялся.
- Пошляк! - громко сказала Невеста и заплакала.
Отец Невесты, тоже чуть не плача от обиды и оскорбления, пошел снимать ружье.
- Ты боксер, да? Ты боксер? - снял ружье, взвел курок. - А я вас тогда дуплетом…
Первой, взвизгнув, бросилась из комнаты Мать Жениха, за ней - Отец Жениха. Потом выскочил Жених. Непонятно кто остался и, не обращая внимания на суматоху, стал мерить шагами комнату - считал метраж.
- А тебе чего тут надо?! - заорал Отец Невесты. - Ты кто такой?
- Я квартирант ихний, Лизунов Евгений Елизарович, - спокойно пояснил Непонятно кто. - Как вы насчет того, если мы поженимся с вашей дочкой?
Невеста неприлично разинула рот. Мать Невесты ущипнула себя за руку. Отец Невесты зачем-то посмотрел в дуло ружья и повесил ружье на стенку.
- Черт его знает, - сказал он. - Я что-то ничего не понимаю…
- Что ты не понимаешь?! - накинулась на него супруга. - Что тут непонятного, скажи, пожалуйста? Совсем уж одурел?..
Лизунов засмеялся.
- Это, знаете, бывает. По-научному - первая стадия.
- Закрой рот, - негромко сказала мать дочери. Потом обратилась с улыбкой к Лизунову: - Тонко же вы подъехали!.. Просто даже удивительно!
Лизунов снял пиджак, аккуратненько повесил его на спинку стула, стал закатывать рукава.
- Жизнь, мамаша, сложная штука. Простите, ванночку можно принять? И мне бы махровое полотенце и детскую шампунь. Перхоть, знаете…
- Можно. Пойдемте, я покажу, - захлопотала Мать Невесты. - А ты, Катюша, собери пока на стол. А ты, отец, сбегай в магазин…
Лизунов пошел и запел:
Не брани меня, родная…
Тут Волшебный человек взял у Пессимиста волшебную веточку и взмахнул ею. Стена дома сомкнулась.
- Ты не прав, Алик! - воскликнул Оптимист и стал взволнованно ходить возле скамейки. - И откуда в тебе это?! Откуда?
- Ка-ка-ка!.. - засмеялся Пессимист.
Волшебный человек между тем перевел свои волшебные часы назад на два часа и отдал веточку Оптимисту.
- Теперь ты. Время вернулось назад на два часа - событие то же: придут сватать Невесту. Покажи, как ты это видишь.
Оптимист махнул веточкой и сказал:
"Распояшьтесь, распахнитесь,
Не стесняйтесь, покажитесь.
Веточка, веточка, покажи нам людей, но не такими, какими их все видят, а такими, какими я, Эдуард, вижу".
Только он так сказал, стена дома Невесты с треском раскололась.
Все так же, как мы уже видели, и все тем не менее не так. Люди те же, и вместе с тем совсем другие. И в комнате все как будто так же, да не так…
- Ну и любите вы покушать, папаша! - весело сказала Мать Невесты на ухо Деду.
- А?
- Аппетит, говорю, у вас отличный!
- Не жалуюсь, не жалуюсь. Бывало, в империалистическую на спор барана съедал. Зато и силенка была! Посажу бывало, трех неприятелей на штык - и через себя.
- Вы бы писали об этом, дедушка, - сказала Невеста. - У вас такая богатая жизнь.
- А я и пишу, внучка. Пишу книгу. Называться будет: "Руки вверх, неприятели!" Если хочешь, почитаю после ужина.
- С удовольствием послушаю, - согласилась Невеста.
- Кушайте, папаша, кушайте, - угощала его Мать Невесты. - Потом нам всем почитаете. Мы все с удовольствием послушаем.
По улице, направляясь в дом, проходит семейство Жениха, и с ними еще кто-то - Непонятно кто.
- Ну, рояль, холодильник, телевизор - это все забирайте, - говорил отец Жениха. - Вы - молодые, вам это нужно.
- Спасибо, отец! - с чувством сказал Жених. - Но я предпочитаю приобрести все на свои заработанные деньги.
Отец Жениха улыбнулся хорошей улыбкой.
- Понимаю - гордость! Вот таким я и хотел видеть своего сына.
Мать отвела сына в сторонку и сказала негромко:
- Отец хочет вам подержанную "Победу" купить на свои сбережения.
- "Победу"?!
- Тш!.. Только ни слова об этом. Он хочет сделать сюрприз.
Сын догнал Отца, обнял его и поцеловал в щеку.
- Что еще такое? - спросил Отец с мужской, доброй суровостью. - За что?
- За все, папа!
Мать Жениха и Непонятно кто идут сзади.
- Какой у вас замечательный сын! - сказал Непонятно кто.
Мать было всплакнула, но тут же вытерла слезы. Улыбнулась.
Вошли в подъезд.
А в комнате Мать Невесты рассказывала:
- Сегодня поссорилась с Марьей Николаевной.
- Что такое? - спросил муж. - Почему?
- Она говорит, что сегодня ее очередь оставаться с соседской девочкой, а я говорю - моя.
- Мама, но вы же вчера оставались с ней, - сказала дочь. - Марья Николаевна права.
- Да, но девочка ко мне привыкла, - стала оправдываться Мать. - Кроме того, мы с девочкой не дочитали повесть "Жилин и Костылин".
- Какая повесть! - сказал Дед. - Умел закручивать граф Толстой. А? Мастер, мастер. Биография только… того, а так - мастер.
- Мастер, - согласился Отец Невесты. - И что удивительно - все предельно просто и лапидарно!
- В том-то и штука. Я, например, в своей книге "Руки вверх, неприятели!" хочу тоже изложить события предельно простым языком. Но трудное это дело! Ох, трудное! Я понимаю Толстого с его "Не могу молчать!" Иной раз такое волнение охватит, думаешь: лучше бы я ему в морду дал, отрицательному герою какому-нибудь, хочется, извиняюсь, матом крыть, а приходится писать, что называется, кор-рэктно. Тьфу!.. слово-то какое-то…
- Когда вы думаете закончить книгу дедушка? - спросила Невеста.
- Думаю, что через пять лет закончу. Это будет мой скромный подарок грядущим поколениям.
В дверь постучали.
- Войдите! - сказал Отец Невесты.
Вошло семейство Жениха.
Жених: - Добрый вечер!
Отец Жениха: - Здравствуйте!
Мать Жениха: - Добрый вечер! Приятного аппетита!
Непонятно кто: - Здравствуйте, товарищи!
Невеста: - Здравствуйте!
Отец Невесты: - Вечер добрый!
Мать Невесты: - Добро пожаловать!
Дед: - К нашему шалашу!
- Извините, что в такой поздний час, - заговорил Отец Жениха. - Но дело, как говорят, не терпит отлагательств.
- Пожалуйста! - воскликнул Отец Невесты. - Какие могут быть разговоры? Присаживайтесь с нами.
- Спасибо за приглашение: мы только что отужинали - и сразу сюда.
Жених и Невеста переглядываются. Невеста покраснела. Дед с этакой стариковской хитрецой наблюдает за молодыми.
- Так по какому же такому делу пожаловали, товарищи? - спросил Отец Невесты: он действительно не понимает, в чем дело.
- Пожаловали мы по весьма, так сказать, щекотливому делу, - заговорил Отец Жениха, заметно волнуясь. - Молодые люди - ваша дочь и мой сын, - оказывается, любят друг друга.
Отец Невесты очень удивился, а Мать Невесты не удивилась, но она тоже была заметно взволнована. А Дед улыбался хорошей стариковской улыбкой - хитрой и доброй. Невеста опустила глаза долу.
- Я со своей стороны серьезно и обстоятельно беседовал с сыном, - продолжал Отец Жениха. - Думаю, что к браку он готов.
Отец Невесты, заметно волнуясь, ходил по комнате.
- Ах, стрекоза!.. А я-то, старый дурак, живу и ничегошеньки не знаю. Я-то думаю, что она у нас все еще девчонка, а она вон что!.. Почему ты мне не сказала, что у тебя есть молодой человек и что вы хотите пожениться? Почему? Неужели я консерватор какой-нибудь?
- Папуля, мне было как-то стыдно об этом говорить. Я просто не знаю… Я знала, что вы не консерватор, и все равно… Мне и сейчас ужасно стыдно, товарищи… Просто не знаю, - Невеста тоже заметно взволнована.
- Как же так, дочка? Я удивлен, я тебе честно говорю: я удивлен. Не сказать отцу…
- Ну что ты к ней пристал, Микола, - вступился за внучку Дед. - Молодость диктует свои законы, которые нам не всегда дано понять. Ты тоже в свое время не сказал мне…
- Тогда было другое время, отец.
- Я бы хотел только обратить внимание молодых людей на тот факт, что женитьба - это очень и оченъ ответственный шаг, дети мои, - сказала Мать Невесты. - Я не против того, чтобы вы поженились. Я знала о том, что вы дружите… Мне обо всем рассказывали соседи и ваши учителя. Но вы не представляете, дети мои, насколько это серьезный и ответственный шаг, - она всплакнула.
- Успокойся, мать, - сказал Отец Невесты. - Жизнь есть жизнь: молодое растет, старое старится. А давно ли, кажется, мы с тобой стояли на перроне вокзала… Я уезжал тогда на Крайний Север… Ах, время, время! - Отец смахнул скупую слезу.
- Да, да… И мы тоже стояли когда-то на перроне вокзала, - Отец Жениха тоже смахнул скупую слезу.
Непонятно кто подошел к деду и спросил:
- Я слышал, вы книжку пишете, дедушка?
- Пишу, молодой человек, пишу.
- "Воспоминания пожилого человека"?
- Ась?
- Я говорю, называться будет: "Воспоминания пожилого человека"?
- Плохо вы о нас думаете, молодой человек! - обиделся Дед. - Какие же мы пожилые?! Разве годы могут старить человека?
Непонятно кто смутился.
- Нет, я не в том смысле сказал… Я понимаю, что годы тут ни при чем.
- То-то! Я в свои семьдесят девять лет моложе иного восемнадцатилетнего. А почему? Да потому, что не отстаю от жизни. А вот некоторые… Ну-ка, молодые люди!.. - (это к отцам) - Чего захлюпали?! Выше голову! Грянем, братцы, уда-лу-ую!..
Все громко засмеялись.
Стук в дверь.
- Войдите, - сказал Отец Невесты.
Вошел пожилой Гражданин с энциклопедией в руках.
- Добрый вечер, товарищи!
Отец Невесты: - Здорово, сосед!
Мать Невесты: - Здравствуйте, Семен Кузьмич!
Дед: - К нашему шалашу, Кузьмич!
Невеста: - Здравствуйте, дядя Семен.
Отец Жениха: - Здравствуйте!
Мать Жениха: - Здравствуйте!
Жених: - Здравствуйте!
Непонятно кто: - Здравствуйте!
- А я слышу: у вас какое-то торжество! - дай, думаю, зайду, - сказал Гражданин.
- А вот они, виновники торжества! - сказал Отец Невесты и показал на Жениха и Невесту. - Моя дочь выходит замуж.
- Да что вы говорите! - изумился Гражданин. - Катюша, милая!.. Поздравляю тебя, дитя мое, поздравляю! - подошел, поцеловал Невесту в лоб. - А где же?.. Ага, вот он! - он строго, но вместе с тем любовно посмотрел на Жениха. - Ничего, ничего… хорош! А? Арсений Назарыч?.. Как находишь?
- Мне - лишь бы не отставал от жизни, - сказал Дед.
- Нет, хорош, хорош… Поздравляю, молодой человек, от души поздравляю! Вы, можно сказать, открыли клад.
- Э-э, что - клад, Семен Кузьмич, - упрекнул Гражданина Дед. - Что в наше время клад?
- Я просто к слову Арсений Назарыч. Нет, хорош… А ведь я Катюшу-то вот с каких лет знаю, когда она еще под стол пешком ходила, хе-хе-хе… Ах, где мои семнадцать лет!
- А вот этого я не люблю, Семен Кузьмич, - опять осадил его Дед. - Что это за вздохи?
- Я так, Арсений Назарыч, к слову. Нет, хорош! Так, молодые люди… одну минуточку. - Семен Кузьмич вышел с таинственным видом.
- Неисправимый человек! - усмехнулся Отец Невесты. - Сейчас что-нибудь принесет в подарок, уж я его знаю.
- Когда я еще была маленькой, - заговорила Невеста, - дядя Семен водил меня в планетарий, показывал на Луну и говорил: "Учтите, вы там будете". И плакал.
- Он у нас, как Циолковский, - вставил Отец Невесты. - Тоже, кстати, все чертит чего-то. Спросишь: "Чего ты изобретаешь-то все?" Он махнет рукой и скажет: "Так… мысли распирают".
- Но сдает последнее время, сдает, - заметил Дед.
Вошел Семен Кузьмич с телевизором в руках.
- Прошу принять от меня этот скромный подарок, молодые люди.
- Что вы, дядя Семен! - воскликнула Невеста.
- Что вы, Семен… э-э… Семен Кузьмич! - тоже воскликнул Жених.
- Прошу, прошу… И без церемоний - я этого не люблю. Иначе обижусь. Берите, мне тяжело держать.
Жених принял телевизор.
- Спасибо.
- На здоровье. Мне он на старости лет…
Дед погрозил Семену Кузьмичу пальцем.
- Кузьми-ич!..
- Молчу. Эх, грянем, братцы, удалу-ую!..
Дед подхватил:
- Эх, на поми-ин ее души!
Все громко засмеялись.
Семен Кузьмич посмотрел на часы.
- Хорошо с вами, дорогие мои, но дело есть дело: судим одного прохвоста товарищеским судом. Представляете, выкинул номер: обиделся, что его покритиковали на жилактиве за некультурное поведение в лифте, пришел домой, включил везде свет - днем!.. Включил утюг, электроплитку и сидит.
- Позор! - сурово сказал Дед. - Выселить в необжитые районы.
- Мало того: он начал петь! Соседи, естественно, возмутились: попросили прекратить. И знаете, что он ответил? "Я, говорит, не знал, что в доме такая звукопроницаемость".
- А вот это уже нахальство, - сказал Отец Невесты. - Он не знал, что в доме такая звукопроницаемость! Наивный ребенок!
- В наше время многие под наив работают, - сказал Непонятно кто. - У нас в институте один парень тоже… "Я, - говорит, - не знаю, почему Ремарк - это плохо…"
- Пропесочить разок хорошенько - узнает, - посоветовал Дед.
В дверь постучали.
- Войдите! - сказал Отец Невесты.
Вбежала Соседка, подруга Невесты.
- Боже мой!.. Катя!..
- Зина!..
Они обнялись.
- Катя!..
- Зина!..
- Катька!..
- Зинка!..
Семен Кузьмич засмеялся, махнул рукой и вышел.
- Ну, теперь разговорам конца не будет, - притворно рассердился Дед и повернулся к Непонятно кому. - А вы что, тоже пишете, молодой человек?
- Да.
- О чем, если не секрет?
- Вещь называется "Три товарища" - в пику Ремарку. Действуют три друга: Димка, Толик и Боб. Они сперва заблуждаются, потом находят себя. А потом я буду писать еще одну вещь - в пику Хемингуэю.
- Одобряю, - похвалил Дед. - Благословляю, так сказать. Нам надо раскладывать, надо бичевать, надо перетряхивать!.. Я, например, в своей книге "Руки вверх, неприятели!" перетряхиваю все на свете.
- Надо, надо.
- Итак, молодые люди, - заговорил Отец Невесты, - вы будете жить самостоятельно. Как вы себе это представляете? Я хочу спросить прежде всего вас, молодой человек.