Человека зовут Андрей Петрович Сергейчук. В первые месяцы войны он был молоденьким старшиной. Старшину послали с поручением в штаб воинской части. По дороге он попал под бомбежку, успел выскочить из машины, а когда бомбардировщики скрылись и старшина вылез из кювета, он увидел, что над станцией впереди стоит черный дым и пламя.
Горела больница.
Заплаканная девчонка-санитарка суетилась возле простыни, на которой лежали, как два тоненьких, аккуратных поленца, спеленатые новорожденные. Они заходились от крика.
Рядом, на другой простыне, спала молодая женщина. Она спала крепко, подвернув под себя босую ногу, сжав длинные темные ресницы, - молодая, с длинной распущенной косой, в белой рубахе до пят. И по грозной, бездыханной красоте ее окаменевшего лица старшина понял, что женщина мертва.
Санитарка, продолжая плакать, кинулась к нему, умоляя забрать новорожденных и довезти до города, где был родильный дом. Пока он раздумывал, она начала укладывать младенцев к нему в машину.
- Маму ихнюю убило, - говорила санитарка, всхлипывая. - Маму ихнюю насмерть убило…
Старшина растерянно глядел на плачущую девушку, на больных, которых выносили в кроватях и носилках из руин бойцы ПВО, на пожилую, бледную, как ее халат, женщину-врача, прижимающую к себе ящик с медицинскими инструментами…
- Садись, поехали! - наконец сказал он, решившись.
- Куда поехали? - уставилась на него санитарка. - Я отлучиться не могу! Вы уж как-нибудь сами… Сдадите главному врачу - и все: он о младенчиках позаботится. Номерки у них к ручкам привязаны, там и родителей фамилия… Только уезжайте скорей! Голубчик, миленький, уезжайте скорей!
Тут завыла сирена воздушной тревоги, старшина нажал стартер и ринулся вперед, увозя с собою двух крошечных плачущих детей, две доверенные ему человеческие жизни.
Когда он добрался до въезда в город, где находился родильный дом, то услышал, что на улицах частит, захлебываясь, пулемет; рядом просвистела автоматная очередь. Развернув машину, старшина помчался в объезд. Два маленьких человека, лежащих рядом с ним на сиденье, притихли, словно поняли, что им грозит. Но не успел он добраться до объезда, как они закричали снова.
Он сообразил, что малыши просто хотели есть. Ближайшей деревней была Понизовка, он решил задать туда и попытаться накормить детей. Но в Понизовке не оказалось ни одной кормящей матери.
Колхозницы перепеленали малышей, но те продолжали заливаться требовательным плачем. Старшина снова сел за руль. Рядом уселась тетя Анисья, у которой была золовка в деревне Ковшино. Тетя Анисья обещала найти в Ковшине молодых матерей.
- Накормят! - сказала она убежденно. - Наших, ковшинских, молоком бог не обидел - одна мама троих уважит…
Они уже подъезжали к Ковшину, когда снова налетели бомбардировщики. Старшина и тетя Анисья выхватили малышей из машины, положили их в ямку, заросшую повиликой, и легли поверх.
Самолеты, покружившись над дорогой, улетели прочь. Старшина высунул голову, тетя Анисья продолжала лежать среди повилики, охватив детей руками, словно наседка, защищающая цыплят.
Только теперь старшина мог рассмотреть своих крошечных пассажиров.
Он слыхал, что все новорожденные похожи друг на друга. Это была неправда: один кряхтел, другой жалобно чмокал; на голове у него темнели легкие, как пушинки, волосики.
Тот, что с черными волосами, опять заревел - на этот раз так громко, будто вырос за час. "Неужели они могут умереть? - думал старшина, глядя на малышей. - Еще ничего в жизни не увидели - и уже сироты… Неужто не уберегу их?"
Вместе с тетей Анисьей он уложил малышей в машину и тронулся в Ковшино.
Анисья оказалась права. Пока ее золовка хлопотала возле ребят, она успела обежать улицу, и в избу вошли две рослые сумрачные молодухи. Они разобрали малышей; в комнате наступила тишина, только слышалось ровное, блаженное причмокивание.
- Видал наших, ковшинских? - сказала тетя Анисья с печальной гордостью. - Во орлицы!
Через полчаса старшина снова сидел за рулем. Машина катила по проселку, малыши спали крепким казацким сном, а в ветровом зеркальце старшина видел тетю Анисью, одиноко стоящую на дороге. Пожилая, румяная, печальная, она стояла неподвижно и глядела вслед уходящей машине.
До пункта назначения он добрался к вечеру. Первое, что он увидел при въезде, были детские ясли, откуда выносили на грузовик имущество, чтобы отвезти детей в тыл. Высокая усталая девушка в белом халате, сперва ничего не могла понять, когда старшина, быстро выгрузив крошечных пассажиров, потребовал у нее расписку. Потом молча, внимательно поглядела на него.
- Как ваша фамилия? - спросила она тихо. - Чтобы я запомнила вас…
- Сергейчук! - сказал он браво, приложив руку к пилотке. - Старшина Сергейчук Андрей Петрович…
Ночью он отправился обратно. И на следующий день старшина Сергейчук принял со своей частью первый в его жизни бой.
…Рассказав все это, человек в соломенной шляпе вдруг испытующе и тревожно посмотрел на нас.
- Может, вы мне не верите? - спросил он. - Может, вы это в кино видели и сейчас думаете: "Это уж он присочинил!" Так в кино как раз про меня и было, это я самый и есть! Только там кое-что подбавлено, конечно… Для слога, - добавил он, помолчав.
Наступила пауза. Бывший старшина посмотрел на часы и пожал плечами.
- Ума не приложу, куда парень делся! - сказал он огорченно. - Давно пора тут быть!
- Какой парень? Кого вы ждете?
- Да понимаете, как было дальше… Мы с этой девушкой из яслей все же встретились. В прошлом году, в доме отдыха под Гурзуфом. Не поверите, узнала меня! Девятнадцать лет прошло, а узнала! Хоть бы красивый был, а то сам, как трость, нос, что гвоздь… - Он засмеялся. - Ну и она, конечно, не помолодела. Сейчас детским домом заведует… И оказалось, что с одним парнишкой, из тех близнецов, что я в машине вез, она до сих пор переписывается! Он на стройке в Запорожье работает. Даже чудно! Ну, написал я ему, он ответил, фотокарточку прислал… Здоровяга, в плечах косая сажень. Просто не подумаешь, что было такое малое, величиной с бутылку… - Он покачал головой. - Сейчас я в отпуске, он тоже в отпуск пошел. И договорились мы встретиться в Москве, на площади Революции. Жду его уже час.
- Что ты стоишь, Петя, я не понимаю? - скала своему мужу женщина в платье горошком вытерла глаза. - Пойди к станции метро, посмотри, вдруг он там! Он же первый раз в Москве. Мог и спутать.
Муж послушно идет через площадь. Теперь мы уже все трое вглядываемся в прохожих.
Спешит человек с портфелем, проходит девушка на тонких каблучках, опять влюбленная пара… Можно подумать, что внутри громадной Москвы есть второй маленький город, где живут только влюбленные. Прошел румяный летчик, старичок с палкой, какая-то непонятная сердитая тетка в мужской тюбетейке…
Вдруг я вижу, как через площадь быстро шагает высокий парень с непокрытой головой, в сером костюме и голубой рубашке с галстуком. Все на нем новое, очевидно, только вынутое из чемодана, и топорщится, как на первокласснике.
Не замечая, что мы на него смотрим, он озирается по сторонам, как всякий впервые приехавший в Москву.
И тут новый наш знакомый бежит вперед.
- Сынок! - кричит он и краснеет от неожиданно произнесенного слова.
Парень останавливается, будто его обожгло.
Через секунду они крепко обнимаются; старший хлопает с размаха молодого по спине, по плечам, как положено при мужской встрече…
И вот они стоят и глядят друг на друга. Оба улыбаются, оба смущены, растроганы и не знают, с чего начать.
Рука старшего лежит у юноши на плече.
Рука солдата, рука рабочего человека, строителя мира и добра на земле.
Воспитанный человек
Это был очень пожилой человек с седой бородкой клинышком, в подпоясанной ремешком косоворотке и старомодной шляпе. На станцию Кратово он, видимо, приехал в гости: розовые щеки его были чисто выбриты, накрахмаленная косоворотка сияла белизной. Под мышкой он держал коробку с печеньем. Сойдя с дачного поезда, он бодро зашагал по улице и исчез за углом.
День был жаркий, в воздухе стоял смолистый зной. Я долго шла по выбеленной солнцем дороге. Неожиданно навстречу вынырнул уже знакомый старичок в косоворотке. Вид у него был далеко не такой бодрый и накрахмаленный, как в начале пути: лоб покраснел, по щекам струился пот.
- Вы не знаете, где улица Ломоносова? - спросил он и вытер шею платком.
Видимо, он изрядно устал. К сожалению, я не могла ему помочь: эту местность я знала плохо. Впереди шагала молодая женщина, держа в обеих руках тяжело нагруженные сумки. Он обратился с тем же вопросом к ней.
- Да вы совсем не туда забрались! - сказала она не слишком приветливо и поставила на дорогу сумки. Лицо у нее было сердитое. - Идите до трансформаторной будки, а потом четвертый переулок направо.
Она рывком схватила свою тяжелую поклажу и зашагала дальше.
До четвертого переулка оказалось добрых сорок минут хода. Но когда мы наконец дошли, выяснилось, что это вовсе не улица Ломоносова.
Косоворотка старичка взмокла, на щеках выступили пятна. Бабушки с детьми, попадавшиеся навстречу, знали только те улицы, где жили сами. Путник шагал наугад, а я шла вслед за ним, направляясь к темнеющей впереди роще.
- Что за пропасть! - наконец сказал старичок с отчаянием и остановился. - Хоть обратно возвращаться впору. А ведь меня здесь товарищи ждут, у нас сегодня традиционная встреча однокурсников Московского университета… Сорок шесть лет подряд собираемся друг у друга - и вдруг опоздать из-за того, что улицы найти не могу!
Раскаленная от солнца дорога была пустынна. Нянька с детской коляской, идущая навстречу, оказалась глухой, как пень. Махнув рукой, старичок повернул назад. И в это время мы оба увидели быстро шагающую женщину с двумя сумками в руках. Лицо ее было более сердитым, чем при первой встрече.
- Не угнаться за вами! - закричала она. - Мчитесь, как Владимир Куц! Улица Ломоносова будет не направо, а налево… Полчаса за вами бегу, да еще с тяжелыми сумками… С ума сойти!
Старичок озадаченно смотрел на нее, вытирая платком потные щеки.
- Помилуйте, это вы из-за меня бежали? - наконец спросил он.
- А из-за кого еще? - сердито сказала женщина. - Мне-то идти совсем в другую сторону…
- Благодарствуйте, но не стоило вам так утруждаться! - вежливо произнес старичок. - Я б уж как-нибудь сам…
- Я бы рада не утруждаться, да не могу. Не так воспитана… - сказала женщина и вдруг засмеялась. Лицо ее сразу похорошело. - Когда сообразила, что ошиблась и послала вас не по той дороге, - побежала вслед, будто меня кипятком ошпарило, - продолжала она. - Вы же, думаю, до вечера будете эту улицу искать…
Оба красные, уставшие, они некоторое время молча смотрели друг на друга. Потом женщина снова подхватила свои сумки и повернула назад, а старичок, церемонно приподняв шляпу, зашагал на улицу Ломоносова.
И надо же было так случиться, что в этот же день я услыхала слово "воспитание" еще раз.
Я возвращалась в Москву местным поездом. Напротив на скамейке сидели две женщины средних лет и оживленно разговаривали. Судя по беседе, они давно не видались и сейчас с удовольствием вспоминали прошлое и рассказывали друг другу, как живут сейчас. В это время, расталкивая стоявших в проходе, через вагон пробирался явно подвыпивший человек. Он прихрамывал: на правой ноге у него был протез. Окинув взглядом пассажиров, он задержал свои красные глаза на двух беседующих подругах.
- Расселись… - сказал он вызывающе. - Разговорились, места другого не нашли… А ну, уступи место инвалиду! - рявкнул он.
Было видно, что он приготовился к стычке и с наслаждением ждал, что женщина не захочет встать. Но она тут же вскочила.
- Простите, пожалуйста! - сказала она смущенно. - Я вас не заметила…
Пассажир сел на ее место, потеснив в угол вторую подругу.
- Не заметила… - повторил он с издевкой. - Знаем мы вас! Совести не имеете. Вишь, кудри завила, старая тетка…
- Нельзя ли потише? - сказал кто-то в проходе.
- А ты откуда взялся, защитничек? - грозно произнес пассажир и повернулся всем корпусом по направлению к говорившему.
В проходе, засунув руки в карманы, стоял худощавый человек в кепке.
- Слушать противно, - сказал он очень спокойно. - Уши вянут.
- Вот оно как! - сказал пассажир с расстановкой. - Когда я кровь проливал, без ноги остался - ты, небось, на печке дома сидел. А сейчас вишь какой храбрый!
- Эх ты, невоспитанная душа… - сказал человек в кепке, покачав головой.
Он медленно вытянул руки из карманов, и по вагону пронесся шелест, будто сразу все глубоко вздохнули: вместо рук у него были два металлических крюка.
- Тычешь людям в глаза своим увечьем, - продолжал он. - А я с этими крюками на заводе работаю. И по пивным не шляюсь, не требую, чтобы женщина в вагоне мне место уступила, не кричу, что на войне руки потерял… Эх ты!
- Учить меня будешь… - неуверенно пробормотал беспокойный пассажир и отвернулся.
Спустя несколько минут он пробрался к выходу и исчез. А на его место опять села та же соседка.
В вагоне наступила тишина. Человек в кепке сосредоточенно смотрел в окно. И мне показалось, что многие в эту минуту задумались над тем же, о чем думала я.
"Воспитанная душа", воспитанный человек… Что же такое воспитанный человек?
Я не хочу "освободить" это понятие от таких черт, как обычная вежливость, уменье вести себя в общественном месте или правильно держать нож и вилку во время еды. Все это, как и многое другое, обязательно для каждого воспитанного человека.
Но сейчас мы вкладываем в понятие "воспитанный человек" еще и новый смысл, оно становится полнее, значительней, глубже. Надо уметь не только укоренять его черты в себе, но и развивать в других. В связи с этим мне хочется рассказать еще об одной сцене, свидетельницей которой я недавно была.
Очень известная и очень любимая актриса, пожилая седая женщина, входя в учреждение, открыла тяжелую дверь и вежливо придержала ее, пропуская идущих за ней следом. За актрисой шли молодые сотрудники того же учреждения. Они заулыбались, увидев любимую героиню многих фильмов, и, один за другим, беззаботно входили в дверь, которую та продолжала учтиво держать.
И никто из них не подумал, что элементарная воспитанность требует пропустить пожилую женщину вперед, а не заставлять ее, как швейцара, держать тяжелые двери, пока вся эта молодежь, шумно восхищаясь ее талантом, валила мимо нее…
Одна из неотъемлемых черт хорошего воспитания - уважение к другому. Без этой черты - в чем бы она ни сказывалась, в большом или в малом, - нельзя себе представить подлинно воспитанного человека.
Врач П.Судейкин прислал в редакцию письмо, полное обиды и горького изумления. Взяв отпуск, он работал над кандидатской диссертацией. Дело было летом, семья его уехала в деревню, разъехались и другие обитатели большой квартиры. Остались только двое: будущий диссертант и его соседка по квартире, Клавдия Петровна Соколова, заведующая ателье дамского платья. Она тоже была в отпуске.
И вот каждое утро, едва Клавдия Петровна открывала глаза, она включала радио на полную мощность.
Она слушала все подряд: утренний урок гимнастики и лекцию по укладке бетона, эстрадный концерт и "Пионерскую зорьку".
Напрасно сосед закрывал наглухо окна, изнывая от духоты. Напрасно он завешивал одеялом двери. Могучий радиоприемник работал на славу. Напрасно несчастный диссертант обращался в домоуправление, в райсовет, даже в милицию… Клавдия Петровна хладнокровно отвечала, что включает радио только в положенные часы.
Эту квартиру в доме на Таганской площади я нашла безошибочно: гром музыки вел к ней, как радиолокатор. Двери открыла сама Клавдия Петровна, пухлая блондинка с пунцовыми щеками. Волосы ее были завиты, ногти на коротких ручках покрыты лаком.
- Вы, наверное, к Павлу Сергеевичу? - сказала она вежливо. - К сожалению, он вчера уехал к семье в деревню…
Недавно я проезжала через Таганскую площадь. Этого дома уже нет - его снесли. Возможно, Клавдия Петровна живет сейчас в своей новой квартире одна. Возможно, она уже никому не отравляет существования своим радиоприемником, не превращает благородное изобретение науки в орудие пытки для несчастных соседей. Все это вполне вероятно.
Но мерзкая сила неуважения к другому человеку… Быть может, она по-прежнему живуча в ней? От этой силы не отделишься капитальной перегородкой. Она скажется где угодно: на работе, в трамвае, в доме отдыха…
Всюду, где есть люди.
- Я человек культурный! - небрежно улыбаясь, сказала Клавдия Петровна, когда я пыталась беседовать с ней. - Помилуйте, ведь я сейчас в отпуске. Разве я лишена права проводить свой отпуск так, как я хочу?
Нет, никто не лишал ее этого права. Ей, как и всем другим, дано очень много прав на нашей земле. Кроме права на эгоизм, на неуважение к другому, на душевную мерзкую грубость.
Что заставило женщину, которую я встретила в Кратове, бежать за незнакомым ей человеком, чтобы сказать ему, что она по ошибке указала ему дорогу неверно? Ничто, кроме уважения к его времени, его отдыху, его планам. А если вдуматься, то и уважения к самой себе.
"Не так воспитана…", - сказала она о себе.
Семья, школа, товарищи и она сама - все, вместе взятые, были строителями ее нравственного воспитания, Душевной требовательности к себе.
Это нравственное воспитание укоренилось, видимо, в ней так глубоко, что она не в силах была изменить ему даже в мелочи. Усталая, измученная жарой, она мчалась вслед за незадачливым путником, бросив свои дела, волоча тяжелые сумки, сердясь, быть может, и на него, и на себя…
"Эх ты, невоспитанная душа!" - сказал человек в кепке, стоявший в проходе дачного поезда.
Мне накрепко запомнилось его худощавое лицо с выступающими скулами, его спокойные немигающие глаза и то удивительное, полное неуловимого презрения и вместе с тем достоинства движение, когда он показал людям свои руки, где вместо кистей были два грубых металлических крюка.
В этом переполненном вагоне, быть может, не один человек испытал горе утраты. Раны, нанесенные войной, заживают тяжко. "Что же ты бередишь их? - читалось в этих светлых, прямо смотрящих глазах. - Что попрекаешь людей своей бедой, будто ты один узнал ее? Почему не уважаешь чужой покой, чужую боль, чужое счастье?"
Быть хорошо воспитанным человеком - это прежде всего значит глубоко уважать тех, кто живет рядом с тобой на нашей земле. Тех, кто делит с тобой и труд, и хлеб, и солнце, кто строит вместе с тобой большой, светлый, новый мир.