- Что ж, товарищи, - еще более благодушно и удовлетворенно подытожил Василий Васильевич, - тогда я считаю повестку сегодняшнего совета исчерпанной… У кого будут какие-то другие к нам вопросы, подходите, решим в рабочем порядке.
- Так чё, собираться, что ли? - остановил задумавшегося Ивана голос Юрки Ширяева.
Кроме него тут были конопатый Гена Муханов и враль Боря Анохин. Они, оказывается, и не думали спать, ждали на затемненной террасе.
- А где Пинигина? - вместо ответа спросил Иван.
- А она… голова, что ли, у нее болит. В палате она.
- Ладно… Отстояли мы вас с Анной Петровной. Поручились за вас.
Юрка поднял голову, не разыгрывает ли его вожатый?
- Но теперь, ребята, держись! - предупредил Иван. - И особенно ты, Ширяев.
Юрка только хмыкнул. К чему, мол, слова.
- Спасибо, Иванлич! - голосом как на уроке у доски сказал Боря Анохин. - Спасибо, Анна Петровна, если бы не вы, нас бы из лагеря…
В полумраке террасы Иван, обернувшись, увидел, как Анна Петровна, неслышно проходя на свою половину, остановилась при этих словах и повернула голову в его, Ивана, сторону.
- Вы должны нам теперь помогать… - неуверенно продолжал Иван свои наставления.
- Вы почему до сих пор не в кроватях? - спросила Анна Петровна и подождала, пока мальчишки исчезнут за дверью.
Иван решил, что сейчас будет разговор по душам, но Анна Петровна повернулась и пошла к себе в палату.
- Спокойной ночи, - только и успел он сказать.
- Спокойной, - холодно ответила Анна Петровна, и дверь за ней закрылась.
"Ну вот, надулась", - подумал Иван и внезапно почувствовал, что устал. Опустился на скамейку, посидел с минуту, припоминая, что еще осталось сделать на сегодня, потом зашел в палату, прихватил полотенце и зашагал в сторону купалки.
Глава 6
Заплыл далеко. Вокруг таинственно и жутковато шевелились блики лунной дороги. Отдохнул, как всегда, на спине и вспомнил, что в детстве его пугала мысль - внизу под тобой нет дна, там только мрак, который цепко схватит, лишь перестань загребать руками. Смешные детские страхи!.. Он заставил себя нырнуть и долго шел вниз головой ко дну, в черную глубину, однако дна не достал, не хватило воздуха. Всплыл, отдуваясь и фыркая, и торпедой понесся к берегу, так что вода журчала, обтекая тело.
Берег надвигался. Стали различимы "грибки", раздевалка, полоска песка, на которой маячили две фигурки.
"Ирина с Зоей", - сразу же подумалось.
Поплыл тише, всматриваясь и гадая, с чем это они там возятся? Ближе… ближе… точно, они! Испугались вроде… бегом в купалку, странно…
"Оботрусь, чтобы не дрожать, и подойду", - решил Иван, направляясь к скамейке, где оставил одежду и полотенце.
- А-а, это вон кто! - будто бы только что узнав его, воскликнула Зоенька.
Ирина что-то зашептала ей, обе прыснули.
Потянул за полотенце - так и есть! Рубашка, штаны и полотенце мокрые и завязаны в узел. Ухватил зубами - не поддается! В купалке хохот.
- Ну, погодите! - и, угрожающе подняв над головой мокрый узел, бросился к девушкам.
Они, панически вскрикивая, метнулись за раздевалку. Иван сделал несколько шагов вслед, потом резко повернул назад, притаился за углом, расставив руки, и в следующее же мгновение Ирина оказалась у него в объятиях. Сила инерции прижала их друг к другу, да еще на миг Иван замешкался разомкнуть руки. И все. Когда через секунду из-за угла раздевалки выкатилась Зоенька и, чуть не наскочив на них, взвизгнула, они уже стояли в метре друг от друга.
- Попались! - торжествовал Иван, а голос у него был не свой, и сердце колотилось, колотилось.
Ирина же сделалась мрачной и на Зоенькин вопрос, что с ней, вдруг заявила:
- Да… ушиблась я. О дерево.
- Ты что! - Зоя даже растираться полотенцем перестала. - Здесь и деревьев-то близко нет. Какое дерево, ха-ха-ха?
- Да, о дерево! - упрямо повторила Ирина.
Возвращались вместе. Зоя всю дорогу тараторила о том, как здорово он, Иван, выступил на педсовете, как вообще хорошо, что наконец заговорили о скуке в лагере, как хитро ушел начальник от этого разговора, как… А пионерка Пинигина… да, знаете, говорят, у начальника с ее матерью, ну, в общем, роман… А еще говорят, что они где-то собираются по ночам…
"Ах, вот как, оказывается…" - рассеянно подумал Иван и опять покосился на Ирину: что же она хотела сказать этим своим "деревом"? Издевка? Насмешка?.. Почему бы ей прямо не ответить Зое: налетела, мол, на него, стукнулись, мол, почти что лбами? Посмеялись бы все вместе, да и делу конец.
Возле центральной линейки распрощались. Зоина рука была теплой и сильной, Иринина - прохладная и не расположенная долго задерживаться в чужой руке…
"Ну и дене-ок!"
Иван растянулся под простыней и попытался было вспомнить, с чего же начался этот длиннющий и переполненный впечатлениями день? Утро казалось неправдоподобно далеким, случившимся, по крайней мере, неделю тому назад. Вспоминал, вспоминал и задремал уже, как вдруг кто-то рядом совершенно отчетливо и строго сказал:
- Ни минуты впустую!
Иван подскочил и сел на кровати. Ему стало стыдно. Стыдно оттого, что опять он забыл этот свой девиз: ни минуты впустую!
Ведь он решил поступать в университет, решил стать ученым. Пока служил в армии, близ города закончилось строительство крупного научного центра. Приехав в отпуск, Иван на следующий же день отправился посмотреть городок науки и сразу влюбился в него. Городок был разумно и осторожно вписан в лесистую местность, белые, желтые, голубые брусья зданий живописно разбросаны на склонах холмов, на полянах, пестрых от цветов; дороги не ломились напрямик, а вежливо огибали лесные массивы.
Иван разглядывал корпуса научных институтов, задирал голову, и каждое окно казалось ему значительным, умным: ведь за этими окнами думали, считали, работали ученые!
Лучи солнца остро дробились в стекле и стали вестибюлей, зайчики играли в замках солидных портфелей, гримасничали в лаке машин. Неторопливо беседуя, шли, сидели и ехали люди, необыкновенно красивые люди, среди которых было много молодых бородачей. Иван глядел, слушал обрывки бесед, старался вникать в них.
"Ни минуты впустую! - такой девиз взял он с того дня на вооружение. - Закончить службу, год на подготовку, и - университет. А потом!.."
Он уже работал на заводе, там же, где и до армии, там же, где и его отец, механик Илья Кувшинников. А каждую свободную минуту использовал, чтобы читать, читать, читать. Книги по физике, химии, математике, биологии были одинаково интересны; Иван не знал еще, на чем остановиться, какой сделать выбор, но знал - туда, в городок, к этим необычным парням, в их среду, в лаборатории, в эксперименты, в научный поиск! "Ни минуты впустую! - подхлестывал он себя. - Ни минуты".
Но свободных минут становилось меньше и меньше. А все потому, что… Ведь кому-то надо и в комитете сектор возглавлять, и подшефных школьников в поход сводить, и спортивную честь завода защищать, и повышенные обязательства не только брать, но и выполнять.
Уж урезал, урезал Иван свой сон, да больше некуда. "Ваня, это что же такое! - стонала мать. - Ты посмотри на себя. Ты же зеленый весь. Демобилизовался - лучше был, справнее. Ну, куда же годится: проснусь, погляжу - сидит. Эдак ведь и до худа недалеко…"
Иван в ответ только посмеивался, однако чувствовал, что мать права, что так и "до худа недалеко".
"Да, это, пожалуй, единственная возможность подготовиться в университет, - думал он, слушая белобрысого Кешу-секретаря, когда тот агитировал его поехать в лагерь. - Свободное время, свежий воздух, режим…"
"Все теперь полетело к чертям! - досадовал он, сидя на кровати. - Вот зачем сунулся? Что смыслю в этой педагогике? С Анной Петровной испортил отношения. В ораторы полез! Критиковать принялся, поручательства брать! Права Ирина - дерево я, дубина и больше никто. Над такими смеются: в каждой бочке затычка…"
А в это самое время на своей кровати ворочалась и не могла заснуть Ирина.
"Как же ничего не произошло? Как же не было? - спорила она с собой. - Нет, это не просто столкновение. Вначале - да. Но потом… его руки… Да было же, было! Что я, не почувствовала, что ли? Не поняла? Дерево… Сморозила сама не знаю что!"
А через минуту:
"Надо было пощечину ему влепить. Как он посмел!.. И вообще, что в нем может быть интересного? "
"Но ты же совсем его не знаешь! А вдруг он в тысячу раз интереснее этого кривляки Вадима? Вон он как на педсовете выступил! Смогла бы ты, будущий педагог, так выступить?"
"Но надо спать, спать, спать. Мама как наказывала? Минимум восемь часов… Я буду умницей, мама, я сейчас засну. Я смертельно хочу спать".
И вдруг всем телом вспомнила прикосновение. "Какое горячее дерево!" - и беззвучно рассмеялась. Сон не приходил, сна не было ни в одном глазочке…
"Завтра же объясниться с Анной Петровной! Сделать так, чтобы все было по-старому. Накрутил! И ведь за один день! Поразительные способности, черт побери!.. Нет, это, наверное, лес виноват, обалдел я в лесу, утратил контроль и… Лес виноват… Лес… А Ирина-то?.. Ирина… не сердись… я не хотел тебя… обидеть…" - Иван засыпал.
Глава 7
Когда шла утренняя уборка палат и территории, а весь отряд, вооруженный вениками из сырых ивовых веток, усиленно пылил, Анна Петровна подошла к Ивану и сказала, что ей нужно кое-что постирать и себе, и ребятишкам. Сын и дочь у нее тут же, в лагере, только в другом отряде.
- Побудьте-ка сегодня с пионерами… - лицо холодное, непроницаемое.
- Хорошо, хорошо, Анна Петровна! - а что ему оставалось?
- Да! Чуть не забыла. Вечером конкурс инсценированных песен. Надо готовиться. Вы уж тут без меня… Вам, как говорится, и карты в руки…
- Хорошо, хорошо, Анна Петровна.
И Анна Петровна неторопливо пошла прочь - белая, идеально отглаженная кофта, строгая черная юбка, в руке узелочек.
"Хорошо, хорошо, Анна Петровна! - передразнил себя Иван. - Получил? Погоди, то ли еще будет! Попробуй верни теперь доброе старое время. Тихие часочки в беседке. На надувном венгерском матрасе…"
Ребята, покончив с уборкой, слонялись вокруг палаты, поглядывали на вожатого. Время шло. А Иван колебался, может, найти, догнать, выложить все начистоту, извиниться за вчерашнее, мол, не хотел я, пусть будет все как было? Ведь опять же год пропадет, сколько можно откладывать?
И чем больше колебался, тем сильнее злила мысль, что его наказали, как мальчишку.
"Поставила в угол, лишила мороженого… и ушла! Многозначительно ушла. Уверена, что без нее будет крах, бедлам, хаос, развалится дисциплина и падет нравственность!.."
Надо было что-то делать.
"Ладно! - решил он наконец. - Первую смену отбарабаню, так и быть. Чтоб хоть не выглядеть трепачом, чтоб - на совесть. А потом удирать. Наотрез откажусь. В этом году кровь из носу, а вступительные сдать!"
Приказав Юрке Ширяеву построить отряд, Иван побежал к физруку, забрал у того все компасы, какие нашлись, зашел в пионерскую комнату за ватманом и, велев отряду шагать за собой, вывел его через северные лесные ворота.
Усадив всех на поляну, спросил:
- Кто умеет плавать стилем баттерфляй? Поднять руки.
Сорок пар глаз: серые, карие, черные, маленькие, большие - уставились на него.
- Никто? А кто согласится на такой опыт: завязываю глаза, завожу в чащобу, развязываю, даю компас - выйди к заливу! Ну, кто выйдет? Кто знает компас Андрианова?
И обводил взглядом табор, и головы опускались, кое-кто смущенно улыбался.
- А что я нарисовал тут? - Иван вывел на ватмане топографический знак, обозначающий колодец с журавлем, и, поворачивая его, чтобы видели все, ждал. И ничего не дождался.
- Да-а-а, - протянул он нарочито оскорбительным тоном. И помолчал с минуту, чтобы тишина стала неловкой, чтобы каждый из мальчишек испытал бы стыд за свою темноту, за свое невежество. Выждал и спросил: - Ну, а научиться плавать стилем баттерфляй или любым другим стилем хотите?
- Хотим.
- Конечно!
- Да хоть сейчас!
- В купалке не научишься…
- А вы умеете?
И опять Иван спросил:
- А по компасу ходить? По карте? Как разведчики, как геологи?
Начался шум.
- …А в поход, в настоящий поход, далеко, чтобы переправляться через реки, сплавляться на плотах, питаться рыбой и грибами?
- Ого!
- Вот это да!
- Иванлич, Иванлич! - кричал конопатый Муханов. - В поход туда, за овраги!
И Пинигина кричала что-то, а Боря Анохин крутил своим яйцевидным затылком, собирался, видимо, присочинить что-нибудь соседу; Юрка Ширяев слегка улыбался; кто-то уже вскочил на ноги. Тут Иван решил, что настало время произнести речь, которую он приготовил по дороге сюда и складности которой сам бы подивился, слушай себя со стороны…
- Пионеры третьего отряда, - требуя поднятой рукой внимания, сказал он, - я научу вас компасу и карте, научу вас мастерить плоты и рыболовные снасти, научу определять время по длине тени; погоду - по цвету зари. Вы должны уметь плавать, как рыбы, лазить по деревьям, как обезьяны, преодолевать ручьи, болота и кручи. Вы должны метко стрелять, знать каждую травинку в поле и в лесу, читать приметы, читать звездное небо и уметь ориентироваться хмурым днем и облачной ночью. Вы научитесь управлять лодкой и парусом, разжигать костер под проливным дождем. Я научу вас всему этому, а потом мы пойдем в настоящий поход далеко, за Китимские овраги. Там построим флот и сплавимся на нем к заливу. Согласны ли вы учиться, согласны ли преодолевать трудности?
- Согласны!
- Иванлич, Иванлич!
- Ура, ура!
- Эй, пацаны, пацаны, тихо!
"Вот так-то, уважаемая Анна Петровна!" - подумал Иван, довольный впечатлением, которое произвела его речь.
А пионеры окружили его, поднялся галдеж, голоса возбужденные, лица взбудораженные; снова пришлось призывать к порядку. Потом раздал компасы и прокричал первое задание:
- Определить азимут вон той сосны, что на пригорке!
На обед опоздали, за что Иван получил замечание от начальника лагеря.
Глава 8
Впервые за всю неделю не надо было надзирателем ходить у открытых дверей во время мертвого часа. Набегавшись по лесу, вволю накупавшись и налазившись по береговым кручам, пионеры дружно уплели обед и теперь дремали или спали. В обеих палатах стояла тишина.
Не захотела отдыхать только Пинигина. Она выпросила у вожатого разрешение почитать и теперь сидела в беседке, уставившись в книгу. Но, как заметил Иван, не читала, а задумчиво глядела поверх страниц. "Неужели все-таки собирается удрать?" - подумал Иван. Он прохаживался в тени террасы и соображал, как бы выкрутиться с проклятой инсценировкой.
- Люда! - позвал он Пинигину.
Она вздрогнула и повернула голову.
- Давай с тобой в четвертый отряд сходим?
Девочка молча закрыла книгу, пошла рядом, грустная, серьезная.
- Ну, понравилось тебе сегодня?
- Ага… - вздохнула Мария Стюарт. - Это было интересно.
И опять Иван вспомнил вчерашний педсовет, ее слова и то, как побагровел начальник лагеря после этих слов. "Если то, что говорят о ее матери и о Князеве, - правда, не жизнь у девчонки, а…"
Они подходили уже к террасе четвертого отряда, и по всему было видно, что приготовление к конкурсу у Тани Рублевой идет полным ходом. На столе лежали склеенные из бумаги и покрашенные в черный цвет каски, в углу террасы - деревянные автоматы. Пионеры мастерили что-то из марли и алюминиевой проволоки, взятой, видно, все из той же катушки, которая шла на обручи хула-хуп.
- Это голуби у нас будут, - улыбнулась Таня на вопрос Ивана. - Мы решили "Витю Черевичкина" инсценировать. Чудесная, знаешь, песня, а почти забытая.
- Все новое - это хорошо забытое старое? - рассмеялся Иван.
- Вот именно, - согласилась Таня. - А вы что?
Иван пожаловался, что инсценировка у него горит, и Таня задумалась.
- А ты тоже военную возьми, песню-то, - предложила она. - Им ведь только подавай военные… - Выглядела Таня этаким подростком: в синей курточке с погончиками, в узких техасах, волосы короткие, жесткие, выгоревшие на солнце. Небольшие глаза за толстенными стеклами очков светились умом и приветливостью. Иван почувствовал, что ему очень просто и хорошо с Таней, он уже верил, что инсценировка обязательно получится.
Остановились на песне "Дан приказ ему на запад…"
- Понимаешь, можно так! - говорила Таня. - На сцене… стол, на нем табличка…
- "Запись добровольцев"!
- Да. Секретарь ведет запись… а хор за сценой: "Уходили комсомольцы на гражданскую войну…".
- И вот остаются эти двое… - продолжал Иван, представив себе уже почти всю сцену и радуясь, что дело-то, оказывается, не такое уж и сложное. - И он ей "напиши мне письмецо…"
- А девчонке красную косынку обязательно! Чтоб в духе времени… И всем котомки… тощенькие такие - в дорогу же!
- Слушай, Тань, а конец так: секретарь остается один… и поворачивает табличку другой стороной, а там: "Комитет закрыт…"
- "Все ушли на фронт!" - Таня шлепнула ладонью по столу. - И песенка удаляется, удаляется… Обязательно к баяну подключи негромко барабан.
Иван положил руку на плечо Пинигиной, которая (и он это отлично видел), глядя на вожатых, таких забавных в эти минуты, постепенно оживлялась, оживлялась, заражалась их выдумкой; брови ее раздвинулись, лицо просветлело.
Положил ей руку на плечо и сказал:
- Солистка у нас вот.
- Что вы, Иван Ильич, какая из меня солистка! - испугалась Мария Стюарт. - Я и пою-то, как… курица лапой!
- Ну да! - возразил Иван. - Помню я твою " молдаванеску "…
- А-а-а, - обрадовалась девочка. - Так тогда же надо было!
- Тогда печь дымила, дым шел, а теперь - "огонь". Понимаешь? Горим.
- Понимаю… Ну, а кто же солист?
- Да хотя бы Ширяев. Он у нас всех перекричит.
- Ой, перекричит! - вроде бы и возразила Пинигина, но возразила таким тоном и с таким выражением на лице, что ясно было: знаю, мол, Ширяева горластого.
- Ну, как?
- Ладно уж, - вздохнула Мария Стюарт, - попробуем.
Попрощались с Таней и отправились домой.
"Славная девушка, - думал Иван о Тане, - разом нашли общий язык. Вот и с Зоенькой… С ними чувствуешь себя свободно, говоришь без оглядки, с ними просто и хорошо. А с Ириной… Эта, наверное, много мнит о себе, воображает, что красавица… Нет, надо подружиться с Таней. Или с Зоей?.. Только не с Ириной. Только не с ней!"
Юрка Ширяев тоже поотнекивался для порядка, но по всему было видно, что предложение вожатого ему, Юрке, польстило.
Оставалось подобрать кого-то на роль комсомольского секретаря. Иван спросил у ребят, кого бы они предложили на роль секретаря?