Начались полеты. Конечно, не все летчики представляли себе, какой гигантский труд затратили солдаты аэродромно-технической роты, чтобы привести аэродром в эксплуатационную готовность.
Никто и никогда не измерит этот труд, потому что его не видно, как не видно труда хозяйки любого дома. Но обойтись без этого труда невозможно.
ПОДШЕФНЫЕ
- Едут! - Первым увидел показавшийся из-за поворота автобус лейтенант Кайкин, секретарь комсомольской организации части, самый высокий из всех, кто стоял у штаба полка. Продолговатое подвижное лицо его расплылось в восторженной улыбке.
Солдат открыл ворота контрольно-пропускного пункта, и автобус покатил по ровной, как стрела, дороге.
- С чего начнем, товарищ майор? - обратился Хайкин к заместителю командира полка по политической части.
Майор Никифоров, крепкий, плотный летчик с черными как смоль волосами и такими же бровями, посмотрел на часы:
- Проголодаться они еще не успели. Покажи сначала наше хозяйство, думаю, это их больше всего интересует…
Автобус остановился. Из дверей высыпала большая ватага мальчишек и девчонок.
- Здравствуйте, здравствуйте! - звенели восторгом детские голоса. А какой-то паренек со вздернутым носом приложил руку к надвинутой на глаза шапке и пробасил: - Здравия желаем!
- Благополучно добрались? - спросил Никифоров у миловидной женщины, сопровождавшей ребят. - Все в порядке?
- Все хорошо. Спасибо.
- Тогда пойдемте, посмотрите, как живут наши воины.
- А на аэродром, где самолеты? - спросил обладатель вздернутого носа.
- И туда сходите.
- Ура! - закричали ребята.
Женщина построила их парами, и дети двинулись к казарме. А за ними следом пошли комсомольские активисты части, жены офицеров Чупятова, Новикова, которым женсовет поручил встретить детей.
Воспитанники детского дома не впервые приезжают к своим шефам в авиационный полк. Да и авиаторы частенько бывают в гостях у ребят. Многие из них давно знакомы. Дружба между воинами и детьми началась несколько лет назад, когда комитет комсомола и женсовет части узнали, что у ребят из детского дома нет шефов.
- Вот мы и возьмем над ними шефство, - сказали комсомольцы.
Партийная организация части одобрила это решение. А спустя некоторое время комсомольские активисты и члены женсовета отправились в детский дом знакомиться с ребятами.
Тогда и зародилась между воинами и детьми крепкая дружба. К праздникам авиаторы посылают детям подарки и сами навещают своих питомцев. Дети рассказывают своим шефам о том, как живут и учатся, о своих планах на будущее, выступают перед воинами с концертами художественной самодеятельности.
На этот раз детям решили показать оружие, стоявшее в пирамидах.
Сержант Тарас Заяц объяснил конструкцию карабина и автомата.
- Наше личное оружие, - сказал он, - самое совершенное оружие в мире.
Сколько радости было у ребят, когда им позволили подержать в руках скорострельные автоматы.
Потом их повели в ленинскую комнату. Ребята столпились у огромного красочного стенда с надписью: "Боевой путь части".
- Наш истребительный авиационный полк был создан в первые дни войны, - пояснил лейтенант Хайкин. - Наши летчики защищали с воздуха Москву, воевали в Советском Заполярье, на Западном фронте, под Брестом. За беспримерные подвиги в боях с фашистами многим воинам было присвоено почетное звание Героя Советского Союза. Наш полк одним из первых в Советском Союзе приступил к освоению реактивной техники, и сейчас наши летчики летают на самых совершенных самолетах. Полку поручено почетное боевое задание - охранять советское небо.
Потом перешли к другому стенду "Отличники части".
- Неужели так много отличников? - удивлялись ребята.
- Около ста человек, - улыбнулся Хайкин.
- Вот берите пример, - сказала ребятам воспитательница детского дома.
И тут начался большой разговор о том, как воины добиваются успехов в учебно-боевой и политической подготовке, о воспитании воли и физической закалке.
На память о встрече с отличниками части секретарь комсомольской организации подарил ребятам фотовыставку "Жизнь и деятельность В. И. Ленина".
Очень понравился ребятам порядок в казарме, в каптерках, где хранились обмундирование и личные вещи воинов, в сушилке и хозяйственном уголке.
Кому-то из солдат в это время потребовались папиросы. Он положил деньги в коробочку, отсчитал сдачу и взял пачку.
Ребята столпились около ларька с выставленными на полках принадлежностями для туалета: бритвами, одеколоном, расческами, сигаретами, баночками с сапожным кремом, конвертами, эмблемами ВВС, асидолом для чистки пуговиц.
- А где же продавец?
- Наш ларек работает без продавца. Это очень удивило ребят: прямо, как при коммунизме!
- Такие ларьки открываются и в других частях, - сказал Хайкин. - Здесь все построено на сознательности покупателей.
- А кто приносит товары! - поинтересовалась воспитательница.
- Ефрейторы Карамнов, Веретинский, Малов, Матюшов. Но одному человеку от каждой группы обслуживания самолетов. Эти люди выбраны на общем собрании воинов.
По дороге на аэродром ребята зашли в штаб и посмотрели, где хранится-Знамя части, как меняются часовые, которые его охраняют.
На аэродроме, в парашютном классе, дети увидели разложенный на столе парашют, удивленно трогали руками тонкую материю и стропы. Один из парашютов, уложенный в ранец, надели на самого высокого воспитанника детского дома. Застегнули лямки.
Ребята смотрели на товарища с завистью, каждому хотелось померить парашют.
Потом дети увидели тренажер для отработки навыков катапультирования из кабины.
Майор Никифоров рассказал, как покидают реактивный самолет в аварийной обстановке.
Ребят очень удивило, что для этого нужно лишь потянуть шторку над головой, и взрывчатка под сиденьем выбросит летчика из кабины, словно снаряд из пушки.
В высотном классе, куда ненадолго зашли ребята, летчик Низяев готовился к полету на перехват. Он уже надел специальный высотный костюм и напоминал космонавта из научно-фантастического романа.
Для чего необходимо летчику высотное снаряжение, рассказал врач полка майор Бахтадзе.
Дети ознакомились, как "работает" высотный костюм в аварийной обстановке, как наполняются кислородом проложенные по костюму резиновые жгуты и стягивают тело летчика, чтобы на большой высоте не произошло разрыва легких и кровеносных сосудов из-за разности давлений внутри организма и в разгерметизированной кабине.
В учебном корпусе дети осмотрели тренажеры, на которых летчики, не тратя ни грамма горючего и не рискуя жизнью, "летают" в простых и сложных метеорологических условиях, пробивают звуковой барьер, забираются в стратосферу, стреляют из оружия по "вражеским" самолетам и отрабатывают другие навыки техники пилотирования.
Но, конечно, больше всего ребятам понравились самолеты на стоянках. Один из них отбуксировали на газовочную площадку и показали ребятам, как работают двигатели. Как им хотелось в это время побыть в кабине! Сколько было разговоров! И с каким трудом пришлось оттаскивать их от машин, когда наступило обеденное время…
Чтобы создать для детей домашнюю обстановку, их решили развести по домам. Жены офицеров заранее подготовили для ребят праздничное угощение.
Но здесь не обошлось и без инцидентов. Дело в том, что детей (а было их двадцать человек) не хватило для всех шефов.
- Ну что же это такое? - сокрушались жены офицеров, "не получившие" детей. - Мы так готовились, и все напрасно. Неужели нельзя было послать еще один автобус?..
Вечером в клубе для юных гостей демонстрировали детский кинофильм. Потом ребята все вместе посетили летную столовую, поужинали и разошлись по квартирам офицеров на ночлег.
Переполненные впечатлениями, с подарками, уезжали ребята домой.
- До новой встречи! - говорили им на прощание воины.
- До новой встречи! - отвечали дети. - Ждем вас в гости к себе. Обязательно приезжайте!
АКАДЕМИК
- Жужжит? - Жужжит, окаянная.
Техники стояли у расчехленного самолета и недоуменно переглядывались.
Случай и в самом деле был необычным. Один из техников включил утром аккумулятор в кабине и вдруг услышал, как в хвосте заработала свеча форсажа, подавая искру. А ведь он даже не дотрагивался до выключателя форсажа. Раньше свеча сама по себе никогда не включалась.
Где-то замкнулась цепь, - было первой догадкой, - но где? Надо прозванивать всю электросеть. Для этого придется разобрать чуть ли не весь самолет.
Подошли техники других самолетов. Любопытно. Стали высказывать свои соображения. Кто-то бросил:
- Охота голову ломать. Пусть Лейкин думает. Не зря же он академию кончал!
Послали за инженером по спецоборудованию старшим лейтенантом Лейкиным. Он прибежал - невысокий, худенький, носастый, с задорным мальчишеским лицом. За глаза его некоторые так и называли "мальчишкой". Знал ли об этом Лейкин - неизвестно, но замечал иногда, что не все верят ему. Слишком молод, не имеет большого опыта. Лейкин не обижался, ему и в самом деле нелегко было тягаться со старыми "авиационными волками", нов обиду себя не давал. Лейкин знал себе цену.
- Что там у вас? - спросил молодой инженер, забираясь по стремянке в кабину.
Техник объяснил. Его сообщение вызвало у Лейкина недоумение. Голубые глаза настороженно прищурились. Да, случай необычный.
Сгрудившиеся у самолета техники ждали, что скажет инженер, смотрели на Лейкина, кто с надеждой, кто с усмешкой: "Ну-ка, мол, академик, объясни нам, темным людям, что тут к чему? Ага, задумался!.."
Лейкин понимал настроение окруживших его людей и усиленно думал над дефектом. На чисто выбритых щеках проступил легкий румянец.
Инженеру вспомнился случай, когда он только-только пришел в полк после окончания высшего учебного заведения. В полку проводились полеты. И Лейкин вместе с другими техниками, - он был начальником группы регламентных работ по авиаоборудованию, - обслуживал самолеты на старте.
Прибежал старшина сверхсрочной службы Иванов.
- Товарищ старший лейтенант, проверяли сейчас анероидно-мембранные приборы. Все неисправны.
- Как так?
- Сами удивляемся. Но только все до одного дают неправильные показания.
Лейкин не поверил, хотя Иванов и считался в полку опытным специалистом. Ведь это он, Иванов, учил Лейкина, как делать ту или иную работу на самолете данного типа, потому что Лейкин знал отдельные агрегаты и приборы самолета, но был еще недостаточно знаком с их общей компоновкой.
Сразу же после полетов молодой инженер прибежал в каптерку, где проверялись высотомеры, вариометры, указатели скорости и перепада давления, и сам занялся проверкой приборов.
Да, действительно, показания приборов не укладывались в существующие параметры. В чем тут дело? Молодой инженер этого не знал. Но он знал другое: все, кто находился тогда в каптерке, ждали от него ответа, и он должен был дать этот ответ. Иначе грош цена его диплому, полученному после окончания академии. И еще Лейкин знал, что не могут выйти из строя сразу все приборы, это расходится с теорией вероятности. Значит, здесь дело не в этом. Но в чем же?
Мысль работала лихорадочно. Он вспоминал все, что изучал о приборах. И вдруг попросил принести в каптерку термометр.
Температура окружающего воздуха оказалась плюс три.
Лейкин облегченно вздохнул.
- Все очень просто, - сказал он. - Приборы исправны. Но мембранные коробочки в них оттарированы на заводе в стандратных условиях, при определенных давлении и температуре.
Лейкину не поверили. Он это видел по глазам техников… Тогда он приказал:
- Затапливайте печи!
К вечеру температура в каптерке повысилась до плюс двадцати.
Снова взялись за проверку приборов. И все они оказались исправными.
Казалось бы, пустяшный случай, а он помог Лейкину укрепить в людях авторитет, веру в его знания.
Чтобы окончательно убедить людей в своей правоте, Лейкин нашел шкалу поправок для нулевой температуры, и на другой день, когда в каптерке выстыло, снова проверили приборы. Все они действовали нормально.
Лейкин не стеснялся учиться у своих подчиненных. Он не корчил из себя ученого мужа, не кичился своим академическим значком. Но он не впадал и в другую крайность и всегда стремился быть независимым. Он помнил слова, которые часто говорил своим слушателям начальник курса Юрий Иванович Чижов: "В каждом подчиненном вы должны в первую очередь видеть человека и тогда любое, самое трудное дело вам будет по плечу".
- Неужели придется разбирать самолет? - перебил мысли Лейкина один из техников.
- Подождем с разборкой. Сначала посмотрим форсажную электросхему.
Тщательно ознакомившись с электросхемой, Лейкин пришел к выводу, что вчера или несколькими днями раньше техник самолета пробовал на земле искрообразование форсажа. В это время прервалось питание, свеча, разумеется, перестала жужжать, но форсаж остался включенным. Техник не придал этому значения.
Лейкин включил форсаж: схема отработала в исходное положение и все встало на свое место. Оказалось, неисправности вовсе и не было.
- Сами могли бы додуматься, - сказал Лейкин, вылезая из кабины, и тут же поставил в пример механика по электрооборудованию рядового Сидорцева, который, осматривая самолет после ночных полетов, обнаружил угольную пыль на вентиляционных окнах генератора.
- Другой бы на его месте тоже обнаружил пыль, - сказал Лейкин. - И даже доложил бы об этом. Но думать, почему она образуется, не стал бы. Пусть, мол, инженеры, думают. Они академии кончали.
Все вспомнили этот случай. Тогда некоторые посчитали явление с пылью закономерным. Дескать срабатываются щетки, вот и пыль. А рядовой Сидорцев, приученный Лейкиным во всем докапываться до корня, решил иначе. Он ни на минуту не забывал, что генератор - это жизненно важный источник питания. Откажет генератор в полете, и летчик потеряет радиосвязь, на самолете перестанут работать пилотажно-навигационные электроприборы. И что же будет, если летчик летит в сложных метеорологических условиях, когда ориентироваться приходится только по авиагоризонту, компасу и другим приборам?
- Надо отправить генератор в лабораторию, - сказал Сидорцев инженеру. - Вероятно, бьет коллектор.
Генератор отправили в лабораторию на исследование. Предположение механика полностью оправдалось.
За то, что Сидорцев предотвратил отказ генератора, командование полка объявило ему благодарность и наградило ценным подарком.
Уходя со стоянки, Лейкин приказал техникам еще раз от начала до конца проверить работу форсажной электросхемы. И те с жаром взялись за дело. Всем хотелось быть похожими на инженера Лейкина, который всегда умеет докопаться до сути неполадки или повреждения.
СТАРШИНА
Шли обычные ночные полеты. Летчики учились летать по системе в сложных метеорологических условиях. Первый вылет для пробивания облаков и захода на посадку вслепую делали на учебно-тренировочном самолете вместе с инструктором.
Вот только что приземлился Кобозев. Инструктор Ващенко прямо у самолета сделал летчику замечания, и они, несколько возбужденные, пошли, громко переговариваясь, в домик для летчиков.
Старшина сверхсрочной службы Трегидько, как и положено механику, остался у самолета, чтобы подготовить его к новому вылету. Он подкатил тележку с аккумулятором и, морщась от жара, исходящего от горячего двигателя, с помощью фары стал осматривать лопатки турбины.
Некоторые считают, что профессия механика лишена всякой романтики. Трегидько не спорил, хотя любил свое дело больше всего на свете. Ветераны полка помнят, как круглолицый старшина с редкими черными волосами, искусно прикрывавшими лысину, уходил на "гражданку". Целый год от него не было ни слуху, ни духу, а потом он вдруг заявился.
- Не могу без авиации, - чистосердечно признался товарищам. - До смерти тоска заела…
Трегидько присвоили звание старшины сверхсрочной службы, вручили погоны.
Старшина неразговорчив, и, когда речь заходит о геройских подвигах в воздухе, он берет инструментальную сумку и уходит на свою старую, видавшую виды машину.
Он не совершал подвигов в воздухе, не летал в сложных метеоусловиях, не боролся с иллюзиями, не делал смелых посадок, не пробивал звукового барьера. Но вряд ли летчики могли бы похвастаться победами, если бы самолет, за которым ухаживал старшина Трегидько, не подготавливался так внимательно.
Когда эскадрилья получила новые сверхзвуковые всепогодные перехватчики, старшина загрустил. Не потому, что его не радовала новая техника. Нет! Он был всего-навсего старшина, а на новых, сложных по конструкции самолетах по штату должны работать офицеры-техники, прошедшие специальную подготовку на курсах.
- Не вешай носа, - сказал ему командир, - будешь работать в другой эскадрилье.
Легко сказать - в другой эскадрилье. А каково-то расставаться с техниками, летчиками, с которыми он, можно сказать, сроднился за многие годы.
- А если я перейду на "спарку"? - неожиданно предложил Трегидько.
- Мы, конечно, все будем рады. Но эта трудная работа. Кому-кому, а тебе-то известно: на "спарке" летает вся эскадрилья. Приходится делать по шесть-семь посадок в день. И каких посадок! Да еще на разведку погоды приходится летать…
О трудностях Трегидько не думал. Нет, он никогда не боялся трудностей.
- Кроме того, тебе не будут платить надбавку, - продолжал командир.
- Всех денег не заработаешь, - улыбнулся Трегидько.
А улыбка у него замечательная: от глаз по всему лицу разбегаются морщинки и лицо от этого становится добрым и приветливым.
- Когда ткачиха Гаганова переходила из передовой бригады в отстающую, она вряд ли думала о том, что потеряет в зарплате… Лишь бы для дела была польза, - деловито закончил старшина.
Командир посмотрел ему в глаза, крепко пожал руку.
- Спасибо тебе. Правильно рассуждаешь. И старшина Трегидько перешел на "спарку".
Не все радовались этому обстоятельству. Жена, например, выговаривала вечерами: "И что ты там потерял, на своем аэродроме? Уходишь раньше всех, а домой возвращаешься последним… Совсем не жалеешь себя. Ведь не молодой уже".
Трегидько молчаливо улыбался в ответ: не будешь ведь объяснять жене, что на "спарке" чаще летают менее подготовленные летчики. Они и двигатель эксплуатируют не всегда правильно, и посадку делают грубовато. Тут уж приходится следить за машиной с двойным вниманием…
Что же касается летчиков, те были вполне довольны механиком учебно-тренировочного самолета. За двадцать с лишним лет службы в авиации старшина Трегидько научился по слуху определять неисправность отдельных агрегатов двигателя. Стоило резко сработать авторазгрузочному клапану, механик тотчас же ставил диагноз: в гидроаккумуляторе не хватает воздуха. Послышится легкий зуд во время работы двигателя - старшина сразу же скажет: "Неточно отрегулирована подвеска удлинительной трубы".
Но вернемся к началу нашего рассказа.
Лопатки осмотрены. Все они оказались в порядке. Можно бы вытаскивать фару. Старшина тыльной стороной ладони вытер со лба пот и с удовольствием вдохнул свежий ночной воздух.