намного хуже Аллочки, что она только по выходным покупает себе одну порцию мороженого.
Она очень терпелива, очень спокойна. Я еще никогда не видел такой терпеливой и спокойной девчонки, как Кира. Она так заботится о своем отце, как о нем не заботитсяникто. И все-таки мне кажется, что когда она жила в Молочном переулке, она была веселей и относилась
к дяде Семену как-то иначе. Видно, и ей нелегко достается эта дача в Малаховке...
Вечером мы с Майком возвращаемся на электричке в Перово. Кира и Аллочка приготовили нам вкусный ужин. В душевой, которую устроил во дворе Майк, нас ждет подогревшаяся за день вода. Мы с Майком весело моемся, отфыркиваемся, шлепаем друг друга по спине и потом свежие, с еще не высохшими волосами, бежим в столовую.
После ужина Майк уходит к себе наверх заниматься.
Кира помогает тете Оле мыть посуду, а мы с Аллочкой выходим в палисадник, садимся рядом на скамейку и долго сидим молча. От усталости у меня ноет спина, болят руки и ноги, но все равно мне очень хорошо, очень приятно, потому что я сейчас отдыхаю, потому что кругом зелень и удивительная тишина, потому что рядом сидит очень красивая девочка Аллочка Жук.
Если бы ребята из нашего класса увидали меня сейчас на скамейке рядом с Аллочкой, они наверняка
сказали бы, что я за ней бегаю, и стали бы меня дразнить. Да и сам я, будь здесь наши ребята, ни за что
не сидел бы с Аллочкой рядом так спокойно. Я бы обязательно чем-нибудь задел ее, дернул за косы или даже стукнул. Но ребят наших поблизости нет, и мне совсем не хочется обижать Аллочку. Даже наоборот, мне очень хочется сказать ей что-нибудь такое приветливое,
хорошее, но я никак не могу придумать, что сказать, и поэтому молчу.
Аллочка начинает говорить первой. Она рассказывает о музыкальной школе, в которой учится, об учителях, о своих подругах. Я тоже начинаю ей рассказывать о нашем классе, о том, как я и мой друг Борька воюем со старостой Женькой Верховым, который без конца бегает жаловаться учительнице и старается перессорить всех ребят в классе. Я так увлекаюсь, что даже не замечаю, как темнеет. Где-то вдали гремит электричка, и раздается ее протяжный, берущий за душу гудок. В соседнем доме заводят патефон, и до нас доносятся слова веселой песенки:
Эх, Андрюша,
Нам ли быть в печали?
Не прячь гармонь,
Играй на все лады...
Тетя Оля открывает окно в палисадник и громко говорит:
- Сема, Аллочка, спать пора.
- Мы сейчас, - откликается Аллочка.
Но я чувствую, что уходить ей не хочется, и мне тоже не хочется уходить со скамейки, хотя уже и тянет
спать и слипаются глаза.
Я думаю о том, как было бы хорошо, если бы мы с Аллочкой жили в одном доме или в соседних домах,
или учились бы в одном классе, или хотя бы в одной школе. Я бы тогда, наверно, не побоялся насмешек ребят и дружил бы с Аллочкой.
Однако она живет в далеком от моего дома Молочном переулке, и увидеть я ее могу только у дяди Семена.
И я чувствую что-то вроде благодарности дяде Семену за то, что он подружился с Аллочкиным папой, и
за то, что Аллочка гостит у него сейчас в Перово и наверняка будет гостить в Малаховке.
3
И вот снова лето, и снова я живу у дяди Семена, только уже не в Перово, а в Малаховке. Полдома в Перово продано. В Малаховке построен маленький домик, к двери которого ведут три высокие ступеньки без перил.
Нынешним летом мама хотела снимать для меня дачу, но дядя Семен отговорил ее.
Я помню, как еще весной дядя Семен сидел у нас в комнате, курил, жадно, глубоко затягиваясь, маленькие папироски и убеждал маму:
- Ну, зачем тебе снимать где-то у чужих людей дачу, оставлять ребенка с домработницей, волноваться, мотаться взад-вперед? Разве Семе плохо будет у нас?
Разве он когда-нибудь на нас обижался?
Дядя Семен перевел на меня взгляд своих усталых выпуклых глаз и вдруг как-то жалко, заискивающе улыбнулся.
Я отрицательно помотал головой: нет, я никогда не обижался на дядю Семена. Мне очень хочется к нему на дачу. Я бы стал помогать ему. И потом, может быть, туда приедет Аллочка?..
Мама, наверно, поняла, что мне хочется в Малаховку, и согласилась. И тут же решила отпустить нашу домработницу Ксеню на все лето в отпуск.
И едва только она сказала это, как я заметил, что у дяди Семена изменилось лицо. Из какого-то жалкого, просящего оно стало решительным, строгим. На впалых щеках дяди Семена быстро задвигались крупные желваки.
Закурив новую папиросу и отвернувшись к окну, он глухо спросил:
- Ты, наверно, уже... собрала деньги для дачи?
- Да... - ответила мама.
- Не сможешь ли дать их пока мне?... Я бы сделал террасу... А потом рассчитаемся... Свои же люди... Все равно, когда я построю большой дом, все вы будете летом жить у меня...
Мама как-то растерянно, даже испуганно согласилась:
- Да-да, конечно, Сема!.. Я их тебе дам... Если хочешь, прямо сегодня. Вот пойдем, я сниму с книжки и отдам тебе...
- Это было бы хорошо... Я бы начал террасу уже к приезду Семочки...
Я видел тогда, что им обоим как-то неловко - и маме и дяде Семену. И мне тоже было неловко. Я почему-то вспомнил, что говорил мне в прошлом году Майк о дачниках, и мне захотелось рассказать это маме.
Но потом я подумал, что тогда она может не отпустить меня в Малаховку, я не увижу Аллочку и вообще все получится очень нехорошо.
И я не сказал маме ничего.
Террасу мы делаем с дядей Семеном вместе. Плотники установили столбы для нее, сделали каркас. А мы настилаем пол, связываем столбы каркаса планками и прибиваем к ним маленькие дощечки "в елочку". Из этих дощечек получается красивая стенка. Стенку дядя
Семен делает сам. А я только помогаю ему: отпиливаю доски, забиваю гвозди. Пробовал я и строгать, но у меня еще получается плохо, и дядя Семен доски мне не доверяет, строгает их сам.
Нынешним летом, уже после того как я приехал в Малаховку, дядя Семен ушел на пенсию. Перед этим, вечерами, он что-то долго подсчитывал, и через тонкую дощатую стенку я слышал, как он говорил тете Оле:
- Нет, мне положительно невыгодно работать...
Если я сам к себе наймусь плотником, я заработаю гораздо больше...
Тетя Оля что-то возражала и уговаривала дядю Семена не уходить с работы.
-- Ведь у нас уже есть дом!- несколько раз сердито повторила она.- Чего тебе еще надо?
Но, видно, она его так и не уговорила.
Тогда я еще не понимал, как это можно наняться плотником к самому себе. Постепенно мне это стало ясно.
Каждый день, когда мы уже после ужина, затемно, кончали работу, дядя Семен садился во дворе на скамейку и, как он говорил, "подбивал итог". Нацепив на нос перевязанные ниточкой очки (новые он вынимал только при гостях), он брал из стола пухлую, потрепанную
записную книжку, огрызок карандаша и, бормоча себе что-то под нос, писал столбики цифр. Потом торжественно объявлял:
- Сегодня мы с тобой, Семочка, заработали сорок три рубля! А если учесть, что плотника нужно было бы и покормить, то выйдет пятьдесят с гаком. А на работе я каждый день зарабатывал только двадцать семь рублей восемьдесят копеек. Видишь, какая разница?
Я вижу, что разница, конечно, есть. Только мне кажется, что подсчитывать ее совсем незачем. Ну, сделали что-то там, и ладно. Зачем уж все на рубли мерить? И разве здесь, на своей будущей террасе, дядя Семен изобретет какую-нибудь машину? Конечно, нет!, А на работе
бы изобрел.
Киры в Малаховке нет. Она сразу после экзаменов уехала вожатой в пионерский лагерь.
Дядя Семен просил ее не уезжать, говорил, что на своем участке она заработает гораздо больше. Кира не возражала ему, не спорила, но в лагерь все-таки уехала.
Вообще я заметил, что Кира никогда не спорит с отцом и часто даже одергивает Майка, если он начинает с ним спорить.
- Папу надо беречь!- говорит она в таких случаях.
Дядя Семен довольно улыбается. Ему приятно, что дочка бережет его.
И в то же время я чувствую, что Кира в чем-то не одобряет своего отца, хотя она этого никак не показывает и никому этого не говорит.
Дядя Семен, по-моему, этого не замечает. Он все время советует мне брать с Киры пример и хвалит ее даже сейчас, когда она не послушалась его и уехала в пионерский лагерь.
Иногда нам помогает строить террасу Майк. Нынешним летом он кончает десятый класс, потом будет поступать в институт и поэтому очень много занимается.
Но в те дни, когда он утром сдает какой-нибудь экзамен, он больше уже не занимается и делает террасу вместе с нами. В такие дни, как обычно, подбив вечером итог, дядя Семен бывает особенно доволен, потому что мы зарабатываем рублей по восьмидесяти.
Вначале арифметика дяди Семена была мне совершенно безразлична. Потом, постепенно, он увлекает меня ею, и я уже сам начинаю спрашивать:
"А сколько стоит эта работа?", "А сколько - эта?"
И дядя Семен обстоятельно, подробно, как взрослому, отвечает мне. Я вижу, что ему нравится, когда я задаю такие вопросы, и поэтому я задаю их все чаще и чаще.
Однажды в выходной день, когда приехала мама, я похвалился ей тем, что вчера мы с дядей Семеном вдвоем заработали целых пятьдесят семь рублей.
- Как это заработали? - не поняла мама.
- Ну, обычно! - говорю я. - Террасу делали.
- Почему же ты говоришь, что заработали?
- Мама, ну как ты не понимаешь? - досадую я. - Если бы плотник сделал ту же работу, которую мы сделали с дядей Семеном, ему пришлось бы заплатить пятьдесят семь рублей.
- Но откуда ты это взял? - Мама спрашивает уже испуганно. - Разве можно свою помощь дяде Семену измерять в рублях?
- Это не я! Это он измеряет! И совсем не мою помощь... Он считает все вместе...
Мама, видимо, вдруг что-то понимает и закусывает губу. Весь день она со мной не говорит на эту тему в только поздно вечером, когда я провожаю ее на станцию, тихо просит:
- Ты не говори больше никому, сколько вы там заработали, сколько сэкономили... Ладно? Это очень... некрасиво.
- А как же дядя Семен?
- Ну... дядя Семен делает это для себя... А тебе совсем незачем. Обещаешь мне?
- Обещаю!
Теперь я и сам начинаю понимать, что это некрасиво, и на другой день, когда дядя Семен садится на свою скамейку подбивать итог, я говорю ему:
'- Дядя Семен, а зачем ты все это подсчитываешь? Это ведь некрасиво!
Дядя Семен, сняв перевязанные ниточкой очки, удивленно смотрит на меня большими выпуклыми
глазами, а потом начинает раскатисто смеяться.
- Ты еще маленький... Ха-ха-ха! Некрасиво... В хозяйстве счет нужен. А без счета никакого хозяйства нет. Вот вырастешь, поумнеешь, поймешь...
И он снова надевает очки и начинает набрасывать в записной книжке колонки цифр.
По выходным в Малаховку приезжает не только моя мама. Приезжают другие родственники. Все
привозят с собой полные сумки продуктов, вино и иногда даже шоколадные конфеты. С пустыми руками не приезжает никто.
Дядя Семен всегда радуется приезду родных. Он любит их и много говорит об этом и часто повторяет, что, когда он построит большой дом, все родственники летом будут жить у него.
И после того, как он долго и настойчиво говорит об этом, все начинают чувствовать себя чем-то обязанными ему и разбредаются по участку, чтобы что-нибудь сделать,
чем-нибудь помочь.
Когда родственники уезжают, дядя Семен переливает в графинчики оставшееся вино, пересчитывает бутылки и на другой день сдает их в магазин. А вином из графинчиков он угощает соседей, которые иногда по вечерам заходят к нему и у которых он всегда что-нибудь по-соседски просит: пару тесин, пару листов железа, немного дранки.
Раза два в месяц в Малаховку приезжает Аллочка Жук. Она живет на даче в Кратове, по этой же дороге.
Когда Аллочка приезжает, я бросаю все свои дела ги иду с ней в лес или на озеро, где через запруду тонкой прозрачной стенкой падает вода. Я рассказываю Аллочке о том, как мы строим террасу и что дядя Семен собирается делать дальше. Я не говорю ей только о том, как по вечерам дядя Семен "подбивает итог". Мне почему-то не хочется, чтобы она это знала.
Аллочка внимательно слушает меня и хвалит дядю Семена.
- Он очень хозяйственный! - серьезно, как старшая, говорит мне она...- Ты учись у него. Это пригодится в жизни. Мне мама всегда говорит, чтобы я у него училась.
Я почему-то сразу вспоминаю, как дядя Семен "подбивает " итог", и мне совсем не хочется у него учиться.
Но я не говорю этого Аллочке. Иначе пришлось бы объяснять... Потом Аллочка рассказывает мне, что она делает у себя в Кратове, и однажды признается:
- С тобой как-то легко разговаривать, Семка. Ты не как другие мальчишки. Другие дразнятся, дерутся... А ты какой-то простой, как будто родной...
Мне хочется сказать Аллочке, что это только с ней я такой простой и не дерусь. Других девчонок я тоже дразню, дергаю за косы и иногда бью. А Аллочку бы не смог... Но вместо всего этого я неожиданно для себя выпаливаю:
- Это потому, что я тебя люблю!
И тут же пугаюсь того, что сказал. Я знаю, что о любви говорят только взрослые, а детям о ней говорить нельзя. Какой-то миг мне кажется, что и Аллочка испугается моих слов и сейчас убежит. Но она не пугается. Она очень спокойно и рассудительно говорит:
- Я так и думала. Я уже давно замечаю это.
Она подходит ко мне, поднимается на цыпочки, пригибает руками мою голову и целует меня в
лоб. Потом так же серьезно и спокойно добавляет:
- Когда мы вырастем большие, мы поженимся. А сейчас смотри ничего не говори маме. Взрослые за это ругаются.
И она снова целует меня, на этот раз в щеку.
Я тоже хочу поцеловать Аллочку, но не могу пошевелиться.
Меня трясет противной мелкой дрожью. Я чувствую, что кончики пальцев у меня просто ледяные.
Ощущение такое, будто стоишь на крыше нашего пятиэтажного московского дома, смотришь вниз, на мостовую, и боишься упасть.
Наконец, дрожь утихает, я притягиваю к себе Аллочку за плечи и целую ее в лоб, в щеки и даже осторожно, едва прикасаясь, в губы.
Аллочка краснеет, опускает мне на грудь голову и тихо произносит:
- Я тебя тоже люблю, Семка... Мы ведь уже не маленькие: будем учиться в пятом классе. А семиклассницы, я знаю, вовсю целуются с мальчишками. А мы будем с тобой, да?..
Я молча киваю.
- Только ты ничего не говори маме! - снова напоминает мне Аллочка.
На другой день всю работу, которую поручает мне дядя Семен, я делаю как-то удивительно легко, прямо играючи. Я пою, свищу, а дядя Семен смотрит на меня удивленно и говорит:
- Ты сегодня что-то в ударе. Как говорится - трудовой энтузиазм...
Я вдруг чувствую, что смогу сегодня сделать все, что угодно, и поэтому прошу:
- Дядя Семен, дай мне построгать хорошую доску.
У меня сегодня обязательно получится. Вот увидишь!
И дядя Семен дает мне большую доску. Я строгаю ее двумя разными рубанками, и у меня на самом деле получается все хорошо, гладко, ровно - не хуже, чем у самого дяди Семена.
А вечером, кончив писать свои обычные столбики цифр, дядя Семен торжественно объявляет мне:
- Мы сегодня с тобой заработали семьдесят один рубль. Для двоих - это рекорд!
Но у меня почему-то сразу портится настроение, и я совсем не радуюсь этому рекорду.
4
Через семь лет я снова живу в Малаховке.
У мамы короткий, как у большинства врачей, отпуск- две недели, и она решила провести его у дяди Семена.
Чтобы ей не было скучно, я поехал с ней, хотя мне в Малаховку ехать очень не хотелось.
Семь лет - большой срок, особенно если в него входит война.
Я знаю, что уже никогда не увижу дядю Алексея, ¡громкий смех которого когда-то раздавался здесь, на этом участке. Дядю Алексея убили при форсировании Днепра.
Все эти семь лет я не видал Майка, потому что еще в сороковом году, не пройдя по конкурсу в институт, он ушел в военное училище и до сих пор в армии.
После войны он, правда, приезжал на неделю в отпуск, но я тогда был в колхозе, и мы с ним так и не увиделись.
Дядя Семен говорит, что Майк давно уже хочет демобилизоваться, но его пока не отпускают.
Кира в будущем году оканчивает электромеханический институт. Прошлым летом и я стал студентом.
Тетя Оля и дядя Семен постарели, стали больше болеть. Однако тетя Оля по-прежнему работает, а дядя Семен тоже по-прежнему занят строительством дома и лишь официально, ради продовольственных карточек, числится надомником в какой-то артели и по вечерам вяжет на специальной машине трикотажные рубашки.
Живут они уже в большом доме, в шести громадных пустоватых комнатах. Маленький домик дядя Семен сейчас штукатурит и собирается продавать. Ему нужны деньги, чтобы достроить большой дом, окружить его террасами, отделать второй этаж.
Сейчас я уже большой, и от меня скрывают, что дядя Семен должен много тысяч всем своим родственникам и знакомым. Он был должен и дяде Алексею, и отцу Аллочки Жук, который тоже погиб на фронте. И до сих пор еще дядя Семен не отдал их семьям эти деньги.
Теперь он нередко говорит, что, когда продаст маленький домик, сразу же рассчитается со всеми.
Вообще дядя Семен сейчас говорит и думает только о том, что связано со строительством дома. Я помню, что до войны он читал немало книг, часто ходил в кино, иногда даже из Малаховки ездил с тетей Олей в театр. Сейчас в театр он не ездит совсем, книги ему читать некогда, а в кино он бывает не чаще раза в месяц.
Он занимается стройкой и говорит, что в наш век человека на все не хватает.
И не только он занимается стройкой. И тетя Оля и Кира тоже занимаются стройкой и выполняют бесконечные поручения дяди Семена, потому что они ездят в Москву каждый день, а он - очень редко. Вся их жизнь подчинена стройке. Все деньги уходят на бревна, доски и гвозди. Кира никогда не жалуется на это, потому что она вообще не привыкла жаловаться, но я-то вижу, что у нее только два платья и одна пара туфель, в которой она ходит зимой и летом. И у тети Оли
тоже только два платья и одна пара туфель. Зато каждый вечер дядя Семен заводит длинные и скучные разговоры о том, как всем станет хорошо, когда большой
дом будет достроен.
Ни Кира, ни тетя Оля в этих разговорах участия не принимают. Тетя Оля еще хоть делает вид, что слушает дядю Семена, занимаясь своими делами: приготовляя обед, ужин или что-нибудь штопая. А Кира даже слушать его не хочет. Она тихонько уходит в свою комнату
и плотно закрывает дверь.
При мне они ни о чем не спорят с дядей Семеном.
Но мне кажется, что они давно уже устали его убеждать, махнули на все рукой и смирились.
Кира не раз говорила мне, что, когда она окончит институт, она не останется в Москве, а обязательно попросит направление куда-нибудь в Сибирь или . на Дальний Восток. И я чувствую, что уехать она хочет не только из-за работы, но и потому, что ей очень тяжело
жить дома.