- А вы надеялись, что обойдется без грозы? Подожди, я еще пару зарядов добавлю к его громам. И так уже по всему городу кричат, что я ваши грехи покрываю.
Пинегин наконец не выдержал. Он вмешался в речь начальника шахты.
- Все это очень интересно, товарищ Озеров, докладывать ты умеешь. Вот в техническом отделе и повтори насчет реконструкции электровозной откатки и прочего. А здесь нас интересует одно: когда дашь угля достаточно? Заводы на голодном пайке - понимаешь? Главный инженер ручается, что и сейчас, без добавочной рабсилы, шахта справится с планом, а у тебя целая программа условий - новые рабочие, завершение реконструкции, жилстроительство, ровное планирование… Кого слушать, не понимаю.
Озеров, стараясь не глядеть на сидевшего напротив Мациевича, вновь - уже кратко - повторил свою мысль. Переброска добавочных рабочих на их шахту - мера чрезвычайная, она даст необходимый немедленный прирост добычи, этого и требует комбинат. А ускорение реконструкции шахты - вопрос постоянной нормальной работы, тут закладываются основы на годы, одно нужно увязать с другим: и быстрое увеличение добычи и обеспечение ее стабильности.
- Ты с этим согласен? - спросил Пинегин Симака.
- Вполне, - ответил Симак. Он добавил, пожав плечами: - На шахте нет ни одного человека, который бы не понимал, что мы держим в узде заводы комбината. У нас проходили партийные и профсоюзные посменные собрания - народ рвется в бой, все берут повышенные обязательства по проходке и добыче.
- Обязательства - повышенные, выполнение - пониженное, - ворчливо отозвался Пинегин. Он повернулся к Мациевичу. - Твое мнение, товарищ главный.
Мациевич встал. В кабинете Пинегина церемонии были необязательны, и на более широких совещаниях, чем это, люди говорили и кричали с мест, не просили у Пинегина, а брали слово сами. В этой кажимости беспорядка был свой умный порядок - живое отношение к делу, только его ценил крутой директор комбината. Но Мациевич был церемонным не оттого, что докладывал своему руководителю, - так же он держался на любом совещании с рабочими. Была и еще причина - наступал его час. Если и произойдет перелом на шахте, датой его начала станет этот день. Он обвел холодным взглядом кабинет, подождал, пока не установилась напряженная, странная в этой комнате тишина, - сам Пинегин недовольно кивнул шептавшимся Симаку и Волынскому: ладно, хватит! - только после этого начал. Он передал Пинегину и Волынскому принесенные им сводки и графики, всю многодневную работу Маши, каждую передаваемую бумагу комментировал своими пояснениями. И Пинегин и Волынский с изумлением всматривались в кривые - картина была ясная. Мациевич закончил:
- Я, конечно, вмешиваюсь не в свою сферу - надеюсь, вы простите мне это. В свое оправдание могу указать на то, что нет собрания, где бы товарищ Симак не упрекал меня в вялом ходе переоборудования. Сейчас я льщу себя надеждой, что мне удалось доказать вам самое главное - корень зла у нас не в слабых темпах технической реконструкции, а в плохой постановке разъяснительной работы среди шахтерских масс. - Он повернулся к Симаку, лишь теперь резкие нотки прорвались в его спокойном голосе. - Одно дело - раз в месяц брать на собрании повышенные обязательства, другое - весь месяц гореть желанием выполнить их.
Он сел, высокомерно отвернувшись от Симака. Волынский качал головой и тыкал пальцами в сводку, неопровержимо доказывавшую, что четверть рабочих выполняет по полторы нормы, а половина выше двух третей не поднимается. Симак через плечо Волынского хмуро глядел на ту же сводку. Пинегин обратился к Мациевичу:
- Ты, Владислав Иванович, первый отвечаешь за безопасность шахты. Нас интересует следующее - все ли меры по обеспечению безопасности рабочих у вас приняты? Можешь дать прямую гарантию?
Мациевич снова поднялся. Он говорил твердо и решительно. Он категорически отводил любые сомнения. Да, он ручается - все меры, обеспечивающие безопасность, проведены в жизнь. Страхи, смущающие рабочих, не имеют никаких объективных оснований, именно поэтому он так восстает против того, чтобы придавалось им значение. Переоборудование шахты не закончено только на верхних горизонтах, в районе устья, - метана здесь никогда не бывало, все данные утверждают, что его тут и не будет, ему не прорваться сквозь все эти толщи мерзлых пород. А если метан и прорвется - он, Мациевич, высказывает даже это немыслимое предположение, - то и это не страшно: мощные массы воздуха, вдуваемые в шахту двумя вентиляторами, немедленно снизят концентрацию газа, она в десятки раз будет меньше того, что взрывоопасно. Люди, спускающиеся под землю, гак же гарантированы от несчастья, как и на любой другой шахте комбината, не больше и не меньше того.
Пинегин обратился к Озерову и Симаку:
- Вы, старые горняки, опровергаете вы утверждение своего главного инженера, что объективно шахта вне опасности? Я металлург, я сам не могу проконтролировать это - должен вам верить.
Симак промолчал, Озеров рассудительно заметил:
- Иван Лукьяныч, у тебя имеется заключение горнотехнической инспекции, тебе незачем нам верить - отчет инспекторов совпадает с тем, что докладывал товарищ Мациевич.
Пинегин кивнул Волынскому.
- Ты хочешь, Игорь Васильевич?
Волынский говорил, не поднимаясь с дивана. У него несколько замечаний. Самая главная проблема - решительно и срочно увеличить добычу коксующегося угля. Против подобной необходимости сами горняки не возражают, это хорошо. Что касается остального, то он просто не понимает, из-за чего люди спорят. Обе стороны по-своему правы. Главный инженер гарантирует безопасность подземных работ - великолепно. Парторг требует ускоренного завершения реконструкции - законное требование, ничего против этого не возразишь. А в результате ненужных споров появилось два вредных течения: главный инженер забрасывает реконструкцию, считая ее необязательной, а парторг ослабляет воспитательную работу среди масс, утверждая, что не в ней суть. С этим пора кончать, товарищи. Он, Волынский, имеет претензию к директору комбината - Иван Лукьяныч тоже успокоился, как только закончили аварийные работы по обеспечению безопасности газоносных горизонтов. Начал дело, так кончай - этого правила нельзя забывать. Рассеять необоснованные тревоги рабочих нужно, с этим он полностью согласен, но и пренебрегать тем, что шахтеры тревожатся, не следует. Люди остаются людьми, нужно радикально истребить все поводы для тревоги, быстро этого не сделать, а сделать все равно придется.
Пинегин повеселел, он уже не хмурился - ему нравилась позиция Волынского. Он спросил Симака:
- Ты имеешь что-либо против этого - налаживать дружную работу?
Тот отозвался:
- Нет, конечно. Кто же станет против дружной работы возражать?
Пинегин решил, как всегда, категорически и безапелляционно:
- Давайте примем такое решение. Людей на седьмую шахту подбросим, не столько, как вначале планировали, - у вас, оказывается, имеются солидные внутренние резервы, - но поможем. И окончание реконструкции ускорим - направим рапорт в министерство, чтоб поторопились с присылкой остающегося оборудования. А вы, товарищи, мобилизуйтесь, дальше такое положение нетерпимо. Попрошу, товарищ Озеров, завтра же приготовить проекты рапорта в Москву и приказа по комбинату, обяжем вас официально - перестраиваться.
На этом заседание было закончено. Волынский еще остался у Пинегина, остальные вышли. На улице Озеров посмотрел на ожидавшую их машину и предложил:
- Погода хорошая, светло, ветерка нет, давайте пройдем пешком к подъемнику. Не люблю я этого кружного пути - по горам. Сколько раз проверял: пешком короче.
Они отпустили шофера и пошли по склону горы через территорию обогатительной фабрики. Внизу в дымке морозного тумана лежал город. Озеров сказал, останавливаясь на обрыве:
- Красота какая - настроили домов! А в свое время на этих местах сам я охотился на песцов и куропаток, бил медведя. Невероятная охота была, и за тридцать километров отсюда теперь такой нет.
Симак, как Озеров и Комосов, был страстным охотником. Ему не посчастливилось самому видеть, как к устью первой штольни, заложенной в полярных горах, забирались по ночам медведи, но он с наслаждением слушал рассказы об этих удивительных временах, кончившихся лет десять назад. Он заметил со вздохом:
- Что ты - тридцать километров! Я за пятьдесят забирался - даже там слышны гудки нашей ТЭЦ и самолеты над головой летают. Гусей, конечно, хватает, и песец встречается, а медведь рева мотора не переносит - техника ему противопоказана.
Мациевич не вмешивался в их беседу. Он был равнодушен к охоте. Он шел замкнутый, он был уязвлен. Решение Пинегина ему не понравилось. Несмотря на категоричность внешней формы, оно было дипломатично и двойственно - точь-в-точь такое, какого желал Озеров. Всех обругали и всех оправдали - виновников нет. И потребовали - перестроиться, дружно работать. Ему перестраиваться не нужно - он работает, просто работает, выполняет свои обязанности, никто не осмелится сказать, что он выполняет их плохо. А если кто требует дружной работы, то пусть с ним, с Мациевичем, срабатывается - только так, от этого он не отступится. Мациевич предвидел, что согласия не будет, нажим на него со всех сторон усилится, - он заранее раздражался.
Они не торопились, целый час прошел, пока они добрались до подъемника. Небо уже потемнело, северный зимний день кончился. Они поднялись в стальном вагончике на двухсотметровую высоту и выбрались на площадку. У выхода дежурный по подъемнику кричал по телефону: "Нет их, нет, не проходили! Пошлите машины по разным дорогам - где-нибудь поймают!" Увидев Мациевича - тот шел первым, - дежурный бросил трубку мимо рычага и побежал навстречу. Он был бледен и встревожен.
- Вас ищут! - закричал он. - От Пинегина звонили. На седьмой взрыв, люди погибли!
Потрясенный Озеров вскрикнул, он схватил дежурного за плечи, тут же оставил его и кинулся к телефону, стал отчаянно вызывать шахту. Симак сперва метнулся за Озеровым, потом бросился за Мациевичем. Мациевич бежал по обледенелой скользкой дороге, не разбирая в сумраке уклонов и поворотов. Симак с трудом догнал его и схватил за руку.
- До шахты не добежишь! - крикнул он. - На таком морозе бежать - сердце не выдержит!
Мациевич, обернувшись, молча вырвался. Симак бросил взгляд на его искаженное лицо и не стал больше догонять. В стороне от подъемника стоял грузовик рудника, шофер дремал у руля - он, видимо, ожидал снизу каких-то грузов. Симак влетел в кабину и рванул шофера.
- Живо на седьмую! - распорядился он. - Крой по склону - на шахте несчастье!
Ошеломленный шофер торопливо разворачивал машину в обратную сторону. Озеров вскочил в кабину на ходу, ему пришлось бежать за машиной: Симак даже не услышал его криков. Озеров торопливо сказал:
- Точно ничего не известно, только несчастье крупное. Нижние горизонты отрезаны пламенем, связь не работает. Система вентиляции во многих местах разбита, те, кто и остался в живых, могут ежеминутно погибнуть. Петя, Петя, как же мы это допустили!
Он с отчаянием обхватил голову руками, весь трясся. Симак не повернулся в его сторону, он не отрывался от стекла - впереди, падая на льду, снова поднимаясь, бежал Мациевич. Симак приказал шоферу:
- Затормози, прихватим с собою. - Он, не глядя на Озерова, схватил его за плечо, встряхнул и сердито крикнул: - Ладно, Гавриил Андреевич, возьми себя в руки! Волосы рвать - дело нехитрое, нам людей спасать надо!
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
1
В это утро Маша пришла на работу раньше всех. Она позвонила Синеву в маркшейдерскую. Он удивился - что случилось? Она ответила, улыбаясь:
- Вы не забыли вашего обещания? Сегодня я спускаюсь в шахту. Сможете вы меня сопровождать?
- Конечно, - заверил он. - Минут через двадцать приду, вы пока подготовьтесь.
Маша стала собирать материал и инструменты, необходимые для наблюдений: секундомер, дощечку, бумагу для дневника, заранее разграфленные и надписанные формы, набор карандашей, линейку и прочие мелочи. Все это в целом составило увесистый пакет, с трудом поместившийся в обычном спортивном чемоданчике. Комосов, забросив свои дела, с усердием помогал Маше укладываться. Его очень заинтересовало начатое ею исследование, он сказал с сожалением:
- Времени нет - закатился бы я с вами, Маша. По-моему, то, что вы задумали, просто здорово: под дедовское шахтерское искусство подводится передовая наука. - Он добавил практично: - И на нас, бухгалтеров, перестанут валить, что мы обсчитываем, - тоже прямая выгода.
Синев появился минут через тридцать. Он озабоченно сказал, когда они выходили:
- Вы понимаете, Маша, я могу только провести вас до места, а там придется иметь дело с Камушкиным. Это его хозяйство, вы не поверите, как он ревниво относится ко всему своему. Лучше бы заранее с ним сговориться, чтоб не вышло скандала.
Маша пожала плечами.
- А какой может быть скандал? У меня прямое предписание Мациевича начать нормативное обследование. И Камушкин и все прочие начальники участков в курсе дела и обещали мне помочь. Об этом даже на планерке говорилось. И самое главное - это ведь сам Камушкин потребовал, чтоб нормы на подземные работы были проверены.
Они прошли на нижний этаж. Здесь, во флигеле их здания, находилась раздевалка, душевая и ламповая. Вход в шахту тоже шел отсюда - здание управления непосредственно упиралось в шахтное устье. Синев провел Машу в раздевалку и сказал:
- Встретимся в ламповой, буду вас ожидать там.
Дежурный гардеробщик выдал Маше резиновые сапоги, брезентовые брюки, спецовку, рукавицы, телогрейку и каску из легкой, но прочной фибры. Каска была старая, она ссохлась от времени и плохо налезала на голову. Маша потеряла терпение и попросила другую, та оказалась еще хуже - каски не были рассчитаны на такую копну волос, как у нее. Маша подошла к зеркалу, висевшему на стене. В зеркале отразилась фигура молодого рабочего. Каска торчала на голове, как уродливый гриб. Маша засмеялась и снова попыталась засунуть под каску вывалившиеся волосы. Потом она пошла в ламповую.
Синев был уже одет и ждал ее. Она с изумлением глядела на него. Он сгибался под тяжестью респиратора - четырехугольного алюминиевого ящика, похожего на большой ранец. В ящике были фильтры и баллоны со сжатым кислородом - от него тянулась массивная, гибкая, как у противогаза, трубка. На конце трубки были зажимы - вставленная в рот, она распирала его и сама не могла выпасть. С таким прибором часами можно было ходить в атмосфере, полностью лишенной кислорода, а воздух, отравленный ядовитыми газами, он очищал своими фильтрами. Вместе с Синевым был его помощник.
- Неужели и мне надевать это страшилище? - ужаснулась Маша. - Тут, наверно, килограммов десять весу.
- Пятнадцать, - поправил Синев. Он успокоил Машу: - Вы пойдете с самоспасателем, хотя и он вам не понадобится. А я сегодня заберусь на короткое время в уголок, где без респиратора трудно.
Он протянул Маше самоспасатель - небольшой ящичек с фильтром, очищавшим воздух от угарного газа - окиси углерода. Синев закрепил самоспасатель у Маши на поясе, с другой стороны пояса подвесил аккумулятор, а лампу привязал к каске. Теперь Маша светила лбом - куда она поворачивала лицо, туда падал сноп света, - ей показалось это забавным, она рассмеялась. Они вышли из ламповой и направились к устью. В проходной занесли в журнал их фамилии и время выхода в шахту, заставили открыть чемоданчик, осведомились, нет ли у них папирос, спичек или зажигалок, и дали расписаться, что с правилами безопасности они ознакомлены.
- Строго у вас, - заметила Маша, когда они разделались с формальностями.
- Строго, - улыбнулся Синев. - Ничего не поделаешь, газовый режим.
Они прошли метров тридцать по узкой галерее, миновали подземную электрическую подстанцию, вышли в широкий ход. Это была просторная подземная улица. Сверху нависали мощные бетонные своды, сотни лампочек дневного света ярко освещали рельсы, кабели на стенах, телефоны, катившиеся вглубь и назад электропоезда. Улица была длинная, на сотни метров вперед тянулись линии лампочек, только где-то в неразличимой дали они превращались в одно неопределенное туманное пятно. Здесь, глубоко под землей, свет был ярче и глубже, чем в полдень на поверхности, охваченной полярным морозом.
- Это наша главная вентиляционная штольня, ее называют еще откаточной, так как по ней направлен грузопоток, - объяснял Синев. - Чаще же мы зовем ее просто свежей струей - наши вентиляторы нагнетают сюда восемь тысяч кубометров свежего воздуха в минуту, отсюда он разносится по всем выработкам. Использованный воздух выбрасывается наружу по второй капитальной штольне, ту называют исходящей струей, или вентиляционной штольней, она пробита параллельно этой. Вообще в нашей шахте самой шахты, то есть вертикального ствола, нет, она вся представляет собой систему штолен, иначе - горизонтальных проходок. Как видите, название у нас неправильное.
По штольне шли люди - кучками, в одиночку. В спину Маше тянул не сильный, но ощутимый ветерок. Когда она повернулась назад, лицу стало холодно - Маша вспомнила, что наверху мороз, воздух нагревался, проносясь через вентиляторную, - там стояли калориферы, - он, видимо, отдавал не все свои морозные градусы. Они проходили мимо дверей и боковых штолен. Синев называл эти места: "главная подземная подстанция", "транспортерный штрек", "вторая печь". Скоро бетонированный участок оборвался, сама штольня стала ниже и уже.
- Здесь кончается район, где еще не проведена реконструкция, - сообщил Синев. - Дальше везде установлено взрывобезопасное оборудование.
- Значит, тут начинается метан? - поинтересовалась Маша.
Синев рассмеялся.
- Что вы! Метан отсюда далеко - на самых нижних горизонтах. В этих местах еще ни разу не наблюдали сколько-нибудь опасной концентрации газа.
Они вступили в обширный подземный район, называемый рудничным двором. Это была территория подземной железнодорожной станции, тут формировались электровозные поезда. Маша увидела, как это делалось. Из черного отверстия в стене высовывался конец транспортера. Транспортерная лента проворачивалась на последнем ролике, уползала назад в отверстие, а с транспортера сыпался, поблескивающий в свете лампочек мокрыми изломами, уголь. Одна вагонетка за другой подходила к транспортеру и становилась под погрузку. Черный от угольной пыли рабочий сидел у щита с аппаратурой управления и останавливал транспортер, когда вагонеток не было. В стороне чернели бункера, заполненные углем, погрузка вагонеток шла также из них. Все это напоминало скорей цех завода, чем шахту, - со всех сторон слышались грохот, звонки, лязг металла.
- Пойдемте дальше, - сказал Синев засмотревшейся Маше.
Еще ряд проходов ответвлялся от рудничного двора во все стороны веером, в них уже не было ни ламп дневного света, ни обыкновенных ламп, они спускались вниз пологим уклоном. Маша и Синев углубились в один из них. Синев назвал его четвертым транспортерным штреком. Вступая в него, Маша сказала Синеву:
- Прежде чем приступить к работе, я хочу увидеть места, где выделяется метан. Не прощу себе, если не познакомлюсь с этим газом.
- Метан я вам продемонстрирую, - пообещал Синев.