Уже через пару часов Беркутов, то и дело роняя телефон на пушистый ковер, пьяненьким голоском оправдывался перед Галиной, а Роговцев решал: звонить ли домой, или уже собираться до дому. Зотов, трезво глядя, как они, стыдливо пряча от него глаза, исчезают по одному в коридоре, потом хлопает входная дверь, а через некоторое время на "столе" появляется очередная бутылка водки, только посмеивался. "Ох, не зря жены не любят холостых друзей их мужей! Где еще так можно напороться без повода, как не в мужской компании? Где можно так вдосталь посплетничать, не боясь, что кто-то осудит, что, мол, что вы, как бабы? А потом придти с покаянной головой к ним, любимым. Пусть уж будет у них повод, чтобы простить их, таких – сяких, в предпоследний раз!" – думал он.
Глава 31
"Мне больно. Очень. Откуда? Последний раз болело, когда умерла Агафья. Да и то недолго. Стук комка земли по крышке гроба – и все, как из жизни вон. И сама – как из клетки выпорхнула", – Катя стояла у окна и смотрела почему-то не во двор, а на крышу соседнего двухэтажного дома. Голуби грелись у трубы, из которой валил дым. Катя уже знала, что дымит самый настоящий камин, который есть в квартире на верхнем этаже этого домика. Кто-то выкупил весь этаж, построив себе из бывших коммуналок уютное жилье. Катя не раз видела красивую женщину, входящую в загаженный подъезд. Вот и сейчас эта женщина въехала в закрытый с трех сторон двор на белой иномарке.
– Свет, не знаешь, кто эта дама?
Светлана подошла к окну.
– Нет, не знаю. Красивая.
– Но не молодая. Заметь, фигура, как у девушки, а плечи опущены.
– Ну, и что? Может быть, устала просто.
– Нет, девушки не так ходят. Им нужно, что б их заметили. А этой все равно.
– Да кому тут смотреть-то на нее? Вообще странно, что она здесь поселилась. На первом этаже – настоящий притон. В первой квартире сын бывшей дворничихи Фаины живет. Мой ровесник. Наркоман со стажем. Как жив-то еще? А вторая квартира старушками населена. В каждой комнате по бабушке. И все одинокие. Дама эта всего-то с лета здесь живет, Нора Яковлевна мне рассказала. Она видела, как вещи разгружали. Мебель, говорит, красивая. А вот, что ремонт там не делается, ее очень удивляет. Только камин и соорудили из бывшей печки.
– На ремонт деньги нужны.
– Так машина-то какая! Не меньше, чем сама квартира стоит. И шубка на даме норковая, кажется.
– Да, норковая…, – Катя задумалась. Хотелось ли ей вот такую? И, да и нет. Для чего? К Роговцеву на свидание придти – вот, мол, не бедствую. Так ему, наверняка, все равно, в чем она ходит. Не заметила что-то она, Катя, в нем хоть проблеска интереса к ней. Знать, похоже, не знал, как ее вон выставить. Ну, и ладно. Главное, зачем приходила, она сделать успела. "Теперь твой ход, Матвей. Жду, не дождусь!" – Катя улыбнулась. Она и не сомневалась, что зелье подействует. Рецепт ей продала Пионова. За хорошие деньги. Спасибо Агафье, в наличности у Кати нужды нет. Только вот, больно от чего-то. Не от равнодушия ли явного бывшего любовника? Хоть бы радость изобразил, что ли, приличия ради!
– Садись, я на стол накрыла, – голос Светланы оторвал Катю от ее мыслей.
– Спасибо.
– Ты, я вижу, вещи собрала?
– Да. Поеду к себе, в Агафьину квартиру.
– Далеко отсюда?
– Нижняя Полевая. Я тебе телефон оставлю. Ты сама – то когда в деревню?
– Да вот, на неделе. Старикам подарков накуплю и поеду. Как – то скучно мне в городе. Я и не хожу никуда. Знакомых никого нет, только с Норой Яковлевной чаевничаем по вечерам. Откровенно говоря, устала я сплетни слушать. Да и не интересно мне соседям косточки перемывать.
– Странная, ты, Светка! А к тебе в деревню бабы зачем едут? Вот так же, посплетничать, про жизнь свою рассказать.
– Так им помощь нужна.
– И что? Суть та же – вмешиваешься ты в чужую жизнь.
– Когда просят.
– Да всегда просят! Мужа верни, от водки отвороти, соперницу убери.
– Ты же знаешь, я редко этим занимаюсь.
– Ладно, давний у нас спор, бесполезный. Лечишь, и лечи, – Катя с бокалом молока в руке опять подошла к окну.
– Посмотри, какой приличный мальчик в тот дом входит. Не к нашей ли даме?
– Это ее сын.
– Хорош! А живет он с ней, не знаешь?
– Он здесь прописан, точно. Нора Яковлевна узнала случайно – квитанции на оплату квартир для того дома ей в ЖЭУ дали, просили отнести. Она и посмотрела: владельцы квартиры мать и сын. Курлины.
– Как ты сказала? – у Кати вдруг подогнулись колени, и она опустилась на стул.
– Курлины. А что, Кать? Что с тобой? – Светлана удивленно смотрела на растерянную подругу.
– Курлины. Ты что, не поняла? Это же Федора бывшая жена и сын.
– Федора, который…
– Да, отравлен. Наш с Роговцевым и Зотовым сокурсник. И мой не состоявшийся муж.
– Как это?!
– Он мне предложение делал. Влюблен был с первого курса. Вот, значит, какая у тебя соседка…
– Так почему ты не вышла за него?
– Я хотела. Чтобы Матвею в пику. Но вовремя одумалась. Очень уж он противным был, Федька. Я как представила, что с ним нужно будет в постель ложиться… А вот эта красотка, похоже, не побрезговала.
– Ну, может быть, полюбила за что-то.
– Да брось! Федька и характер имел мерзейший. Щелкал своим фотоаппаратом, суетился. А завистливый был, страх! Особенно Роговцев ему покоя не давал. И Зотова увел, и меня.
– А Зотов причем?
– О! Лешка у нас был авторитет! В друзья к нему хотели бы попасть многие. Он поначалу никого и не выделял. А сидел за партой с Курлиным. А потом как-то так получилось, что они с Матвеем стали везде вместе появляться, да еще и я с ними. Ну, Курлин остался не у дел. Обозлился, конечно. Только нам всем было не до него. Его просто не замечали. Нам весело было втроем, четвертый – лишний. Ну, а потом мы с Матвеем… Федька вообще озверел. Сплетни, помню, какие-то начал про нас распускать… Ну, да Зотов ему быстро язык прищемил, тот и затих.
– А как же он отважился тебе предложение сделать?
– Это уже когда меня Роговцев бросил. Я тогда не сразу поняла, что это конец. Думала, перебесится он с этой Наденькой, ко мне вернется. Особенно, когда узнает, что…
– Так ты его ребенка потеряла?
– Да, – Катя отвернулась.
– Катя, почему же ты ему ничего не сказала, почему?!
– Не успела. Да и не уверена была, что он мне поверит. В том смысле, что ребенок от него. У нас ведь всего один раз было. Да и то как – то скомкано, Аришка пришла не вовремя. Я только потом поняла, что все, что нужно, случилось. А поначалу думала, что так, побаловались. Дура была.
– Так ведь девочка совсем!
– Да. Когда собралась ему доложиться, что, мол, ребеночка жду, он уже с Наденькой вовсю роман крутил. Тут Курлин со своим предложением. А я ему – возьмешь с ребенком? Он согласился, вроде как. А маме-то как стыдно сказать было!
– А что мама?
– Мама у меня золотой человек была. Может быть, поэтому я и уехала. Думала, рожу у дядьки в Ленинске. Чтобы маме за меня стыдно не было. И для Аришки пример совсем не нужный. Ей тогда всего десять лет было. Мама меня так отговаривала от поездки! А Аришка! Плакали обе. Я ведь им даже не сказала, куда еду. Про подругу какую-то наплела. Про то, что не ту профессию выбрала, что поработать, мол, хочу! Короче, только чтобы она не догадались только. А Федьке я потом сказала, что обманула его насчет ребенка, проверить, мол, его любовь хотела. И знаешь, что мне ответил этот урод? Что, как только бы мы расписались, он бы меня заставил аборт делать. Выродка Роговцева он, видите ли, воспитывать не собирался! Так и сказал – выродка!
– Вот откуда у тебя такая ненависть к нему!
– Теперь поняла? Он хуже Матвея оказался. Тот хотя бы ничего не знал. А этот…
– Да, подло.
– Бог его наказал. Я в этом не сомневаюсь. Не думаю, что его жена, – Катя кивнула на окно, – Особенно страдает.
– Ты же знаешь, Бог не наказывает. Наказываем мы себя сами. Федор, совершив подлость, хоть и в мыслях, сам свой конец предрешил.
– Пусть так. Остались еще двое.
– Опять ты за свое! Зотов – то в чем провинился?
– В том, что в сторону отошел. Когда помочь мог. Я ни к кому – то, к нему пришла, перед ним открылась. А он сидел и распинался, какая у Роговцева с его Наденькой любовь настоящая! Боров толстокожий!
– Ты ему о ребенке сказала?
– Зотову? Хотела. Но, видя, как он счастлив за своего друга, передумала. Я тогда одно поняла – не нужна я Матвею. Если уж Зотов в таком восторге от их отношений.
– И ты уехала.
– Уехала, – Катя закрыла лицо руками.
– Катюша, что с тобой дальше произошло. Расскажи…
– Нет, Света, не сейчас. Мне пора, – Катя бросила взгляд на телефон, лежащий на столе. Трубка тихонько подрагивала.
– Слушаю вас. Хорошо, давай встретимся. Кафе "Би – Арт"? Да, я знаю, где это. До встречи, – Катя торжествующе посмотрела на Светлану.
– Все хорошо, подруга. Все просто отлично. Он позвонил сам. И я иду на свидание, – усмехнулась она.
Светлана только покачала головой.
Глава 32
– Вот сучка! Обвела все-таки меня вокруг пальца! – Игорь пинком открыл дверь в кабинет брата.
– Ты о ком?
– О подружке Аришкиной, Ленке! Уж какие глазки невинные сделала. "Ах, Ариночка! Что же с ней случилось! Нет, Игореша, я не видела ее…", – передразнил он голос подруги жены.
– И с чего ты взял, что она в курсе, где Арина?
– А с того, что ее машину видели в тот день у дома. Вот, тварь! В принципе, у Аринки никого, кроме нее и нет, мне нужно было догадаться, что моя клушка ей в первую очередь позвонит. Но куда она могла ее деть?
– Скорее всего, к одной из своих подруг.
– Да у Ленки их тьма! Город мне, что ли прочесывать?!
– Да плюнь ты на нее! Мы уедем когда?
– А? – Игорь все еще думал о своем.
– Уедем, говорю, когда?
– Да что ты все заладил: уедем, уедем?! Дело сделаю и тогда…
– Ты денег достал? – Михаил повысил голос.
– Да не визжи ты так! Достал и еще достану. Ты мне другое скажи. Ты кому – нибудь говорил об отъезде?
– Конечно. Полина в курсе.
– Только не говори, что она едет с нами!
– Слушай, братец! Не лезь в мою личную жизнь! Только не сейчас, хорошо? – Михаил угрожающе посмотрел на Игоря.
– Ну, ну. Успокойся. На хрен мне твоя Полина сдалась! Хочешь тащить за собой эту переспелую дамочку – тащи. Ты, кстати, в курсе, что у нее проблемы с бизнесом?
– Нет у нее никаких проблем.
– Значит, не знаешь! Доверительные, я вам скажу, у вас отношения! Высокие! Ты был у нее дома хоть раз?
Михаил отрицательно покачал головой.
– Так… А что ты видел у нее, кроме машины? Деньги у нее есть?
– Не знаю! Даже если и нет, моих нам хватит, не так ли? Или ты меня кинуть собираешься?
– Чего уж я точно не собираюсь, это содержать твою красавицу. Очнись, Миша! Я расплатился за тебя с людьми. Ты что думаешь, у меня карман бездонный? Да, осталось еще кое-что на счетах там, за бугром. Но это немного. А уж твоих там и вовсе капли.
– Сколько?
– Не в сумме дело. Нам с тобой там еще бизнес ставить, понял? Каждый доллар будет на счету. А ты бабу за собой тянешь. Да еще бабу с проблемами.
– Не твое дело. Я на лишнее не претендую.
– Эх, Миша! Как был ты совслужащий, так им и остался. Не на зарплату живешь! Ты знаешь, сколько она задолжала, твоя Полина? Она квартиру продала и дом в родной деревне, который совсем недавно отстроила. И еще должна осталась. А шубки и брюлики она демонстрирует, чтобы такого лоха, как ты, подцепить. Ты что думаешь, что нужен ей? Пойми, она выкарабкаться пытается.
– Ты откуда обо всем знаешь?
– Ну, как же мне не поинтересоваться было пассией моего непутевого братца? Навел справки, узнал кое-что.
– Это еще не все?
– Нет, Миша. Мне сказали одну очень любопытную вещь. Знаешь, почему ее не трогают? Она как-то сумела доказать, что скоро, заметь, очень скоро, у нее будут деньги. И как ты думаешь, где она их собирается достать?
– И где же?
– У тебя, дурачок. Ежу понятно. Ты ж ей пыль в глаза пустил. Так? Что молчишь? Она ведь думает, что у тебя на счетах тыщи немереные?
Михаил молчал. Последний разговор с Полиной не выходил у него из головы. Мутный какой-то у них диалог состоялся. Михаил после ее ухода потом долго пытался понять, а что, собственно, она от него добивалась?
…– Миша, я хотела тебе сказать, что… Ну, в общем, ты не все обо мне знаешь…
– Меня не интересует твое прошлое, Поля.
– Да ведь, Миш, не знаешь порой, где прошлое, а где оно же, только уже сейчас.
– Объясни толком, что ты имеешь в виду.
– Бывает, что мы не те, кем кажемся.
– Так все живут.
– Да, но мы не чужие друг другу. Ведь, не чужие, Миша? – она бросила на него пытливый взгляд.
– Полина, к чему ты клонишь?
– Если со мной случится что, ты меня не оставишь?
– Да что с тобой может случиться? Ты больна? – вдруг напрягся он.
– Нет, Я здорова. В физическом смысле, – она рассмеялась.
– На душевнобольную ты тоже не похожа, – попытался острить он.
– Не бойся, я в порядке. Я о другом. Мы иногда совершаем поступки… Но ведь, цель оправдывает средства, так?
– Не всегда, Поля.
– Ну, вот. Я так и знала, что ты меня не поймешь…
– Рассказывай, что ты натворила, – Михаила стал раздражать этот бессмысленный разговор.
– Ничего. Ничего такого, чтобы касалось тебя.
– Вот и хорошо, – он облегченно вздохнул. Ну, что могла такого сделать эта женщина, что было бы хуже его, Михаила, прегрешений?
Звонок мобильного Полины прервал разговор. А после она ушла…
– Что ты молчишь, Мишка? – Игорь дотронулся до плеча брата, – Она у тебя уже просила денег?
– Нет, не просила.
– А о чем ты сейчас думал?
– О тебе. Какой ты ушлый. И зачем ты мне про Полину тут мутишь?
– А это, чтобы ты подумал хорошо, прежде, чем окончательно решишь, связываться тебе с этой бабой или нет.
– Это не обсуждается.
– Ну, вольному воля. А я – пас. Тебе помогу, а с ней уж как-то сам разбирайся. У нее еще сынок есть. Говорят, большая умница. Она много денег в его образование вложила.
– Он еще пока учится.
– Да. И это тоже статья расхода. Ладно, меня это не касается, раз ты так решил. Давай о сегодняшнем.
– А что сегодня?
– А сегодня, Миша, у нас день рождения твоего преемника. Кислова Петра. Очень веселый будет праздник, поверь! – улыбнулся Игорь…
Глава 33
– Грузите все в микроавтобус, он пойдет первым! – толстенький коротышка, пьяно размахивая руками, пытался руководить двумя охранниками, таскавшими красиво упакованные коробки в ГАЗель. Охранники, не обращая на него никакого внимания, переговаривались между собой, решая, кто сядет за руль.
– Петр Ильич, Петр Ильич! Садитесь в "Мерс", и вы, Алексей Борисович, пожалуйста, с ним, – суетился человек, похожий на колобок. Это был начальник отдела кадров Сытов.
– Петь, может, я не поеду, а? Ну, пойми, не до веселья мне сейчас, – Зотов умоляюще посмотрел на Петра.
– Сам не знаешь, о чем просишь! Меня Ирка сожрет на десерт вместо торта, если я тебя не привезу. Кстати, тортик знатный. Утром, как увидел, только что слюни не потекли! Ирка, хоть и заказала его на комбинате, свою рецептуру им всучила. Поскандалила, денег, кому надо, сунула, и согласились же! Вот такая у меня жена. А ты хочешь, чтобы она, не усмотрев тебя среди гостей, со мной ничего не сделала? Знаешь, как она поступит? Пошлет водителя за тобой, в лучшем случае. А то и мне самому придется ехать!
– Не преувеличивай! Там гостей сотня, и не заметит.
– Опять мимо! Ирка заметит. Так что, полезай, и давай уже поедем! – Петр подтолкнул Зотова к распахнутой дверце.
Арина с тоской посмотрела на часы. "И нет никакой возможности смыться. Ира как-будто чувствует, что я собралась уехать, конца края этим салатам нет: все режь, да режь! В туалет и то со мной ходит, или Ленку посылает караулить. Церберши, одно слово!" – Арина привстала с табурета и выглянула в окно. Вано шел по двору к воротам.
– О! Едут! – Лена быстрым движением скинула передник и кивнула Арине, – Ты что еще ни при параде! Ну-ка, марш переодеваться! О! Зотов собственной персоной. Ты попалась, Аришка!
– Черт бы тебя побрал, Ленка! Ну, на кой ты все подстроила? – Арина кинулась по лестнице на второй этаж. "Сейчас он войдет, а я… Что надеть? Платье, в котором я была в кафе, он видел. Хотя, что он там мог рассмотреть в темноте! Ирка в вечернем, Ленка тоже. А у меня ничего такого нет. Брюки! Точно! И с шелковым топом. Нет, он слишком прозрачный! Еще подумает, что… А другого все равно нет. И чего это ты так забегала, Галанина?" – остановилась Арина. Из зеркала на нее смотрела испуганная растрепанная женщина с кучей шмоток в руках. Арина кинула вещи на кровать и опустилась на тканый половичок. "Я не смогу. Потому, что не знаю, нужна ли мне эта встреча. Я даже не успела запомнить его лицо. Да и у него, что может быть ко мне? Даже воспоминаний общих нет! Или я просто боюсь? Мне страшно увидеть в его глазах вежливое равнодушие. А что он может увидеть в моих? В том-то и дело, что все. Игорь недаром меня все время упрекал, что я не умею "держать лицо". Ну, не умею! Братца его вот терпеть не могла, так это все видели. Итак, он посмотрит на меня и поймет, что эта дурочка на что-то еще надеется. И рассмеется в душе. И посмотрит жалеючи. Но я же ему не навязывалась! Он сам подошел ко мне там, в кафе…"
– Эй, ты чего на полу? – Ленка, с бокалом вина в руке, вошла в комнату Арины.
– Я так, уронила…
– Уронила она, – Лена поставила бокал на комод и села рядом.
– Ариш, ну перестань сама себя казнить. Я представляю, что ты себе сейчас надумала! Что он подумает, что специально ради него сюда пришла. Так?
Арина кивнула.
– Дурочка ты такая, – Лена обняла ее за трясущиеся уже в легком плаче плечи и уткнулась ей лицом в волосы, – Ты сама себе цены не знаешь, Аришка. Мы все, даже Ирка, не имеем того, что имеешь ты. Тебе не прятаться нужно, а головы мужикам крутить. Они же рядом с тобой всю жизнь пасутся стаями. А внешне ты всего-то симпатичная. И как называется то, чем ты мужиков притягиваешь? Молчишь… Кстати, не хочешь Зотова, там такие экземпляры есть!
– Мне не нужно…
– Не нужно ей! – Лена сердито поднялась, взяла бокал с вином и протянула Арине, – На, пей! Расслабься! Что ты тут все свое барахло вывалила на кровать? Надеть нечего?
Лена пошвырялась в куче одежды и достала брюки и тот самый прозрачный топ.
Арина, быстро взглянув на выбор подруги, рассмеялась.