Две жемчужные нити - Василий Кучер 5 стр.


- Ты что, глупый? Какие деньги? Береги их на мотоцикл. У меня свои. Могу и тебе одолжить.

- Ого! - засмеялся Андрей.

- Чего огокаешь? Водку я не пью, трубку не курю, в карты не играю, как некоторые.

- Ну, знаешь, это же бестактно, если не больше…

- Что именно? Может, насчет водки или табака? - невинно спросила Олеся.

- Нет. Парню давать деньги в долг. И обижать к тому же. Что я, не человек, если меньше тебя зарабатываю? А водка и табак, Леся, это спутники каждого моряка.

- Какого моряка? - не унималась Леся.

- Какого-какого, ну хотя бы торгового и тралового. На море его качает волна, на суше - водка… Вот так и живут наши браточки.

- Разве это жизнь, Андрейка? Лишь бы день до вечера. Заработал, напился - и снова начинай все сначала. Разве такая жизнь морякам нужна? Серая. Нудная. Да и люди не помянут тебя добрым словом, потому что ты им ничего доброго не сможешь сделать.

- Это ты брось! А селедку и морского окуня твои люди едят? Значит, должны быть благодарны траловым морякам.

- Разве что селедку! - пожала плечами Олеся. - За селедку да соленую рыбу крестьяне готовы молиться на твоих моряков. Если не веришь, спроси у жены нашего бригадира. Вон, видишь, они как раз куда-то идут. И детей с собой взяли. Пара-то какая хорошая.

- Да, ладное у них семейство…

Из боковой улицы на площадь Ткачей действительно вышли празднично одетые, какие-то уж очень торжественные бригадир Василий Бурый и его жена, продавец в магазине хозяйственных товаров, высокая пышная Марина. Рядом с ней Василий казался мальчишкой. Ну и хороша же она. Будто девушка на выданье, а не мать двоих детей. На муже серый легкий костюм, импортные сандалеты и шляпа с высоким верхом, как форштевень у крейсера. А чтоб Василий казался выше, сама надела туфли на низком каблуке. Марине казалось, что она крепко держит мужа под этим каблуком и что он без нее и шага не может ступить. И демобилизованные моряки наверняка поэтому дали Василию прозвище Маринист, а не потому, что он иногда балуется рисованием - морские пейзажи все больше пишет.

Но когда на комбинате произошли перемены: ткачихи Василия стали соревноваться за высокое звание бригады коммунистического труда и муж, ясное дело, выдвинулся на первый план, - Марина, так уж получилось, оказалась в тени. А Василий, как и подобает серьезному бригадиру, выглядел самостоятельным, решительным, независимым не только от жены во всех своих поступках, поведении и раздумьях, но и от всех членов бригады. И Марина не возражала, а, наоборот, хвалила Василия за такую, как она говорила, героическую самостоятельность среди сотен женщин и девушек… Еще и гордилась этим.

Поздоровавшись с Олесей и Андреем, она тут же запричитала:

- Вчера наш магазин продавал дюралевые раскладушки. Ну, продавали по старой цене, а оказывается, надо было по новой, дороже. Новая цена только сегодня пришла, поздно. Все кровати уже продали, их мигом разобрали… Большая теперь недостача. Кто ее покроет?

- Беда-то какая! - Олесе стало жалко Марину, она сочувствовала ей очень искренне, потому что вдруг подумала: а что, если бы это случилось у них в бригаде? - Как же вам помочь?

- Не знаю. Директор уж повесил объявление. Может, кто-нибудь из покупателей и вернет недоплаченные деньги. Вот я и иду, потому что я их вчера вечером продавала, - вздохнула Марина. - Вот тебе и выходной…

- Не переживай, Мариночка, - сказал Василий. - Кто-нибудь да вернет. А за других сообща доплатим.

- Нет, хватит выручать, Василий! Хватит! - громко проговорила Олеся. - Хватит с нас цехового буфета. Кто-то берет, а мы за него платим. Выходит, покрываем… Где же наша совесть, новая мораль?..

Василий побледнел, заморгал белесыми ресницами:

- Тише, Олеся! Ну, что ты орешь? Люди ведь услышат.

- Пусть слышат. А я больше ни копейки не дам в этот буфет. И девчата не дадут. Позор…

- Знаю, Олеся, знаю. Но это ведь наше внутреннее дело. И о нем никто не должен знать…

- Никто? - сжала кулаки Олеся. - Как это никто? В бригаде завелся нечестный человек, а мы должны его покрывать? Нет, браток. Я первая обо всем расскажу. И в газету напишу…

- Растреплешь? - покраснел бригадир. - В газету напишешь?

- Напишу!

- Ну и пиши! Тебя как раз вызывают в райком партии на какое-то совещание, вот и бей там во все колокола. Позорь честь всей бригады. В болото всех… - И, схватив жену под руку, бригадир пошел прочь, даже не попрощавшись.

5

Искра привыкла все делать сразу, не откладывая на завтра, а тут вдруг заколебалась. Она стояла у высокой горы, в которой были вырублены широкие гранитные ступени, ведущие к главному причалу. Ступени напоминали известную Потемкинскую лестницу в Одессе, но были уже и круче. А рядом стоял дом, в котором жил теткин свояк, работавший в отделе кадров шелкоткацкого комбината. Его адрес Искре дал дежурный инженер вечерней смены, обстоятельно рассказав, как ей пройти. Ориентир был один: гранитные ступени сбегают к морю, а рядом стоит фабричный дом.

Девушка легко взбежала на пятый этаж, подняла руку к кнопке электрического звонка и вдруг подумала: "А тетка не сказала, чтобы к нему на квартиру идти. Что же я, дура, пришла сюда? Да еще на ночь глядя… Он один живет. Старик и, говорили, убежденный холостяк… Значит, нелюдимый и скупой. А я ему дальняя родственница, да еще и неожиданная гостья. А может, там у него какая-нибудь знакомая женщина сидит. Чай вдвоем пьют… А я ввалюсь… Вот дура".

Она тихо засмеялась и пошла к морю, оглядываясь на широкие ясные окна, освещенные всеми цветами шелковых абажуров.

Какой неприятный свет! И дом какой-то серый, чужой. Нет, Искра не зайдет больше в него. Она подождет до утра, чтобы встретить дядю на работе. Девушка двинулась было обратно по крутым ступеням к вокзалу, где в багажной камере лежали ее вещи, но тут появились матросы. Они летели по ступеням, спеша на корабли из вечернего увольнения. Камни стонали под их башмаками, земля, казалось, ходила ходуном. В зубах матросы зажимали ленточки, чтобы не утерять бескозырки, к которым те были прикреплены.

Искра надеялась увидеть кого-нибудь из своих знакомых, но бег был такой стремительный и загорелые лица так быстро мелькали перед ней, что она вконец растерялась и, вдруг подчинившись неясному порыву, невольно подалась назад, к морю. И, позабыв обо всем, вдруг позвала:

- Валя! Валентин!

С моря ответили десятки голосов:

- Я! Ого! Иду-у!

И она, застеснявшись, зажмурилась и спряталась за какую-то статую из белого мрамора, стоящую у самого моря.

С моря, от катеров неслось:

- Завтра!.. Тут!.. Жди!..

И девушке показалось, что наконец она услышала родной голос любимого. Тряхнув головой, чтобы прогнать прочь колебания, Искра решительно сказала сама себе:

- А ну его! Какое мне дело, женат он или холостой, этот дядька? Мне с ним детей не крестить.

И через мгновение она уже нажимала кнопку звонка возле знакомой двери, прислушиваясь к писклявому дребезжанию в гулком коридоре. Искра ждала, что дядька спросит, кто звонит, но он открыл дверь, удивленно вытаращил глаза. Смущенно затоптался на месте.

- Пардон…

- Добрый вечер. Я из Самгородка, от тети Ивги. Письмо вам привезла.

- Прошу, заходите, - распахнул он настежь двери, а сам шмыгнул куда-то в кухню или ванную, оставив Искру на пороге.

На девушку пахнуло запахом табачного дыма, олифы и псины, хотя в коридоре было чисто и убрано. На стене висела шинель с погонами флотского офицера, а рядом демисезонное пальто. Тут же - мичманка с крабом и светлая кепка. Морской черный плащ и синий - гражданский. Можно было подумать: дядя то и делал, что переодевался из военного в штатское и наоборот.

Он появился, одетый во флотскую форму. Синий китель, отутюженные брюки, блестящие пуговицы и такие же башмаки. Как на парад вырядился. Прищелкнул каблуками, поклонился:

- Прошу в комнату, и давайте знакомиться. Капитан второго ранга в запасе Марчук. Служил в отделе кадров флота, а теперь тут. С кем имею честь?

- Искра Величай. Племянница тети Ивги, - девушка подала ему письмо.

- Говорите - Искра? Это что ж за имя такое? Неужели отсюда: "Из искры возгорится пламя"?

- Не знаю…

- Прошу садиться, - показал на стул Марчук. - И не удивляйтесь этому беспорядку. Живу один.

И словно спохватившись, крикнул кому-то в коридор:

- Боцман! Ходзь тута!

Из ванной вылетел огромный, как теленок, дог, косо взглянул на девушку.

- Не трогать! Свои! Командир корабля! - приказал ему Марчук, объясняя Искре: - Вот так вдвоем и живем. Умница пес. Вот скажу: "Командир корабля", - так он тут же ластится, руки лижет. А только крикну: "Старпом!" - сразу взъерошится, залает, готов разорвать. На кораблях матросы часто недолюбливают старпома, вот и я приучил собаку…

Он говорил это и одновременно читал письмо тетки, а Искра незаметно осматривала комнату. Железная кровать с солдатским одеялом. Этажерка с книгами. На тумбочке телевизор, на стенах масса морских пейзажей. Акварели и масло. Возле окна, на мольберте, большая картина. Какие-то цеха у моря светятся высокими окнами. Синий вечер. Тут же и палитра с красками, кисти. Так вот почему пахнет олифой.

- Не удивляйтесь, - оторвался от письма Марчук. - Я люблю рисовать море и корабли. А теперь вот хочу наш ткацкий комбинат нарисовать. Ночью, когда он светится всеми окнами. Море. Ночь. Далеко на горизонте корабли. Работа не закончена.

Он снова углубился в чтение, глубокомысленно изучая письмо, словно чрезвычайно важный секретный документ, которых в свое время вдоволь начитался на флотских кораблях. Но в письме было только несколько строчек.

"Сухарь, - подумала Искра. - Сушеная вобла. И хорошо сделала тетка Ивга, что не вышла за него замуж. Он, наверное, и есть тот старпом, на которого все собаки лают. Неужели он и смолоду был такой, когда ходил с теткой в одну школу в Самгородке, а потом еще было и влюбился в нее? Навряд ли он таким же был - "подсушенный параграф".

- Ну, а как здоровье тети? - наконец спросил он, пряча письмо в боковой карман. - Давно я не видел ее, давно. Постарела? Или до сих пор отплясывает гопака на свадьбах?

- Не знаю, как вам сказать, - ответила Искра и подумала: "Ничего он не сделает. Трусишка. Только напрасно к нему спешила".

- Значит, хотите сделать и свой вклад в общее дело развития нашего шелкоткацкого производства? По призыву собственной совести и сердца, как те комсомольцы, что едут на целину? Так я вас понимаю?

- Почти так.

- А может, тут романтическая подкладочка? Полюбила моряка и прилетела к нему. Или хотела найти моряка, а уж потом влюбиться? Такие к нам тоже, бывает, приезжают…

"Хитрый!" - подумала Искра и произнесла вслух:

- Нет у меня тут ни знакомых, ни моряков, ни старпомов. Приехала, и все. Вы первый, про кого я слышала от тети и с кем только что познакомилась. Больше нет никого и знать никого пока не хочу. Вас это устраивает?

- Вполне, но моя работа по кадрам требует знать много больше. Я привык уже к этому, и потому не удивляйтесь моим вопросам.

- Скажите, вы плавали на боевых кораблях? - вдруг выпалила Искра и сама испугалась своей решительности.

- Это что, взаимопроверка? Зуб за зуб?

- Вы обо мне хотите все знать, а я о вас хотя бы кое-что… Идет? - тихо засмеялась девушка.

Марчук, глухо покашливая, неуверенно кивнул головой:

- Знайте, девушка, что штабные документы флота, особенно его отдела кадров, всегда хранятся на суше, а не в море. Нечего рисковать и пускать их на воду. Это опасно. А я всегда служил при этих документах и головой отвечал за них. При чем же здесь море и боевые корабли? Там, на море, работа оперативная, а у меня штабная, кадровая… Ясно?

- Абсолютно!

- Значит, будем пить чай, дорогая моя землячка?

- Нет, спасибо, - решительно отказалась Искра, взглянув на подоконник. Там, возле палитры, стоял стакан недопитого чая, а в нем полным-полно окурков. Видно, курил, рисуя, и гасил папиросы прямо в стакане.

- Тогда яичницу, а чай потом. Или, может, кофейку?

- Нет. Я уже ужинала.

- Жаль, очень жаль, - вздохнул Марчук. - Вы немного опоздали, Искра. Надо было приезжать раньше. Намного раньше, уважаемая девушка, когда я еще тут был, как говорят, царь и бог.

- А теперь?

- Теперь доживаю последние дни.

- Что с вами? Больны? - преисполнилась сочувствия Искра.

- Нет. Я здоров как бык. Болезни для моряков - явление нетипичное. Вся беда в том, что отдел кадров на комбинате доживает, вероятно, свой век. И моя профессия - проверять людей - гибнет на глазах.

- Ой! Как же теперь будет? Анархия? - встревожилась Искра.

- Не знаю. Ничего не знаю. Сорок лет сидел в кадрах, поседел там, а теперь мне говорят, что все это устарело, что я теперь не имею ни малейшего права. Я не могу ни принять на работу человека, ни освободить его…

- Почему? Разве у вас какое-то другое государство?

- Да нет, страна одна, а только порядки устанавливают новые.

- Кто?

- Вот такие, как вы, ткачи. Теперь они на работу сами принимают, сами и освобождают. А отдел кадров только штампует их решения и оформляет документы. Я никаких прав уже не имею. Все делают они сами.

- Так это же здорово! Честное слово, здорово! - вскочила Искра и закружилась на одной ноге. - Ткач ткача сразу поймет и разгадает, чем тот дышит. А через отдел кадров часто покупали кота в мешке.

- Кота? - холодно удивился Марчук. - А если, простите, за котом за этим черный след тянется? Кто за это отвечает? Кто об этом должен узнать, если не отдел кадров? Ведь сам он, тот, кто нанимается, по доброй воле ничего плохого о себе не расскажет, всегда утаит.

- Но не нужно же так плохо думать о всех людях. Не все же они аферисты и воры, - горячо возразила Искра.

- Не знаю, но не успели открыть наш город для таких вот всех, как милиция поймала тут же двух рецидивистов. Один обокрал детский сад. Второй забрался в квартиру рабочего. На кой, как говорят, нам такая самодеятельность? А что будет завтра в нашем Новограде? Я не ручаюсь. Сюда уже и так несет всякого добра.

- Выходит, и меня принесло?

- Нет. Теперь вы моя знакомая, и я обязан заботиться о вас. Скажите мне откровенно, у вас есть точный адрес вашего дружка-моряка?

- Какого моряка? Вы что-то не поняли, - возмутилась Искра. - Никакого моряка у меня нет и не было. Я приехала работать. На подмогу вашим ткачихам.

- Вы все так говорите, пока не найдете себе моряков. Я сорок лет сижу в кадрах и это дело превосходно знаю.

- Может, и так, но мою судьбу вы не угадали, - презрительно глядя на Марчука, развела руками Искра. - Мой суженый служит в зенитной артиллерии в Карпатах, я его жду. Теперь уж недолго. Полтора года. Вот я и проживу их у вас, возле моря. Мне врач посоветовал сменить климат. И за эти полтора года и здоровье свое тут подремонтирую. Не верите?

- Не знаю. Время покажет.

- А может, вам что-нибудь тетка написала обо мне?

Он промолчал, взглянув на ее круглые, под капроновыми чулками колени. Искра заметила этот взгляд, спрятала ноги под стол, покрытый скатертью со свисающими до пола концами.

Марчук подошел к окну, закурил.

- Вы где остановились? Если нигде, то оставайтесь у меня, а я пойду к товарищу. Тоже холостяк. Тут недалеко. А завтра приходите в отдел кадров. Официально. Я попрошу, чтобы одна из бригад приняла вас к себе. Они еще иногда слушают меня. Примут, если вы нос не очень задирать будете.

- Не беспокойтесь. Я остановилась на вокзале. Вас не буду стеснять, а то еще, сохрани бог, падет тень на вашу чистую анкету холостяка. Зачем вам это, если вы так давно работаете в отделе кадров? А тете напишите, пожалуйста, что, мол, так и так: племянница была, письмо вручила, за гостеприимство благодарна, а что касается работы, так она с ткачами сама найдет общий язык. Ткач ткача не рубанет сплеча. А особенно теперь, когда отдел кадров уже не стоит поперек дороги…

- И это все? Вас не очень хорошо воспитали, - сыронизировал Марчук.

- А я не в обиде на свое воспитание. Будьте здоровы и счастливы. Завтра встретимся, - весело сказала Искра и быстро пошла к двери.

- Боцман! Командир корабля идет! Дудку давай! - приказал псу Марчук.

Дог вскочил на задние лапы, стал служить и тихо скулить, так его научили имитировать боцманскую дудку на корабле. Когда-то под пенье дудок боцманы провожали с корабля на берег своего командира. Дудки не умолкали, пока тот спускался по трапу на катер.

Но девушка, наверное, не поняла всех тонкостей корабельной церемонии и, не обратив на нее должного внимания, побежала по ступенькам вниз, далее не взглянув на Марчука, стоявшего в дверях, державшего за медный с литыми якорями ошейник пепельного пса.

Она снова увидела сказочный город над морем, лежащий у самой воды. Морская пена, похожая на кружево, тихо шелестела по песку, вспыхивая в голубоватой, скорее синей южной ночи у моря тысячами электрических искорок. Земля тускло мерцала, словно сказочный лунный камень, о котором Искра и читала и слышала от людей. В голубоватом, почти сером сиянии маняще и трогательно мигали огоньки светового телеграфа на кораблях. Над тихим морем шел большой разговор кораблей, которого не могла понять девушка. Не громкими голосами, не через громкоговорители - корабли переговаривались светом. И над всем этим, ослепляя, бросал в море свой огонь высокий новоградский маяк. Мигнет и погаснет. Мигнет и погаснет. После каждой вспышки на воду снова ложилась холодная тьма, словно море срывалось с обрыва и падало в подземные глубины. Даже звезды тускнели.

А рядом с маяком густым багровым светом пылал огонь на Могиле Неизвестного матроса. Он был рыжеват от солярки, которая подавалась автоматически через форсунки. Этот свет был как бы весомей и горячее, потому что в нем отражался отблеск людской крови. И он, этот отблеск крови, ложился на деревья, на цветы, на дома и ближние корабли, резко очерчивая их в странном мареве ночи. И все вокруг наполнялось густой кровью, пульсировало и жило какой-то своей давней жизнью, жизнью истории.

Искра не обратила внимания ни на маяк, ни на могилу, когда моряки, что привезли ее в город, показывали ей их. А теперь она прямо-таки оторопела от неожиданности, взглянув сразу на огонь маяка и огонь на Могиле Неизвестного матроса. Два огня, а как по-разному светят. Один спасает людей в море, чтобы не сбились с курса. Второй напоминает людям о тех, кто им завоевал эту жизнь, это право каждый день смеяться, любить, радоваться.

Думал ли когда-нибудь об этом ее земляк, от которого она только что убежала? Наверное, думал, ведь его окно выходит прямо сюда, на маяк и могилу. Жаль, что Искра не заметила, есть ли все это на картине или там только шелкоткацкий комбинат. Искре нужно немедленно устроиться на работу, потому что иначе все подумают, будто она приехала в Новоград искать жениха. Даже не любимого, а просто жениха. И у Марчука были все основания сделать такое предположение, тут и возразить ему нечего. А все-таки не по себе, что он о женихе спросил. Хорошо, не сказала, не призналась ему. А он тоже тихоня, холостяк, а на ноги смотрел, не знала куда глаза девать… Брр-р…

Назад Дальше