И стал искать что-то на своем письменном столе. Вскоре он протянул Мандже несколько листков бумаги, исписанных каллиграфическим почерком, соединенных простой канцелярской скрепкой.
- Да я ничего не понимаю в поэмах.
- Ничего, она короткая. К тому же тебе, сельскому жителю, она должна быть близка, поскольку поэт в аллегорической форме перенес человеческие отношения в мир животных.
Манджа углубился в чтение рукописи. Через некоторое время он поднял удивленный взгляд на Бату:
- Я не понял! Что такое "овцонок"?
- Как что? – с ехидством отозвался профессор. – Детеныша кошки называют котенок, тигрицы – тигренок, утки – утенок. Вот, по аналогии, детеныш овцы – овцонок.
Манджа расхохотался:
- Эту поэму написал настоящий интеллигент! Он за свою жизнь гвоздя в стену не забил, прочитал двух-трех книжек, хотя сам сочиняет поэмы, а овцу с ягненком видел только на картинках!
---------------------------------
*Ут дун –калмыцкая старинная протяжная песня.
Ахлачи –начальник
Некоторые особенности местного следствия
и правосудия
Третий год сугубо сельский человек Манджа по воле обстоятельств жил-был в городе, помогал внуку Нарану учиться в университете. Поддерживал только материально, потому что с учебой внук справлялся сам вполне успешно.
Не все в городской жизни нравилось Мандже, а, правильнее сказать, очень многое совсем не нравилось. Особенно поражала его праздность некоторых горожан (еще раз подчеркнем – "некоторых", чтобы не навлечь праведный гнев подавляющего большинства трудолюбивых, почти трудоголиков, жителей столицы). На селе даже не имеющий официальной работы мужик всегда найдет дело на личном подворье: со скотиной управиться, забор, там, покосившийся починить, хлев почистить. Да, мало ли забот?
А тут сутками сидят сиднем на лавочках микрорайонов или барражируют кучками по "Арбату", аллее Героев и по рынку в вечных поисках мелочи на приобретение вина. Манджу с души воротило от одного вида этой публики.
А на третьем году пребывания в городе нашего героя настигло испытание. Время было зимнее, смеркалось рано, и Манджа шествовал по темной уже, совершенно безлюдной улице, держа в одной руке пакет с едой и книгами, а другой, придерживая на голове срывающийся от резкого ветра капюшон куртки.
Неспешный ход до остановки "маршрутки" был нарушен странными звуками. Манджа посмотрел в ту сторону: в глубине проулка, метрах в двадцати, при тусклом свете чудом сохранившегося фонаря трое молодых людей в темной одежде избивали ногами лежащего на заснеженной земле человека. Били со знанием дела, будто выполняли привычную работу, с "хэканьем" на выдохе, не придерживая ног в кованых ботинках и не выбирая места: голова – так голова, живот – так живот, грудь – так грудь! Каждый удар сопровождался тупым звуком и стоном распластанного на земле человека.
Не стерпел Манджа такого паскудства: "Толпой на одного! Да еще ногами! Ведь до смерти забить могут!"
Словно щенков, разбросал бывший десантник и отличник боевой и политической подготовки озверевших переростков-акселератов, двое из них бросились наутек вниз по улице. Третий, самый дерзкий, остался на месте и вытащил что-то из кармана. В колеблющемся свете уличного фонаря Манджа увидел, что в правой руке противника бесстрастным холодом смерти блеснул на мгновенье клинок ножа. Заученным на всю жизнь движением Манджа перехватил руку "оппонента" и провел болевой прием, на излом. Что-то противно хрустнуло, хулиган сначала заорал благим матом, а потом, спотыкаясь и скуля, заковылял в сторону, придерживая травмированную руку.
Манджа склонился над распростертым телом избитого:
- Эй, парень! Ты живой?
Лежащий на земле человек не подавал никаких признаков жизни. Лицо его было залито кровью, струящейся из разбитой головы. Манджа стал щупать пульс на шее и облегченно вздохнул, почувствовав под пальцами слабые толчки в кровеносных сосудах. Сразу же вытащил старенький, давно вышедший из моды, дешевый мобильник и позвонил на "скорую помощь" и в полицию, а также на работу – предупредить, азу же вытащил старенький, давно вышедший из моды, дешевый мобильник п что может задержаться из-за непредвиденных обстоятельств.
"Скорая" и полиция прибыли почти одновременно, избитого тут же забрали и повезли в больницу, а Манджа отправился с полицейскими в отделение давать показания. Это может показаться невероятным, но преступников изловили по свежим следам, и уже за полночь Манджа опознал всех троих, причем, один из них, травмированный, посматривал опасливо на крутого, непредсказуемого дядьку, с виду пожилого и ничем не примечательно, внешне так не похожего на легендарного Брюса Ли.
А, может, и не стоит удивляться оперативности полицейских. Прежняя милиция – рудимент социализма – работала, это всем доподлинно известно, из рук вон плохо, а обновленная демократическая полиция – это уже совершенно иной подход к делу, дающий положительный результат! Вот что значат вовремя и грамотно проведенные, так необходимые народу реформы!
Несколько дней спустя Манджа навел справки и, выяснив, что его "подопечного" перевели из реанимации в общее отделение, пошел навестить пострадавшего. Заглянув в палату, Манджа сразу определил, к кому из лежащих пациентов надо обращаться. Голова и лицо "его" потерпевшего были туго перебинтованы и напоминали кокон тутового шелкопряда.
- Мендут, парень! Как себя чувствуешь? – посетитель присел на краешек прикроватного стула.
Кокон медленно, с трудом повернулся в сторону Манджи, сквозь прорехи в бинтах были видны лишь заплывшие багровыми кровоподтеками щелки глаз, нос и запекшиеся губы.
- Это вы меня спасли? Как вас зовут? – мучительно прошепелявил голос из отверстия для рта.
- Манджа Иванович. А тебя?
- Батр. Студент я. Спасибо вам, Манджа Иванович! Если бы не вы, убили бы они меня!
- Да ладно, Батр! Живой остался – и, слава Богу! Теперь тебе поправляться надо, кушать, как следует, - и Манджа стал доставать из принесенного пакета мандарины, бананы, пакеты сока.
- Я не могу есть ничего: мне все зубы выбили и челюсть сломали.
- Эк, тебя отделали! – огорченно крякнул Манджа. – Ничего, ты молодой, Батр, выкарабкаешься. А зубы золотые вставишь, от невест отбоя не будет, - пошутил не слишком удачно.
Неожиданно Батр спросил:
- Манджа Иванович! А к вам еще не приходили?
- А кто ко мне должен прийти, - искренне удивился Манджа.
- Родственники тех парней. У меня вчера они уже были. Большие люди, со связями.
- И что же они тебе сказали? – спросил Манджа.
- Сказали, что оплатят лечение. Но только, если дам показания, что не знаю этих ребят и не опознаю их. В противном случае, предупредили, меня ждут большие неприятности. Мне страшно, Манджа Иванович!
- Сволочи! Тебя, парень, не только телесно покалечили, но и дух твой сломили! – с горечью молвил наш герой. – Однако в таких делах я тебе не советчик. Сам решай. А я к тебе еще загляну. Ладно, выздоравливай!
Манджа хотел пожать на прощанье руку лежавшего на кровати молодого человека, но она оказалась в гипсе, поэтому посетитель лишь слегка коснулся его плеча, не желая ненароком причинить дополнительную боль, и поправляя наброшенный внапашку халат, шаркая синтетическими бахилами, вышел из палаты. Скверно было у него на душе.
А через день получил Манджа повестку из полиции с вызовом на допрос в качестве свидетеля ("пока еще" - так отметил он про себя, предчувствуя недоброе).
Действительно, тональность допроса резко отличалась от первого, в ночь преступления. Следователь, молодой крепыш с погонами лейтенанта юстиции, явно не желал встречаться взглядом со свидетелем и заполнял протокол, низко опустив голову. Когда анкетная часть протокола была заполнена, следователь спросил:
- Вы подтверждаете данные вашего опознания подозреваемых подростков?
- Да, подтверждаю.
- А первоначальные свои показания тоже подтверждаете?
- Конечно.
- А вот они утверждают обратное.
- И что же они утверждают?
- Они говорят, что шли по переулку и увидели лежащего на земле парня. Решили поинтересоваться, что с ним случилось, остановились. А тут неожиданно появились вы и совершенно беспричинно их избили.
Манджа сначала чуть не потерял дар речи от такого поворота событий. Потом покрутил головой и добавил с ехидством:
- Действительно, нехорошо получается. Здоровенный мужик в расцвете сил от нечего делать бьет трех малолеток, почти детишек. Позор! Но вам хорошо известно, лейтенант, что мужику этому уже за шестьдесят, а каждый из троих "кевюн"* на голову выше обидчика и весит под центнер. И водярой от всех троих разило, как из пивной бочки.
Следователь заерзал на стуле и продолжил:
- Потерпевший дает показания, что сначала его били другие, незнакомые ему люди, а потом он ничего не помнит.
- Да они ему все мозги поотшибали, откуда ему помнить?
Следователь приподнял голову над столом, но глаза его бегали мимо Манджи, не пересекаясь с взглядом свидетеля:
- Одному из этих парней вы, кстати, руку сломали, причинили тяжкий вред здоровью.
- Так что же, я должен был дожидаться, когда он засадит мне нож в живот? – возразил Манджа, на что следователь торопливой скороговоркой прострекотал:
- При осмотре места происшествия никакого ножа обнаружено не было.
Манджа чуть-чуть помолчал, оценивая обстановку, потом несколько театрально (этому он в городе научился) произнес:
- Я очень бы удивился, если бы вы этот нож нашли!
- Что вы хотите этим сказать? – обеспокоился следователь.
- Только то, что сказал.
Наконец следователь, форменная рубашка на котором взмокла совершенно, перешел к главному и на секунду посмотрел на Манджу:
- Свидетель, а вы знаете о том, что по факту причинения вами тяжкого вреда здоровью человека мы можем возбудить в отношении вас уголовное дело? Мое руководство на этом настаивает.
Манджа с бесстрастным и одновременно презрительным лицом североамериканского индейца, которого вот-вот начнут пытать бледнолицые, произнес совершенно равнодушно:
- Если у вас есть на то законные основания, возбуждайте.
Когда неприятный для следователя допрос закончился, выходящий из кабинета Манджа на минуту обернулся:
- Извините, у меня один вопрос, лейтенант. Как вам спится?
- Нормально. А к чему вам это? – спохватился лейтенант юстиции.
- А к тому, сдается мне, что работа у вас тяжелая, вредная даже. От нее бессонница случается. Но если сон у вас, лейтенант, хороший, значит, пропащий вы уже человек!
И Манджа хлопнул дверью.
"Долгожданные гости", о которых говорил избитый Батр, появились в тот же вечер. Они прибыли на двух иномарках. Придерживая дверь калитки, чтобы впустить "долгожданных", Манджа "сфотографировал" в своей памяти номера машин и лица приехавших; в нем теперь действовал вековой инстинкт одинокого охотника, столкнувшегося в дикой степной глуши с голодной волчьей стаей.
Солидные дородные мужчины с сытыми "хонгшар" ("морда" - по-калмыцки), на животах которых едва застегивались кожаные пальто и дубленки, расположились за столом в ставшей сразу тесной землянке. Они уже пронюхали, что невзрачный хозяин служил когда-то в каких-то сверхсекретных войсках и владеет арсеналом чудо-способов отправить человека на тот свет, чуть ли не с расстояния в полкилометра. Поэтому разговор они повели не с позиции силы, а уважительно и даже деликатно.
- Манджа Иванович! Мы приехали, чтобы разрешить одно недоразумение.
Манджа выжидательно молчал, покуда гости выставляли на стол угощения, которые, по идее, должны были способствовать плодотворности беседы: бутылки дорогого коньяка, черную икру в заводских баночках, красную рыбу, копченое мясо. Потом сдвинул локтем на угол стола принесенные дары и кратко бросил:
- Уберите!
Гости с укоризной покачали головами, внутренне осуждая несговорчивого, неотесанного мужлана, не ведающего об этикете, но приказание выполнили.
- Что вы хотите от меня? – в лоб спросил Манджа.
- Уважаемый Манджа Иванович! Вы были свидетелем одного инцидента, о котором мы бы и хотели поговорить с вами.
- Это когда парня-студента чуть не убили? – прямолинейно уточнил Манджа.
- Ну, зачем вы так сразу – убили! Жив он и здоров.
- Едва жив и очень, очень не здоров.
- Вы правы, Манджа Иванович, не совсем здоров. Но мы оплатим его лечение, уверяем вас, а если понадобится, и в санаторий отправим. Так что ему волноваться не следует.
- Вижу, сейчас волнуетесь больше вы! – брякнул Манджа.
Собеседники слегка передернули жирными плечами оттого, что приходится иметь дело и любезничать с этим совершенно аномальным калмыком, но виду не подали:
- По этому делу, Манджа Иванович, вы единственный свидетель, очевидец. Время-то было совсем темное. Мы нисколько не сомневаемся в вашей честности и правдивости, но ведь могли вы, пожилой уже человек, ошибиться, не разглядеть тех парней как следует? – вкрадчиво подал "наводящую" один из гостей.
- Интересно получается, - раздумчиво, как будто сам себе, проговорил Манджа, - когда дело касается опознания, то я – почти слепой старик, а как кости людям ломать, то я – Савр Тяжелорукий.
- Так ребята скажут, что просто испугались вашего появления, когда стояли рядом с избитым кем-то парнем, поэтому и побежали. А Санал руку сломал нечаянно, поскользнулся на льду и упал.
Под убаюкивающий шелест этих слов на столе появилась увесистая пачка в нераспечатанной банковской упаковке, сто тысяч, судя по верхней купюре.
- Заберите ваши поганые деньги!
- Опять вы нас неправильно поняли, Манджа Иванович, - засуетились гости, - это не подкуп. Просто нам известно ваше стесненное финансовое положение. И мы искренне, по-человечески хотели вам помочь. Мыслимое ли дело, пенсионеру – содержать внука-студента! А у внука такой возраст, очень опасный…
Слово "опасный" было произнесено с особой интонацией, которую Манджа не мог не уловить.
Лицо Манджи стало жестким, а в узких черных глазах промелькнули всполохи костров чингизовых тюменов, расположившихся на ночлег перед решающим сражением.
- Меня вы можете только убить, но смерти я не боюсь, я давно к ней подготовился. А теперь слушайте меня внимательно, очень внимательно. Я запомнил номера ваших машин, завтра я узнаю ваши адреса. И если, не ровён час, с моим внуком Нараном что-либо случится, все вы – покойники!
На том разошлись. Одни – взбешенные неуступчивостью упрямого правдолюбца, сели в свои иномарки. Другой – замерший, словно сжатая пружина, остался в комнате и продолжал неподвижно сидеть на кровати; лишь в глубине его зрачков рассеивалась ночная тьма, а в предрассветной тьме над чингизовыми тюменами заколыхался белый девятихвостый стяг.
Следствие длилось долго. Манджу еще раза два вызывали на допросы, но он твердо стоял на своих показаниях. В повседневной жизни вел он себя предельно осторожно и аккуратно, чтобы не напороться на провокацию. Нарана на период следствия профессор Бата Борисович определил на временный постой в свою квартиру, увозил на занятия в университет и привозил обратно лично на машине. Хлопотно, конечно, но в такой ситуации лучше перестраховаться, соломки лишней постелить.
Накануне судебного заседания в квартире профессора Баты Борисовича собрались все заинтересованные лица: сам профессор с женой Деляш, "виновник торжества" Манджа и его внук Наран, молчаливо просидевший весь вечер в уголке.
Профессор заговорил первым:
- Я, друг мой Манджа, несмотря на твои возражения, все-таки организовал участие адвоката, опытного и честного, моего давнего приятеля, который не даст превратить тебя из свидетеля обвинения в обвиняемого. По закону у свидетеля не может быть адвоката, и наш юрист формально будет выступать в качестве общественного защитника потерпевшего, но его основная задача – следить, чтобы твои конституционные права не были нарушены. Фемида у нас, знаешь, недаром с завязанными глазами!
- Спасибо, конечно, Бата, но неужели до такой степени дошло, что могут все перевернуть с ног на голову?
- Манджа, никто не может ни за что поручиться, с той стороны задействованы очень влиятельные силы, - вставила Деляш.
- Да, знаю я, - ответил Манджа, - а не так давно я понял и другое.
- Что же ты понял? – спросил профессор.
- А понял я то, что мы давно живем в оккупированной стране.
- Что ты говоришь, Манджа! Кто же нас оккупировал? – Деляш с неподдельным интересом посмотрела на него. Она уже привыкла, что этот, заурядный, на первый взгляд, человек во время разговора частенько заставляет прислушиваться к себе, к своим суждениям о людях и событиях.
- Это не совсем обычная оккупация, - задумчиво произнес Манджа, - без ввода иноземных войск и других, видных на глаз признаков. А оккупировали страну воры, изменники, подлецы, карьеристы и негодяи. Это ярмо народ сначала и не заметил. А когда заметил, то уже поздно было.
В уютной гостиной все было по-прежнему, но словно холодный сквознячок прошелся по комнате.
- При настоящей оккупации – что с завоевателями делали? – продолжил Манджа. – С ними боролись с оружием в руках, их убивали, изгоняли с родной земли. А с этими такими средствами справиться невозможно. У них в руках власть, законы, деньги, газеты, телевидение.
Профессор Бата с некоторым удивлением, внимательно, пристально так, посмотрел на своего армейского друга, но ничего не сказал…
Утром следующего дня, когда Манджа подходил к зданию суда, к нему как-то незаметно присоединилась большая группа крепких, атлетически сложенных парней, как выяснилось позже, студентов с курса профессора Баты Борисовича, проследовавших в зал судебного заседания; слушание дела было-то открытым. Эта мера предосторожности, придуманная профессором, оказалась нелишней, группа "поддержки" создала необходимое психологическое равновесие в зале суда, так как "болельщиков" со стороны подсудимых было более чем предостаточно.
Еще на крыльце парни взяли Манджу в плотное полукольцо, всем своим видом показывая, что это человек находится под их покровительством и защитой. Толпящиеся у входа многочисленные сторонники подсудимых молча расступились, не ожидая такого поворота событий; приготовленные реплики и угрозы застряли в глотках при виде мускулистых, мрачноватых молодых людей, обращавшихся к Мандже учтиво – " баджя" ("дядя" - по-калмыцки). Такое количество "племянников" изменило соотношение сил, по крайней мере, в самом зале судебного заседания; профессор Бата оказался хорошим тактиком.
Когда в помещении, битком набитом народом, появилась судья, Манджа дал волю своим чувствам, хотя не в его правилах было вешать ярлыки на людей с первого взгляда. Но нервишки-то не канаты пеньковые, поэтому простим нашему герою минутную слабость и отступление от собственных принципов: "Сюда бы кряжистого, лобастого мужика, а не эту "сухую воблу" в мантии!" - подумалось ему.
При виде прокурорши в мундире, тощей девицы с постным личиком и папкой в кулачке, мысли Манджи приобрели еще более критический характер: "Еще одна вобла"! И где они эту за мухрышку откопали?" - такое он дал девице определение с акцентом на буквы с третьей по шестую, что на калмыцком обозначало название женского нескромного места.