– Я сидел, – скучным голосом начал рассказывать Тролль, – никого не трогал… Играл. В дверь позвонили. А я чего? Сижу, играю. До босса дошли. И вдруг дверь открывается – и он лезет. Ну я подождал, когда он весь залезет – и того… Я ж не видел в темноте. А если бы даже и видел, то все равно бы того! – сказал он с вызовом.
– Понятно. А не сильно ты его… того?
– Жить будет. Щас полежит маленько и очухается. Он уже пытался, но я его на всякий случай опять маленько того… – Домовой выдал озорную улыбку и хищно сверкнул глазками.
– А чем ты его вообще приложил?
– Да ничем, – Тролль пожал плечами, – силой. Ну он маленько затылком о дверь стукнулся.
– "Маленько, маленько", – передразнила я его.
Я снова подобралась к Лешиной голове и пощупала затылок. Шишка есть, крови нет. Похоже, черепушка не сломана. И то ладно.
– А что, надо было со всей дури жахнуть? Сама подумай. Что бы я с ним тут делал? Разговоры разговаривал?
Я представила себе картинку. Пустая квартира, пустой стул, Закидонский живет своей жизнью в мониторе, перед которым никого нет… Да, пожалуй, "жахнуть" было единственным выходом… Но что же мне-то теперь с ним делать? Вышвырнуть его на лестницу, запереть дверь и притвориться, что ничего не было?
– Помоги-ка, – бросила я домовому, не особо, правда, надеясь на его помощь.
Но когда я попыталась приподнять и усадить повыше "труп", это мне удалось практически без усилий, хотя Тролль стоял вроде бы неподвижно, демонстративно скрестив на груди руки. Кудлатая борода воинственно торчала вверх, Тролль усиленно делал вид, что ни при чем. Поэтому я даже не стала его благодарить: ни при чем так ни при чем. Тролль надулся, фыркнул и исчез.
Пока я сидела, удерживая руками голову своего нежданного гостя и наконец осуществив свое давнее желание – провести рукой по его встопорщенной челке, – я пыталась обдумать сразу несколько вещей. Звонить ли в полицию? Звонить ли в "скорую"? Как его приводить в сознание и стоит ли это делать? Может, сам очухается? А если домовой чересчур сильно его приложил? Потом я отвлеклась на игру слов "Чур" и "чересчур" и снова залюбовалась красавчиком. Потом снова вернулась к реальности и решила обшарить его карманы в поисках документов. Ну а что, он там обо мне как-то все выяснил, детектив недоделанный, а я что, не имею право узнать, что это за "труп" забрался ко мне в квартиру? Хоть фамилию узнаю. Интересно, что с замком? Взломал или открыл ключами? И вообще, зачем он пришел? Подумав, я снова взяла с полки электрошокер. Алексей был в той же тоненькой облегающей кожаной куртке без воротника. На меня нахлынули совершенно неуместные воспоминания о нашем танце, но я решительно запустила руку в его карманы. Их было не так уж много, и все пустые.
А вот в кармане штанов – ключ-карта от машины. Все. Может, пойти поискать его машину? Может, там все его документы? А собственно, зачем мне его документы? И на что мне сдалась его фамилия? Плюнув на эту бесполезную затею, я успокоилась, снова села напротив него с шокером в руках и стала ждать, когда же спящий красавчик придет в себя. Очень быстро мне это надоело, да и ноги затекли. Он что, решил тут хорошенько вздремнуть?
Меня чуть не подбросило на месте, когда Лешин "труп" стал издавать странный звук. Потом я сообразила, что это где-то под ним вибрирует мобильный телефон. Запустив руку ему под спину и пытаясь его приподнять, я пошарила по полу рукой и нашла смартфон, на котором высвечивалось: "Входящий вызов: ВАДИМ".
О, смотрите-ка, он там, похоже, до сих пор стоит на дороге и названивает. Вот кому он звонил! Видимо, хотел предупредить, что я возвращаюсь домой. Я снова разозлилась и без всякой жалости и сочувствия потрясла его за плечи и даже побила по щекам.
Это не помогло. Голова его перекатывалась и стукалась о дверь, глаза по-прежнему были закрыты, а нашатырки дома я не держала.
– Чур! – гаркнула я, забыв, что переименовала его в Тролля.
Домовой проявился рядом со мной, с любопытством рассматривая нашу живописную композицию.
– А ты не мог бы его… обратно того?
– Обратно – не, – серьезно ответил он, заложив руки за спину, – только туда. А ты его поцелуй! – глумился он.
– Я сейчас тебя поцелую! Ну что, "скорую" вызывать?
– Нет, погоди. Сейчас попробую.
Тролль уставился на него. Пару секунд ничего не происходило, потом Алексей дернулся, забился и схватился руками за голову, пытаясь зажать уши.
– Хватит! – сказала я Троллю, вспомнив свои ощущения от его "ангельского гласа".
Бедолага на моем полу скорчился и, застонав, обмяк, продолжая держаться за голову.
– Смотри-ка, на него тоже действует! – радовался Тролль. Я шикнула на него, чтобы он тут не отсвечивал, но он и не думал исчезать или замолкать.
Я убрала Лешину руку от головы и легонько пошлепала его по щеке.
Он наконец открыл глаза. Некоторое время бессмысленно таращился перед собой, потом сфокусировался на мне.
– Че пришел? – Мне вдруг стало весело, и я взяла быка за рога.
– Ольга… – невнятно просипел он, еле ворочая языком, – ты что тут делаешь?
Гениально!
– Живу я тут, – сообщила я ему. И с наигранным весельем в голосе спросила: – А ты? Погреться зашел?
Это его, похоже, слегка отрезвило. Он сел, потряс головой, с силой потер лицо рукой.
– Тебя же не было дома, – невнятно пробурчал он в руку.
Домовой хихикал и приплясывал.
– Время тянет, ответ придумывает, – наябедничал он мне. – Сейчас начнет врать и подлизываться.
Я была с ним согласна, но проигнорировала реплику.
Алексей наконец поднял на меня прояснившийся взгляд и признался:
– Я веду себя как кретин.
– Это понятно, – веселилась я, – а ко мне-то зачем пришел?
Утешает, что я не одна такая, кто начинает вдруг творить идиотские вещи, за которые потом стыдно перед собой и хочется побиться головой об стену – себе же в назидание.
– Затем и пришел – убедиться, что ты тут не одна.
– Ну и как? – осведомилась я.
– Убедился.
Я оторопела. Неужели он видит домового? Тот, кстати, ничуть об этом не заботясь, стоял прямо перед ним и кривлялся.
– То есть как это? – Я демонстративно покрутила головой, якобы ища глазами того, кто вместе со мной мог находиться в квартире.
– Ну кто-то же огрел меня по башке. И это совсем точно не могла быть ты. – Он кивнул на мой электрошокер, который я все еще сжимала в руке.
Я смущенно сунула его в карман спортивных штанов и протянула ему его смартфон.
– На. Тебе там Вадик названивает. "Юстас – Алексу. Объект вернулся домой".
Леша явственно скрежетнул зубами, и я усмехнулась. Он смущенно схватил свой смартфон и сунул его в карман куртки.
Мне надоело сидеть на полу, и я поднялась на ноги.
– Давай-давай, чаю ему предложи, – подзуживал меня домовой. Мне хотелось ответить ему что-нибудь язвительное, однако я не торопилась выдавать наш с ним маленький секрет – присутствие воображаемого собеседника!
– Чай, кофе? – процедила я Алексею сквозь зубы и протянула руку, чтобы помочь встать. Ох, прямо дежа-вю. Второй раз за последние полчаса я помогала вставать мужчинам, валяющимся у моих ног.
– Потанцуем?.. – услужливо подсказал Тролль.
Мне пришлось сжать зубы, чтобы рот не разъехался в идиотской ухмылке. Тролль, зараза, чтоб его…
Алексей с трудом встал, повиснув на моей руке всем своим весом. Я уперлась в стену, чтобы не упасть. Он привалился спиной к входной двери и закрыл глаза, видимо, справляясь с приступом головокружения.
– Тошнит?
Он помотал головой и изобразил рукой какой-то знак в том смысле, что сейчас все пройдет.
Я уже устала торчать в прихожей, мне хотелось сесть и вытянуть ноги, и я еще не ходила в душ после пробежки. Н-да, веселенькая вышла пробежка.
– Так чай или кофе?
– Или все-таки потанцуем? – не унимался Тролль, и я ему потихоньку показала кулак, так, чтобы Алексей не видел. – Может, все-таки пройдешь и мы поговорим по-человечески, раз уж ты заглянул ко мне на огонек? Или тебя там Вадик ждет?
Секунд десять парень мучительно соображал, потом достал телефон, набрал Вадика и буркнул: "Меня не жди, я задержусь… Да… Вызови такси". Нажав "отбой", сунул телефон обратно и решительно снял ботинки. Его шатало, но он справился. Стащил с себя свою тонюсенькую кожаную курточку и повесил ее на вешалку. Под курткой на нем оказался модный обтягивающий трикотажный джемперок, и все мышцы рельефно так под ним выступали…
Я поспешно отвернулась, приказав себе не отвлекаться на мышцы, и потопала в кухню ставить чайник. Алексей молча побрел следом, придерживаясь за стены. Видимо, Тролль здорово его приложил, и правильно сделал. Нечего было лезть куда не просят.
Я усадила его на свое любимое место возле окна, и он подпер голову обеими руками. Тролль устроился на подоконнике, не сводя с него глаз, и пока помалкивал.
Я не знала, с чего начать разговор, и занялась приготовлением кофе. Мой гость так и не ответил, что он будет пить, и я решила за него, поставив под кофеварку обе чашки.
Пока я занималась какими-то полезными действиями, изображающими радушие и гостеприимство, у меня было время, чтобы ответить себе на главный вопрос. И пришлось признаться самой себе, что он мне чертовски нравится и я с этим уже ничего не поделаю. Видимо, только поэтому я не вызвала полицию, как поступил бы на моем месте любой разумный человек. И в этой ситуации я могу только постараться не наделать и не наговорить глупостей. Для этого, решила я, надо меньше говорить и больше слушать.
Слушать, правда, тоже было пока нечего, а тему Закидонского я решила не затрагивать. Пусть сам начнет.
Я развернулась к холодильнику, чтобы достать пакет сливок, и неожиданно ткнулась носом прямо ему в грудь. Как это он так бесшумно ко мне подкрался? И Тролль не предупредил, гаденыш этакий. Краем глаза я видела, как он млеет там, на подоконнике, и не хватает ему только ведерка попкорна.
Справившись с секундной паникой, я отступила на шаг, обошла неожиданное препятствие и, открывая холодильник, безразличным тоном предупредила:
– А если тебе вдруг захочется сделать что-то непозволительное, можешь снова получить по голове… электрошокером, – добавила я, покосившись на подоконник.
Тролль заговорщицки подмигнул, скривив при этом всю рожу, и показал мне большой палец: мол, понял, если что – прикрою. Я в этом не была уверена, но на Алексея угроза, кажется, подействовала.
– Я просто хотел извиниться, – смущенно произнес Алексей, – прости, если я тебя напугал.
– Да уж, у тебя очень оригинальные методы напрашиваться на кофе.
– Вообще-то я хотел бы чаю.
– Поздно. Я тебя два раза спрашивала.
– Кофе тоже сойдет, – покладисто кивнул он.
Интересно, мы когда-нибудь перейдем к обсуждению главного вопроса повестки дня? Я уже начинала терять терпение.
Я села за стол, подождала, пока он усядется на свое место. Щедро сыпанула себе сахару, пододвинула к нему сахарницу и, размешивая свой кофе, уставилась ему прямо в глаза.
– Итак?
– Не все так просто, – сообщил он.
– О, я в этом не сомневаюсь, – издевательски протянула я. – Но все-таки?
Он вздохнул и признался:
– Вообще-то да, я следил за Закидонским. У меня к нему пара вопросов. Лично.
Тон его был серьезен и мало смахивал на оправдания. Мне стало нехорошо.
– Почему лично? Почему к нему? – Тролль на своем подоконнике притих и не сводил с нашего гостя глаз.
– Потому что он в игре связался с нехорошими людьми.
Я ничего не понимала.
– Ты меня за дурочку, что ли, держишь? – Вообще-то, может, и справедливо, подумала я про себя, не удержалась и бросила вопросительный взгляд на Тролля. Он скроил невинную рожу и пожал плечами.
Алексей вздохнул, запустил пятерню в свои волосы, потеребил их мне на зависть, потом уставился в свою чашку с кофе. Не знаю, что он там высмотрел (может, просто любовался своим отражением в черной жидкости), наконец взглянул на меня и выдал причину своего интереса к Закидонскому (а значит, и ко мне, напомнила я сама себе):
– Несколько разных конкурирующих… организаций используют игру для связи. Закидонский умудрился проникнуть в игре на их территорию, вклиниться в их чат и расстроить им крупную сделку.
Ого! Я уважительно взглянула на домового, который выглядел таким же ошарашенным, как и я. Алексей невольно проследил за моим взглядом, но увидел только пустой подоконник и незакрытые жалюзи. Я мысленно дала себе подзатыльник за неосторожность и снова уставилась на него.
– Теперь за ним идет охота сразу с двух сторон, и больше всего я боюсь, что он втянет в это тебя.
– Почему? – вырвалось у меня. Я имела в виду: чего это он распереживался за меня? Он понял мой вопрос по-своему:
– Потому что он играл с твоего компа! И я точно знаю, что должен был застать его сейчас здесь, потому что он до сих пор в сети! Он был здесь, а ты была на пробежке! – сказал он с нажимом, глядя мне в глаза.
– Ну и пусть охотятся за ним, сколько им влезет! Скажи им, что он здесь не живет. Приходит и играет редко.
– Я бы хотел сам с ним поговорить.
– Ничем не могу помочь.
– Он скрывается?
– Эээ… да, можно сказать и так.
– Тогда передай ему, пожалуйста, чтобы он здесь какое-то время не появлялся. – Тон его был сух, он больше не смотрел мне в глаза.
Он залпом допил свой кофе, встал из-за стола, поблагодарил за угощение и направился к выходу. Я не пошла его провожать, и мне было плевать, что входная дверь не заперта.
– Ну давай, рассказывай, – будничным тоном сказала я Троллю, когда услышала, как за Алексеем закрылась входная дверь.
– Я знаю не больше твоего!
– То есть? Он врал мне тут, что ли?
– А кто его знает. Организации какие-то приплел… Пф!
– Куда ты лазил в игре? В чей чат вклинился?
– Ты думаешь, я помню? Лазил куда-то. На вражеской территории был, это да. Так у них там чат – сплошные крокозяблики. Они ж там типа на своем наречии болтают, нам не понять. Ну я им написал чего-то тоже. И все. Я и не думал, что срываю им какие-то там сделки.
Он, казалось, был озадачен не меньше моего.
– А как ты туда вообще пролез?
– Я же крут, всех убил, один остался… Шел, шел… Я и не знал, что залез слишком глубоко. Смотрю – идут трое. Нападать не нападают. Разговаривают. Ну я с ними поговорил.
– О чем? О чем ты мог с ними говорить, если они пишут крокозябликами?
– Да там на самом деле так просто это все расшифровывается. Это даже школьник сможет.
Я закатила глаза и в отчаянии помотала головой. Он неисправим. Тролль и есть.
– И что ты им писал?
– Да фигню всякую. Они фигню – я фигню. Они цифры – я цифры.
– Цифры? – я схватилась за голову. – Зачем? – простонала я. – Это ты так развлекался?
Я заметалась по кухне.
Расстроил сделку… Цифры. Он такого там мог с этими цифрами наворотить…
– Че теперь делать-то? – заныл он, – Я хотел поиграть…
– Не вздумай! – рявкнула я. – Все, наигрался, никакого тебе интернета! Ни с моего компа, ни с… игрового! Тоже моего, между прочим!
– О, голос повышаешь! – довольно ощерился домовой. – Эвона тебя как встряхнуло. А то хо-о-одит тут, вся такая заморо-о-оженная, снежная королева Ольга Леднева. Ни улыбнуться, ни покричать, скукота сплошная.
– А теперь тебе, значит, весело, да? – зловеще прошипела я, сжимая кулаки.
– Всяко лучше, чем было.
– Чем? Ты его вообще слушал? – Я указала пальцем на входную дверь, за которой скрылся наш нежданный гость. – За тобой теперь нехорошие дяди охотятся.
– Пускай охотятся, – разулыбался домовой. – Милости прошу к нашему шалашу! – Он сделал рукой широкий приглашающий жест.
– Да? А я вот не прошу! Тебя-то они, допустим, не увидят и ничего тебе не сделают. А мне очень даже сделают!
– Да брось. Ты ж ни при чем.
– А они об этом знают? Кто им, интересно, скажет?
– Красавчик этот твой.
– С чего ты взял? Ты вообще что о нем знаешь? Кто он такой? Может, он один из них?
– Ты что, ему не доверяешь?
– А с чего мне ему доверять?
– Он же тебе нравится!
– И что с того?
Он удивленно похлопал глазами.
– Вот сколько тысяч лет я за вами, людьми, наблюдаю, а понять, наверное, не смогу никогда.
– Наверное… – сказала я, чуть поостыв.
– Ты ему нравишься. Он тебе нравится.
– Я? Ему? С чего ты взял? Он с самого начала интересовался только тобой. И здесь он был только из-за тебя.
– Да брось ты. Ты же должна чувствовать такие вещи.
– Мало ли что я должна!
– Так это ты еще и себе не доверяешь?
– Отстань от меня, – буркнула я, – мы вообще сейчас не о том разговариваем.
– Как это? – натурально удивился Тролль. – А о чем, по-твоему, мы разговариваем? О том самом. Давай поспорим? – оживился он.
– О чем?
– Я утверждаю, – торжественно заявил домовой, – что он здесь появился не только из-за меня. Он за тебя волнуется, и ты его интересуешь. И он из кожи вон лезет, чтобы выяснить, кто я тебе и в каких мы отношениях. И не говори, что ты сама так не думаешь.
Я подумала. Да, он говорил, что я ему нравлюсь. Но я же умудренная опытом тетка, тертый калач, замужем вон побывала. Меня на такой мякине не проведешь. Внутренний голос, правда, голосом домового возражал, что проведешь, и еще как, особенно если я сама этого желаю.
Я вздохнула. Тролль оценил это как знак согласия и довольно потер ручки.
– Ну и что нам делать? – беспомощно спросила я.
– Да ничего. Держать оборону, – бодрился и храбрился Тролль.
Ох, мне бы его уверенность.
Я наконец заставила себя сделать что-то полезное: вымыла чашки, приняла душ, дочитала текст и отправила заказчице, запаролила оба компа, выключила их и легла спать, надеясь, что Тролль последует благоразумному совету и не полезет в интернет без моего ведома.
Мне долго не спалось, я прокручивала в голове весь этот насыщенный вечер. Когда я вспомнила, как провела рукой по волосам Алексея, по телу пробежала теплая волна. Обожаю это давно забытое ощущение – как будто электрический разряд, только приятный. Пришлось напомнить себе, что я совсем не знаю этого мужчину, который неизвестно зачем выяснил подробности моей жизни (надеюсь, не все), пробрался ко мне в квартиру и может быть как-то связан с какими-то "организациями". Это помогло.
Я не стала рассказывать Марине и ее мужу подробности этого интересного вечера. Утром, на свежую голову, все эти события показались мне скорее забавными, но я решила пока помалкивать обо всем даже с лучшей подругой.