Рии хотелось сказать, что все эти гадания - шоу для туристов, но жаль было расстраивать бедняжку Герти.
- Давайте съездим к миссис Коннор, - предложила Герти.
- В прошлый раз она не слишком угадала, но я слышала, что сейчас она в самой поре. Почему бы и нет? Это настоящее приключение, - согласилась Розмари. Когда они были у гадалки, Розмари промолчала о своем предсказании, потому что оно не соответствовало ее планам на жизнь. Может быть, сейчас все будет по-другому.
- А мне она предсказала, что мой ребенок будет девочкой. Я знаю, что шансы составляют пятьдесят на пятьдесят, но она угадала. Давайте съездим к ней, - сказала Рия. Она перестала принимать таблетки еще в сентябре, но рассказать обо всем Дэнни пока не спешила. Нужно было дождаться подходящего момента.
Похоже, за прошедшее время клиентура миссис Коннор сильно увеличилась. Она принимала по пять - десять человек за вечер. За ней следили сотни жадных глаз, ей протягивали тысячи ладоней, а на стол падали тысячи бумажных банкнот. Но ее табор оставался таким же бедным, а лицо не выражало никакой радости от того, что она видела будущее стольких людей.
Услышав акцент Шейлы, миссис Коннор сказала, что та живет за морем, возможно, в Штатах, что брак у нее довольно удачный, но ей захочется вернуться в Ирландию.
- А я в нее вернусь? - умоляюще спросила Шейла.
- Ваше будущее в ваших руках, - мрачно сказала миссис Коннор, и эти слова несказанно обрадовали Шейлу. Она решила, что потратила деньги не напрасно.
Тревожные глаза Герти позволили миссис Коннор сказать, что жизнь у нее была трудная и опасная и что ей следует следить за теми, кого она любит. Поскольку Герти только и делала, что следила за Джеком, получилось, что гадалка и тут попала в цель.
Розмари села, протянула ей ладонь и обвела взглядом бедный табор. Эта женщина зарабатывала около ста тысяч фунтов в год чистыми. Как она могла жить в такой обстановке?
- Вы уже были здесь, - сказала ей женщина.
- Верно. Несколько лет назад.
- Мое гадание сбылось?
- Нет. Вы видели, что меня ждут большие трудности и что у меня не будет ни друзей, ни успеха. Но все оказалось не так У меня нет никаких трудностей, есть куча друзей, и мой бизнес процветает. Но ни одно дело не обходится без ошибок. Остальным вы предсказали судьбу верно. - Розмари улыбнулась: профессионал всегда поймет профессионала.
Миссис Коннор оторвалась от ее ладони.
- Я говорила не так Я не видела у вас настоящих друзей. Но видела, что вам не суждено получить то, чего вы по-настоящему хотите. И сейчас вижу то же самое. - Ее голос звучал решительно, но печально.
Розмари слегка вздрогнула.
- А замуж я выйду? - делано небрежным тоном спросила она.
- Нет, - ответила миссис Коннор.
Рия вошла последней. Она посмотрела на предсказательницу с сочувствием.
- А вам здесь не сыро? Этот старый обогреватель почти не дает тепла.
- Мне достаточно, - ответила гадалка.
- Миссис Коннор, неужели вы не можете жить в другом месте, лучше этого? Что написано на вашей собственной ладони? - не отставала Рия.
- Мы не читаем по собственной ладони. Такова традиция.
- Ну, это мог бы сделать кто-нибудь другой…
- Лучше покажите мне вашу ладонь, леди. Правда, я и без нее могу сказать, что вы снова беременны.
Рия открыла рот от изумления.
- Это правда? - прошептала она.
- Да, леди. На этот раз у вас будет мальчик. - У Рии защипало глаза. Миссис Коннор, влачившая жалкое существование в нищем таборе, могла знать будущее не больше, чем пресловутая святая Анна ее матери, умершая и похороненная две тысячи лет назад, но ее слова звучали очень убедительно. Она оказалась права насчет Энни и насчет того, что у Хилари детей не будет. Возможно, паранормальные способности все же существуют на свете. Она встала, собираясь уйти. - А вы не хотите услышать о вашем бизнесе и путешествии за море?
- Нет, это не обо мне. Наверное, на мою ладонь прокрались чьи-то чужие линии, - добродушно сказала Рия.
Миссис Коннор пожала плечами.
- Знаете, я это вижу. Бизнес, который принесет вам не только успех, но и счастье.
Рия засмеялась.
- Что ж, я расскажу об этом мужу. Он будет доволен. В последнее время он очень много работает и будет рад, если я действительно стану олигархом!
- Леди, лучше расскажите ему о ребенке. Он этого еще не знает. - Миссис Коннор закашляла и зябко закуталась в кардиган.
Новость не слишком обрадовала Дэнни.
- Радость моя, мы должны были обсудить это вместе.
- Знаю, Дэнни. Но у нас нет времени на то, чтобы что-то обсуждать. Ты слишком много работаешь.
- Тем больше причин обсуждать что-то. Барни пашет как вол, с деньгами туго, а некоторые проекты очень рискованны. Мы не можем позволить себе еще одного ребенка.
- Будь благоразумным. Сколько может стоить ребенок? У нас есть все детские вещи. Нам не нужно покупать кроватку, коляску и все, что стоит денег. - Она была разочарована.
- Рия, я не говорю, что не хочу ребенка. Сама знаешь, это не так. Но мы договаривались решать подобные дела вместе. Сейчас не самое подходящее время. Года через три-четыре нам было бы легче.
- Я же сказала, в ближайшие три-четыре года он нам ничего не будет стоить.
- Рия, перестань называть ребенка "он". На данной стадии определить его пол невозможно.
- Я уже знаю.
- Потому что так сказала какая-то гадалка? Радость моя, дай передохнуть.
- Она оказалась права насчет моей беременности. Вчера я ходила к врачу.
- И все же решение мы должны были принимать вместе, - возразил Дэнни.
- Дэнни, это нечестно. И несправедливо. Разве я требую права участвовать в принятии решений, касающихся этого дома? Нет, черт побери! Я не знаю, когда ты придешь или уйдешь, когда явится Барни Маккарти и запрется с тобой на несколько часов. Не знаю, кого он приведет с собой - жену или любовницу. Не обсуждаю с тобой, могу ли я снова пойти работать и попросить маму приглядывать за Энни, потому что тебе нравится возвращаться в ухоженный дом в любое время дня и ночи. Я бы хотела завести кошку, но ты их не любишь - ну и ладно. Я бы хотела проводить с тобой больше времени, но Барни не может без тебя обойтись - что ж, пусть. Но когда я на время забыла про таблетки, выяснилось, что такое решение нужно принимать вместе. Я спрашиваю, а где же другие совместные решения? Где они? - По лицу Рии катились слезы. Мысль о том, что внутри нее зреет новая жизнь, перестала доставлять ей удовольствие.
Муж смотрел на нее с удивлением. Но когда Дэнни понял, до какой степени ей одиноко, его лицо исказилось.
- Прости меня. Я понял, что был эгоистом. Все, что ты сказала, правда. Просто я схожу с ума из-за работы. Боюсь потерять все, что у нас есть. Рия, я очень виноват перед тобой. - Дэнни уткнулся жене в плечо, а она гладила его по голове и утешала. - Я рад, что у нас будет мальчик. Но если родится такая же девочка, как Энни, я буду рад не меньше.
Рия хотела рассказать ему про предсказание гадалки о том, что в один прекрасный день у нее будет свой бизнес и что она отправится за море, но решила, что не стоит. Настроение сейчас неподходящее, да и вообще все это чушь собачья.
- Рия, я знаю, что ты снова беременна. Мама сказала, - заявила Хилари во время своего очередного визита.
- Я как раз собиралась тебе рассказать. Забыла, что наша мать - настоящее сарафанное радио. С таким же успехом можно было объявить об этом в двенадцатичасовых новостях, - начала оправдываться Рия.
- Ты довольна? - спросила Хилари.
- Очень. Энни будет с кем играть, хотя возможно, что на первых порах она его возненавидит.
- Его?
- Да. Я не сомневаюсь. Послушай, Хилари, мне трудно говорить с тобой об этом. Ты никогда не хотела обсуждать ситуацию, в которой очутилась. А ведь было время, когда мы могли говорить с тобой обо всем на свете.
- Я не прочь поговорить об этом, - небрежно ответила Хилари.
- Ты не думала об усыновлении?
- Думала. Но Мартин против.
- Почему?
- Слишком дорого. Он считает, что стоимость содержания и образования ребенка непомерно высока. А если он поступит в университет, то понадобятся тысячи и тысячи.
- Но если бы у вас родился свой ребенок, вы платили бы.
- С трудом. Что ни говори, а всегда может возникнуть чувство, что мы делаем это для чужого ребенка.
- Не возникнет. Конечно, не возникнет. Как только ты берешь младенца на руки, он сразу становится твоим.
- Так говорят, но мне что-то не верится. - Хилари с сомнением покачала головой и сделала глоток чая.
- Но ведь усыновить ребенка не так уж трудно, - не сдавалась Рия.
- Сейчас трудно. Понимаешь, все стараются сохранить детей, чтобы получать содержание от государства. Нет, я поставила на этом крест.
- Когда мы были молодыми, забеременеть до брака боялись как огня.
- Ну, тебя это не напугало, - как обычно, без обиняков брякнула Хилари.
- Ну, я имела в виду поколение наших матерей. Вспомни тогдашние жуткие истории. Девушки кончали с собой или убегали в Англию делать аборт, сами не зная, что из этого получится. Конечно, так намного лучше, правда?
- Рия, тебе легко говорить. Видела бы ты эту бесстыжую пятиклассницу с выпирающим брюхом. А теперь выясняется, что ее мать не хочет брать ребенка, так что назревает настоящая трагедия.
- Может быть, вы с Мартином.
- Рия, очнись. Представь себе, что мы работаем в той же школе и воспитываем ребенка этой маленькой шлюшки, платя за все из собственного кармана. Да мы станем всеобщим посмешищем!
Рии казалось, что Хилари слишком мрачно смотрит на мир, но утешить сестру ей было нечем. У нее было всё, а у Хилари - ничего.
Орла Кинг снова начала посещать собрания АА. Колм продолжал относиться к ней по-дружески. Но при воспоминании о вечеринке на Тара-роуд ей становилось стыдно. Наконец она решила нарушить молчание.
- Колм, я хотела поблагодарить тебя за то, что в тот вечер ты пытался мне помочь. - Она с трудом находила слова.
- Все в порядке, Орла. Мы все прошли через это, иначе нас здесь не было бы. Что было, то сплыло.
- Но на душе все равно паршиво.
- Только если на этом зацикливаться. Попытайся заняться чем-нибудь другим. Когда я ушел из банка и занялся рестораном, то стал так уставать, что у меня не осталось времени на тоску по выпивке и жалость к себе.
- Я не знаю ничего, кроме машинописи.
- Как-то ты сказала, что хотела бы стать моделью.
- Я слишком старая и толстая. Моделями становятся только шестнадцатилетние недокормыши.
- Ты неплохо поёшь. А на пианино играешь?
- Да, но я пою только когда выпью.
- А если попробовать спеть на трезвую голову? Так легче соблюдать тональность и запоминать слова.
- Колм, мне стыдно, что я такая беспомощная. Я понимаю, что веду себя как капризный ребенок. Но даже если я и смогу спеть пару песенок, где я найду работу?
- Пожалуй, я мог бы тебе помочь. Когда откроется мой ресторан, ты могла бы там выступить… Больших денег не обещаю, но там тебя смогут заметить. А Розмари знает половину Дублина. У нее много знакомых в ресторанах и клубах…
- Не думаю, что Розмари ко мне хорошо относится. Я сваляла дурака, попытавшись увести мужа у ее лучшей подруги.
Колм улыбнулся.
- Что ж, по крайней мере, ты правильно описала возникшую ситуацию. Это была глупость, а не роман века.
- Он - дерьмо, - сказала Орла.
- На самом деле Дэнни - нормальный мужчина. Просто он не смог тебе сопротивляться. Мало кто устоял бы на его месте. - Колм улыбнулся, и Орла снова обратила внимание на то, как он привлекателен. Уйдя из банка, Колм начал одеваться свободно. Яркие рубашки с открытым воротом, черные кудри и большие темные глаза делали его похожим не то на испанца, не то на итальянца. Кроме того, он был умен. Умен, красив и холост.
Орла вздохнула.
- Колм, ты меня очень утешил. Почему я не влюбилась в нормального мужчину вроде тебя?
- Но я вовсе не нормальный. Это известно всем, - пошутил Колм.
Прелестный круглый лобик Орлы перерезала тревожная морщинка. Она надеялась, что в пьяном виде не сказала ничего лишнего об особом отношении Колма к его красивой и молчаливой сестре. Да, конечно, в тот вечер она вела себя отвратительно, но до таких грязных намеков опуститься не могла.
Брайан родился пятнадцатого июня. На этот раз Дэнни сидел рядом с Рией и держал ее за руку.
Энни всем говорила, что она довольна своим новым братом, но не очень. Когда люди начинали смеяться, она объясняла, почему. Говорила, что Брайан ничего, только не может сам ходить в туалет, не умеет говорить и отнимает у мамы и папы слишком много времени. Но папа все время повторяет, что она его маленькая принцесса, единственная принцесса на свете, и другой он не хочет. А мама - что ее Энни самая лучшая девочка не только в Ирландии или Европе, но на всей земле и, возможно, даже во всей Вселенной. Так что переживать Энни Линч было не из-за чего. Чтобы сравниться с ней, Брайану придется еще расти и расти. Поэтому она была совершенно спокойна.
Вскоре после рождения Брайана у Герти родилась дочь Кэти, а у Шейлы - дочь Келли.
- Когда они вырастут, то смогут дружить. - Будущее рисовалось Рии в розовом свете.
- Или ненавидеть друг друга. Представь себе, как Брайан говорит: "Она заставляет меня дружить с этими противными девчонками…" Что бы ты ни говорила, а друзей они выберут себе сами.
- Да, конечно, но это было бы очень приятно.
Розмари не смогла скрыть досаду.
- Рия, ты просто чудо. Ты веришь, что мир не меняется. Разве ты дружишь с детьми подруг твоей матери?
- У мамы никогда не было подруг, - ответила Рия.
- Ерунда. Я еще не встречала человека, у которого было бы столько друзей. Она знает всех соседей.
- Это только знакомые, - ответила Рия. - Я надеюсь, что наша дружба продолжится в следующем поколении. Что в этом плохого?
- Ничего, но это скучновато.
- Ты не хотела бы, чтобы твои дети дружили с Энни и Брайаном?
- Если у меня и появятся дети, что вряд ли, то они будут для такой дружбы слишком маленькими, - ответила Розмари.
Энни слушала и маму, и ее подруг навострив уши; в этом возрасте дети уже все понимают.
- А почему у тебя не будет детей?
- Потому что я слишком занята, - честно ответила Розмари. - Я много работаю, и работа занимает все мое время. Ты видишь, сколько времени мама тратит на вас с Брайаном? Я для этого слишком эгоистична.
- Держу пари, если бы ты попробовала, тебе понравилось бы, - сказала Рия.
- Перестань, Рия. Ты говоришь в точности как моя мать.
- Я серьезно.
- Она тоже. Как и Герти. Только вчера Герти пыталась наставить меня на путь истинный. Представь себе, семья Бреннанов как образец домашнего счастья!
Герти не приводила своих детей на Тара-роуд. Бреннаны жили над прачечной неподалеку, но Герти казалось, что ее дети расстроятся, если увидят, как живут другие. Несмотря на мирную и дружелюбную атмосферу, царившую в доме Рии. На большой кухне, где собирался народ, вечно что-то готовилось и витал аромат только что испеченного хлеба с травами или печенья с корицей.
В отличие от дома Герти, где на газовой плите никогда ничего не стояло. Просто на всякий случай - если у Джека будет плохое настроение. В таком состоянии он мог запустить кастрюлей в кого угодно. Но сама Герти время от времени приходила на Тара-роуд и немного помогала Рии по хозяйству. Чтобы заработать несколько фунтов тайком от Джека и свести концы с концами, когда придется трудно.
К этому времени бизнес Розмари достиг расцвета. Ее фотографии на скачках, открытии галерей и театральных премьерах часто появлялись в газетах. Она прекрасно одевалась; ее вкус считался безукоризненным. Рия часто давала подруге свой нейлоновый фартук, чтобы дети случайно не запачкали ее грязными руками.
- Брось, это уж слишком, - на первых порах смеялась Розмари.
- Нет. Потом мне придется шесть лет извиняться за то, что они испачкали мороженым или тертой морковкой твою белую шерстяную юбку. Надень, Розмари. Ради моего спокойствия.
Розмари думала, что им обеим было бы куда спокойнее пить вино в великолепной гостиной наверху, а не на заваленной игрушками детской площадке, где Рия то и дело вскакивала, чтобы помешать соус или поставить в духовку очередной противень с печеньем. Но Рия Линч была безнадежна. Она верила, что мир вращается вокруг ее семьи и кухни.
Увидев подругу жены в розовом нейлоновом фартуке, Дэнни расстроился.
- Розмари, тебе не нужно переодеваться, чтобы играть с детьми.
- Это идея твоей жены, - пожала плечами Розмари.
- Я не хочу, чтобы они запачкали ее красивую одежду.
- Посмотрим, что будет, когда у нее появятся собственные дети, - мрачно сказал Дэнни. - Тогда ей станет не до красивой одежды.
- Не поручусь, Дэнни, - ответила Розмари. Она широко улыбалась, но чувствовала, что на нее оказывают давление со всех сторон. Похоже, хорошо выглядеть, хорошо одеваться и успешно руководить бизнесом недостаточно. Совершенно недостаточно. В этом городе не было и намека на личную жизнь. Розмари огорчало то, что все хоть сколько-нибудь интересные мужчины были уже женаты. Если так, то почему бы ей не завести любовника, о котором никто не знает? Или даже вереницу любовников, сменяющих друг друга? Она была очаровательна, добилась успеха в делах, но что из того? Ты должна найти себе мужа и нарожать детей; все остальное не в счет. Она сталкивалась с этим повсюду, но особенно в доме матери, которую навещала каждую неделю.
Миссис Райан становилась невыносимой. Розмари было уже под тридцать, а перспектив на замужество никаких. Вторая дочь Эйлин ее тоже не утешала. Если бы Розмари пожаловалась сестре на мать, та ответила бы: будь самой собой, сохраняй свободу и не слушай стариков. Именно так поступала сама Эйлин, жившая со всесильной Стефани и работавшая клерком в ее адвокатской конторе. У них была роскошная квартира, где каждое воскресенье устраивались коктейли. Это был настоящий салон, где радушно встречали как мужчин, так и женщин, но Розмари чувствовала, что они презирают ее за любовь к нарядам. У Стефани и Эйлин было в ходу насмешливое словечко "тряпичница" - так они называли женщин, наряжавшихся для того, чтобы потешить мужское самолюбие.
В чем-то Розмари им завидовала. Они жили счастливо и желали ей добра.
- Эйлин и Стефани сводят меня с ума предложениями подыскать симпатичную партнершу, мать отчаивается из-за того, что время уходит, а каждый клиент думает, что я готова оказать ему любые сексуальные услуги, лишь бы получить заказ.
- Почему бы тебе не заключить договор с брачным агентством? - неожиданно спросила Рия.
- И ты, Брут! Кончай издеваться.
- Нет, я серьезно. Там тебе подыщут подходящего человека, который действительно имеет серьезные намерения.
- Рия, ты глупа как пробка, - сказала Розмари.
- Знаю. Но ты меня спросила, а я ответила. - Рия пожала плечами. Ей это казалось совершенно разумным.
Розмари часто встречалась с Полли Каллаган на вечеринках, презентациях новых книг, открытиях картинных галерей и театральных премьерах.