Но Рия уже набрала номер Колма и сделала заказ. Потом легко взбежала наверх, надела черное платье и золотую цепочку. Она с удовольствием приняла бы ванну и оделась понаряднее, но понимала, что нужно ловить момент. Лучшей возможности поговорить с мужем о будущем ей не представится. Но нужно действовать быстро, иначе мать или дочь сорвут все ее планы, принеся Дэнни сосиски и консервированные бобы.
Они шли по Тара-роуд под руку. Ресторан Колма был ярко освещен. Рию восхитило мастерство декораторов. Людей внутри видно не было, но создавалось впечатление, что их там много. Она радовалась, что все столики у Колма заняты даже в понедельник вечером. Было бы ужасно обидно готовить для людей, доставать фарфор и серебро и видеть, что все коту под хвост. Это была одна из причин, по которой Рия не любила рестораны. Больно смотреть на место, куда никто не ходит.
- На стоянке очень мало машин, - сказал Дэнни, опровергая ее мысли. - Интересно, как он сводит концы с концами.
- Он любит готовить, - сказала Рия.
- Судя по виду этого места, сегодня он большой прибыли не получит. - Рия ненавидела манеру Дэнни все сводить к деньгам. В последнее время он только об этом и говорил.
Кэролайн взяла у них пальто. На девушке было красивое черное платье с длинными рукавами и черный тюрбан, прикрывавший волосы. "Такой строгий наряд может себе позволить только очень изящная женщина", - подумала Рия.
- Вы сегодня такая элегантная. Тюрбан - это новый штрих. - Кэролайн действительно инстинктивно прикрыла лицо рукой, или это ей только показалось?
- Да. Я решила, что это… возможно… - Фраза осталась неоконченной.
Вчера она так странно говорила по телефону… Рия даже подумала, что что-то случилось. И даже сегодня, несмотря на то, что Кэролайн безмятежно улыбалась и буквально скользила по полу, провожая Рию и Дэнни к их столику, в ней чувствовалось напряжение и смятение. Брат и сестра представляли собой странную пару. У Кэролайн был муж, красавец Монто Маккей, который ходил в роскошных костюмах и ездил на еще более роскошных машинах. Колм свою личную жизнь не афишировал. Ходили слухи о его связи с женой известного бизнесмена, но толком никто ничего не знал. Колм и Кэролайн стояли друг за друга горой и защищали от всех и вся.
Рии нравилась такая преданность. Ее отношения с сестрой были сложными. Хилари изрыгала то жар, то холод, была завистливой и капризной, но иногда демонстрировала удивительное понимание. И все же Рия никогда не выступала с ней единым фронтом, как делали Колм и Кэролайн.
- О чем задумалась? - спросил ее Дэнни.
Она посмотрела на мужа - красивого, усталого и все еще сохранявшего юношескую стать. Он уставился в меню, пытаясь решить загадку: заказать утку во фритюре или подумать о здоровье и ограничиться жареным палтусом. Эти раздумья отражались на его лице.
- Я думала о своей сестре Хилари, - сказала она.
- Что она выкинула на этот раз?
- Ничего. Как обычно, взялась за дело не с того конца. Что-то бормотала о тебе и желании мамы продать свой дом.
- Она так сказала?
- Ты же знаешь Хилари. Она никогда никого не слушает.
- Она сказала, что я хотел продать дом?
- Она сказала, что тебя об этом и не просили. Что мама хочет продать его сама.
- Не понимаю.
- А что тут понимать? Чушь полнейшая.
- Ах, дом твоей матери! Теперь ясно.
- Ну, значит, ты умнее меня. Потому что мне ничего не ясно.
Колм подошел к столику и поздоровался. Он потратил на это сорок секунд, но был очень гостеприимен и сообщил им кучу полезной информации.
- Сегодня замечательный ягненок из Уиклоу, а рыбу я утром купил прямо в порту. Как вы знаете, овощи с лучшего огорода на свете. Если они вам еще не надоели, то советую попробовать цукини. Можно угостить вас бокалом шампанского? Потом я вас покину и не стану мешать наслаждаться вечером.
Колм как-то сказал Рии, что многие владельцы ресторанов делают большую ошибку, считая, что гостям льстит, если хозяин проводит много времени у их столика. Лично он считает, что если люди пришли пообедать, то не стоит им мешать. Сегодня вечером она сумела в полной мере оценить это.
Рия выбрала ягнятину, а Дэнни сказал, что поскольку в последнее время он безобразно растолстел, то съест простую жареную рыбу без сливочного соуса. Только сбрызнутую лимонным соком.
- Дэнни, ты вовсе не толстый. Ты красивый. Я говорила тебе это вчера вечером.
Муж смутился.
- Радость моя, мужчина не может быть красивым, - неловко сказал он.
- Может. Ты такой и есть. - Она положила ладонь на его руку. Дэнни оглянулся по сторонам. - Все в порядке. Нам можно держаться за руки, мы женаты. В отличие от вон той пары. - Она засмеялась и кивком показала на столик, за которым сидели пожилой мужчина и молоденькая девушка.
- Рия, - начал Дэнни.
- Нет, сначала послушай меня. Я рада, что ты отменил свой сегодняшний обед. Очень рада. Мне хотелось оказаться с тобой наедине, а не на нашей кухне, где собирается половина города и его окрестностей.
- Тебе же это нравится.
- Да. Очень нравится, но не сегодня. Я хотела поговорить с тобой. У нас давно нет времени ни на общие разговоры, ни на общие дела. Даже на любовь.
- Рия!
- Я все понимаю. И никого не осуждаю. Так уж вышло. Но то, что я хотела тебе сказать… мне нужно было для этого время и место. Я хотела тебе сказать… - Внезапно она умолкла и стала искать нужные слова. Дэнни смотрел на нее во все глаза. - Помнишь, я сказала, что ты молодо выглядишь? Это правда. Ты действительно молод, ты похож на мальчика, тебе любой двадцатилетний позавидует. Ты выглядишь так же, как в тот момент, когда родилась Энни. Волосы лезли тебе в глаза, а ты никак не мог поверить, что стал отцом. За это время ты ничуть не изменился.
- Что ты говоришь? Ради бога, что ты говоришь?
- Дэнни, скажу тебе честно. Я в таких вещах разбираюсь. Пришло время для еще одного ребенка. Для новой жизни. Сейчас ты твердо стоишь на ногах, ты уверен в себе. Тебе захочется видеть, как у тебя растет еще один сын или дочь. - Подошел официант с блюдом инжира и пармской ветчины, но увидел их лица и незаметно удалился. Холодные закуски могут немного подождать. - Тебе пора снова стать отцом. Я думаю не только о себе, но и о тебе тоже. Вот и всё, что я хотела сказать. - Увидев потрясенное лицо Дэнни, Рия улыбнулась.
- Почему ты говоришь об этом так?.. - Его голос был чуть громче шепота, лицо побелело. Конечно, сама идея не могла его шокировать. За прошедшие годы жена говорила ему это дважды. Просто на этот раз она говорила об отцовстве, а не о собственном стремлении родить еще одного малыша.
- Дэнни, позволь мне объяснить…
- Не могу поверить, что это говоришь ты… Почему? Почему именно так?
- Я просто говорю, что сейчас самое подходящее время. Вот и всё. Я думаю о тебе и твоем будущем. О твоей жизни.
- Но ты так спокойна… Это невозможно. - Он тряхнул головой, пытаясь прийти в себя.
- Да, конечно, ты понимаешь, что я тоже хочу этого. Но, клянусь, я думаю о тебе. Ребенок - это то, что тебе сейчас необходимо. Это придаст всему смысл. Ты перестанешь переживать из-за строительства, рынка недвижимости и прочей ерунды. Ребенок изменит твою жизнь.
- И давно ты знаешь? - спросил он.
Странный вопрос.
- Ну, наверное, я всегда знала, что этот день наступит тогда, когда наши дети станут почти взрослыми.
- Они всегда будут мне дороги. Ничто не в силах изменить это, - прерывающимся голосом сказал он.
- О господи, неужели я этого не знаю? Этот ребенок не станет лучше их, он просто будет другим. - Рия сменила позу и наклонилась к нему. Официант воспользовался представившейся ему возможностью и молча поставил на стол тарелки. Рия взяла вилку, но Дэнни даже не пошевелился.
- Не могу понять, почему ты так спокойна. - Голос Дэнни дрожал. Он с трудом выдавливал из себя слова.
Рия посмотрела на мужа с удивлением.
- Дэнни, милый, я совсем не так спокойна, как может показаться. Я говорю тебе, что нам пора завести еще одного ребенка. Мне кажется, что ты согласен… Поверь, я очень волнуюсь.
- Что?
- Дэнни, говори тише. Мы же не хотим, чтобы об этом узнал весь ресторан. - Выражение лица мужа начинало ее тревожить.
- О боже, - сказал он. - О боже, я не могу в это поверить.
- Во что? - Ее тревога возрастала. Дэнни прикрыл лицо ладонями. - Дэнни, что это? Пожалуйста, перестань. Пожалуйста.
- Ты говорила, что поняла. Говорила, что думаешь о моем будущем и моей жизни. А теперь выяснилось, что это ты хочешь еще одного ребенка! Так вот о чем шла речь. - Его лицо было искажено болью.
Рия хотела ответить, что для женщины это вполне естественно, но что-то остановило ее. Она услышала доносившийся откуда-то издалека собственный голос, задававший вопрос, который, как она знала, должен был изменить всю ее жизнь:
- А о чем говоришь ты, Дэнни?
- Я подумал, что тебе все стало известно, и мне на мгновение показалось, что ты смирилась с этим.
- Что? - Ее голос был неестественно ровным.
- Рия, ты должна знать, что я кое с кем встречаюсь, и… ну, мы узнали, что она беременна. Мне предстоит снова стать отцом. У нее будет ребенок, и мы этому очень рады. Я собирался рассказать тебе в следующий уик-энд. И вдруг мне пришло в голову, что ты все знаешь сама.
В ресторане стало более шумно. Столовые приборы начали громко звякать о тарелки. Бокалы звенели так, словно были готовы разбиться. Голоса слились в сплошной гул. Смех за столиками стал пронзительным. Голос Дэнни доносился до нее как сквозь вату.
- Рия, послушай меня. Ри-я… - Она не могла вымолвить ни слова. - Я не хотел этого. Все получилось само собой. Я хотел, чтобы мы были вместе… Я не искал этого…
О да, он был похож на мальчика. На беспомощного мальчика. С этим было невозможно справиться. Тем более в одиночку. Это было нечестно.
- Скажи мне, что это неправда, - выдавила она.
- Рия, радость моя, ты сама знаешь, что это правда. Ты знаешь, что мы давно не занимались любовью и больше никогда не будем ею заниматься.
- Не верю. И не поверю никогда.
- Я тоже не думал, что так случится. Думал, что мы доживем с тобой до старости, как люди делали раньше.
- И делают сейчас.
- Да, некоторые делают. Но мы изменились. Мы уже не те люди, которые поженились много лет назад. У нас другие потребности.
- Сколько ей лет?
- Рия, это тут ни при чем…
- Сколько?
- Двадцать два, но это неважно… и не имеет никакого отношения к делу.
- Конечно, не имеет, - тупо повторила она.
- Я хотел сказать тебе вот что: может, оно и к лучшему, что все вышло наружу. - Наступило молчание. - Рия, нам нужно поговорить об этом. - Она все еще молчала. - Скажи что-нибудь! - взмолился он.
- На восемь лет старше твоей дочери.
- Радость моя, клянусь, дело не в возрасте.
- Нет?
- Я не хочу причинять тебе боль. - Молчание. - Во всяком случае, больше той, которую уже причинил. Честное слово, я думал, что мы могли бы стать единственной парой на свете, которая расстанется так, как нужно. Парой, которая не станет рвать друг друга на куски…
- Что?
- Мы любим Энни и Брайана. Им это будет тяжело. Мы не будем увеличивать их тяжесть. Скажи, что не будем.
- Пардон?
- Что?
- Прошу прощения. Что я должна тебе сказать? Я не поняла.
- Радость моя…
Рия встала. Она дрожала всем телом и была вынуждена схватиться за стол, чтобы не упасть.
- Если ты когда-нибудь… - очень тихо и сдержанно сказала она. - Если еще хоть раз в жизни ты назовешь меня "радость моя", я возьму в руку вилку… вот так., и воткну ее тебе в глаз. - Рия нетвердо пошла к двери ресторана, а Дэнни стоял у столика и беспомощно смотрел ей вслед. Но ноги ее не держали, и она зашаталась. Заметив это, Колм Барри быстро поставил две тарелки, подхватил падавшую Рию и увел ее на кухню.
Дэнни последовал за ними и стал смущенно следить за тем, как Кэролайн обтирает лицо и запястья Рии губкой с холодной водой.
- Дэнни, это ваших рук дело? Вы постарались? - спросил Колм.
- Да, в какой-то степени.
- Если так, то, наверное, вам лучше уйти. - Колм был безукоризненно вежлив, но решителен.
- Что вы имеете в виду?
- Я приведу ее домой. Когда она будет в порядке. И если захочет вернуться.
- Куда еще ей идти?
- Пожалуйста, Дэнни. - Голос Колма звучал настойчиво. Это была его кухня. Его территория.
Дэнни ушел. Он открыл парадную дверь ключом. В кухне двое детей, теща Дэнни и ее пес смотрели телевизор. С минуту он помешкал в холле, пытаясь придумать объяснение. Но что сказать и как сказать, должна была решить Рия. Он неслышно поднялся по лестнице и снова неуверенно постоял в дверях спальни. Вряд ли Рия захочет видеть его здесь, когда вернется. Допустим, он куда-нибудь уйдет. А вдруг это станет для нее новым ударом? Он написал записку и положил ее на подушку Рии.
Рия, я готов поговорить с тобой, когда бы ты ни вернулась. Не думаю, что ты хочешь видеть меня здесь, поэтому беру одеяло и иду в кабинет. Разбуди меня в любое время. Поверь, я так жалею о случившемся, что ты и представить себе не можешь. Ты всегда будешь очень, очень дорога мне. Я желаю тебе всего самого лучшего.
Дэнни.
Потом он взял трубку и сделал два звонка.
- Алло, Кэролайн, это Дэнни Линч. Я могу поговорить с Колмом?
- Сейчас узнаю.
- Не нужно. Просто попросите Колма передать ей, что я ничего не сказал детям. Если она захочет поговорить со мной, я буду в кабинете. Спасибо, Кэролайн.
Затем он набрал другой номер.
- Алло, радость моя, это я… Да, я сказал ей… Не очень… Да, конечно, о ребенке… Не знаю… Нет, ее здесь нет… Нет, не могу приехать, я должен дождаться ее возвращения… Радость моя, если ты думаешь, что я способен передумать даже сейчас… Я тоже люблю тебя, милая.
На кухне Колма продолжалась готовка. Хозяин принес Рии немного бренди. Она выпила его медленно, с ничего не выражающим лицом. Он не спрашивал, что случилось.
- Мне нужно идти, - время от времени повторяла она.
- Не торопитесь, - отвечал ей Колм.
Наконец она сказала это более решительно и добавила:
- Дети будут волноваться.
- Я схожу за вашим пальто.
Они вышли из ресторана молча. У ворот дома Рия остановилась и посмотрела на Колма.
- Кажется, что это происходит с другими людьми, - сказала она. - А вовсе не со мной.
- Знаю.
- Серьезно?
- Да. Это попытка смягчить шок или что-то в этом роде. Все мы сначала думаем, что это происходит с кем-то другим.
- А потом?
- Наверное, понимаем, что это не так.
- Так я и думала, - сказала Рия.
Таким же тоном они обычно говорили об овощах или опрыскивании фруктовых деревьев… Колм не обнял ее на прощание и даже не попрощался. Просто вернулся в свой ресторан, а Рия вошла в дом.
Она сидела на кухне. Стол был засыпан крошками, на тарелке лежали яблочные огрызки. Пакет молока забыли убрать в холодильник На стульях валялись газеты и журналы. Рия видела все очень четко, но не со стула, на котором сидела. Казалось, она парила высоко в небе и смотрела вниз. Видела самое себя, крошечную фигурку, сидящую на неприбранной кухне в темном доме, где все остальные давно спят. Смотрела на старые часы, отбивавшие час за часом, но не знала, что делать дальше. Похоже, случившееся еще не дошло до нее.
- Мама, это что, бунт? - спросила Энни.
- Что?
- Где завтрак?
- Не знаю.
- Ох, мама, только не сегодня! Мне нужна белая блузка, а она не глажена.
- Нет?
- Где ты была? Ходила в магазин?
- Почему?
- На тебе пальто. Ладно, я сама поглажу.
- Да.
- Папа уже ушел?
- Не знаю. Его машина на месте?
- Эй, мама, а почему нет завтрака? - поинтересовался Брайан.
Энни повернулась к нему.
- Не будь свиньей, Брайан! Ты что, все еще пьян? Не можешь раз в жизни сам приготовить себе завтрак?
- Я не пьян.
- Вчера ты был пьян, я видела, как тебя вырвало в раковину. - Дети посмотрели на Рию, ожидая, что та вмешается и прекратит перебранку. Она молчала. - Поставь чайник, Брайан. От тебя, здоровенного балбеса, никакого толку - сказала Энни.
- Ты подлизываешься к маме, потому что тебе от нее что-то нужно. Сделать тебе сандвичи, отвезти куда-нибудь, что-нибудь погладить. Ты никогда ее не жалела.
- Нет, жалела. Правда, мама?
- Что? - спросила Рия.
- Господи, где утюг? - простонала Энни.
- Мама, почему ты в пальто? - спросил Брайан.
- Брайан, ешь свои хлопья и молчи! - прикрикнула на него Энни. Рия не пила ни чай, ни кофе. - Она поела перед уходом, - объяснила Энни.
- А куда она ходила? - изумился Брайан, пытавшийся нарезать хлеб.
- Она не должна перед тобой отчитываться. - Голос Энни доносился до Рии откуда-то издалека.
- Пока, мама.
- Что?
- Я сказал "до свидания". - Брайан посмотрел на Энни в поисках поддержки.
- Ах, да. До свидания, милый. Пока, Энни.
Дети пошли за велосипедами. Обычно они старались не выходить из дома вместе, но сегодня все было не так.
- Что это с ней? Как ты думаешь? - спросил Брайан.
- Наверное, они вчера выпили лишнего в ресторане Колма, - беспечно ответила Энни. - Или поссорились. Сам видел, папа еще не встал.
- Скорее всего, - мудро кивнул Брайан.
На кухню спустился Дэнни.
- Я ждал, пока уйдут дети, - сказал он.
- Что?
- Я не знал, что ты захочешь им сказать. Ты знаешь? Подумал, что сначала лучше поговорить с тобой. - Видно было, что ему не по себе. Бледный, лохматый, небритый… Он спал не раздеваясь. Рия все еще испытывала странное ощущение, что ее здесь нет, что она наблюдает за происходящим со стороны. За долгие бессонные часы это чувство так и не прошло. Она молчала и выжидающе смотрела на мужа.
- Рия, что с тобой? Почему ты в пальто?
- Забыла снять. - Она встала со стула.
- Что? Ты даже не ложилась?
- Нет. А ты?
- Сядь, радость моя…
- Что?
- Понял. Извини, это ничего не значит. Просто привычка. Сядь, Рия.
Внезапно у нее в голове прояснилось. Люди, за которыми она наблюдала издалека, перестали быть фигурками из спичек, суетившимися далеко внизу. Она находилась у себя на неубранной кухне, в пальто поверх нарядного черного платья. Дэнни, ее муж, единственный мужчина, которого она любила, обрюхатил какую-то двадцатидвухлетнюю, собирался уйти из дома и создать новую семью. А сейчас предлагал жене присесть. В ее собственном доме.
- Дэнни, уйди, пожалуйста. Отправляйся на работу, - бесстрастно сказала она.
- Рия, ты не можешь мне приказывать. Не становись в позу. Нам нужно поговорить. Решить, что делать и что сказать.
- Я буду вести себя так, как мне нравится. И хочу, чтобы тебя здесь не было, пока я не буду готова поговорить с тобой. - Собственный голос показался ей нормальным. Кажется, ему тоже.
Он с облегчением кивнул.
- И когда это произойдет? Когда ты… будешь готова поговорить?