Глава 12
Величественную гору Исток закрыли густые облака. Еще вчера скалистая вершина серебрилась снежной плешью, но северный ветер изменил картину ландшафта. Низкие тяжелые тучи плывут, царапая грудью пикообразные вершины елей предгорья. Издали вечнозеленые ели кажутся черной щетинистой бородой горы.
Где-то там, из ее недр берет начало незамерзающий целебный источник. Крутой правый берег судоходной реки являет собой продолжение предгорья. В обрывах и оползнях видны исторические пласты земли. Они разные по цвету, толщине, консистенции пород. Это осадочные породы земли: глина, песчаники, известняки.
Известняки в основном состоят из мельчайших останков морских животных.
Такие обрывистые места представляют научный интерес для ученых – пантеологов. В слоях земной коры находят отдельные кости и целые скелеты доисторических рептилий.
Левый берег реки – пологий, покрыт хвойными и лиственными лесами, со множеством болот, озер и речушек. Здесь, в тайге, водятся промысловые звери и птицы.
В этих лесах на площади 500 тысяч гектаров раскинул свои охотничьи угодья Истокский госпромхоз. В нем работает егерем Соколов Андрей Спиридонович.
Задачи госпромхоза обширны. Это, прежде всего, охрана лесной территории от браконьеров и лесных хищников, а также ведение охотничьего промысла, выполнение плана по сдаче пушнины государству, заготовка мяса по лицензионным видам, заготовка лекарственных трав, коры ивы, дуба; устройство и ремонт подкормочных площадок, кормушек, солонцов, галечников и многое другое…
Раз в неделю, по понедельникам, егеря собираются в конторе госпромхоза для получения задания, а так же для отчета о проделанной работе, для сдачи приемщику пушнины и другой заготовленной продукции.
Сегодня на складе скопление охотников. Егеря и охотники – договорники получают капканы, порох и дробь. Кладовщик работает споро. Отпустив товар, предлагает расписаться в ведомости и накладных. Некоторые промысловики, гремя железом, проверяют капканы в работе, обсуждают их надежность и уловистость. Егеря – народ организованный, дружный. Они охотно делятся опытом, при этом не прочь послушать разные истории и байки.
Сдавшие продукцию получают в кассе зарплату и, по традиции, берут в сельмаге "вдохновитель". Устроившись где-нибудь в тени за складом, воздают тост: "Ну, чтоб природа не скудела и удача не обошла!"
Егерь Архипов Владимир рассказывает:
– У меня кобель состарился, плохо стал работать по кунице и белке, слышал, будь-то лесник берет в лес хорошую помощницу. Приезжаю к леснику Косте, говорю: "Айда, Константин, куницу промышлять!". Он согласился: "Только я с собой Тещу возьму, она хорошо лает на куниц и белок". У меня от его слов шары полезли на лоб. Говорю леснику: "Пожалел бы Тещу-то, уж, наверное, старая". "Да, нет, – отвечает, – она сука еще хоть куда, ей еще работать, да работать". Я от такого неуважения к Теще заикаться стал, – признался Архипов. – Подивился, конечно, отношениям в семье лесника, и уже домой хотел вернуться, но тут подошел Константин. Вот сели мы в машину, лесник громко крикнул: "Теща, ко мне!" Из ворот выбежала серого цвета лайка и запрыгнула на сидение. Лесник обнял собаку, приговаривая: "Теща моя, хорошая моя".
Егерь Соколов, находившийся среди охотников, как и все, хохотал до слез. Случай, конечно, заковыристый.
Другой рассказывает:
– Мужчина купил в аптеке десятка два пузырьков корвалола. Стоящий рядом спрашивает: "Мужик, зачем тебе столько лекарства?"
– Охотников обслуживаю.
– Это как? – заинтересовался тот.
– Ну, вот охотник стреляет в дичь – "бац – бац" и мимо, сразу хватается за сердце, а я тут как тут, предлагаю корвалол. Охотник за это дает пачку патронов. Патроны-то много дороже, в этом и состоит выгода.
– А я вот такой случай знаю, – взял слово Данька Соболев. – В одном охотхозяйстве перед облавной охотой охотовед проводил инструктаж по технике безопасности. Несколько человек стояли без маскировочных халатов, а без них охотиться нельзя. Распорядитель охоты на это обратил серьезное внимание и сказал так: "Если в следующий раз кто – то явится без маскировки, то останется в избушке пить вино и никакой охоты ему не будет". – Через неделю охотники вновь построились на инструктаж, халатов ни у кого не оказалось!
– А вот другой случай, – рассказывал очередной шутник, – перед выходом на номера некоторые охотники вместо белых халатов надели только белые штаны. Проводивший инструктаж пошутил: "Вероятно, вы собираетесь стоять на руках? Конечно, при такой ходьбе меньше скрипит снег".
Створки окна из директорского кабинета раскрылись настежь, в проеме показалась грузная фигура, раздался зычный голос:
– Эй, кто-нибудь, пошлите ко мне Соколова!
Вскоре Соколов вошел в кабинет. Директор, широко улыбаясь, воскликнул:
– Ты с братом-то знаком ли?
– С каким братом? – удивился Андрей.
– Вот с этим, – директор перевел взгляд на сидящего бледнолицего мужчину. – Это твой родственник – Юрий Владимирович Радузов. Он – председатель комитета по экологии и природопользованию по Лесогорскому району.
– Спасибо, Терентий Иванович, – осадил директора председатель. – Спасибо, дальше мы сами…
Родственники вышли во двор. Юрий Владимирович на голову выше Андрея, не курящий. Его речь не тороплива, голос тихий, но властный. Такое наблюдается у людей уверенных, знающих себе цену. При разговоре правая бровь председателя вздымается вверх; во рту поблескивают зубы из желтого металла. Родственник оказался одногодком. После окончания юрфака, он в Лесогорском районе работал сначала народным судьей, потом инспектором рыбоохраны, а теперь возглавляет комитет природопользования.
Вкратце рассказав о себе, Радузов спросил:
– Андрей, неужели твоя мать ничего обо мне не рассказывала? Ведь мы действительно родственники, наши деды были двоюродными братьями…
Дома Соколов рассказал матери о неожиданном знакомстве с Радузовым. Марья Григорьевна новостям обрадовалась, а сын был крайне удивлен тем, что она раньше не познакомила его с таким важным человеком.
В Лесогорском районе Радузов, защищая экологию, являет собой главного карающего чиновника. Его боятся земледельцы, руководители предприятий лесного хозяйства и, особенно, директора очистных сооружений и речного порта, где нередко случаются загрязнения (аварийные). Радузов виновников штрафует беспощадно.
Однако находятся Робин Гуды – народные мстители. Сначала у Радузова сгорела одна дача, председатель построил другую, но и этот шедевр зодчества однажды ночью накрылся "красным петухом".
Но об этом, как и многом другом, егерь Соколов узнал гораздо позже.
Директор госпромхоза руководит заготовкой лектехсырья – коры ивы и дуба. Чтобы посягнуть на флору, нужно письменное разрешение от руководства соответствующего министерства.
Не потому ли Терентий Иванович ублажает председателя охотой и медом. Он был рад, узнав о родстве Радузова и Соколова. Все-таки Соколов в прямом подчинении директора госпромхоза, и на него можно влиять.
Терентий Иванович, спрашивая о работе, часто вспоминает Радузова, как бы напоминая Соколову на необходимость иметь с ним не просто дружбу, но и связь более прочную – родственную.
Вскоре родственники вновь встретились в конторе госпромхоза. Радузов заговорил о деле, бровь задергалась, коронки заблестели:
– Андрей, мы тут посоветовались с директором по поводу отстрела лося по моей лицензии. Он рекомендовал тебя, как лучшего промысловика, чтобы ты организовал работу и помог добыть зверя. Лучше тебя, ведь, никто не знает мест обитания лосей и способов их добычи.
Помня слова Терентия Ивановича, Соколов улыбнулся и радостно сказал:
– Ну, надо, так надо. Как не помочь брату?
Родственники обнялись.
– Слушай, Андрей, у меня еще есть дело. Сходи в сельсовет, возьми наряд на хвойную древесину кубов на 20, а больше нормы и не выпишут. Деньги для оформления я тебе сразу дам.
– А сам не можешь, что ли взять, – из интереса спросил Андрей.
– Понимаешь, мне нельзя, я при исполнении.
– Ну, нельзя, так нельзя… Ладно, лес выпишу на себя, а бумаги тебе передам, – согласился Соколов.
В сельском совете его спросили:
– Андрей Спиридонович, для каких целей лес берете?
– Старая баня свое отслужила уже, думаю, построить новую.
Соколову неприятно врать, но иначе бы родственнику не помог: с лесом нынче строго, зря не дают.
В воскресный день к дому егеря подъехал вездеход Газ-66. Это приехал Радузов с друзьями. Он расхваливает машину.
– Мой вездеход с наружной лебедкой, обустроен для зимней охоты теплым кузовом и буржуйкой внутри. Можно в мороз ночевать, подкинешь в печку дров и спи спокойно. Внутри по бокам ниши закрываются сидениями. Можно хоть четырех лосей спрятать.
Гости пили чай с медовыми травами. Марья Григорьевна – мать Андрея, гостеприимно угощает своего племянника и приезжих охотников, взаимно делясь новостями, интересуясь родственниками.
Юрий Владимирович, общаясь со своей теткой, искоса поглядывает на фарфоровую статуэтку солдата с автоматом за спиной и гармонью в руках. Заметив это, Андрей взял солдатика с полочки и поставил на ладонь со словами:
– Вот он – воспетый известным поэтом, солдат – Василий Теркин.
Лицо председателя засияло радостью, это заметно выдает беспокойная бровь и он сказал:
– Я коллекционирую фарфоровые безделушки, может, уступишь Ваську с гармошкой?
– Бери, если нравится, – добродушно отвечал Андрей.
Вездеход стоял на краю болота, густо поросшего кустарником осины, березняка и ивы. Лучшей кормовой базы для лосей не бывает.
Егерь выпустил из фургона лаек. Оказавшись на свободе, они радостно сновали вокруг машины, поднимая ногу на колесо, совершая утренний туалет. Наблюдавший за происходящим, Радузов спросил Андрея:
– А знаешь ли ты, почему кобель поднимает ногу на забор?
– Я об этом как-то не задумывался.
– Кобель поднимает ногу для подстраховки, чтобы забор не упал.
– Смешно, – хохотнул егерь.
Собаки исчезли в лесу, чтобы обнаружить зверя, требуется время. Ведь еще неизвестно, куда преследуемый лось их поведет.
Бывает, поднятый с лежки сохатый сначала уходит в сторону севера, а затем бежит навстречу потоку воздуха, несущему ему информацию об опасности впереди. Зверь прекрасно видит и слышит, а чутким носом фильтрует воздух. В том и состоит искусство охоты, что охотник все просчитав, зверя все-таки добывает.
Но пока не слышен лай зверовых собак. В лесу полная тишина, только очень далеко иногда крикнет ворон: "Кронкрон", да ему ответит другой: "Дрон-тон". Эти иссиня-черные крупные птицы всегда на посту. Они видят и слышат все, что происходит в лесу. Бывает, охотники только стрельнут, а ворон, шумно махая крыльями, уж тут как тут: прилетел на разведку, чтобы узнать, кого "замочили"?
Радузов, выйдя из кабины, устало размял спину и плечи, а затем повернулся к колесу.
Егерь пошутил:
– Председатель, почему ногу не поднимаешь?
– Да здесь нет забора, – ухмыляется Радузов.
Он, оглядев округу, скучно философствует:
– Да-а, у верблюда два горба, потому что жизнь-борьба. Часто люди сознательно нарушают установленный законом порядок, покушаются на святое, губят природу, нелегко этому противостоять. Одному мне, что ли это нужно? Жизнь одна, хочется пожить как подобает, но где на все найти средства? Я предполагаю лучше иметь не 100 рублей в облигациях, а 100 друзей в организациях – так жить проще.
– Конечно, проще, так и нужно, – поддержали друзья Радузова.
– Что наша жизнь? – продолжал председатель, – для женщин мы нужны лишь в роли осеменителей, да для роли солдата – защитника их жизни. Но, честно сказать, нам без этих баб скучно, неинтересно, хотя, они и требуют немалых расходов.
Соколов, слушая речи председателя, усмехнулся: "У этого человека для хорошей жизни есть все и даже больше, но он еще чем-то озабочен".
Наконец, по другую сторону болота подали голоса собаки. Охотники, схватив ружья, приготовились к стрельбе, но егерь тихо приказал:
– Спокойно… надо выждать время, сейчас все должно решиться. Если зверь пойдет в какую – либо сторону, то нам нужно бежать на перехват. Если собаки будут лаять на месте, будем подходить с разных сторон, но так, чтобы лося не подшуметь.
По опыту егерь знал, что зачастую, если собаки работают на одном месте, то они облаивают корову с теленком. Лосенок в страхе прижимается к матери, а мать, защищая дитя, топчется на месте, готовая острым копытом ударить нападавших. Так лосихи отбиваются от волков.
Быки предпочитают уходить от нападающих врагов густой чащей, лишая их маневра.
Но что там, за болотом, пока неизвестно. Соколов решает идти краем болота, обходя кустарники с подветренной стороны, а охотникам велел двигаться на лай.
Радузов и его друзья ушли и, вскоре раздались выстрелы. Голоса собак на время стихли. Андрей подумал, что охота закончилась. Он уже повернул назад, как снова послышался азартный лай. На этот раз собаки удалялись в глубь леса, и егерь понял, что зверь уходит, наверняка, серьезно раненый. При отсутствии погони лось бы лег и, истекая кровью, подняться бы уже не смог.
Лайки не отступали, лось вынужден уходить; в такой ситуации он может идти десятки километров.
Собак бросать нельзя, часто на их голоса спешат волки, тогда собаки и ослабленный лось становятся добычей для хищников.
Подобный случай у Соколова уже был.
Егерь окликнул охотников, но ответа не получил, а голоса собак удалялись все дальше и дальше. Андрей вышел на следы погони и пошел на лай.
Однажды, остановившись передохнуть, Андрей обратил внимание на странные поперечные бороздки на снегу, будто от ударов палкой. Егерь такого еще не видел и потому мучился в догадках: "Быть может на рогах браконьерская петля-обрывок стального троса?"
Егерь глянул на часы. День клонился к закату, вот-вот наступят сумерки, а далее – холодная зимняя ночь. Гон по сосновому бору уже продолжается третий час, хотелось перекусить.
Вероятно, уставший зверь тоже остановился, еще усилие, и Андрей вдруг увидел лосиху на расстоянии верного выстрела. При виде ее у Соколова дрогнуло сердце: кость передней ноги животного была перебита выше колена. При движении перебитая часть болталась по сторонам. Лосиха была обречена на гибель.
Без всякого желания егерь выстрелил. Она медленно опустилась на холодный окровавленный снег с широко открытыми глазами, глядя в серое небо, как будто пытаясь там отыскать своего горбоносова сыночка. Она так и затихла, глядя застывшими глазами на мир, в котором жила.
Соколов, устало прижавшись к сосне, смотрел на загубленную лосиху-мать, давшую не одно поколение животных этой грешной земле.
Успокоившись, егерь осмотрелся вокруг. "Куда же это меня занесло?" – думал он и, чтобы не блуждать, решил идти обратно по своим же следам.
Уже была глубокая ночь, когда Соколов вышел на дорогу, по которой приехали в лес.
В фургоне вездехода топилась буржуйка, слышались подвыпившие голоса. Андрей, постояв у машины, чтобы перевести дух, поднялся к охотникам. Его радостно встретили с чаркой водки:
– Давай, выпей с устатку, – предложил Радузов, – славный выдался денек. Закуси, вот, трофейной печеночкой.
– Вы в кого-то стреляли? – поднял глаза егерь.
– Лосенка взяли, – довольно отвечал председатель.
– Но, ведь в вашей лицензии разрешение на добычу быка.
– Ты, егерь, не переживай, мы в своем ведомстве разберемся, что к чему. А ты куда на весь день пропал?
– Тропил вашего подранка… Кто лосиху ранил? – возбужденно спросил Соколов.
– Да хрен его знает, все стреляли. Лосенок упал, а корова убежала. Ну и в какое место мы ее?..
– Она была обречена, – невесело отвечал Андрей.
– Но ты ее добил?
– Пришлось.
– Вот и прекрасно, – воскликнул Радузов, – день не пропал даром. Утречком тушу освежуем.
А егерь Соколов про себя рассуждал: "На сегодня сценарий охоты с двойным нарушением правил закончился. Убийство лосенка и его матери произошло по вине председателя районного комитета по экологии и природопользованию".
Глава 13
На очередном плановом сборе Андрей встретился с Владимиром Архиповым.
– Как дела коллега, как самочувствие? – спрашивал он.
– На прошлой неделе хорошо промышлял; добыл двух куниц, двух бобров, отстрелял крупного рогача. Ведь, чем больше вес зверя, тем больше навару, чистого мяса вышло 200 кг. Приемная цена – 0.78 копеек за килограмм, в итоге получаем 156 рублей, это почти две месячных зарплаты.
– Поздравляю с удачей, а куниц капканом взял? – интересовался Андрей.
– Нет, только из-под собаки… эта Теща лесника прекрасно работает, – засмеялся Архипов, от этой Тещи я заказал себе щенка. Один бобр оказался с черным блестящим мехом, правда, сдать его на склад не пришлось – Радузов выпросил.
– У тебя был Радузов? – удивился Андрей.
– Да, председателю не откажешь, тем более, что в армии служили вместе. Вот и выполняю некоторые его просьбы.
– Какие, если не секрет?..
– Наряд на хвойный лес выписал на себя, а передал ему, да еще на одного мужика из нашей деревни наряд выписали, – рассказывал Архипов.
– Володя, наш председатель не дворец ли строит, у всех лес берет, – спрашивал Андрей.
– Дом у него есть, дача есть, а из бревен по нарядам он пилит доски и продает частникам. Это его бизнес и хобби.
После очередной планерки, прибыв домой, егеря, расставив ловушки, занимаются изнурительной охотой на копытных зверей, до запрета охоты меньше месяца.
У кого есть зверовые лайки, тому с собаками охотиться проще. Довольно часто поднятые ими лоси на месте не стоят, уходят так далеко, что бывает не слышно лая преследуемых их собак.
Охотник спешит. Его застает ночь, приходится разводить огонь и ждать прихода собак. Промысловик нетерпеливо стреляет в воздух, этим подзывая собак.
Ночью в лесах хозяйничают волки, ориентируясь на собачьи голоса, они легко настигают их, съедая на месте.
К своим помощницам – пушистым лаечкам, охотник привыкает, как к родному человеку. Пропавших собак он долго ищет по ближним деревням и лесным поселкам, опрашивая население. Ночью выходит посмотреть во дворе, но сердце его не заколотится в радости – вольеры пусты. Охотник молчалив; ни вино, ни объятия женщины его не вдохновляют.
Егерю Соколову ситуация потери собаки знакома: "Ох, как он не любит волков".
Однажды всех егерей и промысловиков пригласили на республиканское совещание по борьбе с волками.
Выступал сам начальник государственной инспекции Геров Валентин Юрьевич:
– В наших лесах волков за последнее время развелось много. От нашествия этих серых разбойников страдает сельское и охотничье хозяйство. Хищники уничтожают скот, а также поголовье диких копытных. Штатные работники охотхозяйств ослабили работу по уничтожению волков, и это я ставлю им в укор.
Добыча хищников, конечно, дело не легкое, требует определенного опыта, навыков, даже промысел флажками, капканами не дает нужного результата.
В настоящее время Главохотой разрешено уничтожать волков ядохимикатами. Этот яд называется – фторацетат бария, и требует осторожного обращения и применения.