Необъятный директор сидел за таким же необъятным столом и писал объяснительную, тщательно проговаривая каждое предложение. Гоша был действительно огромных размеров и весьма внушительной внешности. Лицо от непростой жизни стало практически квадратным, глаза превратились в маленькие щелки, из которых Гоша подозрительно наблюдал за окружающим его миром, а нос был столько раз сломан-переломан, что походил на сплющенный банан. Порванные джинсы оголяли массивное колено с парой царапин и большущим, почти черным синяком. Белый вязаный свитер, впрочем, как никто другой, мог поведать историю событий. Во-первых, он уже абсолютно не был белым, а во-вторых, то там, то тут на нем виднелись следы побоища: отпечатки массивных подошв и скупые капли крови. Квадратное лицо плавно переходило в круглую гладковыбритую макушку, от которой отсвечивало солнце, а под правым глазом синел свежий бланш.
- То есть как - без фонограммы?! - поворачиваясь к Гоше, изумленно процедил продюсер. - Гоша, ну что ты лепишь?! Кто тут играть-то умеет?
- Мы умеем, немного, - робко и едва слышно промямлил один из парней с дивана, прятавшийся до этого за щуплые плечики товарища-огурца.
На этом неуверенно сидели тонкие клетчатые брюки, которые готовы были съехать вниз при первом же неловком движении мальца. На его тощеньких руках красовались разноцветные татуировки с черепами и цветами, а на пальцах угрожающе-смешно болтались массивные кольца с разными зловещими рожами.
- Да? А я и не знал! Зарплату вам теперь, что ли, поднять? А красавица, может, еще и спела сама?
Повисла пауза. Взгляд седовласого джентльмена перескочил с музыканта на шмыгающую носом девушку, потом сразу на Гошу, ненадолго задержался на его разбитом горем лице и переместился на стену, где висела карта постсоветского пространства, утыканная красными флажками, отмечавшими маршрут гастролей. Скользнув по карте, продюсерский взгляд столкнулся с грустным взглядом Господа на вычурной иконе в золотом окладе и, не выдержав его укора, вернулся к Гоше.
- А что было делать? - бросился защищать Гоша бедную девочку, которая начала рыдать в голос. - Они там за кулисами все со стволами, сказали, что всех перестреляют, к чертовой бабушке. Меня вырубили сразу. Конечно, Юля спела. Любой бы запел на ее месте.
- Красота! - протянул продюсер, потирая сморщенный от изумлении лоб. - Значит, спела-таки. А они это дело еще и на видео сняли. Да, товарищи, дела.
- Борисыч, - всхлипывая и заикаясь, закричала Юля, - их надо убить всех! И запись забрать! Зачем ты нас отправил к этим дикарям? К этим животным? Пошли туда ребят своих! Пошли туда ментов! Кого угодно! Ты представляешь? Представляешь, что будет, если они отдадут это на телевидение? Представляешь? Это конец проекту сразу же!
Бедная девочка громко всхлипывала и вся сотрясалась от рева, толкая при этом сухих коллег по цеху. Тушь с ее глаз уже запачкала не только красивую кофту, но и гладкие ноги, которые вызывающе торчали из-под короткой белой юбки.
- Тихо тут мне! - прикрикнул Борисыч. - Не истери, кукла заводная. Никого сейчас безголосыми певицами не удивишь, даже такими. Вот если бы ты умела петь, вот это я понимаю, была бы сенсация! Это все Матвей, котяра, подсказал мне туда вас отправить. "Двойной гонорар, город у моря, моих парней на руках носили". Скотина! Так, ладно! Никуда мы заявлять об этом не станем, ясно? Нечего из избы сор выносить, у вас еще пятнадцать концертов в этом месяце. Вот вам деньги, два дня отдыхайте, приводите себя в рабочую форму, а дальше вас ждет Сибирь. И никому ни слова, все ясно? - краснел вспотевший продюсер, протягивая пачку зеленых американских банкнот испуганному директору.
- Ясно, - дружно буркнули музыканты.
- Тогда с глаз долой. А ты, Гоша, задержись на минутку.
Молодежь соскребла со стола выделенные им купюры и покорно вышла за двери, уныло переговариваясь с вокалисткой.
- Гоша, если тебя еще раз где-нибудь вырубят, - продолжил слегка успокоившийся продюсер, - то я лучше вместо тебя бультерьера найму - толку побольше будет. Это ты должен вырубать, а не тебя, понятно? Ну ладно, расскажи теперь, что Юлька-то пела? Она ж половину текстов своих не помнит.
- Да она все, что знает, пела, - стыдливо завел директор. - Песни какие-то нынче модные, свои слова на ходу допридумывала.
- Ох, матерь божья, долго?!
- Нет, минут пятнадцать. Потом, когда в зале все эти придурки местные от хохота стали загибаться и бандосы не могли уже никого держать на мушке, я ребят со сцены увел. Оператор у них, сука, стойкий оказался - смеялся, но снимал. Ты бы слышал, как все аплодировали, Борисыч. Как Пугачевой! Пастух, главный их, сказал, что даже над Моисеевым так не хохотал. Девчонка у вас, говорит, клад. И все повторял, чтоб мы слушали джаз.
- Джаз? - рассеянно спросил продюсер. - Какой еще джаз? Неужто Матвей, иуда, с этим фраером заодно? Съемку выкупить не предлагал?
- Нет, не предлагал, нас сразу вывезли из города. Как Юлька рыдала, - попытался Гоша вновь защитить бесталанную красотку, но Борисыч тут же приостановил его пыл:
- Ну, ладно, ладно, сиротки мои несчастные, хватит, а то я сам сейчас разрыдаюсь. Купи ей новую машину.
Продюсер окончательно сменил гнев на милость и достал из ящика своего стола еще большую пачку купюр, тут же кинув их в сторону бледного Гоши.
- Иди, Гоша, к ним, успокой. Такая уж у них, артистов, судьба - народ развлекать.
Тяжелыми шагами Гоша вышел вон, а Борисыч, несколько секунд в растерянности смотревший на захлопнувшуюся дверь, подошел к карте с флажками. Продюсер взял красный фломастер и подчеркнул жирной чертой город Южноморск, задумчиво бормоча что-то себе под нос. Потом он несколько минут стоял, глядя на эту карту, и что-то думал, проговаривал, стучал пальцами по стенке, вытирал со лба пот и не спускал глаз с названия "Южноморск".
- Джаз, джаз, джаз. А может, и правда пора музыкой заняться, а не этим фуфлом. Счас, счас, счас… Эх, Матвей, старый ты… Откуда ж тут ноги-то растут? - приговаривал продюсер, набирая номер телефона. - Але, Рустам? Как дела, брат? И у меня хорошо, да. Как там твои орлы, колесят? Ну и отлично. Хороших промоутеров подкинуть вам? Ага, ну, записывай. Городок есть на Черном море, не поверишь, рай земной, встречают на ура, гонорар двойной - сказка. Не за что, не за что, дорогой, свои люди - сочтемся. Сегодня я тебе помогу - завтра ты мне. Мы ведь в одном котле варимся, одно дело делаем: несем культуру в массы. Да, пиши телефон. Да, предоплата полная, мои только что оттуда. Давай, дорогой! На связи! Обнимаю!
Удовлетворившись разговором, Борисыч сел за свой необъятный стол, достал из ящика початую бутыль виски, налил стакан и залпом выпил, подмигнув иконе на стене. Святой лик укоризненно покачал головой.
ГЛАВА 5
Как провести время за приятной беседой с близким человеком в СВ поезда Москва - Беленджик
Деревья за окном поезда мелькали так быстро, что сливались в одну желто-зеленую пелену. Алиса Марковна Дулина, народная артистка России, прекрасно выглядящая молодящаяся дама средних лет, усердно наблюдала за этим безумием за окном, пытаясь изредка уцепиться острым взглядом хоть за одно дерево, чтобы внимательно его рассмотреть, но все ее старания были тщетны - поезд несся слишком быстро. Голубое небо било по глазам своим откровенным чистейшим цветом, солнце почти в зените радостно светило, разбрасывая в разные стороны свои рваные лучи. Вдруг сплошной забор из зелени резко оборвался, и взору Дулиной предстало спокойное мягкое море, породившее ощущение того, что поезд больше не несется как очумелый, а тихо плывет по воздуху - вверх-вниз, вверх-вниз, - словно разноцветные лошадки на детском аттракционе. Казалось, что даже ритм, четко отбиваемый колесами вагонов, стал гораздо сдержанней, а стук - тише.
Дива положила свои стройные загорелые ноги на противоположную полку и хотела было продолжать предаваться приятным мыслям и воспоминаниям, как дверь СВ нервно распахнулась и в помещение влетела дочь Дулиной. Светская львица Жаннет, порывистая блестящая брюнетка, звезда таблоидов, в последнее время поминаемая обывателями чаще черта, резко закрыла дверь и уселась рядом с матерью.
- Жанночка, посмотри - море! Красота-то какая, каждый раз радуюсь морю, как ребенок. Скоро уже приедем. С тобой, кстати, все в порядке? Ты что-то часто бегаешь в туалет.
- Со мной все в порядке, - ответила Жаннет, прикрывшись модным молодежным журналом, на обложке которого она же и красовалась.
- У тебя, кстати, пудра на носу, - спокойно заметила дива, отворачиваясь к окну, где все так же умиротворяюще разливалась вода.
- Да? Все шутишь, маман? - Жанна вскочила и начала тереть себе нос. - Как меня уже достал этот сраный поезд!
- Ну, я бы тоже предпочла лететь, но эти твои папарацци оккупировали все аэропорты. Ничего, вот уже и подъезжаем. В Беленджике чудно: мэр города обещал нам президентские апартаменты, бархатный сезон заканчивается - народу почти нет. Без макияжа нас никто и не узнает. Черные очки, шляпки - романтика. Отдохнем недельку, пока в Москве страсти не поулягутся, и улетим.
- Да в гробу я видала этот их Беленджик, мам! - не унималась порывистая девица. - Я два показа в Париже пропущу. Это раз. Еще и вечер важный в Кремле. Это два. Повеситься можно! Ты хоть понимаешь, что нам неделю придется проторчать в какой-то дыре, без всяких приемов и презентаций, без тусовок, хороших магазинов и друзей, в конце концов?!
- Жанна, девочка моя, быть может, ты забыла, но тогда я тебе напомню, - спокойным невысоким голосом Дулина вклинилась в шум бегущего поезда, - это из-за твоей замечательно сорвавшейся свадьбы мы туда едем, в эту, как ты выразилась, дыру, без приемов и магазинов, друзей и поклонников. - На последнем слове дива сделала особый акцент. - Я, между прочим, отменила запись альбома, отложила фотосессию и перенесла концерт, а тебе все бы тусовки да гулянки.
- Мам, ну ладно, извини. Спасибо тебе, ты всегда меня спасаешь. Только ты, - проскулила Жаннет, откладывая журнал со своим изображением, - но я же не виновата, что вокруг одни кретины и уроды моральные. Все эти газовые принцы, нефтяные царьки, медиамагнаты долбаные. Как они мне все надоели! Все, до одного! Лезут со своей любовью бумажной…
- С любовью лезут? - ухмыльнулась певица. - А чего ж тогда от тебя твой пивной король убежал прям из-под венца?
- Козел он, а не король, мама. Я же тебе сто раз объясняла, что сама его на хрен отправила. Мы с Бритни заехали в Сохо в "Сакуру", на закрытый показ. Веселились с подружкой. До свадьбы три дня, я имела право догулять последние свободные деньки с близкой подружкой?! Имела. На этом показе народу было - пруд пруди. Ну я дамскую комнатку случайно перепутала с мужской, а там мой ненаглядный со здоровенным негром…
- Стоп-стоп-стоп, дорогая моя, - перебила Дулина свою распаляющуюся доченьку, - только избавь меня от омерзительных подробностей, я их уже сто раз слышала и, кажется, помню наизусть. Тебе давно уже пора отвлечься от этой постоянной беготни и суеты больших городов и похоронить эту постыдную грязную историю. Через неделю про нее забудут и журналюги, от которых мы благополучно сбежали. Любая "желтая" сенсация живет не дольше восьми дней. Расслабься и максимально насладись солнцем и морем. Выхода другого у тебя нет, не порти нервы - ни мне, ни себе.
- Ну, а чего ты меня заводишь тогда, раз сама все прекрасно знаешь? - не могла успокоиться раскрасневшаяся Жаннет. - Я как этого козла с негром увидела, так сквозь землю готова была провалиться! А он мне, главное, так спокойно говорит: "Ой, Жанночка, а ты разве не в Нью-Йорке? А мы тут с Жан Полем вместе присмотрели тебе один сексуальный подарочек в магазине белья!" Хо-хо, хи-хи! Тьфу, придурок, чтоб его! Белье он мне присматривает, ага! С полуголым негром в мужском туалете он мне подарок присматривает? А сам - в моих трусах! Я ему: "Штаны надень, жених хренов!" - и ушла. Ну, врезала пару раз по морде, конечно. Ногой! И с его же негром и ушла. И понесло же меня в это Сохо! Пивной король! Уж больно голубизной ваш король переливается!
- Да уж, девочка моя, все могут короли, - задумчиво пробормотала дива. - А свадьба-то должна была быть. Ах и ох просто! Но ты успокойся, дорогая. Может, тебе все же к кому-нибудь из нашей тусовки присмотреться, а?
- О, спасибо, мама. - Жаннет скорчила такую мину, будто только что съела дохлого ежа. - Старая песня. Я этими музыкантами, продюсерами, режиссерами с детства сыта по горло. Они все наркоманы, алкоголики, педики, ничтожества с манией величия. Я лучше с криминалитетом свяжусь, чем с ними! Да, точно, а что? Прямо в Гебенджике, или как там его, и затусую с каким-нибудь вором в законе. Найду себе чистого провинциального Зорро с цепурой на шее, чтоб за меня и в огонь и в воду, и кулаки чтоб как арбузы переспелые. И тебе какого-нибудь Аль Пачиняна подыщем, не переживай!
- М-да, принцесса, спасибо преогромное. Перспектива на неделю сногсшибательная. Отличный, чувствую, будет у меня отдых. Отдохну душой и телом, - сказала Дулина без особого энтузиазма и снова отвернулась к окну.
Вдалеке томно плескалась эта темно-синяя бездна и, вкупе со стуком колес скорого поезда, окунала в непоколебимое спокойствие и обещала необъяснимую внутреннюю гармонию.
ГЛАВА 6
Как общаться с коллегами-музыкантами
На обочине пыльной дороги стояли не менее пыльные ЗИМы и, как верные псы, ждали своих хозяев. Хозяевами были бандиты-музыканты, гроза и гордость маленького Южноморска: Пузцо, Саныч, Автогеныч и Ромеро. Все четверо были в концертных костюмах: черных выглаженных брюках, пиджаках, традиционных котелках и темных очках. Белоснежные рубахи, контрастируя с загорелыми бычьими шеями и угольно-черными пиджаками, слепили глаз. В одной руке каждый из молодцов держал музыкальный инструмент, в другой - оружие.
Пузцо, светловолосый, добродушный на вид толстяк с кривым шрамом на левой щеке и выцветшими бровями, насвистывал какую-то невнятную мелодию, похлопывая бубном по округлой ляжке. Рыжий трубач Ромеро нервно жевал жвачку, ковыряя носком лакированного башмака в придорожном песке. Наголо бритый клавишник Автогеныч и чернявый пижон контрабасист Саныч ехидно наблюдали из-под черных очков за тем, как вдоль своего дома шагает развеселый Пастух, бейсбольной битой настукивая по железным прутьям забора ломаный ритм любимого свинга.
День был в самом разгаре, солнце полыхало, на небе не было видно ни единого облачка или даже намека на него. Где-то высоко-высоко, плавно размахивая крыльями, парила хищная птица орлиной породы. Казалось, еще чуть-чуть, и она опалит свои роскошные крылья. Музыканты расположились под развесистыми ветками шелковичных деревьев, чтобы спрятаться от жаркого небесного блина.
- А шеф сегодня в духе, - сказал Автогеныч парням. - Зададим джазу вечером.
- Привет, битлы! - весело прокричал Пастух. - Строить и жить!
- Салют, маэстро, - в тон Пастуху ответил Ромеро и расхохотался. - Всех построим и заживем.
- Пастух, помнишь, мы ночью по "бумеру" палили? Ну, Серый опять притащил туристов, вспоминай, - с места в карьер начал белобрысый Пузцо.
- Ну и чего? - еще шире заулыбался Пастух. - Он пожаловался мамочке?
- Почти, - перехватил разговор не старый, но мудрый Автогеныч. - Там пацаны питерские были, типа крутые. Ну и с утра сегодня в офис их бригадир звонил - дятел, знаешь, редкостный. Короче, стрелку у шлагбаума забил на шесть часов.
- Круто, круто. Из Питера уже на разборки к нам летают. Может, и впрямь реальные демоны, - веселился Пастух, - только у нас же в шесть саундчек… Ну да ладно, Ромеро с Автогенычем всех нас настроят, а мы пока съездим разберемся, заодно и порепетируем.
Через полчаса банда подъехала к ангару с зеленой пологой крышей, который служил им офисом, а по совместительству - репетиционной точкой "Веселой бригады". В здоровенном помещении из мебели был всего лишь один стол с телефоном; в другом конце зала располагалась аппаратура. Все стены были увешаны плакатами великих джазменов и мафиози 30-х годов, а на особо почетных местах красовались портреты Дулиной, Утесова и Аль Капоне. На одной из стен огромная растяжка гордо гласила: "Джаз дал нам все - у нас больше нет проблем!", а под ней висели неоднократно расстрелянные мишени из портретов современных поп- и рок-идолов. На другой стене, как раз над барабанной установкой, разместился транспарант: "От ножа до саксофона - один шаг, и мы его сделали!"
- Эх, хотел бы я с Дулиной дуэт замастырить, - мечтательно почесал макушку Пастух, разглядывая белозубую Алису, которая кокетливо смотрела на него с плаката. - Лучше нее никто у нас в стране джаз не поет. А в Москве ее совсем замордовали, такую хрень заставляют петь - уши вянут. Кстати, битлы, завтра едем в Беленджик, там какой-то фермер год назад у нашего Городского банка кредит взял немереный и уже давно процент не платит. Папа банковский просил съездить получить. Надо помочь родному городу. Мы же здесь за порядком смотрим. Ну что, репетнем?
Бандиты расселись каждый на свое место и завели джазовые мотивы, а Дулина с постера так и продолжала сиять искренней сверкающей улыбкой, не подозревая, в какую историю втянет ее любовь к афроамериканской музыке.
ГЛАВА 7
Как разобраться с делами
На город опускался спокойный вечер. Море серело и лениво облизывало берег, оставляя на нем белую пену, которая тут же исчезала в мокром песке. В будке, уже известной нам по приключениям юмористов, все так же мирно похрапывал дед, запрокинув голову назад. Казалось, она вот-вот отвалится, но так и продолжит сопеть, чуть шире приоткрывая рот на вдохе. Вечернюю тишину то и дело нарушали шуршащие волны да десять молодых парней, которые молча курили и выдыхали дым со звуком, похожим на шум приближающейся к берегу волны. Этот десяток бравых молодцов облепил три "гелендвагена" возле будки сторожа.
На улице стоял довольно теплый октябрь, но великолепная десятка, все как один, были в черных длинных пальто и не закрывающих уши шерстяных шапках. Не расположись они в тот момент именно здесь и не достигни напряжение, повисшее в воздухе, такого уровня, что вот-вот произойдет взрыв и море поменяется местами с небом, то ребят вполне можно было бы принять за актеров какого-нибудь мюзикла. Или спортсменов, которых проспонсировала одна фирма, желая, чтобы они снялись в рекламе ее новой линии одежды, - десятеро из ларца, так сказать.
Общую идеальную картину портили старые друзья - Бугай и Юрец, вертевшиеся рядом с главарем одинаковых парней - Куней. Бугай и Юрец сменили свои откровенные летние наряды на джинсы и спортивные кофты с длинными рукавами. Оба топтались на месте и дергались, словно кто-то тыкал их сотней маленьких иголочек. На фоне сохраняющих спокойствие, как истуканы с острова Пасхи, "близнецов" Юрец и Бугай казались суетливыми опоссумами.
- Ну? Где эта ваша "Веселая бригада"? - лениво, но сосредоточенно протянул главарь Куня.