- И ты туда же, лысый пидер! Сбились тут в компанию и жируете! А я хоть сдохни! Погоди! До всех доберусь! Урою каждого! - брызгала слюной баба.
- Ты мне не грози! Стреляного воробья пушкой не испугать. А вот тебя в клетку могу определить надолго, до самого конца жизни не выберешься из нее. Это ты меня не помнишь, зато я не забуду, одна такая на моем участке жила.
- Нешто ты, Лукич? - протрезвела баба мигом.
- Он самый! Не приведись еще увижу тут. Своими руками ноги выдерну и голову сверну сволочи! Мало тебе приключений, так вздумала собственного сына покалечить? Не выйдет! Он у меня! И не доведись хоть один волос с его головы упадет, я живо с тобой разберусь! Тогда уже ничего не захочешь, не сына, не водки. Уговаривать не стану, брошу бродячим псам. Пусть они тебя отвоют, чмо безмозглое! - вытолкнул бабу из общежития на улицу. Она поплелась вдоль домов, часто оглядываясь, вздрагивая, что-то бурча под нос злым шепотом. Но ее никто не слушал. Из окна общежития, прилипнув носом к оконному стеклу, смотрел ей вслед Андрей. Плечи мальчишки вздрагивали. Нет, он не плакал. Сын когда-то любил ее. Как давно это было. Тогда она была для него мамой, единственным, самым родным человеком на земле. Он ждал ее с работы долгими часами, бросался к ней на шею, как только та входила в дверь, долго целовал усталое лицо. А потом у матери появились друзья и подруги. Они и отняли мать. Они часто приходили в гости, выпивали, пели и плясали. Им было не до Андрея, его отпихивали, отталкивали, а мать прогоняла сына от стола, забывала, что тот целый день не ел и ложился спать голодным. Так продолжалось долго. Андрей вскоре перестал ожидать мать. И уже не радовался ее возвращению. Она приходила злая, накидывалась на сына с бранью, а вскоре начала выталкивать из дома, когда мальчишка особо настырно просил поесть.
- Да где я тебе возьму? Вот провальное брюхо! Все б только жрать! А ты спросил, ела ли я? За весь день ни куска хлеба во рту!
- А почему от тебя водкой пахнет? - спрашивал удивленно.
- Водку не едят, ее пьют. Вот был бы умным, нашел бы, что пожрать себе и мне. Вон бабка на углу пирожки продает. Стащи у ней, авось не обедняет. Ну, что делать, если меня с работы выгнали, а в другое место не берут,- выталкивала сына за дверь и напутствовала:
- Будь смелее, иначе не прожить нам с тобой.
И Андрюшка пошел. С неделю охотился за пирожками. Ел сам, кормил мать. Оба были довольны. Но... В очередной раз пацана поймали. Схватил его прямо у лотка Егор Лукич и привел в милицию. Андрей не умел врать и рассказал все начистоту.
Мать в этот же день доставили в милицию. На нее долго кричали, ругались, грозили лишением родительских прав и предупредили, что если еще раз поймают Андрейку на воровстве, заберут у нее пацана навсегда и она его больше никогда не увидит. Там же велели матери завязать с пьянством, устроиться на работу. Когда она ответила, что ее никуда не берут, бабу тут же устроили дворником сразу на два участка.
Теперь к ним частенько заходил Егор Лукич. Контроль за этой семьей возложили на него.
Мать из-за такой резкой перемены возненавидела сына, считая его основным виновником бед, свалившихся на ее голову. Но сделать ничего не могла. Участковый оказался назойливым, упрямым человеком и проверял даже каждую мелочь, ел ли мальчишка, как живется ему. И все же многого он не знал. Мать скрывала, что сын целыми днями предоставлен самому себе и чтобы не тратил время зря, отправила пацана побираться на другой конец города.
Поначалу не верила, что из этого что-то получится. Но Андрей каждый день приносил столько, сколько баба зарабатывала за целый месяц. Горожане жалели пацаненка и подавали ему, не скупясь. Он врал им, что живет без родителей, что они оба погибли в автоаварии и ему не на что жить. Люди верили, помогали, а мальчишка и сам поверил в свою легенду, подсказанную матерью. А она, получая от сына каждый день деньги, снова запила. Чтобы участковый не увел сына, закрывались с Андреем на ключ и, когда Титов приходил, сидели на кухне, не открывали ему дверь.
Когда мать снова уволили с работы за пьянство и прогулы, она не переживала, даже порадовалась, ей было на что жить и пить. У нее даже собутыльники завелись, каких баба поила почти каждую ночь.
Егор об этом узнал не скоро. Надоело ему убеждать бабу и мальчишку отправили в интернат. Тот убегал, его возвращали, заставляли учиться, он не хотел. И милиция устала возиться с тупым, неблагодарным мальчишкой, какой, подрастая, мог послать матом оперативников и участкового. Научился дерзить и огрызаться. Эту нехитрую науку перенял у матери. Иному не научила, сама другого не умела.
Устав от семьи, райотдел отступил от нее, да и пацан подрос, такого уже не замордуешь.
Выросший в грубости и злобе, мальчишка и сам ожесточился. Он уже не был способен на доброе, обижал
и ругался со сверстниками, обзывал и дразнил стариков. За это его часто ловили и били в своем дворе, а однажды Андрюхе устроили "темную". После нее он долго не вылезал из квартиры. Хотел по одному переловить обидчиков и рассчитаться с каждым. Но вражды не получилось, мальчишки сдружились, как только Андрей вышел во двор, ребята предложили ему покататься на велосипеде и научили.
Но не столько велик помирил ребятишек, сколько сестра одного из них - Настенька. Она сразу понравилась Андрею, он изо всех сил старался не подать виду, но так и не сумел скрыть от друзей восхищение девчонкой, к какой потянуло неосознанно.
- Она моя двоюродная сеструха! Облезлая крыса! Мы с ней каждый день махаемся. Дерется стерва, как пацан! Все кулаки на ней побил, а коньки так и не дала. Я ей пообещал ухи оборвать. Она только смеется и дразнится. Ну, ничего! Вот поймаю, все косички-хвостики повыдергаю! - обещал малец.
- Только тронь ее! Я сам тебе уши оборву! - пообещал Андрюшка, и мальчишки все поняли без лишних слов.
Андрей любил вприглядку. Никак не решался подойти к Насте, сказать о своем чувстве к ней. А девчонка росла, хорошела, превращалась в девушку. И как-то внезапно и быстро появился рядом с нею парень, какого Настя назвала любимым, а потом мужем.
Андрей, узнав о том, возненавидел весь белый свет. От него отошла любовь и мечта, не осталось даже малейшей надежды. А друзья, поняв его, утешали:
- Зачем тебе, такому маленькому, баба нужна, нам еще взрослыми стать нужно, мужиками. Девок полно! Мы еще успеем себе найти и получше Насти,- успокаивали Андрея. А для мальчишки жизнь потеряла весь смысл. Он стал угрюмым и дерзким. Единственное, о чем мечтал, уехать насовсем из города в другое место, куда-нибудь подальше, чтобы никогда, даже по случайности, не встретиться с Настей. А судьба, словно посмеялась, отняла и эту возможность. Андрея после окончания училища взяли на завод станочником.
- Ничего, до армии потерплю, но после службы ни за что не вернусь,- решил для себя парнишка.
В армию его не взяли. Врачи забраковали по состоянию здоровья, нашли кучу каких-то болячек и отправили домой.
Андрей даже к военкому пробился, просил, чтобы его взяли на службу. Тот едва глянув в заключение медкомиссии, тут же отказался продолжить разговор:
- Не хочу из-за тебя влетать "под уголовку". Иди, лечись, отдыхай! - указал на дверь.
- Дяденька! Я же на заводе работаю. И ничего, не хуже чем у других получается. Почему в армию не берут?
- Пусть мать придет. Ей врачи объяснят популярно. Сгубила она тебя, дружок!
- А на следующий год возьмете?
- Это ни я, медкомиссия решит! Тебя хоть сейчас сажай на инвалидность,- вылетело невольное.
Андрей не вслушался, не поверил и вернулся на работу подавленный. Рухнула еще одна мечта...
Ни о чем этом не знал Егор Лукич. Едва Андрей поступил в училище, участковый перестал интересоваться семьей. Устал от вида пьяной бабы и дерзкого, грубого подростка. Таких на его участке хватало и без них. Всех не усмотришь и не проконтролируешь. К счастью, никто не жаловался на семью, это и успокоило. Как она живет, никого не интересовало.
Егор Лукич считал, что сделал все возможное. Не дал мальчишке погибнуть в детстве, а уж подросток сам о себе позаботится и не пропадет, если захочет жить. Что же касается его матери, то она сама взрослый человек. Коли будет пить, это ее дело. Он ей не сторож...
Иногда Лукич видел бабу в куче забулдыг. Она заходила в кафе и бары, просила посетителей оставить глоток вина иль пива. Ее угощали, другие отворачивались
брезгливо, а охрана выгоняла бабу. Но та до вечера успевала набраться до того, что выходила, держась за стены.
Андрей нередко сталкивался с матерью на улицах города. Иногда она не узнавала сына, в другой раз успевал перескочить через дорогу. Но если примечала Андрея и тот, зазевавшись, не успевал от нее убежать, баба цеплялась в мальчишку мертвой хваткой и поднимала скандал на всю улицу, да такой, что даже бездомные бомжи ей сочувствовали.
- Это какой козел! Родную мать без куска хлеба оставляет на месяцы. Вовсе отморозок бездушный! - качали лохматыми, нечесаными головами и подбадривали бабу:
- Вломи придурку покруче!
И только Егор Лукич никогда не жалел, не хотел понимать и ни в одно слово не верил ей. Да, он не узнал Андрея, встретив в общежитии. Мальчишка за годы не только вырос, а и внешне изменился. Безвозвратно растерял все, что было от детства. Он был похож на злого пса, выросшего на свалке. От того так и не обзавелся новыми друзьями, но цепко держался за прежних, боясь их потерять. Чужим, незнакомым людям он не верил.
Егор Лукич, постояв на ступенях, проследил за матерью Андрея. Та подошла к перекрестку, повернулась к общежитию, погрозила в последний раз кому-то кулаком и свернула за угол.
Человек шел домой. Там его ждала жена. Она, конечно, беспокоится, думает, как прошел его первый день на новой работе? А что он ответит? Конечно, скажет как всегда, мол, все в порядке. Оно и впрямь ничего не произошло. Все пуговки на месте, ни одна не оторвана с корнем, морда не побита, ни одного синяка нет. Ни то, что на прежней работе, где каждый день приходилось "гасить" драки с поножовщинами и всякий раз выползать из них полуживым. Ведь, как известно, третий всюду лишний, а потому Титову всегда доставалось больше и чаще других.
По-настоящему его стали бояться, когда Лукич одним ударом уложил верзилу Пашку. Он вздумал тряхнуть "на бабки" известного в городе футболиста. Уже зажал его, взял за жабры, а тут Лукич, откуда ни возьмись. Сразу все смекнул. Пашка пролежал в больнице целый месяц. За это время городская шпана узнала о случившемся и обходила Лукича, стараясь не попадаться на его кулаки.
Зато путаны наседать стали. Прицепится сбоку какая-нибудь раскрашенная макака, идет, крутя задницей и норовя взять человека под руку, прикидываясь подружкой на ночь, просит умильно:
- Лукич, солнышко, помоги! Избавь от Шныря! Совсем оборзел! Требует с меня такую долю, что я сама этого навара не имею! Вступись, припугни, если отвяжется, я в долгу у тебя не останусь,- обещала томно, пытаясь обнять мужика, прижималась вертлявым телом, кружила голову, указывая на едва приметный свет в своем окне.
- Отстань, Томка! Не цепляйся. Не висни на мне. Ну, поговорю с твоим рэкетиром. Хотя без официального заявления от тебя, как к нему подступлюсь. Вы оба вне закона! Ну, как скажу в отделе, чьи интересы защищаю, меня же на смех поднимут.
- Егор! Милый, никто не высмеет! Через меня половина милиции прошла!
- Так чего ж никто не помог?
- Кишка тонка против Шныря.
- Они с тобой спали. А я причем? Чего ко мне прикалываешься?
- Во, чудак! Они мою с собой не забрали. Все при мне, и тебе хватит! Вступись, возьми "под крышу". Не пожалеешь, козлик,- чмокнула в щеку пользуясь темнотой. И добавила:
- Сам знаешь, не с жиру сучкую. Бабка уже пятый год прикована к постели.
Шныря нашел в баре. Вызвал на улицу поговорить. Не просил, потребовал оставить в покое бабу. Рэкетир участкового понял по-своему, что стала путана подругой мента и уступил без споров, по-мужски.
Никакой благодарности не потребовал Егор и, вспоминая тот случай, краснел. Ведь вернулся домой со следами губной помады на щеке. Путана, будто печать на нем поставила. Жена целый месяц к постели не подпускала.
- А и Шнырь не стал спорить!-усмехается Титов.
- Сколько лет прошло с тех пор, уже жена ревновать разучилась,- вздыхает Егор, входя в дом. И потрепав жену по плечу, прижался лицом к теплой щеке и сказал тихо:
- Как я соскучился без тебя, роднулька моя! Как мне тебя не хватает...
- Ну, что там на работе? Очень тяжко?
- Другого не ожидал. Было бы хорошее место, без меня обошлись бы. Давно бы заняли. А тут большего дурака не сыскали. Воткнули, как в гнилую задницу, и приказали: - Вези!
- Так оно всегда было. Самый тяжелый участок тебе давали. Теперь вот это общежитие навязали. Может отказаться, пока не поздно? Приказать не имеют права пенсионеру. А и тебе зачем нервы трепать. Здоровье не резиновое.
- Детям помочь надо. А с пенсии о том даже думать смешно. Оно и работа обычная. На прежней куда круче доставалось. Ночью покоя не было. Главное там порядок наладить. Потом уже все проще будет,- взялся за ложку и вздрогнул от телефонного звонка.
- Да, я слушаю! - узнал Лукич голос вахтера общежития.
- Драку разогнали на третьем этаже. Твои ребята помогли, из милиции. Трое приезжали, я вызывал. Двоих забрали. С ними разберутся. Ну, да, самых забияк с одной и другой комнат поувозили. Теперь тихо. Оставшиеся уже мирятся. За одним столом сидят. Не-ет, водку не пьют. Девки их чаем поют. Улаживают ссору, ведь из-за них все началось. Вот и зализывают свою срань...
Егор Лукич, слушая вахтера, душой почувствовал, что тот чего-то не договаривает. Ну, чего трезвонить коли все улажено. Значит, случилось худшее, о чем не хочется говорить сразу. Так оно и получилось.
Вахтер помялся, словно набирался решимости, а потом выпалил одним духом:
- Приехал бы ты!
- Зачем?
- Да Катька Лапшина в петлю влезла!
- Как? - подавился воздухом Егор.
- Головой! Как еще?
- Насмерть?
- Да вот откачивают ее бабы. Вой на всю общагу стоит. И мне не велят "неотложку" вызывать.
- Почему?
- Какую-то последнюю записку нашли. Если выживет, врачи девку до гроба в дурдом законопатят. А бабам Катьку жаль. А что как не спасут ее? - выдал себя заикаясь.
Егор так бы и выскочил в домашних тапках, если бы не жена. Она у двери остановила, указала и попросила:
- Береги себя...
Титов уже через пяток минут был на месте. Катька Лапшина еще не пришла в сознание, но уже начала дышать. Бледное лицо девчонки было похоже на маску. Возле нее суетились трое женщин. Средь них заводская фельдшер. Бабы делали искусственное дыхание, массаж, ложили примочки, брызгали в лицо Кате холодной водой, тормошили, звали, хлопали по щекам.
Егору дали последнюю записку девчонки:
- В моей смерти никого не вините, я ухожу сама. Жить не хочу! Меня опозорили. А человек, какого любила, оставил меня одну с тремя насильниками. Он убежал как последний трус, не пошевелил пальцем, чтобы помочь и выручить меня. Я любила, но человек того не был достоин. Я опозорена им и теми, кто осквернил и глумился надо мной. Больше не хочу жить. Нет людей, вокруг одни подонки и негодяи. Нет любимого!
А зачем жить? Я никому не нужна! Выходит, меня никто не любил. Мне не с кем прощаться и некого помнить. Я счастлива, что ухожу от всех сразу. И не плачьте, никому не поверю, ведь меня предали все! Катя.
- Вот так финт! А мы причем? Кто эти трое? Кто тот сбежавший любимый? - глянул Егор в открывшиеся глаза девчонки, они были полны слез.
- Дура! - вырвалось у человека с обидой.
- Зачем вы спасли? - сказала та еле слышно.
- В больницу ее! - потребовал Егор.
- Остыньте, Лукич! В психушку увезут,- останавливала фельдшер.
- Замолчать! Или хотите, чтоб те трое гуляли на воле безнаказанно! Не бывать такому!
- А ты подумал об огласке. Ведь Кате после суда в городе нигде не покажись. Все станут смеяться над нею, показывать пальцами и называть так, что она снова в петлю полезет или что-нибудь худшее утворит над собой.
- Давайте смолчим! А кого завтра поймает хулиганье? Тебя или тебя? Вы тоже станете молчать? Нет, таких гадов сразу надо к ногтю и давить, как паразитов!- позвонил на "скорую". И тут же сообщил о случившемся в милицию.
Лапшину вскоре увезли. И все женщины стали ждать, найдет ли милиция Катиных обидчиков.
Как не удивительно, их всех троих взяли под стражу уже вечером следующего дня. А вот любимый исчез из города. Уехал, или отсиживался у друзей или родни, не знал никто.
Он оказался сыном большого начальника и, как сказал папаша, в личную жизнь своего сына он не лез и о девушке по имени Катя ничего не слышал.
- Ну, что ж! Значит, так тому и быть! Влетела ты, девочка в неприятность, но зато от беды избавилась. Не станешь женой козла! Ведь если он тебя невестою бросил, оставил один на один с негодяями, что было бы в жизни? Да разве можно на него положиться? Так пусть лучше сразу определится, кто есть кто? - сказал Лукич Кате, навестив ее в больнице.
Этот день с самого утра выдался суматошным. Титов едва успел успокоить женщин, сказав, что Лапшина уже пришла в сознание, дала показания следователю и теперь уже пьет бульон, ест манную кашу, как ему передали, что его разыскивает Симка.
О завхозе Егор Лукич был наслышан немало. Лишь мельком увидев ее в первый день, понял, что эта баба тертая. Свое из горла вырвет. А уж если решит чего-то добиться, любого наизнанку вывернет.
- Ну, чего лбом ворота пробиваешь? Какая срочность приключилась? Я же сказал, провести на складе инвентаризацию, подготовить отчет. Потом сверка пройдет, там и решим, как дальше работать будем. Чего бежать впереди паровоза зная, что все равно не обогнать.
- Лукич, да я спросить хочу, оставите меня тут иль новое место мне подыскивать,- подкралась поближе и словно ненароком коснулась его плеча.
Егор усмехнулся, подумав:
- До чего же бабы одинаковы в своих приемах. Коль хочет чего-то добиться, обязательно попытается обольстить, совратить, а получив желаемое, изобразить из себя несчастную жертву домоганий похотливого начальника. Сколько мужиков на этом погорело, не счесть. Одни лишились должностей и семьи, другие получили сроки, случалось и худшее... Но бабы всегда оставались в тени, в укромных уголках, где их не доставали никакие сквозняки и беды. Потому что начальство менялось, а они оставались на своих местах.
- Серафима! Кадровые вопросы решаю не я. Это общеизвестно. Я покажу им отчет и материалы сверки! Вот пусть и решают, там...
- Егор Лукич! Зачем мне детские сказки? Как вы скажете, так и будет. С мнением коменданта считаться обязаны. Тем более, что вы у нас человек заслуженный. Это все знают. Не надо скромничать. Мы очень рады, что к нам прислали такого человека,- говорила вкрадчиво.
- Что так резко изменили свое мнение после знакомства. Времени немного прошло. Что на вас повлияло?- отошел от бабы, сел напротив.