– Зачем столько ждать? – Алексей обнял Элю за талию и посмотрел ей в глаза. – Мне хочется, чтобы я, как когда-то, смотрел по телевизору футбольное обозрение, а ты пекла пирожки. Мне так нравилось наблюдать, как ты колдуешь над тестом. Во мне проснулась ностальгия… Веришь?
– Дорогой, я уже не помню, как их печь. И зачем нам тогда домработница, если мне придется выполнять ее обязанности? Ты можешь немного потерпеть?
– Не могу. Хочу, чтобы пирожки были сегодня. – Алексей не сводил с Эли глаз.
Она не выдержала его взгляда и осторожно отстранилась.
– Ты издеваешься надо мной? – спросила она, упав на кровать. – Я только вчера сделала маникюр.
– Завтра сделаешь новый.
– Ну давай я схожу в булочную и принесу тебе чего-нибудь сладенького. Впрочем, у меня нет никакого желания выходить на улицу – там такая жара…
– Если бы я хотел булку, то купил бы ее сам. А я прошу свою жену испечь мне пирожки с яблоками. Имею я на это право или нет?! – Алексей повысил голос.
– Не кричи на меня! – вспыхнула Эля. – Тебе кто-то испортил настроение, а я должна выполнять твои глупые желания. Я не джинн, который вылетел из бутылки!
– А кто ты, Эля? Кто? Ты не домохозяйка, ты – неверная жена. Вот ты кто!
– Я-а-а?! Да ты с ума сошел! Не с кем поссориться, что ли?
Алексей направился в кабинет, нашел ключи в ящике стола и открыл массивный сейф. Затем достал с нижней полки пачку фотографий и побежал с ними к Эле.
– Вот! – сказал мужчина и бросил фотографии на кровать. Они веером легли вокруг Эли. – Это доказательства твоей пылкой любви ко мне.
– Ты… ты… ты шпионил за мной? – спросила побледневшая Эля. – Это нечестно. Непорядочно…
– Это я поступил непорядочно?! – Алексей был вне себя от гнева. – Ты упрекаешь меня в непорядочности?! Да как ты смеешь после всего…
– Ты возомнил себя невесть кем… – перебила его Эля.
– Мне и представлять не надо, я и так знаю, кто я. Сохатый лось! Мои рога уже не пролазят в дверной проем этого дома! Вот кем ты меня сделала! Я долго молчал, но сегодня последняя капля переполнила чашу моего терпения.
– И эта капля – вонючие пирожки с яблоками?
– А хоть бы и так!
– Я не буду их печь! Не хо-чу! Ты меня понял? – Эля смахнула фотографии с дивана.
– Тогда мы собираемся и идем подавать заявление на развод!
– Напугал!
– Одевайся – и вперед!
Эля открыла шкаф-купе и, все с себя сбросив, начала медленно одеваться. Она искоса поглядывала на мужа, но тот не обращал внимания на ее наготу.
– Ну и черт с тобой! – сказала женщина вслух и застегнула молнию на блузке.
Алексей посмотрел на жену, которая, одеваясь, наступала на пикантные фотографии, и почувствовал, что впервые ее обнаженное тело не вызывало у него никакого желания.
"Выходит, развод – единственный выход", – подумал он.
Глава 23
Из Индонезии Надя вернулась в хорошем настроении. На отдыхе она много времени проводила с Аленкой, которая к ней привязалась. Это голубоглазое чудо было, с одной стороны, развито не по годам, а с другой – оставалось ребенком, который любит играть в куклы. Надя сначала подарила ей многофункциональную куклу, затем они купили для куклы набор одежды и кухню, потом – спальню. Наде нравилось наблюдать за тем, как девочка играет. У них с Верой ничего этого не было, поэтому Надя, словно маленький ребенок, включалась в игру. Ее страхи прошли, и она с удовольствием заплетала Аленке косички. Иногда она выдумывала для племянницы новые прически, и девочка с радостью подставляла ей голову.
– Я тебя люблю, тетя Надя, – говорила Аленка и целовала женщину в щеку.
Надя сама не понимала, как этот ребенок помог ей так быстро избавиться от многолетних страхов. Она поймала себя на мысли, что воспоминания о родах стали уже не такими болезненными, как раньше. Часто Надя задавала себе вопрос: "Хочу ли я иметь детей?" – и пока не могла ответить на него однозначно – "да" или "нет". Наверное, она все еще не готова. Главное, чтобы Вениамин ее не торопил.
Сестра и племянница погостили у Нади три дня и уехали – Вере пора было выходить на работу. У Нади промелькнула мысль попросить сестру оставить Аленку у нее до конца лета, но потом она передумала. Она еще не решалась взять на себя ответственность за ребенка. Надо было все обдумать, разложить по полочкам – так же аккуратно, как стоят книги у нее в шкафу.
На следующий день после отъезда гостей позвонил доктор.
– Надежда Антоновна, – сказал он, – вам удобно говорить?
– Конечно, – ответила она.
– Помните, я предлагал вам стать донором?
– Разумеется.
– Если будет желание, зайдите на сайт. Возьмите ручку и запишите… – И доктор продиктовал Наде адрес сайта.
– Я же не сказала вам, что готова отдать свою почку, – напомнила она.
– А я и не настаиваю. Просто хочу поделиться с вами информацией. Кстати, по предварительным данным, вы могли бы стать донором одного мальчика. К тому же родители собрали приличную сумму…
– Спасибо, что позвонили, – сказала Надя и нажала "отбой".
О звонке доктора она вспомнила поздно вечером, после того как Вениамин ушел спать. А ей никак не удавалось уснуть. Она тихонько поднялась с постели, взяла ноутбук и прошла в рабочий кабинет. Здесь Надя достала из кармана листок блокнота, на котором был записан адрес сайта. Зайдя на него, она прочла: "Он нуждается в помощи, и вы можете спасти ему жизнь". Под надписью была фотография десятилетнего мальчика. На Надю смотрели смышленые глаза. От улыбки на щеках мальчика появились красивые ямочки. "Как у Аленки", – подумала Надя. Она долго не отрываясь смотрела на глаза ребенка. Они притягивали ее, заставляя сердце учащенно биться. Этот мальчик может умереть, если никто не откликнется на просьбу о помощи. Кто-то должен помочь ему. Не может же он, такой веселый, с заразительной улыбкой, превратиться в окоченевший труп. Так не должно быть! Есть же на свете справедливость!
Надя не могла оторваться от экрана. Мальчик с надеждой смотрел ей прямо в глаза, и у нее не было сил выключить ноутбук. Она набрала номер телефона, указанный под объявлением. О том, что скоро полночь, Надя в этот момент не думала.
– Алло, – почти сразу раздался мужской голос. – Я вас слушаю.
– Я звоню по поводу вашего сына…
– Что с ним?! Что-то случилось?!
– Нет-нет! – Надя поспешила успокоить его. – Я не из больницы.
Мужчина с облегчением выдохнул.
– Я так испугался, подумал, что Юре стало хуже… Тогда кто вы?
– Я прочла ваш призыв о помощи и решила встретиться с вашим сыном.
– Вы можете нам помочь?! – воскликнул мужчина.
– Пока что не знаю. Продиктуйте мне адрес клиники, где находится ваш Юра.
– Записывайте.
Надя попрощалась, выключила ноутбук и направилась в спальню. Она сама не знала, зачем позвонила отцу ребенка. Ей просто хотелось увидеть этого мальчика. А дальше что? Ответа не было. Может быть, она поступила глупо, позвонив родителям Юры?
Женщина долго не могла уснуть. У нее перед глазами стоял улыбающийся ребенок, который скоро мог умереть.
Утром ее разбудила Эля, примчавшаяся ни свет ни заря. Ее глаза покраснели от слез.
– Что-то случилось? – спросила Надя, надевая халатик.
– Да, случилось! Мой Пупсик хочет со мной развестись! – жалобно сообщила Эля.
– Ну, дай ему развод.
– Ты так просто об этом говоришь!
– Развод – это не конец света.
– Я не хочу с ним разводиться, но он… он знает о моих изменах, – вздохнула Эля. – Я теперь ума не приложу, что мне делать.
– Найдешь себе другого Пупсика, – улыбнулась Надя.
– Ты так думаешь?
– С твоими-то способностями? Кто бы страдал, только не ты!
– Не хочется начинать все заново, – задумчиво сказала Эля. – Хотя у меня есть запасные варианты…
– Вот и воспользуйся ими. Я удивляюсь, как Алексей смог прожить с тобой столько лет, зная о твоих изменах.
– Да, репутация у меня подмочена, что ни говори. Но есть еще много ушей, на которые можно навешать лапшу, – засмеялась Эля.
– И не только. Еще есть головы, которые можно украсить рогами, – подсказала Надя, пытаясь поддержать подругу. – Так мы идем пить кофе или будем сопли распускать?
– Лучше уж пить кофе.
Глава 24
Алексей позвонил Вениамину и сообщил ему приятную новость: он нашел девушку, согласившуюся выносить их ребенка.
– Ну, если и эта кандидатура не понравится твоей супруге, тогда уж и не знаю, кого искать, – сказал он.
– А у тебя как дела?
– Как всегда, – неохотно произнес Алексей.
– Рассказывай, что случилось, – произнес Вениамин, стараясь его подбодрить. – А то у тебя голос, как у осужденного перед казнью.
– Мы с Элей подали на развод.
– Ничего себе! – воскликнул Вениамин. – И что же у вас стряслось?
– Надоели ее измены.
– Ты столько лет их терпел, и вдруг надоело? – сказал Вениамин и тут же понял, что сболтнул лишнее. – Прости за прямоту…
– Да все нормально, друг, не переживай. Я устал от измен. Соскучился по покою и домашнему уюту. Хочу приходить домой без предварительного звонка. Хочу, чтобы моя жена ждала меня по вечерам. Хочу, чтобы в доме пахло пирожками, которые испекла любимая женщина. Это много или мало, как ты считаешь?
– Нормальные у тебя желания. Но развод… Может, дать Эле возможность исправиться?
– Зачем? Я понял, что уже не люблю ее.
– Нашел кого-то другого?
– Похоже, что да.
– А она что?
– Она еще об этом не знает, но меня уже культурно отфутболила, – со вздохом сказал Алексей, снова представив себе образ Лили.
– Вижу, что тут без ста граммов не разобраться. Может, посидим где-нибудь, поболтаем?
– Извини, Веня, но я хочу сейчас побыть один.
Вениамин попрощался с Алексеем и задумался о том, как снова начать разговор с Надей о ребенке. Он был почти уверен, что ей не понравится и эта суррогатная мать. Но в конце концов Надя должна будет испытать желание иметь детей, даже несмотря на потрясения, которые ей пришлось пережить. Он будет настаивать на своем до тех пор, пока она не сдастся.
Мужчина вошел в комнату жены, но ее там не было: Ася сказала, что они с Элей пошли в кафе. Вениамин улыбнулся, подумав о том, что Алексей поделился сокровенным с ним, а Эля – с Надей. Он вышел на террасу, сел в кресло-качалку и закурил. Вскоре пришла Надя. Она была в хорошем настроении.
– А ты знаешь, Эля с Лешкой разводятся, – сказала она, сев на колени к мужу и обняв его за шею.
– Слышал, – пробормотал Вениамин, вдыхая цветочный аромат ее волос.
– Откуда?
– Сорока на хвосте принесла, – пошутил он.
– Лешка приходил?
– Звонил. Кстати, он нашел для нас новую суррогатную мать. Нам надо с ней познакомиться.
Вениамин не мог не почувствовать, как по телу жены пробежала мелкая дрожь. Надя немного помолчала, а затем произнесла:
– Познакомимся, только не сейчас. Я завтра заберу свой "опель" из ремонта, и мне надо будет отлучиться на пару дней. Я потом тебе все объясню. Идет?
– Как скажешь, – ответил Вениамин и зажмурился от удовольствия.
Запах экзотических цветов, исходящий от Нади, делал этого сильного мужчину слабым. Рядом с ней он терял рассудок и попадал под ее власть. Вениамин схватил жену на руки и унес в спальню…
Наде не давали покоя мысли о мальчике, жизнь которого она могла бы спасти. Но она не была готова к операции. Позволить исполосовать свое тело шрамами и отдать свой орган?.. Нет, она была против этого. Ей хотелось помочь ребенку, но она была не согласна лечь на операционный стол. Непросто вот так взять и отдать свой орган. Она молода, красива, и у нее нет желания ложиться под нож хирурга. Надя решила поехать в клинику и встретиться с Юрой. Узнать, нужна ли ему еще какая-то помощь. Впрочем, доктор сказал, что у его родителей есть деньги…
Надя выехала на ровную дорогу и прибавила скорость. В конце концов, она никому ничего не обещала, и эта поездка ни к чему ее не обязывает. У нее было прекрасное настроение. И не важно, что за окном автомобиля плюс тридцать два градуса, она включила кондиционер, и в салоне стало прохладно.
– Черт меня побери! – воскликнула женщина, только сейчас вспомнив о том, что завтра к ней на несколько дней должны были приехать Вера с Аленкой.
Надя сбавила скорость и позвонила Вениамину. Она попросила его встретить гостей на вокзале.
– Скажи им, пусть меня дождутся, – попросила Надя мужа.
Она не хотела возвращаться. "К неудаче", – так говорил ее отец.
Глава 25
После встречи с лечащим врачом Юры Надю провели к палате мальчика. Юру готовили к операции по пересадке почки. Доктор объяснил, что у родителей пациента есть деньги на почку, осталось только найти донора.
– Юра будет спасен, только если мы найдем ему донора в самое ближайшее время, – сказал он, открывая перед Надей дверь палаты.
Ребенок, которого увидела Надя, был совсем не похож на того, который так весело улыбался на фотографии. Из него словно выжали последние силы и выпили кровь. Большие умные глаза запали, нос заострился, лицо было желтым, словно его отлили из воска.
– Привет, Юра, – сказала Надя, подходя к мальчику.
– Вы меня знаете? – тихо спросил ребенок.
– Тебя многие знают после того, как на сайте родители разместили твою фотографию. Это тебе. – Надя протянула ему игрушку – большого пушистого лисенка.
– Спасибо. – Мальчик слабо улыбнулся. – Боюсь, что он мне не понадобится.
– Тебя прооперируют, ты выздоровеешь, вернешься домой и будешь с ним играть.
– Меня не прооперируют, – сказал тихо Юра. – У меня нет донора.
– Это сегодня нет, а завтра он может появиться, – сказала Надя, стараясь его подбодрить. – Все может измениться в один миг. Так бывает, поверь мне.
– Может, кто-то и верит в чудеса, а я – нет. Подарите лисенка какому-нибудь малышу. Я уже слишком взрослый для таких игрушек, – серьезно сказал мальчик.
– Она может быть украшением.
– Эта игрушка будет напоминать маме и папе обо мне, а я этого не хотел бы. Когда меня везли сюда, я раздал все свои игрушки друзьям. Остался лишь щенок, с которым я спал в детстве. Да он, кроме меня, никому и не нужен. Когда я был совсем маленький, я откусил ему один глаз.
– Юра, чтобы вылечиться, надо верить.
– Я верил, когда ехал сюда. Сейчас я веру потерял. Я слышал, как доктор сказал папе: "Если в ближайшее время не найдем донора, потеряем ребенка". Слово "потеряем" мне хорошо знакомо. Это значит, что скоро я умру.
– Не говори так!
– Это правда. Мне только жаль маму и папу. Они меня очень любят, а я ничего не могу сделать…
Мальчик замолчал, а Надя почувствовала себя полной идиоткой, купившей десятилетнему ребенку мягкую игрушку. У нее не было опыта общения с детьми, и она не знала, что в такой ситуации делать, что сказать. Положение спас Юра. Он спросил:
– А вам тоже нужна пересадка органа?
– Н-н-ет, – ответила Надя, запинаясь.
– Вы пришли кого-то навестить?
– Да. И вот решила заглянуть в твою палату. Ты выглядишь очень грустным.
– А у вас есть дети? – неожиданно спросил Юра.
Надю этот вопрос застал врасплох.
– У меня были две крошечные дочки, – сказала она.
– Были – это значит, их уже нет?
– Они умерли сразу же после рождения…
– Сочувствую.
Надя кивнула головой:
– А ты не сдавайся, борись до последнего.
– Я все равно умру, – сказал Юра, словно речь шла о чем-то обыденном. – Чем раньше, тем меньше будут страдать мои родители.
– Ты говоришь ужасные вещи.
– Я говорю как есть.
В это время в палату зашли отец и мать Юры. Сказать, на кого больше похож мальчик, было трудно. Что-то он взял от отца, что-то от матери. Но большие умные глаза были точь-в-точь как у женщины.
– Я уже ухожу, – сказала Надя, посадив лисенка на подоконник.
– Тетя, – неожиданно произнес мальчик, – подойдите ко мне, я хочу что-то у вас спросить.
Надя приблизилась к нему и наклонилась.
– Вы придете на мои похороны? – шепнул он ей на ухо.
– Я приду на твою свадьбу, – прошептала Надя в ответ.
Она вышла на улицу. Здесь светило яркое солнце. Его лучи падали на густые зеленые ветви, и от этого по земле прыгали солнечные зайчики. Надя подумала, что эти зайчики она видит сегодня, будет видеть завтра, а для Юры "завтра" может и не наступить. А может, и наступит, если она не пожалеет орган, без которого прекрасно сможет обойтись.
Надя вернулась в больницу и направилась в кабинет врача.
Там она застала мать Юры. Было заметно, что эта женщина измучена душевными переживаниями.
– Проходите, присаживайтесь, Надежда Антоновна, – сказал врач. – Нам надо поговорить.
Надя опустилась на стул напротив женщины, а доктор стал ходить по кабинету.
– Надежда Антоновна, не хотите ли пройти обследование, чтобы точно знать, подойдет ли ваша почка Юре?
– Разве я вам что-то обещала? – спросила Надя, продолжая смотреть на мать Юры.
– Хотя бы сдайте кровь и мочу на анализ, – сказал доктор. – Мне позвонили и сказали, что вы хотели бы…
– Кровь и мочу сдать можно, но я еще не решила, готова ли стать донором, – ответила Надя, по-прежнему не сводя глаз с женщины.
Ей было под пятьдесят, хотя мальчику всего десять лет. "Наверное, Юра – поздний ребенок", – подумала Надя.
– Прошу вас, – заговорила женщина, – умоляю, спасите нашего сына!
Сколько отчаяния было в ее словах! У Нади по коже пробежали мурашки.
– Юра – единственный ребенок, которого я смогла родить. До него у меня появились на свет две девочки. Они умерли на второй день жизни. Потом я много лет не могла забеременеть. И только когда мне было сорок, Бог услышал мои молитвы и послал нам сына. Мы с мужем будто заново на свет родились! А теперь мы можем его потерять. – Глаза женщины блестели от слез.
"Ее история похожа на мою, – пронеслось в голове у Нади, и ей стало страшно. – Я словно повторяю ее судьбу".
Надя подумала о Вениамине. Если она скажет, что согласна отдать свою почку, он будет возражать – в этом нет сомнений. Он хочет иметь собственных детей. Если она позвонит ему отсюда, он мгновенно вычислит, где она находится, и приедет, чтобы ее забрать. Ей предстоит принять важное решение самостоятельно. Никто не может диктовать ей правила жизни. Главное не торопиться, чтобы потом ни о чем не жалеть.
– Сколько нужно времени, чтобы пройти полное обследование? – спросила Надя доктора.
– Всего несколько дней, – ответил он.
– Я сдам кровь и мочу на анализ, но окончательного решения я еще не приняла.
– Мы заплатим хорошие деньги за спасение нашего мальчика! – воскликнула женщина и попыталась схватить Надю за руку.
– Я обеспеченный человек, – ответила Надя.
– Это не важно, мы все оплатим. Помогите спасти Юрочку, и мы всю оставшуюся жизнь будем молиться за вас! – Женщина была в отчаянии и с такой мольбой смотрела на Надю, что та не выдержала и на миг отвела взгляд.