- Не показывай мне это, - выдохнула Адриана. - Умоляю! Не существует возможных, мыслимых, приемлемых причин, по которым самолету нужно выглядеть как платье от Пуччи! - Еще раз посмотрела на фотографию, затянулась и простонала: - О Боже, это же винтовой самолет. Я не полечу винтовым самолетом. Я не могу лететь винтовым самолетом.
- Как миленькая полетишь, - оборвала ее Ли. - Мы даже позволим тебе выбрать каким. "Диви-Пуччи" летит в шесть, а "Бонайре экспресс" - это тот, который расписан в духе Джексона Поллока, - в шесть двадцать. Какой ты предпочитаешь?
Адриана всхлипнула. Эмми посмотрела на Ли и закатила глаза.
Адриана порылась в бумажнике и протянула Ли платиновую карту "Америкэн экспресс".
- Покупай на тот, который, на твой взгляд, даст нам больше шансов выжить. А я поищу выпить.
Приобретя три билета с помощью не поддающейся расшифровке комбинации из гульденов, долларов и дорожных чеков, поскольку кредитные карты эта авиакомпания не принимала, Эмми и Ли стали искать место, где бы присесть. Аэропорт Хато, судя по всему, мало что мог предложить по части удобств, и сиденья не были исключением. Здание аэропорта представляло собой пыльное открытое сооружение, вопреки всякой вероятности не предусматривающее ни одного квадратного дюйма тени, защищавшей от палящего полуденного солнца. Слишком измученные, чтобы продолжать поиски, девушки вернулись к полоске тротуара, где сидели до этого, - пространству, которое с одинаковым успехом могло быть пешеходной дорожкой, проезжей частью или парковкой. Только они без сил опустились на чемодан Адрианы, как она появилась с пластиковым пакетом и победно плюхнулась рядом с подругами.
Эмми выхватила пакет у нее из рук.
- Никогда в жизни я так не хотела воды. Надеюсь, ты принесла не одну бутылку? - В пакете оказалась одна-единственная стеклянная посудина с жидкостью цвета электрик.
- Ты купила вместо воды "Гаторейд"?
- Не "Гаторейд", querida. "Голубой Кюрасао". Мм-м… Лу разве не восхитительный вид?
Адриана сняла туфли-балетки с завязками вокруг щиколоток, демонстрируя бледно-розовый педикюр, и подоткнула нижний край топа под лифчик. Эмми невольно засмотрелась, хотя миллион раз видела плоский живот Адрианы и обожала ее лишенные "курдючков" бока. Адриана вежливо сделала вид, что не замечает, и кивнула в сторону бутылки.
- Фирменный местный. Нам следует начать прямо сейчас, если ко взлету мы хотим вырубиться.
Ли забрала бутылку у Эмми.
- Здесь написано, что "Голубой Кюрасао" - это сладкий голубой ликер, который делают из сушеных корок горьких апельсинов и используют в качестве цветовой добавки при приготовлении коктейлей, - прочитала она этикетку.
- Да, и что? - спросила Адриана, втирая хорошую порцию "Гавайского тропического масла" в свои и без того золотистые плечи.
- И что? На самом деле это пищевой краситель с добавлением алкоголя. Пить это нельзя.
- Правда? А мне можно.
Адриана отвернула крышечку и сделала большой глоток.
Эмми вздохнула.
- Воды нет? Все, что угодно, за воду.
- Разумеется, воды нет. Я обошла весь аэропорт. Единственный магазинчик закрыт - видимо, навсегда, - на табличке написано "нет". Я видела нечто, когда-то, возможно, бывшее баром, но это могла быть и таможня, и ресторан, хотя и похоже на центр Багдада. Однако рядом с выходом на посадку компании "Диви Диви" стоял складной столик и любезный джентльмен заявил, что занимается беспошлинной торговлей. У него там примерно десять пачек чего-то похожего на "Ричмонд ультралайт", несколько поломанных плиток "Тоблерона" и по бутылке "Джима Бима" и этого. Я выбрала это. - Она протянула бутылку Эмми: - Давай, Эм. Расслабься немного. Это же отдых!
Эмми взяла бутылку, пристально на нее посмотрела и сделала глоток. На вкус жидкость походила на "Спленду" с алкоголем. Она еще раз глотнула.
Адриана улыбнулась, гордая, как родитель на конкурсе старшеклассников.
- Вот это характер! Ли, милая, попробуй. Вот так… А теперь, девочки, у меня для вас маленький подарок.
Ли заставила себя проглотить и передернулась.
- Надеюсь, ты не ввезла контрабандой что-то действительно незаконное. Если это, - она развела руки, - международный аэропорт, представляешь, как выглядит тюрьма?
Адриана, не дрогнув, достала из кармана джинсов красно-белую коробочку в форме пилюли. Сняла крышку и вытряхнула на ладонь три таблетки. Одну проглотила. Остальные предложила подругам.
- Маленький мамин помощник, - растягивая слова, сказала она.
- Валиум? С каких это пор ты принимаешь валиум?
- С каких? С тех самых, как мы решили лететь самолетом, похожим на имитатор в парке аттракционов.
Что ж, этого оказалось достаточно, чтобы убедить Эмми. Она проглотила маленькую круглую таблеточку и запила ее "Голубым Кюрасао". Увидела, как Ли сделала то же, а затем очертания окружающего снова расплылись у нее перед глазами.
Прошел час, потом другой. Эмми первой открыла глаза. Икры ног у нее были цвета лососины, а рядом стояли шесть пустых жестянок из-под пива. Смутно она припомнила, что к ней подходил мужчина, на шее у которого висела сумка-холодильник. Воды не было и у него, но он продавал пиво в банках с подозрительным названием "Амстел брайт". В тот момент это показалось замечательной идеей, но пиво, "Голубой Кюрасао" и валиум в сочетании с жарой за сорок и без воды были, вероятно, не самым мудрым шагом.
- Адриана, проснись. Ли? По-моему, нам пора на самолет.
Не шевельнув ни единым мускулом, Ли открыла глаза и посмотрела удивительно ясным взглядом.
- Где мы?
- Вставай, надо торопиться. Хуже полета на этом самолете только ночевка здесь.
Это, похоже, подстегнуло всех. Им удалось двинуться в нужном направлении.
- Да, грандиозная тут служба безопасности, - промямлила Ли, когда девушки добрались до доски с надписью: ""Диви Диви", 6 вечера". - Обожаю аэропорты, где вас не беспокоят рентгеном и металлоискателями.
Практически без приключений они заняли свои места, заработав всего один странный взгляд со стороны пилота, когда тот увидел, как Адриана допила "Кюрасао" и тут же уснула, прислонившись к иллюминатору. Полет оказался не таким уж страшным, хотя Эмми вместе с Другими пассажирами зааплодировала, едва колеса коснулись земли. Естественно, в аэропорту Фламинго на Бонайре их автомобиля с водителем не оказалось, и пластмассовый чемоданчик-косметичка Адрианы каким-то образом исчез во время двадцатиминутного полета, но было уже все равно.
- Прием, при котором за каждый перелет теряешь по сумке, предназначен для облегчения путешествия, - пожала плечами Адриана.
К тому времени, когда подруги вылезли из такси у отеля. они бодрствовали уже почти сутки, напились, протрезвели, потеряли часть багажа и воспользовались услугами авиакомпании, которая не прошла бы проверки даже самой снисходительной инспекции Федерального управления авиации США. По счастью, курорт выглядел точно таким элегантным и мирным, как в досье Дункана, и Эмми едва не расцеловала парня на ресепшн, когда тот поселил их в люксе с двумя спальнями. Ли уже повалилась, одетая на кровать в меньшей из них, и Адриана, судя по всему готовилась последовать ее примеру, но Эмми твердо решила принять перед сном ванну.
- Ади, могу я взять у тебя что-нибудь для сна? - крикнула она из огромной мраморной ванны.
Она уже вылила под струей воды целую бутылочку геля, получив пышную пену, а комната наполнилась запахом эвкалипта.
- Бери что хочешь, кроме лилового комплекта и халата. Это мой счастливый.
- Есть хочешь? - снова крикнула Эмми.
- Умираю. Закажем в номер?
Эмми прошла в комнату Адрианы в гостиничном халате и шлепанцах и принялась копаться в чемодане подруги. Достала черный пояс, чулки в сеточку и подняла их.
- А у тебя нет боксерок или чего-нибудь такого?
- Эмми, querida, если ты не знаешь, боксерки - для мальчиков. - Она с трудом приняла сидячее положение и сунула в чемодан руку. - Вот, надень это.
Эмми взяла лавандовые шелковые шортики и такой же лоскуток ткани и стала их рассматривать.
- Ты носишь это, когда одна дома и хочешь чувствовать себя удобно?
Адриана деликатно, как умела только она, пофыркала.
- Такое могла бы носить моя бабушка. На самом деле, думаю, это ее подарок. Обычно я ношу вот это.
Она натянула через голову пурпурную ночную рубашку, шелк, словно жидкость, заструился по ее телу.
Эмми вздохнула.
- Я знаю, что не должна ненавидеть тебя за совершенное тело, но ненавижу. Правда, правда, ненавижу.
- Дорогая, у тебя тоже могут быть такие… - Адриана приподняла груди, отчего ночнушка взлетела вверх, явив взору полную бразильскую депиляцию, - …за десять тысяч плюс несколько часов под волшебными руками доктора Крамера. - Она опустила глаза и еще раз сжала свои груди - Я так довольна, что переделала их, когда легализовали силикон. Это гораздо естественнее, не правда ли?
Эмми восхищалась - да что там, боготворила - имплантаты Адрианы с того момента, когда та вернулась с ними после рождественских каникул на втором курсе. Конечно, они показались не такими уж идеальными, когда один из них дал течь четыре месяца спустя и Эмми пришлось срочно везти Адриану в больницу и сидеть с ней целую ночь, пока не пришел пластический хирург и не восстановил обвисшую левую грудь. Но теперь? Замена солевого раствора на силикон была хорошим решением, даже если это и означало еще четверо суток, в течение которых Эмми пришлось ухаживать за подругой. Они были безупречны. Такие округлые, полные и красивые, совершенно не похожие на искусственные… Ну, возможно, они казались немножко ненатуральными, но только тем, кто знал Адриану "до того как", смеясь, сказала она сама.
- Настоящие, ненастоящие, кого это волнует, когда они так чертовски совершенны?
Эмми спрашивала себя тысячу раз, десять тысяч раз, каково это - обладать такой грудью. О, если уж начистоту, вообще какой-нибудь. Она всегда была в основном удовлетворена своей стройной фигурой, еще более возрадовалась, когда, повзрослев, поняла, как редко женщина сохраняет худобу естественным образом. И хотя Эмми понимала, сколько представительниц прекрасного пола отдали бы все на свете за ее обмен веществ - за худые, как палки, бедра, ягодицы с кулачок и предплечья без отвисшей кожи, ей страстно хотелось испытать, что такое - иметь женское тело, со всеми его выпуклостями и изгибами, которые так нравятся мужчинам. При виде такой груди, как у Адрианы, перед мысленным взором Эмми вставали ящики комода полные сексуальных кружевных бюстгальтеров, платья с открытой спиной, которые было бы чем заполнить, мир, где не существует верхних деталей бикини на поролоне, и полная невозможность делать покупки в отделе детской одежды, поскольку грудную клетку нельзя втиснуть в рубашку для девочки. Она мечтала никогда больше не слышать по говорки "уместится в горсти", носить платья без бретелек не набивая предварительно чашечки, и хотя бы раз поймать мужской взгляд, устремленный в ложбинку между грудями, а не в глаза.
Конечно, у нее никогда не хватило бы духу пойти на это. Даже рассмотрев этим вечером грудь Адрианы, она поняла, что слишком труслива для подобной операции. Она сознавала, что мужчин привлекает в ней не откровенная сексуальность, например, большая, красивая грудь, а хрупкость, природная грация, обусловленная столь маленьким телом, а ее физическая слабость заставляет их постичь собственную силу и мужественность.
Эмми вздохнула, сорвала с головы полотенце и швырнула на пол.
- Как насчет того, чтобы пропустить сегодня ужин? Не могу пошевельнуться.
Адриана прижала руки к сердцу:
- Зачем спрашивать? Чем меньше пищи, тем лучше завтра сядет бикини.
- Верно замечено. Спокойной ночи, Ади.
- Спокойной ночи, Эм. Надеюсь, тебе приснятся красивые иностранцы. Не думай, что мы вдруг забыли об этом…
Но Эмми уже спала.
На второй день их отдыха, доставая из пляжной сумки сигарету, закуривая и неторопливо затягиваясь, Адриана чувствовала на себе взгляд Ли. Жестоко было курить в присутствии человека, которому так этого не хватало. Адриана это признавала, но, с другой стороны, они на отдыхе. Почему бы Ли не поразвлечься немножко, а потом снова бросить, вернувшись домой; лично она постоянно это делает.
- Хочешь? - с лукавой улыбкой спросила Адриана, протягивая руку к Ли, лежавшей в шезлонге.
Та ответила ей сердитым взглядом и попросила:
- Дай просто понюхать. - Ли подставила лицо под струйку дыма, застонала, и ее хрипловатый голос зазвучал ниже обычного. - Боже мой, как хорошо. Если бы я узнала, что мне осталось жить год, пять или десять, клянусь, тут же пошла бы и купила пачку сигарет.
Эмми покачала головой, отчего несколько каштановых прядок выбились из хвоста. Она поправила свой купальник - спортивного вида комплект из двух частей, больше походивший на тренировочный костюм, чем на бикини, - и сказала:
- Вы обе отвратительны со своими сигаретами. Неужели никто не говорил вам, какая это мерзкая привычка? Крайне вульгарная.
- Доброе утро, солнышко! Ты - сама радость сегодня, не так ли? - Ли допила апельсиновый сок и поставила рядом с собой на шезлонг пляжную сумку из соломки. - Бог мой, когда же я понежусь на солнце? Вы не поверите, уже июль, а я еще ни разу этим летом не загорала.
Адриана окинула подругу выразительным взглядом:
- О, кто бы мог подумать! Этот прозрачный голубой цвет так тебе идет.
- Смейся, если хочешь, - отозвалась Ли, впервые за много недель казавшаяся по-настоящему счастливой, - но мы посмотрим, кто будет смеяться последним через двадцать лет, когда кожу у вас на лицах поразит рак, а во все морщины впрыснут огромные дозы ботокса. Не могу дождаться.
Адриана и Эмми как завороженные следили за Ли, неторопливо извлекшей из сумки две бутылочки и один тюбик. Сначала она нанесла толстый слой крема "Кларинс" (фактор защиты 50) на все открытые участки кожи - от плеч до пальцев ног, не забывая оттянуть черное бикини и смазать пограничные с купальником зоны. Завершив эту трудоемкую операцию, Ли опрыскала всю себя аэрозолем "Ньюотроджина" (фактор защиты также 50), чтобы "гарантировать, что ничего не пропустила", как объяснила она покоренной аудитории. Успешно намазав и опрыскав свое тело, Ли приступила к работе над лицом, втирая небольшими порциями в щеки, подбородок, лоб, мочки ушей веки и шею какое-то высокозащитное импортное французское средство от загара. Волосы Ли собрала в свободный узел, прикрыла их соломенной шляпой диаметром с автобусное колесо и надела огромные темные очки.
Удовлетворенно вздохнув, она потянулась, стараясь не сбить шляпу:
- Это чудесно.
Адриана посмотрела на Эмми и закатила глаза. Подруги улыбнулись. Ли, несомненно, уникальна, и данный ритуал только подтверждает очевидное.
- Хорошо, девочки, хватит светской болтовни. Нам нужно обсудить один вопрос, - объявила Адриана.
Ли, явно не расположенная распространяться насчет своей помолвки, предельно ясно дала это понять накануне на пляже, когда безостановочно трещала про нового большого писателя, чью книгу должна редактировать (та самая нервная болтовня, которую девушки столько лет слышат от нее: "я завалила решающий экзамен" и "я ни за что не прочту эту рукопись в срок", а потом были свидетелями только отличных оценок в колледже и повышения за повышением на работе), и односложно отвечала на вопросы о предстоящей свадьбе, поэтому Адриана решила оставить ее в покое. Пока.
- Не знаю, как ты, Ли, а я хочу услышать подробнее о путешествии Эмми в Париж, - заявила Адриана, выразительно глядя на Эмми. - Город любви. Подозреваю, тебе есть о чем рассказать.
Эмми застонала и опустила на грудь книжку в мягкой обложке, которую читала, - "Лондон - лучший город Америки".
- Сколько раз повторять? Нечего рассказывать.
- Ложь, все ложь, - не поверила Ли. - Ты упомянула о парне по имени Пол. Которое почему-то не кажется мне особенно иностранным, но, возможно, ты прольешь немного света?
- Не знаю, зачем вы заставляете меня без конца переживать это заново, - жалобно проговорила Эмми. - Это садизм. Я все вам рассказала: Пол, наполовину аргентинец, наполовину британец, прекрасно одетый, много поездивший и в целом необыкновенно обаятельный и привлекательный, предпочел вечеринку в честь дня рождения своей бывшей подруги сексу с вашей покорной слугой.
- Уверена, есть только одно объяснение случившемуся в тот вечер, предполагая, что Пол натурал и мужчина. Эмми, скажи честно! Ты действительно хотела заняться с ним сексом? Ты его вожделела? Искренне жаждала его тела?
Эмми смущенно засмеялась:
- Ничего себе. Не знаю, как и ответить. Да, конечно. Я практически накинулась на него через пару часов после знакомства, разве не так?
- И под "накинулась на него" ты подразумеваешь "нервно и едва слышно сообщила, что не против еще выпить". Я права?
- Ну, может быть, - фыркнула Эмми.
Она решила не рассказывать о настоящей причине поспешного ухода Пола. Сознайся она, что спросила, не хочет ли он когда-нибудь обзавестись детьми - абсолютно Разумный в ее понимании вопрос, - подруги никогда ей этого не простят.
- Значит, на самом деле ты не показалась ему беспечной, необузданной любительницей вечеринок, ищущей развлечений?
- О, не знаю! Вероятно, нет, довольны? Но почему, по-вашему, так случилось? Потому что я не необузданная любительница вечеринок, ищущая развлечений. Я ничем примечательная девушка, которой в общем-то нравится завлекать мужчин, но больше хочется познакомиться с кем-то симпатичным, а не заниматься грязным сексом незнакомым человеком.
Адриана торжествующе улыбнулась:
- И в этом, подруга, твоя проблема.
- Это не проблема, - не открывая глаз, вступила Ли. - Просто она такая. Не все могут заводить ничего не значащие связи на одну ночь.
Адриана испустила глубокий разочарованный вздох.
- Во-первых, девушки, "связи на одну ночь" - это для грустных людишек, которые встречаются в казино Атлантик-Сити или в отелях Среднего Запада. "Завлекать мужчин" - это то, чем занимаются пьяные девушки из женских землячеств после весенних официальных мероприятий. У нас же с вами романы. Захватывающие, сексуальные, спонтанные романы. Поняли? Во-вторых, думаю, мы все кое-что упускаем из виду: не я решила, что Эмми следует заводить романы во всех городах, которые она посетит. Она сама сделала это небольшое официальное заявление. Разумеется, если ты считаешь, что погорячилась…
Официант, до безобразия красивый парень-блондин в сорочке и спортивных шортах, спросил, не желают ли они чего-нибудь. Девушки заказали по "Маргарите" и продолжили беседу, словно их и не прерывали.