– А я говорю – тут! – Нюра вонзила мотыгу в землю очень близко от ноги Липкиной.
Та обратилась к людям:
– Все видели? Она ноги лишить меня хотела!
– Языка я тебя лишу в первую очередь! – в азарте закричала Нюра.
– Ну, Нюра! Мне терять нечего! – взяла Липкина лопату наперевес.
Всем стало нехорошо. Но тут Анатолий, глянув вдоль улицы, сказал недовольно:
– Дождались, милиция идет!
Встал и удалился в дом.
Кравцов и Вадик приблизились. Липкина с Нюрой наперебой начали рассказывать участковому, в чем суть разногласий. Соседи помогали – само собой, еще больше запутывая вопрос.
Кравцов терпеливо слушал, а потом спросил:
– Вы лучше скажите, у вас планы земельные есть?
Ни Липкина, ни Нюра на это ничего ответить не могли. Липкина опять начала про колодец и березовый пень, а Нюра про старые ямки, но Кравцов остано– вил их:
– Все ясно. Пошли в администрацию.
5
И они пошли в администрацию. Только Нюра замешкалась, крикнув, что сейчас догонит. Быстро вбежала в дом и сказала мужу:
– Толя, иди сейчас и колоти доски! Готовый забор они не тронут!
Шаров в присутствии Липкиной, подоспевшей Нюры и еще десятка добровольных свидетелей развернул на столе большие листы.
– Вот, значит. Это когда мы кадастр составляли, мы заодно определили, где чье пазьмо. – Кравцову как не местному он пояснил: – Пазьмо, по-нашему, это личная территория.
– Вот она, моя граница! – ткнула пальцем Лип-кина.
– Правильно! Как раз, где забор! – согласилась Нюра, не очень, впрочем, вглядываясь в чертежи.
– Не как раз, а ближе ко мне получилось! – настаивала Липкина.
– Ты протри очки! – посоветовала Нюра.
– А у меня их нету! – похвасталась Липкина.
– Будут! – пообещала Нюра. Шаров поднял руку, требуя тишины.
– Вообще-то надо на местности проверить. Тут масштаб указан.
– Проверяйте, пожалуйста! – сказала Липкина. – Но забор должен стоять, где был!
Тут Нюра рассмеялась и заявила:
– Да он уже там и стоит!
Липкина посмотрела на ее довольное и, честно сказать, не очень привлекательное в данный момент лицо, ибо злорадство никого не красит, и догадалась:
– Ах, паразитство! Не позволю!
Она стремительно выбежала из администрации. Все последовали за ней, а Кравцова окликнул Суриков, который ковырялся в моторе "уазика":
– Привет, сосед!
И так он это сказал, что Кравцову послышалось в его словах какое-то значение. Поэтому он остановился:
– Привет.
Суриков подмигнул и спросил:
– Ну и как она?
– Кто?
– Учительница?
Кравцов сказал медленно и веско:
– Нехорошо, Василий. Я понимаю, женщины сплетничают. Но ты-то!
– А я не сплетничаю, по-мужски спрашиваю. Нет, Ступин Виталя мужик неплохой. Хоть и важничает, в инженеры выбился, как же! Но она лучше. Так что – не сомневайся!
– Было бы в чем! Нет ничего, Василий! – убедительно сказал Кравцов.
Суриков хмыкнул иронически:
– Конечно, конечно...
Кравцов постоял немного, чувствуя себя довольно по-дурацки, и пошел разбираться с забором.
6
Он пошел разбираться с забором, а забор был уже почти готов, несколько досок только не успел прибить ударно поработавший Анатолий.
– Товарищ участковый! – обратилась Липкина к подошедшему Кравцову. – Это что же? Это самоуправство! Арестуйте его!
– Спокойно! – Шаров достал рулетку. – Начинаем мерить территорию!
Андрей Ильич и участковый промеряли территорию со всех сторон. Шаров писал цифры на бумажке, что-то чертил. И объявил результат:
– Значит, так. По длине оба участка соответствуют планам. По ширине, если смотреть со стороны дома, участок Сущевых получился шире, чем на плане.
– А я что говорю! – закричала Липкина. – Отхапали!
– Зато со стороны обратной, от леса, шире у Марии Антоновны, – заключил Шаров.
– И она еще смеет претензии орать! – возмутилась Нюра.
– Смею! – сказала Липкина. – Мне у леса ширина не нужна, у меня там не растет ничего! Мне ширина вот тут нужна!
– А общая площадь одинаковая получается? – спросил Кравцов.
Шаров глянул на цифры:
– Вполне. Я вот что предлагаю. Мы Анатолию даже помощь дадим. Пусть поставит забор ровно. Чтобы и там, и здесь ширина была одинаковая. То есть в соответствии с планом. Анатолий! Анатолий, ты где?
Но Анатолий, которому надоело заборостроительство, а заодно, кажется, уже и семейная жизнь, продлившаяся недолго, но очень быстро показавшая свою бытовую сторону, стоял на улице, за воротами, с сумкой через плечо, и был у него вид свободного человека.
– Ну вас, – сказал он. – С ума вы тут в деревне сходите!
Нюра опешила:
– Толя, ты что это? И не побыл совсем!
– Вернусь, не плачь, – мужественно ответил Анатолий. – Забор поставил, чего тебе еще? Общий привет!
И пошел прочь. Нюра, конечно, бросилась за ним. Но успела заметить, что Липкина коварно подняла лопату, покушаясь на забор.
– Толя! – крикнула Нюра мужу. И тут же Липкиной: – Не тронь! – И мужу: – Толя, погоди! – И Липкиной: – Не тронь, я сказала! – И опять мужу: – Толя, да куда же ты, постой! – И опять Липкиной: – Не смей!
Так она рвалась на части. Но Анатолий даже не оглянулся, а Липкина уже пару раз стукнула по забору. Нюра бросилась к ней, вырвала лопату, кинула на землю и обратилась к народу:
– Видели? У меня муж из-за нее ушел! Ну, тетя Маша, ну, Мария Антоновна!..
– Сама Антоновна! – удачно, хоть и бессмысленно пошутила Липкина, потому что отца Нюры действительно звали Антоном, но какой в этом юмор – непонятно. – Ты слышала, что власть сказала? Чтобы забор был по плану или никакого не будет! Ты меня знаешь, Нюра!
– А ты меня нет! Только тронь – за каждую доску по ребру у тебя выну! И дом сожгу! – пообещала Нюра и ушла к себе, уверенная в своей победе.
– Грозится! – обратила Липкина внимание Андрея Ильича и Кравцова на слова Нюры. – Протокол составить надо! Ведь сожжет!
Но протокол составлять не стали.
Забор Липкина тронуть после этой угрозы не решилась.
Понемногу все разошлись.
А Кравцов, возвращаясь домой, завернул в магазин.
7
Кравцов вошел в магазин как раз в то время, когда Желтякова, Савичева и хромая, слегка косящая, но энергичная Сироткина что-то очень оживленно обсуждали.
– А Людмила, значит... – рассказывала Сироткина, но осеклась, увидев участкового.
В тишине Кравцов подошел к прилавку. Смотрел, но, похоже, никак не мог вспомнить, что ему надо. Клавдия-Анжела спросила:
– Чего хотели, Павел Сергеевич?
Кравцов посмотрел на нее, размышляя, а потом повернулся к женщинам и внушительно произнес:
– Хочу предупредить. Если кто-то что-то о ком-то сказал, то это совершенно не так!
– А как? – чистосердечно заинтересовалась Сироткина.
– А никак, – пояснил Кравцов. – Абсолютно никак. – И вышел из магазина, ничего не купив.
– Конечно! – сказала Желтякова, склонная иногда довольно мрачно смотреть на жизнь и на мужчин. – Увел жену от мужа, а теперь стесняется! Поздно стесняться!
Сироткина поправила:
– Да она сама Виталия выгнала! Точно знаю! У родителей он живет со вчера еще!
Савичева прекратила мелкий спор:
– Что вы, ей-богу, говорите про ерунду какую-то! А вот участки будут переделывать – это не ерунда!
– Как переделывать? – спросила Клавдия-Анжела.
– А так. Шаров велел: у всех должно по плану быть. И если где нет забора, там ставят по плану. То есть как попало, а не по справедливости. Потому что у нас, например, огород всегда за ломаную осину заходил, а по плану, я помню, начертили совсем не так!
– Они начертят с пьяных глаз! – не удивилась Желтякова.
Сироткина же, соседка Савичевой, заинтересовалась:
– А с чего это ты, Тань, взяла, что у тебя огород за ломаную осину заходил? Как это он заходил, если сама-то осина наша?
– Это когда она стала ваша?
– Всегда была!
Савичева хмыкнула и не стала спорить с женщиной неглубокого ума. Взяла купленные продукты и вышла.
– Видали? – засмеялась Сироткина.
– Не ссорились бы вы из-за пустяков, – сказала Клавдия-Анжела.
– Какие это пустяки? – возразила Сироткина. – Это земля!
А Желтякова, как бы размышляя, сказала:
– У "Поля чудес" целую машину штакетника сгрузили. Мало им забора каменного, еще и перед ним хотят чего-то нагородить...
8
Мало было председателю кооператива Лазареву забора каменного, пространство от забора до оврага он тоже решил благоустроить, клумбы там разбить, насадить цветов – и чтобы детям из "Поля чудес" не опасно было здесь находиться. Поэтому он и выписал машину штакетника и бруса для столбов, чтобы огородить эту территорию. Для этой цели подрядил двух мужиков из Анисовки, друзей Желтякова и Клюквина. Те самые, напомним, которые кладоискатели. Анатолий Желтяков всегда веселый, Роман Клюквин длинный, хмуроватый и рассудительный. Задачу Лазарев объяснил просто:
– Работать начинайте сейчас. Чем быстрей, тем лучше. Оплата, как договаривались, аккордом, то есть по факту. Есть вопросы?
– Аванс, – коротко сказал Клюквин.
– Пропьете же!
Желтяков и Клюквин пожали плечами и промолчали, не желая даже возражать столь несуразному и обидному предположению. Лазарев достал бумажник и отсчитал несколько купюр, после чего ушел.
– Значит, так, – сказал Клюквин, протягивая деньги Желтякову. – Беленькую возьмешь, пива бутылок шесть и чего-нибудь закусить.
Желтяков радостно взял деньги, сделал пару шагов, но вдруг остановился.
– А почему я? – спросил он. – Что это ты командуешь?
– Ну, я схожу, – не стал спорить Клюквин.
– Ты не донесешь, я тебя знаю!
– А ты донесешь? Прошлый раз три часа тебя ждал!
– А зачем ты тогда меня просишь? – удивился Желтяков.
– Да сдуру и прошу, – сознался Клюквин.
– Тогда вместе пошли! – предложил Желтяков.
– А штакетник не уволокут? – засомневался Клюквин.
– Не успеют! – уверенно сказал Желтяков. – Мы же через час вернемся. И к вечеру обгородим все!
9
И вот уже вечер. Виталий Ступин пришел с работы, умылся, сел за стол, накрытый Людмилой, но сел не один, а с бутылкой водки, которую тут же и открыл. Налил себе почти полный стакан и молча выпил.
Людмила, зная умеренное отношение мужа к выпивке, удивилась:
– Чего это ты вдруг?
Виталий не ответил. Закусил как следует и спросил:
– Дома сидишь, книжки читаешь?
Людмила почувствовала, что вопрос неспроста, но вида не подала, улыбнулась и подтвердила:
– Дома сижу, книжки читаю.
– Ничего не слышала?
– Ничего не слышала.
– А интересные вещи рассказывают! Будто ты за участкового уже замуж выходишь. А меня из дома выгнала. К родителям моим. Может, и правда выгнала, а я не знаю?
Людмила рассмеялась:
– Кто это такие глупости говорит?
Ступин налил второй стакан и ответил:
– Да то-то и оно, что все.
– Не много тебе будет? – обеспокоилась Людмила.
– Нормально, – заверил Виталий и выпил – как воду. – И тебе-то что, я для тебя фактически чужой человек! Сейчас вот поем на дорожку и, в самом деле, к родителям!
Людмила перестала улыбаться. Она не была бы женщиной, если бы не ждала этого разговора. Всякая жена от всякого мужа такого разговора ждет независимо от того, есть ли повод, нет ли его. Брак такая штука, что рано или поздно, а часто раньше, чем нужно, муж начинает сомневаться – один ли он существует для жены. Не смотрит ли она уже куда-то в сторону, не думает ли о ком. И любую жену это сомнение обижает, но она чем-то тайным в себе чувствует свою вину, даже когда ее нет. И, как правило, тут же переходит от защиты к нападению:
– То есть ты сразу в какую-то чепуху поверил?
– А почему нет? Все вы одинаковые! – сделал Виталий тот вывод, к которому для успокоения своей от природы нечистой совести приходят все мужчины.
– Кто это – вы? – спросила Людмила, заранее зная ответ.
– Бабы! – высокомерно уточнил Виталий.
– Я не баба, – напомнила Людмила.
– Неужели? Зато я пока мужик. И не позволю! – повысил голос Виталий. И ударил кулаком по столу.
Делал он это впервые в жизни, но получилось хорошо, крепко. Может, потому, что Виталий это с детства видел – и не раз. Вот и научился вприглядку. Помнил он также, что женщины в таких случаях пугаются, начинают голосить, причитать и тому подобное. Конечно, голосить и причитать Людмила не будет уже потому, что не умеет. Но испугаться должна. И Виталий осанисто глянул на Людмилу, готовый увидеть испуг. Но вместо этого увидел ее холодные и спокойные глаза. И испугался вдруг сам. И сказал почти жалобно:
– Люся... Ведь врут, да?
– Ждешь, что буду оправдываться? Не буду. Или ты мне веришь, или нет, – гордо сказала Людмила, искренне сама веря в этот момент, что она лгать не может и не умеет, легко забыв те многие моменты городской своей жизни, когда ей приходилось не только лгать, но и врать, хитрить, обманывать, лукавить, ловчить и фантазировать.
– А если не верю? – поставил вопрос Виталий.
– Убеждать не собираюсь!
– Так. Ясно. Ладно. Облегчу тебе задачу, сам уйду!
Виталий встал, взял с горделивой сиротливостью крошечный ломтик огурца: больше, дескать, ничего не надо в этом доме! И пошел к двери.
Людмила наконец догадалась испугаться:
– Виталя, ты чего?
Но было поздно.
– Молчи лучше! – приказал Виталий. – И спасибо за правду. Будь здорова!
10
– Будь здоров! – пожелал Клюквину Желтяков, поднимая очередной стакан.
– А не пора забор ставить? – огляделся Клюквин. – Темно уже.
Желтяков не согласился:
– На ночь глядя работать? Наставим кое-как! Я плохо работать не хочу. И не умею.
– И я не умею, – признался Клюквин. – Я уж если делаю, то чтобы все... Чтобы блестело! Чтобы тип-топ! Как по струнке!
– Это и беда наша! – сокрушенно поник головой Желтяков. – Другие делают как попало – и ничего, сойдет! А вот я, не поверишь, если что плохо сделаю, прямо душа болит!
– Именно! – воскликнул Клюквин. – Я тебе скажу, почему нам с тобой трудно живется. Знаешь почему?
– Почему? – захотел узнать Желтяков. Клюквин поднял стакан и торжественно произнес:
– Потому что у нас есть трудовая совесть!
И спасая свою трудовую совесть от плохой работы, друзья решили отложить ее на завтра.
Они ушли, и вскоре к горе штакетника подъехал на грузовом мотороллере Куропатов. Набросал, сколько уместилось в кузов, и уехал.
Тут же, будто ждал очереди, появился Юлюкин на "Москвиче", засунул, сколько влезло, в багажник, уехал.
Тут же появился Володька Стасов на сенопогруз– чике...
Потом Савичев на мотоцикле с коляской...
Потом Хали-Гали, который спешно запряг Сивого в телегу...
Было уже совсем темно, когда примчался Колька Клюев, пешим ходом, но с тележкой. Однако на земле валялась одна штакетина, да и то треснувшая. Колька поднял ее, повертел, хотел выкинуть, но вспомнил, что ему предстоит отчитываться перед женой Дашей, бросил дощечку в тележку и увез.
Несмотря на позднее время, по всей Анисовке слышались вжиканье пил и перестук молотков. Все спешили перегородить огороды и землю, пока соседи это не сделали по своему усмотрению.
Вот Савичев ведет с одного конца забор, а с другого торопится науськанный женой Сироткин. Они работают, не глядя друг на друга, не разговаривая. А если бы пригляделись, то поняли бы: заборы их при встрече могут не состыковаться.
Но окончательно стемнело, они притомились, посчитали, что сделали достаточно для обозначения территории, разошлись спать.
Липкина же не спит, она стоит у забора с двоюродным племянником Володькой Стасовым и учит его:
– Если рубить или пилить, она услышит. А ты подкопай помаленьку по всей длине, он весь и повалится. Будто сам. Посмотрим, кто ей будет его ставить!
Володька берет лопату, начинает трудиться. Но с той стороны вдруг слышатся какие-то звуки. Он выпрямляется, выглядывает, спрашивает:
– Кто тут?
– Я тут! – слышится голос Нюры. И одновременно что-то деревянное бьет Володьку по лбу.
– О, ё!.. – хватается Володька за голову.
...Липкина в своем доме прикладывает ко лбу Володьки металлическую ложку и советует:
– Ты вот что, иди к Вадику, пусть он тебе составит медицинское освидетельствование. Скажи, что я послала. Он любимый мой ученик, не откажет. И с этим документом к Кравцову, и подавай заявление!
– Еще чего! Заявление, что меня баба черенком стукнула?
– Ну, дело твое. А я ей утром все скажу!