Когда сердце перестало колотиться как бешенное и принялось отстукивать ритм гудков, я бросил трубку и стремглав вылетел из квартиры. Не хватало еще, чтобы другая сторона сейчас позвонила. Чаша моего терпения была полна до краев, так что я вполне мог наговорить такого… Нет-нет-нет, будем предельно вежливыми и покладистыми. Не играть в двойную игру? Да, с нашим удовольствием. Я с вами, господа, не в двойную – в четверную сыграю. Дайте только код к сейфу с нужными воспоминаниями подобрать. Кстати, о сейфе. Несмотря на то, что Андрей обрисовал далеко не радужные перспективы нашего будущего в случае неудачи при его взломе, мне почему-то верилось, что все будет хорошо. Видимо, сказывался переход к позитивному мышлению. Но уверенность уверенностью, а попытаться разгадать шифр – моя прямая обязанность. Что там у нас связано с цифрой "12"?
Воскресный город летом – вымерший город. Обычная толчея сменяется праздным шатанием одуревших от жары жителей, в редком потоке которых слежку можно засечь "на раз". Если ты профессионал, разумеется. Но так как профессионалом я не был, то и слежки за собой не замечал, хотя находился в полной уверенности, что таковая имеется в наличии. Еще бы не имелась, я всей спиной ощущал на себе пристальный взгляд, но, сколько не вертел головой, сколько не пристраивался к витринам, вглядываясь в отраженную улицу, ничего подозрительного так и не заметил. Ну и флаг им в руки со всеми вытекающими последствиями. У меня задача поважней – отыскать ключ к шифру. 12 часов, 12 месяцев, 12 знаков зодиака, 12… чего еще..?
Я так погрузился в логические построения, что не заметил, как в который уж раз упрямые ноги притащили меня на привокзальную площадь. Это потихоньку начинало раздражать. Что я других мест в городе не знаю? Нет, чтобы в парк сходить, или в сквер возле нашего "Макдоналдса"… К тому же народу здесь сегодня сновало необъяснимо много. С чего бы?
– Это куда же страна катится?! – горестно вопрошала пожилая дама, укрытая от солнца огромной соломенной шляпой, – Четвертую электричку отменяют! У меня же все помидоры "тимуровцы" уберут, если я сегодня до дачи не доберусь!
– Говорят "телефонный террорист" позвонил и сказал, что где-то пути заминированы, – оживленно затараторила ее соседка, обрадованная возможностью выдать "на гора" свежие новости, – три часа уже с собаками ищут…
– Да, недавно ведь объявляли, что скоро начнут снова электрички пускать, – поддержал разговор пожилой мужчина с военной выправкой и двумя тяжеленными сумками, – Ничего там не нашли. Я бы этим пацанам за подобные шутки уши пообрывал…
Н-да, с необычным наплывом пассажиров все ясно. Не ясно только, какого черта я сюда приперся? Откуда эта странная любовь к железнодорожным коммуникациям? Попахивает психическими отклонениями. Хорошо, хоть голых девиц пока не вижу. Или, как выразился бы экстрасенс Андрюша, "не ясновижу". Ну, раз уж я все равно здесь, попробую хоть цыганку Анжелу отыскать; кажется, мне взбрело в голову вручить ей за правдивое гадание сто долларовую банкноту. И только я собрался ринуться в толпу, медленно потянувшуюся к перрону, как вдруг увидел легкую на помине Анжелу, которая с озабоченным видом гнала перед собой небольшую стайку молодых цыганок. "На промысел выводит", – подумал я и сразу понял, что ошибся: бригада гадалок, напротив, покидала доходное привокзальное место. Странно. Чего это они бизнес свернули в такую рань? Или наша доблестная милиция решила объявить месячник борьбы с шарлатанством и использованием элементов гипноза в корыстных целях?
– Анжела, – громко окликнул я цыганку, – подожди!
Она заметила меня и, что-то приказав своим подопечным, быстрым шагом отделилась от их живописной группы.
– Ай, молодой чэловек, – укоризненно покачала головой гадалка, – Зачэм опять пришел?
– Вот, – почему-то смутился я, протянув ей деньги, – ты мне очень помогла. А я не привык оставаться в долгу…
Анжела повертела в руках мою сотню, прислушиваясь к шелесту купюры, посмотрела на свет, зачем-то поплевала на нее и, удовлетворенно кивнув, спрятала, да так быстро, что я даже не успел разглядеть куда именно.
– Хороший ты клиент, щедрый. Долги помнишь… Только все же переплатил. Ничэго особенного Анжэла тебе не сказала…
– Только не говори, что хочешь мне сдачу дать, – улыбнулся я, – все равно не поверю.
– Сдачу… – задумчиво протянула она, – А сдача моя такая: уходи отсюда. Разве ты не чувствуешь, чем здесь пахнет?
– Чем?
– Кладбищем. Землею могильной. Слышишь? Это вороны кричат, матери плачут…
Тут Анжела закатила глаза и понесла уже полную околесицу, причем по-цыгански. Потом, опомнившись, пристально взглянула на меня и, вновь перейдя на русский, добавила:
– Ты ведь тоже должен это чувствовать! Как я. Вот! – выкрикнула она и быстро ухватила меня за руку.
Ледяной ладонью погладили меня по затылку. Что-то неуловимое сгустилось вокруг, может быть, и вправду запах, а может – что-то иное, неподвластное сознанию, гнетущее и пугающее. Анжела уже выпустила мою руку и быстро засеменила прочь, подгоняя гортанными выкриками притихших цыганочек, а я все стоял, пытаясь проанализировать накатившие ощущения. Может быть, Андрей прав и во мне действительно просыпается что-то эдакое, но все это так тонко, так эфемерно… Последовать доброму совету и уйти или попытаться предупредить об опасности? Господи, да меня не то, что на смех поднимут, на "Скорой" увезут и выделят персональную комнату без окон, но с мягкими стенами. Я ведь и сам совершенно не представляю от чего нужно предостерегать набивающихся в долгожданную электричку добропорядочных граждан.
Примерно такими мыслями была занята моя сбитая с толку голова, когда проклятые ноги, втравившие меня в эту историю, понесли мое тело вдоль перрона туда, где, по их мнению, ему следовало находиться. Я добрался почти до середины состава, и тут взгляд мой уперся в ничем не примечательного мужчину, терпеливо ожидающего посадки в хвосте галдящей очереди дачников, штурмующих вагон с энергией и сноровкой спецназа. Не знаю, чем именно он привлек мое внимание: своим поразительным спокойствием, наглухо застегнутой курткой или большим дипломатом, но… Но глаза мои уже ни на миг от него не отрывались, и я даже не удивился, когда одежда на нем начала медленно таять. Ехидная мысль: "Ну, вот, докатился! Теперь и мужиков взглядом раздеваешь!" еще крутилась в сознании, а сердце уже сжало стальным обручем. Потому что под курткой вместо ожидаемой футболки, майки, или на худой конец голого тела, мне открылся странной конструкции жилет со множеством узких вертикальнрых кармашков, под завязку наполненных железными шариками и гвоздями. "Пояс шахида", – сообщил мне равнодушный голос рассудка, – А в дипломате у него, скорее всего, взрывное устройство с дистанционным управлением".
Я застыл столбом, медленно (слишком медленно) соображая, что же мне теперь делать? Бежать в здание вокзала и, колотя себя в грудь, битых три часа доказывать в опорном пункте милиции, что видел садящегося электричку террориста? Не поверят. Тем более после ложного звонка. Даже если мне чудом удастся убедить их перестраховаться – поезд уже уйдет, причем в буквальном смысле. Значит, придется самому… Нет, здесь затевать ничего нельзя – вон народу сколько, логичнее будет сесть вместе с ним в вагон и при первом удобном случае выкинуть из окна. Желательно с какого-нибудь обрыва или моста. И сразу же самому делать ноги, иначе…
Нет, все-таки меня в антитеррористические службы на пушечный выстрел подпускать нельзя – я им благополучно все дело завалю. Слишком обалдело я пялился на предполагаемого шахида, и он, нутром учуяв мой взгляд, резко повернулся ко мне. Чтобы потом, не сводя глаз с моего лица, на котором, очевидно, были четко прописаны все обуявшие меня подозрения, медленно двинуть задрожавшую руку по направлению к карману. "Пульт! У него там пульт управления! Решил, гад, что я его раскусил и за ним сюда вот-вот чекисты пожалуют. Сейчас рванет, шахид хренов!" – успел подумать я, выложившись в прыжке. Левая кисть привычно сжалась в кулак, врезаясь террористу под подбородок, а правая уже перехватывала его так и не добравшуюся до кармана руку. Потом добивание и контрольный пинок в голову, чтоб уж наверняка отключить слишком радикально настроенного последователя Магомета.
Дачники в ужасе шарахнулись от нас, голося на все лады, а когда я рванул на нем ветровку, обнажая хитросплетения проводов (чтобы воочию убедиться в своей ясновидящей правоте), толпа взвыла и бросилась прочь. Началась давка. Те, кто ничего не видел совершенно сбитые с толку, оказывали сопротивление, напиравшим на них обезумевшим от страха пассажирам. Сквозь крик и гвалт с трудом можно было различить членораздельные вопли: "Шахид! Шахид!". Я быстро оглянулся и поискал глазами спешащих к месту происшествия представителей охраны правопорядка, но вместо них увидел застывшую женщину, отчаянным жестом стиснувшую руки на груди. В руках этих, как живая, плясала маленькая черная коробочка с проводами, уходящими куда-то под черную одежду. Так их оказывается двое!
Наверное мне следовало нырнуть в тамбур под защиту вагонных стен, но… Но об этом я подумал, уже несясь гигантскими скачками к черной во всех отношениях женской фигуре. На третьем прыжке пришло понимание всей тщетности моих усилий. Мне не одолеть разделяющие нас метры до того, как тонкая женская рука последним движением нажмет традиционно красную кнопку, и веер стальных смертей рванется из под траурных одежд невесты Аллаха, милостивого и милосердного, но почему-то допускающего ТАКОЕ.
Что-то дважды просвистело мимо меня, и я изумленно вытаращился на руки шахидки, в которых намертво застряли две нарядно сверкающие стальные звезды. Женщина охнула, пальцы ее разжались и коробочка, не долетев до земли (что в данной ситуации тоже могло закончиться взрывом) повисла на натянутых проводах, которые я тут же с остервенением вырвал. И впервые в жизни пожалел, что не смогу точно также вырвать, эти женские руки. Но уж в нокаут ее отправить мне не мешало ничто. И я это сделал.
– Не зашиб? – с озабоченным видом поинтересовался Сергей Краснов, неизвестно откуда взявшийся на мое счастье, – Тебе ведь их еще в ФСБ сдавать придется. Или куда там..?
И, наклонившись над потерявшей сознание смертницей, двумя резкими движениями выдернул из ее рук решившие дело в нашу пользу сюррикены. А я стоял дурак дураком и вдруг схватив его за шиворот потащил к открытым дверям тамбура, по пути пытаясь объяснить Сергею свое неадекватное поведение.
– Нельзя мне в ФСБ! И в милицию нельзя! – малопонятно выкрикивал я, открывая вторую дверь и соскакивая на пути по ту сторону электрички, – Следят за мной, понимаешь. И если увидят, что за меня наши органы взялись, то моей семье – крышка!
– Ну, если ты о сегодняшней слежке, – сберегая дыхание, просветил меня Кравцов, когда мы перескакивали через забор, – так это моих рук дело. Мне Макаров намекнул, когда я к нему ночью после дуэли пришел, что ты куда-то влип. Поэтому я и решил проследить за будущим сенсеем, чтобы в случае чего помочь.
Вот ведь ученичок на мою голову выискался! Заботливый… Однако, надо признать, что без его метательных звездочек я, в лучшем случае, снимал бы койку в реанимации, а во всех остальных – место на кладбище. Оборони царица небесная…
Надеясь немного перевести дыхание мы заскочили в какую-то полуразрушенную будку и я едва успел поинтересоваться, как Сергей сумел не потерять меня в вокзальной толчее, как из-за поворота донесся слитный топот тяжелых ботинок. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться: нас страстно желают пригласить к себе на посиделки люди с холодной головой, горячим сердцем и стерильно чистыми руками. А в данный момент к нам приближается почетный эскорт, чтобы под белы рученьки доставить дорогих гостей куда следует.
– Черт! Их не меньше десятка! А, чтоб вас ………..! – непроизвольно вырвалось у меня.
– Угу, – подтвердил Краснов, восхищенно взирая на своего сенсея, – А материться так ты меня тоже научишь?
– А материться, ты и сам научишься, когда они нам почки поотшибают, – мрачно предрек я.
– Нет уж, дорогой сенсей, такого я допустить не могу. Сам говорил, нельзя тебе попадаться…
И Сергей, решительно отстранив меня, перебежал к соседнему забору. Дождавшись момента, когда топот послышался угрожающе близко, он одним движением взлетел на него, а когда показались затянутые черными масками ОМОНовцы, сделал вид, будто из последних сил переваливается в чей-то огород.
Радостно взвыв, парни в камуфляже бросились штурмовать жалобно затрещавшие доски, а я, стянул с себя рубашку и, соорудив из нее с помощью перочинного ножа вполне приличную бандану, нарезал дырки в джинсах (благо имел счастье наблюдать, как это неоднократно проделывал мой Денис) и нетвердой походкой двинулся в обратную сторону. Ах, да, еще серьгу соорудил из кольца для ключей. Представляю, что подумали бы все мои знакомые, попадись они мне на пути, но зато ни одна зараза не признала бы в обкуренном рокере человека, только что спешно покинувшего место предотвращенного террористического акта.
Бинт! Свидетели могли запомнить мою перевязанную руку. Уже срывая повязку, я обратил внимание, что совершенно не чувствую боли, а ведь я не пожалел силушки для своего коронного апперкота. И едва я избавился от бинта, как сразу же обратил внимание на ампутированный палец, точнее на то место, где он когда-то произрастал. Рана почти затянулась! Н-да, все страньше и страньше. Никогда не подозревал в себе таких способностей к регенерации. Может еще и сам палец отрастет? Но тут мне стало не до шуток, потому, что, завернув за очередной сарай, я увидел, как защитники порядка сразу несколькими "демократизаторами" обрабатывают прижатого к земле Сергея. Но он все же умудрился отвернуться, что бы случайно не выдать меня взглядом, а я… А я на негнущихся ногах прошел мимо, в который раз повторяя про себя "Так надо. Так надо. Тебе нельзя попадаться сейчас. Иначе… А Сергея они отпустят. Разберутся и отпустят. Пусть только попробуют не отпустить!". Только почему-то помогало такое самовнушение из рук вон плохо.
Когда я уже почти скрылся за ближайшим поворотом, навстречу вылетел "УАЗик", в который через несколько минут загрузили избитого и скованного наручниками Краснова. Да, ему не "браслеты" на руки, а "Звезду героя" на грудь цеплять надо за десятки спасенных жизней. Узнаю тебя Россия-матушка! Промчавшийся обратно "УАЗик" обдал меня облаком пыли, от которой в глазах предательски защипало. Или пыль тут совсем не причем?
Я сидел в кабинете Макарова и выкладывал ему всю подноготную, изредка смачивая пересохшее горло огненной сорокоградусной водой.
– Саш, у тебя ведь в ФСБ кто-то есть… Похлопочи за Серегу. Места себе не найду пока он там за меня отдувается…
– О других печется, а сам в бутылку лезет, – указательный палец Макарова скользнул по горлышку злодейки с наклейкой, – Тебе со своими делами в ЧК идти надо, а не Бэтмена из себя корчить. Если боишься огласки, так я тебе устрою милую встречу на нейтральной территории…
– Спасибо за заботу, но пошел ты на фиг! Не могу я так рисковать. Слишком хорошо они осведомлены обо всех моих шагах…
– Упрямый осел! – чокнулся со мной Макаров, – не желаешь профессиональной помощи, так хоть тезку моего возьми.
И, вытащив из-за пояса новенький "Макаров", бросил его на стол. Я задумался. Нет, оружие мне пока не понадобиться… Мои оппоненты – серьезные ребята, и я с убогим "Макаровым" против них, что беззубый щенок против голодной волчьей стаи.
– Спасибо за заботу, Саша, Но я бы лучше разжился чем-нибудь из шпионского арсенала. Например, бесшумным усыпляющим оружием…
– Ого! Ну, у тебя и запросы! А меч-кладенец и сапоги скороходы тебе не требуются? Зачем так все усложнять?
– Затем. Для того чтобы освободить сына с помощью обыкновенного оружия мне понадобиться взвод. У меня его, как ты понимаешь, нет: клубники наши разъехались, Сергей в кутузке сидит, а ты, Саша при всем уважении, на костылях не много навоюешь. Кроме того, я не хочу никого подставлять. Игорь Семенов пока нужен им живой и невредимый. Так что в случае провала операции "по освобождению заложника" лично мне ничего страшного не грозит.
– Не грозит. Если только прежде чем стрелять они вежливо поинтересуются, как твоё фамилиё. А также имя и отчество…
– Возможно, ты прав, – задумчиво протянул я – и тем не менее. Сможешь достать что-то подобное?
– Там видно будет, – проворчал Макаров, в очередной раз убедившись в моем ослином упрямстве.
Мы еще немного с ним посидели в тяжелом мужском молчании, ликвидируя водку как класс, и я, натянув на себя одну из запасных футболок, хранящихся в раздевалке, дабы не привлекать внимания горожан своим нестандартным видом, покинул гостеприимного Макарова. Чтобы на править свои стопы… Угадайте, куда?
– Ничего не понимаю! – Ирина уже наверное в тридцать третий раз внимательно рассматривала мои руки, – Этого просто не может быть! Практически полное заживление… За одну ночь! Ты – уникум, Игорь…
– Уникум, уникум, – закивал я, – Только, пожалуйста, не сдавай меня в поликлинику для опытов.
– В поликлинику не сдам, а вот сама с удовольствием поставлю на тебе пару экспериментов…
Ее горячее дыхание обожгло мою щеку. Н-да. Совсем неплохое начало для научных изысканий. Но мне-то что прикажете делать? Ведь я Ольгу люблю… Точно, люблю! И если раньше считал себя временно в разводе, потому что кроме улыбающихся лиц на фотографии ничего не напоминало мне о годах супружества, то сейчас… Даже сейчас, Ольга, когда я не знаю в каком районе земного шара тебя искать, ты здесь, со мной: такая легкомысленная и серьезная, податливей глины и тверже корунда, упрямая, непредсказуемая, домашняя, тихая, громкая… Женщина, которая за последний год успела дважды спасти мне жизнь и один раз практически довести до психушки, моя драгоценная половина, обретенная волею судьбы, соединившей нас через тысячу долгих лет. Просто – моя…
Погрузившись в бурное море воспоминаний, я так расчувствовался, что даже не заметил, как мои губы, со знанием дела, ответили на поцелуй Ирэн, а предательницы-руки наполовину разоблачили ее выгибающееся под прикосновениями тело. Ольга, отвернись, это – не я. Честное слово, не я…
Лежа в наспех расправленной кровати, я прижимал к груди огненную голову Ирины и отрешенно созерцал часы с розовой подсветкой. Пять минут девятого. В голове неожиданно всплыла фраза бородатого анекдота: "Порядочные девушки ложатся в постель в восемь часов, чтобы в десять уже быть дома". Вот уж не предполагал, что я – порядочная девушка! Мне ведь действительно нужно вернуться к десяти и ждать звонка "великого и ужасного". За волнениями последних часов, я как-то позабыл, что сегодня мы идем грабить информационный банк. И что я вполне могу не вернуться с этого противозаконного мероприятия.
– Что случилось? – отстранившаяся Ирэн, вопросительно заглянула мне в глаза, – У тебя вдруг сердце так застучало…
– Да все нормально! – попытался я уверить свою обольстительницу, – Просто раздумываю, а не провести ли нам еще один эксперимент?