Только утром, в салоне, наткнувшись на угрюмый взгляд Зои, Марго вспомнила, что собиралась ее уволить. После чудесной субботы, проведенной в компании новых знакомых и воскресенья пролетевшего в блаженной полудреме, ее пыл поутих. Не было ни малейшего желания звонить хозяину, и решать с ним какие бы то ни было дела. Ярис предал ее любовь. Он даже не скрывал своего презрения к ней. Ее лицо омрачилось. Кем он себя вообразил? Ну, красив. Так она тоже совсем не дурнушка! Богат. Но не слишком, кормиться сеансами гипноза и гаданием. Принимает в своей роскошной квартире, которую показывал только на фото, каких-то высокопоставленных личностей. На самом деле большую часть дохода приносит салон, который он держит, как сам выражается, "для всякой мелкой сошки". Эта сошка и позволяет ему жить в роскоши, а высокопоставленные лишь питают его и без того жирное самолюбие. А значит, зарабатывает для него она, Маргарита.
"Да я могу сама салон открыть- с досадой думала Марго, - а вот он где найдет такую ведьму? Еще и кичится, что научил меня всему. Пускай теперь вот Зою учит! Посмотрим, как Великий Учитель справится, имея в ученицах такую бездарность! Пусть наестся ее "преданности". Обворует его, как липку!".
Не подозревающая об изменениях, произошедших в голове Марго, Зоя, впала в ступор, когда администраторша, поблагодарила ее за кофе и мирно поинтересовалась:
-Что у нас сегодня?
Ассистентка колдуньи не была готова к такому вопросу. В день увольнения она не сочла нужным заглянуть в списки "приглашенных", а вместо этого потратила утренние часы на сбор вещей, и размышления о том, как навести порчу на начальницу.
-Одну минуточку, Маргарита Николаевна, я сверюсь с записями,- засуетилась она.
- Тридцать секунд!- рявкнула Маргарита,- все уже должно было быть готово!
Зоя выскочила из кабинета, жалея, что не додумалась подсыпать начальнице в кофе чего-нибудь волшебного.
-Извините, что без звонка. Но мне очень нужно увидеть Маргариту Николаевну.
На пороге салона мялась женщина среднего возраста и самого среднего вида. Таких обычно называют "мамаша".
-Вы по какому вопросу?- не слишком любезно спросила Зоя, косясь на потрепанные туфли посетительницы.
-Я недавно приходила по поводу сына. И мне срочно нужно проконсультироваться. Пожалуйста,- умоляла женщина, это не займет много времени.
Она устремилась к ассистентке, заламывая руки.
-Хорошо, хорошо,- брезгливо попятилась Зоя,- я спрошу.
Пришлось подняться по лестнице и доложить:
-К вам клиент на консультацию.
-Сейчас?- недовольно поморщилась Марго, спешно допивая кофе.
-Говорит, срочно.
-Пускай, делать нечего,- вздохнула Маргарита.
"Эту тетю, я уже видела,- поморщилась Марго, приглашая клиентку,- судя по виду, не благодарить пришла, а с проблемой".
-Здравствуйте, - Марго лучезарно улыбнулась,- рассказывайте как наши дела! Чайку будете? Кофе? Может, и погадаем заодно.
Марго шутливо подмигнула, но получила в ответ затравленный и печальный взгляд.
-Нет, спасибо, ничего не буду. Пришла по поводу сына, помните меня?
-Конечно, помню!- заверила Марго, досадуя, что не расспросила Зою, перед тем, как пригласить клиентку.
-Мой сын принимал лекарство, которое вы ему дали. Которое успокаивает, помните?
-Да, конечно!
Она и в самом деле, наконец, вспомнила о ком речь.
-Так вот,- шумно вдохнула женщина,- он принимал лекарство, и становился спокойнее. Перестал убегать на улицу, общаться со своими дружками. Я так обрадовалась!
Она всхлипнула, вытерла нос тыльной стороной руки и продолжала.
- Сын все сидел у компьютера. Мне это тоже не понравилось. Попросила, чтобы он этого не делал. Я имела в виду, чтобы все время не сидел, а он вообще перестал.
Женщина опустила глаза и стала ковырять остатки лака на ногтях.
-Он переключился на телевизор. Приходил со школы и сразу к ящику. Я его все уроки гоняла учить. Раз прихожу с работы, а он телевизор смотрит. Зову - не слышит. Осерчала и выключила телик, а он…
Клиентка достала из кармана пальто скомканный платок и вытерла нос.
-А он, понимаете, сидит и смотрит!
Дама заплакала.
-Я испугалась! Кричу, дергаю за плечо, а он смотрит в черный экран, без всякого выражения. Будто в столбняке. Я хотела "скорую" вызывать. Побежала к телефону, смотрю, он прошел мимо меня и к холодильнику, за соком тянется. Я к нему на шею бросилась, а он удивляется: "Что такое, мама?", говорит.
-Да, действительно, это перебор,- согласилась Маргарита, - думаю, нужно прекратить прием настойки.
-Уж прекратила,- всхлипнула мамаша,- но он так изменился! Какой-то не живой. Как робот ходит. Может быть, есть что-нибудь, чтобы мой сын вернулся. Пожалуйста, помогите мне!
Женщина сделала движение, будто собиралась упасть на колени.
-Не беспокойтесь, - остановила ее Марго,- все будет хорошо! Действие эликсира скоро выветрится, и мальчик станет вполне адекватным. Только поспокойнее, повзрослее. Вы понимаете, переход во взрослое состояние такой сложный процесс, это всегда стресс для развивающегося организма. Вы лишь немного ему помогли. Удалили неприятные симптомы. Мальчик дома, живой, здоровый. Что еще нужно?- щебетала Марго.
-Но мне страшновато,- не сдавалась мамаша,- сердце чувствует, что-то не так.
- Все в порядке! Главное, не волнуйтесь. У него сейчас на все замедленная реакция. Вот и все.
-Правда?- неуверенно переспросила женщина.
-Конечно,- кивнула Марго, - идите спокойно. Если что, звоните.
-Спасибо,- поднялась мамаша, - я вам что-то должна?
-Нет, нет!- мы же просто поговорили, правда?- лучезарно улыбнулась Марго, выпроваживая клиентку.
Когда женщина ушла, улыбка Маргариты мгновенно погасла, во взгляде сквозила озабоченность. Она достала из сейфа книгу, кинула на подставку и быстро нашла раздел "Успокоин".
-Что же я здесь пропустила?- пробормотала она, вглядываясь в страницы.
Раздел назывался "Эликсир для успокоения родных". Марго принялась внимательно читать предисловие: "Если муж или свекор или злая свекровь, бьют нещадно и ругают почем зря. Так, что уже нет мочи терпеть. Изготовь сей эликсир, для увядания их сил".
-Увядания сил?
Марго остановилась и прижала нижнюю губу указательным пальцем. В раздумье пожала плечами, и продолжила чтение:
"Если кто тот эликсир пропьет, силушка дурная их уйдет. Дай обидчику "успокоин", и останешься ты с ним, как без него один".
-Интересно. С ним, как один,- шептала Марго,- вот откуда ступор!
""Успокоин" не жжет, не гложет, но больше муж не потревожит"- было выведено в конце предписания красными буквами.
-Как рекламный слоган,- усмехнулась Марго,- но все равно, не понятно, чем это чревато, и ничего не сказано об обратном процессе.
С этими словами Марго захлопнула книгу и положила ее на место. Она решила, что дала женщине правильный совет. Маргарита понятие не имела, какое именно действие эликсир окажет на подростка. Просто его описание показалось наиболее подходящим к случаю. И, в конце концов, чтобы приобрести опыт, нужно что-то делать в первый раз.
Зоя не могла определиться, жалеет, что ее не уволили, или нет. Она уже нарисовала себе свободу, собственный салон. Девушка и не подозревала, насколько совпали в это время ее мечты и чаяния начальницы. Зоя даже подумывала о том, что сейчас может наплевать им всем в душу и уволится окончательно, но, напившись кофе с припасенными в ящике конфетами, успокоилась и принялась за работу.
Список клиентов на понедельник был недлинным и до зевоты стандартным: пять женщин вознамерились гадать на любовь, из них двое еще дали заказ на приворотные зелья. Девушка, записанная первой, должна была появиться с минуты на минуту. С ней полный порядок. Еще на прошлой неделе Зоя собрала сведения по социальным сетям, заглянув в ее анкеты и темы для обсуждения. Сейчас она распечатала досье клиентки и не без гордости вручила его администраторше. Девушка оказалась разговорчивой, поэтому Маргарите Николаевне не было нужды напрягаться, чтобы поразить клиентку.
Маргарита прочитала досье с удовольствием, ей не очень-то хотелось призывать духов из-за любовной ерунды. И вообще, желание впрягаться в работу отсутствовало полностью. Что ж, она просто пообщается с девицей и скажет ей все, что та захочет услышать.
Зоя провела клиентку в темный кабинет и предложила присесть на знаменитую черную табуретку.
Девушка заметно нервничала. Длинная челка закрывала глаза, на стриженом затылке красовалась маленькая татуировка в виде жука, джинсы обтягивали худющие ноги, а дрожащие руки, были слишком густо унизаны серебряными кольцами.
Маргарита уже сидела на троне, раскладывая карты.
-Здравствуй, Маша!- изрекла она после небольшой паузы,- я немного заглянула в твое прошлое. Там не слишком весело.
Маша издала неопределенный звук.
- С учебой у тебя все плохо. С любовью - кошмар, да еще и дитя под сердцем. Правильно, говорю?
Лицо юной клиентки слегка вытянулось, взгляд скользнул по картам, в глазах отразился страх и изумление.
-Не стану тебя долго задерживать, здесь все ясно,- продолжала Марго,- у тебя все наладится, но нужно помочь наладить. Зная будущее ведь это проще, так?
-Ну да,- выдавила из себя девушка,- я и хотела, чтобы вы мне помогли распутать все это.
-Отлично!- улыбнулась Марго,- слушай внимательно. Мама твоя в данном случае права. Об отце ребенка забудь. Даже если он женится, такой муж тебе не нужен.
-Но почему?- тихо спросила Маша.
-Потому что он станет конченым наркоманом, тебя на иглу посадит, и вы оба погибнете.
-Но ведь он не в серьез… он не наркоман…
-Я вижу будущее, не спорь! - напомнила Марго.
Девушка испугано замолкла.
-Ребенка родишь, мама поможет. В институте пока академ дадут. Ребенок даже спас тебя от отчисления, все равно бы выгнали за твои художества. А так все устаканится, забудется. Закончишь учебу, вырастишь дитя и будешь человеком.
Марго замолкла, задумавшись о своем. Как бы она хотела оказаться на месте этой девушки! Вот так залететь от безмозглого рокера, родить ребенка, жить с родителями. Как все. Тихо, предсказуемо и никаких духов.
-Ну, все, иди! Не забудь там расписаться у Зои. Она скажет, сколько,- рассеяно бросила Марго.
-Подождите. Я хотела бы знать еще одну вещь.
-Да?
-Если уж, буду рожать, хотелось бы узнать, мальчик или девочка.
-Зачем это тебе?
-Конечно, от этого ничего не изменится, но так хочется знать! Пожалуйста, вы же можете?
"Нет же, все-таки придется гадать!- с досадой подумала Марго,- или соврать что ли?"
Она вздохнула, и снова разложила карты. Взглянула на выпавшую масть и обомлела. На нее с ненавистью смотрел джокер. Марго потерла глаза руками, но живое лицо не исчезло, оно заговорило:
-Забыла, сексуальная моя, за тобой должочек?
Теперь колдунья ясно различала лицо ее знакомого гнома.
-Вы же обещали!- возмутилась она.
-Дорогая, ты что-то путаешь! Это ты обещала! Убийство! И вот оно, пожалуйста! Привел тебе эту дуру, а ты как не при делах.
-Так не могу же я ее убить, это противозаконно!
-Зато она может убить своего ребенка!
-Это она может, - пыталась выкрутиться Марго,- я ее заставить не могу.
-Нет, можешь! Нет в вашем законодательстве пункта об ответственности за подстрекательство к аборту.
Марго чувствовала, что он прав, и ей нужно сделать, что он велит. Ведь это не трудно. Но почему-то до слез было жалко эту девушку. Чувствовала, что уговорить посетительницу на аборт будет огромной подлостью, которую она долго себе не простит.
-Но ведь это не мой ребенок, я не могу им распоряжаться!- из последних сил возражала Марго.
-Нет времени ждать твоего!- сварливо бросил гном. Хозяин грядет, и ты станешь вне зоны нашего действия. Но тянуть не в твоих интересах. За нарушение договора смерть. Так что советую поторопиться.
Все исчезло. На столе лежали карты, а перед ней сидела девчонка с глупо-радостным выражением лица.
Марго взяла ее за руку, грустно посмотрела в глаза и сказала:
-У меня было видение. Ты должна сделать аборт!
-Но, почему?- удивилась девушка.
-Будет плохо.
-Но я не боюсь трудностей. Пусть будет, как будет!
-Нет!- прервала ее Марго,- Если ты хочешь, чтобы жили твои родители - сделай аборт!
-Ну, тогда, хорошо,- поникла девушка.
-Иди!- повелела Марго и отвернулась.
Когда шаги Маши стихли, гадалка упала на ковер и горько разрыдалась.
Минут через двадцать она смогла взять себя в руки и подняться с пола. Умылась и покинула салон, не ответив на вопрос Зои, когда ждать ее возвращения.
Она ответила лишь себе: "Больше никогда!".
Маргарита брела по скверу, густо усыпанному золотой кленовой листвой и подбрасывала особенно красивые листики носком ботинка.
"Как я могла планировать гадать дальше и даже открыть свой салон? - размышляла девушка,- эта мерзость никогда не оставит меня в покое! Ей лишь бы делать гадости, как можно больше гадостей. Чем больше человеческих слез и крови, тем лучше. Жрут они, что ли наши беды? И подавай еще, еще. Как же я была слепа, что ввязалась во все это! А ведь Ярис никогда мне не говорил, что его дело хоть кому-то пользу принесло. Не врал мне! Я сама себе врала, чтобы жить было легче. Например, что помогу жене мужа вернуть. А в результате, возвращала не мужа, а оборотня, которого опоила руками жены. И калечила две души. Всему виной сказки, ходившие о магии в нашем селе. Верила я, как и все, что к бабке можно пойти ребенка подлечить, и мужа вернуть и скотину защитить. А с изнанки все это увидела, и понимаю теперь, какими в нашем селе необычными болезнями страдают младенцы. Почему сами не свои становятся мужики, почему дохнут коровы. Степановна лечит, но перед тем она же и калечит! Нет уж! Хватит! Не какая любовь, не какие мужики не заставят меня продолжать в этом навозе барахтаться! Все! Наелась!".
Глава 10.
Какая же убогая у меня квартира! За шесть лет Марго так и не привыкла к чужим стенам. Да и к чему здесь привыкать? Малюсенькая хрущевка. Коридор метр на метр со встроенным шкафом, кухня три на два и комнатушка десять квадратов с балкончиком. Ну, еще и смежные "удобства". Когда-то она воображала, что будет жить с Ярисом в его "хоромах". А он только фото показывал, и, в конце концов "облагодетельствовал" такой вот отдельной жилплощадью. Наверняка думает, что для деревенщины и то праздник.
Марго достала из громоздкого полированного шкафа старый чемодан. С ним она приехала в город учиться. Приехала совсем другим человеком. Хрупкая внешность, девушки которую хочется оберегать, спокойно сосуществовала со здоровой натурой и привычкой "ничего не брать в голову". Как бы хотелось сейчас вернуть то состояние чистоты совести, тот открытый взгляд, и радужные надежды. Все перечеркнула страстная любовь. Осталось утешать себя тем, что ее случай лишь один из миллионов подобных. Многие жизни летят в пропасть ради благосклонности красавчиков. "Теперь,- решила Марго,- я отключаю в себе функцию "влюбленность" навсегда".
Марго весь вечер собирала вещи. Около полуночи она напилась валерьянки и улеглась в постель. Заснула, едва голова коснулась подушки.
Снилось море. Марго хотела коснуться теплых волн босыми ступнями, а оно…. Восстало на нее, набросилось и потянуло в пучину. Она стала без всякой надежды звать на помощь. Кто услышит крики ночью, на пустом пляже? Но кто-то слышит. Он тянет ее больно за волосы, тянет из бездны.
Марго проснулась на полу. Над окном повисла полная луна. Волосы зацепились за ножку кровати, пришлось потрудиться, чтобы их высвободить. Часы с подцветкой показывали три. Маргарита решила, что для происшествий последних дней, двадцати капель валерьянки недостаточно. Надо бы выпить еще мамулин чай с липой и листьями малины. Он всегда помогал заснуть. На полдороги к кухне ее остановил тихий голос:
-А меня чайком не угостишь?
Марго оглянулась. Сердце предательски сжалось. Может, Ярис пришел? Ее покоробило, что, не смотря на решимость оставить этого человека и забыть все с ним связанное, она явно обрадовалась такой возможности.
-Это не твой, глубокоуважаемый друг,- мягко возразил голос на ее мысли,- Сядь на пол у моих ног.
Радость сменилась горечью. Ну, конечно, они обманули! Они всегда врут. И никогда не оставят ее в покое!
- Не обвиняй маленьких грехоедов,- снова услышал ее мысли обладатель голоса,- что ж, если не пьешь чая с незнакомцами, позволь представиться, я - Хозяин.
Прямо из неосвещаемого угла комнаты матерелизовался силуэт. Он быстро обрел плотность, и Маргарита увидела очень высокого человека с черной кожей, но европейскими чертами лица, одетого в черный плащ с капюшоном.
В ужасе она отступила, и, наткнувшись на кровать, села. Ноги больше не слушались. В сердце закипало злое отчаяние.
-Что тебе нужно?- закричала она.
-Спокойно!- усмехнулся нежданный гость, - учись держать себя в руках! Тебе следует подружиться со мной.
-Что тебе нужно?- повторила она тише.
-Я лишь хочу поблагодарить тебя за службу. Сегодня была убита еще одна некрещеная душа. Собственной матерью. Ха-ха! Благодаря твоей хорошей службе. Думаю, тебя следует наградить.
-Награду я могу сама выбирать?
-Ух, какая ты быстрая. Это я и хотел тебе предложить.
-Тогда уходи и никогда не возвращайся.
-Нее, сладкая, не получится. Я уйду, а тебя мелочевка до дурдома доведет, и все без толку.
-Но у нас договор, что они отстанут.
-Может, с парочкой и был. Но их ой, как много! Со всеми не передоговариваешься. Да и не все такие сговорчивые. Они просто знали, что служить ты мне будешь, и тогда не с чем останутся, вот и спешили урвать хоть кусочек.
-Но я больше не хочу иметь дел не с кем из вас.
-Поздно надумала. Нужно было об этом думать, когда с магией начинала играться. Теперь-то уж никуда не денешься. Но не расстраивайся. Это к лучшему. Посмотришь, я не самый плохой Хозяин.
- Значит, я должна тебе служить?
- Догадливая девочка!
-А если откажусь?
-Ты умрешь.
-Знаешь, вторая перспектива заманчивей вечного рабства.
-Но почему вечного? Договор только на эту жизнь.
-Чудно! – на грани истерики воскликнула Марго,- Но я отказываюсь!
-Как расхрабрилась! Быстро ты! А вначале чуть не наложила в штанишки от страха. Какие они у тебя там, с розочкой?
- Я сказала, что отказываюсь тебе служить!
- Не торопись. Договор-то двусторонний. Ты еще не знаешь, что получишь, если (что я говорю - когда!), когда согласишься.
-Вряд ли вы, нечисть, можете дать что-то хорошее.
- Хорошее? Нет. Но нужное, и весьма для вас, людей привлекательное - еще как можем! Вот чего бы ты хотела?
В голове Марго пронеслись картины, где они с Ярисом играют с их детишками во дворе родительского дома.
-Что за ерунда?- прочитав ее мысли, скривился Черный Тип,- выйди замуж за кого-то из олигархов!
-А зачем они мне нужны?- удивилась Марго.
-Прикольные ребята! Такое вытворяют! Не хочешь за них, есть один холостой принц.
-А еще что можешь предложить?- задрала нос Марго.