Марго стала ползать интенсивнее и скоро нашла карточку. На ней нужный телефон. Девушка рванула в ванну, плеснула в лицо водой, пару раз провела щеткой по волосам, подпудрила синяки под глазами, набросила халат и вышла из квартиры. Прежде чем нажать на соседский звонок, надела на лицо улыбку. Открыл небритый мужик в широких трусах. Увидав соседку, мужик очень обрадовался и пригласил войти. Но радость его была недолгой. Не успела Марго и рта раскрыть, как из кухни вылетела фурия в халате, заляпанном чем-то, что Маргарита определила, как тесто для оладий. Руки у фурии тоже были в засохшем тесте. В целом существо в халате напоминало обычную женщину, если не считать убийственного выражения лица. При виде разъяренной соседки, Марго пришлось приложить больше усилий для поддержания улыбки.
- Что случилось?- спросила соседка таким тоном, как будто Марго в чем-то ее обвиняла.
- Я зашла с одной просьбой, - залепетала Марго,- это совсем не обременит вас.
-Ну, говори,- снизошла фурия.
-Не могли бы вы дать мне свой мобильный телефон?
-На нем денег нет, - нелюбезно отрезала соседка.
-У меня есть! – она потрясла перед носом женщины симкой, - телефон случайно разбила, а нужно срочно позвонить.
Маргарита действительно спешила, опасаясь, что Цветочник рано укатит на свой пикник.
Женщина нехотя дала Марго старый облупленный мобильник, и выставила ее из квартиры, подальше от мужа, маячившего в передней, и даже позабывшего о том, что кончилась реклама, и по телику снова транслируют футбольный матч. Этот факт заставил соседку расщедриться и разрешить вернуть телефон позже.
Звонок вывел Владимира из сладкого сна.
"Вот родственники, сейчас заставят яблоки собирать!"- решил он.
Мелькнула мысль не брать трубку, но такого свинства он себе позволить не смог. Надо, так надо!
-Владимир у телефона, - пробасил он.
-Здравствуйте!- поприветствовал его знакомый голос.
Он мгновенно снял остатки сна и заставил Вову вскочить на ноги.
-Это Маргарита Николаевна.
-Здравствуйте, Маргарита Николаевна! Рад слышать. С прошедшим вас!
-Спасибо.
-Хорошо погуляли?
-Ммм, неплохо! А вы на пикник собираетесь?
-Собираемся,- сразу сориентировался Владимир.
- У меня сегодня отменилась прогулка… Ммм… с друзьями… в… на теплоходе. И погода такая хорошая.
-Прекрасно, Маргарита Николаевна! Присоединяйтесь к нам!
-Ну, только если я не помешаю.
-Ни в коем случае!
-Спасибо! Во сколько вы запланировали?
-А-а, как хозяева проснутся. Я еще не звонил. Сам вот только проснулся.
-Я разбудила?
-Нет-нет!
-Извините, что так рано. Я думала, на пикник уезжают рано.
-Так мы ж не уезжаем, мы в доме,- успокоил Вова,- давайте, я позвоню, когда буду выезжать.
-Понимаете, тут такая проблема,- стала объяснять Марго,- у меня разбился телефон. Сейчас звоню с соседского, но его нужно вернуть.
-Это не проблема,- бодро заверил Вова,- я заеду. Давайте адрес.
Марго, казалось, и думать забыла о своем разбитом сердце. Она словно вырвалась на свободу. Широко открыла балконную дверь, позволяя ветру шелестеть занавесками, а солнцу заливать комнату. Сделала зарядку (всего пару упражнений для разработки усталых членов). И вдоволь наплескавшись в душе, стала собираться на природу. Марго с наслаждением достала спортивный костюм и белую дутую курточку. Сто лет она не надевала такой удобной одежды, ведь Ярис признавал только женственно-сексуальный стиль. И никакого воздуха! Никакого солнца! Никакой воды! "Что ж, если ты такой больной (в глубине души Маргарита не соглашалась с Ярисом, считавшим свою болезнь благородным преимуществом, уделом избранных), если ты больной - не мешай жить здоровым!"- размышляла обиженная девушка.
Она достала большую корзину, пылившуюся на антресолях и начала упаковывать в нее остатки праздничного пиршества, которое готовила для бывшего. По пластиковым контейнерам удобно разложены салаты, корзинки с острыми закусками, нарезки ветчины, салями и сыра, и конечно большой кусок Наполеона. Подумав, Маргарита, намыла зеленого лука, помидор и огурцов и завернула их в полотенце. Зелень старательно уложила поверх лотков.
Удовлетворившись результатом, она заварила себе мятного чая и села с чашкой у окна, ожидая, когда во двор въедет скромный джип цветочника.
В это время семья Владимира была поднята по тревоге. Наденька, отменив все субботние планы, бегала от кухни во двор, одновременно маринуя шашлык и вынимая из сарая мангал. Кирилл обзванивал братьев и сестер, объясняя, что ему позарез нужна массовка. И немедленно.
-Попроси, что бы они принесли что-нибудь из еды!- умоляла Надя, спотыкаясь о детей,- Кто там у телефона? Оленька? Дай мне трубку!
Она наклонилась через стол, что требовало немалых акробатических способностей, но все-таки дотянулась до трубки, которую держал Кирилл.
-Оленька, что у тебя в холодильнике? – спросила она невестку,- Грибы? Котлеты? Все бери! Оладьи только пожарила? Бери! Скажи детям, что после поедят. У тети Нади для них конфеты найдутся за терпение. Давайте, одна нога там, другая здесь!
Поблагодарив мужа, Надежда осторожно слезла со стола и помчалась в погреб за соленьями.
Через двадцать минут к месту срочного пикника ехали и шли двенадцать человек. На самом деле смогли прийти только двое братьев и одна сестра Кирилла. Брат взял жену, сестра мужа, а один брат оставил жену дома, опасаясь, что шум будет не полезен женщине на девятом месяце беременности. Итого, взрослых было пятеро, остальные шестеро родственников, приглашенных на пикник, были их разновозрастные дети. Вместе с хозяевами (Кириллом, Наденькой и их двумя отпрысками), во дворе разместились шестнадцать человек. Взглянув на суетившихся возле мангала и большого раскладного стола, гостей, Кирилл удовлетворенно хмыкнул. Свою часть плана, он выполнил в кратчайший срок. Пора вызывать Владимира:
-Вова! Народ для пикника собран, ты где?
-За углом. Перед въездом в ее двор. Понял! Выдвигаюсь. Спасибо, брат! И извини за беспокойство.
-Не за что. Я сам это придумал. Удачи! Ждем!
Приезд Владимира Марго пропустила. Устав ждать, она решила, что ее корзинка со съестным не достаточно полна, и придумала нажарить блинов. В морозилке давно покоилась клубника, Марго знала, что если смешать ее со сметаной и сахаром и взбить блэндером, то получится потрясающий крем. Конечно, лучше сделать налистники с творожной начинкой, а уж потом поливать соусом, но хозяйка не располагала ни временем, не творогом. Быстро сварганив тесто, она выливала его на шипящую сковородку, ловко переворачивала, складывала в мисочку в виде треугольников, и слой за слоем поливала клубничной вкуснятиной.
Вова был окончательно сражен, когда ему открыла дверь прелестная девчонка, в простеньком спортивном костюме, благоухающая блинчиками с клубникой. Пригласив гостя войти, она пролепетала:
-Извините, пожалуйста! Может, я не вовремя блины затеяла? Но я быстро. Проходите в кухню.
И убежала, оставив Владимира в раздумьях, снимать кроссовки или нет. Хотя ковров не наблюдалось и тапочек тоже, он решил снять. Лучше простудится, чем разгневать красавицу.
-Ой, как у вас тут пахнет, ждете кого-то?- поинтересовался Владимир, входя в кухню.
-Нет-нет! Возьмем их с собой.
Марго сосредоточенно следила за пузырящимся блином, ее идеальные брови были слегка нахмуренны, а губки поджаты. Владимир понял, что больше всего на свете ему хочется ее поцеловать. Так как общих тем у них пока было не много, а о цветочных композициях говорить совсем не хотелось, он решил спросить о ее родителях.
- А я уж думал, родителей ждете. Они приезжают к вам в город?
- Нет. У них дома забот по горло. Хозяйство не на кого оставить. Сама езжу.
Вова заметил, что эта тема Марго почему-то неприятна, и перевел разговор.
-Я уже предупредил брата, что приеду с другом. Они нас ждут.
- А я не помешаю? Все-таки совсем не знакомый человек.
-Да что вы! Они вас даже не заметят! Там такой бедлам!
-Много людей?
-С нами будет восемнадцать.
-Здорово!- искренне обрадовалась Маргарита,- сейчас она больше всего хотела оказаться в шумной компании нормальных людей и при этом не обращать на себя внимание.
-Значит, хорошо, что я собрала еды. Правда на всех ее все равно не хватит, но какой-то вклад я внесу,- она махнула в сторону корзины, аккуратно покрытой полотенцем.
-Ого, какая корзинка! – удивился Владимир, - не стоило, правда! Еды на всех хватит. Кирилл, мой брат, к которому мы едем, сказал, что шашлыка они замариновали на роту.
-Что ж, это тоже доедать надо, после дня рождения осталось, самой мне не справится.
-Как отгуляли День Рождение?
-Нормально,- буркнула Марго, и отвернулась к плите.
Сердце Владимира подпрыгнуло: "Значит, они поссорились!". Но конечно, продолжать беседу на неприятную для девушки тему не стал.
-Забыл у вас спросить, как вы относитесь к детям?
-В смысле? - не поняла Марго.
-У вас голова не болит, когда их слишком много?
Марго вспомнила, как завидовала однокласснице, которая жила через двор. Она была из многодетной семьи. Марго часто приходила к ней, чтобы повозится с маленькими куколками, ее братьями и сестрами. Обрадованная передышкой подруга сбегала на речку и оставляла, порученных ей малышей на новую няню. Но Марго воспринимала эту роль с удовольствием. Первой ее мечтой было стать няней, но мама сочла это желание слишком примитивным. Она считала, что ребенку полезно иметь амбиции, и наказала дочери, на вопрос кем она хочет стать, отвечать хотя бы "воспитательницей в детском саду".
Марго согласилась с матерью, что эта профессия тоже "даже очень ничего". В последствие старания матери по воспитанию амбиций у дочери все-таки принесли свои плоды, она решила стать юристом. Эти воспоминания мигом пронеслись у Марго в голове, и ей стало отчего-то грустно.
-Я люблю, когда много детей,- призналась она,- только маленьких. Подростков - не очень.
-Вы правы. Многие подростки в наше время и на детей-то не похожи,- согласился Владимир,- но только не мои племянники. Все, чудные детки. Девочки всегда следят за младшими, мальчики бывают слишком резвы, но игры у них детские, да и взрослых слушают.
-Это же надо!- не поверила Марго.
-Вот увидите!
Собравшиеся на пикник взрослые, напряженно сидели над тарелками, и как только Кирилл дал сигнал, что машина Владимира подъехала к воротам, стали вести себя "непринужденно", как будто больше никого не ожидали. Наденька накладывала в тарелки почти остывший шашлык и наливала в бокалы вино. Дети в постановке не участвовали, поэтому давно откушали в саду под старой грушей, и носились по дому и двору как угорелые. Но и у этого хаоса был свой план, дети не просто носились, они играли в прятки. От этого двор периодически замирал, как будто выключали звук. В тот момент, когда Маргарита и Владимир входили в распахнутую калитку, перед ними предстала идиллическая картина уютного загородного дома.
Красивый современный коттедж, выстроенный заботами хозяина, был ничем не хуже богатых домов в элитных районах. Два этажа с террасой, крыша под зеленой черепицей, внешняя отделка белым кирпичом. Чистенько и не бедненько. Вход и въезд во двор соседствовали. Ворота и калитка представляли собой произведение мастеров-ковалей. Настолько необычна была форма кованной чугунной решетки. Марго еще не знала, что именно этим и занимается Кирилл. Изготовляет кованые изделия.
Маргарите сразу полюбился сад, в котором собрались гости.
Почти такой же, как в родительском доме. В семье Марго любили проводить время в саду. Летом они буквально жили среди деревьев. Там Рита ела, спала в натянутом между двух вишен гамаке, и даже делала уроки. В субботу вечером родители выносили на крыльцо телевизор и трапезничали с "Кино по заявкам", чем очень смешили соседей. Но больше всего маленькая Рита обожала сидеть в тишине и темноте, слушая, как укладывается спать село под кислый скрип цикад.
И сейчас залитая солнцем полянка под деревьями, стол, застеленный толстой клеенкой, разнокалиберные тарелки и стаканы, на миг вернули ее в юность. Но тишина оказалась не долгой. Неожиданно раздался оглушительный девчачий визг, и сад наполнился бегающими детьми. Видно, кого-то нашли и отдали "Сало". Оглушенная, Марго не почувствовала, как Вова мягко взял ее за локоть и повел к столу, не слышала имен всех этих милых улыбающихся людей. Она, кажется, тоже улыбалась, но бессознательно. На самом деле, ей очень хотелось плакать. Казалось, что все эти люди живут нормальной насыщенной жизнью, наслаждаются ветром и солнцем, обнимаются с любимыми, рожают от них детей. Ей казалось, что все они счастливы, а она нет. Ей налили стакан молодого вина из старого графина. Кислая жидкость освежила и немного взбодрила расклеившуюся Марго. "Может, я просто соскучилась по дому, за родными?"- решила она.
Когда дети, наконец, попрятались, Марго услышала стук дятла над своей головой, и вопрос с которым к ней обратилась женщина с длинной косой, заплетенной колоском.
-Вы вместе работаете?- спросила женщина, вероятно, под "вы" подразумевая ее и Владимира.
-Нет. Я в…
-Она работает в сувенирной лавке,- поспешно вклинился в разговор Вова.
-Да!- подтвердила Марго, - я там администратор.
-А вы не собираетесь куда-нибудь поступать? - спросил лысеющий кудрявый мужчина с большим носом и животом, выглядывающим из-под клетчатой рубашки.
-Алексей, ты опять за свое?- снова вмешался Владимир, и повернулся к Маргарите,- Не обращайте внимание, он преподает в университете и всех призывает туда поступать.
-А я уже отучилась,- решила похвастаться Марго,- я закончила юридическую академию.
-Да?- удивилась женщина с косой,- тогда вам работать администратором в магазине не с руки, я могу помочь устроится к нам в фирму юристом.
-Кончайте!- остановил родственников Владимир,- вы еще успеете ее облагодетельствовать, дайте человеку покушать!
Он склонился над самым ухом девушки и прошептал:
- Им только подавай человека, которому можно помочь. Хлебом не корми, дай помогать.
Она улыбнулась в ответ и вдруг вспомнила:
-А куда вы корзину положили, Владимир? Там же тортик деткам и блинчики.
Хозяйка, которую, как поняла Марго из разговоров, звали Наденька, вскочила и стала суетиться, выкладывая из забытой корзинки продукты. Она охала и ахала, благодарила, хвалила за хозяйственность и одновременно ругала за то, что так потратилась. Марго участвовать в хлопотах не позволили, приказав отдыхать.
Дети чинно подходили к столу и протягивали тарелку за порцией торта. Говорили "спасибо тетя Маргарита" и убегали под грушу. Солнце побледнело, зашевелились верхушки деревьев, Марго снова надела куртку, которую скинула, садясь за стол. Надя стала разносить чай. Гости с удовольствием пили с домашним печеньем, вареньем из собственных ягод, и Маргаритиными блинчиками. Домашняя наливка окончательно успокоила девушку, и она стала с интересом наблюдать за Вовиными родственниками. За столом собрались три супружеские пары, и одинокий молодой мужчина. Хозяин дома Кирилл, был старшим братом в семье. Марго решила, что он, бизнесмен среднего достатка. О работе за столом не говорили, поэтому Марго могла только предполагать чем он занимается, но очевидно, что его бизнес посолиднее Вовиного. Профессор, как обозвала Марго второго мужчину, был мужем Вовиной сестры. Еще одна сестра, которая предлагала устроить ее на работу, по виду сверстница Марго, все время прижималась к молодому человеку с широкой юношеской улыбкой. Тот, молчал, бросая на жену влюбленные взгляды. Маргарита сделала вывод, что они недавно поженились. Третий мужчина все время волновался "как там дома" и ретировался так быстро, что Марго и имени его не запомнила.
Весь вечер Маргариту не покидало чувство, что эти люди какие-то особенные. Анализируя, она поняла, что, не смотря на наличие вина и шашлыка, никто не напился, и никто не закурил. Они сидели спокойно, мирные и счастливые, как туристы у костра из старых советских фильмов. Скоро ее недоумение разрешилось само по себе.
-Наденька, нам нужно ехать,- встала Ольга.
За ней потянулись муж, и профессор с женой.
-Куда это вы?- засуетилась Надежда.
-На службу,- ответил профессор.
-А проказенить никак нельзя?- стал уговаривать Кирилл.
-Мы в прошлый раз проказенили,- возразила Оля,- и вообще надо бы поговорить с отцом Арсением, дело есть.
-Идите!- отпустила Надежда, - поклон отцу Арсению и скажите, что мы не можем прийти, у нас гости. Но утром само собой обязательно будем на литургии.
Гости тепло попрощались с хозяевами, поцеловались с Володей, и дружно сказали Марго, что были очень рады познакомиться, и надеяться увидеть ее вновь. Кирилл с Надей пошли провождать, а Маргарита повернула удивленное лицо к Владимиру.
-Они что все верующие?- спросила она.
-Да. Я из верующей семьи. У нас все верующие, даже если в церковь годами забывают ходить, как я, например.
-А почему ты забываешь?
-Ленивый, потому что. И злоупотребляю Божьим долготерпением. Вот ты меня сейчас спросила, и я прозрел. Надо завтра же в храм сходить. Хочешь со мной?
-Что ты, как я могу!- испугалась Маргарита.
-А в чем дело, почему нет?
- Я боюсь. Боюсь, что, таким как я там не место.
-Что за глупости?- улыбнулся Владимир,- Богу все люди нужны.
Марго промолчала.
-Я и не заметил, как стал тебя на Ты называть,- вдруг смутился он.
-Давно пора, Владимир, никакая я не Маргарита Николаевна.
-А я никакой не Владимир, я Вова или Володя, как тебе больше нравится.
В конце вечера, мужчины разожгли костер и принесли гитару. Глубокая тень старых яблонь заменила им лес. Взрослые запели, а старшие дети стали им подпевать. Маргарита знала слова нескольких песен, но подпевать стеснялась. Она смотрела на пальцы своего нового друга, перебирающего гитарные струны, и думала, что они не лишены изящества. И голос у него оказался очень приятный. Возвращаться домой совсем не хотелось, но она все равно отказалась от Вовиного предложения "посидеть где-нибудь или съездить на природу". Не хотела, чтобы у него появились надежды на романтические отношения.
В квартиру свою Марго заходила с опаской, но нападения больше не повторялись. Чай с мятой помог окончательно успокоиться и уснуть сном младенца.
Глава 9.