Зоя протянула руку к защелке, не понимая, зачем администраторша перешла на высокопарный слог? Может, она всегда так в гневе изъясняется? Зоя потянулась к замку, но тут же одернула руку. Мозг кипел, не в силах родить решение. Открывать или не открывать? В чем тут подвох?
-Открывай!- подгоняла Марго,- Ты же сама сказала, что пыталась, значит, знаешь, как это делается.
-Я просто, просто… видела, как вы это делаете. Просто открывается, ведь запора нет, я думала…
-Хватит слов, открывай!- гаркнула Маргарита.
Зажмурившись, Зоя подскочила к картине, нажала ногтем, сейф открылся. Девушка стояла как вкопанная, изумленно пялясь внутрь на сложенные бумаги, пачки купюр и драгоценную книгу.
-Теперь ты спокойна, все на месте?- вывела ее из транса начальница.
-Да. Все. Извините. Я могу идти?
-Нет!
Зоя взглянула на Марго и поняла, "сейчас начнется". Видимо, постановка с сейфом, была только заправкой для настоящего театрального действия.
- Не спеши уходить, Зоя, продолжала Марго,- нам нужно кое-что обсудить.
Ноги продавщицы совсем ослабли, и ей пришлось опуститься на черную табуретку.
-У меня вопрос,- Маргарита стала ходить по кабинету, грозно поглядывая в сторону провинившейся,- с какой целью ты полезла в мой сейф?
Она остановилась и посмотрела Зое в глаза.
- Я хотела проверить, все ли в порядке. Не ограбили ли воры салон.
- Это, безусловно, благая цель, не правда ли Зоя?
-Да, конечно - Зоя заметила, как ее нога очень противно поддергивается, и попыталась усилием унять дрожь.
-Я бы, конечно, поверила тебе, но… Я знаю больше, чем ты, и в этом мое преимущество. И так как, я думаю, ты скоро покинешь это рабочее место…
-Что?- пискнула Зоя.
-То я открою тебе тайну. Сейф постоянно открыт только для меня и Яриса. Он запрограммирован на хозяев. Для всех остальных, он тоже открыт, но только, если заглянуть туда они решат с благими намерениями. Или выполнить распоряжение этих хозяев или помочь им. Есть такое остроумное заклятие.
Марго замолчала и снова взглянула в глаза Зое. Девушка потрясенно молчала.
-И какой мы из этого всего можем сделать вывод?- спросила администраторша.
Зоя продолжала угрюмо молчать.
-Такой вывод, что ты хотела что-то украсть.
Зоя лишь судорожно глотнула воздух, всхлипнула, но не проронила ни слова.
- Что ж ты умолкла?- продолжала донимать ее Марго,- Что-то я не слышу интересных историй про грабителей. Может, скажешь, что тебе было нужно. Деньги?
-Нет! – возмутилась девушка,- я просто… просто хотела посмотреть кое-что в книге. Кое-что для себя.
- Слабая отмазка,- покачала головой Марго,- ты могла бы обратиться ко мне. Не нужно для этого взламывать сейф.
- Но вас не было, и я думала, что сейф не закрыт, не нужно взламывать.
- А позвонить и спросить не догадалась? И зачем это вранье про грабителей? Больше похоже на то, что ты пыталась инсценировать взлом. Денежки пропали и тю-тю, ты не причем.
-Не нужны мне ваши деньги!- зарыдала Зоя.
- Плачь не плачь, а мне придется поговорить в Ярисом о тебе. Даже если ты, правда, хотела взять книгу, то для того, чтобы сделать какую-то пакость. Заклятье-то сработало! К тому же, пыталась меня обмануть. Иди на свое место, хватит здесь сырость разводить,- скривилась Марго и рукой указала Зое на дверь.
-Какую-то пакость,- пробормотала продавщица, спускаясь с лестницы,- как будто сама Ангел, и всегда творит добро!
Глава 8.
-С Днем рожденья Ритка!- громко сказала Марго, переступив порог своего жилища.
Ей ответило только размеренное тиканье часов. Она щелкнула пультом, в углу заговорил телевизор. Диктор вещал о наступлении предвыборной компании. С минуту она тупо пялилась в экран, затем вспомнила, что не разулась, и, скинув туфли на каблуках, почувствовала себя значительно лучше. Вслед за туфлями в угол комнаты полетела заколка. Марго тряхнула роскошной гривой волос, вырвавшихся на свободу, и поплелась в кухню. Добыла из недр холодильника, заботливо завернутые в пленку вчерашние бутерброды с икрой, два громадных куска торта на тарелочке, и перенесла еду в комнату, поближе к "говорильнику". Она долго переключала каналы, другой рукой закидывая в себя бутерброды один за другим. Оживилась, когда нашла Шоу Талантов. Еще час она искренне смеялась, не обращая внимания на набитый тортом рот. И даже пару раз всплакнула на грустных песнях. Так что, когда ее прекрасные глаза стали закрываться от усталости, она подумала, что не так уж плохо повеселилась в свой день рождения. Вечер дома выдался получше, чем в ночном клубе. Засыпая, Марго вспомнила о шампанском, которое положила в морозильную камеру, с намерением выпить сегодня. Оно забылось и осталось мерзнуть. "Можно и завтра утром выпить, ведь завтра суббота. Опохмелюсь без похмелья"- подумала именинница, погружаясь в сон.
-Эй, вставай, бездельница! Поднимайся, лодырь!
Маргарита разлепила веки и увидела того, кого хотела увидеть меньше всего.
Перед ней стоял маленький человечек, его красные, горящие темным огнем глазки, находились прямо на уровне лица. Гном не ухмылялся как в прошлый раз, он был зол. Девушка подскочила на кровати, подогнула ноги к груди и забилась в угол.
-Что,- отчитывал ее Гном,- шутки шутить с нами вздумала? Ты за это заплатишь! Ты должна нам жертву!
Маргарита поняла, что ужаса этого больше не выдержит. От существа несло ледяным холодом и жуткой ненавистью. Она вскочила с кровати и босая, в одной пижаме в клеточку, рванула из квартиры, успев прихватить с собой сумку. Дверь захлопнулась, но в сумке были ключи, и главное, мобильный телефон.
"Нужно что-то решать",- размышляла Марго, набирая номер,- "либо Ярис мне поможет, либо пошлю его ко всем этим гномам!"
-Если тебе опять не до меня, я увольняюсь,- прокричала она в трубку вместо "здрасти".
-Марго, что случилось?
Тон Яриса показался ей действительно обеспокоенным, и она сменила гнев на милость.
-Ничего! – перешла она на шепот,- Ничего, если не считать, что я стою на лестничной площадке в пижаме на босу ногу.
-Что значит, в пижаме на босу ногу? Шутишь что ли?
-Не до шуток мне! У меня в квартире какой-то Гном, которого я точно не приглашала, требует от меня жертвы. И ты должен мне помочь.
-Спокойно, Марго! С этим можно справиться. Главное, без паники! Возвращайся домой, нарисуй круг заговоренным мелом, есть у тебя?
-Угу, я уже это делала. И что всю ночь сидеть в кругу и любоваться приведениями?
-А ты сидела?
-Я использовала зелье, придающее храбрость перед духами.
-Нет, Марго,- забеспокоился Ярис, - одной это делать нельзя, ты не знаешь его действия.
-Уже знаю, помогла Зоя. Но повторять не собираюсь. Во-первых, нет желания проводить все ночи с Зоей, во-вторых, мне от него плохо, а в-третьих, я кажется, здорово рассердила этого духа.
-Но лучше, чтобы ты была не одна,- убеждал Ярис,- мы могли бы платить Зое сверхурочные, раз она справляется.
- Ей нельзя доверять! Но об этом мы поговорим позже. Что мне делать? Ты можешь прийти?
-Слушай,- начал он, проигнорировав последний вопрос,- возвращайся домой и начерти круг, это все-таки безопасней. Держи со мной связь. Будешь информировать, что происходит, по ходу я тебе помогу.
-Хорошо.
-Скорей домой, простудишься!
Маргарита осторожно открыла дверь, прижимая к уху телефонную трубку.
-Все тихо?- спросил Ярис.
-Кажется, никого, ой!
-Что такое?
-Кто-то дернул меня за волосы!
-Где мел?
-В тумбочке.
-Бери скорее!
-Кто-то наступает мне на ноги!
-Поторопись!- повелел Ярис.
Маргарита, не обращая внимания на щепки и подзатыльники, сунула телефон в карман, достала мел, и стала чертить на линолеуме круг. Когда она почти закончила, кто-то смачно шлепнул ее по заду, поэтому круг вышел не очень ровным. Однако, как только линия замкнулась, тычки прекратились. Девушка устало опустилась на пол и достала телефон.
-Ярис, ты там?
-Здесь. Как дела?
-Так себе. Сижу в круге. Пол холодный. Может, выйти на минутку за подушкой и одеялом?
-Не советую. Ты сбежала от них, и разозлила.
-Но все тихо.
-Это и настораживает. Они ждут, что ты выйдешь. Боюсь, что они могут серьезно избить тебя.
Маргарита сидела на холодном полу в двух метрах от собственной мягкой кровати, теплого одеяла и удобной подушки, и чувствовала себя глубоко несчастной. Она лишь надеялась, что Ярис не бросит ее в этой ситуации. Нужно только все время с ним разговаривать.
-Ярис, а почему духи бояться круга?
-Ты же провела его заговоренным мелом. Но вообще, они его не боятся.
-Как это?
-Просто у них есть какая-то договоренность, не переступать. У них тоже имеются своеобразные правила.
-И они никогда не нарушают правил? - удивилась Марго.
- Они обожают нарушать правила. Так что тут не в чем нельзя быть уверенным.
-Прекрасно!
-Не переживай, сейчас все идет по плану.
-Если я просижу на холодном полу всю ночь, то заработаю воспаление легких.
-Даже если так, ты меньше пострадаешь, чем, если попадешься им в руки,- "обрадовал" Ярис.
-Но, я и правда, так сойду с ума!- воскликнула Марго, и в это время что-то отбежало от края круга.
Она слышала только шаги, как будто кто-то подкрадывался, но испугался крика. Судя по
звукам, существо, которое спугнула Маргарита, имело как минимум четыре ноги.
-Ярис, здесь кто-то есть!- отчаянно взывала Марго.
- Естественно,- ответил он.
-Нет, не естественно! Если ты мне не поможешь, я выскочу на улицу и лягу там на скамейку. Все равно холодно. Или пойду в ночлежку.
-Успокойся!
-Нет! Сейчас же скажи, что мне делать!
-Хорошо. Можно попытаться с ними договориться. Только осторожно! Не бросай слов на ветер.
-Но как можно договориться с этими тварями?
-Они чего-то хотят от тебя. Спроси, что им нужно. Только спокойно. Готова?
-Да!- твердо ответила Марго и поднялась с пола.
Вокруг круга послышались шорохи. Как будто там сидели люди, и они тоже стали подниматься.
-Эй вы, Твари!- крикнула Маргарита.
-Высокоуважаемые твари!- подсказал Ярис.
-Высокоуважаемые твари!- повторила она.
-Покажитесь! Скажи, покажитесь!- шептал Ярис в трубку.
-Но я не хочу, чтобы они показывались,- прошептала Марго.
-Ты должна. Чтобы договориться, нельзя показывать свой страх.
-Покажитесь!- повторила Марго, дрогнувшим голосом.
В комнате потемнело, хоть люстра и продолжала лить сверху электрический свет. Стало еще холоднее. Вокруг круга принялись материализовываться существа, похожие на грязные тряпки или на одежду старого пугала с давно заброшенного поля. Где-то в районе головы сверкали злобой глаза. Существа стояли и молча смотрели на девушку.
-Спроси, кто у вас главный,- подсказывал Ярис.
-Кто у вас главный?- повторила она, побелевшими от страха губами.
- А ты не догадалась?- ответил скрипучий голос.
Вперед вышел Гном. Он шел вприпрыжку и радостно ухмылялся.
-Что сдаешься, теплокровная?- злорадно захихикал он.
Марго постаралась придать своему жалкому виду как можно больше бесстрашия.
-Мне интересно, что вы от меня хотите. Может, чего-то не трудного.
-Ну, конечно, сексуальная моя, не трудного. Ты должна нам жертву!- заквохкал он, как будто захлебываясь слюной. Видно представил себе что-то очень вкусное.
-А конкретнее можешь сказать?- спросила Марго.
-Ну, ты тупая! Выбирай жертву сама, для нас жертва - грех. И чем тяжче, тем на больший срок оставим тебя в покое. Совершишь убийство, мы будем полностью удовлетворены. А уж, если самоубийство, то… хотя об этом, я так понимаю, и не мечтать?- захохотал Гном.
-Они хотят, чтобы я совершила убийство,- безнадежным тоном передала Марго Ярису.
-Стой, всегда есть лазейка. Эту шушеру можно обмануть. Не раскисай, дай подумать. А! Предложи им убить животное.
-Я могу убить животное!- обратилась она к Гному.
-Ты вообще идиотка?- скривился он,- что это за грех? Ты еще предложи вместо самоубийства отрезать себе палец! Будешь глупости молоть, разговор закончу.
-Нет, нет, подожди минуточку!
-Что ты там, в трубку шепчешь?- заметил Гном.
-С начальником совещаюсь,- призналась Марго, не успев придумать, что соврать.
-Правильно, совещайся! Он наш мужик, плохого не посоветует.
Не обращая внимания на сарказм Гнома, Марго пересказывала их беседу Ярису.
-Ничего не выходит, закончила она, человека я не убью, уж извини!
-Ну конечно нет!- сказал Ярис, - я пока не готов иметь проблемы с законом, и не готов тебя потерять. Хотя… это идея!
-Какая идея? Насчет потерять меня?- съязвила Марго.
-Я придумал, как надурить уродов. Слушай. Обещай убийство. Скажи, что убъешь любого человека, какой подвернется, только если способ убийства, будет такой, что на него не найдется не одной статьи в нашем уголовном кодексе. То есть ты берешься за такое убийство, за которое тебя не накажут власти нашей страны, даже, если раскроют его. Поняла?
-Не совсем.
-Увидишь, они поведутся! У нас нельзя убивать людей любым способом, и смертную казнь отменили, такого убийства не существует! Только попроси Урода за это оставить себя в покое навсегда.
-Ну, я попробую,- не уверено согласилась Маргарита.
Выслушав предложение Марго, Гном с минуту чесал свою жуткую голову, но, наконец, согласился. Для закрепления договора, предложил ударить по рукам. Ярис дал добро, и Маргарита аккуратно протянула руку за пределы круга. Она почувствовала, как будто хлестнули распаренной крапивой, и все смолкло. Приведения растаяли в воздухе, гном исчез, в комнате стало светло и значительно теплее. Марго горячо поблагодарила Яриса, упала в постель и забылась сном без сновидений.
Любимый разбудил ее в семь утра. Когда до Марго дошло, кто звонит в такое необычное время, сердце зашлось в сладком предвкушении. Значит, он любит ее! По крайней мере, она не безразлична. В голове стал всплывать всякий вздор, почерпнутый из женских журналов. О том, что мужчины, будто с другой планеты. И когда нам кажется, что они грубы с нами, то просто мы не понимаем их языка любви. Марго таяла с каждой минутой. Ведь не слишком внимательный Ярис позвонил только для того, чтобы поинтересоваться, как у нее дела.
- Спасибо, Ярис, дорогой, все чудесно!- пела она своим специальным завораживающим тембром.
-Сработало, ты думаешь? - спрашивал он.
-Думаю, сработало. Тишь да гладь. Выспалась отлично!
- Поспи еще, Маргарита. Извини, что так рано, но ты знаешь, что позже позвонить я не могу.
-Так позвонил бы вечером.
-Мне не терпелось узнать, чем все закончилось, как ты провела ночь.
-Ярис, дорогой, я так тебе благодарна! Что если я выражу свою благодарность сегодня ночью?
- Я только - за!
-Правда? – обрадовалась Марго,- приходи ко мне, я накрою стол, и мы все-таки отпразднуем мой День Рождения.
-Марго, вот только не начинай снова!- рассердился Ярис,- опять ты со своим Днем Рожденья. Было оно и прошло. Подарок я тебе вручу. Но максимум, что могу обещать, сходим сегодня в "Максим", закажем отдельную кабину…
-Ярис! Я не хочу! Я всегда чувствую там себя девочкой по вызову.
-Что за глупости.
-Что тебе мешает прийти ко мне?
-Может, ты еще предложишь остаться?- издевательским тоном спросил он.
-А почему нет?- поинтересовалась Марго, чувствуя, как кровь приливает к ее лицу.
-А может мне у тебя еще и поселиться? – продолжал Ярис, явно выходя из равновесия.
- А что в этом ужасного, я не понимаю? Это совершенно естественно, если люди любят друг друга,- Марго чувствовала, как слова застревают в ее горле, а на глазах закипают жгучие слезы.
-Вот я тебя и поймал! – Ярис явно воспламенился от слова "любовь", но не так как хотелось бы Маргарите,- Так я и знал! Сначала День Рождения, тортики, пирожки. Потом, "останься, милый, уже поздно". Потом, "помоги встретить мою маму, у нее тяжелые чемоданы". Потом, "познакомься уже и с папой"… Ха-ха! Нашла дурака!
Эта тирада показалась Маргарите настолько комичной, что она почувствовала, как смеется сквозь слезы. Но смех был истерическим.
-Так вот, моя милая,- продолжал разгоряченный Ярис,- заруби на своем длинном носу! Я не собираюсь строить с тобой никакую семейку! И не мечтай!
На этих словах Маргарита не выдержала и запустила телефон в стену. Остатки трубки разлетелись по комнате, едва не контузив хозяйку.
Наплакавшись вдоволь и напившись валерьянки, Маргарита вышла на балкон. День был такой же чудесный, как прошлый. Возле качелей воздух звенел от детского смеха. Солнце грело, но не пекло, и малышня, поснимав курточки и повесив их на шведскую стенку, гоняла в сало. Двор оглашался воплями победителей. Маргарите захотелось выйти на воздух. Пойти что ли к реке? Она стала натягивать теплые лосины и свитер, но представила, как она будет ходить по берегу в одиночестве, и в голову станут лезть всякие мысли…. Что–то идти расхотелось. Марго, с сожалением отметила, что не завела себе не одной подруги. А как бы это сейчас было кстати! Кто еще может помочь пережить разочарование в любви? С одной штаниной на ноге, она упала на кровать и снова разрыдалась. "Что проку от красоты, если меня не любит не одна живая душа!- стенала она,- Даже в день рождения не один человек не позвонил. Только родители прислали открытку". Марго вспомнила о папе и маме, и поток слез немного утих. Открытка, это так мило и старомодно! "Вот все брошу и вернусь домой!"- думала она,- "Видите ли, с родителями моими он брезгует знакомиться. И мизинца их не стоит!".
Суббота - день выходной, и Маргарита продолжала раздумывать над тем, как провести его без единой мысли о Ярисе. После чашки кофе, надумала зайти в Интернет и поискать какие-нибудь экскурсии. Может, на катере прокатиться? "Познакомлюсь с людьми, пообщаюсь. Чтобы не выглядеть странно, совру, что не местная, командировочная"- размышляя Марго, направляясь в комнату за телефоном. Вид осколков аппарата, остановил поток ее мыслей. Марго совсем забыла, что телефона больше нет. Значит, нет Интернета. Дома она пользовалась только мобильным.
-Что ж,- бормотала она вслух, ползая под креслом и кроватью в поисках симкарты, - ничего страшного. С симкой ничего не случится, сегодня же куплю новый телефон. А этот все равно был прошлогодней модели! Клиенты в выходной не позвонят. Цветочник на пикнике… Цветочник!!!