Город был набит приезжими до отказа не только потому, что лето, море, разгар сезона, но прежде всего из-за фестиваля отечественного шоу-бизнеса. Кворум был полным, и форум удался, весь город дышал весельем, как Рио-де-Жанейро во время карнавала. Некоторые концерты, в частности – несравненного Оскара Балканского – впрямую напоминали бразильский карнавал, но вот общий накал веселья в городе ушел далеко вперед. Рио по сравнению с Севастополем в период фестиваля мог бы показаться унылым погостом, глухой осенней порой во время дождя. Вам может показаться, что это уж слишком, но нет! И я объясню – почему. Карнавал в Рио проходит все-таки по какой-то системе, к нему тщательно готовятся целый год, там есть какой-то план, сценарий, он проводится в строго определенное время, шьются костюмы, делаются куклы, отбираются танцоры и прочее. Там все всe заранее знают, как про Рождество или Новый год, а здесь же, в Севастополе, фестиваль организовался почти спонтанно, сценарий наспех писали случайные люди, да сценарию практически никто и не следовал, поэтому праздник носил характер стихийный и буйный. Что вы! Какая Бразилия! Ну сколько, например, они там могут выпить? Они там обычную суточную дозу любого представителя российской музыкальной элиты считают для себя смертельной. Да и секс там просматривается только в костюмах и телодвижениях танцовщиц. Ну, еще можно помечтать, что за сколько-то крузейро можно какую-нибудь танцовщицу уговорить, да и то, если ее не ждут дома пятеро детей и свирепый муж с навахой наготове.
А вот на Севастопольском карнавале – не виртуальным, а вполне реальным сексом было пропитано все. Казалось, все были готовы к любому греху, хотели испытать все и со всеми, кто попадется под руку, но, что характерно – бесплатно, только из любви к искусству. И, если уж быть честными до конца, большинство артистов и их поклонниц только для того и приехали, чтобы хорошенько напиться и вкусить прелесть случайных связей. У нас же в России всe, как известно, с перебором, а если это, так сказать, неформальный филиал России на Украине – Севастополь, то тем более. Совсем как отвязный филиал Китая – Гонконг. Предела нет ни в чем! Возможно все! И это, знаете ли, волнует не привыкшую к беспредельным наслаждениям душу россиянина или украинца. Их душа не готова и смущена, но только первое время, пока не освоилась.
Вечерние толпы отдыхающих, вобравшие в себя энергию дневного солнца, в густых облаках пота, перегара и вожделения фланировали по улицам и набережной с ленивым напряжением. Казалось бы – несовместимые слова, но вы только посмотрите, как лениво гуляющий человек с расслабленной походкой напряженно вглядывается во встречные лица. Он не ищет кого-то конкретно, он ищет приключения и непременно найдет, потому что на других лицах – то же самое: жадное ожидание удовольствия, флирта, легкого одновечернего соития, чтобы все было сразу и радостно. Да и утром точно так же сновали по пляжу пожилые дяди в радостных трусах (поскольку давно замечено, что – чем старше мужчина, тем цветастее у него шорты) и такие же тети, о которых принято говорить "ягодка опять", с явным предложением на лицах – отведать этой самой "ягодки".
Ежевечерние концерты отличались от общего настроения лишь тем, что вся любовная энергетика распространялась не по сторонам, а фокусировалась в направлении исполнителя, особенно если им был роскошный Оскар, прямо-таки источающий из себя желание нравиться, притом всеми средствами, которые имелись в его распоряжении.
Однако, наши девушки не "тащились" от него, как другие, они уже свой выбор сделали. Теперь, в сущности, оставались пустяки: попасть на концерт любимой группы, познакомиться с кем-нибудь из фанаток, а у них уже выяснить, в какой гостинице остановились милые сердцу избранники. Хотя – какому "сердцу", помилуйте! Что это я, в самом деле…
Первая задача – попасть на концерт – оказалась довольно сложной. Билеты были давно распроданы, и ничего не оставалось, как купить их у спекулянтов за сумму, в пять раз превышающую номинал. Всего лишь входные билеты, то есть – стоячие места. Уже на этом этапе подруги стали понемногу осознавать, что путь к достижению цели не будет пустяковой прогулкой, что их ждут препятствия, и придется проявить волю, упорство, терпение и, может быть, даже хитрость. Но это не так важно, главное, что первый шаг уже сделан, и пути назад уже не было.
Познакомиться с фанатками оказалось гораздо проще. За последними рядами, где столпились все со стоячими местами, рядом с ними устроились две девчонки с зажигалками в руках, чтобы потом вместе со всеми размахивать огоньками. Их звали Наташами, и обе были в почтенном возрасте – 13 и 14 лет соответственно. Местные девочки, Севастопольские, и обе хорошенькие, но возраст все равно бросался в глаза: фигуры недоедающих кузнечиков с такими же, как у кузнечиков, вытаращенными коленками, веснушки и наивно распахнутые глаза. Все это никак не могли прикрыть – ни "взрослая" одежда с мини-юбками, которые их незрелые коленки только подчеркивали, ни грубый, аляповатый макияж, ни дешевые сережки в безжалостно проколотых детских ушах. Столичный лоск Виолетты и Анжелики вызвал у девчушек завистливое внимание, и они познакомились. Разговорились, и тут Вете с Анжеликой пришлось испытать некоторую досаду. Выяснилось, что не они одни такие предприимчивые, что точно такие же намерения по отношению к солистам группы имеют и их новые знакомые, о чем те с доверчивым простодушием им тут же и рассказали, не подозревая, что делятся сокровенной мечтой с потенциальными соперницами. Похоже было, что и большинство поклонниц в зале хотят того же. А ребят-то всего пятеро, на всех явно не хватит, и становится понятно, что продираться сквозь дебри претенденток будет совсем не просто. Тем не менее, они внимательно и даже сочувственно выслушали признания двух Наташ, принявших недавно для себя такое же нешуточное решение – потерять девственность непременно с двумя ребятами из группы "Сладкий сон". Надо признать, что аргументы Наташ были серьезными и даже немного грустными, несмотря на то, что высказывались легко, просто и с разумным практицизмом. Наверное, от того-то и грустно, что так просто и обыкновенно. Буднично, как урок труда в ненавистной школе.
– Все равно же это когда-нибудь случится, – говорила одна, – только ведь обязательно с каким-нибудь пьяным матросом на каком-нибудь обшарпанном корабле…
– Ага. И на грязных канатах, – добавляла другая.
– Так что уж лучше заранее, по своему выбору, – снова включалась первая.
– Ага, – вновь перебивала вторая, – и пусть это будут два самых красивых мальчика из группы – Буфетов и Сeмкин.
– И больше никто! – категорически завершала первая.
В этом исповедальном месте Вета с Анжеликой переглянулись: соперничество, пусть и с недозрелыми девчонками, – обострялось. Почему-то совпало, у них выбор был тем же. Противно даже. Они – и вот эти недомерки. И все вместе в погоне за одним и тем же призом. Фу, прям неудобно! В такой компании! Однако стало еще понятнее, что бороться за счастье все же придется. И нехороший привкус досады не помешал-таки аккуратно выведать в антракте у глупеньких аборигешек – где живут солисты группы. Те, разумеется, уже знали, что ребята живут не в гостинице, а на корабле, круизном теплоходе, стоящем на причале во время фестиваля. И такую, с трудом добытую фору, девочки вот так запросто уступили тем, кто был постарше и похитрее. Ну что ж! Завтра надо было начинать и совершить первую разведывательную вылазку в глубокий тыл поп-группы "Сладкий сон", чтобы их собственный сладкий сон слегка потревожить.
Глава 3-я, в которой впервые появляется поэт Александр Велихов, он же – Шурец.
Поэт Саша – в своем роде контрапункт главной героини, молодой девушки, имеющей определенные задатки для того, чтобы пройти вполне закономерное эволюционное развитие в Бабу-Ягу. Развиться в Бабу-Ягу непросто, тут надо сильно постараться, надо пройти весь путь до конца, все этапы. Каждый промежуточный греховный экзамен должен быть сдан на "отлично", и только тогда можно будет идти дальше, чтобы в конечном итоге заслужить звание Бабы-Яги.
Поэт Саша и есть такая промежуточная ступенька. На ней она могла бы споткнуться, остановиться и, быть может, даже повернуть назад, еще было не поздно. Но… повернула или нет, это мы с вами еще увидим…
А теперь познакомимся все-таки с альтернативной Бабе-Яге фигурой нашего повествования – поэтом.
Очаровательный и очень талантливый разгильдяй – вот самое краткое определение Саши. Он не носил свой талант, как знамя на гордом флагштоке, озираясь по сторонам – все ли видят. Наоборот, он относился к нему небрежно и тратил его непринужденно и щедро – на все и на всех, с кем сталкивался. Относиться к таланту, как к капиталу, который нужно беречь, приумножать и жить на ренту с него, – это было не про Сашу, а про кого-то другого. В настоящем поэте трудно предположить прагматика, однако в наше, как говорится, "непростое время", находясь в режиме выживания, даже свободный художник, поэт – вынужден отыскивать в себе глубоко противные ему качества дельца. Вот и Саша подрабатывал то стихами, то сценариями, а временами идеями и замыслами – по заказу. Бывало совсем противно, но платили слишком хорошо, чтобы отказаться, и тогда Саша, чтобы не потерять лицо и уж совсем не перестать себя уважать, выкручивался способом лукавым и дерзким, приемлемым к тому же только для него. Другие просто не могли, им Сашин рецепт был бы бесполезен. Саша писал заказ якобы очень серьезно и даже пафосно, распознать в нем скрытое издевательство могли лишь некоторые. А уж сам заказчик ни в коем случае не должен был догадаться, что там содержится ирония. Саша, когда показывал материал, всегда сохранял на лице печать глубокой душевной проникновенности. Иногда он пользовался этим приемом не для заказчика, а только для себя и друзей. Если при этом присутствовал кто-то из них, он (и только он) замечал, как подрагивает у Саши при чтении уголок рта и каких усилий стоит ему удержать на лице маску задушевной печали и неподдельного лиризма.
Однажды он читал в довольно большой аудитории свои "патриотические" стихи, в самом названии которых таилась двусмысленность. Стихи назывались "Счастье иметь тебя, Родина". Первые пять строф, в которых он описывал в буквальном смысле плотскую страсть к отчизне, в которых были и ноги-березки, и пушистый мох между ними, и еще многое другое – прозвучали при полном и недоуменном молчании слушателей. Все ведь слушали этот невообразимый стеб, как подлинно патриотические стихи, заявленные автором вначале, а значит, настроились на надлежащую волну. Но то и дело в глазах собравшихся мелькало выражение, которое словами можно было бы обозначить как "не может быть" или – "не слишком ли это для патриотического стихотворения?" Тяжелое и скверное молчание все же было сломлено, когда Саша повысил голос от нахлынувших чувств в момент, когда уже дошел практически до прямого соития с родимой землей. Ну, тут только законченный придурок мог воспринять это всерьез, и до людей стало доходить, что это прикол, что им первые 3 минуты просто морочили голову. Сначала несмело хихикнул один, чуть громче его спутница, а дальше уже все, поняв и приняв условия игры, стали хохотать, совсем не обижаясь, что их разыграли и на некоторое время сделали элементарными лопухами. Да и как могло быть иначе, если большинство собравшихся с детства воспитывались на плохих патриотических стихах, а в школе их приучали относиться к ним с уважением, как бы отождествляя плохие патриотические стихи с самим понятием – "патриотизм".
Ну а прямые заказы наших коммерческих структур или, как выражался сам Саша – наших "простых предпринимателей", он выполнял с особым наслаждением. Одни раз ему позвонили и попросили написать поздравление с юбилеем Аннексим-банку от крупнейшей страховой компании "Ингосстрах", предложив при этом довольно скромную сумму в качестве гонорара. Казалось бы, странно – заказ поздравления от супербогатой организации в адрес еще более богатой, однако мы нередко видим, что подавляющее большинство наших "простых предпринимателей" становятся чем богаче, тем жаднее. Вообще, что-либо отдать для них равносильно пытке.
Саша все-таки взялся, деньги, даже такие, ему в то время были необходимы, и к тому же для него тут был свой личный, секретный кайф. Ну чем может отомстить поэт нуворишу? Да только тем, что заставит его побыть дураком, до самого конца не раскрывая карты. Он так и не догадается никогда, что им некоторое время был. А друзья порадуются.
Заказ был жестким. В том смысле, что необходимо было написать стихи на уже давно существующую мелодию известного марша "Несокрушимая и легендарная", марша в честь Красной Армии, часто исполняемого одним военным ансамблем. Поэтому, мол, им репетировать тогда не нужно, и задача, таким образом, несколько упрощается. Для них, но не для Саши, которого попросил об этом интеллигентный генерал, руководитель данного коллектива. Было еще одно условие, спецзадание: чтобы Саша в этих стихах никого не забыл. Поэтому ему дали список с фамилиями олигархов, самых крупных акционеров и еще тех, кто из верхних эшелонов власти им помогал, с указанием – кто и какие должности теперь занимает. Надо было всех упомянуть, зарифмовать и вот так стихотворно отблагодарить. Задача, прямо скажем, тяжелая для любого поэта, который в таком случае превращается в массовика-затейника. Для любого, но не для Саши, который находил в этом точку приложения для своего специфического юмора. Короче, через 1,5 часа стихи были готовы. Саша выждал еще сутки, чтобы все-таки рождение произведения выглядело посолиднее, позвонил генералу и напел ему то, что получилось. Генерал припев уже подтягивал по телефону вместе с Сашей. Он был в восторге. Все остальные тоже. Никто так ничего и не понял, когда несколько рядов военных вокалистов, держа в руках красные папки со словами, во все свои 80 глоток вдохновенно выкрикивали слова Сашиного шедевра:
"Несокрушимому, как будто, векселю,
Чья сверхнадежность у всех на устах,
Тебе, любимому, тебе "Аннексиму"
Шлет горячий привет "Ингосстрах".
Никто не заметил, что вексель "как будто" несокрушимый, что, кстати, и подтвердила его "сверхнадежность" в самом ближайшем будущем. Но исполнено было истово и с полной верой в правоту и искренность текста.
Деньги те, конечно, Саша прогулял, на них купил, угостил и напоил, а что с ними еще делать?… Саша, надо сказать, часто посещал разные тусовки и у него была прорва знакомых в самых неожиданных сферах, но больше всего – как раз в сфере шоу-бизнеса. Он занимался журналистикой одно время, даже газету свою издавал, когда деньги были. А деньги совершено неожиданно дал один магнат на заре перестройки, когда деньги сваливались прямо с неба людям, жившим тогда под девизом "кто смел, тот и съел". Для самого магната, ставшего магнатом в одночасье, это было неожиданно и удивительно: Как так? Такие деньги и так легко?! Потом он так и не смог справиться с удивлением и разорился. Разорился еще и потому, что тогда щедрой рукой давал деньги всем, кому верил. Под щедрую руку подвернулся и Саша, попросивший денег на газету.
– Какая это будет газета? – спросил не просыхавший в то время магнат.
– Газета будет – зашибись! – уверенно ответил Саша.
Магнат сказал:
– Классно! Такого названия еще не было. Газета "Зашибись!" – мечтательно повторил он. – Моя собственная газета…
– Ну да, – подхватил Саша, – у тебя будет своя газета. Название – "Зашибись!"
– "Зашибись!" Классно! – И новоиспеченный медиамагнат дал денег, но через несколько десятков номеров деньги иссякли, и самоокупаемости не получилось, потому что Саша был – еще тот бизнесмен. И он снова поехал к своему "денежному мешку" за новыми субсидиями. "Мешок", однако, к этому времени изрядно похудел. Потенциальный инвестор сидел в гостиничном люксе и пропивал последние деньги. На кровати лежала голая платная девушка.
– А-а, это ты, – вместо "здравствуй" сказал бывший магнат, который, похоже, даже думал матом, – ну как моя газета "Зашибись!"?
– Ничего, – сказал Саша, – вот еще бы десяток номеров и встанем на ноги.
– За деньгами пришел? – удивился предприниматель.
– Да, – застенчиво промямлил Саша.
– Ты что, ох…л? – праздно поинтересовался магнат. – Денег нет. Нету больше денег. Все! Деньгам п…ц! – сказал он и заплакал. Потом неожиданно предложил: – Хочешь бабу? – он показал в сторону дивана, на котором лежала голая девушка, ничуть не смущаясь и глядя на всю эту сцену с этаким озорным любопытством.
– Нет, спасибо, – почти смутился Саша.
– Ты че? Бери – продолжал уговаривать магнат, – единственное, что я могу тебе сейчас дать, это бабу, больше у меня нет ни х…, – и он опять заплакал. – Вот только на бабу и есть, и еще вот на этот номер, и то только на 2 дня.
Видно было, что он чистосердечно хотел Сашу хоть чем-нибудь одарить и жалел, что не может дать сейчас денег, продлить жизнь своей газете да к тому же с таким клевым названием.
В журналистских кругах, само собой, у Саши было много знакомых и даже друзей. Вот и вчера он был в ночном клубе "Маяк" на дне рождения у приятеля из популярной молодежной газеты – Пети Кацнельсона. В разгар веселья вдруг захотелось погулять, прокатиться на машине, друг предложил, композитор и исполнитель эстрадный, Витя. Витя трезвый был, сел за руль, поехали. Чуть отъехали от центра, на обочине девушка стоит, голосует. Притормозили – красивая, совсем молодая.
– Подвезем? – говорит Витя.
– Подвезем, – говорит Саша, – первый час ночи, жалко девушку.
Из самых лучших побуждений посадили, доброе дело хотели сделать. Поехали.
– Вам куда? – спрашивает Витя.
– 200 рублей, – отвечает миловидная девчушка.
– Чего 200 рублей? – не понимает Саша. – За 200 рублей вас отвезти куда-то?
– Нет, – улыбается она, – с вас по 200 рублей.
– За что? – удивляются опять поэт с певцом.
– Ну, как за что? – в свою очередь удивляется она, – за минэт. – Она так и сказала, – словно заказала чашечку кофэ.