Как говорили знающие люди – роза ветров неудачная. В какую сторону не повернешься – все по роже та роза бьет, и не бутонами – шипами. С ветром Челубеев совладать, конечно, не мог, зато с канализацией справился. Химики довели ее до полного развала, трубы рвало по несколько раз в день, реки дерьма появлялись в самых неожиданных местах. На восстановление системы денег не выделялось ни копейки, все своими силами, на одном голом энтузиазме, неугодники закрывали прорывы грудью, барахтались в фекалиях, как барышни в фигурном плавании, только без прищепок на носу. И вот в один из таких прорывов приезжают на черной "Волге" трое бородатых дяденек в черных платьицах до земли. Как накануне Челубееву по телефону сказали, "из епархиального управления на предмет сотрудничества". Что ж, милости просим, только идти придется по мосткам. А мостки узкие, непрочные… А под ними сточные воды капитализма… И надо же было такому случиться – на середине, в самом глубоком месте треснула тёсинка, и эти дяденьки-тетеньки один за другим в дерьмо сползли! Эх, и смеялась тогда зона, которая за ними изо всех окон и щелей наблюдала. Подобрали попы свои загаженные подолы и в обратку! Не оглядываясь и не слушая, что им Челубеев вдогонку говорил.
А жаль… Отвел тогда Марат Марксэнович душу, вспомнив все матерные слова, которые сам знал и какие от зеков слышал. А последние слова вышли, можно сказать, исторические, вроде тех, что Александр Невский псам-рыцарям выдал – насчет меча и все такое прочее. Так вот, он, Челубеев, сказал тогда: "Сотрудничать с вами станем, когда вас снова пересажают!" Долго потом на зоне те слова ходили и успехом пользовались. Думал, что никогда воронье черное больше не вернется, но вышло иначе. Спустя несколько лет, когда жизнь стала налаживаться и канализационная стихия была усмирена благодаря челубеевской программе строительства сортиров типа пудр-клозет, как одно-, так и многоочковых, или, как зэки выражаются, дальняков, в "Ветерке" появились эти двое…
Дверь кабинета приоткрылась, и в проеме показалась секретарша Юля. Без чая, конечно.
– А где чай? – спросил Челубеев, не очень, впрочем, удивляясь.
Юля наморщила носик и махнула рукой.
– Не до чая теперь, дядя Марат!
– А что такое?
– Пришли!
– Кто?
– Они!
Марат Марксэнович начал догадываться, кто пришел, но по инерции отказывался понимать.
– Да кто же?
– Они! – прошептала секретарша, озираясь и изображая руками на себе длинную бороду, камилавку и подрясник.
Рано или поздно это должно было случиться, а все равно стало неожиданностью. Первый и последний раз о. Мартирий и о. Мардарий были в кабинете Челубеева два года назад, и встреча та запомнилась в деталях. Егоровна, прежняя секретарша, в тот день отсутствовала – примеряла в К-ске новые челюсти, поэтому незваные гости вошли сами, без доклада.
Марат Марксэнович мгновенно сориентировался и как гаркнул с ходу:
– Это что за маскарад?! Быстро переоделись, побрились-постриглись и доложили, как положено! – Думал испугаются, обидятся и уберутся, как те трое.
Не испугались и не обиделись, а назвались. За дурацкие монашеские имена Челубеев зацепился, решив взять врага не на испуг, так на измор. Записал с их слов в настольный календарь:
– МОртирий и МОрдарий, так? Ну, Мордарий понятно, от какого слова происходит, на физиономию вашу глянешь – и сразу понятно. А Мортирий? От мортиры? Так? Или как?
– Никак, – глядя сердито, не согласился бородатый. – Оба наших духовных имени через букву "а" пишутся.
Решил тогда с другого бока зайти, мол, "погонялова" у нас у самих на зоне сколько угодно, меня самого иначе как Хозяином не называют, ну а нормальные человеческие имена у вас есть? Документы, одним словом. Протягивают паспорта: Коромыслов Сергей Николаевич и Творогов Серафим Серапионович. Тоже интересно, и тоже записал в календарь. А бородатый бубнит, надеясь быть правильно понятым:
– Только этих людей уже как бы нет, они умерли вместе с нашим монашеским постригом, а вместо них родились новые люди с новыми именами.
– Мало ли кто умирает, за всеми не уследишь, только как прикажете мне к вам обращаться?
– Так и обращайтесь: отец Мартирий и отец Мардарий.
А вот тут, брат, шалишь! Челубеев даже пальцем погрозил:
– Один у меня отец, мой покойный папочка – Марксэн Емельянович Челубеев, заведующий кафедрой политэкономии и научного атеизма Чебоксарского госуниверситета, и другого быть не может, так как мамочка моя, тоже покойница, была ему исключительно верной женой.
Издевался по полной, думал: плюнут и уйдут. Не ушли, хотя, судя по глазам, плюнуть хотели. Что бородатый, по сути, и сделал:
– Называйте нас, как хотите, хоть горшками, но мы должны здесь исполнять свое послушание. Мы тоже не можем вас, как все, по имени-отчеству называть, потому что и имя, и отчество ваши антихристовы, и лишний раз их упоминать все равно что призывать врага рода человеческого. Так что мы будем называть вас гражданин Челубеев и никак иначе.
И с этими словами протягивает официальную бумажку за подписью начальника К-ского УИНа… Пять раз прочитал ее Марат Марксэнович, глазам своим не веря. По ней выходило, что у этих чучелообразных на зоне одни права, а у него, Хозяина, по отношению к ним одни обязанности. Но была в том документе большой человеческой силы одна зацепочка, за нее Челубеев и зацепился.
– Тут написано: "духовное окормление". Вас ист дас? – В школе Марат Марксэнович учил немецкий, решил блеснуть полученными знаниями.
Бородатый переспрашивать не стал, значит, тоже немецкий учил:
– Есть пища телесная, без нее человек месяц может прожить, а то и больше, а есть пища духовная, без которой и дня человеку нельзя, потому как без нее он в животное превращается.
Тут Челубеева зло взяло, вскипел его возмущенный разум. Девяносто шестой год, личный состав четвертый месяц довольствие не получает, что о заключенных говорить? Те, у кого с воли "дачки", еще кое-как, а неудельные с голоду пухнут. Голодные обмороки во время поверки. "Иванов!" – кричит проверяющий, а Иванов, вместо того чтоб вперед выйти, вниз падает. И педикулез, и дистрофия – страшно вспоминать. А эти, вместо того чтобы пожрать чего привезти, духовной пищей собираются зэков насытить? Ну что ж, попробуйте!
– И когда вы собираетесь это делать?
– Сейчас.
– Отлично! Есть у меня контингентик, который очень в этом нуждается. БУР – барак усиленного режима. Они что там недавно учудили: товарища своего, сокамерника, стержнем шариковой ручки через глаз умертвили, горло ниткой перерезали и крови его по полкружки выпили. Зачем? "Витаминов не хватает". А вы им духовности на закуску!
Присочинил, но не сильно – отморозки в БУРе сидели такие, что мороз по коже. Два монашеских трупа Челубееву были не нужны, поэтому строго-настрого своим наказал: если что – немедленно вмешаться. Запустили черноризников к полосатикам, а сами за железной дверью заспорили – сколько они там продержатся: пять минут или десять. Спорили, между прочим, Генка Шалаумов и Колька Нехорошев, – разве мог тогда подумать…
Через полтора часа в дверь громко постучал вор в законе Вася-грузин, который своим авторитетом порядок в БУРе удерживал.
– Пускай уходат и болше не прыходат! Ныкогда!
Сильно взволнован был Вася, но и у духовных кормильцев вид был аховый. Один – белый, другой – красный, и у обоих в глазах – легкое безумие. Но понял тогда Челубеев – эти всерьез и надолго. И не ошибся.
– Дядя Марат, ну дядя Марат! – напомнила о себе Юля. – Ну что, я их пускаю?
– Ну, пускай, – пожал плечами Челубеев, пребывая в непривычной для себя растерянности.
Юля скрылась за дверью, но тут же вновь появилась.
– Дядя Марат, дядя Марат!
– Ну что еще?
– Спросите их про конец света! – взволнованно пискнула Юля и исчезла, хлопнув дверью.
"Какой конец света? Почему конец света?" – растерянно подумал Челубеев.
Глава четвертая
Новейшая история трех сестер
Светлана Васильевна Челубеева, Людмила Васильевна Шалаумова и Наталья Васильевна Нехорошева, хотя и имели одинаковые отчества, ни в малейшем родстве не состояли, зато подругами были такими, что, когда ни глянешь, всегда вместе, всегда рядом, всегда втроем – это и давало основание тем, кто их знал, называть женщин сестрами, тремя сестрами – называть по-доброму, хотя, возможно, иногда и не без ехидства.
Но Светлану Васильевну, Людмилу Васильевну и Наталью Васильевну мало интересовало чужое мнение, так как нрава они были независимого и цену себе знали. Они и сами нередко называли себя тремя сестрами – шутя, а иногда почти серьезно. Со стороны трудно было понять, что заставляет этих совершенно разных женщин упирать на свое мнимое родство, вплоть до того, что однажды, еще в прежние годы жизни и работы в "Пионерке", где частенько практиковались коллективные выезды на природу, вышли втроем из-за кустов для переодевания на небольшой речной пляжик пред удивленные очи товарищей по работе в совершенно одинаковых оранжевых купальниках. Притом (приходится повторяться), что были они нисколько одна на другую не похожи. Светлана Васильевна родилась блондинкой, но не скрывала, что красится, Людмила Васильевна, шатенка, клялась, что ее волосы не знают краски, Наталья Васильевна же ничего не скрывала и не утверждала: ее маленькая, с короткой стрижкой вытянутая вверх головка была цвета хорошо легированной, с легким синеватым отливом стали. Телом женщины также разнились: Светлана Васильевна была среднего роста и телосложения, хотя в последнее время склонялась к полноте, Людмила Васильевна – природная пышка, а Наталья же Васильевна за ее довольно-таки высокий рост и прямизну стана, еще с тех пор, когда работала в школе учителем физкультуры, прозывалась Спицей, почему, кстати, и муж ее, Николай Михайлович Нехорошев, сделался Спицыным. И образовательный, так сказать, ценз у женщин разнился: Светлана Васильевна не получила высшего образования – как влюбилась на студенческих каникулах в курсанта военного училища Марата Челубеева, так и бросила истфак престижного Ленинградского университета; Людмила Васильевна трижды поступала в театральный институт в Москве, но в результате закончила Саратовское культпросветучилище по специальности "организатор массовых культурных мероприятий", а Наталья Васильевна поступила с первого раза и закончила с красным дипломом Днепродзержинский институт физкультуры. У Светланы Васильевны было двое детей, они выросли и учились в Москве, у Людмилы Васильевны дочь – школьница, Наталья Васильевна же оставалась бездетной, хотя и была замужем вторым браком.
Нет, конечно же, никто вокруг не задавался вопросом, что объединяет этих столь разных женщин, ну три сестры и три сестры, прозвище как прозвище, бывают и похуже. Однако сами Светлана Васильевна, Людмила Васильевна и Наталья Васильевна такой вопрос время от времени себе задавали, и однажды в тесном женском застолье с бутылочкой шампанского, подаренного кем-то из мужчин по случаю Восьмого марта, как ни странно, не Светлана Васильевна, которая, несомненно, являлась душой компании и если не старшей (Светлана Васильевна не была старшей по возрасту), то, если так можно выразиться, главной из всех трех сестер, одним словом – Хозяйкой, и не отличающаяся неуемной словоохотливостью всегда восторженная Людмила Васильевна, а молчаливая и сдержанная Наталья Васильевна подняла вдруг чайную чашку, наполненную шампанским, и, зарозовев от возбуждения щечками, воскликнула:
– Девочки, я знаю, что нас объединяет!
Светлана Васильевна и Людмила Васильевна так и замерли в ожидании. У них тоже розовели щечки, глаза горели милым хмельным огоньком и губки от нетерпения вздрагивали. Они вдруг почувствовали, что их лучшая подруга и названная сестра объяснит наконец то, что сами не могли до сих пор никак объяснить.
– Нас объединяет любовь к жизни!
Это было так неожиданно, так точно и так уместно, что, вместо того чтобы за это чокнуться (чокнулись потом), Светлана Васильевна вдруг обняла подругу и поцеловала в щеку, а Людмила Васильевна даже не удержала слез.
Это была правда. Всегда и во всем эти, двадцать лет назад молодые, а теперь уже зрелые женщины – будь то работа, субботник или воскресник, да тот же выезд на природу – были первыми, и все делали легко, радостно, с шуткой, улыбкой, а нередко и с песней.
Надеемся, позволительно будет здесь вспомнить тех, без кого эти милые дамы не получили бы свое забавное прозвище – заглавных героинь бессмертной пьесы великого русского писателя и драматурга – наших первых и главных трех сестер. По праву считая себя женщинами культурными, Светлана Васильевна, Людмила Васильевна и Наталья Васильевна не пытались своим литературным прототипам подражать, никогда не поминали в беседах чеховских героинь, более того, они, кажется, не знали или не помнили, как их зовут. Разве что трижды поступавшая в ГИТИС Людмила Васильевна, напрягшись, могла вспомнить Ольгу, или Ирину, или Машу, но вряд ли всех троих. Однако так ли это важно? Гораздо более важным представляется другое. Почему все-таки три сестры, а, скажем, не три девицы под окном, не три, извините, поросенка – ведь и так могли назвать!
Существующая между нашими скромными современницами и прославленными героинями чеховской драматургии связь, несомненно, есть, и связь отнюдь не формальная, хорошенько подумав, ее даже можно назвать онтологической. Известно, как любили наши классики своими ли устами, устами ли своих персонажей пророчествовать о прекрасном будущем России и русского народа – так любили, что это чуть ли не вошло у них в привычку, и даже самый скромный, самый сдержанный, до застенчивости сдержанный А. П. Чехов не смог удержаться от этой разоблачительной пагубы. Почему разоблачительной? Да потому что подавляющее большинство тех радужных, прекраснодушно-оптимистических предсказаний, а точнее сказать, мечтаний решительно не сбылось. Чего стоит чеховское пророчество о духовном взлете русского человека через двести лет, когда уже через сто мы являем собой пример отвесного падения в пучину бездуховности. И обещанного неба в алмазах никто не увидел и вряд ли уже кто увидит, но что касается светлого будущего трех сестер, тут как раз попадание в десятку! Помните, Вершинин обещал Ольге, Ирине и Маше, что после них явятся шесть, потом двадцать и так далее таких же, пока, наконец, они не станут большинством? И хотя для абсолютного большинства время, видно, еще не подошло, они действительно среди нас есть, и в качестве доказательства назовем Светлану Васильевну, Людмилу Васильевну и Наталью Васильевну. И несомненно, что в России они не одни. Только в одном "Ветерке" их трое, а сколько таких "Ветерков" разбросано по бескрайним просторам нашей великой Родины?
Не родственницы, разные внешне и по характеру, Светлана Васильевна, Людмила Васильевна и Наталья Васильевна удивительно походили друг на друга в мелочах и привычках: они замолкали разом, когда по радио пел Александр Малинин, обожали конфеты "Рафаэлло", признавали качество нашей косметики, но при первой возможности пользовались импортной, любили пошутить, а иногда и друг над дружкой подшутить, чтобы не было обиды, немедленно объявляя, что то была шутка. Если речь шла о чем-то серьезном, женщины давали друг другу честное слово и непременно его держали, со знанием дела обменивались бытовыми секретами и кулинарными рецептами, и нередко кто-нибудь из них приносил на работу четвертинку испеченного дома торта в жестяной коробке из-под печенья, или холодец в судке, или судака под маринадом в целлофановом пакете – попробовать, и – с удовольствием пробовали, дегустировали то есть, и тут же обсуждали вкусовые достоинства домашнего продукта, однако, если имелись недостатки – отмечали и их.
Как всё в нашем мире, дружба трех сестер не стояла на месте, а развивалась по известной, пусть даже Марксовой, спирали – все выше и выше, правда, по одному и тому же кругу. Например, время от времени женщины начинали сюсюкать.
– Люлюсик, – пискляво восклицала Светлана Васильевна, у которой в их узком кругу, точней – в их равностороннем треугольнике, было прозвище Шустрик. – Где зе мой калькулюсик?
– Не з’аю! – делая губы трубочкой и забавно хлопая накрашенными ресницами, смотрела по сторонам Людмила Васильевна, по прозвищу, естественно, Мямлик.
Возникала пауза, и тут подключалась Наталья Васильевна, имевшая и вовсе удивительное прозвище – Лошарик. (Важно, однако, что эти свои тайные для всех остальных шутливые имена женщины выбрали себе сами.) В поисках калькулятора Наталья Васильевна смешно вертела головой, как будто она у нее крепилась на шарнирах.
– Вот зе он! Вот зе он! – радостно подхватывали Светлана Васильевна и Людмила Васильевна и хлопали в ладоши, изображая героев старых советских мультфильмов. Забавно выглядит, когда дети играют во взрослых, но когда взрослые тети притворяются милыми крошками, это зрелище на любителя. Однако подруги и не искали зрителей для своих спектаклей – они были и исполнителями, и публикой, и ни о какой критике не было речи. Это могло продолжаться долго, женщины заигрывались, казалось, ничто не может остановить эту сюсюкающую белиберду, но однажды все разом сходило на нет, когда, придя на работу, та же Светлана Васильевна обводила тяжелым взглядом кабинет и спрашивала глухо:
– Ну, где этот гребаный калькулятор?
Готовые отдать подруге последнюю ночнушку, женщины бывали при этом расчетливо мелочны. Например, Светлана Васильевна могла напомнить Людмиле Васильевне, или Людмила Васильевна могла напомнить Светлане Васильевне или Наталье Васильевне, или Наталья Васильевна могла напомнить Светлане Васильевне или Людмиле Васильевне: "За позапрошлый обед в столовой ты мне должна один рубль шестнадцать копеек". – "Я помню", – твердо отвечала одна, вторая или третья и при первом же удобном случае возвращала долг. И это была уже не игра, а самая настоящая реальная жизнь со всеми ее мелочами – если их упустить, можно упустить главное – быть может, так рассуждали в подобных случаях подруги?