- Ты сказала, мы ходили к психоаналитику? – спросил я Женю. Вдруг ставшей совсем не знакомой, чужой, до ненависти чужой.
Она перестала, всхлипывая, выпускать тонкой струйкой сигаретный дым в закопченный потолок, и в тишине комнаты метрономом застучала стрелка кварцевых часов.
- Ты делаешь из меня идиотку?! - дрожа от злости, вновь распалялась она. - Сейчас ты разыгрываешь потерю памяти - Женя с остервенением затянулась.
Никогда в моём доме не курили в постели.
- Брось сигарету! – мне подумалось, что я убью её, если она ещё раз затянется.
- Что-о-о-о?! – возмутилась она.
Вскочив, я сел на неё сверху.
- Я сказал, брось сигарету, - почти по слогам проговорил я, чувствуя, как от гнева сводит скулы.
На секунду меня охватила уверенность, что всё происходящее всего лишь сон. И мне показалось, что всё можно. Абсолютно всё! Появилось чувство безнаказанности. Такое тёплое и защищающее, словно материнская утроба. Ты можешь всё, и тебе за это ничего не будет – великое дело!
Вероятно, Женя поняла ситуацию. Беззвучно. Не сводя с меня глаз, она рукой наощупь нашла пепельницу, полную окурков.
- В этом срачельнике никогда не убирается?! – крикнул я, наслаждаясь её страхом.
Женька вздрогнула. Пепельница выскользнула из руки и упала на пол. Окурки рассыпались по паркету.
- Сигарету туши! - зашипел я. - А ни то..! - Мой кулак завис над её лицом. Мне очень хотелось ударить. Ударить женщину и ощутить, как это.
Правой рукой она снова нашла уже упавшую пепельницу и дрожащими пальцами торопливо затушила окурок.
- Хорошо – продолжал я шипеть – А теперь скажи: "Я никогда больше не буду курить в постели".
- Я.. – просипела она
- Ну!
- Я никогда, - голова моя кивала вслед её словам, - больше..
- Так.
- …не буду курить в постели.
- Хорошо. – Я перевернулся, лёг рядом с ней, взял её за руку – теперь рассказывай, что там говорил наш психоаналитик.
- Я ушла гулять, – послышалось из коридора детский голос, и тут же звук захлопываемой двери.
Да, в этой жизни всё иначе. У нас не спрашивают разрешения – нас ставят в известность.
- Извини. – Обратился я к Жене, - я не хотел быть грубым. Я действительно ничего не помню. Хотелось бы, что бы ты, не впадая в истерику, ответила мне на кое-какие вопросы.
- Придурок больной! – Взвизгнула она, её страх тут же улетучился. Она вскочила и отвесила мне звонкую и болезненную пощёчину.
Когда Женя выскочила из-под одеяла, я увидел её наготу. В прошлой жизни у неё было такое же тело.
Женщина, чертыхаясь, спрыгнула с кровати. Собрала окурки в пепельницу и с грохотом возвратила её на тумбочку. Накинула халат, демонстративно достала очередную сигарету. Прикурила её и пошла, видимо, в ванную. Через некоторое время я услышал характерные звуки сливного бачка.
Чёрт! Это не сон. Пощёчина была убедительной. Щека горела. Коснувшись её подушечками пальцев, я почувствовал трёхдневную щетину. Странно, я брился вчера утром. Если здесь все курят в постели, то можно и мне. Дотянувшись до тумбочки и выполнив ритуал прикуривания, я опрокинулся на подушку и стал пускать в потолок облака табачного дыма.
Потолок, как и положено, в курительных комнатах, был желтоватого цвета. Кое-где в углах потрескалась штукатурка. В сравнении с натяжным потолком моей спальни, моей бывшей спальни, перемены разительные. Мой взгляд блуждал далее по интерьеру. Вся обстановка прежняя, но дерево встроенного шкафа всё в мелких трещинах. Шторы, розового цвета, в жёлтых пятнах, кое-где прожженные неосторожным касанием сигареты. Я встал, чтобы пройтись по комнате и ощутил крошки под босыми ногами. Заглянув под кровать, не нашёл тапочек, зато нашёл сантиметровый слой свалявшейся пыли. Запустение и хлам. Пара банок, видимо, давно выпитого пива. Хаос.
Как могло это произойти!? Я понимал, что силой и грубостью ничего не выясню. Может Ангел всему виной? Чёртов Ангел?! Лиза?! А может, я просто сошёл с ума, и всё что было (или не было) - ложное воспоминание моего воспалённого мозга? А на самом деле я живу здесь, в этой халупе? С людьми, которых, опять-таки, из-за больной головы, едва знаю? Ничего не понимаю. Кто я здесь? Последний вопрос я произнёс вслух.
Женя вышла из ванной, громко хлопнув дверью.
- Иди. Побрейся, алкаш! – прикрикнула она.
Алкаш?!
- Я что, алкоголик?
- Конечно, нет, – издевательским тоном отвечала она. – Всего и дел то, что два раза белая горячка, и ежедневное жаждоутоление пивом. Это нормально, это пустяки. – Доносился её голос из спальни.
Я перенёс белую горячку и заливаюсь пивом?! Ну, тогда всё понятно! Срань господняя!! Чтоб мир сдох!!! Выходит настоящий "Я" здесь!
Мои внутренности не хотели с подобным мириться, тошнота подступала к горлу. И сейчас я сник, убеждая себя в правоте положения. Ну, точно! Девочка, которая является мне дочерью, зовётся Ренатой. Помню, как всю Ленкину беременность она хотела мальчика, а я девочку. И обязательно хотел назвать её Ренатой. Когда же родился мальчик, она от радости пошла на уступки и назвала сынишку Ренатом. Ленка?! Ренат?! Комок в горле нарастал, силясь прорваться наружу. Я влетел в ванную и выблевался прямо в раковину. Зловоние разнеслось по комнате. Ну и рожа – взглянул я в зеркало.
- Жень, - обратился я, вытирая полотенцем выбритое тупым станком лицо, – почему наша дочь не спрашивает разрешения, а всего лишь ставит нас в известность о том, что она, видите ли, идёт гулять?
- Наша дочь?! – возмутилась женщина, выходя из спальни и волоча за собой пылесос. Это моя дочь. Тебе она падчерица, запомни. И не смей называть дочерью.Девочку, алименты отца которой ты с удовольствием спускаешь на пиво.
О! Рвотный позыв вновь заставил меня вернуться к умывальнику. На этот раз, казалось, ещё один позыв, и я распрощаюсь с внутренностями. Смыв кислятину струёй из-под крана, я ополоснул лицо. Моя зубная щётка была того же цвета. А может, она не моя? Я всё равно почистил ей зубы. Слова Жени вновь подарили мне сраную надежду. Надежду на возвращение к себе самому. Ещё раз, взглянув в зеркало, я увидел синие круги под глазами, сеточку капилляров на носу. Отвернув носик крана, я пустил воду в ванную и заткнул сливное отверстие пробкой. Воду включил погорячее.
Мозг судорожно скрипел. Рената не моя дочь, но Женя моя супруга. Женя, как две капли воды, похожа на Наташу. Наташу из прошлой жизни. Квартира наша с Ленкой, только не ухоженная, и кто такая Ленка, здесь вряд ли кто знает. Ренат?! Есть ли он в иной реальности?! Я с силой ударил кулаками по воде. Вода выплеснулась за края ванны и с гулом ударилась о кафельный пол.
Вытираясь мокрым полотенцем, я почувствовал жуткий голод. Когда же вышел из ванной то увидел, что моя новая супруга пьёт кофе с бутербродом и смотрит телевизор по которому крутят одну из утренних передач выходного дня о приготовлении жратвы.
- Я хотел спросить, мы будем завтракать?
- Ты знаешь, где холодильник, - сухо пробубнила моя, неизвестно по чьей воле, супруга.
У меня были сомнения на этот счёт.
Холодильник стоял на "своём" месте. Весь в мелких старых капельках жира с осевшей и мумифицированной в них пылью. Я открыл дверцу. Та приветливо скрипнула. Приветствие было притворным. На полках стояла лишь банка старого, по-видимому, земляничного варенья и лежал небольшой кусок заветренного сыра. Упаковка крабовых палочек в морозильнике, тоже не создавала впечатления изобилия. Холодильник запищал, требуя закрыть его немедленно, и не мешать поддержанию оптимальной температуры для поддержания своего собственного существования.
Ну, что ж, каждый делает своё дело. Дело? Меня осенило. Я ведь должен работать. Мой отпуск заканчивается, скоро выходить. Я пулей выстрелил в спальню, схватил трубку телефонного аппарата и набрал на кнопках знакомую комбинацию. Трубку должна была поднять Инна – молоденькая сексапильная, всегда строившая мне глазки, секретарша нашего отдела.
- Алло, - послышался хрипловатый голос. Мне представилась седовласая старушка с крупными, обрюзгшими и густо напомаженными составляющими лица.
- Гм, - нужно было, как-то справиться с комком волнения в горле, - это Эдуард Николаевич. С кем я разговариваю?
- А, это ты? – раздалось в трубке. - Чёрт бы тебя подрал! Ты уже вышел из штопора?
- Откуда? – переспросил я.
- Бухать перестал?
- Ну, .. это… - замялся я, не зная, что ответить.
- Тот, который сейчас на меня работает, рисует такую чушь, что к кинотеатру страшно подходить. Так что, давай, приходи сейчас же. У нас новая картина в понедельник выходит, у тебя меньше двух суток на всё про всё.
- Но… - попытался я возразить.
- И никаких но, двое суток безвылазной работы… иначе, ты меня знаешь. Понял?
В том то всё и дело, что понятия не имею, кто ты такое, подумал я.
- И не надо тупить, Натан Сергеевич Михалкин, тупить никому не позволит, - продолжался монолог в трубке.
Ответ пришёл сам собой. Теперь я знаю имя и пол моего собеседника, а это немало.
- Ладно, ладно, я понял, - не дослушав, я положил трубку на рычаг, содружественно с последним, втянув голову в плечи.
Нужно было идти. Только так возможно было что-либо узнать. Я оделся. Вещи были моими. Теми, которые снимал с себя вчерашним вечером. Только воняющими бог знает чем. Как будто не стираными полгода. Сумасшествием они тронуты были отчасти.
- Женя, - тихо обратился я к женщине.
Та всем видом выказывала полное моё для неё отсутствие.
- Чего тебе?
- Скажи, только спокойно, я художник?
- Ха – ха, - злорадно крикнула она, глядя на меня гневно, словно это она художник, а я палач-садист, отрезавший у неё пальцы. – Может когда-то ты и был художником, сейчас ты полное говно, - она снова отвернулась к телевизору и добавила – способное только на рисование афиш. - Женя покачала головой, и с досадой цокнула языком.
- Подожди, выставил я вперёд ладони, только спокойно, ладно? Тихонечко скажи мне. Где я работаю? - Последний вопрос я произнес медленно, отчётливо проговаривая каждое слово.
Она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами; казалось, вот-вот разразится бранью.
- Убирайся в свой "Буревестник".
В меня полетел тапочек. Я почти успел увернуться, и тот пришёлся мне по левому бедру. "Буревестник", это в двух шагах от моей работы. В смысле, прошлой работы. Неплохой, к слову сказать, кинотеатр. Когда-то никогда, мы смотрели с Ренаткой там "Терминатора -3". Боевик мне не понравился. И словосочетание "когда-то никогда" в моих мыслях не понравилось тоже.
- Знаешь, - обратился я к супруге, - меня не будет дня два, много работы.
- Убирайся, хоть на всю жизнь! – Больше от неё я не услышал ни слова.
На всякий случай, я проверил ключи. Замок поддавался. Я захлопнул дверь. Город был тем же. Люди такими же. Рекламные щиты стояли на своих местах. Дворники разгоняли лопатами жёлтые листья, смешавшиеся с первым снегом. Суетилась знакомая ребятня.
- Смотрите-ка, - услышал я за спиной, - вон Ренаткин отчим. – Снежок, слепленный каким-то маленьким и жестоким рукодельником, больно залепил между лопаток. Я не оборачивался.
Пугающий мир.
Подняв воротник, я решил ехать на машине. На месте "Москвича" стоял чёрный Lexus. Наверное, в этой жизни у меня нет автомобиля. Я похлопал себя по карману, где лежали паспорт и водительское удостоверение. Права есть, а автомобиля нет. Ну, что ж… Остаётся привычная подземка. Не выбирая вагона, я зашёл в ближайшие ко мне двери. Голова болела. То ли я действительно был с похмелья, то ли происходящее перемалывало содержимое черепной коробки.
Сукин сын, обитавший в моей голове, похоже, сбежал от меня или, по крайней мере, не стремился выказывать своё присутствие. Находясь в какой-то прострации, я едва смог выйти на нужной остановке.
Рядом со стеклянным остановочным навесом стоял, конечно же, он. Никогда не думал, что можно с такой радостью реагировать на встречу со знакомцем. Каин стоял в расслабленной позе, небрежно облокотившись о стеклянный угол. На нём был охренительно дорогой, синего цвета костюм, литой пиджак с глянцевыми пуговицами, брюки, стрелки которых угрожали порезать каждого, кто попадётся им на пути, белая рубашка с широким узлом шёлкового галстука под воротом. Лицо его было выскоблено до синевы, на лбу - морщины мудрости, брови вразлёт и уверенное спокойствие в глазах. Он как будто ждал меня. Когда я спрыгнул с последней ступеньки дверей автобуса, Каин, улыбаясь, пошёл мне навстречу. "С кем он сейчас меня путает?" - пронёсся вопрос в голове.
- Эдик, привет, - Каин всплеснул руками от радости, а может, просто, вознёс их к небу, гневаясь, что долго пришлось меня ждать.
С чего начинать?
- Привет, - скривил я лицо, не желая выдавать радости.
- Ну, что, занесла тебя не лёгкая? – Хлопнул меня по плечу Каин.
- В смысле? – потёр я обиженное плечо.
- Эдик, - прищурился Каин, - ты дурака не валяй. Всё что произошло с тобой, я знаю. Так что перестань осторожничать. Не с каждым это случается. Тебе повезло.
- В чём же мне повезло! – Не сдержался я. – Куда я попал? Это по твоей милости? – я схватил Каина за лацканы пиджака. Материал был прочен, панике не поддался, даже не скрипнул.
- Ч-ч-ч-ч. Легче, Эдуард. Держите себя в руках в конце концов. - Отстранился Каин. Ловко высвободившись из моих рук, отогнул мои пальцы и освободил одежду. – Это очень дорогой костюм. Это там – он кивнул головой назад, - вы могли залить весь мой гардероб соплями, а здесь, уж позвольте. Ведите себя пристойно... Хотя, - он окинул меня отеческим взглядом, - что с вас требовать. Вы же думаете, что сошли с ума. – Вдруг Каин стал серьёзен, - Ладно, скажу тебе, выглядишь не лучшим образом.
- Да, уж… - Я подумал, чего беситься? Станет ли легче, если свою растерянность выплеснуть наружу? Станет ли понятнее происходящее. Несколько раз вздохнул животом и, успокоившись, заговорил с моим другом. – Это тот приз, о котором ты говорил?
- Ты какой-то конкретный парень. Всё у тебя слишком однозначно. Мало ли что я имел в виду. Но, признаюсь честно, такого поворота событий я не ожидал.
- В смысле? – я чувствовал, как тревога вновь хватает меня за горло.
- В смысле, что причина, по которой ты здесь находишься, известна только тебе, - сухо констатировал Каин, достав из внутреннего кармана портсигар золотистого цвета. – Курить будешь?
- Давай, - протянул я руку. Взяв сигарету, я покрутил её между пальцев. Названия на ней не было. – И здесь неопределённость.
- Ты имеешь в виду сигареты? – Спросил мой добрый друг. Я даже не заметил, что про неопределённость я вслух ничего не произносил. – Эксклюзив. Без названия, так сказать, только для тебя.
- Правда? – я ожидал опять подвоха.
- Шучу, конечно. На самом деле только для меня. Жена крутит. Не бойся. Табак крепкий, хороший.
Я затянулся, табак был действительно крепкий. Закружилась голова. Удовольствие от сигареты – не однозначная вещь.
- Как тебе? – спросил Каин.
- Да, чёрт его знает. Вроде и не очень приятная вещь, а вроде и ничего. Я не в обиду твоей супруге.
- Я понимаю. Значит неоднозначно, - видно было, что Каин тоже не испытывает особого удовольствия от пускания дыма.
- А всё-таки скажи, что ты имеешь в виду, когда говоришь, что только я знаю причину сложившейся ситуации?
Дым щекотал ноздри. В глотке першило.
- То и имею. Это же твоя жизнь. Твоя проблема.
- Но, ты же здесь.
- А я везде, что же ты считаешь, я руковожу всем процессом?
- А кто руководит?
- Ну, ты даёшь, - возмутился Каин. – Ты, кто же ещё.
Я бросил окурок в урну, с облегчением оттого, что больше не нужно глотать сизый дым.
- Ты меня бесишь, Каин. Я что, демиург какой. Я несчастный и ничтожный. Я пыль, которую задуло чьим-то пылесосом в самую задницу вселенной.
- Фу, Эдик. Очень ты груб. Это же твоя вселенная, дурень. Ты какой-то труднодоступный для собственного понимания. Все психологи такие умалишенные? Хотя, прости, ты же теперь не психолог. Ты же теперь у нас художник, - он ехидно улыбнулся.
- Я вообще теперь не знаю, кто я. И есть ли я. Всё, что ты говоришь, я понимаю. И, знаешь, я всегда так и думал. Так и хотел, чтобы человек был строителем своей собственной вселенной. Более того, я считал, что именно так всё и происходит. Но я не думал, что до такой степени. Сейчас я понимаю, что в моём воззрении на человека я только думал, что вижу в нём архитектора. На самом деле, я всего лишь так его называл. В смысле – себя называл. А, по-настоящему, был простым прорабом. И полагался на чью то волю, конструируя свою вавилонскую башню.
- О-о-о, куда тебя понесло, - у тебя алкогольный психоз, что ли? Не забывай, ты здесь алкогользависимый товарищ. Слышишь меня, товарищ? – он потрепал меня по плечу.
- Да, да, - продолжал я свою мысль - архитектор запланировал Вавилонскую башню. Ведь ничего нельзя построить без архитектора. А мы-то думаем, что мы строим. Что до небес прорвёмся. На самом-то деле, всё продумано главнокомандующим креэйтором. И он всё задумал лишь для того, чтобы показать несостоятельность прорабов и…
- Остановись, дружище. Ты утопишь меня в своей рефлексии. Не будь так жесток, - Каин засмеялся. – Хватит канючить. Всё что происходит с тобой сейчас, говорит совершенно обратное.
К горлу подступил комок. И меня раздирали рвотные позывы. Мне захотелось выблевать всю путаницу в голове.
- Ну, ну, ну. Ты бы пивка выпил. Поправил свой организм, что ли, - сочувственно произнёс он. - Нельзя так себя насиловать.
Я сел на скамейку под навесом и заплакал. Мне было так жалко себя. Так тоскливо от собственного бессилия. Бессилия что-либо понять.
Каин отошёл к одинокому павильону, грустно стоявшему рядом с остановкой. Через минуту вернулся, держа в руке банку пива.
- На, вот, – протянул он её мне, - твой скипетр с державой. Властвуй.
Я вытер рукой нос. Затем испачканную руку о джинсы, и взял банку. Банка цыкнула, открываясь. Горьковатый пенный напиток упал на дно желудка. От пива, действительно стало легче.
- Теперь иди и работай, демиург. И хватит ныть. Всё в твоих руках.
Каин развернулся и пошёл прочь. Я смотрел ему вслед и не видел уже согбенного дряхлого человека, которым он казался при наших первых встречах. Небрежной уверенной походкой от меня уходил творец Его Собственной Вселенной. Я позавидовал ему. Как, возможно, когда-то он, своему брату, если молва человеческая не врёт. В следующий раз обязательно спрошу, правда ли из-за зависти он его замочил.
А сейчас, действительно, нужно было идти работать.
"Буревестник" блистал неоновыми лампочками и цветными огнями. Будь, что будет, подумал я и вошёл в дверь с чёрного хода, на которой было написано лаконично и многозначительно "только для сотрудников".