- Она воспитана в высокой духовности, ей привили тонкое понимание музыки и живописи. А мне они не нужны! Я лишь хозяин торговой фирмы, и мне до задницы все искусство. Мы торгуем кирпичом, цементом, стеклом и пиломатериалом. Заключаем сделки, завозим и развозим стройматериалы. Мне не до иностранных языков! На своем базарим, и то чаще матом. А тут какая-то баба корячится, подайте ей домработницу! Ишь, размечталась, стерва! Дома с нее пылинки сдували, думали, что и я на руках носить стану? Хрен в зубы. Обойдетесь! За границу ее повезешь? Но и там дураков нет! Никто не возьмет домработницу, если жена имеется. И я вашей Светке райской жизни не обещал. Говорил, что никогда не обижу, не трону пальцем, обеспечу всем. Ни в чем не будет знать отказа, никогда не стану попрекать тратами, не опозорю и не унижу, окружу заботой. Все свои обещанья сдержал. Я не клялся в верности до гроба. Не трепался, что она будет единственной в моей жизни. Обещал только реальное с самого начала, - вспомнил Иван, как встретил Светланку на берегу Днепра. Она приехала туда со своей компанией, жарили шашлыки, завели громкую музыку, крутили песни знакомые всему городу, пели и танцевали, купались и загорали.
Иван с друзьями расположились рядом. Поставили палатку, развели костер и тоже взялись жарить шашлык.
Компании быстро познакомились, а к вечеру уже подружились. Вскоре Иван присмотрелся к Светке. Может, потому, что очень много парней крутилось вокруг нее. И это раззадорило. Он пригласил потанцевать. Потом сидели у костра все вместе, пели, пили пиво, Светланка отказалась от вина. Ивану это понравилось. Она не курила, в отличие от других. Не горланила песни, а пела их тихо, мечтательно глядя в звездное небо.
От ее кожи пахло солнцем и ромашками, дымком от костра. Светка сидела, прижавшись спиной к березе, любовалась искрами, летевшими из пламени. Казалось, она не замечала никого вокруг, думала о своем, сокровенном.
Ваня подсел к ней совсем близко, их плечи соприкоснулись, но девчонка не отодвинулась. В ее глазах вспыхивали сполохи пламени.
- Пошли, погуляем по берегу! - коснулся руки.
- Немного погодя, давай посидим. Мне так хорошо здесь. Будто в сказку попала.
Иван тихо погладил ее плечо, руку. Светка сидела как завороженная.
Потом они гуляли по берегу, о чем-то говорили, смеялись. Иван под утро взял ее под руку. Поцеловать себя в эту ночь Светлана не разрешила. Оттолкнула парня, нахмурилась и ушла в палатку к своим. Помирились утром за общим кофе, какой приготовили перед самым отъездом в город. Обменявшись номерами телефонов, договорились вечером встретиться. Они пошли в кино. Весь сеанс Светланка смотрела фильм, а Иван не сводил глаз с нее. Он обнял ее за талию, потом за плечо и только решил поцеловать, в зале зажегся свет, закончился фильм.
Они еще гуляли по городу, но вокруг горел свет, и навстречу шли люди.
Сколько раз он приглашал ее к себе домой, девчонка не согласилась. Долго не знакомилась с друзьями и никогда не звонила по телефону первой. Она не спрашивала Ивана, где и кем работает, сколько получает. Других это интересовало в первую очередь. Она попросила рассказать о родителях.
- Мать с отцом и сегодня живут в деревне. На своем хозяйстве, их оттуда не выманить. С утра до ночи вламывают. Лоб в поту, спина в мыле. Оно и понятно, в семье кроме меня пятеро младших, всех хотят выучить и поставить на ноги. Меня уже подняли. Даже кооперативную квартиру купили, с расчетом, что тоже не меньше пятерых ребятишек заведу, - почувствовал, как дрогнула девчонка и сказала заикаясь:
- Вань! Это же неприлично столько детей иметь! Ну одного, от силы двоих, зачем же целый оркестр? Мне кажется, такое безнравственно!
- В деревне рассуждают иначе. Чем больше детей, тем больше помощников, тем крепче и богаче дом и хозяйство. Если в семье мало детей, значит, хозяева меж собой не ладят, живут плохо, часто ругаются и не любят друг друга. Так считает весь сельский люд с давних пор. И говорят, что только плохому хозяину и мужу жена не рожает много детей, потому что не верит, не надеется на него, что сумеет прокормить и вырастить каждого.
- Хорошо, что мы живем в городе. Иначе отца в деревне не уважали бы. Ведь я в семье совсем одна. В нашем кругу считают, что двое детей еще терпимо, а трое уже недопустимо. Так безрассудно плодятся только отсталые, неграмотные люди, какие живут только плотскими инстинктами и совсем не заботятся о завтрашнем дне.
- Выходит, мои родители пещерные? Ведь в нашей деревне только в одном дворе двое детей растут. Да и то потому, что их отец хворый. У остальных самое малое четверо. А есть и те, у кого по семь и по восемь ребят в доме. По-вашему, все бескультурные и дикие, вроде туземцев?
- Ну зачем так грубо? Просто они отсталые. Нет других интересов, малограмотны. Оттого другого не знают, как только плодят детей.
- Светка, ты ошибаешься. Мои родители вовсе не забитые люди. Да, они много работают, но умеют веселиться от души, рожать и растить детей, заботиться об их будущем, уважать родителей, стариков, не обижать соседей и помогать друг другу во всем. Мы в голод делили поровну на всех каждый кусок хлеба, потому выжили. Да, мы знаем о каждом человеке все. Потому хреновые люди в деревне не приживаются. Их не признают и не уважают. А в городе всякие прикипаются. Зато все культурно. Каждый в своем гнезде прячется. Никто не откроет двери нараспашку, только через глазок или цепочку. С родителями, хоть те через квартал живут, видятся только по большим праздникам. Только по телефону базарят. А где истинное тепло и забота? Зато в деревне нет проблем. Все на глазах друг у друга. Ребятня с детства вместе растет. Деды и бабки о каждом заботятся. У нас уваженье к хлебу и к старикам не привитое, оно в крови, вместе с нами рождается. У детей вместо игрушек с ранних лет мозоли на ладонях. Наши женщины редко отдыхают. Но зато в праздники ни одна городская не станет рядом с нашей.
- Зато и пьют деревенские без меры, как говорят, до свинячьего визга надираются. От детей до стариков без меры хлещут брагу и самогон, - вставила Светка зло и выдернула свою ладонь из руки Ивана.
- Не надо! Наплели тебе зряшное! Конечно, случается у иных "перегрев", но вовсе не поголовно. Каждый помнит, что с рассветом надо на работу. Потому меру знают. Помню, как сам однажды домашнего вина перебрал. Знаю, что пили на чердаке, всем классом. Как же, взрослыми стали, закончили школу. На радостях дорвались. Одного не помню, как внизу оказался, в грядке. Все болит, ломит, выкручивает. Короче, выпал с чердака, как из гнезда, забыл, что не в постели. Дня три всего крутило. Потом прошло. С тех пор не перебирал, знал свою меру. Оно и в городе, как посмотрел, пьют не меньше, а даже больше деревенских. Потому, что стопоров нет. Не давят заботы. А и народ здесь хуже!
- Это почему? С чего взял? - вспыхнули в глазах злые искры.
- Чего закипела? Вон, посмотри, послушай, - указал на открытое окно. За ним ругались муж с женой:
- Отдай мою получку, лярва! Все до копейки выгребла, свинья! Ни на курево, ни на обед не оставила, сука корявая! Сколько не дай, все мало! Когда подавишься, лоханка немытая?
- Уйди! Отцепись, алкаш проклятый, чтоб ты задохнулся своим дерьмом, урод! Не бей! - завизжала баба.
- Вот такого в деревне нет. Случается, сцепятся мужики по пьянке, но жен вот так не позорят. Не обзывают на всю деревню последними словами и не грозят, как вот это отморозок, - отвел Светку подальше от окна.
Едва присели в скверике на скамью, мимо них пробежал зареванный, орущий малыш. За ним бабка с прутом в руке:
- Говорю, стой, выкидыш собачий! Рахитик сопатый! Догоню, уши оторву и в жопу вставлю! Выпорю как Сидорову козу! Стой, говорю, паршивец проклятый! - орала бабка и неслась за мальчишкой фурией.
- Дура старая! - оглянулся пацан и, споткнувшись, упал на дорогу. Ободрал коленки, локти, испачкался. Пока вставал, бабка с прутом подоспела. Ударила пацаненка так, что тот взвыл.
Иван не выдержал. Вырвал мальчишку из рук бабки, отряхнул, подвел к колонке, умыл, успокоил. А старухе сказал с укором:
- Не все тебе внука мучить. Погоди! Вот вырастет и припомнит день нынешний. Тебе не убежать от него. Ох и получишь за сегодняшнее! Кровавыми заплачешь. Не теряй мозги, чтоб хоть было кому тебя похоронить. Твой внук не всегда будет маленьким.
Старуха пристыженно замолчала. Выбросила прут. О чем-то тихо говорила с внуком. Тот мотал головой, не соглашался, но потом дал руку бабке и зашагал рядом.
- Наша детвора растет лучше. И бабки добрее, не обзывают внуков грязными словами. Знают, потом получат их в свой адрес.
Лишь через полгода решилась Светлана придти в гости к Ивану. Но и то не одна, а с подругой. Побыли недолго. А вскоре пригласила парня к себе.
Всякое мог он ожидать, но не такое. С порога будто в сказку попал.
В просторной пятикомнатной квартире все дышало роскошью, изяществом.
Ваня онемел от увиденного. И хотя видел, как живут богатые, сам устроился неплохо, но здесь оторопел. Светлана заметила его растерянность, но не подала вида. Вот тогда парень познакомился с родителями Светки. Михаил Петрович угощал щедро. Засыпал вопросами, о себе говорил мало:
- Моя работа - служба! В ней мало интересного, сплошная рутина! Единственная радость в жизни - это дочь!
- А почему она одна? Разве ей не было скучно? - спросил простодушно Иван.
- Иметь много детей это дурной тон. У нас так не принято. Пусть будет один, но имеет все! А уж я постараюсь, чтобы моя дочь не бедствовала, - ответил гордо.
Ваню угощали деликатесами, с ним общались и присматривались. Михаил Петрович ни на шаг не отошел от гостя. Предлагал всякие вина, коньяки, Иван понимал, его проверяют, и после первой рюмки наотрез отказался от спиртного.
Светлана ему нравилась. И парень не хотел ее терять из-за какой-либо оплошности.
В тот вечер она показала ему свои картины, что-то сыграла на пианино, но человек не разбирался в живописи, а классическую музыку и вовсе не любил. Увлечения девушки не вызвали восторгов. Он приметил в доме прислугу и сделал свои выводы.
Иван не спешил делать предложение, хотя со временем привык к Светлане. Что его тянуло к ней, он и сам не понимал. Частенько спорил сам с собой, многое в ней ему не нравилось, а кое-что откровенно раздражало.
Разные взгляды, отношение к жизни, взгляды на будущее, даже окружение не имели ничего общего. Иван не представлял, как привезет Светланку в деревню знакомиться с родителями. Он понимал, что между ними нет ничего общего. Но его неотвратимо тянуло к ней.
- Ну, зачем она мне? - спрашивал себя раздосадованно. И не мог найти ответ на свой вопрос.
Он пытался отказаться, забыть ее навсегда. И уезжая к своим в деревню на выходные, встречался с женщинами и девчатами.
Все ночи до рассвета кувыркался с ними в душистых стогах, в роще и на сеновалах. Нет, он не говорил им о любви, ничего не обещал, ни к одной не привязался сердцем, хотя многие ждали серьезного разговора, решительного слова, но так и не дождались.
Иван хотел отвлечься и забыть. Он убеждал себя, что Светланка ему не пара и жизнь с нею подарком не покажется. Но ночью видел ее во сне, нежную, хрупкую и такую желанную, что все сомненья уходили прочь.
Во сне она целовала его, называла любимым, единственным, самым родным на земле человеком. А когда приходила на свиданье, ни одного ласкового слова не говорила и старалась держаться подальше, чтоб меньше целовал и обнимал.
Светлана никогда не назначала встреч сама и, казалось, не скучала по Ивану. На свиданья не спешила, соглашалась вяло, будто нехотя.
- Может, ты кого-то другого любишь? - спросил ее парень.
- Пока нет, а что?
- Ну, а ко мне как относишься?
- Привыкла. Для меня ты друг, ершистый и смешной. Мы не всегда друг друга понимаем, но так и должно быть, иначе скучно.
- Выходит, я для тебя что-то вроде развлекашки?
- Развлекашку другом не считают, - осекла тут же.
- Ты когда-нибудь сможешь полюбить меня? - спросил неуверенно.
- Не торопись, - ответила тихо.
- Мы с тобою встречаемся второй год, а все как дети, за ручку. Ни огня, ни тепла нет. Или ты безразлична ко мне? А и нужен ли я? Скажи прямо!
- Вань, ведь я прихожу на свиданья, в этом весь мой ответ…
- Светлана! Почему за весь год ни разу сама не позвонила мне?
- Это неприлично. Нужно перестать себя уважать, чтобы первой звонить мужчине. Я не так воспитана. У нас это не принято.
- Светка, выходит, ты никогда не вспоминаешь обо мне? Кто вбил в твою голову столько условностей? Да отбрось ты комплексы, стань сама собой. Распахни душу навстречу нормальной жизни.
- А что? Я и так живу нормально. Правда родители не очень довольны, - проговорилась случайно.
- Тем, что со мною встречаешься? - догадался Иван.
- Да, именно так. Они хотят, чтобы мой избранник был из нашего общества. Меня никто не понимает. Поверишь, друзья семьи считают, что у меня дурной вкус, что не разбираюсь в людях, не дорожу своим происхожденьем и ставлю под удар имя и авторитет семьи.
- Ого! Круто!
- Теперь понимаешь, что слышу от своих, когда иду к тебе на свиданье? Мне всю душу наизнанку выворачивают, вроде хуже меня на целом свете нет никого. Если б ты знал, что терпеть приходится. А ты еще спрашиваешь, в чем-то сомневаешься, - всхлипнула в платочек.
Иван тогда обнял Светку, прижал к себе:
- А ты согласна стать моею женой? - спросил не задумываясь.
Она молча кивнула головой.
- Завтра я к вам приду просить твоей руки у родителей.
- Они не согласятся.
- Тогда поженимся без их согласия. Распишемся, заберу к себе…
- Нет, так нельзя, родители обидятся.
- А как быть? Что предлагаешь?
- Я их подготовлю. Попытаюсь убедить.
- Как долго это будет?
- Как получится. Без боя они не сдадутся! Нужно их обломать, а может, взять на испуг.
- Это как? - не понял Иван.
- Придумаю что-нибудь. Иначе не уговорю.
- Светланка, милая моя девочка! Очень постарайся. Я не могу жить без тебя! - просил девчонку, и та впервые не вырвалась из его объятий.
Иван целый месяц звонил Светлане, все спрашивал, удалось ли уговорить родителей? Те никак не соглашались и запрещали дочери даже думать о замужестве. Запретили видеться с Иваном и не пускали на свиданья. Даже телефон от нее прятали. И в конце месяца, потеряв терпение, Иван пришел к родителям Светланы без предупрежденья и согласия.
Этот разговор был самым трудным в жизни парня, ведь убеждать пришлось не только родителей, а и самого себя…
Зачем он это делал? Может, верил, что в процессе жизни все образуется и наладится…
Мать Светланы категорически отказалась говорить с Иваном. Ни о какой свадьбе не захотела слышать, сказав, что никогда не признает столь неравного и постыдного брака, откажется от дочери, не захочет видеть и даже на свою могилу запретит приходить.
И все же свадьба состоялась. Тесть поверил, согласился скрепя сердце, но теща осталась верна слову и на свадьбе не была. Она уехала отдыхать за границу, чтоб не присутствовать, как сказала сама, на чужом и постыдном веселье.
Она ни разу не навестила дочь, не глянула, как устроилась она у Ивана. Никогда не звонила и не звала к себе даже в гости. И только Михаил Петрович навещал молодых. Подолгу говорил с дочкой, закрывшись в зале, пока Иван готовил на стол. С зятем он не общался. Приносил полные сумки деликатесов, выкладывал их в холодильник и, наговорившись со Светкой, уезжал.
Даже через год после свадьбы Иван никак не решался привезти жену в деревню и познакомить с родителями. Те приехали сами. Долго пытались разговорить молчаливую невестку. Но ничего не получилось.
- Робкая иль глумная! Чего дичится? Ведь уже своя! Ты расшевели ее. Авось, свыкнемся, сдружимся. Може, к нам ее привезешь. Подкормим, а то вон какая худющая! Через нее телевизор смотреть можно и газету читать. Мы ее на сметане и пирогах за месяц в бабу превратим. А то смех сказать, заместо сисек прыщики, там, где у всех задница, у ей две фиги. Вовсе заморил девку голодухой, как тебе не совестно? - корил отец Ивана. Тот сгорал со стыда. Но ведь именно сам постоянно просил жену поесть. Та нехотя выпивала стакан молока и говорила:
- Я не хочу толстеть. Это неприлично быть грузной. Женщина должна следить за собой и оставаться воздушной и стройной в любом возрасте.
- Светка! Ты женщина! Тебе рожать надо, где силы возьмешь выносить ребенка? К этому надо заранее подготовиться.
И понемногу убедил. Жена стала поправляться, появилась фигура, все женские округлости. Казалось бы, пришло время стать хозяйкой в доме. Но не тут-то было.
- Светка, помой посуду! - просил Иван. Та словно не слышала.
- Светлана! Приготовь ужин! Я устал, хочу отдохнуть!
Женщина делала бутерброды, чай. О полноценном ужине не могло быть речи.
- Светлана, помоги убрать в квартире! - просил отчаянно, но бесполезно.
Иногда Иван начинал ворчать, ругал жену, та, округлив глаза от удивления, уходила на лоджию. Возвращалась уже затемно зареванная и обидевшаяся. После таких размолвок она неделями не подходила к постели и спала на диване в зале.
Она никогда не провожала и не встречала с работы мужа. Молча приходила на кухню, ждала, когда Иван приготовит ужин.
Человек пытался хоть как-то растормошить жену, рассказывал о работе, друзьях. Светка не реагировала.
- Черт знает что получается! Будто на резиновой кукле женился. Поверишь? Ну ни тепла, ни радости от бабы не вижу! Ни хозяйка, ни жена! В постели сущая сосулька! В квартире, как лишний стул. На черта я этот хомут себе на шею повесил, сам не знаю. Уже три года прошли, а мы так и остались чужими, - пожаловался Николаю.
- А как насчет детей?
- О чем ты? Она ни хрена не умеет. Мне придется уходить в отпуск по уходу за дитем. А жить на что?
- Знакомо! - поморщился Коля и сказал:
- Разводись пока не поздно. Другого выхода нет. Проканителишь время бездарно, потом себя ругать будешь.
- Но в чем же дело? - отчаивался Иван.
- Разные вы! Ничего нет общего! А главное, она не любит тебя! Не обижайся, я правду сказал. Сам на такое напоролся. Но у меня дети. Приходится терпеть поневоле.
- Развод? А что скажу ее родителям? Ведь не хотели ее отдавать мне.
- Ванек! Другого выхода у тебя просто нет. Годы идут, подумай о том. Решись один раз. Поверь, тебе еще не поздно завести другую семью. Найдешь нормальную бабу, заживешь человеком. В конце концов, тебе вовсе не обязательно любить, лишь бы ты уважал ее. Найди хозяйку хорошую, проверь, чтоб в постели не валялась поленом. Короче, чего тебя учить, сам разберешься. Советую не тянуть резину. Жизнь не бесконечна. Не надо много сожалений. Быстрей развяжешься, скорее забудешь. Сам знаешь, любить не заставишь.
- Вот в этом ты очень прав! - согласился Иван хмуро.
Он долго обдумывал, в чем сам виноват, почему жена холодна к нему? И не находил ответа.
Домой его уже не тянуло. Он знал, что там никто не ждет. После работы шел к кому-нибудь из друзей, уезжал на Днепр или на озеро. Отдыхал в лесу. Знакомился на пляжах с женщинами, проводил с ними выходные, даже не вспоминая о жене. Случалось, за целый день ни словом не обмолвились. Тоскливо и скучно стало дома.
- Светка! Тебе не надоело жить вот так? - спросил как-то жену.
- А что сделаю? Я не в силах что-то изменить.