- Никто не обращался. Скорей всего никого у тебя здесь нет. Слушай, ты хочешь избежать психушки и бомжатника? - и, не давая мне вставить слово, снова выпалила. - Поживи пока у меня, хорошо?
У меня как гора с плеч. Наконец-то! Начало гениального плана летело к чертям, но оно и к лучшему.
- Обеими руками за! Сразу предупреждаю: я не сплю с малознакомыми девушками, пусть и симпатичными и трогавшими меня за разные члены.
Зиночка серьезно обиделась:
- За кого ты меня принимаешь?! Я исключительно из жалости, а ты! Езжай-ка ты лучше в дурдом!
- Постой! - Я остановил развернувшуюся девушку. - Извини дурака, я совсем не то имел ввиду. Просто… сама понимаешь, предложение уж больно неожиданное.
- Ладно, забыли. - Легко согласилась она. - Но чтоб больше таких намеков не было. Пойду, договорюсь, а ты посиди тут.
Можно подумать я куда-то убегу в больничной пижаме. Ха! Я же и виноват остался, будто сам напросился.
Ждать пришлось почти до ужина. Живот немилосердно урчал, я мечтал о целой тарелке невкусной больничной каши, на которую в лучшие времена даже не глянул бы, когда в палату заглянула Зина и позвала меня в коридор.
- Вот вещи, - сказала, показывая на обычную китайскую сумку с рынка, - переодевайся, я отвернусь.
В небольшом "тамбуре" никого не было. Проглотил с языка шутку о том, что она меня голым сто раз видела и быстро переоделся. Вещи были не новыми, но чистыми и добротными. На размер больше и выше по росту. Все лучше, чем малые. Джинсы подвернул, ремень затянул, рубаху заправил, кроссовки большие, но сойдет, и накинул ветровку. Болтается, как на вешалке, но я не на бал иду. Я в принципе готов был напялить даже свой последний эгнорский костюм, в котором спускался в самое логово чернокнижников, к их Главному алтарю; туда, где ежедневно, стабильно, как на лучшем конвейере господина Форда, совершалось несколько человеческих жертвоприношений. По часам, без суеты, размеренно. Тогда мы с командой замаскировались под местных магов Смерти, под некросов. Те сапоги, серые суконные штаны, аналогичные куртки с капюшоном в современных российских реалиях смотрелись бы весьма карнавально. Не говоря уже о поясах с кинжалами и саблями. Но мне было все равно, лишь выбраться из надоевшей больницы. Кстати…
- Хм… а где мои вещи? Я же одетый был. Или?..
- Или. Тебе что, не говорили? - звучавшее при этих словах удивление быстро сменилось пониманием. - Ну да, ты же только очнулся. Так вот, Егор, ты практически трупом был.
Я старательно изобразил недоверие.
- Я не вру, серьезно. Ты на дороге голый валялся. Слава богу, одному дачнику приспичило ночью домой возвращаться, он и подобрал. Не один, конечно, но это не важно. Вез, думал ты еще жив, а дежурный врач в приемнике обругал его чуть ли не матом: зачем, мол, трупы сюда тащить! Хорошо, что в ту ночь у нас в реанимации Сергей Александрович дежурил - серьезный мужик, въедливый до занудства. Он еле-еле у тебя дыхание определил и пульс редкий, нитевидный. А давление по нулям было. Потом анализам твоим поражался… Ну, ты готов?
- Так это… - я изощренно тупил. Рассказ меня заинтересовал, захотелось услышать продолжение. - Ну, диагноз. Или как там у вас…
- Да диагноз, диагноз! - нетерпеливо перебила меня Зина. - Никто не знает. Телесных повреждений не обнаружили, а кровь на токсикологию не брали. За неё, извини, платить надо, а ты по категории бомжей шел… идешь. Траванули тебя, однозначно, и хватит об этом! Организм у тебя крепкий, справился. Ну и мы, чем могли - помогли. Все! Крутанись. Жизнь свою вспоминай и тех уродов, которые дрянью тебя угостили тоже вспомнишь. - Последнее предложение пробормотала себе под нос, как любят поступать вечно занятые мамочки, комментирующие поведение собственного чада, занимаясь при этом совершенно другим делом.
- Нормально, - оценила Зиночка, придирчиво оглядев меня с ног до головы. - Это вещи брата, он крупнее тебя. Зайдем к заведующему и свободны.
Герман Эдуардович попугал всевозможными карами, мол, следит за каждым моим шагом, выдал выписку из истории болезни и направление к психиатру в поликлинику.
- Им полис не нужен. Зина, глаз с него не спускай. А ты, запомни - она моя племянница. - Сказал, эдак, очень весомо.
Я решительно кивнул. Понял. Осознал. Несу ответственность.
- Спасибо вам за все, Герман Эдуардович, - искренне поблагодарил я, выходя из кабинета.
Солнце спряталось за легким облачком, не плотнее гипюра, словно кокетка вуалью прикрылась: узнаю ли? Дунул свежий ветерок, поднял легкую летнюю пыль и толкнул на меня, будто приветствуя шутливо: заполучил? Где ты шляешься, бестолочь? Я вздохнул полной грудью и вдруг накатило. Знакомые с детства запахи асфальта, автомобильного выхлопа, камня, земли, бетона; шум транспорта, обилие кричащих звуков современного земного города свели меня с ума. Отвык я от этого. Голова закружилась, замелькали эгнорские и земные образы, вперемешку. Лиза, укоризненно качающая головой…
Боль от сильных пощечин привела меня в чувство. Щеки горели. Зинины удары были хлесткими, умелыми. То ли медицинский навык, то ли опыт личной жизни. Я стоял на больничном крыльце, спиной наваливаясь на закрытую дверь, спасшую меня от падения. Голова моталась из стороны в сторону. Взгляд, наконец, сфокусировался на женском лице, зашедшимся в крике. Постепенно уловил смысл:
- Очнись! Очнись же, Егор! Господи, неужели я рано тебя забрала?!
- Все нормально, Зина. Просто голова закружилась на свежем воздухе. - Откликнулся я, ловя её руку. - Залежался. Все, я в порядке, больше не бей.
- Точно? У тебя глаза стали стеклянными.
- Все, прошло уже. - Для наглядности я проморгался. - Не стеклянные?
- Теперь - нет, - вынужденно согласилась она, но продолжала смотреть недоверчиво. - Ты… точно в порядке? Больница пока рядом.
- Точно в порядке. Пойдем. Нам куда?
Зина оценивающе посмотрела в мои глаза, посомневалась и, решившись, предупредила:
- Смотри, здоровье твое. Нам на стоянку. Вон моя машина, синяя "Рено". Иди за мной.
Я шел за девушкой и переваривал случившееся. Я вернулся. Окончательно. Нет, конечно, не окончательно. Мой дом по-прежнему Эгнор и я стремлюсь туда всей душой, но и здесь я перестал почувствовать себя в гостях. Там, где Лиза с будущим ребенком "Дом - один", а здесь "Дом - два". Согласен, сравнение неудачное, реалити-шоу испоганенное. Но, может, в этом что-то есть? Там нравы старомодные. Альфонсы и содержанки, кабацкие девицы и работницы домов терпимости в Эгноре, конечно, имеются. Только все это порицается. Разумеется, любовниц и любовников влиятельных аристократов в общество допустить могут. Но никогда они не станут своими. Их спины будут гореть от насмешек. А в маленьких городах и селах еще проще: побьют.
Сев на водительское кресло, Зина вытащила сигарету:
- Ты не куришь?
- Нет.
- А я закурю.
- Ради бога.
Мы поехали. Я с удовольствием вдыхал запах сигаретного дыма и наслаждался скоростью аж шестьдесят километров в час! Быстрее здесь не разгонишься. Сидел и удивлялся себе: курить не тянет, а запах дыма нравится. Никогда не любил водить, а сейчас до зуда в руках хочется почувствовать упругую твердость баранки, утопить педаль газа. Нестись вдаль, ни о чем не думая. Как все вокруг ново! И старо. Соскучился? Несомненно. Я заново открывал для себя родную Землю.
Не заметил, как прибыли.
- Ты что, уснул? - Спросила Зина, выходя из машины. Мы всю дорогу промолчали.
- Нет, задумался, - ответил я, закрывая дверку. Осмотрелся. - Этот твой дом?
Мы находились в частном секторе. Дома из бруса или бревен разной степени сохранности, потертые деревянные тротуары с обеих сторон дороги. Все утопает в зелени ранеток, черемухи, ирги и других неизвестных мне деревьев. Где дико разросшихся, где обихоженных. Улица, как ни странно для такой сельской идиллии, покрыта асфальтом. Не новым, с трещинами и выбоинами, но все же. За деревянными заборами преимущественно сине - зеленой расцветки встречались аккуратные клумбы.
Во дворе Зининого дома цветов не было. Были грядки, картофельное поле и небольшая тепличка. Шлакоблочный гараж с давно не открываемыми подернутыми ржавчиной воротами и сарай неизвестного предназначения. И еще там вилял хвостом здоровенный лохматый цепной пес дворовой породы, грязно-серой масти.
Зина распахнула ворота в заборе, загнала машину, едва не клюнув бампером закрытые гаражные створки, и крикнула мне:
- Подожди, я подержу Шарика. Не смотри, что молчит - он кусачий.
Я же спокойно ступил на свежескошенную травяную дорожку с узким деревянным настилом, неожиданно для себя потрепал пса за холку и прошел к веранде. Шарик радостно завилял хвостом и с преданной надеждой посмотрел мне вслед.
- Ничего себе! Шарик, ты чего это? Признал гостя? - раздался удивленный Зинин голос.
- Меня все собаки любят, - ответил я, не оборачиваясь.
А заметил это в Эгноре. И здесь сработало. Эгнор вообще-то не показатель, там многие животные давным-давно были адаптированы к человеку. Собаки, видимо, там были все же натуральными.
Дом из толстого бруса изнутри казался больше, чем снаружи. Три полноценные комнаты, большая кухня и ванна с туалетом, как это ни странно в своем доме. Горячая вода из бойлера и местное паровое отопление от газового котла.
- Прямо коттедж, Зина, не ожидал.
- Это наш, отцовский дом. Папа неплохо зарабатывает. Геолог, драгметаллы ищет. Золото в основном. Вот и этим летом в командировке.
- А мама?
Ответила не сразу:
- Нет её, умерла. Ты не извиняйся, давно уже. Отец так и не женился.
- Соболезную. Ничего, успеет еще - какие его годы!
- Мы с братом только за. Опекает нас - жуть. Так, я пошла в душ. На кухне холодильник и газовая плита. Умеешь пользоваться?
- Обижаешь.
- Пельмени свари. Они в морозилке, кастрюля в нижнем шкафчике, - кричала, уже закрывая дверь ванной.
М-да, это тебе не Лиза и тем более не Агна, жена Рона. Вот кто к кухне никого не допускал! Готовила, как священнодействовала. С легкой грустью, глотая слюни от голода, пошел варить пельмени. Выдержал, ни одного без хозяйки в рот не закинул. Зато сразу после неё залетел в душ, быстро потерся пенной мочалкой под тонкими струями теплой воды, не глядя в зеркало запахнулся в широкий банный халат, видимо, отца Зины, и выскочил, слушая нетерпеливое ворчание собственного желудка. На кухне меня ждал роскошный ужин из магазинных пельменей и простенького салата из огурцов помидоров лука и прочей зелени. "Со своего огорода", - похвасталась Зина.
С голодухи умял все. Самым вкусным оказался салат, а наполовину соевые пельмени с отвратительным тестом старался не жевать, глотал сразу. Не подавился.
За чаем с вареньем Зина рассказала о своей немудреной жизни. Большую часть времени проводит на работе - дежурств много, в двух местах. Что делать - кредиты! Свободное время - огород. Редко вырывается с подругами в ночной клуб или ресторан. Молодого человека не имеет и я не в её вкусе. Собаку кормит соседка. Только закончили с чаем, как во дворе радостно гавкнул пес и через несколько секунд раздался звонок в дверь.
- Это Сережка, брат, - Зина побежала открывать. - Сереж, ты?
- Открывай, я.
Они обнялись в коридоре. На кухню вместе зашли.
Действительно здоровый малый: высокий, плечистый, ни грамма лишнего веса. Брюнет, как и Зина и похож на неё. Стоят рядом - брат с сестрой без вопросов. Она ему по плечо. Только черты лица у Сергея были чуточку больше, чем у Зины, китайско-корейского типа и шрам на левой брови. Характерные мозоли на кулаках. Боксер или каратист и форму поддерживает. Одет в черные джинсы и футболку с непонятной надписью. Кожаную куртку снял в прихожей. В руке держал черную кожаную папку на молнии.
- Сереж, это Егор, Егор, это Сергей, мой родной брат. Старший.
Понятно, что старший - в районе тридцати мужику. Протянутую мной руку брат проигнорировал и сел на Зинино место. Отодвинул чашку с недопитым чаем и водрузил на стол папку. Мне ничего не оставалось, пришлось сесть напротив него.
- Ты поужинаешь или сразу за работу? - спросила Зина с иронией.
- Чаю налей, - ответил он, уставившись на меня. - Значит, Егор, говоришь.
Я расслабленно откинулся на спинку стула и скрестил на груди руки. На риторический вопрос промолчал.
- Рассказывай, Егор, откуда ты такой хороший взялся. Официально, под протокол. Я следователь по твоему делу Сергей Иванович Хром. Ты чего это вздрогнул?
Я не просто вздрогнул, я покрылся испариной. Мысли лихорадочно метались вокруг одной темы: "Господи, это кого же я здесь должен убить?! За что мне все это?! Комес - Закуток, Лизия - Земля, а теперь еще Хром! Первая встречная девушка!". Знаки… кругом "знаки"… весь воздух пропитался ими. Они назойливо лезли в уши, в ноздри, в глаза…
- Егор, с тобой все в порядке? - участливый голос Зины слышался сквозь вату.
- Все хорошо, Зина, просто накатывает иногда. - Ответил я, не задумываясь, а сам давил в себе чувство жертвенного барана.
Глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Успокоился. Решил, что с меня хватит. На все следующие совпадения или новые способности, если таковые откроются, внимания не обращать. В конце концов, подумаешь, Хром! Обычная восточная фамилия. Ну и что, что так же называется графство, в которое формально входит мое баронство. Да просто созвучно, и все!
- Зинка! Не мешай работать! Раз выписали, значит, здоров, об этом мне и дядя Герман сказал. Марш в свою комнату! - грозно приказал Сергей, внимательно следя за мной.
- Вот еще, раскомандовался! На работе у себя командуй! - огрызнулась сестра, - с тобой действительно все хорошо? - обратилась ко мне.
- Да, Зина, спасибо. Такого больше не повториться, обещаю.
- Чаю сам себе нальешь, - бросила брату и покинула кухню, при этом сохраняя достоинство царицы.
Как только она вышла, Сергей прямо через стол схватил меня за грудки и притянул к себе:
- Я тебя насквозь вижу, Художник, - презрительно выдавил сквозь зубы, глядя мне прямо в глаза.
В ванной я по привычке перетянул волосы через лоб ободком - невесть откуда взявшимся там шнурком. Наполовину седая бородка, посеребрённые височные пряди. Действительно художник, каких часто по телику показывают. Никос Сафронов собственной персоной.
- Если ты Зинку хоть пальцем тронешь, я тебя из-под земли достану и яйца вырву. Ты меня понял?
- Понял, - ответил я, вкладывая в голос все возможное миролюбие и даже испуг.
С каким трудом мне удалось унять буквально взвывшие рефлексы! А как захотелось размяться! Неделя без движения - врагу не пожелаешь. Удержался и от словесной агрессии.
- Надеюсь, - многозначительно прошипел он. - Смотри, я не шучу, - после этих слов выпустил "мой" махровый халат.
- Рассказывай, что помнишь, - мы снова сидели друг против друга. - Предупреждаю: я таких, как ты субчиков встречал чаще, чем ты зубы чистил и лучше любого психолога увижу врешь ты или нет.
Я рассказал то же, что и в больнице. Пошли уточняющие вопросы: кто, где, когда, с кем и зачем, явки, пароли и все такое. У меня, разумеется, амнезия, поэтому ответы те же.
- Пробьем все стройки, все автобусы, все институты в Москве - найдем. И не надейся прятаться вечно. Дружков твоих подождем. Ты же кинул их с деньгами, верно? Лучше сам колись, пиши явку с повинной. Пока предъявить тебе нечего, кроме трудно доказуемого мошенничества, а после будет незаконный оборот драгметаллов - раз, скупка краденного - два и много еще чего наберется. Мой тебе совет исключительно из человеколюбия - колись сейчас. Помогу, чем смогу, а могу я - многое, поверь на слово. Не в чем сознаваться? Не верю. У каждого есть в чем сознаться. Хорошо, распишись здесь и здесь. Подумай, время есть.
- На, держи пока я добрый направление на экспертизу по поводу твоей якобы амнезии. Давно уже у прокурора подписал. Сам сходишь, без конвоя. Цени! Там тебя быстро на чистую воду выведут.
- Сколько можно повторять, Сергей Иванович, я действительно ничего не помню!
- Поймай осла и ему эту басню повторяй сколько угодно, а я от тебя устал.
И меня вымотал. Следак натуральный! То, что в кино показывают - ерунда по сравнению с таким прессом. Знал бы - в натуре рассказал бы. Наверное.
- И вот еще что, если собака залает или постучит кто - ты первый выгляни, не жди Зинку, хорошо?
- Хорошо… - я удивился. - А в чем дело?
- Да так, - Сергей махнул рукой, выглянул из кухни и заговорил, чуть ли не в ухо. - Зинка вряд ли расскажет, но она развелась недавно и её бывший ей проходу не дает. Домой приходит, угрожает по-разному. На улице, бывает, подкараулит, даже дом грозился поджечь. Хочет, чтоб вернулась, а Зинке он поперек горла. У меня, сам понимаешь, доказухи никакой, но я его все равно прижму скоро. Понял?
- В общих чертах. Подожди… так она из-за него меня к себе позвала?
Наконец-то у меня в мозгах сложились две двойки. Несуразность приглашения молодого мужчины в дом к молодой женщине обрела кое-какой смысл. А то я, грешным делом, и это обстоятельство занес в "помощь провидения". Хотя… одно другого не исключает. А возможно, она просто втрескалась в меня по уши и нашла повод в виде приставаний своего бывшего. Посмотрим, мне терять нечего. Все равно я отсюда сорвусь. Обязательно найду способ разбудить свои Стихии, причем скоро найду.
Сергей не счел нужным отвечать на мой вопрос:
- Зина часто на работе, так что главное за домом смотри.
- Я могу и сопровождать её в городе, мне все равно делать нечего.
- А что и походи, - он заново оглядел меня, более внимательно. - Ты, конечно, парень не робкий, - сказал откровенно издеваясь, - но главное для тебя - дом. Поджечь поганец реально может. Уяснил?
- Уяснил. Геройствовать не буду.
- Надеюсь на тебя, Егор, - закончил торжественно, словно присягу у меня принял. Хлопнул по плечу и сжал его железной хваткой. - Но я тебя предупредил, - проговорил зловещим шепотом, - из-под земли, понял, из-под земли…
- Зина, ты где? - позвал Сергей, подойдя к прихожей.
- Я сериал смотрю, а что?
- Я пошел, закройся.
- Захлопни. Эльке привет. Племянники еще не вернулись? - Зина говорила прямо из зала.
- Слава богу, еще нет, им у бабушки нравится. Закройся, я сказал!
- Егор, закрой дверь за Сергеем, пожалуйста. Мне некогда.
Я хмыкнул и пошел закрывать. Со мной Сергей не попрощался, как и я с ним. В зале Зина предложила посмотреть с ней сериал, я отказался.
- Если хочешь, то в отцовской спальне есть ящик, включай что хочешь. Там я тебе и постелила. В мою спальню не заходи, там не прибрано! - крикнула, когда я уже выходил из зала. Где чья спальня - не уточнила. Впрочем, блуждать здесь негде.
В комнате я пощелкал каналами, оделся и выскользнул во двор, крикнув Зине:
- Я во дворе проветрюсь, замок на собачку поставлю.
- Только не убегай! - крикнула в ответ. - Подожди, там же Шарик! Ах, да. Иди.
На улице было темно и прохладно. Звезд из-за туч не видно. Луна размазалась блеклым серебристым сиянием. Пес подбежал ко мне, лизнул руку и свернулся калачиком возле ног. Я широко раскинул руки, сделал глубокий вдох и… начал разминку. С каким удовольствием я растягивался, отжимался, приседал, бегал, ускоряясь - замедляясь, выполнял упражнения. За полчаса выложился на все сто.