- Так вот, друзья, - сказал он, - раскройте ваши планшеты и скорректируйте их на местности. Обнажение, которое нам предстоит изучить, находится в долине этого ручья, метрах в трехстах выше по течению. Видимая мощность коренных пород в нем - шестнадцать метров. Это большая удача. Но каков их геологический возраст - неизвестно. Предварительно я оценил его как готерив-барремский. Попробуем определить более точно, нащупать границу этих ярусов, поискать ископаемую фауну, посмотрим, как меняется состав пород вверх по ручью, - я там еще не был. Идем пока все вместе.
- Сергей Петрович, а можно мне остаться здесь? - соскочил с машины Ярин. - Вы ведь, наверное, долго будете там копаться. Так мы бы с Федей костерок сообразили, картошечки сварили, чаек и вообще…
- Ладно, оставайтесь, на обнажении вам делать нечего. Остальные - за мной!
Сергей перебрался через реку и быстро зашагал вверх по ручью. Но его сразу остановила Софья:
- Сергей Петрович, а вот на это вы не обратили внимания? - она нагнулась над ручьем и подняла со дна несколько темных округлых камешков.
- А-а, это? Должно быть, кремневая галька.
- Нет, это не кремень. И вообще не галька. Такому ручейку никогда не окатить кремень до подобного совершенства. Это фосфоритовые желваки.
- Фосфоритовые желваки?! Но откуда?
- А вот это надо посмотреть. Насколько мне известно, на границе готерива и баррема иногда наблюдаются небольшие прослои и линзочки глауконитового алевролита с фосфоритовыми желваками. И если бы мы смогли найти такие прослои…
- Но в этом обнажении я ничего подобного не заметил.
- Не будем торопиться с выводами. Посмотрим еще. Пройдем вверх по ручью. Попробуем углубиться в осыпь.
Они подошли к обнажению.
- Да, разрез шикарный! - не могла скрыть чувства восторга Софья. - Но вы правы - сплошная толща глин и мергелей. И все-таки не с неба же свалились фосфоритовые желваки. И потом… Смотрите, смотрите! - она склонилась над ручьем. - Это же зерна глауконита поблескивают там, на дне! Значит… Давайте сделаем так: Петя со своим коллектором еще раз просмотрят весь разрез. Ну и отберут образцы. Почаще! Минимум через каждые полметра. А Степан пройдет вверх по оврагу, посмотрит, нет ли там других обнажений. Мы же с вами займемся дном ручья. Установим, где именно начинают появляться в нем фосфоритовые желваки и глауконит.
Софья с Сергеем двинулись вслед за Степаном, вглядываясь в бегущий водоток. Но не прошли и нескольких сот метров, как издали послышался шум бурлящей воды и радостный возглас младшего геолога:
- Есть! Сергей Петрович, Софья Васильевна, есть! Прямо в русле ручья - зеленый алевролит с фосфоритами.
- Да что ты говоришь! - Софья чуть не бегом бросилась на голос Степана.
Сергей поспешил за ней, и уже через минуту взору их предстало нечто такое, о чем можно было только мечтать: в небольшой рытвине, образовавшейся в русле ручья, темные глины прорезались зеленовато-серым слоечком плотной тонкозернистой породы с черными округлыми включениями, которые и были, должно быть, фосфоритовыми желваками. За счет этого слоечка, значительно более прочного, чем вмещающие его глины, и образовался заметный уступ в тальвеге оврага, давший начало рытвине, где водный поток бурлил как самый настоящий водопад.
- Вот она, граница ярусов! - радостно воскликнула Софья, подставив ладошку под тугую струю падающей воды. - Я этот алевролит еще в прошлом году на соседней площади обнаружила.
- Значит, больше никаких сомнений: все, что под ним, - готерив, все, что над ним, - баррем?
- А вот это предстоит еще доказать, подтвердить ископаемой фауной.
- Что же доказывать? И так все ясно.
- Мне ясно. Вам тоже, может быть, ясно. Но те, кто будут принимать наш отчет, потребуют фактических данных. Им подай основные формы! Образцы ископаемой фауны! Но будет и фауна. Лиха беда начало! А теперь так… Степа, возьмите коллектора и с помощью эклиметра перенесите эту точку на наше обнажение.
- Все ясно, Софья Васильевна. - Степан встал на уровень алевролитового уступа и махнул рукой своему помощнику.
Через минуту они скрылись за поворотом ручья. Сергей с Софьей остались одни.
Он легонько коснулся ее плеча:
- Вы - гений, Соня.
- Я геолог, Сережа. Просто геолог.
- Но для меня вы…
- И для вас я только старший геолог партии. Тем более что вы меня еще совершенно не знаете. Пойдемте, нас ждут. - Она ловко отколола образец алевролита и легким, упругим шагом заспешила вниз по склону, так что Сергей еле успевал за ней, перепрыгивая через бесчисленные рытвины и груды осыпавшейся земли, загромождавшие тальвег оврага.
Между тем ребята уже подошли инструментальным ходом к обнажению, и Степан уверенно вонзил свой молоток в свежевыделанную расчистку:
- Вот здесь, Софья Васильевна.
Она внимательно осмотрела отмеченное место разреза:
- Да-а, все-таки одни глины… Видно, эти прослои алевролита действительно имеют лишь линзовидный характер. Попробуем углубиться внутрь пласта. Давай, Петя!
Тот принялся усердно работать молотком. Но из-под него все так же летели лишь осколки плотной глины.
- Нет ничего, Софья Васильевна.
- А чуть в сторону, левее или правее? Степа, подключайся и ты. Ребята, и вы присоединяйтесь! - махнула она рукой коллекторам.
Все начали дружно крушить неподатливую глину. Но все было тщетно.
- Ладно, ребята. Придется признать, что эти прослои встречаются не так уж часто, - вздохнула Софья. - Пора возвращаться к машине.
- Нет, я так легко не сдамся! - упрямо возразил Сергей. - Дайте-ка мне лопату.
Он взял лопату и, отойдя метров на двадцать в сторону, принялся с силой разгребать обрушившиеся сверху комья земли.
- Оставьте, Сергей Петрович, всю осыпь не перекопаешь. Со временем пришлем сюда рабочих, и тогда, может быть…
- Сейчас, сейчас, вот уже глины пошли. Только очень твердые почему-то… О, черт! Так это же алевролит. Тот самый, с фосфоритами. Только другого цвета.
К нему подскочила Софья:
- Да, тот же прослой алевролита. И на том же уровне, что пометил Степан. Я чувствовала, что осыпь хранит под собой немало интересного. И вот, видите… Теперь можно не сомневаться - граница проходит здесь. Ну все, друзья, пошли к машине. Ярин обещал горячей картошкой угостить.
- А как же на других обнажениях, где не будет этого прослоя? - подал голос Степан.
- Там будем идентифицировать породы по комплексу терригенных минералов. Недаром я попросила Петю отобрать тут как можно больше образцов. Сегодня же отправим их на иммерсионный анализ, и станет ясно, что представляет собой такой комплекс в подалевритовых готеривских и надалевритовых барремских слоях.
- Значит, везде будем танцевать от этого обнажения?
- Да, пока оно будет опорным разрезом. Кстати, Иван Афанасьевич, - обратилась она к топографу, - завтра же определите абсолютную отметку подошвы алевролитового прослоя. Лучше там, на перепаде ручья. Степа покажет вам.
Полчаса спустя они перебирались по шаткому бревенчатому мостику обратно на луговой берег Ермиши, вдыхая божественный запах свежесваренной картошки, заправленной тушенкой.
Ярин тут же принялся раскладывать ее по металлическим мискам. Но как только к костру подошел Сергей, он отозвал его в сторону и затащил в кабину машины.
- Что еще случилось? - насторожился Сергей.
- Ничего не случилось. А давайте вот, с устатку. - Он вынул откуда-то из-за сиденья бутылку водки и два стакана.
Кровь бросилась в лицо Сергея:
- Да как вы можете такое?! Я понял бы еще, если бы вы предложили это всем там, у костра. А так вот, тайком от всех! Уберите сейчас же это с глаз моих! И чтобы никогда больше не было ничего подобного. Слышите - никогда! - Сергей хлопнул дверцей кабины и… чуть не сбил с ног оказавшуюся рядом Софью.
- Вы?! Вы слышали?
- Да, я догадывалась, зачем он вас позвал. И если бы вы согласились…
- Что было бы тогда?
- Ничего не было бы. Зато теперь я убедилась, что не ошиблась в вас. - Она улыбнулась ему теплой, ласковой улыбкой, и он снова скорее почувствовал, чем увидел, что так могла улыбаться лишь та, что приснилась ему в недавних снах.
Глава пятая
К концу следующей недели съемочные работы в партии вошли в привычный деловой ритм. Четыре отряда, руководимые Петром, Степаном, Софьей и самим Сергеем, все увереннее продвигались вниз по течению Ермиши, ежедневно покрывая восемь-десять квадратных километров карты. Из управленческой лаборатории пришли и результаты иммерсионных анализов, свидетельствующие о том, что комплексы терригенных компонентов готерива и баррема существенно отличаются друг от друга, что позволило надежно использовать их для идентификации глинистых толщ. К тому же опорный горизонт с прослоями фосфоритсодержащих алевролитов встречался уже не в одном обнажении правого берега реки.
Словом, все складывалось как нельзя лучше, если бы не участившиеся стычки с Яриным. И дело было не только в том, что он все чаще появлялся на работе под хмельком и даже пытался спаивать некоторых работников.
Однажды утром, когда Сергей и Софья, сидя в камералке, намечали маршруты отрядов на предстоящий день, он бесцеремонно подсел к их столу и сказал не терпящим возражений голосом:
- Буровикам надо выдать деньжат.
- Каких деньжат? - отозвался Сергей, не поднимая головы от карты. - Разве вы не знаете, что, согласно трудовому контракту, зарплата всем работникам партии выдается лишь в конце месяца?
- Мало ли что там записано, в этом контракте. А ребятам деньги нужны. И я обещал.
- Позвольте, а почему буровики обратились к вам, а не ко мне? И кто дал вам право что-то обещать?
- Почему обратились ко мне?.. Потому что я ближе к рабочему человеку, чем вы все с вашими дипломами и контрактами. А обещал и буду обещать, поскольку я тоже не последняя спица в колеснице, - все хозяйство на мне.
- Ну вот что, Вадим Федорович, - как можно мягче сказал Сергей, - может, вы и ближе к рабочему человеку, чем мы с Софьей Васильевной, и хозяйство у вас действительно немалое. Но все финансовые вопросы позвольте решать мне самому. Что же касается ваших намерений и впредь кому-то что-то обещать, то потрудитесь обещать лишь то, что в вашей компетенции. А сейчас идите и работайте. С буровиками я сам поговорю.
- Хор-рошо! Я уйду. Уйду… Но имейте в виду, что, пока ребята не получат денег, буровые станки будут стоять на базе.
- Вот как! Вы еще и забастовкой грозите. От имени этих ваших "рабочих людей". Не слишком ли много вы на себя берете? И отдаете ли отчет своим словам?
- Я-то отдаю. Не первый год ишачу в этих проклятых партиях. А вот вы… - он дохнул на Сергея винным перегаром. - Вот вы…
- Ну ладно, ладно, идите, не мешайте работать. А вечером поговорим, - вновь попытался Сергей урезонить перепившего завхоза. Но тот еще ниже склонился к столу:
- А я вот сейчас хочу поговорить. И вообще… - пьяное лицо Ярина почти вплотную приблизилось к лицу Сергея, и он не знал уже, что делать в такой кошмарной ситуации, как вдруг Софья, до сих пор не произнесшая ни слова, вихрем взвилась над столом и, смерив Ярина взглядом, полным презрения и ненависти, крикнула во всю силу своих легких:
- Вон! Вон отсюда, мерзкая харя! И чтоб духу твоего больше не было в камералке. - Лицо ее исказилось от гнева, глаза метали молнии. И пьяный верзила, вобрав голову в плечи, попятился к двери.
- Простите, Сергей Петрович, не сдержалась. Видеть не могу это животное, - проговорила Софья, когда дверь за Яриным закрылась. - Я понимаю, что слишком вспылила, но…
- А иначе мы от него не отделались бы. Я могу лишь поблагодарить вас. Но вот с буровиками придется разбираться. Пойду поговорю с ними.
- Не-ет, лучше пойду я. У меня это проще получится. - Софья сейчас же выскользнула в дверь, а Сергей снова уже в который раз возблагодарил судьбу за то, что ему так повезло со старшим геологом. Признаться, он совершенно не представлял, о чем и как говорить с буровиками: деньги управление им еще не перечислило, а буровые скважины нужны были позарез.
Сергей не отходил от окна, мысленно переживая за свою помощницу: как она уладит это непростое дело?
Так прошло несколько томительных минут. Он был готов уже бежать вслед за Софьей, как вдруг увидел, что стоявшие в дальнем углу двора буровые станки взревели моторами и медленно, один за другим, потянулись к воротам базы.
Сергей с облегчением вздохнул. Словно гора свалилась у него с плеч. Вскоре на месте стоянки буровых осталась лишь маленькая воздушно-легкая фигурка его старшего геолога.
Горячая волна благодарной нежности охватила Сергея.
- Бесценная ты моя! - прошептал он, не спуская глаз с возвращающейся Софьи. - Чем я смогу отплатить провидению за то, что оно дало мне возможность встретиться с тобой в самом начале моей первой, так непросто сложившейся работы? Что заставило тебя поехать именно в Ермишскую геосъемочную партию? А может, это ты и приснилась мне задолго до того, как я вообще узнал о твоем существовании? Нет, это, конечно, верх фантазии. И все-таки… - Он готов был сейчас же признаться в любви этой чудесной девушке, сразу ставшей для него самым дорогим человеком на земле.
Однако, возвратившись в камералку, Софья, как всегда, даже не взглянула на него, а, лишь бросив на ходу что-то вроде "все в порядке, станки выехали на точки", взяла в руки карандаш и склонилась над картой.
Сергею ничего не оставалось, как последовать ее примеру, - через полчаса съемочные отряды должны были выйти на маршруты.
С Яриным в этот день они больше не встречались. Никак не проявил он себя и в последующие дни. И все могло бы со временем войти в более или менее спокойную деловую колею, если бы в начале следующей недели не произошло событие, донельзя возмутившее всех работников партии.
А все началось с дождя, который лил с утра до вечера, отчего все, кто был на маршрутах, вернулись на базу промокшими до нитки. И тут оказалось, что кое-кому даже не во что переодеться.
- Как же так? - удивилась Софья. - Разве Ярин не выдал до сих пор новые энцефалитные костюмы, плащи, сапоги и все, что положено полевикам?
- Я в первый раз слышу об этом, - ответил Сергей, - даже не знал, что нам положена какая-то спецодежда.
- Ну как же! - всплеснула руками Софья. - И эти костюмы, и плащи и все прочее я сама отбирала на центральном складе. И полагала, что Ярин давно доложил вам об этом.
- Пока не докладывал. А ну-ка, Степан, пригласите сюда Вадима Федоровича.
- А-а, вон вы о чем! - махнул завхоз рукой, выслушав Сергея. - Так всего этого у меня нет.
- Как нет?!
- Сам не знаю, как это получилось. Может, на складе недодали, может, при отправке куда-то запропастилось. Это бывает. Да вы не расстраивайтесь, Сергей Петрович, я все давно списал.
- Как списали? Почему списали?
- В ваших же интересах списал. Ведь, не спиши я это барахло, вам же пришлось бы и отвечать за него. Чего доброго, в конце сезона и из зарплаты могли бы вычесть его стоимость. А раз списано, то и делу конец!
Сергей не нашелся даже что ответить наглому прохвосту. А Софья так и вспыхнула от охватившего ее негодования:
- Ну вот что, товарищ завхоз, эту свою байку вы расскажете кому-нибудь другому. А сейчас проводите-ка нас в свою кладовку.
- Это еще зачем?
- Посмотрим, как вы устроились на новом месте, как хранятся у вас хозяйственные ценности.
- Это что, обыск?! - взвился Ярин. - Не имеете права!
- Сергей Петрович, объясните этому правоведу права и обязанности начальника партии.
- Да, Вадим Федорович, я просто обязан поинтересоваться, в каких условиях содержится имущество партии.
- Тогда только вы! - сдался Ярин. - Вы один!
- Ну уж позвольте мне самому решать, с кем я пойду. Степан, Петя, Софья Васильевна, пойдете со мной.
- Ладно, пошли, - махнул рукой Ярин. - Но учтите - никаких перестановок, никакого перекладывания вещей я не допущу. Не для этого наводил там порядок.
Порядок в кладовке Ярина был действительно образцовым: все разложено по полочкам, все расставлено по местам. Только в дальнем углу высилась большая груда сложенных друг на друга ящиков с керном. К ней и подошла Софья:
- Что же вы так небрежно керн храните?
- А я его не храню! - с вызовом ответил Ярин. - Керн не моя, а ваша забота. Давно пора соорудить специальное кернохранилище. Пока же я просто пошел навстречу буровикам, разрешил на время забросить сюда их лотки. Представляете, что было бы сейчас с ними под дождем.
- Да, об этом мы не подумали. Кернохранилище, конечно, необходимо. А пока… Ребята, уложите-ка все это поаккуратнее.
Степан и Петр дружно взялись за верхние лотки. Но к ним сейчас же подскочил Ярин:
- Не сметь! Я здесь хозяин. И мне доверили буровики эти ящики.
- Ну, это, положим, не просто ящики, а ценнейший геологический материал, и нам, геологам, лучше знать, как он должен храниться. Давайте, давайте, ребята, переложите все это вон к той, свободной, стене, да так, чтобы были видны и номера скважин, и значения интервалов и чтоб каждый образец был целехонек.
- А, чтоб вас… - Ярин грязно выругался и тяжело плюхнулся на скамью, не спуская глаз с Софьи, которая с живейшим интересом просматривала содержание каждого лотка.
- Та-ак… Это все та же глинистая толща, - провожала она глазами коробки с керном. - Это - то же самое. А вот это… Это уже что-то совсем другое! Похоже на валанжинский конгломерат. Завтра надо будет посмотреть получше… А это что?! - вдруг вскрикнула она. - Ну-ка, ну-ка! Сергей Петрович, взгляните-ка сюда!
Сергей глянул через плечо Софьи и едва сдержал возглас изумления: на полу кладовки, под последним рядом ящиков, лежали плотно упакованные пачки плащей, энцефалитных костюмов, полевых сумок, совсем новеньких рюкзаков, стопки постельного белья, связки сапог и ботинок и даже коробки с походными аптечками.
- Так что же вы… - обратился он к Ярину.
Но тот уже сам подскочил к Сергею, выдавил на лице самую что ни на есть благостную улыбку и радостно всплеснул руками:
- А, ч-черт! Вот, оказывается, где все это барахло! А я думал, оно в Рязани осталось. Совсем забыл, что при разгрузке его сюда сбросили. А эти проклятые буровики, будь они неладны, все завалили своими ящиками. Спасибо, ребята, что помогли раскопать пропажу. Так что же, Сергей Петрович, может, теперь сразу все это и раздать людям? Вот радость-то какая! - на лице его было написано одно сплошное умиление. И только в самой глубине глаз притаилась, как хищный зверь, готовый к прыжку, жгучая ненависть, ненависть пойманного вора.