Своды комнаты были покрыты мелкой ажурной лепниной золотистого цвета на тёмном фоне, создавая впечатление ажурной решётки, сквозь которую проглядывает ночное небо. Чуть ниже по стенам начинались ряды керамических плиток такого же золотистого цвета, украшенных резьбой и неповторимым арабским рисунком, в котором меж замысловатой вязью угадывалась фантазия мусульманского художника, ограниченного изображением вязи и пытающегося ажурными переплетениями разноцветных линий донести до зрителя всю красоту непоказанного мира. Пол в курительной комнате был выложен бордовыми квадратными плитами, на которых арабская вязь квадратных рисунков превращалась в круги. Казалось, от самого центра, величиной в тёмно-красное пятно диаметром около двух метров, расходились по комнате разноцветные круги. Круги изображали какую-то таинственную клинопись, но в каждом круге – разную. Будто арабский художник кинул камень на ровную поверхность воды и, пока круги разбегались по водной глади, успел всё зарисовать и потом отобразить в камне. У стен сохранились несколько низких деревянных диванчиков с кривыми ножками. Видимо, курильщики садились на эти деревянные диванчики, обложенные тысячью маленьких подушечек. Перед гостем ставился кальян с первоклассным гашишем и, когда посетитель сделает пару затяжек из бурлящего кальяна, можно было начинать деловой разговор.
Следующая комната называлась "Охотничьим залом". Здесь, как и следует в охотничьих комнатах, домиках и залах, светло-жёлтые стены были украшены белой лепниной, в которой ясно читались живописные фрески со сценами различных охотничьих забав. На стенах, очевидно, должны были висеть головы кабана, оленя и, может быть, льва, но меж стенными шпалерами остались только пустые места с тёмными пятнами. Вероятно, присутствующий атрибут охотничьего зала очень понравился кому-то из правительственных мародёров, и дано было указание содрать чучела со стен и отправить "куда надо". Хранятся ли экспонаты Дома Чертковых "где надо" никто уже ответить не сможет, но без них охотничья комната выглядела очень сиротливо. Хорошо хоть у паршивых воришек хватило ума не испоганить настенные композиции. Но, судя по всему, фрески без присмотра и ухода тоже долго не проживут. В некоторых местах краска на картинах уже вспухла раковыми пузырями, а кое-где лепная мозаика охотничьих битв уже обвалилась. Спасала Охотничий зал восточная стена, где меж трех огромных окон висели на стенах два таких же огромных зеркала, украшенными рамами из лепнины. Казалось, человеку даётся выбор в какое окно уставить свой любопытствующий взор: либо он глядит на открывающийся за окнами город, либо заглядывает в Зазеркалье. Паркет на полу был снят подчистую. Видимо, об этой комнате предупреждала Ляля. Сейчас остаётся только догадываться, какой же удивительный паркет украшал раньше "Охотничий зал" Дома Чертковых! Уходя из этой комнаты, Давид непроизвольно оглянулся: горькая оскомина скривила его губы. Ему было до боли за державу обидно, что страна так и осталась в лапах быдла, живущего по принципу "отнять и разделить".
Но следующий "Белый зал" с кружевной лепниной ничуть не успокоил скорбное состояние Давида. Скорее наоборот. В "Белом зале" явно трудился великий скульптор своего времени, возможно даже не один. По стенам от пола до сводчатого потолка виднелись ажурные барельефы из гипса, белого мрамора, гранита и базальта. Это было неописуемое зрелище. Огромное зеркало – от пола до потолка – привлекало пронзительной глубиной отражения. Возможно, это было настоящее Венецианское зеркало XIX века, таких в наше время уже почему-то не делают. Рама у зеркала была тоже выполнена из лепнины. Меж греческих муз гнездились русские пятикрылые птицы Сирин, символы любви и радости. Из-за дорических колонн, подпирающих стены наподобие пилястров, тут и там выглядывали испуганные нимфы и лукавые амуры.
Меж колонн из различного белого камня виднелись целые картины мифического быта Древней Греции. Но среди муз, сатиров и героев тут и там проглядывали не только русские птицы любви, а также русские богатыри, красавицы в венцах с букетиками цветов и лентами в руках. А в белоснежной лепнине потолка на тёмно-синем фоне угадывался русский длинноволосый старец, сидящий рулевым на пароме через широкую полноводную реку. Этого старца можно было бы назвать Хароном, а реку Стиксом, потому что у ног старца виднелись человечьи черепа и кости. Но на коленях старца лежали русские гусли, и одет он был в заплатанный кафтан русского купца. Значит, это был паромщик Данила, а река называлась Смородиной.
Только и этот зал не обошёлся без отметин люмпен-пролетариата, дорвавшегося до власти. Носы у многих скульптурных фигур были отбиты. Кое-где гипсовая лепнина под чьими-то ударами обрушилась на пол и в некоторых местах так и осталась не убранной. А на пароме перевозчика Данилы виднелась надпись из охры: здесь был… Кто был пассажиром у перевозчика Данилы, осталось неизвестным, потому что половину надписи кто-то уже заботливо стёр. Но почему только половину?
Печальная усмешка опять искривила губы Давида, но он ни слова не сказал. Ляля ввела гостей в следующий зал. Прямо скажем, зал пострадал от внимания гегемонов намного меньше, чем предыдущие. Может эта грандиозная комната была дальше от входа, а может у архантропов-большевиков просто не хватило смелости разрушить сводчатые чёрные двери в "Готическом зале". Лишь прекрасный паркет во многих местах был поцарапан. Видимо поэтому его оставили нетронутым.
Стены здесь были инкрустированы кружевными аппликациями, вырезанными из целикового морёного дуба. По стенам на одинаковом расстоянии были размещены двустворчатые двери-обманки, в которых вместо стекла виднелись вставленные зеркала. Хотя все зеркала давно не протирались, но глубина отражений в них просвечивала. То есть сами зеркала изготовлялись явно не на фабрике "Большевичка". Можно даже с уверенностью предположить, что это тоже уникальные венецианские изделия. Почему венецианские? Да просто потому, что никто ещё во всём мире не научился делать такие чистые и глубокие зеркала. А венецианские мастера легко справлялись с этим.
Готические треугольники в верхней части дверей, в основном, отражали рисунок распахнутых орлиных крыльев, меж которыми вместо туловища и головы птицы красовался замысловатый цветок в круге. Рамой к удивительной аппликации являлись ветви, вырезанные из морёного дуба с листочками, подложкой к которым тоже послужили зеркальные вставки. Но все они наглядно отличались от больших зеркал, вставленных в створки дверей-обманок. Инкрустированные ветвями деревьев стены заканчивались вверху настоящим готическим сводом. Но ветви деревьев и лиан не достигали самой вершины потолка. Как раз там, где начинался готический излом, на каждой стене красовалось по довольно большой царской короне. Все они выполнены были из того же морёного дуба, но поражали наблюдателя точностью резьбы. Лишь в одном месте угол с лепниной обвалился, обнажая наборный деревянный потолок, на котором и выполнялась лепнина.
– Это самая лучшая комната, в которой побывало много разного люда, но никто из строителей светлого коммунистического будущего не осмелился разбить зеркала ни здесь, ни в остальных залах, – отметила Лариса Степановна. – Я специально держу комнаты в неприбранном виде, поскольку один вид нереставрированных комнат отгоняет ненужных претендентов от покупки особняка.
– Что? Были и такие? – удивился Давид. – При живых наследниках кто-то хочет экспроприировать чужое имущество?
– Эх, молодой человек, – покачала головой Ляля. – Прошу вас, не забывайте в какой стране вы живёте. Здесь возможно многое. Только вот не удаётся пока найти настоящего мецената. Вернее, однажды удалось. Николай Сергеевич Чертков нашёл заинтересованных лиц, готовых вложить безвозвратную ссуду в культурное наследие России, но наше могучее правительство смотрит на это немного по-своему.
– То есть, как это?
– А вот так: и сам не ам, и другим не дам! Русские пословицы очень чётко определяют сущность человека, или старающегося быть похожим на человека. Пусть комнаты пока стоят в неприбранном виде, это не разрушит их красоты.
– В чём вы видите красоту? – возразил Давид. – В "Белом зале", например, кружевные сплетения камня, да и сами барельефы так побиты, что вызывают только чувство сострадания художникам, потратившим некогда время и талант впустую.
– Вы искренне считаете, что труд художников прошлого пропал даром? – удивилась Лариса Степановна. – Вы просто не учитываете, что "природа должна быть очеловечена, освобождена, оживлена и одухотворена тем же человеком. Судьба людей зависит от судьбы природы. Человек должен вернуть камню его душу, раскрыть живое существо камня, чтобы освободиться от его каменной давящей власти. Омертвевший камень тяжёлым пятном лежит в человеке, и нет иного пути избавления от него, кроме освобождения камня.
Наша эпоха самая не архитектурная и самая не скульптурная из всех эпох мировой истории. Но воплощённая красота пластична. Красота – не только цель искусства, но и цель жизни. Красота – великая тайна. Творец ждёт о творения красоты не менее, чем добра. В художнике-теурге осуществится власть человека над природой через красоту. Ибо красота – великая сила, и она мир спасёт". И всё, что создано, обязательно будет восстановлено, только не надо спешить, ибо поспешишь – людей насмешишь.
Давид слушал краткую лекцию о красоте, открыв рот и, когда Ляля закончила выступление очередной пословицей, искренне рассмеялся. Вилена, в отличие от своего спутника, внимательно выслушала наставления нынешней хозяйки дома и удовлетворённо кивнула:
– Возможно, вы правы. Чем меньше будет здесь всякого сброда, тем скорее отыщется настоящий реставратор.
– Интересно – как? – ядовито хмыкнул Давид. – Ты полагаешь, что какой-то призрачный меценат вмиг озарится идеей реставрации и примчится сюда, теряя тапочки?
– Но ведь ты примчался! – возразила Бусинка.
– Давида интересует другое, – перебила девушку Ляля. – Он всецело охвачен поисками пропавшей библиотеки Ивана Грозного. Вот и старается всеми правдами и неправдами осмотреть помещение. Единственно, что он не учёл, – судьбы уникального литературного сокровища и особняка графов Чертковых неразрывно связаны. Поиски следов библиотеки привлекут сюда нужных художников и меценатов.
– Вы полагаете? – переспросил парень. – Но скажите честно: откуда вам стало известно о моих поисках следов царской библиотеки?
– Никакой магии здесь нет, – улыбнулась Ляля. – Всё очень просто. Когда я сама начала говорить об этом, то жаль, что у меня не оказалось в руках зеркала. Если вы оба в этот момент посмотрели бы на себя, то расхохотались бы от вида сгорающих от любопытства физиономий.
– Да, – промямлил Давид и озадачено почесал себя за ухом. – Вам палец в рот не клади, откусите.
– Вот и остерегись, – усмехнулась Ляля. – Еду, еду – не свищу, а наеду – не спущу!
– Хорошо, – махнул рукой парень. – Уговорили. Только вот подвалов вы нам так и не показали, хотя обещали!
– Не вопрос, – согласилась Лариса Степановна. – Но вы помните, что не от всех дверей у меня есть ключи. Покажу то, куда есть вход, а дальше уж извините.
– Дальше? – насторожился Давид. – Вы сказали – дальше?
Ляля загадочно усмехнулась и покачала головой:
– Который раз меня удивляет молодое население столицы. Будто не москвичи вовсе. В наше время вся школа на Кастанаевской улице, где я училась, знала, что центр столицы с незапамятных исторических времён богат подземными ходами. Вероятно, ходы начали появляться ещё в то время, когда Кремль был деревянным. Потом сеть подземелий расширилась настолько, что задолго до возникновенья метро, под столицей можно было пройти из одного конца в другой незаметно для окружающих.
Кунцево, где я родилась, тогда считалось не Москвой, но метро до "Пионерской" уже ходило. А рядом с Кунцево – район Крылатское. Оно тоже было пригородом. Более того, Крылатское раньше было Крылецким, то есть забугорные гости останавливались поначалу у нас и ждали, пока им разрешат явиться на поклон к Государю. Не знаю, как в других районах, но у нас все пацаны знали какие и где есть подземные ходы под центром столицы. Знали даже, где и сколько бочек с порохом оставил в подземельях Кремля Наполеон.
– Вы из Кунцево? – перебил хозяйку Давид. – Представляете, я тоже.
– Прекрасно, земляк, – улыбнулась Лариса Степановна. – Так вот, часть здешних подземелий использовала для себя Лубянка. Дом Чертковых недалеко от гнезда чекистов и наивно было бы предполагать, что фундамент дома никаким боком не коснётся подземных галерей. Конечно, там лет сто, а может больше никто не ходит, но наличие соседних подземелий сказывается до сих пор. Во дворе дома, где находится музей Маяковского, в прошлом году велись какие-то серьёзные грунтовые работы и, как результат, часть подвальной стены в нашем здании просто рухнула.
– Как несущая стена подвала может рухнуть? – не поверила Вилена. – Это противоречит всем законам строительства и физики.
– А вот сейчас спустимся – сама увидишь, – пообещала Ляля. – Зрелище, конечно, живописное. Но об этом вы должны знать, поскольку в первую очередь необходимо заделать дыры в фундаменте.
С этими словами Лариса Степановна повела гостей вниз по крутым каменным ступеням. Лестница, видимо, была из самых древних, поскольку светло-серый камень был повсюду испрещён выбоинами, которые в базальте появляются не за один десяток лет. Худосочные лампочки слабо освещали дорогу, но идти было можно.
В восточном крыле дома подвальные помещения были в хорошем состоянии и могли послужить складскими помещениями, а западная часть была практически урезана. Небольшой зал кончался стеной, в которой стояли несущие колонны, удерживая верхнюю ленту фундамента. Видимо эта стена отгораживала подвал дома от внешних пустот. Подвальные колонны прекрасно выполняли своё предназначение, а вот кирпичная кладка меж ними кое-где пошла трещинами и в двух местах возле потолка виднелись дыры, будто за стенами дома действительно были какие-то пустоты.
Давид с молчаливого разрешения хозяйки подкатил к стене старую бочку, влез на неё и попытался заглянуть в один провал, потом во второй. Но в темноте за стеной ничего нельзя было рассмотреть. Если там и существовали подземные пустоты, коридоры или карстовые пространства, то можно просто догадываться о застенном мире. Однако разглядывая темноту за вторым провалом, Давид немного задержался, залез в карман, вытащил зажигалку, зажёг её, просунул руку как можно дольше в провал и пытался что-то разглядеть.
Потом он спрыгнул с бочки, подошёл к Ляле и спросил:
– А вот здесь, на северо-западе здания, не было никакого помещения?
– Может, и было, – пожала плечами Ляля. – Только эта часть дома всегда считалась монолитной.
– Вот как? Любопытно.
– Что любопытно? – поинтересовалась Лариса Степановна. – Что вы там увидели, молодой человек?
– Да так, – пожал плечами парень. – Жалко, что не было фонарика, а с зажигалкой ничего не рассмотришь.
Покинув подвал, гости стали прощаться, но Ляля их просто так не отпустила. Она повела молодежь в свой кабинет, находящийся в крыле, изначально предназначенном для слуг, и напоила гостей великолепным травяным чаем.
– Ну, какого ты мнения о нашем вояже? – решила узнать у парня Вилена, когда они снова шагали к метро по Мясницкой улице.
– Знаешь, девочка моя, – Давид даже остановился и в упор посмотрел на девушку. – Там, в подвале, одна комната просто заделана.
– Как так?
– А вот так! – отрезал парень. – Я с помощью зажигалки сумел рассмотреть, что в комнате полно деревянных сундуков! Я не ошибся: там стоят деревянные сундуки грубой работы, но без обивки, без металлических полос. Когда-то их втащили в эту комнату, а потом заделали стену, будто там ничего нет. Как думаешь, что там спрятано?
Глава 7
Октябрьские сумерки окутали осенний Таганрог чуть приметной дымкой, какая в других краях проявляется только по утрам. Казалось, природа Приазовья своей необычностью осенних дней хотела показать всему внешнему миру, что на Азовском море необычные не только наступающие сумерки, но и всё жители, чтущие свой край и, ни за какие коврижки не желающие променять его на гранитно-помпезную вычурность столицы Государства Российского.
У большого окна довольно просторной комнаты таганрогского Дома для Приезжих стояли двое мужчин в офицерских мундирах и о чём-то непринуждённо беседовали. Собственно, Домом для Приезжих этот особняк стал после того, как в нём побывал Великий князь Николай Павлович, который останавливался в Таганроге на пару дней.
Вот тогда-то местное градоначальство и нашло прямое применение полутораэтажному особняку из пятнадцати комнат, отстроенному сотником Семёном Николаевым. Сам казачий сотник, приобретя на улице Греческой довольно обширный участок земли, наказал двум архитекторам построить на участке особняк, в котором не стыдно будет поселиться самому градоначальнику. Дом получился отменный, хоть и не очень большой. На него почти сразу же положил глаз действующий в это время градоначальник Папков и вынудил сотника продать особняк за бесценок. Сам же оформил продажу Государству уже от своего имени не много не мало – за пятьдесят две тысячи рублей. Это на те времена была довольно значительная сумма. Местные чиновники не знали, что им делать с насильно проданным особняком, но все сомнения разрешил приезд брата российского императора.
Со второй декады 19-го века Дом для Приезжих приютил много именитых посетителей. Даже сам царь в 1818 году изволил остановиться здесь. Дом Александру Благословенному понравился. Более того, он обещал "отцам города" ещё когда-нибудь посетить Таганрог, потому что здешний климат и сам город несказанно понравились императору своей простотой и добротой. И вот сейчас, через семь лет, Государь решил исполнить обещание.
Нынешнему градоначальнику возвестили, что император пребудет в гостях не менее восьми месяцев, ибо императрице Елизавете Алексеевне желательно будет подлечиться от терзающих её болезней. К тому же, "отцам города" была выделена довольно крупная сумма для приведения Дома в приличный вид. Градоначальник и чиновники успешно справились с заданием, закончив ремонт как раз к приезду Государя. К сожалению, император изволил явиться без царицы. Приезд Елизаветы Алексеевны ожидался со дня на день, в конце сентября.
Первым посетителем изволил быть к русскому царю губернатор Новороссии князь Воронцов. Именно с ним беседовал в этот вечерний час император.
– Ах, князь, – Государь неуверенно покачал головой. – Ах, князь, вы полагаете, что моя поездка в Крым необходима именно в это время?
– А как же, Ваше Величество? – удивился Воронцов. – Отсюда рукой подать до Крыма. Я уже распорядился подготовить несколько дворцов для показа. Ведь царской семье необходимо иметь свою резиденцию для отдыха. Это хорошо, что вам понравился дом в Таганроге, но, я думаю, династия Романовых должна иметь резиденцию в Крыму. К тому же, владыка базового Свято-Георгиевского монастыря архимандрит Агафангел ждёт вас. Судя по всему, он желает обсудить с вами какие-то важные вопросы.